艷陽高照的晴空下，隸屬於沈氏集團的企業大樓閃閃發亮，讓人不敢逼視。
沈氏財團近年來的成長是世人有目共睹的，不論是台灣或是全世界，它都屬於超越各界的先鋒，成功的招攬優秀的知識分子為其效力。沈榮生總裁更以獨特的眼光開拓自己的事業，進軍世界。
時下的青年男女以謀職於沈氏為榮耀，因為所有的知名企業都不如沈氏企業那般的強穩。
余懷慈恰巧任職於沈氏的企畫部。外表樸素、行事低調的她從來不是眾人注目的焦點，然而在公司卻有著比經理還大的權力。
按理說，以她和沈榮生的關係，安插經理職位絕不是問題，但她情願窩在吃力不討好的小部門，整天忙得不可開交，也不願驚動內部，進入沈榮生的眼線裡。要不是母親臨死前希望她能到沈氏上班，她也不會如此為難自己。
因為怕人家說她靠著關係才能入公司，所以懷慈百般的想避開沈伯父。畢竟人言可畏，再怎麼不在乎，流言如影隨形，還是會影響到自己的生活。
偏偏第一天報到，平時鮮少露面的沈總裁竟在幾名親信的陪伴下，和藹可親的光臨企畫部門，對她噓寒問暖，送她一大堆補品，還告誡企畫部經理別怠慢她，搞得全組人員以為她是總裁派來的間諜，全對她戰戰兢兢。更誇張的是第二天，一大堆公司的高級主管全跑到企畫部來，對她投以關愛的眼神，認定她是皇親國戚。
進公司的前一、兩個月，她簡直成了風雲人物，永遠有職員在她身後交頭接耳，她成了公司的最新話題，這份殊榮在沈夫人來公司發狠時，愈演愈烈。
小時候的疑惑在年長後，完全能理解沈伯母莫名的敵意。沈夫人並未因母親的去世稍減怨恨，反而更加激烈。她不希望懷慈進入沈氏上班，即使只是一名小小職員。她私心判定，一日丈夫對她關愛不減，他對她母親的愛意永遠不會消退。
當然！這麼適合嚼舌的話題，公司的好議分子自是不放過，表面上相安無事，私底下斷章取義，她也知悉。她從沈伯父的空降新兵，演變成他的私生女，最後登上情婦寶座。高學歷的人所下的批判言辭也最為激烈，活像是他們的家務事。
進入公司前，一切會發生的狀況，她全在心中預演過一次，所以她既不解釋，也不否認，一切謠言止於智者，等風波止靜是最佳辦法。
余懷慈本來就是不喜惹是生非的人，所以時間一久，大家漸漸也習慣她的存在，話題便不再繞著她轉。只是他們依然記得，「余懷慈」這名字是絕對有權力影響老闆決策的，是個不可輕忽的人物，每個人都羨慕她跟老闆的交情。
其實他們全猜錯，她恨不得離沈家遠遠的。
「懷慈，下星期的活動，你們準備得如何？」企畫經理Lisa翻動著企畫書問道。
「已經差不多了，活動的前兩天，我們會先預演一次，然後做最後的缺失討論，盡量做到完全無誤為止。」她舉止合宜的報告著。
Lisa滿意的放下報告書，微笑的看著她的得力助手，「沒有你，我該怎麼辦？」
她謙虛的回答：「都是靠大家通力合作、努力以赴的成果。」
「不過不可否認，要不是你的推動，恐怕沒法子進行得這麼快吧。」當懷慈硬被編派到她的部門時，她以為又是什麼嬌生慣養的小姐；想不到卻得到一個多做少說的得力助手，讓她開會時頻頻受到上司的稱讚。開始時確實是有不少的風風雨雨，讓她傷透腦筋，後來懷慈發揮效率超高的行動力，加上不邀功的性格，讓其他同仁很樂意配會她的行動。
只是有時候太好說話又不會拒絕，吃虧是常有的事情，一些摸清她好欺負又不會告狀性格的同事，常要她幫他們做自己分內的事，有時候Lisa真的為她擔心，不過自己又私心認為，能多幾個像懷慈一樣肯吃苦耐勞的部下就好了。
「還有什麼事交代嗎？」懷慈問。
「沒有，你做得這麼好，我都很放心。」
她輕點頭，「那我先出去忙。」
懷慈走出經理的辦公室，倒杯熱開水坐回位子上後，隔壁的同仁小美馬上追問：「經理是不是又在誇獎你啊？」
「沒有啊，她說大家表現得十分優秀。」她習慣性的撥順眼前的劉海，讓頭髮蓋住額頭。
「哼！少來了。虧我們這麼要好，還想騙我。你進去以後，她一定問你做得怎麼樣，然後說沒你會多慘，啊，最後說我們有多頑劣。對不對？」小美裝成凶神惡煞的模樣逼問。
「你說呢？」懷慈側著頭反問她。
小美一聽，臉色大變，手顫抖的指著她，戲劇性十足的表演著，「我們的海誓山盟——有苦你擔，有福我享。如今才短短十幾分鐘，你就被裡面那個老處女給收買了。天啊！天啊！」她呼天搶地的叫喊，說得煞有其事，不少同事都狐疑的望著她們。
懷慈好整以暇的看她表演，直到她自覺沒趣的撇嘴。
小美不悅的埋怨，「什麼事都不能影響你，對不對？」
「還好。」她閒閒的說，翻開桌面上的文件，查看有無缺失。
小美更不饒過她，滑著椅子靠近她身邊，小心翼翼的探索，「你真的無所畏懼？」
她擱下筆，從文件中抬起頭來，「你到底想知道什麼？」今天不讓小美滿意，她是休想完成工作了。
果然，小美提出她的想法，「我很好奇你的生活方式，你生活規律得不像一般女性，脾氣平平淡淡，最重要的是毫無上進心。」
「怎麼說？」她自己倒不曉得這種生活方式妨礙到誰。
小美看她無關緊要的模樣，心裡更急了，「你明明有很好的人脈可以助你更上一層樓，你的能力也不錯，為什麼你老是不利用？」
「有嗎？」她不在乎。
「還說呢！光是總裁從高高的頂樓親自下來迎接你上班，就可以看出你們關係匪淺了，我要有他，一輩子不用愁了。」
懷慈淡漠的回道：「你真的誤會了，沈伯伯認識的人是我媽媽，我不過是故人之子，沒什麼重要牽連。」她撇清關係，答案一如從前，堅決不肯跟沈家有所牽涉。
「還說沒關係？光是沈伯伯這叫法，就不知羨慕死多少人了。你不想，別人搶著要呢。瞧瞧沈氏所有的資產，夠買下十幾個台灣了。近年來的十大首富榜上，哪一次少了他？還不乘機打好關係，為未來著想？到時候分到什麼好東西，你就會感謝我了。對了！可別忘了我。」打蛇隨棍上，小美露出貪便宜的表情。
她莫可奈何的敷衍，「好好……好。」這種一視同仁的態度，小美儘管多不滿，也只能心不甘情不願的回位子上辦公。
懷慈不著痕跡的歎了口氣，她不是傻瓜，對錯之別她還分得出來，誰真心、誰假意她也都明白。像小美這種想沾光的同事，公司多得是。她沒有多清高，她只是人，當然知道人性的弱點，她只是不想戳破平靜的假象，這也是為什麼她執意沒沒無聞的藏起來。
沾了沈伯伯的光，這光彩根本不屬於她，一旦沒了光源，她不知道是不是連自己的本性也要遁入黑暗。
家人相繼去世後，她更瞭解世上只剩下她一個人，誰也沒辦法讓她依靠。母親死後，她本來想切斷跟沈家的一切關聯，自從知道余家女子是破壞沈伯伯和沈伯母婚姻的罪魁禍首後，她便設法遠離他們的眼界，最好讓他們忘了她的人。
偏偏母親臨去世前，又拜託沈伯伯照顧她，還要她常常跟沈伯母聯絡一下感情。這麼困難的事想完成，也要沈伯母願意才行。沈伯母的敵視只有母親看不出來。母親老以為沈伯母的冷言嫌棄是因為她出身高貴，不把她們放在眼裡。若是這樣還好辦，她只要努力賺大錢，便能讓沈伯母另眼相看。偏偏沈伯母的怨恨是從盤古開天便存在於女人之間的毒咒，那叫嫉妒。
所以消失真的是最好的方法。可惜老天爺實在不給機會，她換到哪一間公司，沈伯伯便收購哪一間公司準備讓她當老闆。她換到累了，只好屈服，先到沈氏上班，再想別的方法。
其實沈伯伯對母親並不是愛，他從頭到尾只是想追求一個沒有完成的夢想。或許一開始他真的喜歡母親，認為她是自己的所有物，理所當然該結婚生子。但是當父親出現時，他又以兄妹之情的疼惜她、祝福她。假如沈伯伯真的跟母親結合，那他們之間一定只要恭敬而無歡愛。
娶余家的女子彷彿是他們世代相傳的責任，所以他才會念念不忘。
她比較幸運，配給她的那位沈公子不知流落何方。她已經忘了他長得怎麼樣，都十多年了，不過她知道額頭這疤痕是因為他丟下她，害她在後面追趕時跌倒摔傷的，大概怕受到報復，所以畏罪潛逃。
聽說沈氏能發展得這麼快速，延伸至國外，全是那位沈公子經營下的成果，他負責開拓疆域，一國接一國。
唔，她輕打個冷顫。大白天的竟想起那只陰險的狼，讓她心情不好。
托他的福，她過了一個難以忘懷的恐怖童年，延續至今還有不少後遺症呢！
距離下班時間尚有兩小時，無所事事的小美又湊至她身邊。
「喂！拜託你一件事好不好？」小美不安分的低聲說道。
「什麼事啊？」
「嘿嘿，你知道的，我剛跟我男朋友復合，今天是他生日，我想幫他慶生，可是我工作還沒做完，你能不能幫我完成啊？」通常這招都會靈的，她在心中打著如意算盤。
平常回家沒事做，孤孤單單的一個人，所以往常懷慈都會不計較的加班。但今天她有約會，可能沒法子幫忙。「很抱歉，我今天也有約會耶！」
「男的？女的？」小美興奮的試探。
「女的。」她為小美的語氣啼笑皆非。
「拜託！女的朋友會比男的重要嗎？」她嗤之以鼻。
「我的確是這麼認為。」懷慈正經八百的回答，實在不明白時下男女怎麼看這件事的？不過小美顯然是有異性沒人性那一型，光看她在男生面前又是另一副形象就瞭解了。
「哎呀！我不管啦！你一定要幫我。」小美看著手錶，「已經五點了，我先走了，拜拜。」任性的她把一堆文件往懷慈的桌上一丟，背起背包一溜煙的跑掉了，連卡都委託別人刷。
望著滿桌的紙張，她勉為其難的一一整理好，搖頭歎氣，既然離約定的時間還有兩小時，趕一趕說不定能提早完成。
基本上，同部門的同事老喜歡拜託她幫他們加班。她不忍心拒人於千里之外，所以通常都會答應。該說她好欺負呢？還是太好心？反正皆大歡喜，她無差。
懷慈開始埋頭苦幹，但過於專心，連時間在不知不覺中溜走也未察覺。
※※※
敦化南路上，一輛耀眼的大紅跑車準確無誤的停在沈氏大廈的路旁。
車門一開，一雙修長的腿氣勢凌人的跨出車外。帶著墨鏡、長髮披肩、穿著十分美艷動人的靚女從車內走出來，蹬著鮮紅的高跟鞋，一步步的接近沈氏。
由於已經是下班時刻，所以她要入內時，警衛盡責的要她填寫個人資料。
宋麗婷臉色陰沉，「你再說一次？要我寫訪客資料薄，你新來的，不知道我是誰？」
聽到前有異動，另一位資深警衛前來關心，一打照面後，馬上扯著菜鳥警衛的衣袖，要他噤聲。然後態度恭敬的對她說：「抱歉。宋小姐，他真的是新來的，你請，你請。」
「還要不要寫？」她神情倨傲。
「不用，不用。」老警衛的態度好像她是鬼神般的送請。
等她走後，菜鳥警衛問：「她是誰？這麼。」
「她啊，可是大老闆的貴客，怠慢不得。反正以後見到她離遠遠的就是了，否則犯著她啊，整得你哇哇叫。」
宋麗婷乘坐電梯上了七樓，來到懷慈所屬的企畫室。一進門便瞧見她伏案工作，專心得不知大禍臨頭。
「余懷慈，你好大膽，竟敢爽約，讓本小姐等了你一小時又二十五分二十一秒，你把我當傻瓜啊？」宋麗婷大發雷霆的把她指責一頓。
「麗婷，你怎麼來了？啊！七點多了，真抱歉，我……」懷慈看見宋麗婷追到這裡來，著實嚇一大跳，她專心過頭，忘記跟人家的約會。本想早點完成；沒想到花費了不少時間，也難怪宋麗婷會怒不可遏。
「敢情你是故意的？」
怎麼敢？誰敢招惹宋家大小姐便是不要命了。「對不起，今天突然要加班，我一時忙過頭，忘了打電話通知你。」
原本的好心情被破壞，宋麗婷當然要追究，「加什麼班？依照你這老古板的習慣，不可能工作做不完還要額外加班。」她抄起桌上的文件夾一看，然後不懷好意地用塗滿蔻丹的長指甲戳著她的肩膀問：「你什麼時候改名字了？這文件好像不是你的。」
怕她察覺事實真相，懷慈飛快的抽回她手中的文件，不自然的笑道：「沒有啦！你看錯了，是我自己鬆懈沒做完。」
「是嗎？」她上下打量了懷慈一番，「你還想騙我？懷慈，你什麼時候學會對我說謊？才一個星期沒聯絡，你倒是沾染了不少惡習。」任憑她如何解釋，宋麗婷仍執意認為她是故意的。「要不是我保你，你能安然的度過學生生活嗎？」宋麗婷舊事重提，無非是要提醒她之所以能畢業，是因為自己大力護航。
真是天大的誤會，事實上是沒有宋麗婷，她的學生生活可能會如她所願的平凡。
要是沈伯父不慫恿母親幫她轉入貴族學校跟宋麗婷同班就好了。好不容易那惡魔頭去國外唸書，讓她逃過噩運，這一轉學，簡直把她轉入地獄裡去。
沒錯，宋麗婷真的盡心盡力地維護她，不讓那些頤指氣使的大小姐欺壓她，但那是因為宋麗婷把她當成自己的玩物，想自己欺負使喚。
這麼霸道還如此的驕傲，普天之下就只有宋麗婷做得出來。
懷慈點頭稱是，「對……是，是我的錯，你就好心的原諒我好不好？」她莫可奈何的苦笑。
眼尖的宋麗婷瞄到她的表情後，質問道：「你笑什麼？我說錯了嗎？」
「沒事，見到你心情好。」她絕對沒味著良心說謊，如果宋麗婷脫掉刺蝟的外表，會發現其實她人倒是不壞，除了脾氣驕縱、嘴巴壞之外，她這個人心是很軟的。認為她有些孤僻自閉後，每幾個星期就會以學姊和童年舊識的身份，找她出來發發牢騷、聊天。
認識她那麼久，才曉得這是她喜歡一個人的表現，否則她斷不會花時間理睬她。
宋麗婷聽了之後，臉色微紅的怒嗔，「貧嘴。」
※※※
懷慈隨宋麗婷上高級餐廳，閒聊中她提起，上次去美國時，在華爾街碰上青嵐。
懷慈聽到他的名字，一如往常的僵硬起身子，不自在的攪動面前的熱湯。「他好嗎？」
「好，怎麼會不好？他還帶我去聽音樂會、看歌劇呢！」神色言談之間，浮是戀愛女子的歡顏。
宋麗婷喜歡沈青嵐是不曾改變的事實，不曉得那魔頭有什麼優點值得她欣賞。每次碰面總是不厭其煩、眉飛色舞的訴說心上人的種種，害她一次又一次的被迫聽取那男人的一切。
不幸中的大幸是那男人似乎扎根在美國，並不想回國接下父親的生意。
能不碰面自然是最好，誰有興趣跟從小欺負自己的人見面，她當然敬謝不敏。
只是麗婷偶爾這麼一提，常會讓她發顫，全身起雞皮疙瘩。
童年的噩夢！唔！好冷，氣溫頓時下降至冰點。
懷慈換個姿勢，只手撐著下巴，索然無味的聽著對面女子興高采烈的喋喋不休。
「然後我們又去……」滔滔不絕的話語類似催眠的梵音。
她必須打起十二分精神才能撐住眼皮，不讓它闔上，而且偶爾還必須發出，「真的嗎？」之類的話語，讓她不至於備感冷落。
托宋麗婷的福，她對那男人的一切幾乎倒背如流。
「所以下次我還要去。」宋麗婷這句話代表話題結束。
她不著痕跡的輕歎口氣，「不錯啊，距離對戀人是一種考驗，常常見面反而沒有新鮮感。」
宋麗婷聽了之後，露出嬌羞的表情，紅著臉訕笑道：「哎呀，你胡說什麼嘛！」
放下大小姐身段衷情一個人，可見用情之深，她祝福她。
她們用餐完畢後，宋麗婷堅持要送懷慈回家，她當然遵從，免得大小姐發脾氣。
真是料想不到的情況，小時候她們之間的關係會演變成這樣。
不只是刁鑽的宋麗婷，連她哥哥宋力行還有那個冷嘲熱諷的王蕾，都不定時的跟她聯絡，這倒是當初被欺壓的醜小鴨所想不到的。小時候恨不得躲這四人幫遠遠的，這下反而把他們愈拉愈近，全部都是她的學姊、學長，逃都逃不出他們的手掌心，只獨缺了魔頭。
每次同事看見世界級的服裝設計師王蕾免費「賞給」她一大堆新穎的衣服，羨慕得眼珠子都快凸出來。可惜她不愛打扮，所以那些衣服她都鎖在衣櫥裡，從沒穿過。
回到家後，懷慈把鑰匙插進鐵門孔裡轉動。
門一開，黑壓壓的寂寞立刻撲上來，空蕩蕩的大屋子只有她一人居住，外婆在她小學時去世，母親則在她大學聯考前夕離她而去。一個接一個的，彷彿詛咒她一般。她傷心難過了許久，心裡有一些想法改變了，她覺得自己像是被拋棄的孩子一樣，大家都離她遠去。她拚命的工作，告訴自己盡量別亂想。可是一回到曾經溫暖的屋子，武裝的堅強便會一下子崩潰。
打開音響，讓悠揚的鋼琴音樂舒緩她緊繃的神經，然後騙自己這是成長必經的過程。
※※※
隔天清早，還未走進企畫部，經理Lisa老早站在門口迎接她。
「懷慈，快，總裁在他的辦公室等你呢！今天一大早，總裁的秘書就通知我要請你上最高樓層去見他。」公司依照職位的高低，在特定的樓層辦公，愈往上層，職位愈高級，那最頂樓當然是大老闆的辦公室。
「沈伯伯要找我？什麼事？」她想不透沈伯伯又有什麼事找她？她乘坐透明電梯，往最頂樓而去。
「總裁，余小姐到了。」秘書小姐看到她的身影，馬上按下電話的通話鍵。
她鮮少上來，每次都會被氣派的設備所震攝，最新的現代化辦公室，處處纖塵不染，透著乾淨和冷靜的態勢。
門一開，一個胖壯的身影熱絡的迎上來，「懷慈，你來了，快進來坐。吃早餐了沒？我要秘書去買。」沈榮生笑容親切的招呼她進辦公室。
這個如蓮妹那樣恬靜可人的女孩，差一點便是他的女兒，然而就算她不是，沈榮生卻對她比對自己的兒子還好。他一直希望能有一個體貼、善解人意的乖女兒，像懷慈一樣，偏偏自己卻生出了一位個性獨立又聰穎過人的兒子。妻子不肯再生，他只好把希望寄托於兒子身上，看他能不能拐懷慈進自己家門。
可惡的是兒子就是不肯乖乖留在國內，反而往外發展，淨交一些金髮女人。
「沈伯伯，我吃過了。對了，您找我有什麼事嗎？」她撥著額前的頭髮。
「來……來……先坐著再說。」他把她按坐在黑皮沙發上，面色沉重的問：「小慈，你要老實的告訴我，你到底有沒有男朋友？」態度嚴謹得像在拷問。
她眼珠子骨碌碌的轉動，忍不住的笑出聲，「沈伯伯，您怎麼會問這個問題？」
「你先回答我好不好？別騙我喔！」他哄著。
有沒有男朋友這麼重要嗎？讓日理萬機的大忙人如此緊張？說真的，她沒有男朋友，她一直遵照媽媽的話，先把書讀好再想別的。母親認為她書一直讀不好，即使她每學期都領獎學金。
她老實的說：「沒有啊！」
「真的？」
她靦腆的笑笑，「真的沒有。媽媽不准我交，所以一直沒機會見識見識。」
「那就好，那就好。」沈榮生摸著啤酒肚大笑。
「好什麼？」雖然不知道沈伯伯在高興什麼，可是她也一樣沒心機的陪著沈榮生笑得很開心。
他從傻笑中恢復過來，怕詭計洩漏。「沒什麼，沒什麼。對了，我今天要參加一場慈善晚宴，你可不可以陪我去？」他喜歡帶著乖巧的她，向眾人炫耀有一個好女兒。
「可是應該是邀沈伯母陪您去才是吧！」
「別提了，你也知道我們還在冷戰中，她怎麼肯陪我去呢？」
她勉為其難的笑道：「可是——」
他馬上打斷她的話，「別可是了，沈伯伯都這麼求你了。」
懷慈尷尬的點頭，答應他的請求。