「嗯，你來自菲律賓！叫什麼名字？」
「衣絲碧。」
「菲律賓人也有姓『衣』的？」
現場如果是一個舞台，台前有一群觀眾正在看戲，他們可能會失笑。
因為這樣的場景、佈局實在是典型到不能再典型的豪宅大院，正在上演的劇碼則是大戶人家主人正在選奴僕的那一幕。
背景時間是首夏清和的五月，可惜今年的夏風太烈了一點，老天爺遲遲不下雨。從窗外看去，佔地近百坪的花園裡籠罩氤氳的熱氣，幾品嬌貴的花兒被曬得嬌弱不勝，連愛暑的綠色植物也開始垂頭喪氣了。
窗戶裡是一間華麗而陰沉的書房，寬敞的空間被滿滿的橡木書架包圍，木質已因年代久違而變成深黑色。
大橡木桌陳在落地窗前，充滿威逼的氣勢，平時，余家老夫人截斷公私事之時，這張橡木桌扮演著重要角色。
然而，今天只是想挑撿一個手腳伶俐的傭人，還不必動用到權威，余老夫人選擇了角落的沙發區辦事情，身後跟著一名特別助理。
饒是如此，站在她身前的嬌瘦身影，肩膀也被那凝肅的氣氛壓得沉了一沉。
若說在豪門大戶裡服務了兩年，讓衣絲碧學到任何『知識』，那就是——做下人的人話越少越好，明哲保身。
「衣絲碧是華裔的菲律賓人。」特助傾身，在老夫人耳旁輕聲解說。
老太太神色矜貴地點了點頭。八十幾歲的老人了，縱橫商場大半生，輕描淡寫之間，自有凜然的威嚴。
「瘦了點．」
這女孩兒一身黑白色系的女傭制服，看起來樸素得緊，只有那一頭紮在腦後的直髮，烏滑滑水亮亮的，稍微顯出一點精神。
說她有華裔血統，余老夫人倒是能瞭解。
她實在非常「嬌小」。這不只是矮的緣故，有些女孩雖然個子不高，骨架子卻大，看起來就像一個怪異的正方形在路上走，地卻是連身高帶骨架都是小巧亭勻的，很有那種」隔壁女高中生」的味道。她五官也不像一般外勞那麼突兀立體，比較偏向華人的柔和感；杏仁型的眼睛甚是清澄，圓圓的鼻頭很有福氣相，小巧圓潤的嘴形也非常討喜；雖然稱不上美艷，卻極力清俊靈秀，典型的「隔壁哥哥會想追、弟弟會喜歡、長輩會憐愛」的鄰家女孩長相。
這馴善謙卑的女孩，一望即知很瞭解自己的身份，不會打爭寵奪愛、恃寵而驕的壞腦筋，老夫人喜歡。
「夫人。衣絲碧瘦歸瘦，身體卻很健康，」特助小姐上前，輕聲為她「美言」幾句。
衣絲碧靜靜任由她們像檢視牲口一般，討論自己。
「你來台灣多少年了？」老夫人以國語問她。
「兩年了。」來台灣兩年，她已經能用基本的中文應答。
「那不是工作合約已經滿了嗎？」老夫人回頭問特助。
「如果老夫人喜歡衣絲碧，可以再延展她的聘用期。」特助小姐趁著老夫人不注意，悄悄對她眨眼。
她暗暗回了一絲感激的笑意，
「你這兩年來都是在主屋工作的？」
「是。」衣絲碧仍然垂著眼。
「那余家的規矩，你—定都清楚丫。」
「是，我都清楚。」
「孫少爺的事情，你多少也聽過一些吧？」
她微微遲疑半晌，「是……聽過一些。」
「你都聽說了些什麼，說來聽聽。」
衣絲碧一愣，差點「大不敬」地抬起頭來。
孫少爺余克儉，可以說是余老夫人這一生最大的驕傲。
余家的背景從來都是顯赫的。當年餘老爺子走上仕途，官拜部長階級，而余老夫人出身於南部的世家，交際手腕高超，趁著丈夫為官之便，成立了余氏財團．數年之後，余老爺子從官場退下來，和妻子一起打理公司的業務。
由於隨後上任的高官巨相裡，有不少是他當年的學生或部屬，余氏財團與政商界的關係也就一直牢牢的牽繫下來。經過幾十年的耕耘發展之後，目前已隱然成為亞洲地區前兒名的企業體。
可惜，天下事鮮少有十全十美的。
余氏夫婦雖然一生成功榮耀，後代血脈卻非常單薄，晚年時獨生子因變故而過世，只留下孫少爺這一脈單傳，八年前余老爺子也罹患癌症而過世。余老夫人雖然是個天生女強人，在傳宗接代這方面的看法卻相當保守；眼看旁支血脈都開枝散葉了，主支的孫少爺卻一點動靜也沒有，她當然著急。
余克儉已經三十一歲了，平時獨居在十分鐘車程以外的別業裡，過著近乎隱士的生活。
「聽說」他天生森淡寡言，外貌倒是承襲了祖父的高眉深眼，非常消俊貴氣；「聽說」他十七歲那年出了一場意外，之後就一直百病纏身，不曾再健朗起來，這些年來的隱居生活，主要也和身體因素有關。
「聽說」整個余氏企業現在是孫少爺在管事，然而他的健康狀況真的太差了，平時並不站在檯面上，只是從家裡遙控，背後則直接向余老夫人負責，公司裡另有一票幹練的主管負責執行命令。每週除了三天固定到余氏大樓處理公務之外，其他時間幾乎不見外客，在傭僕圈子裡是出了名的陰陽怪氣。
可是這些僕人之間的閒話，她如何能搬上檯面來？
「你直說，沒關係。」老夫人淡淡說。
「我……」終究是二十出頭的年輕女孩，她心裡一窘，表情馬上藏不住。「我只聽說孫少爺平時一個人住在別業裡，不喜歡有太多人服侍，身體又不太好，所以常常讓老夫人擔心。」
老夫人輕嗯了一聲，「那麼，你也知道上一個到孫少爺住處服侍的人，是為什麼被辭退的？」
「聽說是……惠美……手腳不太乾淨，才被老夫人遣走的。」
這個說法還算輕描談寫了。惠美口齒伶俐，性子又乖覺，以前在主宅服侍的時候很討老夫人歡心，可是一派到孫少爺身邊之後……只能講，無論社會進展到什麼程度，變成鳳凰仍然是眾多小麻雀最美麗的幻想。
聽說惠美當時做了不少傻事，頻頻向孫少爺表示不求名分，只想以身相許，最後弄得孫少爺忍無可忍，回來向奶奶提了幾句，翌日，惠美馬上從余家的工作名單中消失了。
笨！衣絲碧想：
要是她就不會幹這種傻事。余老夫人是那種階級意識超級強烈的人，僕人就是僕人，偶爾說說笑笑還沒關係，卻絕對不容許升上來與主子乎起平坐。
尤其以她來說，她只是一個菲傭。在台灣，「菲傭」和」外勞」這種名詞視為第二等人，更應該要懂得安分守己。
這種瞧低人的階級觀，衣絲碧倒覺得無所謂。世界是現實的，金錢本來就可以買到一個人的尊嚴。菲律賓老家還有太多人仰賴她這一份收入，她不會、也沒有那個本錢與自己的生計過不去。
只要余家定時發給她薪水，什麼偏見她都可以忍。更何況，比起其他一起來台灣工作的朋友，余家給下人的待遇算是不錯的了。
「你知道那些事就好，惠美讓我很失望，我希望你不會步她的後塵。」余老夫人緩緩說。
「只要老夫人給我機會，我一定會盡心盡力工作。」她低聲說著樣板式的回答。
「嗯。」老夫人不置可否，低頭繼續翻閱她的人事檔案。「咦？你是馬尼拉大學的畢業生？」
她的嘴角一抽，眼睛仍然望著地毯。「是。」
「這樣的學歷很好啊，當年畢業了，為什麼不留在菲律賓找個工作，要來台灣幫傭？」
心裡的某根弦被拉痛了。
一萬五千八百四十元的月薪，在台灣人眼裡或許不值一提，只是法定標準的最低工資，但是，這筆錢即使扣掉佣金，剩下來的錢在菲律賓或泰國都很好用了。
她深吸一口氣，進書房來的第一次，抬起眼直觀老婦人。
「夫人，您沒有窮過，所以不知道貧窮的人是沒有選擇工作自由的。」
老夫人一愣。
這女孩一掃方才怯懦的姿態，堅定的眼神讓平淡清麗的臉龐有個性起來。
特助小姐擔心好友冒犯了主人，連忙搶在前頭輕斥：「衣絲碧，你……」
「好了，不妨事。」老夫人手一揮，將助手擋了下來。「需要錢最好，心裡越是別有所求的人，越沒有興風做浪的本錢，我喜歡！只要你服侍得讓孫少爺滿意，將來你要回國的時候，余家不會虧待你。」
「是，我明白。」衣絲碧的背心已冒出一身冷汗。
她剛才是哪根筋打結了，竟然敢這樣和余老夫人當面對峙？
「你今天晚上把東西收拾一下，明天一早光搬到孫少爺屋子裡報到，至於要不要多留你兩年，最後的決定權就交給孫少爺。如果孫少爺確定要留你，『儉園』裡的規矩和主宅一樣。」老夫人把檔案往茶几上一丟，臉上略微露出疲倦的神色。「記住，他不喜歡陌生臉孔在周圍探頭探腦的；平時你就勤快一點，槍在前頭把該料理的家務做好，其他時候就把自己當成隱形人，越少出現在孫少爺面前越好。」
「我明白。」
「恕儀，扶我回房去。」老人家威嚴地經喚。
「是。」
離去前，恕儀偷愉向她舉了下拇指，恭賀她留任成功。
衣絲碧緊繃的心終於舒緩了。
原本地還在擔心兩年的約聘期滿之後，余家不願意展延約聘期，那麼她就必須返回菲律賓，重新再申請過。現在老夫人願意直接續約，那是再好不過的了。
她還可以多留兩年，賺更多的錢了！太棒了！
她年輕的生命裡不敢多有奢求，此時此刻，只有這個卑微卻緊要的目標。
＊ ＊ ＊
來到儉園服侍已經兩個星期了。
儘管不願意，衣絲碧卻幾乎愛上了「幫傭」的生活。
儉園位於陽明山的深處，面對一片翠綠色的山坳，視野之內看不到其他房舍，外圍由五十坪的庭院所環繞，室內有上下兩層，平地面積大概七十來坪。
本來她以為這麼大的一棟別墅，只有她一個人一定會忙不過來，實際上卻比她預料的好很多。
少爺平時只在二樓活動，她就是負責打理這一層；平時除非必要，絕對不准去，上了樓之後，忙完應該做的活兒也要快手快腳離開。
至於一樓的公共空間和大庭院，會有專門的清潔人員來處理，一個禮拜一次，平時她只要負責維護即可。
她的工作內容相當簡單。
每天早上五點起床，煮好一桌清粥小菜。少爺向來早起，依照「隱形人」條款，當少爺在一樓活動的期間，她會避到院子裡灑灑水，掃掃地。
接近九點的時候，少爺就會回到二樓去，整個一摟外加庭院等於她的活動空間．只要她別製造出太大的聲音，要吃東西、聽音樂、看電視都不成問題。
十一點的時候，準備午餐。少爺的菜色一律由營養師根據他的健康狀況所設計，並不繁複難煮。把午餐送上樓之後，下來又是她空閒的時間。
下午六點，煮晚餐，再送上樓，一天的工作就結束了。
她的房間是由一樓的客房改裝而成，床頭有內線分機，任何時候少爺需要她，都可以直接撥下來叫人。可是，來了半個多月，這線分機還沒有響過。
不只內線安靜，連通往外界的電話線都難得響上一聲。即使響了，也通常是一些推銷員或打錯電話的，所以她猜想，二樓應該有獨立的聯外網絡。
早上十點，她拿著掃帚，正在清掃院子裡的落葉，
為了怕花粉讓少爺過敏，儉園山不種任何會開花的植物。入眼只有一片青綠色調，在夏天早晨裡別有涼透心脾的舒暢。
不曉得他的身體為何如此差？衣絲碧暗忖。
漸漸掃到後院裡，一抬眼，不期然間看到二樓的露台上有一道白色的身影。
她連忙躲回牆側去，想了想，終於忍不住好奇、探出頭來打量高高在上的主子。
幾次偶然見到他，他都穿著淺色系的衣服。今天又是——白襯衫和米色長褲，坐在露台的長椅上，滴溜溜的山風拂了過來，有一種隨時會乘風而去的飄忽感。
他的五官很清俊，劍眉朗目的，只是臉頰瘦得微凹下去，感覺上多了幾分冷颯蕭索的氣息。
她從來沒有正面看過他，當初是老宅的總管載她過來的，交代她幾句就叫她開始上工。總管雖然曾上樓向主子請示過，但是主子並沒有召見她，他們兩人也就一直這樣相安無事地「同居」在一個屋簷下。
靜坐了幾分鐘，余克儉緩緩起身。
她目測，他大概一八O出頭，非常之高也非常之瘦，保證不到七十公斤——拿」七十」來當基準都有點高估他了。幸好他的骨架很寬，看起來還不致蹩手蹩腳的，小家子氣，只是他如果再下去，老夫人要怪她侍奉膳食不周了。
他兩手扶在椅背上，身體撐到一半還頓了一頓，然後才完全站起來，看起來還真的滿遲緩的，哪像一個正值壯年的三十歲大男人呢？
直到露台上響起玻璃門輕輕拉攏的聲音，她才繞出牆角，繼續清掃後院的黃葉。
「究竟是什麼意外，能讓一個生龍活虎的大男人，變成一個未老先衰的老阿伯？」衣絲碧不禁納悶。
風兒呼咻著，清颯而來，她仰頭一望，晴天如洗，遠方的山嶺上浮著一朵朵的白雲。
在如是艷麗的季節裡，凡麈俗世間的糾葛、疑惑，也都顯得雲淡風清了。
＊ ＊ ＊
刷、刷、刷、刷——
乍聽會以為這只是山風撫過樹的聲音，十幾天下來，余克儉已經知曉，這是竹枝掃把刷過草坪的輕響。
每天早晨十點多，這陣刷刷聲會自動從他書房的窗外響起。
院子裡哪來這麼多葉子好掃，真是個勤快的人。
從掃地聲，就可知這位傭人的個性——她掃起地來總是穩定、單一的速度，刷、刷、刷地從左掃到右，最後彙集到中心點，輕快地幾下撥拍聲，落葉全歸入畚箕裡，工作完畢，數十天如一日。
她一定不知道自己的動作，已經在無意間被樓上的主人聽個一清二楚。難得在自以為無人監看的現場，還能不虎頭蛇尾，誠屬難得。
余克儉習慣從小地方來觀察一個人，這位新女傭——聽說是個菲律賓人——平時廚藝不錯，灑掃庭廚都很勤快，但是主子看得到的地方做得好沒用，要背地裡也能夠如此切實才要緊。
光聽掃地聲，他對她的印象就比之前的惠美好上許多。那個惠美，人前人後兩回事不說，光是身上的衣服一天穿得比一天輕薄，就讓他消受不起。
他不喜歡害別人失去餬口的工作，除非必要也盡量不開除員工。會讓他必須動大刀的，必然是因為對方的行為已經無可原諒了。
刷、刷、刷、刷——穩定的掃地聲持續著。
他微微一笑，心思移回工作上。
「……所以『呈陽』提出來的合作案，就是希望我們兩家聯手，開發淡海新市鎮。」超大型螢幕那端，余氏的副總裁葉恢宏偕同一群高階幹部，正和他進行視訊會議。
葉恢宏今年剛滿二十八歲，是他二叔的大兒子；平時余克儉以健康不佳為由，隱居於幕後，檯面上就是這位副總裁堂弟在張羅事宜。至於兩人為什麼會姓氏不同，自有一番內情。
「政府要建聯外的環河快速道路，不是引發環保人士抗議嗎？」余克儉將注意力轉回會議上。
「可是預算編列已經通過了，政府也早已開始動工，趁現在淡誨新市鎮的土地才一坪八萬，我們不如先下手為強。」一名主管提議。
他沉思半晌。
「不妥。」兩個字—出，幹部群互相對望著，一陣低低的附和或反對聲紛紛響起。他繼續把想法說完，「這條聯外道路的變數還太大，我們先把錢投下去，到時候除了建設經費，上下打點的交際費就不知要付出去多少，有多少官員就是在等著這種大魚上鉤？我不喜歡把自己的脖子送到別人手上。」
一幹幹部又是一陣議論紛紛，他開口打斷。
「總之，淡海新市鎮的計劃先緩下來，『呈陽』如果不願意等，我不介意他們另外找人合作，就這樣了。」
「老董事長那裡……」副總裁連忙問道。
「奶奶那裡，我負責去說。」話聲一落，他先結束己方的通訊。
一陣輕巧的敲門聲，引起他的注意。
他轉過大皮椅，衣絲碧站在書房門口，謹慎地與他對望。
他面無表情，不發一語。
領悟到主子不會主動詢問之後，她輕聲開口：「對不起，書房的門沒關，所以……」
「嗯。」余克儉沒有什麼反應。
他的「面無表情」法，也不凶，也不惡，也不罵人，表情甚至還稱得上溫和，只是那直勾勾的視線，讓人覺得被釘住似的，心頭湧滿難言的壓迫感。
「今天是五月的第四個週末。」她囁嚅提醒。
他唯一的反應是，挑起左邊的眉毛。
那對眉毛長得真好，她模糊地想。兩道黑線既筆直又俐落，強硬的畫在眼睛上方，看起來嚴峻性格，深邃的眼眸更明燦有神了。
這是她第一次如此近距離打量自己的主子。
他實在瘦得有些離譜，臉頰都凹了進去。可，也因為瘦，他的五官顯得更立體，鼻粱高挺，嘴唇長而薄，日光透入欞格打在臉上，形成一些探淺的陰影，更襯托出那股清貴優雅的俊朗感，彷彿生來就是傲世獨行的人物。富過三代，品味與貴氣才會流露出來——這句話在他身上得到極佳印證。
「嗯。」余克儉又點了點頭，等她自動解釋下去。
「老夫人說，儉園的規矩都照著大宅子走，所以……今天就是雙數過的週末。」衣絲碧只好再接再厲。
「你要休假？」
原本以為，病美男的嗓腔應該也是輕飄飄的男中音，他的卻是很渾厚沉穩的男低音，與清癯的五官相當不搭軋。
「不，每逢雙數過的週末，我可以打十分鐘的國際電話回家。」
余克儉隨手往桌上的電話一指，一副「請便」的模樣。打電話回家報平安，還需要向他請示嗎？
呃，他……他要坐在這裡聽她講電話嗎？那會不會很奇怪？她本來是想請他把外撥國際電話的密碼交給她就好。
大宅子向來都是這麼辦事的。每位外籍幫手都發給一組國際電話的密碼，每人每個月可以打二十分鐘的基本時數，超過的部分就從她們的薪水扣除。
這裡的電話八成不像大宅子，配有自動管理的系統，所以他才要她在自己跟前講完吧？
余克儉不理她，逕自低下頭翻閱公司文件。她躊躇半晌，只好走到離他最遠的那具分機，開始使用。
「哈囉？」清稚的話音響起。
「蕾兒，是我，爸爸媽媽在嗎？」她露出微笑，身後是不是有人在「監聽」，已經不再重要。
「阿姊！」十四歲的妹妹發出一聲興奮的尖叫。「爸爸在工地值班，媽媽給他送飯去，剛剛才出門。阿姊，你什麼時候要回來？」
她回頭看身後的人一眼，他仍然低頭在批審公文。
她半轉過身子，低聲說：「我最近剛接到另一期新工作，大概再過兩年才會回去。」
「兩年？還要這麼久？」妹妹失望地低叫。「媽媽說你會賺很多錢回來，是真的嗎？」
「真的。」聽見家人的聲音，她滿足得想歎息。「而且我會買芭比和皮卡丘回去，你和肯可以一人選一種。」
「那我要皮卡丘，芭比娃娃送給肯好了。」妹妹馬上來一招先搶先贏。
她呵的一聲笑出來，連忙掩住唇回頭看一下。幸好幸好！投有吵到他。
「我還有工作沒做完，先不跟你說了。晚一點爸媽回家之後，我會再打一通。」
「好。你要好好照顧自己哦！」妹妹的關懷讓她鼻頭發酸，眼淚差點掉出來。
「我會的，你們也是。」
她輕歎著，依依不捨地掛回電話筒。
一回過身來就發現他又直勾勾衝著她瞧。衣絲碧嚇了一跳，險些撞倒身後的小茶几。
「你在家鄉裡有很多兄弟姊妹嗎？」
呃……這是閒聊或是背景盤查？
「兩、三個。」衣絲碧滿心謹慎，不確定主子是沒話找話說，或者真的想知道。
「兩個還是三個？」他挑起一邊眉毛。
「三個。」
「父母健在？」
「是。」
「嗯。」他終於涸滿意了，繼續看他的文件去。「你可以出去了。」
她站在原地猶疑一下，余克儉只好再抬起頭。
「請問，我的密碼是什麼？」還是私下講電話比較自在。
「密碼？」他不解。
「就是撥國際電話的密碼。」她的手指頭絞住圍裙。「大宅子裡，每個傭人都有一組這樣的密碼。」
這時，他才露出恍然大悟的神情。
「不用了。」
「可是……」她想爭取自己的權益。
不給她機會，他談淡接口，「屋子裡的每一支電話都可以直撥外線，以後你想打就打，我不在乎這一點小錢。」
他的意思是，不限時間，不限次數，隨時她想打電話回家都可以嗎？可是，國際電話很貴的！
衣絲碧為自己的好運愣住。
這是真的嗎？這是真的嗎？她以後可以隨自己的心意打電話回家了？
主子又沉回文件堆裡了。她不敢太試自己的運氣。
天哪！太好了！余克儉萬歲！她捧著令人興奮的好消息，渾身輕飄飄地離開了二樓重地。