又是一個晚霞滿天，如血的殘陽灑下暈紅的餘輝，將整個國舅府籠罩在其中。
在聽國舅簡單敘述了簫璇如何抵達國舅府，後又與一名關係親密的神秘男子離開國舅府的經過後，簫瑾的心放下大半。
此時，簫瑾和拓跋朔正候在雲若療傷的房外。雖然已明瞭彼此的身份，但此刻誰也不願提及，兩顆心都只懸在生命垂危的雲若身上。 大夫已進去了整整一天，直到這時，才從房中出來。
「怎麼樣？」兩個人異口同聲地問。
「還好上天保佑，那箭偏離心臟僅僅一寸。如今，小姐已脫離了危險。不過，這傷已是十分嚴重，恐怕會昏迷幾天。等她醒了，調理數日，便應該無大礙了。」大夫很有把握。
「多謝。」兩個人心意相通地向房中走去。
「皇上，請留步！」國舅趕了過來。簫瑾站住身子，眼光卻仍關切地望著房內。
拓跋朔明白簫瑾的心思，他輕輕拍了拍簫瑾的肩 膀，輕聲地說了句：「放心，我去看看。」
簫瑾點點頭，轉身迎向國舅，問道：「有何事？」
「皇上，您不能進去。」
「為何？」
「請皇上移駕老臣書房，老臣有詳情稟明。」
* * * *
國舅的書房簡潔、整齊，但牆上高懸的草書，又顯示出主人狂放不拘、剛正不阿的性格，書房中央的桌案上恭恭敬敬地供著一塊鐵券，上面有先皇手書的「免死」二字。
見到先皇的手跡，簫瑾眼睛有些濕潤，他恭恭敬敬地跪了下去，對那鐵券拜了幾拜。國舅也跟著行了大禮。兩人剛站起身，他便問道：「皇上心中可還有先皇？」
「父王慈愛，永生難忘。」
「那皇上為何與那南晉妖女……糾纏不清？」顯然是想了又想的措辭。
「什麼意思？」
「皇上和那妖女……昨天晚上被那麼多軍士瞧見，如今已傳得滿城風雨。防民之口，甚於防川啊！」
「雲若豈是什麼妖女？她是朕的心愛之人！」簫瑾神色嚴峻。
「難道她不是南晉的公主？」
「是。那又怎樣？」
「皇上和前朝的公主在一起，難道是在指責先皇伐南晉的不是嗎？」剛直的國舅直言不畏。
「你怎麼會這麼想？」
「不止老臣這麼想，天下的百姓都這麼想，他們都在想，為什麼—個南晉的所謂『護國天女』會成為他們的皇后或皇妃！」
「雲若她只是個弱女子，國家之間的事又與她何干？」
「她不止是個弱女子，她可是『護國天女』啊！」
「你也相信這個？那麼請問，她可護住了她的國家？」
「不能護國，卻可傾國！」
「放肆！」簫瑾怒得一拳擊向桌子。
「皇上，今天老臣拼了命也要說！」國舅的剛直不阿可是出了名的，先皇在世時就十分欣賞他的個性，但又怕他直言敢諫、犯了眾怒，會惹出禍來，因此才欽賜了「免死」鐵券，保他平安。
「皇上，那妖女實在是個禍害，且不說她妖艷可人、狐媚惑主，就說她身負一個寶藏的秘密，就夠叫人擔心，南晉雖已覆滅十年，但江南仍有少數頑固之徒妄圖復國。他們完全可以利用所謂『護國天女』還在世間的契機，以寶藏利誘，召集南晉後人再圖復興。皇上，難道您能忍心看軒龍百姓又陷入戰亂之中，全國上下又掀起一陣血雨腥風嗎？」
「你說的不無道理。」簫瑾慢慢坐下來，神色又恢復了平和，眉峰卻緊緊蹙著。
「皇上，老臣不但是軒龍的臣子，也是您的親舅舅啊。老臣不忍心讓您一世英名毀在那個妖女手裡。」國舅動情不已。
「你想幹什麼？」簫瑾緊張起來。
「老臣要為皇上除去那妖女！」
「你憑什麼這樣做？」簫瑾從椅中站起來。
「老臣憑的是一顆忠君之心，憑的是軒龍百姓對老臣的期待，更憑這塊先皇御賜的『免死』鐵券！」
「你……」感到自己的無力，簫瑾幾乎淚下，強自平靜了心緒，他動情地說，「在小戶人家，朕該叫你聲『舅舅』。舅舅，你就真忍心讓你的外甥與相愛的人分離、痛苦一生嗎？」
「皇上，」見到簫瑾的痛苦之色，國舅也心中不忍，遂道，「就算您阻止了我，將那女子娶進了宮，可您又阻止得了您的母后嗎？就算您封那女子為皇后，可愛子心切的太后一杯毒酒就可要了她的性命，您能時時刻刻守在她身邊，保護她嗎？」
想起母后，簫瑾無奈地搖頭。
「再說，明槍易躲，暗箭難防，憑她的出身和經歷，您讓她在舉國上下、宮廷內外的流言蜚語中怎麼活啊！」國舅繼續說了下去，「皇上，您能保證帶給她幸福嗎？」
「朕……」恐怕連安全都算不上。
「皇上，請三思啊！」
．簫瑾痛苦地閉上眼睛，將即將溢出的淚水硬生生擋了回去。思索良久，他才說道：「舅舅，請你這兩天不要傷害雲若。明天、明天朕會給你答覆的。」
「是，皇上。」
簫瑾抬眼望望窗外，月兒似乎又被霞色染紅。明天——明天將會有一個怎樣的答案啊……
* * * *
由於慕容簫瑾的駕臨，國舅府的佈局作了很大的變動，原來府中的人全都搬到了前府，中府留給了簫瑾，後府則住著拓跋朔和雲若，一個在東廂，一個在西廂。
簫瑾緩緩踱到後府，在門前徘徊良久，最終他轉向了右邊，來到東廂。
「是你呀！」看見簫瑾，拓跋朔並未感到太驚訝。
「想找你下盤棋。」
「好啊。」
依然是簫瑾執白，拓跋朔執黑。走了數子，簫瑾悠悠歎道：「若能回到從前，咱們在客棧下棋的日子，那該多好。」
「回不去了，皇帝就是皇帝，太子就是太子。」拓跋朔回答。他執起一黑子，看著棋盤，一語雙關地說：「你一顆白子已孤軍深入，不怕我吃了你？」言外之意，你敢一個人來這兒，不怕我殺了你？
簫瑾一笑，拿起一個白子，回答道：「你的也跑不了。」殺了我，你能出得了這國舅府嗎？
「你這一子可是關係全局啊！」一個太子換一個皇帝，也不算賠。
「是嗎？失此一子，我可還有後續。」皇弟慕容簫琦雖年紀尚幼，卻是天資聰穎。
「我也不差後繼之子啊。」我也有幾個弟弟。
「只可惜你後繼之子太多，倒反而從內部亂了陣腳。」你那幾個弟弟爭權奪利，若你一死，西羌王朝必陷入奪嫡的混亂之中。
「……」被說中了心事，他又何嘗不知自家的事情。
「這盤棋，我講和。」簫瑾溫文的眼瞳深不見底。
「我也希望是盤和局。」父王拓跋賢可不一定肯哪。
「有你這句話就行。」明白他的意思，簫瑾眼睛亮晶晶的，「我們畢竟是朋友。」
「對，真正的朋友！」拓跋朔拍了拍簫瑾的肩膀。喜歡他這個表示親近的動作，簫瑾報以真誠的微笑。忽然想起了什麼，拓跋朔問簫瑾：「你為什麼不去看雲若？」
「我……」簫瑾吞吞吐吐。
「昏迷之中，她還念著你的名字。」拓跋朔雖心中酸澀，仍是將實情說出。
「你這幾天都陪著她？」聽到他無私的話語，簫瑾很感動。
「是。」心中熾熱的愛戀無需掩飾。
「那……那你就做她醒來後見到的第一人吧。」將雲若交給眼前這個磊落的男人，他也能放心了。
「你說什麼？」
「她是你的未婚妻，不是嗎？」作出了最痛苦的抉擇，簫瑾頭也不回地走出門去。
* * * *
今天的太陽升起得特別早。一夜未眠。簫瑾走出臥室，想出去透透氣，卻見國舅已等候在門外。
「來得真早。」簫瑾苦笑。
「事關皇上安危，老臣不敢怠慢。」
「不准你動她。」
「皇上您……」國舅大驚，「皇上您還想娶她？」
「不是。」簫瑾的聲音異常平靜，「因為，她是拓跋朔的未婚妻——西羌未來的太子妃。」
「什麼？西羌有了她豈不是如虎添翼？！」
「不會，朕與那拓跋太子私交甚密，我們已達成了永不交戰的協議。」
「這樣臣就放心了。老臣一定會以禮相待太子妃的。」
「很好。」簫瑾轉過身去，掩飾自己壓抑不住的情緒。
「皇上，請保重。」畢竟是他的親舅舅。
「謝謝。」簫瑾再說不出其他的言語。苦澀哽在心頭，吐之不得，只能默默地嚥下去。
* * * *
「簫瑾，你別走！」昏迷中的雲若被夢魘困住。她無助地伸手亂抓。終於，她抓到一雙溫暖的手，像抓到了救命稻草一般，她將那雙手緊緊貼到臉上，口中喚著：「簫瑾……簫瑾……」
拓跋朔的臉色陰了一下，想把手抽回去。
她卻抓得更緊，並且睜開了眼睛：「你不是？！」
一絲不快在拓跋朔臉上稍縱即逝。他只淡淡地說：「你醒了。」
鬆開他的手，雲若的眼睛向四下搜索。
「他不在。」拓跋朔忍不住說。那雙搜索的眼睛很快暗了下去，「他可能很忙，畢竟他是一國之君。」見她難過，他又忍不住安慰她。
雲若沒有答話，像在全力傾聽著什麼。從中府傳來陣陣嘈雜，絲竹之聲夾雜著歌女柔美的唱腔。
「那是什麼？」雖然心中已大概有了答案，她仍然抱著一絲希望。
「嗯，簫瑾在府中……」不忍心告訴她簫瑾這幾天在府中尋歡作樂，「今天，大概是軒龍的某個大日子吧。」
他的謊言更讓她確定了心中的猜測。
「你真是個好人。」她悠悠啟唇。
「不、不是，簫瑾他……」仍想安慰她。
「謝了。」她又閉上眼睛，自己真的好傻，一段患難中的情感，怎能妄想在一個皇帝身上實現永恆？
已經過去三天了，簫瑾還是沒有出現，只聽到中府日夜不歇的管弦之聲。雲若已經不會流淚了——心中那個泉眼已經結了冰。天氣逐漸變熱，她的心中卻越來越冷。
拓跋朔也在這裡守了三天，眼見著雲若如晚春的花朵一般漸漸枯萎的面容，他就心如刀割；看著雲若那雙欲哭無淚的眼睛，他終於忍不住了，說道：「你等著，我去把那個姓慕容的給叫來！」
「不用了。」雲若哀怨的眼神讓人好生心疼，「他不會對我說真話的。」
「放心，我自有辦法。你去東廂我那裡等我們。」
中府，果然是一片歌舞昇平的景象。簫瑾身著黑緞面子的龍袍坐在一群嬌媚的女子中間，袍子上絲繡的金龍在太陽底下閃閃發光，此時的他少了幾分儒雅，多了幾分邪氣。
拓跋朔厭惡他這身打扮，他心中的好友簫瑾絕不應是一個沉溺於聲色犬馬、靠服飾來裝點自己的昏君。
他徑直走到簫瑾面前，因為他是西羌的太子，沒有衛兵敢阻攔他。那群女子懾於他駭人的聲勢，紛紛退了下去，拓跋朔面前只剩不停飲酒的簫瑾。強忍住想給他一拳的衝動，拓跋朔說道：「雲若醒了。」
「哦？！」簫瑾似乎觸動了一下，隨後大笑起來，「我軒龍的醫術還真是天下無雙啊！」
「你真醉了！」
簫瑾像沒聽見他的話，抬起了一雙似乎因酒精而迷濛的眼，問道：「你想不想要點中原的藥材？那些可是好東西。朕把所有的藥材都送一點給你，不過，東西雖好，可別多吃哦！十藥九毒！」
「多謝。」拓跋朔冷冷地答道，心中厭極了對方的語無倫次。好不容易等簫瑾停止了「胡言亂語」，拓跋朔說：「請跟我去一下後府，我有話說。」
「西廂嗎？朕不去。」簫瑾答得乾脆。
「東廂，我的房間，明日我就要回國了。」
「啊？」沒料到離別來得如此突然，簫瑾立刻站起身來，「好，我去。」
* * * *
「真的要走？」簫瑾問。
「難道要我留在這兒繼續看你這個樣子？」語氣冷冰冰的。
簫瑾難以回答，他在房中慢慢地踱步，在一道珠簾前停住了腳步：上次來下棋時這簾子還是捲著的。
「你打算怎樣安置雲若？」拓跋朔終於問。
「她是你的未婚妻。」簫瑾狠下心。
面前的珠簾發出幾聲輕微的響動，簫瑾驀地悟出，雲若就在這珠簾後面。對不起，雲若。他心中默默念道。
「可她愛你！」拓跋朔心中雖不願，還是說出事實。
「天下愛我的女子多的是，你讓我個個都要？」簫瑾的心在片片破碎。
「你當初不是也很愛她嗎？」
「『愛』？你這個太子也信愛？等你登上寶座，你就會知道，沒有什麼比自己的皇位、國家更重要！」
「你在說什麼呀？！」拓跋朔被激怒了。
「我承認，在那段時間，我是愛過她，但那是在知道她身份以前。」
「那你後來，還那樣和我爭？」
「不然，怎麼得到寶藏？！」簫瑾極力裝出一副貪圖錢財的嘴臉，「有了她，就有了寶藏。有了寶藏才能將軒龍治理得更富強！」
「寶藏？你堂堂一國之君，會稀罕那些錢財？」
「為什麼不？有了錢我才能與九皇叔決戰；有了錢，我才能修水利、治漕運；有了錢，我才能讓我的百姓過上好日子！你不會知道，當我在揚州看到那對被你救下的母女的時候，我有多自責，有多內疚！」最後一句是真的發自肺腑。
「不要用你那些冠冕堂皇的理由自欺欺人！」
「自欺欺人？我不會，我明白軒龍這個國家賦予我的責任！」正是這種責任讓他放棄了今生最愛的女人。
「好，好，好！去負你的責任去吧！我就當不曾交過你這個朋友！」拓跋朔心痛欲裂。
從珠簾內伸出一隻削蔥般玉手，正緊緊地握住那珠簾，瑟瑟地顫抖著，簫瑾的心早已碎成了數片。
不要再有什麼眷戀了，他對自己說。隨後又問拓跋朔：「那西羌和軒龍的和平協議，你還承認嗎？」
「真是個『憂國憂民』的『好』皇帝啊！」拓跋朔挖苦道，「你放心，答應過雲若的事，我永不反悔！我不是你！我會娶雲若，給她幸福的。」
「那真是太好了！」如此誠信之人，相信一定是雲若最好的歸宿。
「祝你們幸福！」簫瑾真誠地祝福，不願讓他們看到他的失態，他忙轉身就走。
「等等！」雲若從珠簾中走出來，一雙眼睛滿含憂傷，她憤怒地扯下頸上的玉墜，丟向簫瑾，「寶藏就在軒龍，你讓你的人滿天下地找吧！」
「謝謝。」簫瑾咬著牙，強忍著肝腸寸斷的痛楚，拿著玉墜，大步離去。
「帶我走！」雲若將頭埋進拓跋朔的懷內。
「好。」拓跋朔堅定地點頭，「我們回西羌，那裡沒有人會知道你的身份。我要娶你，一生一世守護你！」
「嗯。」也許這才是今生不冷的懷抱吧？雲若想著，眼角卻又流出了更多的眼淚……
* * * *
「皇上，回去吧。這兒涼。」有隨從好心地勸道。簫瑾卻依然癡癡地望著雲若和拓跋朔消失的方向。
人影早已不見，只留下地上串串的蹄印伸向遠方。
拓跋朔攜同雲若離開時，簫瑾悄悄地守在他們必經的山上，用濃密的樹木隱藏自己的身影。看著那輛小小的馬車載著雲若遠遠而去，簫瑾的心也彷彿漸漸跟隨上去，離開了身體。
雲若，忘了吧，忘了我吧。拓跋朔—定會帶給你幸福的。簫瑾閉上眼睛，彷彿要將雲若的身影牢牢刻在心裡。
最後，他從懷中掏出那個玉墜，看了一會兒，他微笑：「你終究不屬於我。」手一揚，玉墜在空中劃了道美麗的弧線，然後直直地向山崖下墜去……
「走吧。」簫瑾吩咐隨從。幾個人走出樹林，踏上回城的官道。只餘下天地悠悠、芳草淒淒……