隔天清晨醒來，兩人沒有意外，是一絲不掛躺在同一張床上；而陸君遙更不需要意外，仍是被凌虐極慘的情狀。
「我、有沒有……」見他這模樣，很難不愧疚啊！
「有。」聲音飽含委屈。
「我……沒太……『失控』吧？」
「很粗暴。」都叫她溫柔點了嘛，還餓虎撲羊似的，不知情的人還以為他餓了她多久。
「……是你自己叫我喝酒的。」
「別誤會，我沒有抱怨的意思，這點小小姿色你看得上眼，是我祖上積德，開心都來不及了，你可以盡情享用，真的沒關係，我受得住的，大不了牙一咬，就過去了。」
「……」這男人的嘴幾時學壞了？
他沈笑，居然也看穿她的想法。「福伯教的。」
福伯說，少夫人太正經八百，如果他也一板一眼，那多無趣？要他稍改沈穩個性，保證閨房之樂樂無窮。
能讓妻子快樂，那麼偶爾逗逗她，也是不錯的。
將來的人生路還很長，她會一點一滴瞧出他的真心，摸索出最適切的相處之道，他一點也不急。
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教盼兒習完字回房，孟心芽已先他一步回房，正坐在桌前，盯著食盅恍神。
「那什麼？我聞到中藥味。」
「啊！那是──補身用的，你不是要我多補補身子？」突然回房的他，將她嚇了好大一跳，也不知在慌什麼，喝得好急。
陸君遙寬了衣，回頭瞧她喝得猛，輕聲叮嚀：「喝慢些，當心嗆著了。」
「咳、咳咳！」還當真嗆著了。
拿她沒轍，伸手替她拍背，接手還剩半碗的湯食，一匙匙餵她。
裡頭有些他不認得，但有些中藥的功能他還認得出，確是補虛涼體質用的。
「多喝點，健健康康的，才能與我白頭到老。」
在那之後沒幾天，他忙完鋪子裡的事，回府途中看見孩童用的小玩意兒，忍不住駐足多看兩眼。嬰孩用的小鞋、襁褓時的小肚兜、金鎖片兒……他輕歎，這些，怕是沒什麼機會用到了。
「陸少爺？你是陸家少爺？」
他側眸回視。「您是？」
「我是街尾回春堂的大夫，月前替尊夫人把過脈……她跟您說了吧？」
難以受孕的事？他點頭。「我曉得，有勞大夫了。」不能生就算了，無妨的，人沒事就好。
大夫皺了皺眉。「你沒勸她？這很傷身的，我瞧你挺疼她的，真捨得她受苦？非要孩子，納妾就是，何必──」
「等等，傷什麼身？」
原來少夫人沒說啊！難怪，他看這陸家少爺也不是狼心狗肺之人。
「少夫人多年前生你家小少爺應是難產，以致傷了身子，如今很難再受孕。少夫人知道後很難過，隔沒幾日又來找我，堅持要我開個方子給她。」
「什麼方子？」
「那個，你知道的，有防孕的藥，當然也有助女子容易受孕的藥。可她那身子──實在無法承受懷孕生子的負擔了，真要勉強為之，怕是──會傷了根底。我說陸公子你啊，若想她陪著你白頭到老，勸她打消念頭吧，為了一個孩子，少活個十幾二十年的，划不來。」
這麼嚴重？！陸君遙震驚不已，她居然一個字都沒告訴他！
想起那幾天夜裡，她喝的湯藥……
他倒吸了口氣，胸口撞擊著無由的痛楚。「多謝大夫，我不會讓她做傻事的。」
該死！她連這種事都敢騙他，她到底懂不懂輕重啊，孩子會比她的健康更重要嗎？他早晚會被她氣死。
回到府裡，一腳踏進房，見她正舀著湯藥入口，他一把無名火冒上來，掌風一掃打翻了碗，大吼：「你還想喝這害死人的藥多久！」
他知道了！
孟心芽瞬間感到慌亂。「我──不是，它不會害我，我只是……」
「只是想生孩子！孟心芽，你該死的在想什麼？」
「你、你不是──很想要？我知道的，我知道你很愛孩子──」淚霧浮上眼眶，只要是他渴望的，她都想給他，賭上命也無妨，她只想讓他開心。
「就因為我想要，你便抵上了命來滿足我？」揪緊的心，痛得無法呼吸。「那你為什麼不問問，我最想要的是什麼？你只記得我要你生孩子，為什麼就不記得，我要你陪我白頭到老？生了這個孩子，你還能陪我白頭到老嗎？如果今天我不知情，不管我要多少孩子，你都會生吧？就算耗盡你最後一絲力氣……孟心芽，你……你讓我氣得不知該說什麼了！」
怎會有這麼傻的女人？只知義無反顧為他，卻忘了多在乎自己一點……他心痛得無法言語。
孟心芽捂著嘴，震愕地望著他靜靜滑下眼角的──兩行清淚。
他，在哭？
「君遙，你別這樣，我不會有事的，當初生祈兒，不也好好的嗎？所以、所以──」
「你還敢提！生祈兒已經幾乎要去你半條命了！如果知道你會受那麼大的苦，我寧可連祈兒都不生！」
孟心芽瞪大眼，不敢相信他說了什麼。不要祈兒，不願納妾，那──他寧要陸家絕後？！
她受不受苦，對他有那麼重要？
從認識他時，就覺得他風雅出塵，氣蘊如詩，他懂好多事情，而她，不懂琴棋書畫，野丫頭一個，配不上的，雲與泥，永遠無法相提並論，如果不是以祈兒為由，她要怎麼待在他身邊？可他卻說，寧可不要祈兒，也要她平平安安陪在他身邊……
「我──不懂，娶我，不就是為了傳宗接代嗎？否則，以你的條件，將來可以娶更好的名門閨秀。」
「條件再好的名門閨秀，不會有我的丫頭那樣癡心一片，再美的姑娘，不會像我的丫頭，一徑兒傻氣地為我付出，笨丫頭，你還要瞞我多久？」
「……啊？」他知道了！幾時的事？
孟心芽措手不及，承認也不是、否認也不是，啞口無言，呆愣愣望著他。
「我一直以為，你是因為環境，迫於無奈才下嫁於我。你讓我欠你好多，如果還要再讓你冒險為我生孩子，我還算是人嗎？」
他愧疚？自覺虧欠了她，是嗎？
「不，不是，君遙，你不懂……我、我──」深吸了口氣，她下定決心，毅然道：「其實，在你大病一場，與我失去聯繫的那些日子，發生了一些事。我娘身子骨不好，為了醫她，要花好多好多的錢，我們的家境，無法像你們那樣一擲千金，可爹愛極了娘，怎樣也不願放棄，所以、所以──」
她羞愧得難以啟齒，陸君遙領悟了什麼，低喝：「芽兒，不要說了！」
「不，我要說。爹確實做了對不起陸家的事，可娘的病情依然沒有好轉。那一年，娘去世了，公公也發現了那些事，在同一天晚上，無所執戀的爹，隨娘而去。是公公不計前嫌，還將我留在鋪子裡幫忙，教我好多事。也是因為這樣，我、我不敢找你，我怕，抬不起頭來面對你……」
「所以當爹提起時，你為了報恩，連考慮也沒有就嫁了！即使那人不是我？」
「不，不是……」公公之所以刻意栽培她，並不是什麼寬大胸襟，而是為了愛子，他知道陸君遙與她投緣。
那句──我長大要學做生意，幫你做這些工作，這樣你就不用心煩，身體才會好起來──在當時傳遍了陸家商舖，人人見了她總調笑喊聲「陸家公子的小賢內助」，也因為這句話，改變了她的一生。
老爺知道她永遠不會背叛君遙，於是有遠見地先為病體孱弱的愛子鋪路，將來要收房，或者當個左右手輔佐他，就看他意思如何。
那些年，她每回送帳簿過來給老爺，雙腳總是不受控制地在他房前打轉，暗地裡偷偷瞧他幾眼，也能知足。
一年又一年，他的形影在她心版刻得太深，所以當老爺提起時，她沒有第二句話，當下便應允了。能光明正大待在他身邊，縱使只有一天，她都願意。
她其實好自私的，為自己找了千百個理由，說服自己有價值，理直氣壯留在他身邊。她心裡一直都很清楚，是她在高攀，將他強留，如果不讓她做點什麼，她於心何安？
她將臉埋進掌中，再也沒勇氣多看他一眼。
靜默半晌──
「就算是這樣，那又如何？」
「啊？」她愕然抬眸。
「知道真相的人，全都不在了，你若不說，我一輩子也不會知道，不是嗎？」
「可是、可是……我不能不說啊……你覺得虧欠，不願納妾，不願讓我多受苦，可是……可是那些都是我該做的，是我想留在你身邊的代價……」
所以說她笨！笨得沒藥醫！別人巴不得瞞上一輩子，她卻怕他愧疚，自個兒忙不迭招認，真是笨到家了。
「為什麼你從來不懂？你的存在價值，不是由其它事物陪襯，你就是你，我寵你憐你，是因為我看到一顆最真、最純淨的心，而這顆心用著最真、最純淨的方式在對我，我沒有辦法不受吸引，只是這樣而已！即使你沒有任何的利用價值，單單憑著你為我付出的那麼多年真心，就足夠你理直氣壯擁有我的疼惜了，你還要愧疚什麼？不安什麼？我愛我的妻子、我憐惜我的妻子，又何需理由？不能生，我就不可以愛嗎？你不珍惜自己，就沒想過珍惜的人會有多心痛？我那麼用心地呵護，你竟一點都感受不到，你實在──笨得讓人生氣！」
他退開一步，說完該說的，已經不指望她究竟理解了多少，她真想不透，他也無能為力了。
「你有你的想法，我也有我的堅持，那些藥，你愛怎麼喝就怎麼喝，我不會再碰你。」
房門在他身後關上，孟心芽跌坐地面，淚水無聲泛流。
她惹他傷心了，他那麼生氣、那麼懊惱，又那麼……心疼。
原來在他心目中，她如此重要，重要到足以抵過一切，為什麼她從來沒發現？她好想追上去，向他道歉，道歉傷了他的心……
可是，他現在正在氣頭上，還會理她嗎？
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想了一夜，無眠到天明，還是想不出該對他說些什麼好。
沒有他的床，大得好空洞，怎麼也睡不暖，擁著冷寂的鴛鴦被，翻來覆去一整夜，想著他，掉著淚。
天明之際，她匆匆梳洗，走出房門時，隔壁門也同時推開，與她對上一眼──而後，撇開頭，面無表情地走在前頭。
他果然──還在氣頭上。
用早膳時，飯桌上氣氛怪異到連兩個小鬼都感受到了，頻頻打量父母，眼神來回傳遞訊息。
哥哥，你看到沒有？爹好怪哦！
看到了，娘也是。
才剛好默契地丟了眼神訊息出去，就看見娘活似中風，筷子抖啊抖的，挾了菜卻僵在那兒要上不下。「娘，你手抽筋嗎？」
這句問話，換來陸君遙眼神淡淡地一掃，繼續喝他的粥。
呃……他不理她，孟心芽也沒膽去碰壁，難堪地將食物放進碗中。明明只有一臂之遙，卻沒勇氣遞出。
「那明明就是爹愛吃的……」祈兒喃喃低噥。
這樣的怪異氣氛，持續蔓延到商舖子裡。
「是不是吵嘴啦？瞧主子板著一張臉，平日掛在嘴角的溫煦笑意都不見了。」
「八成昨兒夜裡求歡不成，心裡頭不舒坦。」
「我瞧不是，主母不像會拒絕他的樣子，應該是他自己表現不佳。男人嘛，都很要面子的。」
……
手持單據正欲到前頭來的陸君遙，很識相地退回後院，不讓場面更尷尬。
狀態持續了幾天，直言快語的孩子先受不了了！
「爹，你到底是不是個男人啊！」
「嗯哼？」陸君遙挑眉。他要不是男人，今天會有一隻小鬼站在他面前？
「是男人就別學女人家別彆扭扭的。女人嘛，心胸寬大些，別和她們一般見識就是了，都幾歲人還玩這種把戲，你幼不幼稚？」
「似乎挺有道理的。」陸君遙支著下巴，慢條斯理地回他：「那你怎麼不叫那個女人別別彆扭扭的？要道歉就快點，挾個菜都活似抽筋，我看不到她的誠意。」
「是誰說男人不可以讓自己的女人掉淚的？你這樣我怎麼放心把娘交給你？你最近的表現非常不合格！」居然將他說過的話，原原本本砸回他臉上……這小鬼！
「反正你也不大樂意我和你娘在一起，我現在很識相，恭喜你目的達成了。」就他會報仇啊？兒子是他的，他會鎮不住一隻小鬼？
「這……」祈兒啞口無言。那是以前啊，現在他看清楚，娘只有和爹在一起才能笑得那麼開心，他真的相信爹不會做傷害娘的事了，可是……這要他怎麼說嘛！
祈兒抓抓頭，懊惱、再懊惱，還是擠不出適切的語句。最後他有了結論──爹真是一個小氣的男人。
當真惱她、氣她嗎？不，不是的，他只是在等。
若她懂了，自會明白他在等什麼，她會知道該怎麼做的。
他以為還得再等一段時間，然而，某日午後，一名意外的訪客，打亂了他原有的步調──
那人是祈兒武藝上的啟蒙師父，每隔半年前來探視，總會待上個月餘，指導祈兒武藝，同時也驗收功夫精進了多少。
在他還沒回來之前，也曾有過不太好的流言。畢竟，男主人不在，而女主人留單身男子在府內住下，總免不了會招來些蜚短流長的。
而後，他發現，祈兒不再勸他去找芽兒求和了，反倒有意無意在他面前提起，師父的功夫極好，一定比爹強，這才是真正的男子漢，一定可以保護好他的女人，要是娘早些認識他，鐵定是英雄美人的佳配……
「是嗎？那真遺憾。」他僅是回以一挑眉。
又說，師父對娘極有好感，還說他心疼娘獨守空閨，嫁這藥罐子夫君真是委屈了，要是他再晚些回來，娘說不准就帶著他和盼兒改嫁了……
激將嗎？這小鬼功力還太嫩了。
「對不起哦，我回來得太早了，破壞你叫別人爹的白日夢。」口氣依然涼涼的。
偏轉視線，意態悠閒地托著腮遠眺，欣賞起園子裡的萬紫千紅。
嗯，今年花開得真好。
「瞧，娘在那兒呢，和師父一道賞花談心啊，真好的興致，娘一向不太搭理別的男人的，和師父倒挺有話聊。爹，你要當心了，一個不小心，娘真會跟別人跑了。」
任人在他耳邊聒噪了半天，陸君遙終於捧了人場，表情很認真地對上祈兒。「陸祈君，你真的很想叫別人爹吧？」
「沒有啊。」笑得格外天真無邪。
「那是你娘哪裡得罪你了？」
「也沒有。」
陸君遙歎氣。「那你幹麼不遺餘力地陷害她？」
「爹就那麼自信，娘不會喜歡上別人？」
這回，陸君遙連哼應都懶。
芽兒要是會移情別戀，這世上還有什麼是他能信的？
激了半天，口都渴了，眼前的男人還是沒什麼表情的死樣子，祈兒終於決定，他要生氣了！
「當人丈夫當成這樣，爹，你像不像話啊！」他也太冷靜了，讓人忍不住要懷疑，他到底在不在乎娘啊？
「不然你期許我有什麼反應？如你所預料的，暴跳如雷？還是捧醋狂噴？別白費唇舌了，我說的信任芽兒，不是口頭上說說而已，是真的打心底深信，她不會背叛我。」
「可，娘不會，別人有那個心，會來搶啊！」
別人想搶，就一定搶得成嗎？
「護，就一定得動刀動槍動蠻力嗎？祈兒，我不是莽夫。」
說完，他緩步走下亭子，熏風吹起衣擺，還真有那麼幾分風雅，意態悠然啊！
……氣死人的意態悠然！
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天氣正好，心情也不差，正是賞花的好時刻。
賞花，他真的只是賞花罷了……
心底默念數遍，靠在曲橋邊，瞇眼望住園內交談的身影。
一片樹葉落在發上，男子不著痕跡地為她撥下，側身擋著光，不讓陽光直接曬著她的肌膚，那樣的保護姿態，不會單純。
祈兒不全是誆他，這男人若對芽兒無意圖，他就不叫陸君遙。
他對芽兒是有絕對的信心，可信心是一回事，情緒又是另一回事，有人覬覦他的妻，他不可能無動於衷。
淡淡的酸味冒上胸口……該死，話說得太滿了，他現在悶火直燒！
「你看起來，比我上回來時還不快樂。」
「……」孟心芽無言。這類「閨房事」，很難對外人解釋。
「他對你不好。他回來了，你卻更不快樂。」孫無涯直言不諱，自認看得夠清楚了，陸君遙辜負了她一片真心！
她微愕，沒想到他會有這樣的結論。「不，他待我極好。」
「到現在你還在替他說話！他要對你好，會對你如此冷淡？從我來到現在，見過他對你說上幾句話了？這樣叫好？」
那是……那是她自己太傷他的心，害他擔憂難過，是她不好啊……
她張了張口，無從說起。
「有些事，不能看表面。」尤其是夫妻間的家務事。
「那我該看什麼？以前，你說他溫文儒雅、飽讀詩書，你說他待你溫柔、體貼，你說他是你一輩子的夢，所以你無論如何都要等他，可是結果呢？你等到了，卻是一個冷漠無情的夫君，他根本無視你這些年為他做的犧牲，值得嗎？如果你是我的妻子，我絕不會讓你受這種委屈！」
類似的話，他已經暗示過無數遍了，卻沒像這回，如此地直接、熱烈。
「心芽──」
「你該喊我陸夫人，我已嫁予陸家。」糾正數回，他總是聽不進去。
「你嫁的是陸家，還是他？」這墳墓似的婚姻，埋葬了她大好的青春，她何苦守著？
「一樣的。」
「不一樣！」
「對我來說，一樣。」君遙屬於陸家，她早已認定與他有關的一切，守著陸家就等於守著他，一樣的。
「他娶了你，卻不珍惜你，不配擁有你，但是我可以！」如果陸君遙做不到，那他就有資格爭取。
孟心芽退開一步，避開碰觸。
「孫公子，祈兒敬重你，我只當你是我兒嚴師，感謝你用心指導他武藝，至於我夫妻之事，不勞費心。」
「你為何如此死腦筋？」孫無涯滿心懊惱，失態地扣住她只臂，看能否搖醒她。「你明明可以有更好的選擇──」他簡直想敲開她的腦袋，看看裡頭都裝了什麼。
「放開我！」
「請解釋何謂『更好的選擇』？」
兩道聲音同時交迭。
孟心芽訝異地望去，趕緊掙開他。「君遙──」
陸君遙沒看她，目光停在孫無涯身上。「好與不好，如何定義？罔顧她的意願，強求姻緣，就是好嗎？孫公子，您未免太自以為是。」
孫無涯被堵得啞口無言。「我……再如何，都比你這一再辜負她的混蛋強！」
「是她親口對你說我辜負她、在我身邊不快樂了嗎？若無，又憑什麼身份斷言人家夫妻之事？您，依然太過武斷。」
「……」他現在相信陸君遙是讀過書的了，他一介武人，論口舌功夫又怎敵得過？可論武就難說了，這文文弱弱，又天生藥罈子的男人，如何保護她？他連與她白首都辦不到！
「我不必向你證明什麼。」聽到這回答，孫無涯才發現他不自覺說出了心裡的想法。
「你怕輸！」
「贏又如何？輸了又如何？」不再多言，陸君遙回眸淡淡掃了眼呆立在一旁，始終不敢看他的妻子，很輕、很輕地丟下一句──
「如果你是想挑惹我的醋意，那麼孟心芽，你成功了，我現在非常生氣！」