「為什麼不躲？」眼見掌印逐漸由淺至深、泛紅，毫無防備的曲翔集甚至咬傷了嘴，血絲自唇角流出，季千回不禁破口大吼：「你為什麼不躲？」
她不敢相信，不敢相信自己竟會忍不住倨傲的脾性動手，也不敢相信他竟連躲都不躲，默默承受她揮出的掌。
「你要我躲？」掌摑他的人是她，要他躲的人也是她，曲翔集扯出澀笑，她真是個矛盾複雜的女子是不？「是你的掌，要我怎躲得開？」
「你是傻子嗎？要是哪天我要殺你，難道你連躲都不躲？」
「死在你手上，無悔。」語氣中的深情、直視她堅定不移的眼眸，在在吸引著她、逼迫她臣服認輸，要她敗在他的鍥而不捨之下。
「你、你氣死我了！」這一次，因為怒氣加深，她猛力推開他，她則因為自個兒的力道而退了幾步，絆到椅腳。
「千回——」曲翔集見狀，傾身欲救卻已來不及，讓她狼狽跌坐在地。
想也沒想過自己在他面前會饃態盡出，季千回瞠著杏眼，恍似在夢中未醒。
她這突如其來的嬌憨模樣，令曲翔集忽地噗哧竊笑。
先前兩人的不快，被這突來的畫面沖淡許多。
他笑她！他竟敢笑她！聽聞笑聲的季千回一回神，又是惱怒又是羞憤。
「你笑我！」她氣吼，媲美河東狂獅。
「失、失禮——哈哈……」
「曲翔集！」他還笑！
一時之間，千頭萬緒湧上心頭，季千回覺得自己好委屈。
一直閃躲卻敵不過他如網般的糾纏，百般刁難卻無法讓他死心放棄，現在就連傷他他也不躲，是故意的嗎？要她失緒、要她自責、要她厭惡這般躲躲閃閃，明明動情卻怯懦得不敢言明……
為什麼出現在她面前的人會是他？為什麼動情卻得抑愛的人是她？為什麼？「嗚……哇——」當場，季千回就坐在地上哭了起來。
「千、千回？」強忍住笑聲卻聽見她像孩子似的嚎啕大哭，曲翔集一時搞不清狀況地失了神。
「嗚……哇……」丟臉！自懂事以來從沒這麼丟臉過！都是他，都是他害她這麼丟臉的！「嗚……哇嗚……」
「千回?」蹲在她身側，曲翔集輕戳她哭得發顫的手臂。「怎麼突然哭了？還哭得——」這麼令人目瞪口呆。
嬌美艷麗的佳人該是潸然淚下，珍珠滾滾，自有一份令人心折的楚楚可憐；而她卻哭得像個不經事的孩童，聲聲嚎啕，甚或還不斷踢腳。
但別有一番風情呵！讓人想笑又不禁油然升起疼惜愛憐。
她美、她艷、她處事恩怨分明，而且任性如孩童。曲翔集凝視佳人的目光異常柔和，有如濃淡適宜的怡人山水墨畫，哪怕此刻俏人兒哭得像個孩子般狼狽。
他大咧咧的坐在地上，雙腳大開以便自己將她摟進懷裡安慰，還不忘輕聲呵護。
「不痛不痛呵，沒事的。」
「都是你啦！人家明明就麗質天生、傾國傾城，都是你害人家這麼狼狽，都是你！」愈想愈覺得自己委屈，心痛不單只有他受，她也是啊！為什麼不放過她，硬逼她承認自己的情動？
麗質天生？傾國傾城？「這話自個兒說也不害躁?」
「這是實話，自己不說讓誰說去？」她抬頭，哭紅的眼像棗子似的微腫。
「我說啊！」大掌貼上她的臉頰壓向自己胸膛，曲翔集含笑道：「像你這般麗質天生、傾國傾城的美人哭了多可惜，一雙柔媚杏眸哭紅哭腫就不好看了，嗯？哭了喔！」
「噗哧！」他……這種話他也說得出口！呵呵……她破涕為笑，櫻唇總算揚起迷人的笑痕，微紅的眸中半帶委屈、半含歉意地略抬，看著他。
「不哭了，嗯？」曲翔集騰出一手，撫去她滿臉淚痕。
「嗯……」抽氣哽咽地收回滿心委屈，季千回沉醉在他低聲溫柔的呵護中，漸漸的，心中那份委屈因他的柔情而輕淡不少，她這才知道原來委屈這麼輕易就能平復，只要有他的全心呵護。
瞬間，被呵護的暖意熱烘烘地環在週身，燒融著她；就像隆冬冰雪遇見夏日烈陽般，化成一灘柔情水。
「愛我並不可怕。」
摟她入懷，曲翔集深情款款地將唇貼在季千回耳畔低語：「像現在這樣倚在我的懷裡不好嗎？覺得不舒服嗎？會討厭嗎？」
她無言，該怎麼說呢？若不是他出聲，自己早已迷醉在這片胸膛裡不知天南地北，早已昏昏沉沉得不知凡塵俗事？
她該承認，坦言自己早已陷入情愛中狼狽地掙扎不已嗎？垂首的她遲疑著，困惑地抬眼，一望便見他頰上泛紅的掌印。
心有不忍，她是結結實實地下了重手，以為他會躲的。
抬手貼上他微腫的頰，她哽咽地問：「疼嗎？」
「不疼……」他壓住她的手，因為觸及臉頰，不禁發出疼痛的低嘶，旋即苦笑，「雖然很想這麼豪氣干雲地跟你說不疼，但是很疼，真的很疼，你用盡力道摑的一掌若說不疼，實在有損你的顏面。」
「呵！傻子，這跟顏面有何干係？」服了他，他的言行舉止和她對男人的認定全都不一樣。
男人，在面臨危急之際該挺身而出才是，哪怕眼前是龍潭虎穴也要硬撐；而他，逃得比誰都快，老是要她出手相救。
男人，該是不容人輕蔑死要面子的；而他，完全不要臉，老是把武功不濟掛在嘴邊，彷彿這才值得拿來說嘴似的。
男人，就算受傷也應強忍不該喊痛；而他，叫得跟殺豬一樣，就怕別人不知道他受傷。
這樣的他、這樣的他——
偏偏這樣的他卻能拉攏她的心，讓她動情。
「打得不疼豈不枉費你武功修為如此之深？」
「你！」欲辯無言，季千回只能白他一眼，拿他沒有辦法。「真服了你。」
「這是否表示你認了。」
「認？認什麼？」
俏臉飛上兩抹紅暈，她那難得羞怯的模樣令人神往。
可現下不是迷醉的時候，要是待會兒她又改變心意怎麼辦？
於是，曲翔集急起直追，「認我啊！」
「認、認你什麼？」
「認我是你的夫，這輩子能在你身邊的男人只有我一個。」
「少往自己臉上貼金。」他還真敢說！季千回轉身，食指猛戳他胸口。「你、你除了出自大戶人家的身份外還有什麼？相貌平庸、武功不濟、油腔滑調、漫不經心，為什麼我要——」
挑剔的唇被吻住，想再說話也沒有機會。
在她眼裡他還真是一文不值呵，曲翔集品嚐愈來愈容易讓自己上癮的芳甜，直到氣息將盡才饒過她。「偏偏你就愛這樣的我，是不？」
這種話他也敢說！季千回瞠大杏眸，被說中心思的她久久無法成言。
「看看，一雙眼都哭紅了。」他邊說邊吻上她的眼，順道伸舌舔過眼下未干的濕意，很心疼。
「曲翔集……」在懷中享受甜蜜柔情的人兒突然開口，語帶遲疑。
「嗯？」
「我還是要參加武林大會，取得盟主之位。」鳳驍陽交代的差事不能不辦，她相信這份差事自有用意，否則他不會要她暫離專司監視雷京舉動的素流齋。
所以，她必須要完成任務。
「好啊！」
曲翔集應得乾脆，倒令她有些意外。
「你不問我為什麼？」
「不問了。」也許一開始相遇，他要的是她身後隱藏的仿若謎團的答案；但現在他無所謂，因為他要的是她的人、她的心，而不是謎團的答案。「我要的是你，不管你是何人、為誰辦事，都與我無關，我只要你。」
他的話，得到她甜膩醉人的倩然巧笑。
是的，他不在乎，所以無論她做什麼、為誰而做他都無所謂，只要知道令她動情的人是他就好。只是——
「千回，此次武林大會有些詭譎，最好當心點。」
詭譎？她嗤笑，「難道還會有假？」語畢，她倚進他懷裡聆聽一直想聽的心音。
怦咚、怦咚——這是他的心，在自己枕躺的胸中跳動著。
在坦承之後，那股從察覺自己心意以來的沉重感，突然如風吹煙霧般飄散得無影無蹤，這份解脫後得來不易的舒暢讓她暫時不想再思考任何事，只想偎在他懷裡閉上眼稍事休息。
曲翔集則不置可否地笑了笑，瞧著她滿足的艷容半晌，一手托顎沉思。
眉宇間，一抹沉斂的敏銳充塞其中。
離上回武林盟主寶座之爭已事隔九年，這九年中，象徵武林盟主地位的烙火玉曾多次出現在北武林各地，最後一次則是在前朝與新朝戰火綿延時，烙火玉出，號令天下英雄俠女群起推翻舊朝。而當時無論是名門正派還是綠林盜寇，莫不遵令而行，遂使新朝得以成立。
而這事至今約莫兩年，期間再也沒人聽聞烙火玉出現江湖的消息。
可雖有烙火玉不間斷地出現，盟主的臉卻鮮少人見過，曾參與九年前武林大會的人或許還有些印象，畢竟不少人都是現任盟主的手下敗將，只是向有交手過的人詢問盟主是何面貌，恐怕答案會和沒交手過的人一樣，皆是——不知道。
因為，當年爭奪盟主之位時，現任盟主是獲打算金盆洗手退隱江湖的前任盟主允准得以蒙面參加，是故，誰也不知道現任盟主是何許人也。
而此次武林大會的召開，眾人以為可以一見盟主真面目，豈料見到的卻是九年前主持武林大會的點蒼派掌門何振。他只向眾人轉告盟主交代他的事宜，並展示烙火玉以證實盟主的確授權予他之後，便宣告武林大會正式開始。
擎天峰頂，在碉堡最靠近山壁處是讓武林英雄對招比畫的場所，四周雜草不生，只有中央約莫五十尺見方、有半個人高的擂台；台前有塊高起約三尺，大概能讓三、五個人站在上頭的圓台，周邊則環繞著參天石柱。
每根石柱上都刻有剛勁的字句，與在碉堡外見到的字跡相同，而負責主持的何振就站在圓台上。
而惟一可坐的便是鑿穿山壁、獨踞高處離地十尺有餘的石台，可惜，現任盟主並未與會，所以空無一人，只有烙火玉獨置在上頭。
此時晴空朗朗，萬里無雲，擂台上是武當與崆峒的代表，各有千秋，一時之間還難以看出誰勝誰負。
混在各門各派中觀看的季千回與曲翔集兩人，似乎不像週遭人那麼專心。
「既然是為了決定誰是下一任武林盟主，為何不見現任盟主出面？」季千回提出質疑，目光不時看向盟主寶座上的烙火玉。
烙火玉與一般玉石並無兩樣，觀察許久，她還是想不透鳳驍陽要它做什麼。
「何振說過盟主有事，授權他主持，不是嗎？」曲翔集應道，眼睛看的是在站在圓台上的何振，若有所思。
「總覺得事情沒有那麼簡單。」左思右想就是覺得奇怪，季千回偏首，發現曲翔集的目光直射向圓台。「你在看什麼？」
「對點蒼派掌門何振你知道多少？」她消息靈通，知道的應該比他還多。
「點蒼何振，為人正直果敢、性格樸實，並非習武奇才，武功在同門師兄弟中並不起眼，但因苦學有成，自創穹蒼刀法，加上為人正氣凜然，深得派中人望，故能承襲掌門之位，至今未有醜聞傳出。」
他收回視線，落在她美艷的容顏上，頗感興趣地問：「你認為他真如同你方纔所言的那麼正氣凜然？」
「當然不。」季千回挑眉，不假思索地道。
「哦？」他倒要聽聽她有何高見。
「沒有人能絕對正氣凜然的。」她笑瞇起眼，言談之間眉飛色舞的模樣像極了一團誘人的艷火。
而他，便是情不自禁撲向火源的愚蠢飛蛾，被烈焰灼身卻無法逃脫，完全陷入她的美好之中，忘了傾聽時該有的專注。
「沒有人能完美如聖人，他也是普通人，自然不例外。」落了結語，卻發現問的人神智渙散，她敢打包票，方纔的話他一句也沒聽進耳裡。「唉，我剛才說了什麼你可聽見了？」
「你說你愛我。」
啥!?「我可沒這麼說。」果然沒聽見！「不想聽就別問，害人家浪費力氣跟你說了一大串。」可惡！竟敢捉弄她。「你的意思是你不愛我?」他問，心傷難掩地皺起眉。
「我沒這麼說。」顧及四周人群，季千回只得盡量壓低聲音。
「那是愛我嘍？」真好，攏起的眉舒展開來。「我就知道你愛我。」滿意地咧嘴而笑，他伸出雙手圈她入懷。
「你也不看看這裡是什麼地方，你竟然——」
「你好美。」
三個字，阻斷她的抱怨，倏地，只見俏臉染上天邊紅霞。
「你有病。」挑這時間、這地點談情說愛，不是被烈陽曬昏了頭就是有毛病。
「不管你剛才說了什麼，總之，你並不相信何振的為人就是。」
美目贊同地投向他，忽地想到——「翔集吶！」
似曾相識的挑逗倩笑讓他毛骨悚然。「有事？」
纖纖細指不顧眾人的存在，以教人垂涎的嬌媚恣態爬呀爬的移至他喉間，指尖輕搔上下微動的凸起。
「旁、旁邊有人在看。」立場對換，曲翔集終於知道方纔她尷尬羞窘的感受嘗起來滋味如何。
「你是不是故意轉移人家的注意力，好讓人家別計較你不把話聽進耳裡的這回事呀？」
「不、不是。」
「真的不是？」
指尖撫上答話的唇，曲翔集倏地覺得口乾舌燥。
「嗯？」
「一、一半是。」在美人攻勢下，很難不招供。
她就知道!「你欺負人！」
「可這也怪你啊。」
她的杏眸圓瞠。「你、你自己做錯事還怪我！」
「誰要你炫了我的眼，讓我失神無法專心聽你說話。」
「我怎麼個炫你眼了？」她雙手擦腰，大有「最好說得出好理由，否則本姑娘絕不饒你」之勢。
「你太美，美得讓人心神蕩漾，很難專注。」
「你——」她啞口無言。看看左右，幸好所有人都專注在擂台上，沒有人分心注意他們倆。
「還氣嗎？」
「你——」
正想開口之際，身邊突然響起「啊」的一聲，引起眾人驚愕。
同時化去兩人濃情蜜意的氛圍，目光一致地看向擂台。
那是——
如箭矢般大小的黑影劃過擂台上方，筆直地落在何振的腳跟前，引起眾人驚呼。
能將這等大小的東西射過長空準確地落在目的地，可見來人功力匪淺。
而有一雙如鷹般好眼力的季千回，早在那黑影劃過長空時便看清楚那是什麼，她黛眉蹙起，不解地低喃：「怎麼會？」
「千回？」察覺她神色有異，曲翔集輕扯她手臂。「怎麼了？」
「那是冷焰的索命符。」為什麼出現在這裡？
「索命閻羅冷焰？」
「沒錯，就是他。」季千回點頭，視線梭巡過擂台卻不見人。「怪了，照理索命符出，閻羅即現才是，怎麼回事？」
當她正在思索之際，眾人又嘩的一聲，隨著長空黑影乍現。
黑影直襲向點蒼派掌門何振，瞬間兩人便打了起來。
因這一幕感到滿頭霧水的眾人只是留在原地茫然互望，沒有人知道究竟發生了什麼事。
「就說他該出現了。」季千回勾起淺笑自言自語，冷焰的出現讓她忘了曲翔集還在身邊。
「你認識冷焰？」曲翔集扳回她的視線，凝色問道。
「事到如今也用不著瞞你，我跟冷焰很熟。」
「熟到什麼地步？」
「你在意？」
他重重點頭。「我在意。」
季千回望著他，苦澀一笑。「不管話說得多好聽，你仍然介意我煙花女子的身份對不對？」
她是打哪兒來這種想法的？「我在意是因為我吃醋。」
「吃、吃醋？」她傻眼，都怪他答得太過坦蕩。
一個男人猛灌飛醋竟還說得這麼義正辭嚴!
「信我好嗎？」從沒將她的出身掛在心上，偏她自個兒記得死牢，這樣的執拗真教人腦筋傷透。「相信我，無論如何相信我這件事。我從不在乎你是何出身，就像你不在意我的平庸一樣。」
「你不平庸。」她釋懷一笑，素手撫上他因不悅而蹙起的眉峰。「在我眼裡你很特別。」
她的話得到曲翔集心滿意足的俯首一吻。「信我這點，好嗎？」
「嗯。」她頷首，心下最後一絲不安與懷疑消融在他的飛醋狂欲之下。
「好了，現在可以告訴我你為何認識他了吧？」
「待會兒再說，現在我只想問清楚為什麼他會出現在這裡。」
「嗯。」知道不是冷眼旁觀的時候，曲翔集點頭同意。
「你要去嗎？」知道他武功不濟，輕功自然也差勁到家，是以她有此一問。
「當然。」
「那抓緊我。」
有機會摟佳人入懷，曲翔集樂得雙手圈緊如水蛇般的纖腰。
天！季千回猛翻白眼，拍著腰上他的手背。「你這樣要我怎麼施展輕功過去？」
「那就讓我帶你過去。」他笑道。不該再瞞她了是不？已確定自己在她心目中的地位，現下也該是坦白一切的時候了。
「咦？」他帶她？「你的武功差勁到家，怎麼——」
話未竟，身子已被他帶上半空，一躍便是十尺高。
他……他的武功不是——
季千回霎時目瞪口呆。