「來，趁熱。」
驚喜的心情仍未平復，見到兩年未見竟更顯嬌媚的親娘，甄平安一股勁的傻笑，聽話的將甜湯端過來一口飲盡，見娘一手一碗，她著了魔般的搶過容柯的那碗又是一口飲盡。
還是娘煮的甜湯好喝。
嗚，像是走盡了千山萬水，她終於找到了娘，眼淚跟鼻涕一古腦流了下來。
哭在兒身，痛在娘心，這下子杜寶娘哪忍得住氣呀。
「看吧，燙得眼淚都流出來了。」說著，她忍不住瞪向一旁的容柯，「喂，你這男的是怎麼回事？沒瞧見她搶你那碗熱騰騰的湯嗎？」
見他仍然沒反應，她一喝，「還不快將碗接過去！」
甄平安歎了口氣。「娘，他叫容柯，人家是有名有姓的。」頭好痛，娘是怎麼回事？
難不成容柯曾與她結冤結仇？一見面就沒好臉色，不但冷顏相向，還動輒得怒，連頗識時務的大昊都無辜受累，硬是被留在院子裡守夜，不准跨進大廳半步。
「這男的又沒捧著黃金萬兩登門拜訪，我幹麼要費神去記他的名呀？」她轉而瞪向容柯，「哼，瞧你還長得有那麼幾分人樣，怎會像個木頭一般？一個口令一個動作……喂，你是沒瞧見安安被燙著了嗎？你不會替她倒杯涼水涼涼嘴嗎？」杜寶娘像是狂風過境般，風尾任意掃。「動作這麼慢，真不知道你是怎麼活到現在的。」
「娘，你別凶他啦！」
「我這是凶嗎？兩年沒見，你的胳臂倒是彎得厲害嘛。」她含怒的微瞪了女兒一眼。「跟娘說，是誰跟你說娘死了？」
「除了他，還有誰！」
「她？翠香？」
「二娘？」她訝異地望著娘。「莫非二娘也知道娘的下落？這太過份了，怎麼好像全天下的人都知道娘沒死，就我一人被蒙在鼓裡，真是太氣人了啦！」
「停！到底是誰跟你說的？直接給我一個名字就行了，這麼多嘴多舌，你以前沒這麼嘮叨的呀！哼，鐵定是被你教壞的。」杜寶娘再次瞪向容柯。
「娘呀，你別老是遷怒容柯嘛！」
「我有嗎？」
「有！」
坐視著母女倆因他而起了攻防戰，明哲保身的容柯臉不紅氣不喘，像個沒事人般的悠哉飲茶，偶爾再捏塊甜點入口，見杜寶娘拋來含怨的視線，他微挑眉，送回事不關己的迎視。
「阿爹說的啦！」
「那個死老頭？」這個答案令她震愕。
「對呀，就是那個沒血沒淚的臭阿爹啦！」突然想到了什麼，憤慨的神情稍稍緩和一些，她清清喉嚨又道：「娘呀，跟阿爹套出來的話，算不算是他說的？」
「你究竟是怎麼問他的？」
「找不到你，我哭著到阿爹跟前非要他給我一個答案不可。」側著腦袋，她陷入了回憶中。「現在想想，阿爹那時的神情也不太對勁，臉色黑到不行。」
「臉色發黑？他是被人下了蠱嗎？」她脫口追問。
「不像，瞧他黑中泛青的氣色，倒比較像是氣炸了。」
「氣炸了？」媚眸微挑，她冷嗤一聲，「誰那麼好膽敢氣那老不死的？」
容柯猛地嗆住，輕咳了咳。
風韻猶存的杜寶娘往他臉上掃了掃，無聲的警告他最好安靜，以免又遭狂風橫掃，那就不能怪她以老欺少了。
「娘，你為什麼不回家？」
「問你爹去。」
「臭阿爹如果肯講，我也不會以為你死了。」她不禁又是悲從中來。「你們真壞，合起來欺瞞我一個……」
女兒眼淚汪汪，做娘的心又疼起。
「別再淌淚了，你這一哭，娘的心就又揪了起來。若不是死老頭沾到翠香那孽緣，我又怎會捨下你。話說回來，我不在豈不是更好？就讓翠香在甄家張牙舞爪，我看他能忍她到幾時。」眼刀一射，見容柯慢吞吞的掏出一條手帕遞給女兒，她雖不滿意，但還算能接受。「總算你是有點長進了，不必我開口，就懂意思。」
前小段甄平安聽得懂，可後大段卻一頭霧水。「誰忍誰？誰又有長進？」
「你娘我忍你的雞同鴨講啦！還誰忍誰？安安呀，咱們現在在談你阿爹跟那隻狐狸精，不是嗎？你也閃神得太厲害了。姓容的小子沒犯到我，你娘我就不會將他掃地出門，所以你那雙漂亮的眼睛別只盯著他，偶爾也瞧瞧你娘我嘛，算我求你。」
完全沒料到杜寶娘舌利口刁，連揶揄女兒都這麼直截了當，容柯登時笑岔了氣。
全身爆紅的甄平安則笑不出來，甚至她頭上還快燃起煙影子。
「娘，誰教你說話顛來倒去的，一下子阿爹、一下子容柯，我當然聽得一頭霧水了。」
「你還有話回嘴？」
「勉強啦，呵呵。」突地斂笑，甄平安想起了重點，「娘，你這麼說二娘，莫非是二娘要計將你逼走的？」
「她哪有這本事。」
「那你為何離開？」
「我是氣死老頭臨老入花叢，甚至還著了那女人的道，不得不迎她進門。哎呀，你還小，這事跟你說了也是白講。」怒眸溜了溜，杜寶娘收起氣焰，「她對你如何？」想到女兒的愚鈍，她趕忙補充，「這個她，問的是那隻狐狸精。」
「我知道娘說的意思，可我不知道她到底對我如何。」
「什麼叫不知道？她對你是好是壞，這你也不懂？」她忍不住又吊起嗓子。
雖說率性的女兒向來防人之心極低，即使是遭人誣陷，也多半是摸摸鼻子能忍就忍，可是連人家對她是好是壞都感覺不出來？這該怪她教女無方嗎？
哼，當然不能怪她，要怪，就該怪那死老頭，千錯萬錯都是他的錯！
「府裡這麼大，沒特地找上我房間，我哪遇得到她呀，況且我又常不在府裡。」
「你一個姑娘家不乖乖待在家，是上哪兒去了？」
「跟福伯上山獵野味呀。」
「阿福？那老頭還在？」意會到差點被女兒岔了題，她趕忙拉回來。「你是姑娘家耶，成天上山下海的像什麼話？那死老頭都沒吭氣？」
「人家老當益壯得很呢，娘的話倒像是在咒他。」兩年來的秘密一一揭露，她越想越悶、越想越光火。「哼！原來娘沒死，在外頭逍遙快活著，完全忘了在大理還有個家。而不回家是因為跟阿爹嘔氣，也不管我有多想娘，就這麼狠心的拋夫棄子。」
「欸欸欸，安安，什麼叫拋夫棄子？」很難聽哩。
「我說錯了，是拋夫棄女。」
瞪著女兒氣鼓鼓的雙頰，杜寶娘哼了哼，但是她理虧，所以也不能說什麼。
「你這男人是坐到入定了呀？見安安一口氣怨了那麼多，都不會替她倒杯涼水降降火？」快些轉移目標，否則待會兒女兒若火力全開，她哪受得了呀。
果然！
「娘！」
「唷唷，這麼大聲的喊娘，是想補喊這兩年回來嗎？還是存心想嚇壞娘？」
「娘！」
「怎麼了？娘只不過是提醒他要對你好一些，這也說錯了？」
「娘！」
見苗頭不對，女兒越逗臉越紅，但脾氣卻越來越大，見多識廣的杜寶娘豈會讓自己身陷火線。
「你最愛喝娘煮的甜湯，娘再去盛一碗給你。」拔腿就跑，她連空碗都沒收。
「娘，你別想逃！」
「要不你想怎樣？」他淡然的淺笑喚住了她追上前的腳步。
「我還能怎樣？她是我娘耶。」恨恨的瞪著娘離去的方向，她氣惱於心。「頂多就是再念個幾句……」泛酸的皓眸盯著地板，她哭了出來。
容柯早已伴在她身旁。
「她實在是很讓人生氣。」投向他懷裡，大剌剌的將眼淚鼻涕全抹在他身上，她不滿的控訴。
「嗯。」
「兩年沒見，她的脾氣依然這麼毛毛躁躁。」
容柯不語，但嘴角偷偷勾起微笑。一家子的毛躁脾氣，他還能說什麼？
「可是、可是我很高興她還活著，真的！雖然氣死她了，可是她沒死，我很開心。」
「我知道。」
端著一小鍋的甜湯，雙目含淚的杜寶娘背靠著牆壁，聽進女兒的輕泣與斷斷續續的發洩，心仍舊揪著，可是當那低沉的嗓子一言一語的安撫，逐漸緩和了女兒的悲傷，她靜下心的回憶著這一切，不禁搖頭苦笑。
當年真不該逞強，就只為了賭一口氣而拋下一切，死老頭跟她受苦是活該，可她竟忽略了女兒的感受！
「至少也該帶著她一塊兒逃家的呀！」輕歎，她做出結論。
趁著月色迷濛，甄平安懷中抱著一個沉重的陶壇，踩著小碎步，像個賊似的閃進容柯房裡。
「噓，你睡了沒？」
暗夜裡聽到這緊張兮兮的低喃，容柯無聲輕哂。
心有靈犀，她還沒推開門，他就已經等著迎接她了，他就是知道她會趁夜摸過來。
「容柯？」不會吧？他不在？「這麼晚了，他跑到哪兒去？」好重喔，她的手快斷掉了啦。
「在床上。」
赫？她一驚。
「嚇著了？」冷不防的扣住她微弓的手臂，將她引到自己身邊，在漆黝黑房裡，依舊精準的接住她傾倒的陶壇。「這是什麼？」
「好東西。」
「好東西？」
「嘻，娘以為我不知道阿菊嬸那一手釀酒的好功夫是打她那兒學來的，我呀，天天喝、天天練……呃……」長長的呼了口氣，好舒服。「我特地從娘房裡偷了一醇，要跟你分享喔。」
天哪，這口氣？
「分享？」
「嗯，你在大理難道沒聽過，我娘有一手釀酒的好手藝？」
他聽過，但因為事不關己，也因為自認與酒絕緣，所以選擇忽視，哪知道世事難料，他竟會遇到她。
「你喝了多少？」很努力的保持清醒，容柯忍下喉中那一口莫名其妙的酒嗝。
「啊，哪有，沒有呀。」偷偷呵口氣，差一點就被嗆住了。「哇，娘竟然灌我這麼烈的白干？！」
喝到八分醉，膽子大一倍！
忽地，這兩句話很突兀的竄進她的腦海中，柳眉輕擰，她想呀想，脫口道：「是誰在我耳邊嘀咕的？」
「嘀咕什麼？」
「就膽子的事呀，好累喔。」扭啊扭，很自然的賴到他身上磨磨蹭蹭。「今天你上哪兒去了？」側著臉，她朝他的唇吻去，沒命中，卻不小心的啃到了他筆挺的俊鼻，歉笑的聽他發出誇張的哀號。
「奉你娘的旨意，替她辦些事。」
「這樣呀？難怪我四處都找不到你。你身上有酒味耶！」像是發現了什麼，醺醉的杏眸熠熠發亮。「別慌，我幫你吸光酒氣。」
「安？」
「是呀，安啦安啦，我知道你沾不得酒，所以你別怕，這些酒氣都算我啦！」
算她的？「你到底喝多少？」容柯失笑。
「我喝的比娘還要多。」聲音很自豪、表情很自豪，連那份掬人憐愛的醉態也誘得他心蕩魂飄，再加上酒氣的醺染，他整個人都酥麻了起來。
好想，他好想好想……燃著熱源的黑瞳盯著她，夜色深沉，但無礙他將她擺平在床上的動作。
汪。
「大昊？怎麼你也在呀？」隨便朝床角一掃，黑漆漆一片，她搖頭晃腦的抖了滿天星斗。「這兩天委屈你了，誰教娘不喜歡四條腿的動物在屋子裡遊蕩，偏你就長得這模樣。啊，我有法子了，如果你能讓自己用那雙後腿走路……」
平安這是什麼建議？
激情在四肢百骸掀濤起浪，容柯歎笑著替她脫去精巧的繡花鞋，輕柔的撫摸著她細緻柔嫩的小腿，再緩緩向上滑動……
汪！大昊也不滿的發出抗議。
「……可是，就算你真的會用兩條腿走路，他呀，也沒你的份啦。」
「你真的醉了。」
汪汪！四腳伸起、腰桿挺直，瞪著一雙狗眼的大昊也頗有同感。
「還狗叫狗叫？」醉了八分，甄平安不但膽子大一倍，連心也變狠了。「小心哪，冬天可是快到了哩。」
聽著她的醉言醉語，逐漸被酒氣醺茫的容柯差一點「性」致頓失，但隨著逐漸光裸的身軀又扭成麻花，性致猛然又已高漲。
左一步、右一步，趙巖和當真是舉步維艱。
他真的是不想、不願也不要再賴上甄平安，那小姑娘太愛使用拳腳功夫了，他怕痛呀！可是翠香講得很明白，要嘛他就盡快搞定這一切，回去後一切照舊，否則她找人搞定這一切，包括他趟巖和。
初始，他不忍下手去截殺這麼善良的一個小姑娘，就跟兩年前一樣，他沒對杜寶娘痛下殺機，後來容柯這絆腳石冒了出來，現在縱使他想泯滅良心，也難覓良機。
「就算我真狠得下心，但良機不再，該怎麼辦是好？」佇在梨子攤前，趙巖和悲歎。「這次我命休矣。」
「大爺，買梨？」
攏眉，趙巖和下意識的搖搖頭，驀地把玩在手中的東西被搶走，他訝望著對方。
「不買就別窩在手心，大爺您是想燙熟它呀？」販子略顯不滿的犯嘀咕。「我這梨還要賣呢，這麼搓搓搓，沒搓出水也八成被您搓出內傷了啦。」
「啊，我何時拿的梨？」
「都大半天了，怎麼，您都沒感覺？」
「感覺？唉。」晃著腦袋，想到煩惱纏身，趙巖和又是一陣低歎。
「這位大爺，您……要不要看大夫？」
看大夫？販子的好意卻引得他又是悲從中來。想逃，無路可逃；想拚……怎麼拚呀？他現在連接近小安的機會都找不到。
甭看大夫了，他乾脆直接替自個兒買副棺木較實際啦。
這廂，趙巖和跟販子的兩張嘴拌了起來，你一言我一語的追索著那顆梨為何會出現在他手裡；而另一頭，相伴到廟裡上香祈福的母女倆因為他，一前一後的停住腳步。
那男人真是眼熟。
走了兩步，杜寶娘又停下來，精炯的目光不著痕跡的打量著趙巖和，腦子開始想呀想，硬就是要得到答案，究竟自己曾在哪兒見過這張臉？
「娘？」
囉唆，她在用腦子，安安偏想攪和。
「為何停步？」
桃花眼、菱角嘴、膚白皮嫩賣相佳，標準的一張小白臉，照理說，這種長相應該不會讓人輕易遺忘才是，可她絞盡腦汁竟想不起來。
「怎麼不應我的話呢？娘，你在看哪裡呀？」母女連心，她眼尖的立即捕捉到那個熟悉的身影，她掩唇輕呼，「那不是趙巖和嗎？天哪，可憐的他，我都將他忘得一乾二淨了。」
「趙巖和？」這名字她沒印象，但那張臉，她確定……呃，好吧，是似曾相識。
很嚴重的似曾相識！
「路上認識的朋友啦。」
「路上？」
「嗯，從出了大理就同路而行，後來才知道他根本是阿爹派來的。哎呀，這說來話長，改天再跟你說啦。」心中有愧，顧不得娘還一臉疑雲重重，她快步走近趙巖和，笑自心中發。「趙大爺，還真是巧呢。」
這聲音？！
艷陽高照，趙巖和卻硬生生的打了個冷顫。
「咱們竟然又重逢了。」
重逢？
洪澤縣說大不大，但也不是三五百人的小鄉鎮，昨晚初抵達的他只不過是在街上閒晃兼想法子脫困，小安竟然就出現了，這……這是老天爺給他的生路？抑或是要他認了命、逃無可逃了？
好想哭。
「怎麼了？你不認得我啦？幹麼這麼直直的瞪著我瞧？對了，你身上的傷好多了沒？」
不提到傷，趙巖和已經面露惶恐了，結果直腸子的甄平安自個兒倒先問起，想到抱傷臥床的孤單與無助，他疾抽了口氣，下意識的側身，不管三七二十一先逃再說。
「哎喲。」
「抱歉！」以為粗莽之下撞到了人，他眼也沒抬，先致歉再逃。
「無妨啦，又不怎麼痛。」
鏗鏘有力的嬌聲先竄進趙巖和耳裡，然後他發覺自己的手臂被一雙手給輕巧柔軟的扣住了，不給放。
「聽安安說，這一路來曾受到趙大爺你不少的照顧？」
就是說呀，他後悔死了這一路來對她的照顧，早知如此，當初就該直接找人、甚至親自動手將她給做了，省得夜長夢多，如今也不會陷入進退兩難的窘狀。他後悔極了！心中感歎，他隨之抬眼，瞧清楚那張風韻猶存的漂亮臉孔，猛然嗆住。
竟然是杜寶娘！
「死定了！」面容刷白，他幾近無聲的喃喃自語。「前有狼、後有虎，原來老天爺給的是死路一條。」
什麼狼啊虎的？
任杜寶娘將耳朵豎得再直，也只勉強聽見這幾個字，可是這些「口語」足以邀他回府奉為「上賓」，尤其……
「又聽說，趙大爺是安安她阿爹身邊的左右手？」
口水一口接一口咽進喉頭，趙巖和乾笑兼輕咳不止，眼淚直往肚裡吞。
單純又善良的小安好應付，但精得跟什麼似的杜寶娘……嗚，他可能、肯定、絕對會死無葬身之地。
「既然有緣，那趟大爺就甭客氣了。」
「甭客氣？」他有漏聽了什麼嗎？
甄乎安也是一臉疑惑，瞥了眼驚恐倍增的趙巖和，再望向星目閃爍著賊光的親娘……賊光？
「娘？」娘在打什麼鬼主意？
「趙大爺來到洪澤縣，是暫住在友人家？」杜寶娘沒理會女兒，對趙巖和笑得和藹可親。
「不、不是。」他應得小心翼翼。
若非因為接獲線報得知杜寶娘沒死而快捉狂的翠香傳來口信，要他將母女倆一次解決，否則他也不會來到洪澤縣。
洪澤縣？他但願這輩子沒聽過這個地方。
「那就是住客棧嘍？哎呀，別浪費銀兩啦，我那宅子什麼沒有，就是空房有那麼幾間，你呢就甭棄嫌，一塊兒住上個幾天。」
「可是……」
「別再可是了啦，就當是替安安還趙大爺你這一路來的照顧嘛。」
「沒沒沒，我根本沒怎麼照顧她啦。」開什麼玩笑，不趕緊撇乾淨一些，待會兄怎麼死的都不知道。
「哎唷，就說趙大爺甭客氣了，你越是不邀功，我就越不能不替安安聊表一些謝意了。」
娘這麼熱情？
冷眼旁觀，甄平安有些不是滋味了，不是為自己，而是為了替心上人喊冤、抱不平。
對容柯是冷眉冷眼，對趙巖和卻是百般和善，這麼懸殊的差別待遇？怎麼，趙巖和是有捧著黃金萬兩跟娘結緣呀？頓時，對趙巖和的愧意完全消散，取而代之的是嫉妒與礙眼的嫌惡。
「娘，你別勉強人家。」
「說什麼勉強，受人恩惠就得知恩圖報呀，死老頭沒教你這個道理嗎？」氣黑臉朝她一瞪，一旋身，杜寶娘又是笑臉迎向趙巖和。「等回到府裡，我親自下廚煮幾道拿手的家鄉料理讓趙大爺解解鄉愁。」
「不、不用了啦！」白臉染青、變黑，幾乎被這提議嚇破膽的趙巖和忙不迭的搖頭婉拒。
甄平安的臉色也是為難得很。
讓容柯看到趙巖和，鐵定又會雞飛狗跳，唉，娘這是……甄平安輕跺著腳，卻一時之間想不出甩開趙巖和的辦法來。
「就說了甭客氣呀，出門在外能省一分是一分。走了走了……安安，你在磨蹭什麼？還不快跟上來？」前呼後喊，杜寶娘的笑臉幾乎要遮敝了朗朗艷陽。
「甄夫人……」
「呵呵，好久都沒聽人這麼喊我嘍。甄夫人？甄夫人？嘖，怎麼這會兒聽你喊來卻覺得酸溜溜的？」
「酸溜溜？」除了像個傻瓜般乾笑，趙巖和想不出話來回答。
杜寶娘也沒心思聽他吞吞吐吐，拎著牲禮的左手斜挪，恰恰擋在他身前，而右手暗地揪緊他的袖子，完全堵死他的退路。
不由分說，睜目欲哭號的趙巖和就這麼被「邀」進了賊窟！