「為什麼一定要我來參加這個聚會？」接過駱保強遞來的香檳，靳冬擰著眉眼，「我又不認識這些人。」每張臉上的笑容全都是一個模樣，才進來十分鐘而已，她的眼睛就開始抽筋了。
「別擔心，待會兒帶你繞上一圈，大概就能認識個七八成了，況且，你又不是全都不認識。」啜了口香檳，駱保強環視會場一圈，「陸榷你總該認識吧?」
「啊，陸大哥會來？」
「還有小堇。」他體貼地捏了捏她緊繃的肩頭，「怎麼樣？心情放鬆了些沒？」
「嗯，坦白說，的確是安心多了。」惶惶然的心境忽地安下許多，她也能對他綻出一絲微笑，「我看起來很緊張？」
「不是很，是相當的緊張。」
「駱大哥，對不起。」靳冬相當的歉疚。
微挑著眉峰，駱保強側望著她，微微笑著，「為什麼說對不起?」
「因為我的太過於不自在。我也不知道為什麼，就是很不喜歡參加這種聚會，一堆人湊在一起，誰也不太認得誰，但碰了頭，好像就一定得意思意思地扯上幾句客套話，再露出一臉標準微笑，感覺好……好……」
「虛偽？」
「嗯。」她點頭附和他的話，「對，就是虛偽，難道駱大哥不這麼認為?」
「這就叫做應酬呀，你一定不常參與，對不對？」他心想，難怪她公司營運愈來愈差，真是現代版的姜太公釣魚。只不過，這年頭的魚兒精明得多了，「其實，你現在看到的算是好多了，起碼今天在場的人大多數都是認識的。」他乘機給她個機會教育，「初時先來個短暫的接觸，讓彼此有個印象，這樣對後續行動比較有幫助。你想要生意做得好、公司發展得穩當，就得要擴大自己的人脈。做生意，人脈是項很重要的關鍵。」
如果做生意就得見人說人話，見鬼扯鬼話，她寧願不要！猛然驚悟自己的腦子在想些什麼，靳冬當真是嚇得杵在那兒，好半天都說不出話來。天，天哪，她在想什麼？
駱大哥的這番訓示，她是早就已經了悟於心啦，甚至也曾嘗試著朝這個目標改變自己的一些穿著打扮，可是，為什麼剛剛他的諄諄教誨才脫口，她心中的反彈與憎恨會這麼強烈呢?!
但是，更讓她驚異的是，寧願公司苟延殘喘地繼續掙扎下去，她也不想這麼作賤自己。即使是為了公司的存亡…………哦，老天爺！
「小冬，你還好吧？」細心的觀察到她神情的驀然沉音，駱保強動作輕緩地將她攬向胸前，放柔嗓音低聲詢問。
這幾天，她的情緒起伏相當的不平穩呵，不但容易閃神、分心，甚至還開始自言自語起來了。
瞧，連他這個擁她入懷，還輕捏她後頸為她紆解緊繃肌肉的親匿舉止，她不但忘了掙扎，還難能可貴地像個乖孩子似地，主動偎了過來。
究竟是什麼事情在煩擾著她？
「駱大哥，我是不是很笨？很蠢？是那種資質愚鈍，扶不起的阿斗？」在他懷中仰起臉，神情正經且悵然的靳冬問了一句讓駱保強倏然失措的問題。
「怎麼好端端地問這麼奇怪的問題？」聽了她的問題，他不自禁地攏聚起兩道濃眉。小冬怎麼突然感傷起來了呢？
「是不是嘛？」她忽地迫切想知道他的答案，不知為何，她突然感到驚懼。自心中湧上一股蒼涼的慌茫，很強、很猛、很無奈的無力感。
靳冬心知肚明駱保強今晚為什麼會硬拖著她來這裡。一切的一切，皆是為了她。這些日子以來，能幫的、能做的，他都二話不說地自動伸出援手。但，或許，自己真的是個女阿斗，業務能力之差，口才之劣，甚至，連個普通的應酬聚會都令她有著無措的不白在。
「我是不是很沒用？」想到這幾年來種種白費力氣的努力，她不禁心頭泛酸。
「不是。」想也不想的，駱保強斬釘截鐵的給了她回答，瞥見那雙茫然的眼，他情不自禁地俯下臉，輕輕地在她額上印下一個保證，「小冬是個聰明的好女人，而且，你需要的不是聰明。」
「那是什麼？」
「你需要的是一個好男人的悉心照顧，與一輩子的疼愛。」而他，已經決定要對她付出這一切。
「是嗎？」靳冬更是茫然不解了。這世上，真有這麼個好男人存在著？最重要的是，她需要的真是這些?
「別儘是想這些事情，反正時間一到，你自然就會明白。」心疼地拍拍她白皙的頰，食指勾著她的下頡，駱保強將她的視線帶到大門方向的接待處，「哪，小堇他們已經來了。」見她傷神，真的是讓他打心底泛疼。
小冬很傍徨，開始對生活及全心全會凝聚多年的人生目標感到不安與無助了。他實在是很想挑明了對她說，小冬，你壓根就不是從商的料子，別再虐待自己的生命了。他實在是想極了對她這麼坦白的暢所欲言。
可是，實話向來傷人，尤其是對小這種死腦筋的小古板，殺傷力更大。如今之計，他只得一步一步來，慢慢地分化她對公司的熱愛，進而在她的生活中撒下天羅地網，誘她入懷。
種種的作為，也只是希望她能早些悟透一件事，唯有他的懷抱，才是她最終的歸宿。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
朝陸榷使了個眼色，見他會意地將小堇拐到一旁，駱保強立即很有技巧地移步卡在下意識也想跟上去的靳冬身前。
「你想上哪兒？」
「咦？」有些焦急的，她的視線跟在陸榷夫婦後頭，滿腦子只想要成群結黨的繼續跟他們杵在一起，「跟陸大哥他們一塊兒過去呀！」
「你還有話跟他們聊？」
靳冬搖搖頭，「不是呀，只是想大夥兒走在一塊……」
「一整個晚上都是大夥兒窩成一堆聊天，你舌頭不累呀？」駱保強臉上明顯地揚出促狹的嘲弄，「現下人家夫妻倆想帶到一旁咬耳朵，說些體己話，怎麼，你想當電燈泡湊上一腳？」
啊，她倒是沒想到這一點。赧然地遞了個笑容給他，下意識的，她踱近他身邊問：「那，我們現在呢?」
她不情不願的樣子很教人氣餒，可是直覺地向他攏靠的舉止卻讓他打心底冒出愉悅感，左顧右盼了幾秒，正當靳冬想再開口詢問時，忽地，他便輕攫住她的手臂，示意她開始邁開腳步。
「走吧。」
「上哪兒？」
「到處走走、瞧瞧呀，要不然，你想繼續杵在這裡當柱子?」
這倒也是。
順從地跟著他四下閒晃，慢慢地，靳冬倒也開始緩下情緒，唇畔偶漾幾朵淺淺的微笑。見著熟人，駱保強就停下來為她引見，哈拉個幾句，然後再轉換另處。這種掃街般的拜會行動在他們踱進最角落的那扇門時才告終止。
那扇門是虛掩的，裡頭的空間還挺寬敞的，靠窗及靠門側的地方各擺了張桌子，幾個男人分坐在門側的桌邊玩橋牌，滿臉凝然，炯高的眼神全都投注在牌面上，偶爾拿眼偷觀幾個牌友的神情，神情中儘是算計意味。
不曾玩過撲克牌，對賭更是興致缺缺，瞄了一眼，靳冬就旋身想走人了。可是，駱保強眼明手快地將她給扯回來，催促著她走向窗邊。
「什麼事？」
「有沒有興趣玩一把？」話剛脫口，他就摸出一副撲克牌出來，「試試手氣?」
「我從來不賭搏的。」她神情篤定地望著他。
「凡事總有第一次，試試看?」駱保強嘗試聳動她的決心。
「不！」對賭，她向來是不沾、不染，也不試。
從小到大，她的運氣始終是平平凡凡的，別說是機率普通的抽獎，連中獎機率達百分之九十九的機會，她都穩拿那個漏在網外的百分之一，槓龜了二十幾年，沒道理會在今天晚上讓她搏得勝利！
「駱大哥，你如果想玩牌的話，找別人吧，別在我身上浪費時間了。」
「真一點冒險犯難的精神都沒有？」半糗半嗔的，他不讓她自手中的箝制下逃脫。
「我只知道小心駛得萬年船。」靳冬的臉上寫滿沒得商量的堅定。
「真不想試試看？」
「駱大哥，你趁早死了這條心吧！」
「嗯……要不，這樣吧，我們就玩一次，一次就好。如果你贏了，我以後都免費幫你作帳。」他拿根肉骨頭誘惑著她，「而且你有什麼事我也絕對兩肋插刀，在所不惜的出錢出力。」
「謝啦！」說實在話，他的承諾令她有些心動。
「不管什麼事」駱保強緊盯著她的眼，正經八百地強調著，「還包含些理財的建議唷！」
「真的？」眸中閃過晶亮的光芒，靳冬霎時提高興致。「毫無保留?隨傳隨到？」駱大哥還真是瞭解她那。若他祭出別的肉骨頭，她連瞧都不會去瞧上眼。可是，一牽涉到帳冊方面的事情，她就成了條淌滿口水的哈巴狗。
自從有了駱大哥的幫忙，她不再是聽到數字就滿頭星星了，打心裡，她早就對駱大哥感激不盡了。如果駱大哥真能繼續為她的公司效命，她當然是求之不得嘍。可是她曾私底下探問過小堇，也詢問過幾個朋友，若是成了定律的工作，這仍是一筆開銷，若他真能免費幫到底的話……嘿嘿嘿!
雖然駱大哥早已經是免費幫忙到底的任勞任怨了，可是，終究是比不上有個名正言順的名目使喚他來得心安。若這回她真那麼破天荒的贏了這把牌，而駱大哥是以償還賭約為由立場來幫忙，她的感覺會比較舒服一些，也不會成天在心裡嘀咕著自己佔了人家便宜而良心不安。
「當然。」
「那，如果是我輸了呢?」儘管內心已經衝動地點起頭來了，靳冬那拘謹的腦子仍不忘精明的盤算一番。
「你覺得你會輸？」他反問她。
「不管我怎麼認為，未雨綢繆總是沒錯，起碼，我可以先秤秤得失再決定該不該搏這一把呀！」
「嗯，有道理。」駱保強點頭稱是，「這樣吧，如果你輸了，你就得答應我一個要求。」
「什麼要求?」好奇怪的賭注！
聳了聳肩，他的態度很輕鬆，「暫時還沒想到，等想到再說。」雖然聽來有些籠統，但，這是實話，一時之間，他尚想不出來。但對小冬這連種言而有信的小古板而言，先讓她欠著一個約定總是沒錯。
「那怎麼可以呢？」萬一，他的要求是很不人道、很奸詐、很卑鄙、很下流、很強人所難的話……心中翻滾著掙扎，靳冬瞧他的眼在瞬間便盈上了滿滿的猜疑。
「我不會要求讓你為難的事，你信不過我？」她的猜忌讓他的眼神在瞬間閃過一抹沉鬱。
這倒也是，雖然駱大哥腦子精練得令人佩服，但對她，他一直是個挑不出缺點的紳士呵，「好吧！要怎麼定輸贏？」
「你會玩什麼？」
「我什麼也不會。」
她的回答早就在駱保強的意料之中，揚揚手中的牌，他提出自己的建議，「我們來玩比大小。」
「怎麼比？」
「很簡單，我們各抽一張牌，誰的牌大，誰就是贏家。」
「啊，就這麼簡單？」這個方法聽來太過輕卒了，靳冬反倒又憂慮起來。雖然內心是希望自己能夠憑一副牌賺到一個終身免費的超級會計師，可是，萬一她真那麼霉運的又輸了呢？事關一個承諾，該慎重點的。
「嫌這種比法太簡單？沒問題，我們可以改一下遊戲規則。」不置可否地聳聳肩，駱保強一副主隨客便的好商量，「一樣是比大小，但誰先拿到紅心A，誰就是贏家。
「我沒意見，只是，為什麼一定要紅心A?」就算她不玩牌也知道一副牌只有一張紅心A，這方法她不反對，但駱大哥的偏愛紅心A頗令她困惑。
「你不覺得撲克牌裡就屬紅心A最像活蹦亂跳的心嗎？」像是早就知道她會這麼問，他回答的話說得相當流利。
「黑桃A也很像呀！」靳冬習慣性地提出反駁問題。
「你喜歡黑色的血液？」瞥了她一眼，見她頗覺贊同地點點頭，他笑了笑，「況且，黑桃給人的感覺是霸氣中帶著隱約的陰沉，你不覺得嗎？」
「真的那！」不說還不怎麼覺得，駱大哥這麼一說，還真傳神，「可是……一次定輸贏？」她還是有些猶豫。
「你怕輸？」駱保強不願再給她討價還價的空間。
「誰說我怕輸！」他的話激起了她心中的不服，「牌呢？」定貴險中求，不冒險一試似乎有些對不起自己的那本爛帳冊。
「等等。」雙手一搓，他將一副簇新的撲克牌攤排成扇型平放在手掌上，呈在她眼前。
專注地盯了牌幾秒，長長地吸了口氣，靳冬伸出手去，希望老天爺今天突然睡醒，大發善心地賜她一張紅心A，希望能心想事成地賺到一個免費勞工，希望自己的手氣旺得不得了，滿腦子期盼，她的手才堪堪沾到相中的那張牌，駱保強卻忽地將手臂一縮，不讓她抽牌。
「怎麼了？」她訝異地抬眼望向他。
「敬老尊賢，我先抽。」靜靜地等著她反駁，或者是抗議什麼，但她沒有，只是優雅地將手一攤，示意他逕自進行賭注。
「沒意見？」他再確定一次。
「沒有。」比的是運氣，又不是先後順序，誰先抽有差嗎?不解地瞪著他，潤了潤唇，靳冬朝他手中的牌點了點頭，「你先抽吧!」該她的，就算是他先下手也終究是該她的。
「看仔細嘍。」特意放慢動作，駱保強自手中的一疊牌中隨意抽出一張，迅速地瞄了眼手中的牌，沒讓想隨之也抽出一張的靳冬如願，他逕自縮了縮手臂，手中的那疊牌依然在兩人眼前，卻蓄意地讓她看得到，碰不到。
奇怪地瞟了他一眼，微顰著眉心，坐!即將注意力擺在那疊牌上。
「小冬。」
「什麼？」不經心地應著他的輕呼，她專注地審視著他手中的那副牌，滿腦子儘是審視著哪一張牌的背面較有冠軍相。
他沒再開口，耐心地等她將視線完全投注在他身上，四目相望，那雙深邃的黑眸滿是抑制不住的愉悅。
「什麼事?」待瞧清他的表情……糟糕，大事不妙！靳冬心底輕一聲。
不會是……「你抽到什麼牌？」她問得戰戰兢兢，隱約中，似乎可以感覺心律慢慢地趨向停擺。
緩緩地翻開手中的牌，駱保強臉上的微笑加深，「我贏了。」
一張簇新的紅心A展現在她不敢置信的眼前。
靜默了足足將近十分鐘，靳冬無語，駱保強也沒急著開口。
真嘔！
一時之間扯不出笑臉，她的臉色也沉得嗆人。好啦，才幾秒的時間便勝負分曉，整副牌裡唯一的一張紅心A攤在敵人手上，她還抽什麼意思!這下子她連抽都不必浪費時間，直接俯首稱臣就是了。
唇瓣抿成一線，有那麼幾秒鐘的時間，她很想改姓「賴」，但跟了她一輩子的責任心將那股子想反悔的衝動給揪了回來，定定地瞪視著駱保強的神清氣爽，她很想伸手將它們給抹得一乾二淨。就說嘛，沒道理今天晚上她的運氣會反常地翻黑為紅，難怪人家說，十賭九輸。
依眼前的戰況看來，總是佔著贏家不讓位的人鐵定是姓「駱」！
「咳咳，好吧。」靳冬非常不甘心地瞪著他擱在桌上的那張牌，「你贏了，要我做什麼？」願賭服輸，是她自己禁不起激、是她自己蠢得跟人許下賭的，這會兒就算是要她賣身……她也得認了！
可是，駱大哥該不會真是抱著這麼打算吧？他一向是那麼的紳士……有些忐忑、有些輕懼，她睨視了他一眼，卻不小心地跌進了那雙帶著溫柔的萬斛黑睥，讓縷縷細細的輕憐給盈繞一身。
那雙炯亮兮兮的黑眸，挺醉人呵。
「駱大哥，你希望我為你做什麼？」心坎一柔，嗓音也不自覺地低啞許多。駱大哥為何這樣瞧著她?瞧得她心兒都酥了，臉兒也紅了，更遑論陡然怦怦怦的狂擂心跳。
「你以為我希望你做什麼？」她的揣測不安全寫在臉上，怎麼，小冬以為他會這麼色慾薰心的要求她——解放身心？駱保強很想羞她幾句，但輕哼了聲，仍是將促挾給捺回喉中。
贏歸贏，但畢竟是勝之不武。雖然小冬不曾有過半絲懷疑，但他卻是懷愧在心，況且性子單純的小冬已然是願賭服輸，自己該見好就收了，若再落井下石，就真的不是君子所為了！
「我怎麼知道，贏牌的人是你又不是我。」沒好氣地咕噥著，繼而想裂這麼說很失風度，靳冬抿了抿嘴，「對不起，我好像有點輸不起。」
心疼又好笑地望著她的不服氣，駱保強忍不住地伸手輕拍了拍她的臉頰，「每個人都會有種心態的。」若她知道事情的真相，恐怕……「不過，我目前還沒想到有什麼事情要麻煩你，等我想到了再告訴你好嗎？」
「啊？」哪有這種事呀，她有些不滿。他不立刻挑明說出身為勝利者的要求，只丟了兩負這麼有延展性的回答，她會無時無刻不在腦子裡兜著這件事不放耶！
「我還沒想到該跟你要求什麼。」駱保強輕描淡寫的一言蔽之。
「隨便說一個就好了嘛。」
「如果是你，你會隨便說一個要求？」他反問她。
她才不會隨隨便便就用掉一個要求哩！這麼思想，倒是她比較強人所難了。吶吶地凝望著他，半晌，靳冬輕歎一聲，舌尖輕輕劃過乾涸的下唇，力圖公平的退了一步。
「呃，那你什麼時候讓我知道?」
「不一定。」瞧她一臉的提心吊膽，他忍不住地環握住她的雙手，「別擔心，如果我真向你提出要求，那一定是你能夠做得到的。」
「你保證?」
「當然。」順手將牌給收進口袋，他搭著她的肩，輕輕一兜，跨步往門口踱去。「只不過是一個小小的要求罷了，心情別那麼沉重，我保證不會教你做那些狗屁倒灶的壞勾當，這樣你總該可以放心了吧？」
放心？哈哈，他的保證讓靳冬更不放心了。
憑她，想做那些壞勾當恐怕也難，可正因為這樣，她才倍加覺得憂心忡忡。都怪自己啦，為什麼那麼沉不住氣呢？明知道自己賭運爛得有夠讓人同情，卻偏死鴨子嘴硬，人家隨便三兩句話激一下，就渾然忘了秤秤自己有幾兩重，現在可好了，眼巴巴地將自己推放在任人宰割的地步，卻什麼話也說不得。
哦，好希望、好希望、好希望她能夠看穿此刻駱大哥的腦子裡究竟在盤算些什麼，她只好兵來將擋，水來土掩哪！