原本，逃了一段距離，腿力不差的兩人都已遠離危險了。
「呼，這群人總算是死心了。」粗喘著氣，她的視線頻頻落在身後，逃命的腳步卻沒有一刻停歇。
於應琅跑在沈桐身前，他故意放慢腳步，離她只有兩步遠，雖然沒注意瞧，光聽她的喃喃自語，也知道這小子撿了條命回來，開始得意忘形了。
「小桐？」
「在，我一直跟在你身後呀。」
「小心看路。」
「噢。」總算，她將注意力移到前頭。
只可惜，他的警告來得太慢。
他們正沿著崎嶇的河岸狂奔了好一會兒，於應琅沒出聲警示，沈桐誤打誤撞的一路平安，沒事；可他話才脫口，她忙著逃命的腳尖就絆到一處土拗，踉蹌了幾步，整個人直接撲向他的腰背。
雖然被她的突襲擊得險些措手不及，可於應琅憑著矯健的身手迅速的挺住不穩的重心，甚至眼明手快的攔下她半傾倒的身子，可快雖快，卻止不往過劇的衝擊力道，他環攬著她，雙雙跌進湍急的河裡。
「救命呀！」
「快閉上嘴。」
於應琅只來得及丟下這麼一句，撲通一聲，水花四溢，相擁的兩人已經一古腦的衝到了河底。
「阿琅？」一雙手慌張的在水中摸索，她的聲音裡有著濃濃的驚駭。
「我在這兒，我在這兒。」緊攬著她的身子，雙腿蹬著水，他托著她的下領浮出水面。「別慌，我在這兒呢。」
「我……咕嚕咕嚕……你……阿琅……我喝到水了啦……」
長氣一歎，於應琅在心裡搖頭。小白癡，不是說了別開口，閉上嘴嗎?
「別說話呀。」
「……可是……我喝到水……」嘴一張，又一大口河水灌進喉嚨裡，她更慌了，想也不想地便將四肢牢牢的盤上他的身子。
「小桐，別纏……別大使勁纏著我的脖子……」
被河水沒了頂，沈桐頓時慌了手腳，哪還聽得進他的低喝，當下不由分說的更是抱緊他。
誰叫她天不怕、地不怕，這輩子就怕水，這會兒竟又落水，教她這只旱鴨子怎能以平常心視之呢。
不怕？哼，才怪呢。
「小桐，放手！」
「唔……」河水滔滔，她的神智已經混沌了大半。
瞧沈桐愈來愈不濟事的模樣，於應琅的神情陡然森鬱沉重。
嘖，事出突然且河深水急，怨他縱有一雙長腿也勾不到河底，再加上心生恐懼的小桐牢牢的巴在他身上，一副打死不鬆手的堅決，再這麼下去，不必閻王爺前來索命，他便自動自發的上地府報到了。
心念一轉，他飛快的出手擊昏纏在身上的八爪魚，把握時間的拉開腰帶，利落的將兩人的身子綁在一起，雙手忙碌，焦急的視線梭巡著離他們最近的河岸，瞬間，他瞧中了一處極佳的地點。
懷中，沈桐輕聲囈言，他聽不清楚她在說什麼……
「別怕，一會兒我們就可以上岸了。」明知小桐暈得差不多了，可他仍忍不住出聲安慰。
話才說完，沈桐似有所感，在他懷中掙扎了起來，他神情倏塌，忙不迭的伸手去制止她的蠢行，這才察覺不對。
慘的是，都還沒捉住她胡亂揮動的手，就遭她弓起的手肘狠狠的撞擊下領。更慘的是，求生的警戒心才鬆懈幾分，又讓小桐這麼一撞，在河水中翻騰的身子不由自主的往後仰去，無巧不巧的被河中凸起的石塊給重重的砸到後腦勺。
剎那間，一陣揪心的熱痛自頭頂迸出；緊咬牙，他忍痛繼續往河岸游去，眼前逐漸浮起淺淺的紅霧……該死，莫非今兒個真要命絕於此?!
他死了不打緊，橫豎這條命早就該被閻王爺收了去，可是，小桐不像是短命相呀。
不行，他得將小桐送上岸呀！
拼了命，頭痛欲裂的於應琅拖著不省人事的沈桐往水流較緩的河彎處游去，待掌下肌膚觸及岸邊潮濕的泥地時，緊繃的心境一鬆，終於不支倒地。
在暈死之際，腦子還隱隱浮現自嘲……該死，他們逃過了敵人追殺，卻敗在自己人的粗心大意裡。
怎會……這麼倒霉呀!
頭好痛噢!
覺得身體好冷，波波的涼意直往面頰濺上……濺？什麼怪感覺呀？
緊咬著牙根，沈桐先唉了唉，直覺的伸手撫住隱隱作痛的太陽穴，再慢條斯理的復在脖子上，忍不住又是一陣咳聲歎氣。
奇怪，好像有人砍了她的脖子，痛死人……齒縫輕透的嗤聲陡然止住，她想起了所有被暫忘的事情。
驀然僵冷中，第一個衝上腦子裡的念頭是……阿琅?!
他人呢？
「阿琅？阿琅你在哪裡？阿……啊！」驚聲尖叫，猛地撐起身子，這才赫然發覺，壓在她身上的重物不就是阿琅！
問題是，這會兒是找到他人了，可他卻是動也不動的癱在她身上……心一凜，她打腳底涼到心坎。
打著哆嗦的手慢慢的伸過去，她搖了搖他的身子。
「阿琅？」輕輕的，她搖晃著他的肩膀，心驚膽戰。
河水輕擊，兩個人的身子浮浮沉沉在河岸邊，但阿琅的腦勺卻不時滲出讓人屏息的血水，而他的身軀是僵的、是冷的，是無動於衷的，連他的神情也是……心頭一窒，沈桐酸紅了鼻心。不能，阿琅不能就這麼死去，他不能，她不許他這麼不負責任。
可他半天也沒個動靜。
「阿琅？」她稍微加重了力氣。
於應琅沒反應，依舊是淺薄的氣息，雙眼緊閉。
「不行，你不準死，醒醒哪，阿琅，你醒醒呀，快點給我醒過來。」顧不得全身籠罩的寒慄及骨子裡透出的哆嗦，見他不省人事，既急且慌的沈桐痛哭失聲，反撲在他的身上，對著他的胸口又搖又捶。「拜託你有點男子氣概好嗎？醒醒哪，你不准給我暈過去，醒醒，豬呀你，你不准比我還要早暈過去。」
半昏半醒之際，渾身酸痛的於應琅只聽進她最後那句哭喊，僵麻的心口抽了抽，想笑，卻苦於全身上下擠不出半點力氣。
小桐也真是愛說笑，也不知道是誰先不顧義氣想纏著他一塊兒死的，若不是他心一狠，當機力斷的賞了記手刀打暈她，否則，現下誰也休想再有醒過來的一天；可小桐這會兒還有臉嫌棄他的筋疲力竭與無能。
許久，沒見他的手腳動一動，她的心涼了。
「阿琅，阿琅，你給我睜開眼，快點給我睜開眼。」她拼了命的喊，拼了命的搖晃，拼了命的掉眼淚，但，他始終是動也不動……「不准你死，聽到沒？不准你死，我不准你離開我。」
她如今才知道，相依為命的感覺是多麼的珍貴，能有個人相依為命是多麼的幸福；如今也才知道，若失去了他……不，她不能失去他，她不會失去阿琅。
她不會！
「阿琅，不准你丟下我，不准，不准，我不准哪。」狠狠的咬住下唇，沈桐緊擁著他的身子，泣不成聲。
而於應琅覺得更不舒服了。好吵，也……好痛。
「阿琅……」
「別搖了。」
「什麼?!」忽聞這聲熟悉的輕歎悄悄扣進耳畔，她不敢置信的瞪大眼，嗚咽梗在喉頭。「阿琅？」
「別搖了。」先細喘幾聲，他才繼續數落。「我快被你搖散了。」
「阿琅？你醒了？你終於肯睜開眼了？我還以為你……你真的醒了？」心境上松，熱淚卻掉得更凶了。「不准你再這樣嚇我，聽到沒有？不准！」
「嘖……這麼凶呀！」他要死不活的打趣著。
「我這哪叫凶呀。」潑辣的哼著氣，發顫的手小心翼翼的撫順他沾滿血水的鬢髮。「我被你嚇死了。」
他也是；他也被小桐激動不已的哭號懾緊心魂。
迷迷濛濛的陷入暈眩中，他懶得甦醒，對自己的無恙也不以為意，可小桐又哭又喊的傷慟，教他心生不捨。
「別哭，我沒事。」只是腦袋還很沉重，無力挺直身子，全身的骨頭像是要散了似的；勉強抬手自我檢視一番，他不覺歎了歎。
依他的情形研判，一時之間大概是死不了了，但，活罪難逃。痛呀!
「你真的沒事？」她不太相信他的保證。
若真的沒事，怎麼阿琅睜了眼、續了氣，雖然與她有應有答，卻是臉色蒼白的很，像個活死人，甚至至今仍沒有起身的打算？她就不信他沒神經，會感覺不到週遭的寒氣迫人。深沉的夜幕逐漸露白，天光初現，正是一日中最冷的時候，她都已經開始發著抖了呢。
「我只是……」
「只是怎樣？」見他才說幾個字，卻連喘了好半晌，沈桐的心又提到了喉嚨。「阿琅？」
「小桐？」
「我在這兒，就在你身邊，你別急，慢慢說呀。」
「我……恐怕不行了。」全身泛冷，他覺得難受，腦子沉漲漲的，只想閉上眼，好好的睡上一覺。
可她卻完全誤會了他的意思。
不行了?!
「行，你一定行的，堅持下去。」眼眶像是決了堤的深湖，她的淚水片刻沒停過。「我們辛辛苦苦才爬上了岸！不許你在這個時候放棄，你不是說你沒事？你是在騙我的嗎？不准，聽到沒，阿琅？」
她的哭天喊地他聽得一清二楚，只可惜……他實在是覺得暈極了，頭痛死了，對她的連串命令，他心有餘而力不足呀。
「阿琅，你快點給我坐起來！」
他也想快快恢復精神呀，可是……力不從心哪。
「對不起。」輕喟著歉疚，腦袋一歪，於應琅斜躺進她懷裡，任由過累過疲的倦意征服自己。
「以後，就算真討不到飯的話，我大概也能靠這種手工養活咱們了。」嘀咕自嘲著渙散的理智重新回籠後，沈桐替於應琅的頭部做了簡單的包紮，她自忖沒有背他行走的能耐，著磨片刻，快手快腳的做了個克難的木頭拖架，加減充數。她允許自己停下來喘幾口氣，雖揮汗連連，猶面露安慰的淺笑。
她是背不動他啦，那，拖著他走總行了吧！
似乎連老天爺都看不過他們的落難，才走走停停的橫過半個山腰，一處破爛無比的茅草房赫然在望。
「阿琅，看來咱們今天晚上不必餐風露宿了唷。」歡呼一聲，沈桐忙不迭的嘀咕給不省人事的他聽。
不顧義氣的阿琅一而再的暈死在她懷裡，她嚇死了，拼了命的掉眼淚，直到夜幕盡褪，溫暖的陽光普照大地，伏趴在他胸膛的她停止了抽噎，卻驚覺到頰下細緩卻規律的起伏。怔了怔，垂淚整晚的她這才忽地了悟，阿琅並沒有騙她。
他大概真的沒事，只不過是遍體是傷再加上累極，才貪困睡著了。
「也難怪他會累斃了，我昏過去後，他除了得救自己，還有我這個拖油瓶，千辛萬苦的拖著我爬上岸哪……」心疼的替他拭去額上的水珠，瞧著他慘白的面容，她情難自禁的將額貼上他冰冷的額際。
無論阿琅是生是死，她絕不放棄他。
這輩子，她再也不要離開他了！
「唔？」喃聲呻吟入於應琅的眼瞼微掀。
想到她的動作像是乘機輕薄他，她驀然紅了臉，慌忙的抬眼瞧他。
「阿琅，我吵醒你了？」見他彷彿悠悠轉醒，沈桐喜極而泣。「別動呀，當心又暈過去了……嘖，就知道你又存心尋我開心了。」她差一點就真的哭了出來。
還以為他這一睜眼，終於肯醒過來了，誰知道又是曇花一現的叫人失望；這一路上，就她一個人睜著眼、做著事，她好怕，好怕呀。
可即使如此，她仍咬牙承諾，「你放心，就算真要我活活累死，我也不會丟下你一個人。」
淚水不知何時又淌下頰際，吁著氣，她重新握起木桿，使盡力氣的拖著木架，一步一腳印，又是一段時間，她總算杵在那棟屋舍前頭了。
「哇塞。」瞧清了草屋的頹廢，她目瞪口呆。
這草屋果真是遠看尚可，近看……來不及再嘟噥個幾聲，於應琅幾聲含糊不清的囈語與哈啾，勾回了她的全神貫注。
又破又舊又髒又爛，那又怎樣？起碼……它還有個屋頂可以遮風避雨呀。
猛咬住下唇，沈桐使盡吃奶的力氣將於應琅拖進了屋內，尋了塊還算乾淨的角落，東摸摸西摸摸的打點一番，讓他能躺得舒服一點，可臨收手時，不小心觸到了他的衣裳，精神一震。
「嘖，全身都濕透了，得給你擦擦身子，要不然，沒被河神掠去，卻著了涼，成了閻王爺的女婿，我可會哭死的。」
身子微微一動，像是聽到了她的喃喃自語，於應琅輕囈著淺淺的胡言亂語。
「天哪，再不動手，你鐵定著涼。」沒想大多，她一把撕下身上快乾透的下擺，快手快腳的邊擦邊剝開他的衣裳，直到手解開他的褲腰帶，將長褲拉到膝上，眼尖的目光瞧到了什麼，氣息一亂，忙碌了大半天的腦神經這才起了思考的作用。
咦，她在做什麼?!
「我是光著身子嗎？
啊！
於應琅突然來這麼一句，她嚇了好大一跳，撫在他胸膛上的手濕濕冷冷的打著哆嗦，直透著只有她自己才知曉的緊張。
「阿琅?」
「嗯。」他幾不可感的吸著氣。「怎麼了你？」小桐的聲音聽起來怪怪的。
「你……咳咳……你醒了？」
「唔。」使足勁，他眨了眨僵凝的眼瞼，有氣無力的問道：「你脫了我的衣裳？」感覺口拂著陣陣涼意，自己八成是未著寸縷。
「你真的醒了？」沈桐不敢置信的輕提著氣。
雖然心裡高興他不再陷入昏死狀態，應該已跟鬼差錯身而過，可心裡還是忍不住的帶了點埋怨。
先前，她急慌慌的想他醒過來，拼了命的叫喚著他，他不理不睬；這會兒她巴望著他能睡個好覺，讓她有機會徹底將他瞧個清楚，怎知他偏又不識趣的張開眼，一副有問有答的正常人模樣……真討厭。
「真是個不解風情的臭酸儒。」眼波流轉之際隱約透露著埋怨與責備。
只可惜，神智初醒的於應琅完全沒有感應到她的數落眸光，只隱約聽見了她的咕咕噥噥。
「你說什麼？」
「沒，我什麼都沒說。」賭氣的別開臉，想到了他方纔的問題，潤潤舌，她臉微紅、氣微喘的為自己的行徑辯白。「好不容易離了水，你還想泡在一堆濕衣裳裡呀？我是替你解開了濕衣裳沒錯，但那只不過怕你穿著濕衣裳容易著涼，所以順便替你擦乾身子罷了。」
本來，是該乾脆替他換套乾爽的衣服的，可問題是，他們的包袱全部給水打濕了，她才剛利用空檔時間將它們全晾在外頭等著曬乾呢。
「辛苦你了。」
「幹麼這麼客氣呀，又不是別人……唉，你腦袋上有傷呢，又才剛醒過來，別亂動呀。」
「沒關係。」呼著氣，於應琅眨眨眼。「這是哪裡？」
「一棟荒廢很久的破屋裡，呃，阿琅，你想做什麼？」
「我想坐一會兒。」
「……好吧。」若換成是她，一旦睜開眼，她也是躺不住的。
「謝謝。在她的攙扶下，他坐起身，眼角瞥見了什麼，他俯下領，納悶的望著光裸的胸膛。「咦？」
順著他的這聲咦，沈桐放眼瞧去，腦門忽地轟一聲，她從頭頂羞到腳底板。
該死，那刺眼的玩意兒不會是她身上灑出來的吧?!
「這是？」
「紅通通的血呀，怎麼，你見不得血？」
「不，只是這血是？」他頭上的傷有這麼重嗎?血竟然流到胸口。
「是你的血呀，這麼好奇！」她搶白著，不假思索的移過手中濕布，不住的擦拭著他胸口的血跡斑斑。
快，快，快，快點兒毀屍滅跡呀。
怪哉，將他安頓在地板上時，他腦袋上經過包紮的傷口已經有點收干血跡了呀；甚至，她替他拭乾胸膛的水漬時也沒瞧見那兒有紅色的痕跡……看來，那血真是她滴下來的，而且，八成是自她的鼻管流出來的。
真是見鬼了，不過是一番好意的替他拭乾身子，半濕的棉布擦呀擦的就擦到了……不，還擦呢，光只是瞧見了阿琅的那話兒，她就流鼻血了。
有沒有搞錯？她沈桐竟因為瞧見了漢子的裸身而流鼻血?!
可是，能怪她的失態嗎？
以前看的都是小娃兒的五短身材，別說是心猿意馬了，連眼睫都不曾被嚇得眨巴個一下。方纔，她只不過是漫不經心且快速的瞥上一眼，猛然襲上心口的悸動強得讓她幾乎快站不住腳。
呵，呵呵，原來，身上被剝得一絲不掛的大男人就長得這副樣呀！
「是我的血呀？」
「要……要不是誰的血?我的身上除了瘀傷，可沒地方流血呀，哪像你呀，像個娘兒們般脆弱。」托他之福，平心而論，他真的是毫無私心的護著她，自遇上他以來，她不再大傷小傷不斷。
當然，鼻孔例外！
「對了，我被藏在水裡的石塊砸到了頭。」難怪腦袋會暈成這樣，氣息調理了半晌，還虛脫不已。
但，他有流這麼多血嗎？
「可不是嗎。」她附和著，但天地良心，誰知道他腦袋上的傷是怎麼來的，她只知道，他身上帶了傷，而她，急得一心只想跟他……生死與共。
剎那間，她驚異的眸子僵直的瞪著他安然閉上眼的臉龐，輕喘起氣來。
原以為只純粹是想賴上他的陪伴、由得他照料她一輩子，可原來她安的是能跟他——生——死——與——共——呀！