「周大人，你們白河鎮位扼黃河進入長安的渡口之一？」此刻，衛尚雲端坐在白河鎮知府大人府邸，爾雅的品茗。
「是的，不過近來由於商船多取道渭水，直接通運河渠道直抵長安城內，因此白河鎮的重要性也逐漸沒落。」周易民雖然不知他為何突然造訪，但亦不敢掉以輕心的應對。
這點他已調查過了！衛尚雲點點頭，「那麼來往白河鎮的商賈，都以什麼樣的類型居多？」
「珠寶古董商人。」
「何因？」
周易民誠惶誠恐。「實不相瞞，下官到任十餘年，致力於白河鎮的建設，因此想出了每年五月舉辦古玩珠寶字畫展覽會，以便吸引商機，讓白河鎮重現昔日風華，這些年略見績效……」
「大膽，此等大事為何沒稟報聖上？」
「大人饒命。」「咚！」的撲跪在地上，周易民臉色白裡透青，身子不由自主的打著哆嗦，「下官也只是想讓白河鎮繁榮發達，協助鎮民改善生活。」
商機多一點，油水就多一點。
「起來說話。」
「謝大人不罪之恩。」他感激的道。
「此事我就不追究。」衛尚雲放下杯子，不卑不亢的道，「不過，有件事我要請你幫個忙。」
「大人有何需要，下官萬死不辭。」
「我要你調查這一年來多來，經常進出白河鎮的陌生人和商旅的資料，包括他們詳細的身家背景和出入的時間，越詳盡越好，我給你三日期限。」
「三天？大人，這是否有些強人所難，大人能否寬容一些期限，搜集這些資料並非……」周易民顫巍巍的低語。
「或者，你希望我找其他人來接替你？」衛尚雲漫不經心的開口，沒有表情的嚴酷臉龐更顯駭怖。
他膽戰心驚的打躬作揖，「是、是，下官立刻找人去辦，三日內一定給大人滿意的答覆。」
「還有此事非常危險，千萬不要走漏風聲，越少人知道越好，否則有什麼後果自行負責。」衛尚雲提醒。雖然這知府是貪婪了些，但為官還算正直，罪還不致死，沒必要把他牽連進來。
「下官明白了。」周易民背脊的衣服都被冷汗浸濕。看來此事辦不好，不只烏紗帽沒了，連項上人頭都可能不保。
這時屋外奔進一名捕快，單膝點地一揖。「大人，門外有三位自稱衛大人的親人來訪。」
「快快有請。」周易民趕緊指示，話聲剛落下，一個明眸皓齒的姑娘飛奔進屋，見到衛尚雲驚喜交集的一把眼淚一把鼻涕。
「大人，太好了，你沒事。」小丫頭哭得淅瀝嘩啦。
衛尚雲兩道眉毛糾結在一塊，口氣不善，「米遙，你怎麼來了？」米遙是他的貼身丫鬟。
因為職務的關係，他長年在外奔波，極少住在衛府，她依然把他房間打掃得乾乾淨淨，因此，他才知道不知何時娘給他找來這麼一號人物。
初見到她，本以為又是娘設陷給他安排的相親計畫，於是他對她采視若無睹，後來從紅姑口中得知米遙是賣身葬父的孤女，娘收留她，還打算收義女栽培繼承她媒婆的衣缽。
項莊舞劍，意在沛公，說不定娘就是為了降低他的戒心才會這樣說，誰教娘的前科纍纍，素行不良。
「大人，抱歉，米姑娘執意要跟來。」米遙身後是兩個跟衛尚雲一樣高大威猛的男子，都是一身捕快打扮。
「衛忠，衛信。」這兩個是他身邊的龍虎二將，被他指派護衛皇上，「你們怎麼沒跟在皇上身邊？」
「是皇上要卑職來接應大人回京。」衛忠開口。
他就知道！「你們回去告訴皇上，下官有要務在身，無法回京覆命。」現下好不容易發現線索，他怎能輕易撒手。
周易民倒抽一口氣，全天下也只有他敢如此抗旨。
「可是……」衛信與衛忠相視一眼，面露難色。
「你們就回去同他說，拜託我調查的案子已經有了眉目。」不想讓他們為難，衛尚雲只好透了一些口風。
「什麼案子？」周易民好奇的低問，換來衛尚雲冰冷的一橫，他噤若寒蟬的閉上嘴。
「屬下遵命。」衛信和衛忠只好抱拳一揖。
「等等，順便把米遙給帶回去。」
「這……」衛信和衛忠臉色丕變。
衛尚雲凌厲懾人的深瞳瞇起一條縫兒，陰惻惻的道：「你們可別告訴我，她是我娘要你們帶她來伺候我的？」看來當媒婆的娘，還是沒有打消把他跟她湊一對的爛主意。
衛信和衛忠尷尬的低垂下頭。
「算了，你們回去……且慢，衛忠你留下。衛信，你護送米遙回衛義武館並向皇上覆命。」留個能信任的幫手在身邊。
「大人……」衛信哭臉如喪考妣。
「不，我不要回去，我要留下來伺候爺。」米遙在衛尚雲跟前跪倒在地，激動得握住他的大掌。
「夠了，我這裡不需要你！」他沉下臉，攢起冷酷眉，霍地站起來甩開她的糾纏，她跌坐在地上。
「爺，為什麼？米遙到底有哪裡做得不好？米遙會改。」她淚流滿面，哀怨得如泣如訴，「求求爺別不要米遙。」
「你沒有不好。」
不好的是他那雞婆的娘，沒事搞了收養孤女的把戲。美其名當義女，誰知道娘會不會挾恩要米遙委身於他？想到這一招，他腦海浮現桂兒那笨笨呆呆的單蠢樣，一抹不露痕跡的微笑柔和了他僵硬的唇線。
收斂起思緒，他冷然的掃了一眼米遙，「是我們根本就不合適。」何況他現在已經有喜歡的人。
「爺，米遙會盡心盡力伺候爺，請爺不要趕米遙走。」她站起，從他背後衝動的抱住他，他來不及閃避……
這時門外又有捕快來稟告，「大人，白莊白姑娘來找衛大人。」身後跟著站在門口等候通報，卻目睹這一幕而一臉錯愕的白桂。
一股椎心刺骨的痛狠狠的釘進她的心田，她沒有多想的轉身就跑，不知為何眼眶泛熱，鼻頭酸澀，她只想逃離這。
「該死的！滾。」衛尚雲勃然大怒的拂袖一震，米遙毫無設防的被他內力震開，跌倒在地的嘴角滲出殷紅。他冷鷙的低吼，「把她送回衛府，別讓我再看到她。」而他看也不看米遙一眼，追了出去。
他的弱點，找到了！
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「桂兒，你別走，聽我解釋。」衛尚雲追到衙門大門口，握住低著頭匆匆急走的白桂。
「你別拉著我。」她沒有回頭，噙咬著發顫的唇瓣。弄不清為何目睹他跟別的姑娘糾纏不清會心如刀割？
「你哭了。」衛尚雲驚喜。這表示她在吃醋？
「我才沒有。」白桂快速的用袖抹了把臉，若無其事的昂起倔強的下巴。「你跟來幹麼？你那麼忙，我不打擾你了。」
「還說沒哭？那這是什麼？」目光熾烈的盯著她，他抬起溫暖的大掌拂上她眼瞼下方，輕柔的以食指掬了一滴斷線的珍珠淚兒，舉至唇邊舔舐，鹹濕的滋味卻是如此甘甜。
白桂心卜通的敲鑼打鼓，滾燙的血液自脖子急湧上升到腦門。他怎麼在大庭廣眾下對她放肆輕薄？
她的眼淚沁透他肌膚，滲入他悚動奔流的血脈，他心臟急遽的猛跳，狂喜淹沒了他，他興奮之情寫滿了眉眼。
「你總不會告訴我，眼睛裡流出來的是鼻涕吧？」衛尚雲咧齒而笑，露出一口得意的白牙。
還有臉笑！臉紅的白桂瞪他一眼，甩開他快步走，「你別纏著我，你不是要回京城去，那還不快走。」
他溫柔凝眸，亦步亦趨，「就算要走，我也要帶你回去，不過不是現在，我還有件任務要去執行。」
任務？！
白桂猛地煞住腳，眼皮一跳，心兒打個慌顫，不安的望著臉龐稜角分明，嚴酷而冷沉的他。
他怎能還那麼鎮定？常聽人說他緝拿的惡徒通常殺人不眨眼，手段凶殘，狠戾陰毒，遭遇的危險更是普通捕快的好幾倍驚悚。
說不定他這次會被人一劍穿心，或是遇到了嗜血殘暴的兇徒……光想她心涼了半截，一陣無法控制的寒顫滑下她背脊。
她不要！她不想再見到冰冷的他躺在榻上，一動也不動。
她擔憂的遲疑低問：「會不會有危險？」
「任何工作或多或少都會有一點危險。」衛尚雲聳聳肩，將她臉上自然流露的關懷之情盡收眼底。
從他接任捕快的工作，出生入死到今，不知道經歷過多少大風大浪，腥風血雨，說沒有害怕退縮是騙人的，但，總得要有人去做，總要有人把惡徒繩之以法，幸虧這一路走來都能化險為夷。
而這次一時的大意遭受敵人暗算，若非有桂兒出手相救，他是真的成了枉死城的孤魂。
「你在擔心我？」撫著她白嫩的臉蛋，他笑容擴大。
「我沒有。」白桂趕緊撇頭，鄭重的否認，只是清澈的眸底掩不住憂心偷偷的覷視一副漫不經心的他。他這樣哪像威風勇猛的鐵血神捕，根本像只會討姑娘家歡心的傻男兒。
衛尚雲忘形的握住她的柔荑，認真專注的道：「桂兒，你等我，等我把事情辦完，一定回來娶你。」
「誰要嫁給你啦。」白桂心怦怦跳，忙抽回手。
衛尚雲佯裝小媳婦可憐兮兮的口氣，「我裸身給你看了，全身上下也給你摸光了，你要負責……」
她急忙的摀住他的大嘴，羞惱的橫了他一眼，「這種事別在大街上嚷嚷，很容易引起誤會，你不想做人，我還要臉。」覷了覷四周，他們怪異的舉動已經引來路人側目，不知誰冒出大叫——
「爹，那個人好像是鐵血神捕跟白桂姊？」
「真的嗎？鐵血神捕在哪？」
「快跑。」她忙不迭的一把抓起衛尚雲，火燒屁股的逃離現場。
人怕出名，豬怕肥。這是此刻她的心情寫照！
都是因為鐵血神捕太有名，連帶的讓以前不受矚目、毫不起眼的她也莫名其妙的變成了話題人物，就連上街都會有人向她問好，害她一時受寵若驚，還有誇張的三姑六婆問她和他進展到何階段？她何時嫁給他？
跑到了鎮外，白桂才勉強扶著路邊的大樹喘氣。
衛尚雲點了點她的肩，指了指他們之間那交纏牢密不可分的手，笑容可掬，「我是不介意讓你一輩子握著我的手啦！只是抓著我，你會跑得比較辛苦，這樣我會心疼的。」
她驚慌的甩掉他的手，就像扔開燙手山芋，「你別肉麻當有趣，害我雞皮疙瘩都冒出來。」還不由自主打個輕顫。
真的好惡！
什麼時候他變得那麼油腔滑調？說出去絕對沒有人相信現在這樣嘻皮笑臉的無賴，是江湖中傳言冷酷無情的鐵血神捕，不過他那張兇惡的土匪頭子臉和那種嘴臉實在……白桂忍不住噗哧一笑。
「太好了，你終於笑了。」不枉他犧牲形象！衛尚雲如釋重負的鬆口氣，「要不然我真的不知道該怎麼辦才好？我從來沒有學過怎麼安慰人，可是看到你哭我就手足無措，整顆心都亂了。」
白桂心口感到喜孜孜的甜蜜。她應該相信他才是，以他嚴以律己、剛毅拘謹，正直不阿的個性怎麼可能到處惹桃花。
不過，她才不要讓他知曉她已經原諒他了，故作冷淡的道：「小宣要我來問你，要不要參加明天的拍賣會？畢竟你才是禮物的當事人。」
「當然好。」衛尚雲嘴角彎起淺淺的弧度。自從認識她，他笑的次數比他出生以來還多。
「那你還愣在這幹麼，還不快走，家裡還有一大堆活等著你去做！」白桂擺出潑婦架式。
「好。」就連皇上的旨意他都未必買帳，敢頤指氣使他的除了他娘外，她大概是普天之下第一人。
而她將是他妻！
「老婆，用走的太慢了，不如……」他邪惡的勾起嘴角，倏地打橫抱起她，她驚喘連連。
「你想幹麼？」身子突然騰空，她緊張失措的連忙攀附他的肩。
「我們用飛的！」提氣一縱。
「啊……啊，衛尚雲，你快放我下來，我……唔。」尖叫聲被吻住，只剩那令人臉紅心跳的低喘和呻吟迴盪繚繞山林間。
他又吻了她！更糟糕的是，她還回吻他。
大唐社會風氣開放，不過傳統男女交往模式還是經由父母之命媒妁之言，似乎沒有人像她這般自己決定終身大事的。
唉，她這樣算不算淫蕩的女子？
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炎炎烈日，難得的好天氣，人聲鼎沸的白莊外早已攏聚了人潮，連兩旁的石獅子都爬滿了引頸眺望的人，等待著拍賣會，此起彼落的討論聲炒熱了現場氣氛。
白莊門扉打開，門內一件件未拆封的紅紙包裝禮盒堆積如山，而李寧宣氣定神閒的跨出門檻，站在台階上，環顧四下。
「各位鄉親父老請肅靜一下。」等大伙都靜下來，她清清喉嚨的道，「感謝各位大駕光臨，使白莊蓬蓽生輝。」
「這些禮物都是官員送的？」冷不防群眾中有人舉手打岔。
「是的，這些禮物都是各位達官貴人富賈士紳所捐贈，尚未拆封，盒上的封條沒撕掉，也沒有人知道裡面是什麼？」
她話剛落下，群眾立刻竊竊私語，交頭接耳。
「不知道那些官員會送什麼？」
「標下來拆開來看不就得了，說不定不過是幾顆地瓜白菜。」
「哈哈，說不定是路邊隨便撿來的石頭。」
「我們也來標吧，還可以比較看看誰送的東西比較好？張大富應該也有送，他送的東西一定不差，說不定是金銀珠寶。」
「知府大人那麼貪心又吝嗇，我想一定很寒酸。」
「肅靜，肅靜。」李寧宣示意一旁的小明敲一下銅鑼，將場面給壓制下來，她繼續道，「我們今天拍賣的物品所得將全捐給黃河水患的災民，希望大家共襄盛舉，各位有錢出錢，有力出力，不管標多標少，也許禮盒裡面物品可能魚目混珠，不值一文……」此話惹來眾人哄然大笑。
隱身在群眾中被官員富商指派來搶標的奴僕們，則是尷尬得不敢多話。
鑼聲再起，現場恢復安靜，李寧宣才繼續道：「不過這都是各位官員一番心意，就當是做善事，積功德，將來子孫大富貴。」
「快開始。」有人開始不耐的叫囂。
「我們就從白河鎮知府捐贈的物品開始拍賣，十兩起跳。」
要是送的禮太寒酸就不好看，因此各家官員都派了幾個人馬跟著搶標，寧可把東西買回去，也不願被人拆開被比了下去。
「我出十兩。」
「二十兩……我一定要看知府大人送的是什麼？」眾人哂然一笑。
「二十五兩。」
聽著前門鬧烘烘的氣氛，後頭準備的白桂可是累翻了。
「下一個留知縣的縣令。」
前頭喊話，白桂立刻從眾多禮物中翻我，交由公正嚴明的衛尚雲送出去，並且驗明禮物未開封，以茲證明這次拍賣會絕無誇大不實。
從辰時到申時東西都被已被清掃一空，不過大家都意猶未盡。
「還剩下最後一個，這是衛大人親自捐出的皇上御賜虎紋玉珮一件，價值以十萬兩起跳。」
李寧宣轉身指著衛尚雲手裡，向觀眾展示的琥珀色圓形玉珮。
玉珮色澤柔和，透明無瑕，圓心還有個碧血丹紅，更足以見此玉之珍貴，而雕工細膩也是一大賣相，玉上鏤空雕刻著栩栩如生一幅猛虎盤踞山頭，仰首對空嘶吼的圖案，而眼睛嵌著那一抹碧血，更有畫龍點睛之妙，使得玉珮神靈活現，氣勢非凡。
現場立刻一陣嘩然，眾人面面相覷，膽戰心驚。連皇上御賜的東西都敢拿來拍賣兜售，這鐵血神捕腦袋壞掉了是不是？市集上兜售皇帝老爺送的禮物，這可是殺頭的生意呀！
「有沒有人出價？」
台下的觀眾東張西望，一片靜默。那麼大的數目，就算他們其中有人出得起，也沒有人有膽喊價。
「難道沒有人出得起嗎？」李寧宣環顧四下。
「十萬兩。」說時遲那時快，人群中冒出清脆柔亮的叫價聲，音量不大卻引來眾人矚目。
擁擠的人海中，一襲紅衣勁裝的俏麗女子眉開眼笑，「這麼好玩的事怎麼能少我一份。」四周的人都退了開，不只是她驚人之叫價，還有她身上輻射出的奔放熱力，耀眼燦亮讓人不敢直視。
每個人心中都有一個困惑，這姑娘是打哪來？是哪家千金那麼大手筆……那麼不怕死的甘冒對皇上的大不諱？
「謝謝，對不起，借光。」她笑容親切無害，週遭人們自動住兩旁讓路就像是退潮，讓她筆直的走到台階前。
「紅姑，你來幹麼？」衛尚雲沉著臉，點出紅衣女子身份。她正是名動長安的衛紅姑，他那曾久久嫁不出去的妹妹。
闖禍紀錄天下聞名，積壓在衛義武館生菇發霉，年過二十還乏人問津，苦了當媒婆的娘早生華髮。幸好，最後嫁給了顯赫尊貴的震岳王爺而蔚為佳話，而他則是對震岳王爺的犧牲奉獻感佩不已。
「來看是什麼讓大哥樂不思蜀不思家，也忘了捎信回家？是你嗎？」她不懷好意的打量台上偽作男裝儒服打扮的李寧宣。
「衛姑娘，久仰。」李寧宣很快的從驚愕回神，優雅的一揖。
「你是男的還是女的？」紅姑語出驚人，令在場的人都倒抽一口氣。
李寧宣是男是女這話每個人都好奇，卻沒有人敢提出質疑。她裝扮是男，行為舉止都是一派斯文儒相，雖說傳言她是女，可是從外表看來實在是雌雄莫辨，詭異的是也沒有人直接詢問求證，所以這一直都是個謎。
李寧宣不慌不忙，噙著輕鬆自若的微笑，「你說男便是男，你說女便是女。」回答得曖昧不明。
紅姑摩挲下巴，直覺的伸手去觸碰確定她是凰還是鳳？更快的一隻鐵臂從紅姑身後扣住她。
「你安分一點。」眾人只見一個黑影從眼前閃過，然後紅姑背後就站了個氣宇軒昂，冷俊挺拔的男子，不悅的板著臉。
「好啦，你別這樣啦，大庭廣眾下摟摟抱抱很難看，等回家關在房間裡，我再給你抱個過癮。」紅姑掙開親親老公。
她大膽的言辭讓自認為男子的李寧宣都不禁臉微紅暈。這對夫妻也未免太旁若無人了吧，百無禁忌的連閨房情趣都講出來。
「韓兄，快把她帶回去。」面無表情的衛尚雲深瞳閃過一抹壓抑的慍火。她橫衝直撞沒有大腦的行為只會壞事。
「大哥，別這樣嘛，這回我們可是領了娘的懿旨來幫你拍賣掉。」紅姑狡黠的笑，視線來到衛尚雲以保衛者姿態防護在後的忙碌身影，女主角應該是她吧！
個頭嬌小玲瓏，白皙賽雪的臉蛋，清秀乾淨的五官，雖不是出色的絕艷美女或氣質千僉，卻無形散發吃一股安適恬靜的氣息，感覺自自然然，清清爽爽的姑娘，令人如沐春風。
不錯，大哥眼光不錯！
衛尚雲悻悻然的道：「我沒聽錯吧？你確定你是特地來『幫』我拍賣，還是『把』我拍賣？」
「都一樣啦。」紅姑試圖闖關進屋，可惜衛尚雲龐大的身軀佔據門口不讓她逾越雷池一步。
「拍賣會結束了嗎？」白桂收拾完屋內的凌亂後，正要探頭望向門外，被衛尚雲擋了回去。
「就快結束，你先回屋內休息。」一個亂出餿主意的李寧宣已經夠頭大，他可不想又來個闖禍精污染她。
「親愛的大嫂。」紅姑趁衛尚雲不留神，自他肋下滑了進屋，露出燦亮的笑容，抓起呆愣的白桂柔荑，「你好。」
「呃……你好。」還搞不清楚狀況的白桂擠出勉強的笑，不習慣陌生人的親近想抽回自己的手卻被握得緊密。
這外表看起來荏弱纖細的姑娘手勁比她還大，還有那詭異的眼神……她侷促不安的投給衛尚雲一個求助眸光。
「我是那個臉臭臭的大個衛尚雲可愛的妹妹。」纖纖素手回指了下，目光瞬也不瞬的瞅著臉皮薄容易臉紅的白桂。
「放開她！」衛尚雲面色霎時變黑，話自齒縫迸出。這該死的紅姑居然對她毛手毛腳，那是他的權益！
「衛……衛姑娘，很……很高興認識你，我叫白桂。」白桂靦腆的低語，羞窘尷尬的潮紅爬滿臉。
這俏美亮麗的姑娘怎麼比小宣還誇張，小宣是女的，對裸男的好奇是正常，可是這姑娘卻是色迷迷的盯著她……
「叫我紅姑就好，你的嘴好甜，我喜歡你。」紅姑喜孜孜的，忘了自個身份。
韓尊非陰沉著臉，眼睛嫉妒得噴火，「你已經不是姑娘了，是韓夫人了。」這惡女，居然當他的面對外人示好！
「有什麼關係？」紅姑朝他甩甩手，靈眸閃爍著發現寶藏的光芒，「你長得好嬌小，臉蛋圓圓嫩嫩的像嬰兒一樣好可愛，我可以摸一把嗎？」笑咪咪的欺近手足無措的白桂，沒經允許直接伸出魔手……
「衛紅姑！」兩個打雷的吼聲掀翻了白莊屋頂。
當天，拍賣會沒散場，紅姑便被韓尊非打包送回韓府。