鴻宇讀完手上的紙條後笑得肚子都痛了。
這張紙條是今天一大早從他的門縫裡塞進來的，直到半小時前樹仁上門邀他稍後在大橡樹下烤肉，他才瞧見客人腳旁飄然落地的紙條。
字條上如他所料地寫著一首打油詩：
閣下大膽
竟敢吻我
依我來看
吻技？？
如果有錢
多上青樓
沒事常練
勤能補拙
好吧！小姑娘，無論你本意如何，我都將它視為宣戰！
他不想分析自己那麼喜歡和她針鋒相對的原因，他只知道一點——，天！和她在一起的日子真是一點也不寂寞。
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紫螢才剛踏出家門，立刻看到一個很礙眼的人倚著一輛很礙眼的車，很礙眼地杵在她家對面。
她低頭看看「黑輪」，很無奈地搖著頭。「你說呢？咱們有沒有這種好運可以避開那個人？」
「汪！」大狗回答。
「我想也是！」她憐憫地贊同它。
一人一狗走上街頭，鴻宇立刻加入他們。
「天氣不錯！」他隨口寒暄一句。
紫螢睜大眼睛，無辜又崇拜地望著他。「唷！好不容易哦！總算換了一句詞，不再是那句『挺好看的』。」
「小姐，據我所知，從昨天晚上起我就換詞了。」他笑得很可惡。
她那把無名心火立刻竄上來，臉上雖然若無其事，眼睛射出的火光卻可以溶化北極。這個人簡直——簡直——寡廉鮮恥！居然敢主動提起他強吻她的事。這世上果然一樣米養百樣人！
「賀大哥！」每回她露出這種甜美的笑容，用這種甜蜜的語氣說話，他就知道山雨欲來。「我早上親自登門拜訪，碰巧您尚未起床！」
「失禮！失禮！」他拱拱手。
「於是我留下短箋一張，您想必瞧見了？」
他沉吟一下。「短箋？什麼短箋？」
啥？搞了半天他沒看見她的留言！虧她起了個大早就為了投他一顆炸彈，他居然沒接到？
「我從你的門縫裡塞進去的，你真沒看到？」她猶不死心。
他假裝皺眉細想。「嗯！好像是有一張白紙被我當紙屑丟掉了，不過我們既然碰面了，你乾脆直接告訴我字條上寫些什麼吧！」他不相信她好意思說。
果然，紫螢臉上一紅，嘟囔幾句矇混過關。「算了！那不重要。不過麻煩你下回看個仔細，別任意丟棄有價物品好嗎？那張字條是用鉛筆寫的，擦掉之後還可以回收使用-！」反正她非找個理由怪罪他不可，管他藉口有多麼薄弱！「閣下如果沒事，我想加入仁哥他們的烤肉野餐，你自己請吧！下條街的街名叫『陽關道』，請別走錯路，跑到我的獨木橋上來。」
他一言不發掉頭走回車上，紫螢反倒愣了一下-？他倒是挺容易放棄的，才刺激他幾句就走人了！想開車上哪兒去？
一想到他要離開，她忽然湧起一陣心慌。
「慢……慢著！」奇怪！我叫住他做什麼？
他已經坐進駕駛座，透過拉低的車窗玻璃看向她，臉上木無表情。
她領著「黑輪」走近他，心中挺不自在的。「你想……上哪兒去？」
他回視正前方。「走我的陽關道啊！」語氣淡漠。
哦喔！她在心裡輕叫，看來這一回真的惹火他了。好吧！紫螢，人家對你一直客客氣氣的，是你自己太無禮了。好歹道一聲歉吧！如果道完歉之後他還想走，你也無能為力！
「呃……你的目的地是哪裡？」
他還是一聲不吭，半晌後按下某個按鍵，另一側的門鎖彈起來。她猶豫地看看他，看看車子，再看看「黑輪」。大起膽子帶著它坐進車裡，人狗立刻興沖沖地鑽進後座。
車子在山路間緩緩前進，車內仍然沉默得窒人，只有「黑輪」興舊的喘氣聲。
他不會真的一路載著她回台北吧？「你到底想去哪裡？」
他斜睨她一眼。「炭！」
他提醒自己該找個時機好好告誡她，好奇心要適可而止，否則早晚會被人載去賣掉。瞧瞧她！連他想上哪兒都不知道就坐上他的車！如果他是個心理變態的殺人犯呢？這小姑娘真令人為她捏把冷汗。
再仔細想想這也難怪！她自小在山上長大，稍後又被秦文夫婦保護得妥妥貼貼，周圍的人若非長輩，便是和她同年紀少不更事的小鬼。一個才二十歲出頭的小女人其實也比個小孩大不了多少，看來保護她的責任非落在他身上不可。
保護她？他忍不住對這個念頭微笑。
紫螢偷看他的表情，發現他笑得好……只能用「甜蜜」兩個字來形容。有沒有搞錯？「炭」和「甜蜜」？
「『炭』是什麼地方？」
「雜貨店裡的木炭缺貨，葛家的木炭不夠烤完所有食物，所以我開車到下一間商店買些木炭回來，明白了吧？」
她倒抽一口氣。「你是說，你只是去買個木炭而不是想離開梨山？」
他上車以來第一次露出笑意。「我假都還沒度夠呢！離開梨山做什麼？」
她的眼中充滿指控。「你是故意的。故意讓我以為我快把你給氣跑了，讓我有罪惡感，讓我——」
「這是你自己胡思亂想，我可從頭到尾一句話都沒說！」
她一時語塞。這倒是沒錯，可是他分明故意誤導她。
想一想總覺得自己委屈，為什麼和仁哥在一起時仁哥不懂她的心意，和鴻宇在一起時又換成她摸不清他的想法呢？
她不悅地瞥一眼後座的秋田犬，黑輪的眼和她對上，立刻湊過一顆大頭顱，擠在兩人間大叫一聲：「汪！」
它的叫聲引發一連串的後續反應。鴻宇沒料到它會忽然在耳旁大叫，嚇了一跳，方向盤滑出掌握，汽車立刻衝向路邊，他連忙回轉車頭，及時在整部車衝下斜坡時拉回路面，車身削過路旁的枯乾發出尖銳的嘎吱聲。車子才剛開回路上，迎面駛來一部小貨車，他立刻旋轉方向盤駛回自己的車道，煞車一踩在路邊停住。
寂靜的車內兩人劇烈的心跳聲清晰可聞，他急急將她拉入懷中，在她耳邊詢問：「你還好吧？」
紫螢想起剛才若一路衝下斜坡可能發生的慘事，禁不住渾身發抖，雙手緊緊環住他的頸項。
鴻宇感到懷中女子的強烈震顫，心中著急恐慌，輕輕抬高她的臉頰檢視。「有沒有受傷？撞疼了哪裡？」
她迷惑地望進他慌亂而關懷的眼眸，驀然發現——他對她的疼惜憐愛竟是如此之深。
他真的真的真的很在乎她！
倘若眼前的人換成樹仁、安婷或其他親友，他們的關切並不令她意外。但，他——賀鴻宇——卻為她擔心受怕？為一個他只見過幾次面、相處時間不超過三天的人害怕？為什麼？嬸嬸曾經說過他是個深沉的人，應該有副「事不關己則毫不動容」的脾氣。為何獨獨對她與眾不同呢？
他低頭凝視她剔透的眼睛，驚懼的淚珠仍在眼眶中盈盈轉動！他眩惑地注視她眼底的一汪春池，因其中的迷亂而觸動心弦。紫螢，一個時而如年輕女孩般單純稚真，時而有著凡間精靈頑皮天性的綜合體。現在的她正想些什麼？想她？想他？
俯下頭，他深深地吻住她，所有的憐惜憂心皆化成一縷輕憐蜜愛，在兩片唇瓣間默默傳達。她輕顫一下，在他熱唇的封鎖下意亂情迷，柔軟溫馴地反應著他，心跳急促，雙頰滾燙。他的唇游移至她的頸項，留下一個淺淺的噬痕後，重新蓋住她的紅唇。
直到一個濕濕的鼻子打斷他們的親密。
「嗚……」「黑輪」可憐兮兮地輕哼。
紫螢猛然掙開他，眨眨眼睛回過神來，人狗湊過一顆頭，她驚叫：「啊！『黑輪』流血了。」
他不情不願地將視線從她嫣紅的頰上掉開，檢查大狗的傷勢。「沒關係！只不過是牙齒撞到嘴唇。」這只笨狗差點讓他的紫螢送命，只受這點小傷還算便宜了它。「起碼它這條小命保住了，咱們兩人沒被它害死。」
「呃……」她的臉上開始浮現出愧疚之色。
鴻宇看見了，狐疑地盯住她。
「也……也不能全怪它啦！」她吞吞吐吐。「我……剛才……」
「剛才什麼？」他瞇起眼睛追問。緊迫盯人的氣勢讓她又氣又怕。
笨！你根本沒必要向他說實話，反正事情都已經發生了，兩人也安然無恙，你就隨便打混唬過去吧！
「我剛才打了一個手勢給它，它才會忽然叫出來嘛！」唉！沒辦法，看著他那雙彷彿洞察一切的眼睛，她硬是說不出謊話。
他深呼吸一下，打開車門走出車外，在路旁的一塊大石頭上坐下，牙關咬得緊緊的對她招手。
「該不該過去？」她遲疑地問著大狗。
「汪汪！」大狗提供意見。
「要死一起死！你也有份，咱們兩個一起下車。」
「嗚……」「黑輪」可憐兮兮地掀動受傷的嘴唇，別開視線。
「膽小鬼！」她輕罵一聲，開門下車。
鴻宇看著小心翼翼接近他的女孩，又好氣又好笑。
「我不是故意的。」她開始為自己脫罪。「我和『黑輪』練習過好幾次了。剛才的手勢是叫它舔我的，誰知道它笨笨的會錯意居然亂叫。」這招叫做撇清自己。「而且你的定力也太差了，怎麼可以因為一聲狗叫就嚇得連方向盤都握不緊？」這招明以攻為守。「當然嘍！還是你的技術好，及時控制住車子，所以我們三個人——不，兩個人一隻狗——的命都是你救的。你是我和『黑輪』的救命恩人，我媽和安婷一定會感謝你的。」這招叫逢迎諂媚。
等她拉拉雜雜說完，人也站在他面前了。她先安慰自己，畢竟他才剛甜蜜纏綿地吻過她呢！不會那麼快就心生殺機吧？不過，所有合理的推測一旦碰上他立刻悉數陣亡，若叫她猜出其他人下一步想做什麼，她往往可以猜個八九不離十；若對像換成他，她通常只得到四字結論：「銘謝惠顧」。
只見他緩緩站直身體，仍然皺著眉頭。她的眼前忽然一閃，還弄不清發生什麼事時，已面朝下趴在他膝蓋上。
他按住她，老實不客氣地打起她的屁股來。「生命大事是可以拿來開玩笑的嗎？」隨著他的每一句斥責，她的臂部重重挨一下巴掌，熱辣辣的痛死人了。「如果我們方才一路衝下山谷，你知道會發生什麼後果嗎？黑輪只是一隻不懂事的狗，你也和它一樣不懂事嗎？」她又多挨了兩下。「下次再這麼胡鬧的話，我可不只打你屁股了事！」他用另一詞響亮的「啪啦」聲做終結。
她眼淚汪汪，咬著下唇坐在他腿上。鴻宇看著她又恨又怕的表情，錯綜複雜的情感在心湖悄悄地泛開來。
天！他不敢想像方纔若意外成真，會是何種光景！兩人同生也好，共死也罷，他都能承受。然而。倘若紫螢竟獨自一人香消玉殞呢？他打個冷顫，抱住她。
經過一連串的驚嚇和肉體上的疼痛，她終於忍不住淚水，在他懷中抽噎起來。
他溫柔地拍拍她的背，任她放聲哭泣。
半晌後她的淚水終於漸漸止住，抽噎聲也平復下來。「對不起！我真的不是故意的！如果我事先知道『黑輪』會忽然大叫，我絕對不會回頭看它。我的舉動太任性、孩子氣又危險，活該挨打！」
他抽出手帕溫柔地替她擦拭頰上的淚痕。
她的致歉並不令他意外。他一直明白，紫螢的言行舉止或許稚氣難脫他得不斷提醒自己，她才二十歲——然而「赤子之心」和「明理」並不牴觸。她明白自己做錯事，所以她勇敢地承認而不推諉。
「你明白就好，以後小心些，別再胡鬧了。」他親親她額頭，冷硬的表情轉為溫柔憐惜。
她迷惑地看著他。就這樣嗎？難道他不再追究了？
這真是種新奇的發現。小時候做錯事向母親認罪，母親總會扯出其他陳年舊帳一起罵進去，道完歉立刻被原諒對她而言是種全新的體驗。
她盯著他，他深咖啡色的眼眸充滿溫暖和諒解，笑容藏著無限包容。
此刻，她恍惚感受到一股貼心友好的氣氛在兩人間流竄——他們彷彿分享了某種特殊而溫暖的關切。這種感覺令她迷惑不已。
「走吧！大家等得快餓扁了。」他拉著她欲站起來。
「等一下！」她賴在他腿上不起來。「我還有話說。」
他挑起一邊眉毛。
「我希望你答應我一件事，以後不可以隨便誤導我！」她開始數落。「你騙我要離開梨山，害我好緊張又過意不去；前幾天你又騙我會看手相，然後亂摸我的手；你明知我年輕識淺，玩這些把戲玩不過你的，偏偏喜歡利用我的好奇心，這一點是很要不得的。」她搖著一根食指。
他盯著她嚴肅的小臉蛋，納悶他何時說過自己會看手相來著？不過，她說得倒是不錯，他的確有以大欺小之嫌。
好歹紫螢總是個未經世事的女孩，不能和他慣常周旋的商場老手相提並論，他對她耍心機、用手段似乎太過分了些。
「你說得對！從前是我不好，不該這麼對你。以後我會光明正大的與你過招，可以了吧？」他含笑問。
紫螢滿意地點點頭，從他膝上一躍而起。「成交！走吧！買炭去也！」
任何人不得未經原作者同意將作品用於商業用途，否則後果自負。
「搞啥鬼？買個炭去了四十分鐘？」陳育勝抱著叫餓的肚皮埋怨。
「我故意的，本來巴望大家等不及把你捉來當柴燒，反正你木頭木腦的，易燃性高。」紫螢不甘示弱反唇相稽。
兩人闊別五年，一見面就得斗上幾句，半點生疏之情也沒有，還挺自得其樂的。
所有人搶過鴻宇手中的木炭，另外生起兩堆火，有些人負責烤肉，有些人負責烤蕃薯，不到十分鐘已經陸續烤出一大盤食物，眾人呼喝著搶吃搶喝！
安婷又回到舊日的模樣和她有說有笑，被她瞎扯的台北情事笑得東倒西歪；陳育勝沒事總會繞過來和她唇槍舌劍一番，再踱回火堆旁大吃大喝；其他童年玩伴也湊過來聽著她的城市見聞，被她唬得一愣一愣的。
樹仁從頭到尾只是負責烤肉，並未加入他們的談話，偶爾聽見一些好玩的事會跟著莞爾微笑，或夾幾片烤好的天婦羅、魚丸等放到安婷盤中，由她負責發給大家。
直到當夜入夢時，紫螢才迷濛想起，白天時鴻宇似乎也未曾多說，然而，他卻一直伴在她身邊，沒有走開……
接下來的二個星期過得豐富熱鬧。
紫螢白天一律和樹仁或安婷處在一起，走遍了幼年時曾經玩耍過的遊樂勝地。但，無論她如何鼓吹，安婷硬是不肯和樹仁同時出現；據她的說法，她是在替紫螢和她那日夜思之、無日忘之的仁哥製造機會，紫螢大呼好友「果然貼心」之餘，自然老實不客氣地佔用每一個能夠和樹仁獨處的機會。
她晚上的生活也是精彩萬分。母親幾乎每天邀請鴻宇到家裡晚餐。這兩人何時變得這麼熟絡她不想深究，反正媽媽即使再嫁也不可能考慮他——兩個人根本不搭調嘛！
飯後她會擺出棋盤或撲克牌和他廝殺一番。這個傢伙依然心性不改，雖然遵守承諾不再濫用她的好奇心，卻在牌戲上做手腳——並不是他出老千耍詐，他這方面倒是和嬸嬸的評語相符，規規矩矩正正派派。只是他總故意一開始輸她幾盤，等地確信他當天手氣很背提高賭注後，他再大大方方地贏她個措手不及。
目前為止，她已經輸他四場電影、兩頓「奧匈帝國大餐」——擺出來八副餐具的那種——一趟東京狄斯耐旅遊，和一顆冥王星上的隕石。反正電影院和大飯店的路途遙遠，他不可能真的要求她兌現賭約。既然如此，空頭支票人人會開，她打算明天晚上和他賭美國總統的寶座！
哈，山上的日子實在比台北有趣多了！
「笨！教你幾次了！『拜拜』是後腿站起來前腳併攏，『裝死』是肚皮朝天。你不要老是搞混好不好？下回帶你到廟裡去你如果躺在地上裝死，我們會立刻被轟出去的，你信不信？」紫螢比手劃腳地教訓「黑輪」。
「你如果帶它進廟裡，不需要它裝死就會先被轟出去！」一個低沉的聲音在身後充滿興味地批評。
她眼珠子一轉，不耐煩地轉頭面對來人。「拜託！下次走路發出一點聲音好嗎？悶聲不響冒出來很嚇人的！連恐怖片裡怪獸出來時都還有狼嚎配樂。」
鴻宇興致盎然地研究她和「黑輪」。「好難得在白天碰到你，我還以為你的約期已經被葛樹仁和安婷佔滿了呢！」
「本來是這樣沒錯！」她不帶勁地走回樹蔭下坐著，炎炎烈日在下午四點依然熾熱，「黑輪」回頭追它的蜜蜂去了，他走到她身旁坐下。「可是小安的學校昨天開學了，她以後得整天待在學校，仁哥下午又得忙果園的事沒空理我，我只好落單啦！唉，等叔叔回國後還是和他們回台北住吧！待在山上成天無所事事，骨頭都快生銹了。「
他輕笑著攏攏她的頭髮，右手輕鬆地攬住她的肩。現在她已很習慣他的碰觸，偶爾他還會親親她的臉頰、額頭，不過不再像前兩次一樣吻她的唇了。
「走吧！我陪你走回去。太陽這麼大很容易中暑的。」
她嘟著嘴任他拉起來。「才不會咧！我從小在山上長大，這點太陽還曬不倒我！「
兩人懶洋洋地漫步回家，「黑輪」舌頭伸得長長的跟在身邊。
「就算曬不倒，好歹也曬得黑吧！一白遮三丑，當心你曬成小木炭！」他的手照舊搭在她肩上。
她皺一皺鼻子，不甚滿意地看著他。「會嗎？我曬黑了會很難看嗎？我回家之後真的變黑不少-！」
她向來不是個注重外貌的人。但，她就是不喜歡令他覺得她變醜了。她很有哲理地想，樹仁和鴻宇都是男人，如果鴻宇覺得她變醜了，樹仁可能頗有同感。女為悅己者容，她的顧慮是基於仁哥的因素，才不是為了他呢！
鴻宇愛憐地微笑，低頭親親她的額頭。「放心吧！就算曬成了木炭，你也是世上最美的小木炭！」
她嬌笑，心滿意足地靠回他體側，兩人靜靜走在烈日下。半晌後，她終於問出一個藏在心頭良久的疑問。
「賀大哥，一個人有沒有可能同時愛上兩個人？」
他想了一想。「當然有可能！」
「那，一個女人有沒有可能愛上兩個男人？」
「這就看它是朋友之愛、手足之愛，還是男女之愛嘍！」
「如果是男女之愛呢？」
這小姑娘在暗示什麼？他低頭凝視她，發現她回視的眼光中真的充滿迷惑，他溫柔她笑了。「嗯……我想這得看你對男女之愛的定義是什麼？有時候我們會將長期累積的錯覺或一時迷惑誤以為是『男女之情』，但它的本質很可能只是友情、激情或其他與愛情無關的情感，卻披著一件愛情的外衣。因此，當兩種強烈的情感共同產生時，我們會被這些標示著『愛情』的包裝誤導，而以為自己同時愛上兩個人。」
這依然沒有解答她的疑問。她實在理不清自己對樹仁的感情是「長期累積的錯覺」，或對鴻宇的感情是「一時的迷惑」。「所以，你認為在男女之情上，一個人基本上不可能同時愛上兩個人嘍？那麼，如果有一個女孩覺得自己好像同時愛上兩個人，你會批評她是個思想不成熟的人嗎？」
他明白所謂「一個女孩」指的是她自己。若在以前，他會毫不猶豫地給她一個有利於他達成目標的回應。然而，此刻望進她充滿迷惑的雙眼，他只想竭盡心思為她找出問題的答案，還她一個無憂無慮的世界。
「有些時期的成熟思想在其他時候往往變得幼稚膚淺，反之亦然。所以我一向不喜歡用自己的標準來衡量他人的成熟度，這於人於己都不公平。」看見她不甚滿意的表情，他揉揉她的頭髮。「你可能覺得我似乎在踢皮球，完全提不出一個確切的答案。但這就是人性複雜的地方，根本沒有定理可循，感情也是如此——」他忽然打住，開始咀嚼自己的話。
從這個觀點來看，他企圖利用一項現實的協議來束縛紫螢的感情，是否也像種多此一舉的牽絆？
「還有呢？」她追問。
他回過神來，雙手一攤。「情之一物實在太抽像不定了，否則千百年來也不至於有那麼多人為它輾轉反側。我只認為愛情的強弱與形式因人而異，因文化而異，因天時地利而異，所以你不該由其他人的觀點來看它，而應該以你自己的體會來詮釋它。「
她若有所悟，想起一闕詞，輕聲吟出來：
問世間，情是何物
直教生死相許
天南地北雙飛客
老翅幾回寒暑
歡樂趣離別苦
就中更有癡兒女
君應有語渺
萬里層雲
千山暮雪
只影向誰去
兩人靜靜品味著詞意的纏綿緋惻。
情是何物？這個問題真正是問倒無數智者。
「你瞧，」他扯扯她的長髮。「便是古代詩詞名家、風流俠士也無法回答你的問題呢！元好問充其量也只能向你描述雙宿雙飛的甜蜜、形單影隻的痛苦寂寞，至於情為何物他也只能提出來反問後代子孫了。」
她點點頭，挽住他的手。
情之為物，實所難測！
在茫茫人海中，有情人尋覓著在三生石上定下不滅良緣的知心之侶。千百年來，日日夜夜，渴盼著、期待著……
而其中，便縱有千種風情，更與何人說！
這便是人類自尋煩惱的最佳寫照吧？
凝視他溫柔的眼，一股熟悉的悸動重新流入心中。