真相——
真相難逃、事實確鑿,
情愛走到盡頭竟是別離。
說好不遺不棄、不離不分,
可依舊天長地闊,日月難聚。
留下,鎖不住心底思潮;
遠離,便是那心碎時分。
翌日一早,憫兒前往「陸幫」,打算與陸幫主會個面。
就在經過市集時,恰巧看見楚府的林管家在那兒採買東西。
「林管家!」她笑著走向他。
「原來是少夫人!您要回去看少爺是嗎?」林管家必恭必敬地說著。
「不,今兒個我有事要去處理。」憫兒話鋒一轉,「對了林管家,冬天快到了,我公公他昨天出府雲遊,可有帶些保暖一點的衣裳?如果沒有,我再派人快馬送過去,不知公公是去哪兒?」
「少夫人,老爺前些天就出門了,至於去哪,我也不清楚。」林管家道出實情。
「什麼?」憫兒心一抽,「公公是哪一天出門的?」
「呃……三、四天前。」他想了想。
「三、四天!」
憫兒臉兒倏然刷白!
為什麼?為什麼楚御要欺騙她。莫非他也感覺到他們真是兄妹,所以才刻意逃避?難怪他聽到她可能懷有孩子時,反應會如此奇怪。
老天,她該怎麼辦?
「少夫人,您怎麼了?臉色怎麼突然變得那麼難看?」林管家見地久久不語,忍不住關心道。
「沒……沒什麼。」她強擠出一抹笑,感覺手腳冰涼。
「既然這樣,那我府邸還有事,先告辭了。」林管家對她彎身頷首。
「好,你去忙吧!」憫兒虛弱一笑。
待林管家走遠後,她細想了下,轉身對跟在她身後的兩名弟子道:「你們先回去吧!」
「掌門,您不是要去拜會陸幫主?」
「我臨時有事,咱們改天再去。」她淡淡地說道。
「那弟子先回去了。」對她一拱手,兩位弟子便迅速離開。
這時,憫兒才發覺自己的身子在顫抖,事到如今,她該怎麼做才好?御,你為什麼要騙我?
突然,路邊魚販傳來的魚腥味竄進她鼻間,她頓覺反胃地衝到一旁吐了起來。
老天,她是怎麼回事?為什麼會莫名其妙想吐?難道她真的有了?
憫兒摀住小嘴,神情中淨是倉皇。
她想……她該走,待查明一切後再回來,否則像現在這樣不明的情況下,她不知道該以什麼樣的心情面對楚御。
回頭轉向楚府的方向,她依依不捨地癡望了好一會兒,淚水滑落朱腮,直到淚乾了,她才咬緊牙旋身離開……
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好不容易熬了三天,楚御終於等到可以與憫兒見面的日子。
一早醒來,他便一刻也待不住地直往左家快馬奔去。
到了左家,他立即往憫兒的廂房而去。
通常這時候憫兒應該還沒醒來,於是他放輕腳步,躡手躡腳地走近屋裡,慢慢靠近她……
「憫兒!」他朝放下床幔的暖床輕喚了聲。
半晌沒有動靜,他清了清喉嚨又喊了聲,「憫兒,該起來了,太陽都曬屁股羅!」
動手掀開床幔,床上空蕩蕩的,他的心口忍不住一顫,一種不好約預感襲上心頭。
她會上哪兒去呢?
楚御趕緊衝出屋外,一見到路過的丫鬟,攔下就問:「你知道掌門上哪兒去了嗎?」
「楚公子,掌門前天出門後就沒再回來了。」丫鬟照實說道。
「什麼?沒再回來!」他嗓音一提,眸子暴睜。
「是……是呀!」丫鬟被他那激動的反應給嚇了一跳。
「那她去哪兒了?」
「這我就不清楚了,但我聽說掌門那天原本要去拜訪陸幫主,可突然把隨行的弟子趕了回來,之後就不知去向了。」小丫鬟將所有知道的事全部說了出來。
「陸幫主!」楚御眼睛微瞇,下一刻已衝出大門。
來到陸幫,詢問陸幫主,得到的回答是憫兒並沒有到他們陸幫,那她會去哪兒呢?
該不會她知道了什麼?可是不可能呀!爹又不在,她能向誰打探他們真正的關係?
就此,楚御像只無頭蒼蠅般,毫無頭緒的四處尋找憫兒的蹤影。
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一年後——
憫兒當真就這麼消失了一整年,無論楚御怎麼找,甚至踏遍江南每一寸土地,依舊得不到半點訊息,
偏偏他爹又還沒回來,他這個代掌門非但要處理左家的事務,還得兼顧家中,讓他的脾氣愈來愈暴躁,甚至有股想殺人的衝動!
「少爺,趙五爺的女兒要出嫁,這是他派人送來的帖子。」林管家從外頭奔進大廳、
「你去應付吧!」楚御哪有心情去理人家的喜事。
「啥?我應付。」林管家皺著眉,「這不行呀!」
「為什麼?禮到不就行了嗎?」
「少爺,五爺的勢力很大,老爺在的時候就不敢得罪他,您恐怕得親自前住道賀才成。」他口中的五爺不是別人,正是退休丞相趙廉,由於他排行第五,大夥都尊稱他一聲五爺。
「呵!那好,我就偏不去,看他能怎麼樣!」楚御一聽他這麼說,火氣無端冒了上來。
「萬萬不可呀!咱們楚家經營的錢莊能有今日,全靠五爺的幫忙,咱們得罪不起呀!」林管家叮嚀道。
「王八蛋!」他恨得一拳擊在牆上。
「好了少爺,您就別生氣了。就當是幫老爺保住這片產業,這全是老爺幾十年來的心血呀!」林管家開始苦口婆心地勸道。
「夠了夠了,我懂、我懂——」楚御咆哮過後,便揉了揉眉心,閉上眼無力地問:「婚宴訂在哪一天?」
「就在三天後。」
「我知道了,前晚你再提醒我一次。」為了楚家,他還真不能意氣用事呀!
「我會的。」見少爺答應親自前往,林管家也鬆了口氣,「小的下去忙了。」
楚御點點頭,望向窗外,心底不禁吶喊著:憫兒,你到底在哪裡?
同一時間,後山的村落有一位姑娘拿著竹劍教導孩童們練武。「拿著劍,劍柄朝下……」
「憫姊姊,是這樣嗎?」一位小姑娘甩著手中的劍。
「不是,劍拿著就不能亂甩。」憫兒握住她的小手,溫柔地說。
「哦!」女孩似懂非懂地應著。
這時,一位半百的老人朝她走了來,「左武師,五爺請你過去一趟,小少爺已經醒了,正吵著要練功呢!」
「好,我馬上去。」她對一旁的孩子們說:「今天就練到這兒,明天這時候再到這兒集合。」
「好——」這群孩子都很乖巧聽話,不像五爺的孫子——一想到他,憫兒只有搖頭的份。
「左武師,可以跟我一道去了嗎?」
「走吧!」左憫兒快步跟著老人走回趙府。
一進到趙府大廳,憫兒拱手向五爺問候道:「五爺,我來了。」
「來了就好,偉兒直吵著要找你呢!」趙五爺撚鬚大笑道。
「好的,我馬上過去。」憫兒微微一笑。
「對了,三天後便是小女婚嫁的日子,到時你可得過來一起熱鬧熱鬧呀!」趙五爺想起這事立即道。
「我會的。」憫兒笑說:「小姐現下在嗎?我想去——」
「她不在,她和她娘去街上買些女人家的東西。」五爺搖搖頭。
「那……那我先去找小小少爺,晚點再去找小姐聊聊。」
向他點頭致意後,憫兒便朝後廂房走去。
「小小少爺,我來了。」她輕扣房門。
等了會兒,無人應聲,她正要開門進去,卻聽見背後傳來竊笑聲,猛回頭,居然看見小小少爺手裡抓著一隻癩蛤蟆!
「啊!」憫兒嚇得往後一彈。
「哈……有意思,真有意思。」趙偉直拍著手,「左武師,你雖然武功好,可是跟其他姑娘一樣膽小。」
憫兒搖搖頭,「把它放了,這東西有毒呀!」她提醒他。
「我才不怕呢!」趙偉一點也不在意。
「你——」她歎了口氣,「你不是吵著要練武嗎?」
「對呀!我要練武,怎麼給忘了呢?」他這才丟掉癩蛤蟆,「左武師,你今天要教我哪一招?」
「你看了就知道。」
說著,憫兒便揮動長劍,將她近一年來自創的劍法示範給他看。
雖然她身為武師,卻不能任意洩漏左家劍法,所以她便自創招式,也因此,她才發現武學的奧妙之處,過去自己著實太混了。
「哇……左武師,你好厲害。」趙偉直拍著手叫好。
憫兒收起氣,轉首對他一笑,「只要你努力,我想你終有一天會超越我的。」說這話時,她不禁又想起了楚御。
「我要練我要練。」趙偉拿著竹劍,「你看著。」
就這麼,趙偉纏了憫兒一整個下午,就連晚膳後還不肯放她回去,憫兒不禁看著漸漸變暗的天色……
「小小少爺,我們明天再練好嗎?」她好言勸道。
「我不要、我下要——」唉!富家公子又使起性子了。
「我是真的累了,如果你答應讓我回去休息,我明天再多教給你一式。」她只好跟他談交換條件了。
「真的?!」就見趙偉眉頭微微皺起,不甘願地說:「那好吧!我放你回去休息。」
「謝謝小小少爺。」
一得允准,憫兒便飛也似地離開趙府,回到街尾的一問木屋。
「大嬸,對不起,我來晚了。」一進屋裡,她便看見大嬸抱著自己的心肝寶貝逗弄著。
「我知道你忙,晚點來沒關係,再說佑佑可愛極了,瞧,我一逗,他就笑咧了嘴兒。」
「他應該餓了,我來餵奶。」說著憫兒便關上門,解開衣襟,並抱過佑佑,讓他偎在她懷裡吸奶。
「瞧你,都瘦成這樣了,還得餵奶,真是辛苦。」大嬸心疼道。
憫兒咬咬唇,「不辛苦怎能將佑佑養大。」
「唉……你這孩子,既是如此,自己的身體也得顧好,對了,我今兒個燉了雞湯,這就去端一碗過來。」
「大嬸,別麻煩了。」她不好意思地說。想想她付給大嬸的銀兩不多,可大嬸不但不計較,還不時燉些補品給她補身子,讓憫兒感動極了。
「傻丫頭,有什麼麻煩的呢!」大嬸對她一笑,便步進灶房。
憫兒心頭一熱,隱忍已久的淚終於淌下……
望著佑佑,她忍不住說:「佑佑,想爹嗎?我好想……但我又好怕……好怕我跟他是……那你怎麼辦?」
閉上眼,她無力再想下去,目前只能走一步算一步了。
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趙府張燈結綵,高朋滿座、熱鬧非凡。
今日是趟五爺的小女兒趙萍的大婚之日,賓客們從四面八方前來道賀。
楚御一早便在林管家的催促下啟程前往,事實上,如果可以,他壓根不想來,憫兒的下落還未知,他哪有心情去參加喜宴呢?
另一方面,憫兒也帶著份厚禮前往,就在她進入大廳的剎那,突然一隻圓盤朝她飛來。倘若平時,她定會伸手接住它,無奈她手裡捧著易碎物,只能傻傻的站在那兒,不知所措。
就在這一刻,驀地一道黑影掠過她頭頂,替她接住了圓盤。
這時趙偉從角落奔了出來,大叫道:「不算、不算,你怎麼可以替我武師頂下盤子呢?」
接盤的男子瞇眸淡笑,「不接,可是會傷著人家。」
才轉身看見對方,他重重一震,憫兒也傻了!
她的手隱隱發顫,不禁鬆了手,眼見她精心挑選的琉璃碗就要摔個粉碎,楚御再一次俐落接住它!
「這一招真棒,我要學。」趙偉跑向他們。
可是,這兩人完全沒理會趙偉的叫喊聲,只是含情脈脈地怔仲相對……
久久,就見楚御伸出手,將賀禮遞還給她。
她趕緊接過手,抿緊唇,卻一個字也說不出口。
她知道憑楚家在地方上的勢力,必定和趙五爺有著一定的交情,此次他前來觀禮也是必然的。唉……都怪她粗心,忘了這層。
愈想愈不對,她立刻回身走向趙偉,「小小少爺,這是我送給小姐的賀禮,請你轉交給她。」
將東西塞進趙偉手裡後,她便逃也似地衝出趟府。
「喂,武師——」趙偉被這情況給弄得一頭霧水。
楚御見狀直追而上,卻意外發現憫兒的身手比以前還矯健,剛剛那孩子喊她「武師」,莫非她一直都在趙府當武師?
「憫兒……」見她逃進一間木屋內,而後將門關上,他立即來到木屋前直捶著門板。
「發生什麼事了?誰……」
「噓,大嬸,別說話。」憫兒將大嬸帶到一邊。
「憫兒,我知道你在裡面,快將門開了。」楚御的耐性已到極限。
憫兒身體緊繃,直抓著大嬸的手臂,大嬸看看情況已經猜到個大概了,於是小聲問:「他是佑佑的爹?」
憫兒緊緊閉上眼,不置可否。
「你再不開門,我可要撞門了——」楚御不想再等,就怕她又會逃走。
驚慌中憫兒瞪大眼,這兒可是大嬸的家,怎能任他胡來!
偏偏就在這一刻,娃兒的哭聲響起,讓憫兒驚得差點跟著大哭!
「哇……哇……」
「佑佑!」憫兒大驚失色。
屋外的楚御也聽見了。奇怪,憫兒的住處怎會有娃兒的哭聲?!該不會是——
「憫兒,這孩子是誰的?你快說!讓我進去……」沒想到她固執依舊,他無法容忍地朝木門一擊——
「別——」
來不及了,憫兒衝上前時,門板應聲倒下,嚇得她住後一退。
楚御衝了進來,看著站在一旁的大嬸手裡抱著的娃兒,「告訴我,這孩子是誰的?」
「她……她是這位大嬸的孫兒。」憫兒趕緊說道。
「哦?」他快步走向那位大嬸,看著那娃兒哭得小臉漲紅,看來是被剛才那聲巨響給嚇到了。
「我能抱他一下嗎?」
「當、當然可以。」大嬸二話不說地就交給他,還直盯著楚御瞧……這男人真俊,與佑佑有幾分神似,看來她猜得沒錯。
「大嬸,不可以……」憫兒想阻止已來不及了。
可說也奇怪,佑佑一到他手上便不哭了,非但如此,還咧著小嘴咯咯笑著。
楚御也跟著笑了,不用說,光看這娃兒的小臉,他便知道是他和憫兒的孩子。
「你們聊,我先離開了。」大嬸趕緊走了出去,想想犧牲一扇門能讓憫兒夫妻團聚,也值得了。
「大嬸——」憫兒想追著她出去,可又不放心佑佑,於是轉向他說:「把孩子還我。」
「你剛才不是說這孩子是那位大嬸的孫子?我幹嘛還你?」他扯唇一笑,可望著她的眼神卻炯利得可怕。
「我……」她嚥了口唾液,不知該怎麼解釋。
「這孩子是我——」
「不是!」她心一焦,沒聽完他的話就急著反駁。
「不是什麼?我只是說這孩子是我見過最可愛的。」他漾出一道詭祟的笑容。
憫兒不停喘著氣,看著佑佑在他懷中安穩地睡著了,淚水再也控制不住地滑落……
「你怎麼了?」天,這就是女人嗎?說哭就哭。
「我……我要佑佑。」她伸出手,那副模樣就像個亟欲要回孩子的可憐母親。
「好、好,還你就是,別哭了。」將懷中的娃娃還給她,可佑佑卻不賞臉的哭了起來。
「瞧,他喜歡我,捨不得離開我。」楚御抿唇一笑。
「才不是。」她立即頂回。
「不是嗎?我看就是。」他雙臂環胸笑睇著她。
「本來就不是,他是餓了。」憫兒鼓起腮叫道。
「餓了?」楚御跟著著急問道:「那他想吃什麼,我去買。」老天,他可從沒想過自己會突然蹦出個兒子,如今只想給他更多的愛,又怎能餓了他。
「他……」忍了好久,憫兒終於噗哧笑了出來,「他只喝奶。」
「奶?!」他一愣,這東西哪兒買呀?
「你轉過身去。」
「哦……」楚御雖不知她要幹嘛,但還是聽話的轉過身,不一會兒,他聽見身後發出——的聲音。
他忍不住回頭一看,這下不但他愣住,連憫兒也嚇了跳!
「別看,把頭轉過去!」她羞紅臉叫著。
「哦!」楚御又轉過頭,這下他明白了。「你就是這麼把他帶大的?」他問道,嗓音裡滿是感動。
「不關你的事。」別開臉,她不想回答這個問題。
好不容易餵飽佑佑,她將衣服穿好。
「誰說不關我的事?你再不承認,我就要轉頭看羅!」楚御不喜歡她那種疏離感。
憫兒抱著佑佑,趁他不注意,偷偷地從門口逃了出去。
當他聽到奇怪的聲響,猛一轉身,才發現她抱著孩子溜了!
「這女人!」他握緊拳,接著撇唇一笑,「反正我已經找到你了,無論你想跟我玩多久的捉迷藏遊戲,我都奉陪。」