午後時分，白花花的燦陽灑落春意濃沁的山道。暖愉舒爽的氣候意謂著無盡的平和，然而，山道旁的透天厝內，一場男與女的戰爭從台北延續回南投戰場，目前仍在進行當中。
「類人猿，放我下山！」
他根本懶得答話。
齊氏夫婦蜷躲在書房門外，聆聽一切動靜。
齊霖小子忒也厲害，二十個小時之內就把逃家一個多月的女娃揪了回來。雖然兩人進門的場面有點火爆激烈，姿勢也稍嫌不夠雅觀──齊霖的發線散亂，襯衫鈕扣扯了兩顆，肩頭還扛著一副四肢被手帕和圍巾捆綁住的嬌軀，夜間走在山路上，一不小心還會被誤認為兇手棄屍。但夫婦倆向來秉持樂天派的性格，反正小孩子鬧脾氣嘛！吵過就沒事了。
「既然你決定放棄我了，還找我回來做什麼？」她氣悶地縮蜷在閱讀椅內。
滔天之冤，徹地之枉！
「我有表達過任何放棄你的意思嗎？」改由他指稱蘇倚月放棄他還差不多。
「你還好意思否認！」她揮舞著興師問罪的拳頭，砰砰砰跑到他面前。「我送出兩個選擇讓你挑揀，是你自己選中琪雅的。」
又是琪雅。
「你要我說幾次才聽得進去？」他頹歎出無奈的聲息。「我和她──」
「非新非故，什麼關係也沒有。」倚月替他把話說完，嘴嘟得老高，仍然很小心眼。
齊霖實在拿她沒辦法！手臂探向她的嬌軀，索性將她拉坐在腿上，心與心貼緊。
多久沒領略這樣親近相依的感覺了？倚月發覺自己已經細數不出來，果然一日不見，如三月兮。
她軟軟地偎緊他，額頭不經意地頂碰到他下巴，新生的鬍鬚挺扎人的，刺中帶癢。她身軀仰首，咬嚙他青湛湛的草原。
齊霖輕吸口氣，低攫住誘勾他犯罪的紅艷。他的吻，先拂過她的唇片，她嚶嚀一聲，自願屈服。
他品嚐到的甜美感覺幾乎是不真實的，經過一個多月的分別，以及分別之前持續七天的僵持，他都快懷疑自己再也不會有機會重新品味與她唇齒相親的美妙。
他可以感覺到他柔軟的身體貼住她，綿綿密密，沒有距離，兩人的體溫彼此交融。
倚月輕輕拉開一點距離。
「你想不想我？」她的眼神柔媚如醉，櫻唇妍紅欲滴。
「嗯。」怎麼可能不？
「那你愛不愛我？」她嬌嬌地偎進他懷裡。
拘謹保守的天性讓那個「愛」字在他唇關溜了一圈，又悄悄滑回肚子裡，僅用肯定的頷首來回答她。
「可是人家喜歡聽你說出來。」她不依地撒嬌。
「為什麼？」齊霖渾身不自在。他不是那種習慣把情呀、愛呀放在嘴上的男人。
「你要說出口讓我聽見，我才覺得實在呀！」或許這就是女人和男人相異的地方吧！她希望聽見心愛的男人親口吐出對她的感情。
唉！齊霖重重歎了一口氣。「愛。」
「愛什麼？」她才不輕易放過他。「愛狗也是愛，愛貓也是愛，我怎麼曉得你愛什麼？」
「你！」他認輸了。「我、愛、你！滿意了嗎？大小姐。」
她漾出心滿意足的甜笑，卻又有些竊竊的、賊賊的……
齊霖還來不及弄清她的意圖，身子已經被她下滑到地毯的柔軀順勢一帶，疊覆在她的上面。
她清新的體香瀰漫過他地神智，滲進他肌膚內，一路佔據他的腦海……
「怎麼沒聲音了？」齊父拚命把耳朵貼緊了門板。
「兩個人不會扭打得兩敗俱傷嗎？」齊母也開始擔心。
「不可能，咱們教出來的兒子絕不會打女人。」齊父對於自家出品的「創作物」非常有信心。
「說不定是倚月把他打得連話都說不出來。」天下的媽媽多多少少會偏袒自己的寶貝。
「噓──別吵，我又聽見動靜了。」齊父趕忙制止她嘮叨。
只是──
從門內傳出來的「動靜」，聽起來有點詭異。抑抑續續的，好像……
轟！兩個老人家的臉頰火速紅燙，立刻明白裡面發生了什麼「好事」。
他奶奶的，齊霖這小子倒挺懂得利用機會。
「我就說嘛！虎父無犬子。」齊父低低笑罵著。
「別亂講話。」齊母努力抑止顏上的紅彩漫生。「好啦！既然沒事了，我們還愣在這裡做什麼？你如果太閒了，就去茶園幫忙。」
「咱們兒子在佔人家便宜，你不打算衝進去阻止？」齊父故意逗她。他好久沒見過冷靜的老婆大人臉紅了。
人家說「老來俏」，還真有幾分道理，這會兒他老婆無論從哪個角度來看都挺俏麗的。他不禁有幾分心動。
「看什麼？」齊母面紅地啐他一口。「老夫老妻的，有什麼她看？」
「就因為老夫老妻，好看的地方才多呀！」齊父笑咪咪地挽起她的手。「走，咱們逛街去，把戰場留給年輕人。」
夫妻倆並著肩，哼著歌兒離去。
良久──
書房內的纏綿悱惻終於平息下來。
倚月渾身舒懶，半躺在他身上伸個嬌慵的懶腰。齊霖的手指滑順她的髮絲，搓捏著她職綢如緞的觸感，舉動飽含著輕憐蜜愛。
「你要學會信任我……」他貼著她的嘴唇輕喃。
「我當然信任你。我不信任的是那些窺視覬覦的野女人。」她伸出俏皮的粉紅色舌尖，被他乘機含住。
趁另一波慾火被挑起之前，他勉強放開她。
「關於琪雅的事……」
「怎麼樣？」倚月的眼眸亮閃閃。
齊霖當然明白琪雅對自己還沒有死心，只要一日沒放棄希望，她就會一直留在山上，長久拖延下去也不是辦法。到頭來，反而耽誤辜負了人家的青春。
或許，真到了該解決這種僵持場面的時刻……
「我會看著辦。」齊霖終於承諾。
這句模稜兩可的答案，已經讓倚月聽出埋藏於語意中的定論。
她滿意了，多日來的疑慮，總算寧定下心。
客廳的音響正播放著音樂，女歌手清亮柔美的嗓音悠悠傳來──
背靠背坐在地毯上，聽聽音樂聊聊願望，
你希望我越來越溫柔，我希望你放我在心上。
你說想送我個浪漫的夢想，謝謝我帶你找到天堂，
哪怕用一輩子才能完成，只要我講你就記住不忘。
我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老，
一路上收藏點點滴滴的歡笑，留到以後坐著搖椅慢慢聊。
我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老，
直到我們才老得哪兒也去不了，你還依然把我當成手心裡的寶。
（作詞者／姚若龍）
兩人沉默地聽完歌曲，相視微笑，兩手緊緊交纏。
接下來的日子，倚月的心情一概好得離譜，就連琪雅都安安分分的，並未如意料中藉機來冷嘲諷、反而自個兒看起來心神不寧的，似乎在煩惱著什麼大事。
也好，只要情敵別出面干擾她的類人猿，她才不理會琪雅又想變什麼把戲。
已經晚上七點多了。
五點半茶廠的工人下工之後，齊霖特地留下來做最後一次的倉庫盤點，齊氏夫婦決議等他回來之後再開飯，因而多給了她一小段飯前留達的時間。
「嗚……」後山林子裡傳來低沉的犬嗚聲，聽起來很像琪雅的洛威拿。
她試探地喚道：「大浩，是你嗎？」
「嗚，汪，汪汪！」真的是大浩！
吃飯時間不回家，它守在林子裡做什麼？
「大浩！」她拐了個彎，看清楚狗狗目前的處境後，立刻明白它為何逗留在飛蚊漸漸聚集的樹林裡。「可憐的大浩，是誰把你綁在這裡的？你那個不盡責的主人呢？」
狗狗被人以鏈條困鎖在樹幹上。繫住它脖子與樹幹的鐵鏈不到一公尺長，因此高大的洛威拿只能維持一定的站姿，甚至無法轉身。倚月無法確定它受縛了多久，只能盡快替狗狗鬆綁，希望它的筋骨沒有扭傷。
「汪！」大浩發現救星到了，興奮地又叫又跳。
「乖乖哦！姊姊帶你回家。如果你的主人不要你，沒關係，姊姊可以收留你，你當齊家的狗好了。」倚月一邊拯救落難的朋友，同時不忘譏誹它的主人一頓。
就是存在著像琪雅這種沒有愛心的人，才會造成寵物受傷、走失的問題。既然琪雅處心積慮釣不上齊霖，讓她的狗攀上齊家的名號也算是公德一件。
鬆開了鐵鏈，大浩一犬當先衝出去。
「喂！等一下。」倚月急忙追上去。「原來有其主必有其犬，兩者同樣沒良心。大浩，大──」
她辛辛苦苦地追到琪雅家門外，猛不期然被裡面震盪出來的怒吼駭阻了喚狗的聲音。
男人的叫罵聲一響高過一響，嗓音聽起來非常耳熟。
「他的心裡只有那個長不大的小女生，大夥兒全看出來了，只有你還傻愣愣地以為他會回到你身邊！」男人的咬音有點大舌頭。
直覺告訴她，屋內的人討論的主題似乎與她有關。她彎下腰肢，悄悄潛進到琪雅的屋簷下，尋找一處傳音效果更真切的地理位置。
「我的事情用不著你管。」琪雅不甘示弱的反擊鑽進她耳裡。「都是你！要不是因為你，他怎麼會臨時決定退出？」
「我？」男人冷笑。「起先怪罪給那個蘇老頭，接下來歸咎於我，以後呢？以後你還可以找誰當替死鬼？」
「住口！」琪雅連聲帶也氣得發抖。「本來就是你的不對。若非你喝醉了酒，跑到我這裡來風言風語被他撞見了，他怎會誤以為我和你有染？」
「如果他真的愛你，在明白這是一場誤會之後，為什麼不依照原定計劃和你訂婚？」
「你還好意思問！」琪雅聽起來似乎巴不得吐對方一口口水。「你一直在我們之間製造糾紛和假象，讓他以為你太愛我了，沒有我活不下去，失去我會去自殺。他才看在你父親只有你一個兒子的份上，決定『成全』我們，而今你還有膽子在我面前搬弄是非！」
密索！倚月終於聽出男人的身份。原來密索和琪雅之間有這層糾纏，那麼他們口中的「他」……就是齊霖嗎？
她忽然回想起齊媽媽曾經吐露過的舊事──
有人比齊霖更愛琪雅……所以齊霖選擇不去攪和那淌渾水。
原來，琪雅和類人猿之間的第三者是密索。這也解釋了慶典那夜，他們倆相偕離去時，密索的臉色為何那麼難看。
沒法子，他和老闆搶女朋友，搶不過是理所當然的事。
「你為什麼不肯接受事實？是他不夠愛你！齊霖不夠愛你！」密索大喊。
匡當！玻璃瓶摔落在地上的破裂聲聽起來驚心動魄。
門外的大浩受到驚動，開始噴出狺狺的吟吼。
密索想必又喝醉了，才會發音聽起來含糊。雖然倚月對琪雅沒什麼好感，但是密索若動想粗來，她仍然不會坐視不理，畢竟對女人施加暴力的臭男子是人人得而誅之。
「他要我也好，不要我也好，一切都不關你的事。」琪雅吃了秤砣鐵了心。「只要齊霖還活在世上一天，我就愛他一天，請你別再來糾纏我。」
倚月聽得七竅生煙。虧她還打算幫那只狐媚子退敵，琪雅居然還不放棄搶她的男人！
「不會太久了。」密索驀地嘻嘻地渾笑起來。
什麼？
「什麼？」
屋內屋外，兩個女人升起同樣的疑問。
「不會太久了……他不會活太久了……」密索踉蹌的步伐跌向牆壁。
「為什麼？」琪雅提高警覺。
「不會太久了……」密索咚的一聲跌坐在牆角。
「密索，你做了什麼？」琪雅的聲音溶入明顯的驚慌。
倚月連帶受到影響，心臟提到喉嚨間，不知為何右眼皮跟著上上下下跳個不停。
「他已經有了你，又去招惹別人，我這是替你出一口氣。」密索惡狠狠的口氣舯出不祥。
「密索，告訴我你到底做了什麼傻事？」琪雅掩不住口氣中的驚惶。
「我什麼傻事也沒做！」密索的大笑充滿報復意味。「那個腳踏兩條船的傢伙喜歡玩火，我就讓他玩個過癮。」
火！
倚月猛地喘了一口氣。密索該不會……
齊霖待在倉庫裡。采收季節剛剛過去，倉庫裡堆滿了曬乾的春茶。
火！倚月醒悟過來。密索打算燒死齊霖。
天哪！齊霖有危險！不！不行！她必須立刻回去阻止！
她跌跌撞撞地沖離小屋，奔回齊家主屋。沿路橫生的樹枝冷不防勾倒她，震出她體內的空氣，也擠出了她驚駭交加的眼淚。
失火了！她再爬起來衝向大屋，喉嚨居然哽咽得喊不出聲。
「齊……齊媽……」她用力抹去頰畔的淚痕。
遠遠的，主屋在望，她張嘴再試一次，終於找回自己失去的聲音。
「齊爸爸，齊媽媽！」狂奔的淚水模糊了她的視線，她直接撞在緊閉的鐵門上。「快點開門，齊爸爸，倉庫失火了！」
「求求你們開門！」她幾乎泣不成聲。「失火了！齊霖被關在倉庫裡面！求求你們快點去救他！」
沒人應門。為什麼會沒人應門？
不！不能再拖延下去了，她必須立刻趕到齊霖身邊！
齊霖──
空氣中騰蕩著火因子不安的溫度，對流的風將熱流傳導向各個角落。
距離主屋五十公尺遠的倉庫似乎發生異狀，齊父站在窗前眺望，不期然發現倉庫屋頂的樹枝以一種奇怪的方式顫動著，彷彿正隨受著某種氣流的吹拂。
多年的經驗告訴他，庫房裡可能發生不尋常的異狀。
他轉頭招呼妻子，夫婦倆急匆匆地奔出主屋。
整座倉庫由鐵皮和鋼架搭蓋而成，為了防止濕氣濡浸了內部的茶葉，當初並未設計窗戶，反而以完善的空調設備取代，目前由倉庫的外觀完全看不出內部的情況如何，但鐵屋上端飄浮著氤氳冉升的液狀空氣，顯示沁涼的夜風已經被燒熱了。
「喂，裡面發生了什麼事？」齊父才趕到門口，立刻感覺到一股撲面的熱氣從鐵皮牆向外襲來。
「爸……咳咳……爸爸。」齊霖猛烈地敲打鐵門。「裡面失火了，快把門打開。」
「失火！」齊父這一驚非同小可。「忍耐一下，我馬上救你出來。老婆，快點去找其他人來幫忙滅火。」
齊母顯然不願意離開兒子、丈夫，卻沒有其他選擇。「我馬上回來。」
她轉身狂奔回主屋打電話。
齊父掏出倉庫鑰匙，發現它一點用處也沒有。
門鎖被人破壞了。有人拿斧頭劈壞了電子鎖，並且把備用鎖也用石灰土塞滿，蓄意讓任何人無法把門打開。
該死！齊霖居然被關在火場裡！而他只能眼睜睜站在門外，一點辦法也沒有。
「失火了！」
「倉庫失火了！」
「齊老闆在倉庫裡！」
一小群工人接獲得齊母的通知，遙遙跑鐵皮屋。訊息飛速在鄰近村民之間傳播開來，嘈雜的叫嚷夾雜著忙亂的腳步聲，彙集向焚燒的倉庫。
「齊霖，齊霖，你聽得見我嗎？」齊父必須肯定兒子的神智是否清醒。
「裡面完全燒起來了！」齊霖隔著鐵皮大喊。「自動消防灑水系統也壞掉了，爸，快把門打開！」
齊父沒有浪費時間，立刻指揮現場工人。「阿里布，快去拿手壓幫來，潑濕鐵皮降低外牆的熱度。其他人把所有的鐵鍬、斧頭彙集起來，我們必須破門而入。」
「其他人快點過來救人！」阿里布大喊。
工人手持著鐵追、鏟子等各式工具，紛紛湊至近密封的入口。
「齊伯伯──」倚月一路從家裡衝過來。
「齊霖──火──」她喘得無法說出完整的句子。
「我知道，我們正在想法子弄他出來！」齊父將她推到旁邊，急著救出兒子。
「密索！」倚月哭著大喊。「是密索放的火！」
什麼？
瞬間，所有人停下手中的動作。
「小姐，你不要亂說話。」阿里布脹紅了臉，衝過來大吼。
「真的。他剛才告訴琪雅，被我聽見了。」她噙著眼淚指控。
「好了，好了，救人要緊，現在先別討論責任歸屬問題。」齊父大聲吆喝，「你們發什麼呆？還不快點灌水！其他人去打截樹幹來，我們試試看撞開鐵門。」
「齊霖！」她奔向倉庫的入口處。「齊霖，你還好吧？」
雙手剛觸到鐵門，嗤地一響立刻被它灼燒的勢度逼退幾步。
「倚月，快離開這裡！咳咳──」齊霖聽見了她的聲音。
他不希望倚月看見這些景象，尤其當他很可能葬身火窟的時候。
整座倉庫如同一具精心鑄造的大鐵籠，前後前出口皆被破壞，內外都無法打開。熱度一波一波地升高，近千排架子上的乾燥茶葉更助長了火勢的蔓延。
整座倉庫的乾貨完全引燃，逃生的空間越來越有限，再加上濃煙逐漸吞噬新鮮的冷空氣，齊霖的呼吸系統正承受著難以言喻的威脅。
轟隆聲響，一排鐵架子垮落下來，他及時往旁邊跳開。架子癱倒在門板後，完全阻隔了前門的出口，也中斷了他和外界的聯繫。
揚起的煙塵衝進他的鼻翼。
「咳咳！」灰煙吸進肺中，齊霖嚴重地嗆嗽起來。他的眼眶因為刺痛的淚水而紅腫模糊。
不行，即使門外的人衝進來也幫不了他，兩方人馬已經被廢鐵骨架隔開了。如果再不想法子脫困，他遲早會變成一隻烤豬。
他必須想法子離開火場。
齊霖在火線中迂迴，闖向右側的出口，徒勞地試圖撞開鐵門。
沒用！可見他當初請人設計一座門鎖鎮密的倉庫多麼成功。
空氣的溫度接近沸騰，他懷疑自己怎麼可能還能生存在這種密閉悶燒的環境中。角落再度傳來砰然巨響，一連排的茶葉架耐不住高溫，崩潰墜地。
翻捲的煙舞讓他幾乎看不清前方的情景。
真的要葬身此處嗎？他再度彎身猛烈咳了起來。
齊霖……
他彷彿聽見倚月叫喚他的名字。這是不可能的！她的聲音不可能透過重重阻礙，傳達到他所處的角度。
齊霖，後面……
他真的聽見了。是錯覺嗎？
他停頓片刻，而後，下意識地朝倉庫後方移動過去。
延燒而至的火焰吞沒他的衣袖，在他皮膚上灼出一片殷紅的水泡。齊霖跌跌撞撞地挨到火場的左後方。
死角！眼前只有一處直角鐵牆，無路可逃！
「該死！」他居然把自己陷入死角。
齊霖，抬頭看上面……
殷切的叮囑再度響起。
上面的活門，我上次逃出去的地方。
對了！他猛然憶起，那道活門！倚月曾經從那裡逃出去過。
他本來打算利用它作為另一管空調設備的出風口，卻因為事忙而忘了，事後也一直沒有將它封死，如今居然變成他唯一的逃生機會。
齊霖精神一振，開始找尋墊腳的台架，幾個被火焰徹底焚燒過的空鐵架成為他最好的抉擇。他脫下襯衫包住手掌，以免被烏鐵的餘溫燙傷，然後三、兩下湊齊了幾個焦黑的支架。
砰！兩座鐵架朝他傾倒下來，差一公尺癱在他的頭頂上方。
必須加快動作才成。
齊霖艱困地爬上支架，手指隔著襯衫終於觸及天花板，用力撐開活門，鮮美甜冷的空氣立刻衝進他的肺葉。
成功了！他幾欲虛脫地深呼吸一口氣。
齊霖有種感覺，出去之後，他會在同一個角落的牆外看見倚月。
他用兩掌撐住出口，骨肉僨起，緩緩將身體舉向屋頂。
剛探出半個身子，已經聽見倚月激動叫嚷的呼聲：「他會從這裡出來的！一定會的！他知道我曾經從這個角落爬出來過。」
「蘇小姐，老闆起碼困在裡面燒了二十分鐘，我們把門撞開了也沒看見他，只怕……」
「胡說！」她兇惡地反駁。「齊霖要是敢死在裡面，我永遠都不會原諒他！永遠不會！」
「嗨……」一聲有氣無力的招呼從倉庫頂飄下來。
驀地，所有爭辯在夜風中止息。
齊母原本伏在丈夫懷中哭泣，也突然停住抽咽，抬起泛著淚意的眼睫。
倚月的嘴唇僵成半開的角度，眼睛發直。
大家全以為自己見到鬼了。
齊霖狼狽地向他們揮揮手。「各位。上頭真的很熱，有沒有人可以幫個忙，帶我去乘涼？」
「老闆？」這聲不敢置信的驚呼蓋過整山區的所有聲源。
齊霖歎了一聲，顯然大夥兒全呆住了，短時間內沒有人會回過神來幫他。他認命地沿著樹幹慢慢爬下來。
「老闆。」
「齊霖。」這次的聲浪稍微失去統一性。
他居然還活著！
當齊霖的雙腳終於著地，洶湧的人牆一窩蜂地擠向他。他的耳朵幾乎被震聾。
「太好了！」
「幸好你沒事！」
「我們都以為你──會來不及。」
「逃出來就好，逃出來就好。」
好幾記興奮的拳頭追打在他的燙傷部分，閃也閃不過，但他的心思暫時從疼痛中移開。
「倚月？」齊霖的眼光在人群中搜索。
人群自動分出一條隙縫，宛如一道連接著銀河兩岸的鵲橋。橋的彼端，佳人盈盈而立，神情恍惚的凝視他。
「齊霖……」淚水仍然掛在她的頰上，迷茫的雙眸幾乎無法接受自己所見到的事實。「齊霖？」
雖然她一直告訴自己他不會死，雖然他也真的活生生地重現她眼前，但是──她的大腦停擺，完全失去思考的能力。
齊霖替她解決不知所措的難題──他緩緩敞開手臂。
「齊霖！」倚月飛撲進他的懷裡。
一場火災，燒掉了齊氏茶業本季的全部收成，但，沒有人在乎。
眾人端凝著緊緊相擁的人兒，眼中噙淚，嘴角含笑。
此時此刻，一切已經無所謂了。
真的無所謂了。
他們還有彼此，不是嗎？
齊霖貼近她耳畔，傾吐著堅定而自然的情話，不再拘謹、不再掩飾──
「我愛你。」