飛龍盤旋、雲氣繚繞，上邊刻著幾個清晰的單體小字。
看清這塊玉牌，湛休面色一變，道：「你……是當朝九皇子？」
華允揚收起玉牌，笑道：「不錯，你既然知道明月刀曾是穆將軍所有，那也應當知曉，他老人家曾有個女兒嫁入宮中為妃吧？」
他皺眉沉思半晌，緩緩收起大刀，「得罪了。」
既然華允揚是皇室中人，那想必他所言不假，湛休也不再強逼。
聶千回見刀鋒移走，連忙站起身，快步奔到華允揚身後站定，又畏懼又氣憤的瞪視湛休。
「不管如何，剛才還是多謝你攔下那名殺手。」看著他，華允揚笑著道謝。
「不用。」湛休搖頭，神情甚是複雜。
不明白他心中在想什麼，華允揚不再多言，卻聽到一旁聶千回輕輕低叫了一聲。
馬上回過身，他緊張的問：「喂，你怎麼了？」
只見她的小臉有些發白，正低頭捂著肚子。
「嗯，沒事……」她抬頭看看他，咬咬唇又低下頭去。
「到底怎麼了？你是不是受傷了？」華允揚更加緊張，盯著她追問。
「你這個笨蛋！人家是餓到肚子痛啦！」被他問得煩，她一生氣索性抬頭衝著他大叫。
叫聲落下，他不由得大為尷尬，安撫道：「行行行，我們馬上找吃的去。」
只不過……上哪兒吃？
湛休立刻走上兩步對他道：「兩位不必為難，今天就由湛某作東，請兩位到酒樓裡暢飲一回吧！」
聽他的語氣，似乎多了些隱隱的尊重。
華允揚馬上欣喜回頭，「那就多謝你了！」
不用打架也有得吃，他的心情一下好了起來，對湛休也客氣許多。
回到酒樓，寬大的廳堂中那幾個橫刀門大漢還在，湛休立刻命人重排桌椅、重開酒宴。
一番客套後，三人齊齊落坐。
待兩人稍進飯菜，湛休仰首飲盡滿滿一杯烈酒，對華允揚道：「穆將軍當年守護我北方邊境鞠躬盡粹，可稱得上是北疆的戰神！」
「哦，原來湛兄是北方人。」華允揚也隨他舉杯。
「不錯，我橫刀門下大多是北方人氏，佩服的便是那些保家衛國的英雄豪傑，今日明月刀若不是握在穆將軍後人手中，我必定要強奪過來！」北方人大多性情直率，湛休更是如此，絲毫不掩飾心中所想。
「那就多謝湛兄了。」他舉杯，心中好笑的想著，這世道真是沒天理，原來你不來奪我的刀，我還得謝謝你！
湛休也一笑，道：「還請九殿下見諒，我江湖中人向來便是如此，勝者為王而已。」
他搖搖頭，並不見怪，心中只覺得像湛休這種人，雖然手段不少，但性情倒是光明磊落，比起宮中某些人要率直得多了。
這樣一想，心中的不快盡去，便和他一起痛飲起來。
看剛才還劍拔弩張的兩人此時卻有說有笑，吃飽的聶千回忍不住皺皺鼻子，輕哼一聲。
男人，真是奇怪透頂！
北方男子，其酒量一向與性情同樣豪闊。
兩人正喝得興起，樓外忽然響起了一道尖促的長嘯聲。
停住酒杯側耳聽了聽，湛休轉頭對他笑道：「九殿下，湛某今日有事要先行一步，他日若在北方相見，再與九殿下暢飲如何？」
華允揚知曉定是橫刀門中有事相召，便點頭道：「小弟此去北疆任職，與湛兄必定還有相見的機會，湛兄請便吧。」
「好，告辭！」湛休毫不拖拉，稍一抱拳便躍出酒樓飛速奔遠。
華允揚看著他遠去的背影，歎道：「北方人果然豪邁又直爽，還好我們從宮裡跑了出來。」
要不然，就等著整天在宮裡耍弄權術、勾心鬥角吧！
聶千回早已吃飽，聽到這句話連連點頭笑道：「不錯不錯，北方人大碗喝酒大口吃肉，比皇宮裡可不知好上多少倍呢！」
她長在北方，聽他這麼說當然開心得很。
「嗯，是啊。」華允揚先贊同的點點頭，而後忽然皺起眉，吞吞吐吐的道：「不過……」
「不過什麼？」她連忙追問。
「不過為啥你的氣量這麼小？愛記仇又小氣！」他咧嘴一笑，沒等她反應過來，便火速跳起衝出了酒樓。
「該死的爛豆芽，你給我站住！」聶千回火冒三丈，馬上跟在後頭追去。
華允揚腳步未停。呵呵，飯後百步跑，健康又有益！
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傍晚，斜陽漸落，一片荒涼的野地上，孤零零豎立著一間小小的客棧。
客棧確實很小，上上下下加起來最多不過四五間客房，更要命的是，客棧還破到了極點！
單薄乾枯的板壁，有種風吹就倒的感覺；四處漏光的屋頂，估計大風大雨一來就會宣告陣亡。
難道他們今晚一定要住在這裡嗎？
咬牙切齒，聶千回一手指著屋頂上的大破洞，一邊憤憤然盯住華允揚，「你這個笨蛋！到底怎麼帶路的啊？」
「是你說要多趕幾里路的，怪我做什麼！」他聳聳肩，唇邊甚至還牽起一縷笑容，不以為意的四處打量。
事到臨頭還有什麼可挑剔的？在這荒郊野外，能有個遮風擋雨的地方已經不錯啦！
「老闆，一間上房！」看到角落裡一個老闆兼跑堂兼掌櫃的老頭兒，華允揚隨手往櫃檯上扔了一串錢。
「哦，好，好！」老頭兒迅速接過錢，提著油燈領路。
聶千回在旁邊聽了差一點抽筋。上房？這個鬼地方難道還會有什麼上房不成？柴房還差不多！
踏著隨時可能斷裂崩塌的木板上樓，走廊裡漆黑一片，映著老頭兒手真的油燈，一片鬼氣森森。
她有些頭皮發麻，忙不迭的推開房門進屋點燈，把乾枯橘子皮一樣的老頭兒關在門外。
上房，好一間上房！
這間上房的模樣看起來比外邊的走廊更糟糕……
她瞪著床上那一卷濕答答的破棉被，胸口猛泛噁心。
那個是被褥嗎？照她看叫化子身上的棉襖還比較乾淨。
「好啦，你睡床我睡地板？」笑嘻嘻的看著她，華允揚很有風度的謙讓。
「不用了。」聶千回扁扁嘴，拒絕他的好意，逕自走到破木桌，坐在一張搖搖欲墜的凳上。
剛剛坐下，她馬上皺眉，翻白眼。這什麼破凳子啊！竟然拚命咬她的屁股……
不過她總不可能在這破屋裡站一夜，所以……咬就咬吧！
兩眼哀怨的看向他，「今晚我可把床讓給你啦！你可要好好利用哦。」
「嗯，一定一定，多謝多謝。」他點點頭，還不忘禮貌的向她道謝，然後開心的對著破床一躍而上。
可是……他好像跳得高了點，不是跳在床鋪上，而是直接跳在床架頂上。
聶千回抬起頭瞧著他，驚訝的道：「喂，我估計床頂要比床上還髒吧！你確定今晚要睡那兒？」
華允揚躍上去的時候已經運足了輕功，但落下時仍不免激起一陣塵灰，待煙塵散去，他才很慢很小心的盤膝坐下，苦笑道：「這裡雖然不怎麼乾淨，但空氣總要比下面新鮮點吧？」
「哦，是這樣啊。」她雖然不明白他到底要做什麼，但還是表示贊同的點點頭，反正睡在灰塵堆裡的又不是她。
半夜，客棧裡開始迴盪起一陣陣「嗚嗚」的風聲，是屋外的大風穿過木板壁上一個個小孔，闖入屋內而造成的效果。
聽來有點淒厲、有點可怕。
一片黑暗中，忽然有一道尖叫響了起來，是年輕女子尖厲的叫聲，從樓上客房一直傳到寂靜的荒野，差點把破敗不堪的屋頂震塌。
尖叫聲還沒完全落下，客棧外就有一道白影飛快躍上二樓。
砰的一聲，房門被一腳踹塌，化作無數碎片宣告陣亡。
「華允揚！」嗓音急促而不失清澈，正是一路跟著他們的那個白衣人。
屋內漆黑一片沒有半絲聲響。
白衣人袍袖一揮，一根火折子馬上燃燒起來。
只見聶千回正一動也不動的趴在破木桌上，細柔的長髮從頸側垂落擋住小臉，瞧不出狀況如何，而華允揚卻不見了蹤影。
白衣人身形一動，快速飄到她身邊伸手探去。
堪堪觸到她髮絲，卻忽然一個縱躍更快的退了開去。
微弱的燈光下，聶千回已經笑吟吟的抬起頭，緩緩收回的右手中抓著一方絲巾，正是方才白衣人臉上蒙的那一塊。
白衣人心知中計，絲巾剛離面容便用最快的速度躍向門外，可惜華允揚比她更快！
伴著一陣嗆死人的灰塵，他從床頂一躍而下，正好阻住了白衣人的退路。
「咦，怎麼會是你？」看清白衣人面容，他頓時大為吃驚。
眉目如畫、清雅絕倫，白衣人竟是離宵身邊那個柔順又聽話的丫頭蘇玉！
「好狡猾的小子！」蘇玉輕哼一聲，不再躲閃。
他笑道：「我若不狡猾，又怎能捉到你呢？」
為了揭開蘇玉的身份，他可是很痛苦的在灰塵堆裡待了半夜啊！
一旁的聶千回也笑著走近，「蘇姑娘你別生氣哦，這都是他逼我的！」
叛徒！華允揚在心底暗罵一聲，先前跟她商量的時候，她還一副比他更起勁的樣子！
蘇玉橫了他一眼，道：「那麼想知道我的身份，有意義嗎？」
「當然有意義！說吧，到底什麼人要害我，大哥又為什麼會知道？」盯著她，他急於知道答案。
「我不會說的。」蘇玉搖搖頭，一臉淡然。
「是大哥不讓你說？」華允揚皺眉拚命思索。為什麼大哥會知道有人要在路上害他？那些人跟他和大哥又有什麼關係？
「我的職責只是把你們一路安全護送到軍營，其他的，你以後自己問他吧。」蘇玉白衣一動，便繞開他向門外走去。
「慢著……」他剛要伸手阻止，一陣奇怪的悶響忽然從腳下傳了上來，而伴著悶響的，是極度劇烈的震動！
如雷聲隆隆，如天崩地裂，破舊的地板和牆壁像散架一般顫動。
「哇！地震啦！」尖叫一聲，聶千回第一個站立不穩，猛向旁邊歪了過去。
「小心！」一把抓過她按在懷中，華允揚又驚又怒的吼道：「怎麼回事？！」難道他設下陷阱引蘇玉前來，卻不知這客棧本身便是一個陷阱！
「是火藥，快走！」蘇玉臉色大變，用最快的速度向門外衝去。
好卑鄙的殺手！好毒辣的手段！
火藥無情，一經點燃便是天崩地裂，再高強的武功也會失去效用。如果不趁全部火藥點燃之前衝出去，那他們今夜必定要埋骨於此！
悶雷一聲響過一聲，走廊裡已是煙霧火光一片，灼熱得驚人。蘇玉剛剛衝出便折了回來，大聲道：「破牆！」
走廊裡一片火海，想從樓梯逃離已經不可能，若打破牆壁倒還有希望。
緊緊抓住聶千回，華允揚立刻隨她一起回身衝去。
此時房外的煙霧已經從門洞裡衝進來，繚繞整個房間，聶千回忍不住伏在華允揚胸前大咳。
幸好客棧實在很破，華允揚與蘇玉一同屏住呼吸，數掌揮下便將木板壁打了個大洞。
客棧外便是荒野，一股冷風從破洞裡鑽入，頓時捲得煙霧更加濃烈。華允揚揮手一推蘇玉叫道：「快走！」
雙眼被濃煙嗆得酸澀無比，她再也看不清房中情形，只得隨著掌風一躍而出。
華允揚抱緊聶千回剛要跟著躍出，只聽耳邊一陣巨響，一片黑影已當頭砸下。
房梁，塌了！
來不及抬眼細看，他咬牙護住懷中人兒，彎身向前猛衝。
在火藥狂轟下整個客棧都已分解，再逃不出去可就真的完蛋了。這個時候無論砸下來的是什麼，他都只有以身承受一途！
砰的一聲悶響，頭昏腦脹的聶千回只覺他全身一震，然後便是高高躍起，重重落下！
「啊！」忍不住尖叫，她只覺他們好像跳下了懸崖，落地的速度快得驚人。還好落地時身下還有東西墊著，沒怎麼疼痛。
怎麼會這樣啊？以前華允揚抱著她落地時都是又輕又穩的啊！
冷風吹過，煙霧稍淡，她拚命睜開眼查看，一看之下大驚失色，墊在她身下的怎麼會是華允揚？
「喂！你怎麼樣啊？」火光熊熊下，他痛苦神色一覽無疑，她頓時又驚又怕。
「沒事！」華允揚咬牙忍住背上劇痛，一躍而起。
殺手如此狠毒，絕不可能只埋下幾處火藥，客棧之外必定還有埋伏！
果然，隔著煙火，幾個黑影正快速的疾奔過來。
「快走！」一聲清脆喝聲傳來，蘇玉已如同一道白光般擋在那幾個黑影之前，手中長劍快速舞動。
華允揚一咬牙，抱起聶千回便轉身向後奔去。
他不是不想與蘇玉一同抗敵，只是他現在已經不能！
聶千回瞪大雙眼，伏在他身前叫道：「喂，你怎麼走了啊！蘇玉她……」
「閉嘴！」他拚盡全身內力疾奔，順手一指點了她的啞穴。這個笨蛋居然在這時候還亂吼亂叫，是想引那些殺手追上來嗎？
身後的坍塌聲與刀劍相擊聲漸漸遠去，華允揚迎著冷風全力狂奔，腦中不斷命令自己奔得快些，再快些；跑得遠些，再遠些！
若是不夠快也不夠遠，不但他沒命，懷中的聶千回更會沒命。無論如何，他也要把她帶到安全的地方為止！
他咬牙苦撐，當看到眼前一片荒山後，唇角終於揚起一抹笑意。
山脈寬廣，躲入深山之後，便再也無人能找尋到了吧？
當機立斷，他提起最後一口真氣向山上縱躍。
叢林濃密而黑暗，不斷有枯枝從他身上劃過，他緊抱著懷中的聶千回，在奔到一處空地時，終於停了下來，然後身體一晃，便直直倒向地上。
落地之前，藉著微弱月光看她一眼，伸指解了她的穴道。
終於能夠開口，聶千回馬上從他懷中爬起，大罵，「你這個混蛋！為什麼把蘇玉一個人留在那裡啊！」
他一動不動，伏在地上如一團沒有生命的石塊。
終於發覺不對，她心底一震，猛的瞪大眼衝上去細看。臉色煞白、雙目緊閉，他……他怎麼了？
「喂，你怎麼了？」伸手扶上他肩頭，她忽的記起方才從客棧逃離時的那一下撞擊。
那時她伏在他懷中，怎麼還會有那麼劇烈的撞擊？
從客棧破牆跳下的時候，他怎麼會和她一同掉落到地上，當了她的墊背？
他不是有武功，他不是很厲害的嗎？
「華允揚，你、你別嚇我啊！」她的手開始顫抖，死命咬著唇，慢慢將華允揚的身軀翻轉過來。
「嗚……」一聲壓抑又驚怕的嗚咽從她口中傳出，一手死命摀住唇，她不敢置信的瞪著他後背。
皮肉翻捲、血肉模糊……
他後背的衣衫早不見了蹤影，月光下，唯有一片慘烈至極的傷口呈現在她眼前。
鮮血汩汩滲出，不斷把殘留的衣物浸染成深色，也不斷的一道道淌下，連聶千回的手掌上，都沾滿了那黏稠的血液。
他在客棧裡抱著她跳下時，居然受了這麼重的傷？受了這麼重的傷，他竟然還給她當墊背，又抱著她奔了這麼遠？
怪不得他不去幫蘇玉，像他這樣子的傷，還怎麼幫得了任何人？
不，不對！他至少幫了她，是他抱著她一路奔到了這裡……
聶千回呆呆看著他那一片猙獰傷口，忽然失了力氣。原來，他是拚著一口氣帶她逃命。
「笨蛋，你這個笨蛋！快給我醒過來啊！」她被濃煙熏過的雙眼又酸又澀，眼淚止不住的一串串掉下來，雙手顫抖著撫向他的臉。
涼涼的、靜靜的……
不過，還沒斷氣！
聶千回抵在他鼻端的掌心敏感的察覺到一抹溫暖，雖然很弱也很淺，但確實是華允揚的氣息！
咬咬牙，她忽的一咕嚕站起，開始脫衣服。
她要幫他清理傷口，再把傷口裹起來，不然在這荒山野地，他必定會失血而死。
感謝老天，讓她長在邊疆！感謝老天，讓她從小見過那麼多可怕的傷口！這一刻，她無比慶幸自己長在軍營。
曾經不止一次看過軍醫治療，對於這種皮肉外傷，她至少知道及時的清理和止血最重要！
脫下外衣，抽出一直放在袖中防身的短小匕首，她顫著手將衣服割裂。
手指一痛，她不小心被劃了一下，可是她連看也沒看，只是拿起布塊便向他背上拭去。
微弱月光下，他一動也不動，背上滲出的鮮血將布塊一次次浸濕、再浸濕。
他怎麼可以流這麼多血？他的血會不會流光？
她的眼睛快要看不清，因為眼裡的淚水實在太多。她的外衣已經用去一大半，可是還沒把他的傷口清理完。
她不敢太用力，只怕會讓他痛，可是……那些血好難擦乾淨，一直湧出來，彷彿永遠也擦不完。
慢慢的，聶千回開始哭出聲，唇已經咬破，卻止不住心底的慌亂。嘴裡有淡淡的血腥味，好像他身上的血，也透到了她的口中、心中。
好不容易把所有的傷口都擦了一遍，她的外衣已經用盡，毫不猶豫脫下中衣繼續幫他包紮。
可是傷口那麼大那麼多，該怎麼包紮呢？
她想了想，索性把整件衣物套在華允揚背上，然後將袖子繞到胸前緊緊打了個結。
她的中衣是白色的，一團團血色不一會兒就透了出來，如同在雪地上開了一簇簇濃艷的梅。
聶千回全身冒汗虛脫，坐在地上怔怔的看著他，不知接下來該怎麼辦。
一陣冷風吹來，令她涼快了些。
冷風？
糟了！她猛的全身一顫。深山中氣候寒冷，他受了這麼重的傷，怎麼撐得過去？
記得軍醫曾經說過，受嚴重外傷的人必會發燒，此時最忌的就是受寒！
她坐起身，伸手往他額上探去。
好燙！
被他額上的熱度嚇了一跳，她心驚的收回手掌，一下子六神無主。
他受了這麼重的外傷，發燒是理所當然，而且躺在這樣又潮又冷的地方，就算健康的人也會睡出病來。
可是現在她身邊什麼都沒有，難道就任他一直燒下去嗎？
不行，她要想法子保住他的命！
撿枯枝、鋪草床，聶千回一邊喘氣一邊咬唇。既然沒有現成的床鋪，那她就為他做一個吧，總比睡在冷硬的地上好。
忙了半天，她終於拔到一大堆草，鋪成了一張又軟又厚的草床。用盡全身力氣把他拖到草堆上安置好時，她已經手腳酸軟，全身脫力。
「你不要死，好不好？你死了，我會很害怕的。」低聲的喃喃自語，她無意識的俯下身，輕輕擁住他，小心不碰到他身上傷口。
他的身軀好熱呵！會不會燒成呆子？
聶千回忍不住抱得更緊，眼淚也流得更凶。
原來，她一點也捨不得他死；原來，她一點也不討厭他的……
為什麼，以前不知道要對他好一點呢？為什麼老是要整他、欺負他呢？
一邊哭，她一邊後悔。
「水……」很細很輕的低吟在她耳邊響起。
「華允揚！」她一驚，連忙扳過他的臉。她沒聽錯吧？剛才他好像在說話？
「……好渴……」華允揚燒到乾裂的唇動了動，發出幾不可聞的微弱語音。
「渴？好，我馬上幫你找水！」聶千回又驚又喜，放下他便跳了起來。
他能說話了，他要水！可是……她上哪兒找水？
茫然望一眼身邊的茂密叢林，到處是高山峻嶺，哪兒有水？
咬著唇，她低頭想了想，忽然一把抓起地上的匕首，慢慢抬起纖細又白皙的手腕，猛的一刀劃下。
刀鋒過處，鮮血汩汩掃冒出，如同石上清泉，如同生命之花。
聶千回滿意一笑，小心的把手臂湊近華允揚唇邊。
「喝吧，快喝啊，水來了。」她托著他的下巴，將鮮血往他口中喂去。
乾裂的唇一經濕潤，便如同久旱的大地降下甘霖，他無意識的就著她的傷口，用力吮吸起來。
「不用急，慢慢來，還有很多呢。」不覺疼痛，只覺歡喜，她眼中流光似水。
不到一刻，華允揚的力氣似已用盡，唇離了她的傷口，雙眉微微皺了起來。
「嗯，是吸不動了嗎？」她明白的點點頭，揮手又是一刀劃下。
白皙的手臂上再添一道傷口，明艷的鮮血汩汩湧出，她索性翻轉手臂，將血珠滴入他口中。
「這樣，是不是好喝點了？」湊在他耳邊輕問，她漸漸覺得視線模糊、心跳急促。
不行，她不能昏！他受了這麼重的傷需要照顧，她怎麼能昏？
半晌後，將再也滴下出血的手臂收回，聶千回氣息急促的坐在華允揚身邊，忍著腦中的陣陣暈眩。
她餵了他那麼多血，他應該不會死了吧？
恍惚中，她輕輕躺倒在草堆上，雙臂環住他腰身。
他好熱……抱著好舒服……她已經好累了，就讓她抱著睡一下吧。
黑暗寂靜中，聶千回擁著華允揚，昏沉入睡。
這好像是他們第一次同眠呢！她原是他的妻，同眠是應該的。
聶千回昏睡前最後的記憶，停留在相擁的這一刻。