擱下手中沉重的菜籃，呂秀瑗才剛端著一杯溫熱的伯爵茶坐在沙發上，就見韓清走下樓梯，打著哈欠，揉著仍帶惺忪的眼，偶爾還隔著衣衫抓了抓身子，擺明了才剛從床鋪爬起來。
「嘖嘖，大少爺總算是願意起床了。」她帶著寵愛的眼神笑望著兒子。
「媽，早啊。」
「都什麼時候了，還早呢。」
「呵——」瞥了眼牆上的時鐘，他打了個哈欠。「是不早了。」沒想到只打個噸，睜開眼都已經快中午了，他的確是睡得太久了。
「昨晚又熬夜了？」
「還好啦。」
「就說你們這些孩子呀，簡直快顛了性，成天就只知道對著電腦螢幕瞎忙，連覺也忘了睡。」
「我沒忘呀，唷，這會兒不是睡到大天亮了？」
「你這孩子就只知道貧嘴！」啜了口茶水，歇了會兒氣，瞧兒子搔著腦袋一屁服坐到身邊，她不自覺的伸手往他腦袋瓜上敲了一記。「喂，你爸跟我明天中午的飛機，還記得吧你！」
「我知道啊。」渴死了！賊兮兮的眼珠子一轉，他突然搶過母親手中的杯子牛飲一口。「還是老媽泡的茶好喝。
「還沒吃飯呢，肚子空空就灌茶送去，也不怕搞壞肚子，你唷，就是這麼率性!嘀嘀咕咕一會，她將兒子手中的杯子搶回來。「說真格兒的，我們不在家時，你可得給我好好顧著那兩個丫頭。」
「哦』
「應得這麼快，可得要做到才行呀。」
「知道啦！」想想，有些不甘。「我是那種沒有責任心的人嗎」嗟，老媽的母愛鐵定有了偏差，竟把自個兒的兒子貶得這麼低。
「是有點像。」
「媽！
「誰教你已經有好幾次的案底在身哪！說歸說，你可別真趁我們不在家就欺負人家。」
「我才沒這麼賤格！」他不屑的撇撇嘴。
憑著自己「大古呆」的塊頭去欺負個瘦骨磷峋的小丫頭，他？哼哼，開什麼玩笑嘛，這種不入流的行徑他早在幼稚園畢業時就戒了。況且，真想凌虐那個小丫頭，又何必挑大人不在家時才做呢？橫豎，依她那沉默是金的性子，就算他真是明擺著誆她，她也不敢四處說去。
可就是說了，他沒這麼賤格，這種浪費精神的事他才不屑為之。
「說的也是。」不待兒子露出志得意滿的笑容，她又悠悠一歎。「你是那種就算知道大人在家，也會隨心所欲去唬爛人家小丫頭的壞傢伙，對吧!』不安好心的睨睞他數眼，口吻略帶嘲弄。
「我才沒那麼壞。」
「呵呵。」
「還懷疑呀？這麼不相信你兒子的為人，足以證明你的教育快失敗了。」忍不住又打了個哈欠，他嘟噥道。「這麼悠哉的坐在沙發上喝茶，你行李都準備好了？」
爸媽之間的濃情蜜意是眾所皆知，只要經濟許可，他們每年都會相偕出遊一趟，權充N度蜜月。而明天起一連八天，他們預備重訪美西。
因為美西是他們當年度蜜月的首站，這回，已經是他們第三次重溫舊夢了。
「差不多了，反正只待個幾天，又不是移民。」
老媽愛玩，愛四處走走、看看，但，再怎麼東奔西走，她最後會選擇的落腳處卻是台灣。
第一選擇永遠是台灣，只有台灣。
「老媽，如果那年爸爸堅持移民加拿大，你去不去呀？」
「才不。」她的回答依舊斬釘截鐵。
「怕到了那兒語言不通Y」
『「這是其中之一，最大的原因是，唉，再怎麼說，人不親土親嘛，台灣又不是真的不能住人了，幹麼要去別人的國家當二等公民，繳一樣的稅，做一樣的事，可一旦出了什麼會死人的問題，又被拱到極度不堪的地位，遭人鄙夷，何必呢。』」
「有錢去到哪裡都可以當老大，你忘了這條不變的定律？」
「這是什麼歪理呀，就算是有大把的鈔票，我也寧願留在台灣當老大。況且，咱們又不真的是什麼有錢人家，充其量……也不過是多了人家幾毛錢，無論去到哪兒也還是得省吃儉用才行呀，想當老大？呵，那恐怕是下輩子的事了。」揚揚眉，她驀然睜著一隻疑惑的眼盯著兒子。「怎麼突然又想到這事兒了？你改變主意，想出去嘗嘗洋人的生活滋味了？」
「你別瞎猜啦。」
「如果是，你可要老實說噢。」不想兒子心生勉強，她再一次重申早幾年就已經攤開來說過的家庭議題。
雖然自己是上了年紀，卻不古板。她並不喜歡定居國外，可知不代表兒女們也是有著相同的想法，若他們真想出去開開眼界，就算是苦一點，他們夫婦倆還是會極盡所能的供給他們追求理想。
「我不是已經做了決定了！」
「是真心的嗎！」她猶帶著一絲的懷疑。
望著母親，韓清但笑不語。
就因為母親這個根深蒂固的念頭，大學畢業時，他才會捨棄留洋的機會，明知道家裡就他跟小妹兩個孩子，若他們走了，愛熱鬧的母親一定會覺得挺孤單的，所以，只花了一秒的時間考慮，他決定留在台灣念研究所。
況且，老媽說的也沒錯，台灣的大學也挺不錯的，何必捨近求遠，飄洋過海的去當個孤零零的出外人。
能留在家裡快樂悠哉的過生活，他才不想笨笨的離家遠居，嘗盡思鄉之苦呢！
誰回來了？
腦子昏沉沉的，極勉強的動了動逐漸僵凝的手措頭，葛文潼緩緩睜開眼，很努力的拉長耳朵聽著方才閃進混飩腦海中的訊息c
真的，真的有人回來了，總算。
勉力的集中精神傾心聽著，她知道自己不是在幻想，樓下真的有人在說話，嚷嚷嗦嗦的，而且，聲響愈來愈大了……
艱辛的以發白的舌尖潤了潤因缺水而乾涸的唇瓣，她強吸了日氣，吃力的撐起虛疲且不住淌著冷汗的身子．就這麼個簡單的動作，卻費了她好幾分鐘的時間，一陣輕喘過後，她慢慢的將腿移到床邊，又是迭迭不止的暈眼襲向她，氣一憋，差點就這麼又仰躺回床上了。
從小到大都是這樣，雖不是人見人誇的健康寶寶，可好歹也勉強算得上是百病不侵，但，重感冒例外。
可能是體質較異於常人，健健康康的身體只要一跟感冒病毒交鋒，就完全的敗下陣來，沒完沒了。只要一經染上風寒，症狀比一般人慘，痊癒能力比一般人弱，連情緒都比一般人更容易困在低潮地帶。已經好一陣子沒這麼慘兮兮了，誰知道不過是吹了兩個晚上的夜風而已，竟…——口好干、好渴，好想沾些涼冰冰的水來潤潤唇、潤潤喉，她需要水，缺水的身體需要補充大量的水。
樓下傳來的說話聲很淺，斷斷續續的，但足以證明她不是因為燒暈了腦袋而產生了幻覺。
是誰呢？
移動的腳步很緩、很慢，但帶著一絲希望的催促著自己一步一步的試著，別輕易的便讓病菌給打敗了。
希望是韓媽媽回來了。細喘著氣，葛文潼將癱軟的身於暫靠在牆邊休息、一會兒。若是韓媽媽回來了，說不定可以麻煩她沖杯熱茶什麼的，她的喉嚨子得難受，像是被強塞進厚厚一層的乾燥劑，正毫不留情的灼燙著備受折磨的喉頭。
「韓媽媽！」她試著開口喚起樓下的人將注意力移轉到樓上。
可惜，因為體虛，因為聲竭，也因為氣力嚴重不足，那三個字像縷縷蒲公英都拂不動的細風，飄飄然的捲著她的失望離去。
看這情形，她只得認命的走到樓梯口去喚人了。或許，不必拖著身子走那麼遠，她就可以引起樓下人的注意……歎口氣，她直起身子繼續著疲累的路程，接觸到地磚的涼意，不覺又是一陣哆嗦襲身。
忘了穿上室內拖鞋，要她再回去穿，還不如教她直接爬下二樓。光著白皙的腳丫子，一路攀靠著牆，她慢慢的走向樓梯口，因為氣力將盡，她走得極緩又極其艱辛，好不容易，終於快接近樓梯口了。
寬慰的苦笑在唇畔綻開，正待鼓足了氣，揚聲再叫第二聲，話語都已經含在唇間，她卻倏然將氣息俱斂，呆怔的頓在那兒；
自樓下幽幽竄入耳朵裡的談話應沒啥大不了的，她也不是存心想竊聽壁角、閒話。但，她的身子卻動不了，像是在剎那間成了座雕像。
因為聽到的人名，是她。
不管現下坐在客廳碎嘴打屁的人是誰，但可以確定的是，他們……是在談她的事。
談論著她，她葛文潼的事情。
「阿清，其實你是想出國唸書的吧？」呂秀瑗說的有些忐忑。
「媽，你別瞎操心了，如果我真的想去，你們一定會知道的。
「就只怕你將話悶在心裡什麼也不說…「我怎麼捨得離開你跟爸呢？對不對？」
「你唷就知道要嘴皮子，嘴巴那麼甜有什麼用呢？只要你的心裡真能將我跟你爸的話聽進一句半句的，我們就已經阿彌陀佛了。還有，我們不在時，你得盯著那兩個丫頭，別讓她們吃太多垃圾食物」她不擔心小潼，那孩子的飲食相當正常，也很低調，住進來這麼久了，也沒見她貪嘴過，甜食零嘴一概不愛，年紀輕輕就已經懂得養生之道了。
不，小潼那孩子壓根就不太讓人操心，她煩惱的是自己的女兒。
雖然只相差一歲，可阿臨那丫頭跟小潼就大大的不一樣，嗜甜如命，就跟她哥哥一模一樣，幸好兄妹倆全都是吃不胖的體質，否則，他們這為人父母的除了擔心兒女們滿嘴蛀牙外，恐怕還得替他們報名參加減重班。
「放心啦，我會炒飯給她們吃。」天天蛋炒飯伺候，等老媽他們玩回來時，就只見到兩張雞蛋臉對著他們。嘻嘻……
「這可是你說的，別到時候回來見她們一個個一全成了非洲難民，那你的皮就給我繃緊一點，小心我剝了它們！」忽地想到了兒子慣有的習性。「對，你自己也別貪嘴專挑那些個垃圾食物吃。」
「我才不會這麼做呢。」
「是嗎？」她不怎麼信。但，明天以後，他們這兩個老的不在家，天高皇帝遠的，誰知道兒子會不會乾脆買整車的垃圾食物回家與妹妹大啖、分享呀。
想想，這倒是挺有可能的事。
眼一溜，韓清輕易的自母親眼中觀見了不信任的指控。
「媽，我覺得我們母子倆需要找個時間多做溝通。」他惺惺做態的噓起氣來。「你似乎愈來愈瞧不起我嘍。」
「知道就好。」呂秀瑗也不駁斥，只是嘿嘿笑了幾聲。」我們不在家時，你幫我多注意著小潼噢。」
『小潼？」他一愣「她怎麼了？」
「你這孩子別又想歪了，她什麼事都沒有。只不過，這丫頭向來有什麼都只窩在心裡悶著發酵，也不找人說去，我擔心我不在家時，你這個二愣子又老這麼粗枝大葉的，別又在無心中說了什麼、或是做了什麼嚇到她，那可怎辦才好。」
「放心啦，我會盡量克制自己的脾氣，oK？」他沒好氣的應著。
．原來如此，還以為只是老媽的老毛病犯了，出門遊玩前總習慣囑咐東，叮嚀西的，原來……哼哼，說穿了不就是又怕他隨意唬弄一頓，一個不小心的去犯著人家小丫頭了啦！
啐，偏心的母親！
「能這樣是最好的，但，你確定？」
「我發誓行了吧？」-敝嘴，他自鼻孔噴了口氣。「可坦白說，小潼她……老媽，你不覺得她……給人感覺挺……嗯，挺陰沉的。』」
「陰沉？」不會吧，兒子拿這麼嚴重的字眼來形容小潼？
「用陰沉這兩個字是誇張了些，可卻也差不多了啪。說實在的，又不是醜得見不得人，真搞不懂她幹麼成天都板著張面無表情的臉孔東晃西晃的，年紀那麼輕，何必將日子過得這麼愁雲慘霧呢？而且老不開口吭氣，又喜歡無聲無息的就往人身後一站，是存心讓人緊張呀。」．
「你那說的是什麼鬼話？幹麼這麼尖酸刻薄呀？小潼她才沒你說的這麼不堪！」呂秀瑗微惱。
「是沒有。」
「那你還嫌？」
「可也差不多啦。」
「……阿清，你不喜歡她？」
「怎麼你跟阿臨的口氣都一樣呀？」難怪人家常說，母女連心哪。「喜歡不喜歡又怎樣？反正她還得在家裡住好久一段時間。』」
「為什麼說的這麼無奈？其實，她住在家裡，你們也受益不少呀。」小潼那丫頭除了沉默了點，真的也沒得嫌了。
自她住進來後，家事起碼就分了一大半走，更何況她行事循規蹈矩，又聽話、又勤勞，說真的，她愈來愈當小潼這丫頭是自個兒的女兒了。
「我又沒說什麼。」」瞧你臉上的表情，不必說，就已經夠讓人清楚你是怎麼想的了。」
「媽，你別亂冤枉我。」
「隨便啦，反正坦白說，有她在家我還比較安心。」
「我們還沒那麼慘吧？」
『是噢，也不知道是誰這麼少爺性子，茶來伸手、飯來張口，二十幾年來都已經是定了性，習慣了，哪可能會在短短的幾天裡改了性子唷！」
「媽，我真的必須要鄭重跟你聲明及抗議，雖然小渲的確沒得嫌，可我跟阿臨也沒這麼不濟事，你別老是把我們看得這麼扁行嗎？」他的抗議被突然響起的電話鈴聲壓了過去。
「咦，找誰的？」
「電話就在你肘邊，你拿起話筒聽聽看不就知道是找誰的了？」他沒好氣的應著母親的詢問。
氣人！原來老媽對他們兄妹倆的生活技能評價夠低的。
斜瞪了兒子一眼，因為近，呂秀瑗直接拎起話筒貼向耳朵，幾句客套的招呼後，就嘩聲不語，光只是聽呀聽的，臉色的神情卻是愈顯沉凝。
即使沒像三姑六婆般將耳朵貼近，韓清也知道母親聽到的不是好消息。因為母親的表清除了擔憂外，還有著淺淺的不安。
「找準的」見剛掛上話筒的母親一副有話要說的模樣，他主動問出口。
「小潼。」她望向兒子的眼略顯慌惶。「是小憧的同學找她。」
「她回來了嗎？』微糾起眉。「這會兒她應該還在學校上課才是呀，怎麼她同學會找到家裡來？」
「不知道呀，我也才剛從市場回來，氣都還沒喘過來就見你走下樓，怎麼？你在樓上沒看到人呀？」
「沒有。」老媽大概忘了，那兩個丫頭的房間都在二樓，就他一個人獨自住在三樓。況且，無緣無故的，他怎麼可能大白天一起床就跑去敲她們的門嘛，又不是窮極無聊。「她同學怎麼說？」
「小潼的同學說她早上到學校時臉色很難看，第一堂課才開始就暈了過去，雖然沒幾分鐘就醒了，可大夥兒已經鬧烘烘的亂成一片，迭聲說要送她去醫院，她不肯，但請了假說要回來休息，剛才那位同學就是因為擔心如果小潼只有一個人在家，又暈了，怕會求救無門，所以打個電話來問問她好些了沒。」
「請假回家了？會不會是感冒了？」他也開始擔心起來了「昨天就覺得她臉色比平目蒼白。別真是病垮了，媽，我上去看看她有沒有在房間睡覺……
呃!驀地，韓清的胸口泛起了一絲莫名的寒意。
沒記錯的話，他剛剛似乎還大言不慚的發表了一些頗為傷人的感言……我的媽呀，會不會那麼倒楣的全部落入當事者的耳朵裡？
呵，他會被人恨死的！
輕手輕腳的，呂秀瑗來到二樓距離樓梯間最遠的那間房門前，抿抿嘴，小心翼翼的將耳朵貼在門板上。
裡頭傳來的是——－…一片靜寂無聲的冷清。
「老媽，你在做什麼？」跟在她身後，韓清輕吁一聲。
老媽在擔憂什麼他心知肚明，但，偷偷摸摸有用嗎，若那幾句話真被小潼給聽進耳朵裡去了……唉，那也是命啦。
但，老天，希望他沒這麼衰。況且，方才在樓下與老媽的聊談全是有口無心的一席話罷了，而母子間的閒話家常，本就是有什麼想什麼，想什麼說什麼，若真因此而引起小潼的不快，那……該死的巧合！
「噓。』」她以指貼唇，示意兒子「惦惦」。
「幹麼這麼神秘兮兮的呀？」
「我先聽聽看裡頭有沒有人在呀！」
「懊，拜託！』」歎了歎，他上前微推開貼在門上偷聽的母親。「為什麼這麼麻煩呢，想知道她有沒有在房裡，只要拉開門不就得了」
「可是，我怕會吵到她呀。」」
「你動作輕一點就不會了。」見老媽微揚手，似乎就要習慣性的往門板上敲下去…——白眼一翻，他眼明手快的攫住她的手。「老媽，你別忘了，偷偷摸摸的探頭過去看一眼還沒麼大礙，但是，如果她真的跑回家來休息，你這一敲門就一定會吵醒她。」
「對唷。」
又翻個無可奈何的白眼，他拉著門把，輕悄悄的將門推開，不讓母親的腦袋搶先，他機敏的探進半個腦袋，眼未眨，未帶心安的盯著床上那一團讓棉被覆蓋、微微供起的長型小丘。
呼，幸好小憧似乎正熟睡著，那這該代表那些無聊的八卦壁角，她一個字都沒聽進去。
真的是……得天之幸哪！
「怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「小潼呀，你有沒有看到人？小潼她是不是真的回來休息了」見兒子沒打算讓開身子，她眼一瞪，用力的撞開他的身子，小聲小氣的走進去。
「媽」小潼如果睡得正熟，他不確定該不該吵醒她。
「我得看看她才能安心哪。
「看看？你再走近一點，她就被你給吵醒…-」
「哈？」床上的那團瘦長的小丘動了動。
「小潼？」半喜半憂，呂秀瑗湊得更近了。
『小潼，你還好吧？」
「好。」語氣是迷糊又恍惚得教人心憐。
「你同學剛打了通電話，我們才知道你跑回來休息了」透著關切的手心熱呼呼的，很暖、很熱、很溫柔的輕輕撫上葛文潼的額頭。「現在覺得怎麼樣？能不能起床換套衣服？我帶你去看醫生。」
「韓媽媽？」
「嗯，可以自己換衣服嗎？」
「不必啦……」沙沙啞啞的聲音很輕、很細，微暗的眼眶漾著紅意，教人看了打從心底覺得不捨，卻也更顯出被病菌侵襲的身子急需醫療。
「怎麼可以不必呢？看，你的額頭那麼燙，說話又有氣無力的，教我們怎麼放心嘛，還是去打一針、拿個藥吃比較妥當。」
「真的不需要……』」輕喘著氣，葛文潼幾乎可以感受到自鼻孔中呼出的灼熱氣息，葛文潼微撐起上身。「真的不用了，我已經覺得好多了。」
「好不好都得由醫生說了才算，不是你說了就行了。」上前將她的身子扶坐而起，見她輕咳了幾聲，呂秀瑗心疼的將她攬往懷中，小心的幫她拍著背。「看，額頭那麼燙，臉蛋都給熏紅了，又犯咳嗽，教我們怎麼放得下心哪!」
「韓媽媽……」她淺歎了聲，眼淚汪汪。
「好啦、好啦，別再拖拖拉拉的，快點換套衣服，看，你的衣服全都濕透了，這樣哪行呀！」又摟了她一下，呂秀瑗輕輕推開她。「怎麼才一眨眼．你的臉色更難看了，快快快，自己有力氣換嗎？」
「我」
「嘖，還是我幫你換好不好？」瞧這丫頭一副隨時快暈過去的模樣，她真的是擔心死了。
「不，不用了，我……我可以自己來。」
「那……好吧，我先出去，待會我會叫阿清進來抱你下樓。」
「啊？」
「你不願意呀？反正他就像是你哥哥一樣，也沒啥好避賺了。況且，你都病成這樣了；還有力氣走下樓去嗎？」看兒子平時籃球、游泳那些運動都挺熱中的，磨來磨去，倒也有副好身材，相信應該不會只是虛有其表的空殼子。
最主要的是，在這種節骨眼上，家裡是老弱婦孺兩員，只有他這個壯丁可茲利用，不叫他出點力氣怎麼行呢！
「我……我不是這個意思。
「別緊張，我知道你只是不想麻煩他罷了，可是，韓媽媽老嘍，沒力氣抱你下樓，不叫那壞傢伙做不行呀。
「呵!」病懨懨的，她還是勉強牽唇一笑。就知道韓媽媽費盡心思要逗她開心，她無法不感懷於心呀！
「好啦，別再嘀嘀咕咕了，我下樓了，你也快點換衣服。」順手自農櫥裡翻了套葛文潼常穿的休閒服，呂秀援將它擱在床頭。「咯，衣服放在這，免得你還得浪費精神走來走去。』」
「……謝謝韓媽媽。
「還那麼客氣？」
「晤。
剛才她強擠著力氣在走廊來回一趟，真的是快累癱了，但，又實在是拗不過韓媽媽的堅持……
「快點噢，別擔心，我會吩咐阿清那二愣子在進門前先敲門的。」即使篤定兒子的這項禮儀仍是具備的，呂秀援還是嘟噥著附帶說明。
小丫頭看起來挺不安的，說不定就是因為怕一個不小心春光外洩，讓阿清那孩子給討了便宜去。
「韓媽媽.…」她叫住快走出門的慈藹婦人。
「嗯」
「謝謝。
「『你再這麼客客氣氣的，我可要生氣了！』」說罷，又給了她一個溫順柔笑。「『快點將濕衣服換下來吧，別將身體搞得更糟了。
沒再吭氣，葛文潼靜靜的待著呂秀瑗的身影消失在門外，當房門被輕輕帶上，耳裡聽著逐漸離去且刻意放緩、放輕的腳步聲，毫不自覺地，一滴、兩滴、三滴——沁涼的淚水終於順著頰際落在已然濕儒的衣襟上。
剛剛，她並沒有睡著。怎麼睡得著呢？這麼真實又不可掩的一番談話……瞬間，一顆心沉得更深、更難以自療了。
拖著心痛難抑的病虛身子，她緩緩的爬回自己的床，走得極其千辛萬苦，但，憑著胸口的最後一口氣，她還是將自己安安靜靜的癱款在床上，重重的用被子裹住因過重的傷心而打著哆嘯的身體。想流淚，但發酸的鼻心卻湧不出半滴淚水。
原來，她仍舊是逃不過被人嫌棄的命運。
陰沉？
這就是她，她揮之不去的本性…