隔天中午，管以烈按照名片上的地址，驅車來到一家高級餐廳。
暗忖與大人物碰面，她穿上了西裝長褲，把頭髮圈束在頸後，戴上墨鏡，加上身材高又修長，不語時表情冷冽，整個人有股神秘又優雅的中性氣質。
餐廳裡不少女性同胞紛紛朝她行注目禮，以為她是男孩子。侍女更是慇勤的不停為她倒水。
等了十分鐘後，性急的她有點不耐。難道是來早了嗎？
突然背後無聲無息的站了個人，開口道：「你這樣斯文又迷人。」
她背脊一僵，遲遲不想對著熟悉的聲音響應。
「怎麼？你等很久了？」來人逕自拉開對面的椅子坐下。
被這樣強迫的面對面，她想躲也躲不了，眼睛倏地瞇起，手也不自覺的握緊桌面的刀叉，露出殺人氣息。
戰克明瞄到她的舉動，趕緊以眼角示意，「喂！大庭廣眾，做個半小時的文明人，忍耐一下，要打我們回公司再打。」
她勉強的忍住，嘴角卻因過度壓抑而不住的抽搐。她抖著聲問：「你來幹什麼？」
「你的目的是什麼，我就是什麼。」他伸個懶腰，舒服的靠向椅背。
「又想搶我生意！」這陰魂不散的傢伙。怪不得唐鳳蘭要她克制，此刻她的全身血液沸騰，直想剁了他。
「非也！我是來談生意。」
憑他的裝扮？！她忍不住哼出聲音。
一件洗得泛白的牛仔褲，衣角沾了黑污的T恤，一雙破球鞋，更別提他那看不見鼻子嘴巴的落腮鬍，還有長短不齊的微鬈髮型。跟個流浪漢差不多，坐在這高極餐廳都嫌突兀。
只會以身材嚇唬人，誰怕誰。這餐廳找不出第二個比她高的男人了。
不是她誇口，這樁生意，她十拿九穩。
彷彿會讀心術，對於她放肆的眼神，戰克明不以為忤。
他微笑道：「不是穿著得體就有能力。是！我承認你這樣穿很帥，長相也滿分。我注意到這家餐廳的所有女性同胞，露出要把你吞進肚裡的眼神。還好你不是真男人，否則恐怕是全男公敵。」
「謝謝讚美。」縱使她一向對自己過於男性化的臉感到困擾，但能讓對手稱讚，虛榮心就不斷冒出來。
「不過……」
「不過什麼？」吞吞吐吐，忸忸怩怩。
他聳肩，「不過有我在，你依舊無法完美的達成任務，是吧？」邪惡的眼裡，露出狡獪的精光，「要不要我提醒你，有哪幾次我們平分功勞？」
管以烈呼吸急促，手腳氣得直顫抖。她要扭下他的頭當球踢，還要喝他的血，啃他的骨，最後還要磨成灰當茶泡。
滿意自己話中的威力，他笑得得意極了。看她冷靜自製的表情，在他的挑弄下失控，嘴角總會不由自主的上揚。
當她正考慮要先捅他一刀，還是將叉子刺進他的大腿時，委託人適時的出現，阻止一場腥風血雨。
「兩位，對不起，我來晚了。」
委託人語氣中夾雜著真心的歉意，說明是位有涵養的男士。他從昂貴的西裝口袋掏出手帕擦拭臉上的汗水，順便交代來一杯咖啡。
管以烈與他一照面，微微一怔，馬上就認出眼前的中年男子的身份。怎麼身邊沒有保鏢？從戰克明的眼神，她讀到同樣的訊息。
「這次邀請兩位，是有事要拜託。由於事關重大，才會請兩位出面接洽。」
管以烈恭敬的道：「別這樣說，只是您身為外交部高官，與我們這種人物見面，恐怕不光彩，萬一有狗仔隊跟蹤，後果不堪設想。」
「我想委託的這件事，國家高層也允諾了。」
她咋舌。相較於她的茫然，戰克明卻無比的安靜，彷彿知悉一二。
「我想請兩位保護米羅國公主。」
她失笑，「這是政府的事情吧？」國家資源、人才濟濟，竟無人選，會落到他們身上肯定有蹊蹺。
「我代表『答案』拒絕這件事。」戰克明起身婉拒。
這倒新鮮，這傢伙頭一回放棄與她爭執的機會。衝著這一點，管以烈有非常濃厚的興趣。「請繼續往下說。」
戰克明分秒都不願留下，彎腰告別後，轉身離去。
由此觀之，他顯然早就知道任務內容了。小人！偷跑。才不理他，放棄最好。
「能清楚的說明嗎？」
中年男子直視著遠去的男人，仍盡責的道：「米羅國位於南半球，與我們並無邦交，但是由於盛產鑽石與石油，所以每個國家都想與它有往來。不過這個神秘的小國一直實行半鎖國政策，這次小公主要求前來台灣遊玩，卻不想驚動國際，而且表明要由戰先生隨行保護。」
「他？」垃圾啊！「那我呢？」
中年男子緊張的抹汗，「我當然知道你也是佼佼者，不過小公主顯然對戰先生青睞有加。至於你，可能要問唐德輔先生了。」
該死！原來主角根本不是她。
虧她自信滿滿的前往赴約，得到的卻是滿腹怒火與屈辱。
管以烈踩著憤怒的腳步，踏入謎語徵信社。
正在辦公的唐鳳蘭早料到結果，環胸以待，嘴裡還假意幽默的道：「怎麼啦？我的大小姐。高高興興的出門，應該快快樂樂的回家，現在你卻像只準備攻擊束京的庫斯拉。」
「閉嘴！你存心讓我丟臉啊！」管以烈把牛皮紙袋往她面前的桌上一丟，裡頭有著滿滿的米羅國資料。
唐鳳蘭擠出笑容，「你討厭戰克明，我惱怒唐德輔，對付這兩個不想見的人，就要用非常手段。」
「什麼手段啊？把我送去給人羞辱啊？人家挑明要戰克明，關我屁事啊？」她激動不已，連粗話都罵出口。
「淑女、淑女。」唉！唐鳳蘭歎氣，「這事你誤會了。的確！米羅國公主要戰克明，但是我們卻能藉此擺脫他們啊。我跟唐德輔立下了約，只要你能與戰克明成功的完成這項任務，而不起任何衝突，他就得關門大吉，滾回美國去。」
這協議聽起來，的確不吃虧又吸引人。短短兩個月的合作，就能把戰克明永遠的拋出她的生活範圍。
她卻仍心有不甘的道：「這不可能，戰克明已經否決了，我親眼看見他大搖大擺的走出餐廳，表明不接。」
「唐德輔有把握讓他接。」
「萬一他誆你呢？老是罵他賴皮，不是沒有原因。他纏人的功夫，你最瞭解。」
「哼！這次真的是願賭服輸，我也是有脾氣，豈能由他胡搞。不過我也是賠上了一點代價，所以你不准退縮。」她拿出老闆的威嚴。
兩個月的時間說長不長，說短也不短，與他待在同一空間十分鐘就有辦法把她搞瘋，如今卻必須朝夕相處……她很難給有力的保證。
「萬一我輸了呢？」她想知道犧牲尺寸有多大。
唐鳳蘭在胸前畫個大叉，「想都別想。這場賭注，只准贏。」
「能考慮一、兩天嗎？」畢竟這事關她會不會被關進監獄耶。假設途中她把持不住，錯殺了他的話。
「好不容易才說服他答應，你再猶豫，我們就要與他們變成連體嬰，永世不得掙脫。」
管以烈沉思半晌，那恐怖的景象盈腦，她馬上回答：「我願意。」
「答案」的辦公室裡氣氛異常的沉重，空氣凝滯不動。在場的兩位人士有著不尋常的對話。
「為何事先不通知我？」
「說了你豈不是躲得更遠？」
戰克明爬梳一頭亂髮，深沉的道：「退掉。我要請長假。」
「又要躲？！都幾年了，還不能從深淵裡跳出，反而要往更深的山崖跳，你被罪惡感綁死一輩子算了。可惜你想忘，別人卻不肯放過你。為了你的下半生，乾脆堂堂正正的面對，一次解決。朋友一場，我不想看你繼續糟蹋自己。」
他搖頭，顯然不願多談，「你不會懂的。」
「你不說誰懂？當初若不是我陰錯陽差在美國的國際網絡小道消息上，看見你救了一名在山上迷路的小朋友，我想永遠都尋不著你。這『戰神』的名號，會永遠只是個傳奇。」
聽見許久沒聽見的封號，往日的記憶回湧，戰克明苦澀的笑，「早已經臭了，你再提起也是枉然。」
「臭了？！信不信我在網絡上一呼，來自全球的好手會迫不及待的找上門討教？」唐德輔拍著好友的肩膀，「別讓一個小小的差錯，誤了你一生。麻煩不是用來躲，正確的方式是解決它。」
「小差錯？！」戰克明自嘲的苦笑。「至今我還會耿耿於懷，表示它的殺傷力不小。」
唐德輔翻了翻白眼，「反正事情找上門來，你躲到天涯海角，還是會被找著。勇敢的解決它吧。何況我還配了位女戰神給你。」
「你說對面的火爆女人？」
唐德輔點頭，「怎麼？她不夠格嗎？我倒覺得她與你挺相配。雖然天天吵吵鬧鬧，可你應該不討厭她吧？」
不！甚至可以說很喜歡她那大剌剌，喜形於色，不懂得遮掩的真性情。與她鬥嘴，看她氣得牙癢癢，都是一種享受。與她在同一個地方呼吸，似乎可以感染她勃發活躍的生命力，一掃陰霾。
他防備的問：「你又想出什麼伎倆，算計到我頭上？」
「把我想得如此不堪，我可是真心誠意要為你解憂。」唐德輔義正辭嚴的辯駁，下一秒臉色丕變，「只是想搭個順風車，請你為我了一樁畢生的心願。」
「除了娶唐鳳蘭，我想不出你這不成材的傢伙還有何心願？」
唐德輔奉承的搓手道：「真是生我者媽媽，知我者戰克明也。我就是希望你打開心鎖的同時能帶著管以烈，然後時機成熟時，逼她出手。只要她退出任務，抑或與你起衝突，哈哈，那我就成功了。」
「原來你是打這如意算盤。」他還當唐德輔良心未泯，這下證實他確實是個沒血沒淚，把朋友生命當遊戲的男人。「我要考慮清楚。」
以為一切篤定的唐德輔，頓時哭喪著臉，「你騙人的吧？我真的是為了我自己。」好像說錯了，「不、不、不。我是為了你的將來著想。」
「我考慮。」他仍舊一句話。
唐德輔一個快三十歲的男人，不顧形象，沒有尊嚴，竟然坐在地面打滾耍賴兼踢腿，還可恥的喊著：「不管、不管、不管，我不管，你不幫我，我就把我全部的精力拿來對付你，讓你後悔拒絕我。」
戰克明頭疼的問：「你知道世上有羞恥這兩個字的存在嗎？」
「從我愛上阿鳳開始，我就拋棄所有的一切，眼中只有阿鳳，誰都阻止不了我。神擋殺神，佛擋殺佛。」
有這種執著到變態的朋友，不知是幸還是不幸。然而他不能否認，自己的確是逃避得太久了。
如今它主動追來，勢在必得，難道自己的一生都要為這而贖罪嗎？
看著地上撒野的男人，他歎了一口氣。
該來的債，就償還吧。他聽見自己答道：「我願意。」
平常鬥得凶的兩家徵信社，竟然能心平氣和的坐下來談，真不可思議。
兩位大家長坐在沙發上，身後站著各自的職員，而面前則是破天荒能和平相處的管以烈、戰克明。
宛如證婚的場面，唐鳳蘭清了清喉嚨道：「這是一項艱巨的任務，你們即將面對重重的考驗，我不希望發生流血事件，你們要相互忍耐、尊重，才可通過這個難關。」
唐德輔也假正經的道：「尤其是阿戰，我的幸福就靠你了。趁現在有任何要求先說出來，否則事後一概不予以理會。」
「我沒有。」戰克明倒是隨和。
管以烈撤了撇嘴，指著戰克明道：「去整理一下門面，還有那只蠢泰迪熊不准出現在我面前。」
「既然如此，那我也有話要說，不准拿武器偷襲我。」
管以烈還未抗議，唐德輔馬上給他一記爆栗，「有沒有搞錯？那就是你的榮幸，也是你的任務。她要刺你，你便立刻拉開衣服露出胸膛請她刺。這樣我才能贏得這場勝利，阿鳳才會嫁給我。」
施暴者下一秒馬上被如法炮製，頭頂被敲了一記。
唐鳳蘭雙手叉腰怒斥：「誰嫁你啊！合約書看仔細點，是陪你出遊三個月。」
「喔，好疼喔，阿鳳。不過打是情，罵是愛。」身體把握機會的貼過去。
「噁心的牛皮糖，你給我滾開啦！一旦成功，你馬上給我滾回美國去。反正事情就是這樣，下個月你們一起去保護米羅國公主在台灣的安全。」
「對！現在就先培養默契，在執行任務前，你們兩個最好每天都要分秒在一起。」
「你開玩笑的吧？合約上沒這一條。」唐鳳蘭大叫。她明明很仔細的看過了。這豈不是連開始都沒有就要結束。
「嘻嘻……阿鳳，你太粗心了。」
唐德輔笑咪咪的把合約書拿得高高的，下頭有一行細到像畫線般，必須用放大鏡才能勉強看到的文字。
上頭註明，兩人相處由合約生效開始算起。
「你耍詐！」唐鳳蘭把合約書搶過來，撕成兩半。
「嘿，不要緊，我早知道你會有此反應，所以我把正版的合約書藏起來，至於剩下的都是影印本，你愛撕多少就撕多少，我體貼的準備了一大箱喔。」
氣急敗壞的唐鳳蘭不甘被誆，氣得直追著唐德輔打，兩人在屋裡追逐，員工們則是手忙腳亂的前去搶救。
戰克明與管以烈選擇冷眼旁觀。
他挑釁的笑，「你可以嗎？除去保護米羅國公主的辛苦，天天跟我在一起忍著不出手，很傷身體喔。」
她雲淡風清的回道：「沒關係，暫時把你當畜生看就得了。」
他不置可否，「那就多多指教了。」他伸出友誼之手。
管以烈輕蔑的瞄了他一眼，鼻孔哼出聲，對他的行為視若無睹。
下班時間，唐鳳蘭和管以烈一同下樓，開車回家。
一路上唐鳳蘭苦口婆心的勸著管以烈，拚命的為戰克明美言，深怕愛將沉不住氣，一時手快，她就得陪唐德輔遊遍地球。
「戰克明本性真的不壞。倘若他真的有錯，也不過錯跟了一個有病的老闆。」
「我有眼睛看！他若不存著一點歹毒之心，早就棄暗投明一同鄙視那個變態，而不是持續兩年黏著我不放。」
「你們宿怨深，明眼人都知道。既然們要一同工作，就得暫時放下成見。」
若是用嘴巴說說就能成功，就不會有那麼多兇殺案。她也不是天生壞脾氣，也曾平心靜氣的想過化干戈為玉帛，無奈兩人就是天生犯沖，誰也不退讓。
「等等！我要買吐司麵包當明天的早餐，先彎至隔壁大樓。」
管以烈隨著她，「你放心，我自有分寸。」
「沒聽過『愛你的敵人』這句話嗎？另一句是『知己知彼，百戰百勝』。你要勝過他，就必須瞭解他的內在。」唐鳳蘭諄諄告誡著她的愛將。
管以烈看著不遠處的騎樓下有一家麵包店，裡頭擁擠難行，人聲鼎沸，人手一條吐司。
「就這家？」對於食物方面她很遲滯，吐司麵包就是吐司麵包，味道都是一樣，無所謂好壞。可是一家店能如此得眾人青睞，造成盛況空前，肯定有過人之處。
「嗯。」唐鳳蘭點頭。
哇！真恐怖！隔著玻璃，她看見裡頭有幾位媽媽拖著小孩搶食物，頭髮散亂、面目猙獰、小孩還哭鬧著鞋子不見了。有必要這麼誇張嗎？不就是條吐司。
管以烈雙手環胸，對裡頭的戰況激烈，嘖嘖稱奇。
轉頭發現唐鳳蘭還按兵不動，心裡納悶，「喂！不是說要買？看到這景象退卻了？」
「買是一定要買，不過由你出馬，不是我。」
「我瘋了，跟著一群家庭主婦搶吐司？！」她杏眼圓瞠。
「你每天早上吃我買的麵包的時候，可沒這麼多抱怨。」
「那我寧願餓肚子，誰規定非得買這家的東西。」
唐鳳蘭晃動指頭，對她的言論頗有意見，「那你就大錯特錯了。世界上有種提高形象的名稱，那就是品味。你要過有素質的生活，就必須有所堅持。路邊隨便一家麵包店固然有相同的東西，但是那滋味肯定大大不一樣，差別就在師傅的心意。」
管以烈翻白眼，扭過頭。
「我還沒說完，你瞧那些太太所為何事，就是要讓先生、孩子吃到她的心意，你……」
「好！住口！我買就是。」再聽下去，她的耳朵就要報銷。不過是條吐司，有何困難。
抓過錢，她下車，邁大步往麵包店走去。
噹一聲，自動門打開，麵粉糖蜜香甜的味道衝鼻而來，熱鬧嘈雜的聲音自然也不例外。
有了！她看到櫃檯旁正好有條吐司，隨便買買的念頭油然而生。她看著動彈不得的情況，牙一咬便往前衝，還好她身材高，就當在泥沼裡拖著腳走算了。
她拐過一個孩子，閃過一個媽媽，好不容易擠到櫃檯旁，只需長手一撈，那條吐司就……就被拿走了。
不敢置信，有只大手在她伸手之前搶走吐司。
回頭一看，是戰、克、明。
「老闆，算帳，五十元對不對？給你銅板。」戰克明掏出五十元往櫃檯擱。
「等等！那條吐司是我的！」管以烈不管三七二十一，狼狽的直接撲到櫃檯上，惡狠狠的道：「我先看到的。」
他側過身子，從鬍子叢裡冒出聲音，「是我先拿到的。」
「開什麼玩笑，我肯定比你早進店裡，若不是你手長，我早就……」
「你也說我手長了，認輸吧。」他回頭對著小光頭老闆道：「謝謝！老闆，不用袋子裝。」
「老闆，不准賣他。」她重重的拍櫃檯。
小光頭老闆猶豫的開不了口。是有客人為搶最後一個麵包而失望，可是這樣明目張膽的對罵倒是頭一回。
這位小姐是生面孔，戰先生則是老顧客。為了不得罪他，小光頭老闆婉轉的道：「小姐，真不好意思，不然明天我多送你一條。」
老闆一出口，立時見輸贏。
她雙手叉腰，「戰克明，你就非跟我作對嗎？那是鳳蘭要吃的。」
「非也！非也！純粹是吐司好吃，加上你手略短。」
可惡！這傢伙一點都不懂得禮讓女士，怎麼有辦法一同出任務啊？！不過絕對不能讓他得意，穩住！
她僵著面孔道：「哼！我不一定要吃吐司，麵包也行。」
戰克明頷首。「很高興你想通了，明天見囉。」
嗚……好想、好想揍他喔。還說不是世仇，連在小麵包店都能為一條吐司起爭執，這表示戰克明是個不懂禮貌的野蠻人。
唉！虧她冒險犯難，卻無法達成任務。
管以烈垂頭喪氣的走出麵包店，卻看見唐鳳蘭抱著一條吐司，欣喜的笑著。
「你？」她指著她的戰利品。
「喔！這個啊！戰克明讓給我的。他聽說我要買這兒的極品吐司之後，表示最後一條被他買走，因為很不好意思，所以就請我吃了。我說他是個好人，對吧！」
管以烈兩眼噴火。「他剛剛故意跟我搶。」
「不可能這麼孩子氣吧！放心，你買不到，我不會怪你的。」
聽到好友這麼說，她的心臟彷彿又被狠狠撞擊一下，竟然連她的好友都收買。
戰克明！我跟你勢不兩立，咱們梁子結大了。