"什麼！？你說那位准駙馬並不想跟三公主成親？"從派去探聽消息的侍女口中得到的回覆，與三位西昌國公主所臆測的頗有出入。
"回公主的話，那們三駙馬還為了這件事跟其他兩位駙馬起了爭執，二駙馬還拔劍相向呢！"侍女連連點頭應道。
"怎麼會鬧成這樣？"袁舞棠納悶地道。
"聽說，好像是因為三駙馬根本不懂得咱們西昌國的規矩，就連繡球招親的意思都不知曉，所以會去搶繡球純粹是巧合，而不是想娶三公主……"侍女說著，語聲微頓，望了三公主眼，生怕她發脾氣，畢竟這樣的事情實在是令人覺得顏面盡失。
"那後來呢？你快點說完呀！"袁海棠非但沒生氣，反倒急著追問侍女。
她萬萬料想不到接到自個兒繡球的人，竟然連繡球招親的意思都不懂。
這下可好，若是那個男人執意不肯娶她，那她就樂得清閒了。
而且以後外頭說不定會開始流傳謠言，說她這個三公主是因為有缺陷或長得不夠美麗，所以三駙馬才會跑掉之類的……
嘿嘿，到時候她就用不著擔心父王會再度提起成親的事了，因為壓根兒就不會再有人上門提親。
真是上天恩賜的好機會呀！
"後來……後來兩位駙馬爺說服了三駙馬，說是讓他先回去見皇上再作打算，而三駙馬也答應了，奴婢猜想三駙馬應該還是會娶三公主您的，請不用擔心。"侍女見三公主沒有怪罪的意思，這才鬆了口氣，必恭必敬地道。
"什麼呀？結果到頭來竟是空歡喜一場！"袁海棠歎了口大氣，感到沮喪不已。原本還以為那人會堅持到底，或是乾脆逃走，結果卻又被多管閒事的傢伙給勸服了。
這下可好，看來她得另想他法了。
"什麼叫空歡喜一場？別瞎說了你。"袁舞棠輕斥小妹。
"是呀，海棠，你可要好好把握住這個機會，別再讓你的夫婿給跑了。"袁紫棠也應和著。
"拜託，我的好姐姐紫棠呀，現在說不想成親的是對方哪！我要怎麼把握機會？"袁海棠真的對二姐的天真沒轍。
"你只要見面時別提要出家為尼的事，我和父王就謝天謝地了。"袁舞棠續道："記住，既然你生為公主，就沒有任性的權利。"
"是、是，我都明白，舞棠姐姐，別再對我說教了。"袁海棠連聲應是。
"你呀，陽奉陰違的古靈精一個。"袁舞棠看得出小妹仍然不放棄拒絕成親一事，忍不住又叨念起來。
"你不就疼我這性子疼得緊嗎？"袁海棠有恃無恐地撒嬌道："況且我不過是偶爾使使壞，惡作劇一下，可沒傷過人哦！"
"真讓你傷了人那還得了？"
袁舞棠沒轍地輕敲小妹的腦袋。
"哎喲，大姐你又打我了，會給你打蠢的。"袁海棠賴在袁舞棠身上調皮地說道："大姐，你這麼凶悍卻要嫁個斯文老公，婚後可別太欺負人家哦！"
"海棠！"袁舞棠一下子羞紅了臉，隨手抓起身邊的小枕頭便往袁海棠臉上扔去，"你這是什麼話呀！女孩子家說話要當心點，否則會教人看笑話的。"
"可是我又沒說錯，聽說你未來的夫婿是個溫文倆雅的讀書人，棋琴書畫他是樣樣精通，大姐你可要多多研讀詩書，別輸給他哦！"袁海棠好不容易逮到機會，於是死命地取笑袁舞棠。
"海棠！"袁舞棠禁不住連丟了幾個枕頭過去。
"海棠，你別再取笑舞棠姐姐了！"袁紫棠見她們越鬧越凶，忍不住出聲勸阻。
"紫棠姐姐，你放心好了，舞棠姐姐又不是真的想打我，她不過是在害臊罷了！"
袁海棠說罷，立刻揚起一串停不住的嘻笑聲，沒命地往外奔逃，免得再遭到袁舞棠的追殺。
因為怕敖鋒又萌生不想成親的念頭，所以皇帝在招親後的第三天，立刻命人擺設筵席，準備讓公主與駙馬們相見。
這事情對於大公主與二公主，還有准駙馬靳允康與巫子暉來說，自然是沒什麼影響，但是對於"意圖不軌"的三公主袁海棠與敖鋒來說，可是大大地有問題！
敖鋒因為遲遲想不出解決成親的好法子，所以一直在煩惱，如今又碰上皇帝的召見，對他來說真是愁上加愁。
但是一想到他若逃走，皇帝可能會因為面子問題而翻遍西昌國每一寸土地，驚擾許多百姓的生活，就只是為了找他出來……
敖鋒打了個冷顫，不敢想像那會是什麼樣的情景。
而且這事情若被敖澱知道了，一定會大大責罵他，說他驚擾百姓生活。
不對，敖澱那個幸災樂禍的傢伙，八成會好好嘲笑他一番。
"公子……敖公子？"
皇帝見敖鋒似乎在發呆，出聲輕喚。
在三位駙馬當中，他最擔心的就是敖鋒和小女兒了，他們不約而同地反對這樁婚事，真不知道這兩人是否會因此而容易相處些。
"啊？什麼事？"敖鋒被皇帝的呼喚擾亂了思緒，連忙回神。
"朕已派人去請公主出來相見，不過女孩子家裝扮總得花些時間，還請你多包涵。"皇帝笑了笑，沒再往下追問敖鋒發呆的原因。
他相信當敖鋒看見海棠那沉魚落雁的容貌後，一定會改變心意而喜歡上她的。
"什麼！公主已經要過來了？"敖鋒驚訝地從椅子上站了起來。
開玩笑！他還沒想到要怎麼說服皇帝與公主他不能成親，怎麼這會兒已經要和公主見面了？
"有什麼問題嗎？敖公子？"皇帝納悶道："敖公子不會又反悔了吧？"
"這個……"敖鋒怔愣半晌，才搖頭道："我不是反悔，只是……老實說，我真的無法和三公主成親，皇上你就不能再考慮一下，放我一馬嗎？"
"你說這是什麼話！敖公子，別說這等玩笑話了。"皇帝見敖鋒一再地推卻，惱怒地應道："今兒個見了面，改日擇定良期，朕會立刻下旨讓你們完婚，沒得選擇了！"
"誰在跟你開玩笑，我不過是不小心手伸長了一點，恰巧接到那個繡球罷了！你就硬要把女兒塞給我，這才沒道理！"敖鋒見皇帝語氣不善，原本就脾氣剛烈的他立刻出言反駁。
"朕不知道敖公子所住的地方是什麼樣子，但是在西昌國，繡球招親是本國的傳統，所謂入境隨俗，敖公子若再推辭就是辜負朕的一片好心。"皇帝從來沒被人如此違逆過，今日若不是看在敖鋒是未來三駙馬的份上，早已經喝令左右將敖鋒拿下。
"辜負了又如何？反正我就是不想跟三公主成親，有本事就叫人鍘了我呀！"敖鋒怒氣高張，連講話都開始失去理智。
"你，若不是看在海棠的分上，我早令人把你推出去斬了！"皇帝氣得渾身發抖。
旁邊的侍女奴僕們見敖鋒竟與皇上吵了起來，一個個膽戰心驚，就怕皇帝真的一時火大就把未來的駙馬爺給斬了。
"斬呀！你斬呀！"敖鋒怒道："殺得了我再說，傷了我一分一毫，到時候是你們西昌國倒大酶。"
"你這大逆不道的傢伙，西昌國豈容得你們這些邊疆部族來污蔑！"皇帝斥道："將三公主嫁給你是瞧得起你，你竟如此的不識好歹！"
"免了，我不希罕。"敖鋒咧開嘴，露出一臉詭笑，"況且……真不知道是誰瞧不起誰？哼，小小一個西昌國的皇帝罷了，也敢在我面前撒潑！"
"你說什麼！？"皇帝再也忍受不了地用力一拍桌，"來人呀！快把這個無禮之人給我關進地牢！"
侍衛們聽到皇上的旨令，雖然想遵從，但是又忌憚著這兩日來在宮中流傳的謠言，說是連輔國將軍之子巫子暉都傷不了敖鋒半分，那他們這些小小的侍衛又怎麼制得住敖鋒呢？
"哦！打算跟我來硬的是吧？那敢情好，咱們就來試試，看是誰倒酶。"冷眼瞪著兩旁想上前抓他，卻又面帶猶豫的侍衛，敖鋒只是狂笑。"別客氣，猶豫什麼？是男人就乾脆點，別拖拖拉拉。"
"你們，快將敖鋒給我拿下！"皇帝見侍衛再三猶豫，忍不住發火喝道。
"你好大的膽子，不過是個普通人而已，竟敢直呼我名諱！"敖鋒指著皇帝，態度絲毫沒有任何退讓之意，氣勢甚至凌駕皇帝之上。
"你不過是一介平民，朕直呼你名諱還是抬舉了你。"皇帝怒道。
"平民？"敖鋒冷笑了幾聲，灰沉的瞳孑L倏然瞪大，"好一句平民，你以為我是什麼人？你們西昌國能有今日的繁盛、安和樂利，還不是全都靠我。"
皇帝不以為然地搖頭。
"靠你？你既無神通、更無法力，不過是初次來到西昌國，又運氣好的搶得我家三公主的繡球，憑什麼說我西昌國因你而盛？"
"我不需要什麼神通，更不像那些唬人的道士……"敖鋒仰首，高傲地睨了皇帝一眼，灰色的瞳眸綻出一道寒光，配合著身後那銀白髮絲，模樣看起來煞是嚇人。
敖鋒伸出戴著龍紋金飾的左臂直指皇帝，白喉間發出仿若雷響的咆哮聲，震動整座別宮──
"我是堂堂護佑西昌國的西海龍王！"
"什……什麼！？"皇帝微詫，"西、西海……龍王！？"
敖鋒的話語有如晴天的響雷劈落在宮殿之上，嚇得在場的人們個個是鴉雀無聲。
尤其那聲咆哮，撼動了整座別宮，甚至令人產生有如地牛翻身的錯覺，所以大家根本沒得反駁。
對他們來說，除了龍神降臨外，又有什麼樣的能人異士，可以如此神通廣大地動搖整個宮殿呢？
所以答案自然是毋庸置疑的──
"西海龍王……"
在劍拔弩張的氣氛中突然一道嬌柔聲調傳來，打破了大夥兒的緊張感。
敖鋒循著聲源轉頭看去，但見一名身著淺綠衣裳，年約十五來歲的少女正以錯愕的表情站在門口。
她烏溜的黑髮挽著髮髻，上頭插著珠翠飾成的玉簪，繫了條與服飾同樣色調的髮帶，柔嫩的肌膚上點綴著宛若果紅的胭脂，襯得那水亮的幽黑星眸更加明顯。
那包裹在綠衣之下的身材可謂玲瓏有致，雖然少了幾分少婦的成熟風韻，但卻有著少女獨特的青澀，加上那雙清澈黑眸底下所透出的狡黠神情，反倒形成格外引人目光的魅力。
"你是誰？"敖鋒皺起眉頭。
"我就是你未過門的妻子，西昌國的三公主袁海棠。"袁海棠鎮靜地應答。
雖然她這位未來夫婿自稱是西海龍王，但她怎麼瞧、怎麼看，都覺得他只是一個很平凡的青年罷了。
銀白的髮絲不合禮教地草草紮在身後，泛著銀灰的瞳眸倒是晶亮異常、炯炯有神。
這等相貌與異域來的旅人頗為相似，但是否真為龍神倒有待商榷。
"什麼未過門的妻子？我可沒答應。"敖鋒一聽見袁海棠的回答，心中更火了。
就是這女人……呃，不對，就是這個黃毛丫頭害得他沒法子回龍宮逍遙快活去！
"誰教你搶了我的繡球？"袁海棠不客氣地反駁。
"我不過是一時興起。"敖鋒輕哼一聲，"早知道搶了繡球就得娶公主，我才不搶！"
"可惜你已經搶了，所以名義上我就是你未過門的妻子。"與敖鋒幾句對話下來，袁海棠益發覺得這西海龍王真是半點龍王的威嚴都沒有，倒比較像個正在亂發脾氣的少年。
"我早說過我對娶公主這件事沒興趣！"敖鋒也不甘示弱地反駁。
這小女娃兒好大膽子，才不過幾歲罷了，竟敢跟他這個西海龍王爭辯！
"那個……龍神大人，剛才的一切都是誤會，先前由於朕有眼無珠，不識龍神大人真面貌，所以過去的事情還請您多多見諒。"皇帝生怕小公主的好強會激怒了敖鋒，於是連忙出面打圓場。
"怎麼著？你知道錯啦？剛才不是還想鍘了我嗎？不是要叫左右將我拿下嗎？不是說讓你直呼我敖鋒的名諱是我這小小的西海龍王的榮幸嗎？"敖鋒逮著機會，回頭就是一串譏諷話語。
"這……這個……"
皇帝發現自己剛才可真是發錯脾氣了，他萬萬沒料到這個天生高傲的青年，竟然會是庇護他們西昌國的西海龍王。
唉！早在巫子暉說那龍紋金飾是西海龍王左前爪上的飾物時，他就該隱約猜到一點的。
如今，後悔也來不及了！
不知道西海龍王會不會一怒之下，將他們這小小的西昌國給滅掉。．
"喂，我說龍神大人，你脾氣發夠了沒有？"袁海棠壓根兒沒瞧過任何神跡，所以對她來說，敖鋒不過是個普通人罷了。
"嗯，我想我暫時是不會發脾氣了。"敖鋒聳聳肩，將這兩天來受到的委屈發洩出來後，他感覺心情豁然開朗。
至於面前的西昌國皇帝──
他原就沒將他看在眼裡，對他發火真是浪費體力，不過恫嚇他一下罷了，瞧他，竟嚇得全身發顫還差點說不出話來！
"既然如此…"袁海棠輕咳一聲，轉移了話題："我有件事想跟你談談。"
"如果是婚事就用不著談了。"敖鋒撇撇嘴，沒好氣地道："我對你沒興趣！"
袁海棠皺了下眉頭，暗暗地在心裡臭罵了敖鋒一頓。
什麼叫作沒興趣啊？要知道有多少公子哥兒排隊等著她挑呢！
今天若非她也不願成親，否則她一定逼到這條自視甚高又狂妄無禮的西海小龍非得同她成親不可！
"我說海棠，你會有什麼事要跟龍神大人談啊？"皇帝擔心地挨近女兒身邊問道。
"放心好了，父王，這嫁娶一事，是關係到我和龍神大人，所以就由我來跟龍神大人談就好，父王您就先休息、休息吧！"
袁海棠佯裝親切地微微笑，心裡卻是巴不得大夥兒快點退出這兒，她打算要跟敖鋒談樁雙方都不吃虧的買賣！
"喂，丫頭，我說過關於婚事的話就用不著談了，我呢，是不可能娶你為妻的。"敖鋒其實也不想對這個漂亮得像琉璃娃娃的女孩說此重話，但是他真的沒辦法娶她，所以只好說個明白，免得這群凡人又對他有所期待，到時候他又有麻煩。
"父王，能不能請您先讓大家迴避一下呢？"袁海棠忍著脾氣沒立刻發作，心裡倒是將敖鋒給罵上了幾十萬次。
"好吧，但是你要禮貌點，別惹惱了龍神大人，知道嗎？"
"我知道，父王，別擔心我。"再怎麼樣，在知道這個男人是個會為一點小事就惱怒的西海龍王后，她才不會笨到去跟他起衝突。
西昌國皇帝拗不過小女兒的要求，只得順了她的意，將殿內的人全都撤離，只留下袁海棠與敖鋒。
敖鋒納悶地瞧著袁海棠，不明白她的用意。
"喂，你到底有什麼話要說？這麼神秘？"敖鋒瞟了袁海棠一眼，身形一轉，在瞬間欺近她身邊。
"哇！你別嚇人好不好？"袁海棠摀住胸口，為敖鋒的突然接近感到驚愕。
"我看你的表情就知道你不相信我是龍神。"敖鋒冷笑了一聲，"要不要我帶你上天去飛個兩圈？"
"用不著，反正不管你是不是龍神，總之我們兩個現在有共同的難處，所以……"袁海棠頓了下，看看左右四周，確定沒有父王派來的眼線，才壓低聲音對敖鋒問說："你要不要跟我談個條件？"
"什麼條件？"敖鋒意外袁海棠的開場白，他挑了挑眉問道："說來聽聽吧！"
"你不想跟我成親，對不對？"袁海棠直截了當地說。
"沒錯。"敖鋒點點頭，"我不能也不想成親。"
聽到確定的答覆後，袁海棠心中真是欣喜若狂。
只見她靈活的黑眸轉子轉，目光毫不迴避地停在敖鋒臉上，然後露齒一笑。
"太好了，那我就老實告訴你吧，其實我……也不想跟你成親！"