等江金虎覺得情況「怪怪」的，已經是兩個星期以後的事了。
當然也不是說怪到哪裡去啦，有時候看起來又挺正常的。像現在，早上起床，他從自己的房間走出來……
「對了，就是這點怪。我怎麼會有『自己的房間』呢？」一個彪形大漢杵在餐桌前自言自語。
這裡是他的家，有他的老婆，不管那女人想不想，照理說晚上他應該躺在她身邊睡覺的。
「客房我幫你準備好了。」那個時候一進家門，她是這麼說的，「你好不容易回家，原本我應該盡一個妻子的本分，和你同房的……可是，我的身子最近不太方便。」
「沒關係，那總會結束。」他還以為她說的是女人都有的「大姨媽」。
關了燈，女人長得都一樣，在台北的期間他不打算太委屈自己，有老婆可以用便將就著用。
「不，我得的是『子宮內膜異位症』。」
「……那是什麼鬼東西？」
「那是一種有傳染性的婦科疾病，在未治療好的期間，不能夠……做那件事的，不然會傳染給你。」羞人答答的嬌妻垂下頭。
「你竟然給我染了病回來？我問你，你跟誰亂搞去了？」江金虎大喝。
「你別想歪了，有些女人的子宮裡會長一些小囊腫，這種囊腫是巧克力色的，本身具有傳染性，所以又叫巧克力囊腫；會得它是因為體質的緣故，不是我在外頭跟人家……跟人家有什麼不乾不淨的。」她艱困地解說著。
「是嗎？」江金虎聽得一愣一愣。
「對啊，就是因為它會傳染到不同的地方去，所以才叫『異位』嘛。不過你放心，只要經過適當的治療，大概半年之後就會痊癒了。」
「半年？」半年後他人都不知道躺到哪個溫柔鄉去了。
可是，看她那清靜無偽的秋眸、含羞帶怯的神態，實在讓人覺得好像懷疑她一下，都是天大的罪過！所以，他就很順利地入主客房了。
好吧，既然她是生病，又不是故意的，情有可原，客房就客房唄！不過他相好的都在南部，台北女人雖然漂亮，感覺總不太合他口味，算算他已經兩個禮拜沒紓解了，難怪這幾天情緒越來越暴躁。
江金虎火氣一噴，揚聲喊：「喂！整個房子裡一個人都沒有？人全死哪兒去了？」
「老大，有什麼事？」已經養好傷的小方奮勇地衝進餐廳來覆命。
「我問你，那女人呢？都八點多了怎麼還沒出房門？」
「報告老大，大嫂早上六點五十四分就起床了，七點整離開房間進入浴室盥洗，七點十五出門做三十分鐘的晨走，最晚七點五十分以前會踏進前院，再花三分鐘走到後院修剪她最喜歡的……」
「好好好，夠了夠了。」他閉起眼揉了揉眉心。「不過你倒是提醒了我一件事。」
「什麼事？」小方的眼神充滿服務的熱誠。
「你讓我想起來，當初那麼多兄弟裡面，我為什麼會把你遠派到台北來看顧我老婆。」
「是！我知道老大器重我，才會給我一個大好的機會發揮長才，我一定會好好保護大嫂，絕對不辜負老大對我如此深厚的期盼！」
「……好吧，這樣想你可能會開心一點。」
江金虎把手下遣下去，再回廚房煎個炒蛋——
對了，這就是另一件詭異的事情！
為什麼現在竟然是他在做早餐？
他可是個堂堂正正的大男人，是一家之主耶！連阿諾都沒吃過幾次他親自傲的早餐，為什麼最近他卻天天為那個失寵的原配入庖廚？
情況好像是這樣的：他們回到台北的隔天，他那個美到不行、溫柔到不行、羞怯靦腆到不行的老婆，敲敲他的房門報告，女傭要回台東老家去了，所以他們得另外找新傭人。
這種小事當然不歸堂堂的一家之主管，所以他就隨她去發落。
他的老婆動作也忒快，當天晚上就僱用了一名新女傭。
接下來三天，他突然覺得以往打打殺殺的日子真是無比的「祥和寧靜」！
原來梅玉心不知從哪裡找來了一個重聽的老婦，每個人想交代她什麼事都得用吼的，不只如此，她洗碗洗鍋像打仗一樣，煮飯炒菜像防空演習一樣，所有動作無不伴隨巨大的噪音，才幾天下來，他就覺得自己已經開始耳鳴了。
「你是上哪裡找來這個什麼陳嫂的？」第二天他終於忍不住大吼。
「榮民之家介紹的。」梅玉心的明眸閃爍著淚光。「陳嫂的丈夫是老榮民，兩人膝下無子，家裡只靠一份微薄的退休金，日子實在過不下去，她非常需要這份收入！而陳先生本身有嚴重的關節炎無法出來工作，只好讓重聽的陳嫂負擔起家計。另外，他們兩個人還有糖尿病、腎臟炎跟心臟……」
「好好好！」江金虎用力揉眉心，妻子悲天憫人的目光實在叫人罵不出來。「我不管他們家裡多苦多難熬，總之你再給我換個動作細膩一點的人來。」
他老婆動作果然快，隔天又換了一個新傭人——一個雙膝以下截肢的中年男人。
江金虎望著那個推著輪椅在家裡上上下下擦桌椅的男人，簡直已經不是「目瞪口呆」可以形容。
「他是傷殘老兵的收容所介紹來的，他們家真有四個小孩，妻子輕微智障無法工作，小孩子漸漸大了，需要錢唸書和買衣服，而且他們的大兒子還有小兒麻庳，二兒子剛染上德國麻疹……」
「停！」他閉上眼，越來越熟悉揉眉心這個動作。「再，給，我，換，一，個！」
接下來，出現的人不是斷手斷腳缺耳朵沒鼻子看不見，就是神智不清智能不足只差沒被宣告禁治產！
他那個妻子，不只外表如天仙一般美麗，顯然心也如同天仙一般聖潔！
如果不請人，讓梅玉心自己上陣呢？
「我……」姑娘她睫毛微濕，眼眸朦朧，垂下頭淒切地輕訴，「我從小學習琴棋書畫，女紅書法，吹笛彈琴，吟詩作對，遍覽百籍。四書五經全讀熟了，諸子百家的著述也鑽研不少，我還會……」
「我只是要你下廚煮頓飯，你不要背履歷表給我聽！」江金虎突然覺得，應付這個美麗老婆，不比帶一幫兄弟討生活來得輕鬆。
「我、我獨獨不會敞家務。」梅玉心花顏羞慚。
「……」江金虎輸了。
好吧，是他的錯。看她一副大家閨秀的樣子，只怕那個酸腐老爸真拿四書五經當飯餵她，那雙青蔥般的手拿過掃把鍋鏟才有鬼！
最後他受夠了，反正他只在台北待一陣子就走，將就點，能叫外食的時候叫外食，吃膩了外食就叫身旁會煮飯的兄弟下個廚，先度過這陣子再說。
「不過，為什麼現在是我站在廚房裡？」他穿著圍裙拿著湯瓢繼續回想。
好像是某一天早上他吃膩了外食，也厭煩了手下千篇一律的煎蛋炒蛋或蝦仁蛋炒飯，心血來潮自己下廚做了點清粥小菜。
別看他一副粗粗魯魯的樣子，當初和阿諾兩個人出來走江湖時，有一陣子他們被派到外地跑腿，住在窄窄小小的公寓裡，都是他在張羅吃的喝的，動腦筋的事讓阿諾負責。
沒想到如此簡單的一頓餐食，竟然引來梅玉心的無比欽仰。
向來食量小如蟻的她，那天不但多喝了一碗稀飯，還把每一樣小菜吃光光。
接著呢，左一句「原來你會煮飯」，右一句「你好厲害」，前一句「這些我都不會呢」，後一句「能嫁給你我真是幸福」，再加上滿眼的欽慕、滿口的佩服與滿心的感謝，他只覺得四周好像飛滿了粉紅色小心心，最後——煮早餐就莫名其妙地成了他的責任。
「靠！」湯勺一扔，江金虎不爽地扯掉圍裙。
他幹嘛好日子不過，跑來台北替他只睡過一次的老婆端湯送茶水？
真是犯賤！
「怎麼啦？一大早心情就不好。」倩妙的纖影踩入用餐區。
江金虎神威赫赫地旋身，口氣極差。
「今天老子只煎個蛋，愛吃不吃隨你！」
「正好。我也覺得你天天下廚實在太辛苦，剛才特地走遠點，買了你最愛吃的飯團夾蛋、韭菜餡的生煎包和黑豆漿。」捉弄這莽夫煮一個星期早餐，也差不多到極限了。
梅玉心甜甜一笑，從身後拿出一袋飄出香氣的熱食。
江金虎一愣。
「你怎麼知道我愛吃飯團夾蛋、韭菜餡的生煎包和黑豆漿？」
「我特地找小方他們間的，問了好幾個人，才確定這幾樣是你最愛吃的。本來巷口的豆漿店今天不賣黑豆漿，我一直拜託他們替我磨一豌，好不容易才說動了，所以才這麼晚回來。」
「是、是嗎？」他吶吶道。
當然以前不是沒有女人討好他，但是她們從不費心去猜想他喜歡吃什麼，手下更是等到他大聲小聲喊餓了，才忙不迭跑腿去。
江金虎將紙袋接過來，看看妻子的笑顏，再看看早餐，重複兩三回，心頭有一種很奇怪的溫暖流過……
「坐啊。」她選了下首的座位，雙手支在下顎。「好了，今天要跟我說哪一段故事？」
「昨天講到哪裡？」他拉開一張椅子坐下，咬一大口飯團。嗯，好吃！「昨天講到我和阿諾來高雄投靠『關帝廟』的周老大，有一年暑假，我們被周老大派到左營一個小場子去收保護費。」
對了，他想起來了，這才是所有怪事裡最奇特的一樁——
他竟然開始講「江金虎奮鬥史」給她聽！
每天他都會從前一天早餐中斷的地方開始講，漸漸的，他的兄弟、地盤、肉搏血戰都成了讓梅玉心聽得津津有味的題材。
大部分人都喜歡別人聽自己講話，既然她沒聽厭的樣子，他也就不知不覺一直講下來。
而且老實說，看她一副乖乖牌的樣子，他常故意講些血腥凶狠的畫面嚇得她花容失色，滿能滿足男性氣概的。
「……就是在那一次和警察交手的過程中，我和阿諾認識了縱貫線仁義堂的一位大老。」
「可是你們本來是跟著周老大的，後來跳到仁義堂的麾下，難道不會觸犯道上的幫規或條例嗎？」
「我們並不算跳到仁義堂的麾下，仁義堂的大老張光勇只是賞識我，給我一些幫助而已，我和阿諾算是出來自立門戶。」
「為什麼？周老大不是一直很器重你？」
這回，江金虎沒再像之前一樣，對她的問題擺擺手，神氣兮兮地丟一句「這其中的道理你們女人家不懂啦」，然後威風八面地說下去。
他只是淡淡的瞟她一眼。「人各有志嘛！」
在極短的一刻，梅玉心從那雙眸底窺見了些什麼——某些很深沉的，很隱匿的情緒。
她不知道像江金虎這樣莽夫型的男人，也有如此複雜的意緒，心，動了一下。
梅玉心隨即一凜。這種男人不值得同情的。
「後來你們又是如何與縱貫線的其他大哥搭上線的？」她配合地轉開話題，接下來又花更多時間，把她丈夫的地盤和勢力做了徹底的瞭解！
這天，幾乎是一早踏出自己的房門，梅玉心便感覺家中氣氛不太尋常。
以前只有她一個人住時，江金虎雖然派了兩個部下來保護，她通常都打發他們去做自己的事，只有小方比較規矩，每天在玄關或院子裡守候，盡量讓自己不打擾她的正常生活。
江金虎來的這三個星期，一下子虎背熊腰的大漢多了起來，在家裡走兩步略就要碰上一個。
可今天，室內突然又安靜起來。
所有黑衫黑褲的小弟都不知去向，唯有小方繼續守在門口，一副提心吊膽的神情不時往門裡探看。
「今天弟兄們都休假？」她款款走向玄關拿報紙，不經意的問一句。
「呃……咳！」小方抓耳撓腮，吞吞吐吐地回答，「也不是啦，只是說……那個……唉……所以就……想說不要吵到大哥。」
這種含糊的回答可不像平日的小方。
她微微一笑，也不勉強。「好，那我去做自個兒的事了。」
小方看她的眼光感激得彷彿在看天使。
有這種大嫂真好，又美，又溫柔，又識大體，又體恤下屬！他以後也要娶一個這種老婆……
下午三點多，梅玉心收好了毛筆與畫紙，再度深思起來。
江金虎到目前為止都還沒出現！莫非出了什麼事了？
她下到客廳，小方仍然盡責地守在門口。
「小方，我問你話，你老實告訴我，我不會生氣的。」她溫柔輕詢。「你大哥是不是昨晚出門還沒回來，你怕我生氣，不敢說？」
小方用力搖頭，再怯怯地瞄向二樓。
「那個……老大真的在房裡……」
「那他怎麼連午飯都沒下來吃呢？」
「我想，他、他大概不餓吧。」
「人是鐵飯是鋼，不吃可不行。我上去看看。」她比較擔心他在籌畫什麼事而她不知道。
「不行！」小方火速扯住她的皓腕，然後意識到自己大不敬的行為，像碰到火紅鐵棒一樣地鬆開。「大嫂，您可千萬、千萬、千萬不要在今天去打擾大哥！
「今天是什麼樣特別的日子不成？」她親切地笑著。
小方躊躇了一下。「今天……今天是大哥脫離周老大的六週年紀念日。說是說六週年啦，其實還差七個小時又十二分鐘才滿六週年。」
「六週年紀念日又有什麼不對？」
「就是，那個……當年鳳姊……反正大嫂，你別問了。」小方急得抓耳撓腮。「往年只有諾哥在的時候，大家才敢留在老大附近。今年諾哥去日本談生意了，兄弟們一個個跑的跑、逃的逃，就怕掃到颱風尾！總之今天就讓老大自己一個人過吧，你千萬別上樓去。」
鳳姊？所以她丈夫的異常與另一個女人有關。
匡啷！一聲砸碎物事的巨響從樓上傳來。
造反了！他要為別的女人傷心喪志不關她的事，但這間房子可是她的地盤！
梅玉心回小方一個勇敢堅強兼含著淚光的微笑。「唉，不知道什麼東西碰碎了，讓你大哥割傷了可不好……我上樓看看。」
「大嫂……」
不待小方阻止，她踩著翩翩蓮步移向二樓。
一片黑！
這是打開客房門的第一印象。
她睡覺時怕光，所以家裡用的全是遮陽型厚簾，一放下來，室內彷彿進入黑夜一般。
接著就是一陣撲鼻的酒味。
有新鮮酒精的味道，也有從人身上發出來的酒氣，可見方纔的匡啷聲應該是有人把酒瓶給扔出去。
暗室、酒氣、壓抑的氛圍。
一個沉潛在腦海底層的不愉快記憶湧上心頭。她彷彿回到新婚夜，心口上被人重重壓著。
強烈的無助感已經成為這項記憶的制約反應，她握了一掌的冷汗，飛快退回走廊上！
冷不防一隻長臂從房裡探出來，她甚至來不及反應，已經被揪入黑暗裡。
怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦——
強烈的心跳如打雷一般，一雙泛著血絲與野獸般光芒的利眼將她釘在原地！
她覺得自己彷彿下一分鐘就會暈倒。
酒氣、男性體味、粗喘、呻吟、劇痛、屈辱……有一瞬間她完全紊亂了時間感，搞不清楚自己究竟處在當下，或回到了過去。
梅玉心，冷靜下來，不能給他機會發現你的弱點！
她鼓起所有的力氣，想用力推開身前的銅牆鐵壁，飛奔回到光亮安全的世界裡。
猛地——
鐵臂的主人將她舉到一臂之遙，狠狠地盯視她。
這是梅玉心第一次看見她的丈夫露出這種神情，直到多年後，她仍然清晰記憶著。
他雖然看著她，卻彷彿透過她在注視另一個人——
因酒意而微微渙散的瞳眸，閃過憤怒、怨恨、歉疚、痛苦、罪惡、悲哀等種種情緒，強硬的臉龐充滿哀傷。
梅玉心陡地想起，她曾經見過相同的眼神。數日前，在他們談天說地的某個早晨。
當時神智清醒的他藏得太快，讓她只窺見一斑。而現在，酒精徹底瓦解了他的防衛力，於是它赤裸而激烈地呈現於表象。
這是屬於江金虎私人、脆弱的一面，恐怕也是他平日死都不肯流露的一面。
深不可見底的眸激烈地搜尋著她每條輪廓線，然後，神智稍稍回到那雙黑眼中，最後留下來的只剩下一種情緒——失望。
他認出來她是誰了。
她不是他以為的那個人。
緊錮在她雙肩的箝制緩緩鬆開，男人低咆一聲。
眼前再度一黑，倫教鐵橋垮下來！梅玉心發現，她丈夫竟然醉昏在她身上！
規律的鼾聲漸漸響起．
她茫然望著天花板。
是什麼樣的過往，會在這毫無心機的大男人體內，鐫下如此痛苦深刻的傷痕？
她不知道自己在地上躺了多久，直到腳開始麻了，全身血流不順，她終於吃力地推開醉漢，又在他身邊坐了好一會兒。
迷茫地回到走廊上，陽光乍現，她彷彿回到另外一個世界。
一回眸，地上的男人仍然躺在黑暗裡，可能躺了很久很久了……
不，她不要這樣。這不是她預期中的事。
她只想要維持以往那種疏離的關係，她不想對他產生任何敵視以外的意緒，尤其是同情或憐憫。
她這一生，無論想做什麼事，都在她的控制內。
母親早逝，她雖然有一個文名遠播的父親，骨子裡不過是個酸腐的學院派，滿腦的「之乎者也」再怎樣也替代不了「柴米油鹽」的需要。社會現實殘酷，她從十歲開始便站在幕後打點，領著老父一路過關斬將的求生存，梅家若不是靠她撐持，早就一窮二白了。
她不曾輸過。她充分明白如何運用每一絲優勢讓自己站回主導地位。柔弱只是她的偽裝，骨子裡的梅家大小姐梅玉心，有著堅不可摧的強烈意志。
這就是為何她如此痛惡江金虎的原因。
父親瞞著她替人做保，害她不得不為了償債而下嫁給江金虎。如果當初父親是哭著求她嫁也就罷了，她還能名正言順地恨他。但父親不是，他是哭著要她一個人逃，因為他打算自盡以求了斷。
她生平唯一的親人，她怎麼能讓這樣的事發生？
所以，她說服了父親出面和秦文諾談條件，將女兒嫁給江金虎，做為他們日後漂白的晉身階，梅家的債務則一筆勾銷。
新婚夜的不愉快只是一點小事，皮肉痛痛就過去了。真正讓她心理上無法承受的，是她必須將主導權交到旁人手中，而且還是一些她素來瞧不起的流氓混混。
她失去了掌控權，這讓她陷入短暫的慌亂裡。儘管如此，她非常明白自己遲早能佔回上風。
她太過太過瞭解自己的本質，太過太過明白自己擁有什麼武器，太過太過確信自己能輕易得到任何想要的一切，也太過太過狠得下心犧牲讓她無利可圖的人。
江金虎，就是這個人。
直到現在。直到這個午後。
直到她在他身上看到了有血有肉的一面。
她突然發現自己可能犯了一個判斷上的錯誤。或許躺在黑暗裡的那個男人，不像她之前以為的那樣沒血沒淚，那樣的死不足惜。
而她不喜歡錯誤，一點都不喜歡。
梅玉心動搖了。
這是不對的，不應該這樣的。這是一個脫序的起點，若她不立刻制止，後續發展可能完全偏離她的預期。
江金虎必須從她的生命裡消失！
必須！