2 孤注一擲
「這要怎麼結?」亞荻蹲在海風號掌帆長身邊，正學習如何套繩打繩結。
伊森走過正在甲板上修理和閒晃的人後來到她身後，輕輕拍了拍她。「亞……力安，我有話要跟你說，跟我過來一下!」
亞荻瞥了他一眼，先將手中的繩子打好，然後遞過去給她的「老師」審查。「是這樣嗎？」得到認可後，才道謝起身與伊森離開。
甲板上有太多人，不宜在此說話，兩人回到他們共用的小艙房，亞荻看到他已經將房間地鋪收拾的整整齊齊堆在牆角，自從他完全恢復自我，對她都用一種帶著冰冷的禮貌，讓她很自動地就會避開他!減少兩人單獨相處的機會，到了睡覺休憩時，兩人不得不共處一室，他將床讓給她，自己則睡地上，一語不發地背對她睡覺……，可她也知道，雖他態度如此冷漠、疏離，可他一直有在注意她的安危。
「你要跟我說什麼?」
「明天一早，應該就會到達拉法島了。」原預計兩天就可以到拉法島，但因遇到了那場暴風雨，受損的船身及偏離了原先的航道所以又延了一天。「等到達時，我們得想辦法避開女神號的人上岸去。」
「啊?」
「女神號的船長還是將你視為他們的『重要客人』，得將你平安的送到委託人的手中。」
亞荻咬著下唇。「你是說岸上有人在等著抓我嗎?」
「沒錯!」
「你已經有計劃了嗎?」
伊森雙手抱胸背靠著艙壁。「有!可是怕你做不到的!」
她仰起下巴。「笑話!有什麼是我不能做的?」
「在快靠岸時，跳人海中游向另外一邊的海岸，你行嗎?」
什麼?她立刻垂下雙肩。「……不行！」以前小時候萊斯特有要教她游泳，可不知怎麼，她就是學不好，沒學成泳，倒溺了好幾次水，讓萊斯特不得不放棄，後來她年紀更大時，覺得自己可以再學了，萊斯特卻不願意再教她，無論她怎麼求，就是不肯。
吞了口口水。「只有這個辦法嗎！」
「海風號進了港後，就需要好好地整修一番，暫時也動不了，對方不可能安排兩三個人來接你的，女神號的人亦不會輕易地放過你，前後夾攻，你想不下水都不行。」
「你要我淹死嗎?」亞荻抗議。
「哼!如果你死了，可以讓事情容易解決，那倒是一個好法子。」
她瞪著他。「你……真是……愈來愈討人厭!」
「是嗎?」他皮笑肉不笑的。「你會喜歡那個把別人的身體當工具用的混蛋是理所當然的，畢竟你們是姐弟嘛!」
呃!怎麼聽起來很受委屈的樣子，嗯……如果是她的身體被另一個靈魂佔據使用的話，她一定會……氣死了!思及此，她似乎比較可以明白伊森的心情。
氣勢頓時弱了不少。「……那我幫他跟你道歉……有用嗎?」
他的冷哼是最好的回答。
沉默了一會，她鼓起勇氣問道：「……你願不願意告訴我，當你跟他『在一起』時的感覺?」
「不願意!」他毫不遲疑的拒絕。
唉……!她深吸口氣。「好!讓我們再說說怎麼避開：女神號』人的耳目，如何到拉法島上……」她來回在空間窄小的艙房裡踱步。「……如果我們找喬飛船長幫忙呢?請他掩護我們上岸。」
他看了她一眼。「他憑什麼幫我們?已經毀了『女神號，的船，還要幫『重要貨物』逃脫?」
「喬飛船長很熱心，我相信他不會介意——」
「你對他認識多少?」
她仰起下巴。「雖不多，但我相信我的感覺。」
伊森沒吭聲，而他臉上的表情足已提醒她想起自己憑感覺所闖出的禍有多少——忍不住退縮了下來。
的確沒有十足的把握喬飛船長會幫她，但這總是一條路。
「如果讓你抓著兩個浮桶使你不會沉下去，我在前面帶你往前游，可以辦得到嗎?」
她想了一下。「應該可以！」
「好!那我們一看到拉法島時就準備行動了。」
「……嗯！」
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第一次的敲門聲，使室內的人全身僵直，個個屏氣凝神，手握在刀柄上準備一搏，一個曼妙的身影躡足地靠到門邊，示意大家稍安勿躁，別輕舉妄動。
直到再一次敲門聲響起，急促地三短聲，才令眾人鬆口氣，這是約定的暗號，女子打開門，讓外面的人進來。
來者是一群穿著黑衣、高大的男子們，當他們進屋於裡時，室內整個氣流立刻變得不一樣。
「萊斯特!」女子投進為首者的懷中。
「嗨!莎菲娜!」萊斯特低下頭，原本冷峻的面容有了一絲暖化。
「我擔心死你了!自從你的通緝令發佈後，我整個人就睡不著，吃不好。」莎菲娜翠綠的眸於盈滿了淚水，那欲泣的嬌顏讓所有望著她的人，都會由衷生起憐惜之心，恨不得能為她屠龍，抹去她的煩惱。
萊斯特在她臉上輕輕親了一下。「放心!我不會那麼容易被抓到。」
莎菲娜．安迪是萊斯特的摯友達克．安迪的妹妹，達克一直跟隨著萊斯特，連加入紅衫軍亦然，是萊斯特最強而有力及最信任的助手，莎菲娜差他們十歲，小時候總愛穿著男裝跟他們到處跑，就像個弟弟一樣，直到有一天，萊斯特等人在出外巡視時，莫名奇妙地被一群盜賊圍攻，達克為了保護萊斯特時不慎被殺死。
這場意外過後，萊斯特自願負起照顧安迪家的一切，但年僅十五的莎菲娜卻婉拒，不過她還是請萊斯特幫助她進入貴族學校中就讀，學習所有的知識，萊斯特一直將她視為自己的妹妹般照應著，甚至應她所求引薦她進入上流社會圈中，讓她大展手腳。
莎菲娜抬起頭淚光隱隱地看著他，臉上泛出醉人的微笑。「過來，我讓你見一個人!是個意外之喜。」她將他牽至中間，萊斯特和室內的幾個熟面孔的人抱住、握手。
方才聚集在此一房間的全是效忠盧西斯家的人，他們正聚在一起商討如何在王城中起義，將魯米埃將軍及右大臣凱特等人救出來，並把羅西等人制服。
莎菲娜打開內室的一道暗門，走出來的是另一個面容和萊斯特一樣俊朗，擁有一雙溫柔棕眸的男子，看到那人，萊斯特難掩激動地走向前。
「安德!」
「大哥!」
盧西斯兩兄弟再度重逢，雖然不過半個月沒見，卻已有隔世之感，兩人雙手緊緊握著。
「太好了!完全失去了你的音訊，可讓我擔心死了!」
「抱歉!父親叫我去找你，要告訴你提防羅西這一幫人搞鬼，哪知才剛出王城沒多久，就聽到父親、母親及小妹們都被抓了起來，我跟你都被下令追緝，我就先躲了起來，想弄清楚這是怎麼一回事?」
「你沒事，我心頭上的一塊重石就卸下了。」萊斯特說完後，面露疲倦的揉揉眉間。
「大哥，你的臉色看起來很糟。」安德擔憂皺眉問道。
「不打緊，我沒事！」
「將軍已經好幾天沒睡好了，一得知這裡出事，便馬不停蹄，日夜不休的趕了回來。」萊斯特手下說道。
「大哥……」安德望著一向不服輸的兄長，面對亞荻的失蹤和家人被抓，驚駭、震怒的心情絕對比他有過之而無不及。「接下來，我們兄弟倆一起並肩作戰，將父親、母親和妹妹們救出來。」
「不只——只怕亞荻也在他的手上……」
「什麼?」安德抓住兄長的雙臂，面露驚駭。「怎麼會?確定了嗎?」
「我不知道……他是這麼說的，有可能他只是虛張聲勢，但我不得不信——」萊斯特望向莎菲娜。「你有什麼消息嗎?」
莎菲娜搖搖頭。「魯米埃將軍和右大臣目前都被監禁在一個秘密之處，只有羅西公爵知道，連親近他的心腹部不清楚正確的關閉位置。」憑她的美色吸引了不少裙下臣，而趁機從他們口中挖出情報，是她最擅長的。「但公主的事……一點風聲都沒有傳出。」
「老狐狸！」安德憤憤罵道：「不知道計劃多久了?」他暗暗在心中發誓，絕對要親自手刃羅西那傢伙。
萊斯特手握成拳，緊抵著額頭。「連你也探不到消息嗎?」
「抱歉……」
「不!不怪你。」
「那我們現在該怎麼做?」安德問道。
萊斯特沒有馬上回答，緩緩站起身看向不遠處的伊爾金國的城堡，臉上泛起極冷的微笑。
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拉法島就在前方了，女神號的船員爆出歡呼，開心的互相擁抱著，而海風號船員則面無表情，因為他們不僅要賠對方一大筆錢，同時也要好好修理因上回暴風雨而受損的船身。
喬飛走到前甲板，默默巡看眾人一眼，然後習慣性地尋找那擁有耀眼金髮的力安，毫不意外地發現他還是跟那個伊森在一起，兩人正在交談著。
對這兩人他是愈瞧愈好奇，總覺得他們身上藏有極多的秘密，他從女神號的船長口中知道力安是個具有特別身份的人，他們此行的任務，最重要的就是要將他送到拉法島上才行。
真好奇呀!他到底是誰?為什麼會如此重要?需要特別護送?
渾然不覺自己已被盯住，亞荻看著伊森。「……打算什麼時候行動?」
「等更靠近的時候。」
「可現在是白天，我們一跳下去，馬上就會有人發現。」亞荻愈想愈不安。
「我自有方法。」伊森的聲音充滿了自信。
很快她就知道伊森用了什麼方法!
在靠近拉法島港口兩百公尺時，廚房以及其中一間艙房突然起火燃燒，船上的人頓時亂成一團，在混亂之際，無人注意到有兩人從船上跳下海。
火很快就撲滅，並未毀壞到船身，喬飛鐵青著臉看著廚房中起火的源頭，有人在大鐵鍋中放一個木桶，桶中放置一塊浸了油的布，上面再放了幾顆曬乾的羅椰果殼，讓其刻意燃燒，所造成的煙霧會讓人誤以為火勢很大，但所燃燒的範圍卻僅在木桶，有鐵鍋擋著，並無延燒太多，而在另一個起火的艙房中也找到相同東西。
這分明是有人故意縱火製造騷動的。
「是誰做的?」海風號上的水手憤怒地說道，其中有不少人白眼惡臉瞥向女神號的水手，懷疑是他們幹的!
「喂!你們那是什麼眼神?難不成認為是我們做的嗎?」女神號的人火大地回瞪他們。
「敢說不是嗎?我們已經把你們送到這，覺得沒關係了，所以打算將我們的船毀掉好報仇，是不是?」
「哼!我們才不會這麼做!……不過就算做了又怎樣!你們本來就不該先把我們的船毀掉!」
「好呀!果然是你們幹的！」
累積多日的恩怨、仇恨霎地在此時爆開，雙方水手不囉嗦地撲向對方，拳打腳踢齊上，場面一發不可收拾。
「通通給我住手！」喬飛火大地怒吼道，可沒人理會，眼角瞥見女神號的船長抱手環胸，像沒事般在旁冷眼觀看，怒火燃得更熾。
他轉過頭正想拿東西往那群瘋了的人砸過去，卻看到遠方海面好像有什麼東西在動……
「皮耶，拿望遠鏡給我!」叫半天，沒回應，扭頭一看差點昏倒，一把抓過最信任的手下從混戰中脫離。「你跟著湊什麼熱鬧?還不趕快阻止他們。」摘下皮耶的望遠鏡，瞇眼細看，看了後差點捏碎望遠鏡。
下一秒，他叫似躍到女神號的船長身邊，掐住對方的脖子。「叫你手下的人給我停下！」語畢後扭頭大吼道：「海風號上的人誰敢再亂動，我就將他扔進海中!」
女神號船長被指得臉漲得通紅，也不得不出聲制止，好不容易才結束了一團混亂。
「現在清點人數，看少了誰?」其實話才剛說出口，喬飛心裡就有數了。
一會。「該死!是那兩個小子放的火嗎?」皮耶不敢置信地說道。
喬飛看向突然變得一臉慘白的女神號船長。「那可都是你們船上的人呢!」他並沒有告知他有看到那兩人游離船了，此刻他們也已不見蹤影，想必現在已經上岸了。
女神號船長無話可說，只要求他盡快駛進港中，他們好派人去找。
喬飛疲憊地回到艙房後，發現門底下塞了一塊布，上面是用黑炭寫出的伊爾金文。
喬飛船長：
請恕我們不告而別，因為拉法島上有人要抓我，為了保命不得不先離去，這段時間受你照顧，讓我學習到許多，非常感激，希望下次還有機會可以見面，向你道謝和致上最高的歉意。
再會!
力安
望著那工整、漂亮的字跡，不知為什麼，喬飛覺得心頭像失落了什麼……
可隨即釋然微笑，隨他們去吧!
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兩手各抱著空心木桶，讓自己不致沉入水中，伊森在前面領著，利落又不失優雅的泳姿穩定而且快速地拖著她前進，所以她不自覺就放鬆身子跟著他，只讓腳拍水，幫助前進。
剛開始時，水溫好冷、好嚇人，兒時的回憶不自覺湧上，以為自己就要沉下去，可……沒有，甚至飄浮了起來，頭一直維持在海平面上，能呼吸到空氣，現在一點都不覺得冷，反而覺得海水很溫暖，感覺很舒服。
她回頭望了一眼海風號，已經有一段距離，船上的黑煙仍舊冒著。
對不起……
歉然地在心中說道，希望喬飛船長可以諒解，不過也不知還有沒有機會可以再遇到這個親切、爽朗像兄長般的好人，能當面再道一次歉。
伊森似乎對這邊的水域很熟，離開港灣那片灣壁後，岸邊礁巖變多了，低頭一看，可以清楚地看見海底礁石，即使海風號上的人發現他們不見了，也無法駛著大船來迫他們，因為會觸礁擱淺，動彈不得。
亞荻搖搖頭，一個想法浮上，如果伊森是友不是敵就好了，他實在知道太多事了。
海水很清，也因為有空桶撐著，使她敢壯著膽子將頭潛進水面下觀看，底下的風景是她前所未見的，各色如蕈狀般的礁石和珊瑚在海底並列著， 五顏六色美麗繽紛的魚兒在她們四周遊動，靈巧地穿梭在礁石以及隨著海流漂搖的海草間，叫她 看得目不轉睛。
當她們踏上岸時，腦中仍為方纔所看到的美景所震撼著。
「實在……太美了！」她忍不住邊喘邊讚歎道。
伊森大口大口的喘息，沒好氣的瞪她一眼，真服了她，他累得要死，她卻還能悠哉的看海底奇景，可恨的是他現在連罵她的力氣都沒有，只能勉強擠出聲音、上氣不接下氣的說道：「我們……快……快離開這，免得……他們……追過來。」
「噢！」
伊森拉著她大步走進前面那片林子中，或許常有人來這邊的海灘玩吧!林中有一條路，沿著那路走出林子後，可以看到前方有好幾間房子連在一起，是個小漁村，不過他沒帶她走進村中，反治著外圍繞過。
「這裡你很熟?」
「待過一陣子，我就是出生在拉法島附近的一座島嶼。」
她驚訝地張開嘴。「那你是東方島國的人?」
「……我母親是，不過我父親卻是伊爾金國的人。」
「啊!你父親是誰?」
伊森沒有回答，可從他身上猛地爆出的陰沉銳氣，令亞獲知道自己問了不該問的問題。
他的父親是……?
「那……現在我們要去哪?……要不要先到你家去?」
他默不作聲。
「伊森?」
「你不是想見你弟弟嗎?去我家幹嘛?」他不耐煩地說道，她去他家，不就等於自動送上門給人抓?!
「可是……你不會想見他們嗎?你應該有好一段時間都沒見到他們了，難道你不想知道他們好不好?或者是——」
夠了!伊森轉過身子，臉上表情冷得不能再冷。「你不用管別人的閒事，尤其是別人的家務事，請你先顧好自己好嗎？」從沒見過那麼愛管閒事的女人，照死人了!「還有——現在我們還沒完全脫離危險，如果你想見到你弟弟，就請你專心一點！」
被澆了好大一盆的冷水，亞荻難過的垂下頭。
伊森強迫自己硬起心腸，不被那可憐的神情給打動，甚至心虛，該死1他不習慣別人問他與『家人』有關的事，那是他的痛處。
「我們快走了!」他惡聲惡氣地說道，說完便轉過身繼續往前走。
亞荻沒有哭，在短暫難過後，火氣便取代一切，猛瞪著他的背，顧不得優雅形象、良好的脾氣修養，在他身後張牙舞爪，活像很不得將他撕裂一般。
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——伊爾金國——
「外面的巡邏很嚴。」莎菲娜摘下頭兜。「羅西公爵將他最精銳的部隊都調到這裡來守衛。」
「真可笑!他以為這樣就能擋得住我們嗎?」安德冷嗤說道。
「不用理會，莎菲娜，我要你辦的事如何?」萊斯特冷靜地問道。
「一切都很順利進行，今晚就可以行動!」莎菲娜自信地笑道。
「辛苦你了!」
「不會!我準備了一些糧食，大家今晚吃飽一點。」莎菲娜請大家移到外室，長長餐桌上擺滿了豐盛的食物，眾人歡呼一聲，便至桌旁坐了下來，但很有秩序地沒有立刻伸手大快朵頤。
莎菲娜靈巧地為每個人斟上從東方島國運來的香醇美酒。萊斯特和安德一起走到桌首，舉起杯子。「願勝利女神保佑我們!祝勝利！」
「祝勝利！」
眾人一飲而盡，然後開始一早用食物。
莎菲娜滿意地看著每個人桌上已空了的酒杯，嘴角微微揚起，露出美麗滿意的笑容。
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將一箱金幣交給女神號的船長，當作是毀船的賠償後，喬飛便全身投入修船的工作，希望盡快離開拉法島回到艾肯國去。
「老大廠皮耶排開在甲板上做搶修工作的水手們朝他快速走來。
喬飛揮手抹去額上的汗珠。「什麼事?幹嘛大呼小叫的，你採買的工作完成了?」
「不是，我們剛剛聽到了一個重大消息。」
「什麼事?」
「伊爾金國內出了大事!」
喬飛露出興味。「是什麼事?」
「整個東方島國的人都在說神將軍魯米埃-盧西斯為了得到伊爾金國的控制權，將亞荻公主殺害了，卻對外假稱亞荻公主失蹤，不過他並沒有成功的登上王位，因為羅西公爵及時發現了神將軍的陰謀，便令人將盧西斯家的人抓住送進監牢中，現在伊爾金國已經在羅西公爵的掌控下了。」
喬飛愣住了，沒想到竟會聽到這樣的訊息。
「這是真是假?」
「消息是到拉法島的伊爾金國商人親口所說，我也找了好幾個人間過，都是同樣的事，而且就在這幾天發生的！」
喬飛沉思了一下。「伊爾金國的紅衫軍沒有任何動作?」
「沒聽說。」
「這就奇怪了……」疑團愈滾愈大，他是愈想愈不明白。「神將軍魯米埃會想當伊爾金國王?」他搖搖頭。「想當的誥應該早就當成了，又何必等到現在！」
「誰知道?人心難料，如果我們的戰神沃夫將軍還在的話，現在艾肯的國王說不定就是他了。」皮耶一說完就發現自己說錯話了，趕緊掩住嘴巴。
喬飛白了皮耶一眼，不過沒出口指責，心思繞到另一頭。
「不管是真是假，現在伊爾金國內一定出事了!」皮耶語氣肯定地說道。
喬飛手指摩挲著下巴。「真是巧呀!跟我們艾肯國一樣，同時發生事情……」如果其中一國發生事情，另一國必佔優勢，可同時發生的時候——就看哪一國先搞定內部，然後再伺機擴張勢力。
「羅西公爵……這號人物我有點印象，是伊爾金王族的人吧?」
「沒錯!跟前亞歷王是堂兄弟。」
「看來——他現在似乎將成為伊爾金國的新王。」論血緣他是有這樣的優勢。
「也許吧!不過伊爾金國人還是希望能夠盡快找到王女亞荻公主的下落。」
「不是說她被魯米埃將軍給殺了?」
「人民還是不願意相信呀！」皮耶輕輕歎息。「聽說亞荻公主繼承了蘭芮琳王后的美貌，有一雙像紫寶石般的燦爛美麗眸子，同時也擁有亞歷王像太陽光般的金髮，在人民的心目中，她就像是金色女神一般，被仰慕得很。」
紫眸?金髮?喬飛心中驀地一動。
「皮耶!」
「是?」
「有人親眼見到過亞荻公主的屍體嗎?」
「沒聽說，所以有不少人相信她還活著，魯米埃將軍是被冤枉的。」
失蹤呀……
「皮耶，伊爾金國人擁有金髮紫眸的人很多嗎?」
「我怎麼知道?我又不是伊爾金國的人!」皮耶沒好氣地說道，但他想了一下。「很久以前聽過一個傳言，不過不知是真是假，有人懷疑那是當年亞歷王執意娶身為平民的蘭芮琳王后所製造出的流言。」
「什麼樣的流言?」
「聽說蘭芮琳王后身上流有遠古偉大魔法師的血統，不過後代子孫並沒有在魔法上有任荷特殊的表現，所以就變成了草藥師，為人治病，但奇特的一點是，嫡系的子孫只有一位，且都擁有一雙紫色眸子，直到蘭芮琳王后生下了雙胞胎，才打破單嫡的傳統。」皮耶聳聳肩。「我是很少碰到伊爾金有紫眸的人，不過我們最近船上不就碰到一個……啊！」說到這，皮耶驀地睜大眼睛。
「覺得很巧，是嗎?我們就剛好碰上一個，擁有一頭我見過最美麗的金色頭髮，而且——十六歲，就我的記憶，那位亞荻公主不是剛過十六歲的生日，父王還特意差人送禮物給她的，不是嗎?」
「可……可那個叫力安的……不是男生嗎?」
喬飛望向那兩人消失的方向。「也許……不是呀！」有些疑點總算解釋通了，他現在可以很肯定力安就是亞荻公主，是個貨真價實的女人!
思及此，他莫名感到輕鬆起來，還好——當他靠近她時所產生的那種莫名悸動和心跳加速，都是正常反應呀，害他有一陣子以為自己不正常了。
皮耶用力擊掌。「早知道就剝開那小子的衣服查看才是。」
喬飛沒好氣地瞪了他一眼。「別胡說八道!不過……這麼說，亞荻公主此時此刻人是在拉法島上了?」他撫著下巴若有所思地說道。
皮耶望著他。「你有什麼想法嗎?」
「嗯……說不定我們可以在海風號停在拉法島修理期間，找出改善艾肯國與伊爾金國的關係，你覺得如何?」他揚起眉毛說道。
皮耶睜大眼睛。「你打算怎麼做?」
喬飛微微一笑。「請亞荻公主到我們艾肯國作客，或許我父王會奇跡似的痊癒呢！」