「能踏入金龍殿的妃嬪，你是第一個。」陽廷煜懶懶地對著跪在地上的方萱梅道。
「臣妾謝皇上隆恩。」
隆恩，這可真是個隆恩啊！也就是說，連文皇后都未曾踏入過金龍殿？
方萱梅的身上傳來鈴蘭花香，瀰漫著金龍殿內幽香陣陣，沁人心脾。愛後果真把鈴蘭花露給她了？陽廷煜不禁搖頭喟歎，這是何必呢？
「不必謝，起來吧！」
方萱梅如同新嫁娘般，羞怯地低著頭。這天外飛來的榮寵，快得簡直不像是真的，彷彿走入夢境，她踏入了金龍殿後仍不敢相信。
「服侍朕梳洗。」
方萱梅得令，小心地服侍皇上更衣、梳洗，一雙小手緊張得顫抖連連，毛巾都拿不穩。陽廷煜突然伸手抓住她的下巴，端詳著、端詳著——
「美人兒，萱梅，看來你心思不在朕身上，飛哪兒去了？」他戲謔道。
「沒……沒有，皇上！」方萱梅急道。
「沒有？」陽廷煜拿下她的毛巾，自己抹了臉，「或者你是不習慣服侍朕，緊張嗎？」
「皇上恕罪！臣妾該死！請再給臣妾一次機會？」方萱梅跪地哀求。這麼點兒小事，皇上不會難為人吧？
「你罪不至死，別嚷著死啊死的。」陽廷煜抹完臉，將毛巾丟人水盆。
「是……」方萱梅除了應聲，也不知該說些什麼了。
「但是呢，死罪可免，活罪難逃。聯要是心情不好，把你丟出金龍殿都有可能。」看她抖了一下，陽廷煜的聲調依然慵懶：「不過朕今天心情不錯，當然也不至於丟你出門，別緊張。」
一旦趕她走，明朝傳開來，她方萱梅的面子就完了，後宮必將沒有她的地位，方萱梅鬆了口氣。「謝皇上開恩。」
「開恩是開恩，也有個限度。」但怎麼看，陽廷煜的笑臉都像故意刁難。「伺候朕要伺候到朕高興，也不是容易的事……」
方萱梅戰戰兢兢地靜待下文。
「你呢，就先從打掃朕的金龍殿開始吧！」陽廷煜坐上床，看也不看她一眼便倒了下去。
「皇上！」方萱梅慘叫。這……
陽廷煜從床帳中探出頭。
「沒聽見？你不是要伺候朕嗎？聯要你打掃金龍殿，伺候朕過得清爽乾淨，懂了嗎？你就掃大殿好了，寢殿這兒就不必了，別吵朕睡覺，掃完了你可以在朕的臥榻上睡。」他指著一旁的臥榻。上頭還了張毛毯，「等明朝再伺候朕起床，知道嗎？」
「是……」方萱梅在混亂與不知所措間，本能回答。
「喔，對了！」陽廷煜又突然探出頭，喚回了方萱梅一絲希望。「你也不必太大力，要是過了初更，就算沒掃完也算了，你就歇著吧！嗯？」
「是。」這才是真正的開了恩。
方萱梅自失望中清醒。她懂了，皇上本就不想要她侍寢，所以才如此刁難她，但是，既然不要她，又何必答應她？偏偏答應之後，寧可為她保留名聲，依然要她睡在寢殿內，也不讓她受外人的中傷攻擊……皇上如此，算是狠心還是……
她分不清了。
默默地步出寢殿，方萱梅也不問如何打掃，逕自離開。皇上的本意就不是要她打掃，而是要她離開，所以就算她在大殿上坐到初更過後，也不算違逆聖旨，不然他就不會說出「過了初更沒掃完也就算了」這種話。
能踏入金龍殿的妃，她是第一個……方萱梅伏在柱上啜泣出聲。
一個女人又愛又恨的男人，不能獨自擁有他，是老早便知曉的，但是，連為他所擁有的機會也沒有，一次都沒有……
好狠哪！
他是有點狠吧！彷彿呼應方萱梅，床上的陽廷煜睜著眼這麼想。踐踏一顆少女的真心，似乎不是君子所為，但是他無心理會這麼多，他是皇上，後宮女子盡為他所有，不必內疚！
誰教……他的愛後是如此無動於衷！
方萱梅要求侍寢，他的愛後也不皺眉頭，還送上最珍愛的香露，巴不得他的心思轉移到別人的身上，這個女人……比起來，她的狠不下於他！
想起了文彤輝碎了杯，他笑了。畢竟她也非全然無動於衷啊！一聽到他要方萱梅侍寢金龍殿，終於也慌了？
比起文彤輝一杯，方萱梅的委屈也就很微不足道了。
愛後呵愛後，你可知朕獨情於你，不曾少過？
參差荇菜，左右采之，窈窕淑女，鐘鼓樂之。
該敲鑼？該打鼓？慶賀終於有個女人得到皇上的寵幸。得寵於金龍殿？
夠了，這樣看來，方萱梅即將是替代她承受夜裡寵愛的主角，她該高輿的，反正她依然是皇后。
求取了賢德美人，接下來便是以琴瑟、以鐘鼓，友愛之、和樂相處之…
文彤輝坐在月色之中，月色映照著容顏如玉，淚水如珠、如水晶，點綴著玉顏更加清麗。
哭什麼呢？皇上又不是沒寵幸過別的女人，要是在意，早該在意了，也不必明知結果，還汲汲為皇上求選美人，早該習慣的。
金龍殿……一個連她都沒能踏入過的地域，是屬於皇上的私有地域，從來不讓后妃留寢，她在意的應該是這個吧！嫉妒嗎？沒什麼好嫉妒的，皇上最寵愛她也好，次寵愛她也行，最不寵愛她也罷，反正一樣是和妃嬪們同享丈夫，最寵愛誰都無妨，只要皇后依然是她文彤輝，這沒什麼好在意的。
她依恃的是血脈。身家背景、聰慧和高明的人際手腕，別的妃嬪動搖不了她的，沒什麼好在意……真的沒什麼好在意……
「御妻啊！又穿成這樣坐在月下？怎不通知朕呢？朕說過，會排除萬難來陪你。」
低沈的聲音傳入文彤輝耳裡，陽廷煜高頎的身形跟著立在她的跟前，遮擋了落入窗前的月光。
「皇上？您不是在金龍殿嗎？」文彤輝忙著推開窗，趁著飛奔去開門的時刻偷偷抹去眼淚，強壓下心中的喜悅。
喜悅，不該有的，她該平淡視之，來的不一定是福，也許是禍。文彤輝提醒自己。
又為何因見著了他而難掩喜悅？
「皇上，這麼晚了，您為何駕臨鸞和宮？」文彤輝盡量語氣平淡。
「剛才不是說了，只要御妻想夜裡放縱，聯會排除萬難來陪你。」陽廷煜的目光帶著戲謔與深沉。
「臣妾並不想放縱。」文彤輝暗地裡這麼說，還是迎上門迎他入內。
點上燈，更清楚地看到彼此的面目，文彤輝低著頭拜見，被陽廷煜擋了下來。
「只有咱們兩人時，一切從簡，怎麼你連朕的老規矩都忘了？」
是忘了，倒不知他在別的女人身邊時，能如此清楚記得他們之間的相處模式？她該為這點兒體貼而感到歡欣嗎？
「皇上，今晚該是方選侍伺侯您，您怎麼來了？」
「方選侍睡了，朕來看看你，不歡迎朕？」
「不是。巨妾以為，萱梅會伺候您……」高興看到他是一回事，如果他臨時決定改要她，可怎麼辦？
「她是伺候得朕很滿意，她剛睡了，朕才來找你。」很滿意地看到文彤輝臉色瞬間閃過一抹不安，很好！他喜歡看她這樣的反應。
「那皇上來找臣妾是……？」既然他滿意，又來做什麼？
「就像上回，朕想抱著你睡。」金龍殿中熟悉的鈴蘭花香，刺激得他難以入眠，可惜方萱梅不是她。
「這……」
「天亮前，朕會離開，不會有人知道朕來過這兒。」否則，皇后與方選侍爭寵的傳言將會傷了兩個女人。陽廷煜確切道；「朕不會碰你，君無戲言。」
「是。」文彤輝低下頭為他更衣。如果他才剛要了別的女人又要她，什麼，她恐怕不只嘔吐，甚至會嘔血。
擁著她，陽廷煜也說不出這是什麼滋味。是獨寵她沒錯，因為他不想為別的女人花心思，除了以前強要了她幾回，大半時間，他尊重她獨眠的選擇，養成了他也獨眠的習慣。是否因為他依戀的是她的肉體，其他的女人才可有可無？
或許吧！夫妻之間本該如此，迷戀妻子是應當的，他不允許妃間的爭寵威脅到她的皇后地位，導致先皇后宮風暴再度的發生，絕對不可以！
被他擁著，文彤輝也說不出這是什麼滋味。她漸漸不怕他的擁抱了，甚至有些習慣與他相擁而眠。他們之間，除了那檔子事不和諧，其的該算是圓滿的吧！說起來，她還是挺喜歡他的，比預料中還喜歡一些，只要不必做件事，她想她會更喜歡他的。
昏昏然然，各自擁有各自的心思。文彤輝睡得安穩，陽廷煜卻沒真睡，他必須迄守諾言，在天亮之前離開，為了愛後的信任，也為了不吵醒熟睡中的人兒。
時候到了，依依不捨地輕手放開懷中熟睡的人兒，陽廷煜安然離去。
滿足地回到金龍殿，陽廷煜帶著笑意入眠。
幸福的男人，豈知女人的心事？
他沒注意到方萱梅淚流滿面。她哪裡睡得著，目送著他夜半出了寢殿，不論是去找誰，對她方萱梅都是個重大的侮辱！他寧願丟下她而去找別人！她在他的眼裡難道就連一粒沙都不如？
他也沒注意到文彤輝凝視著他離去的背影，默默流著淚。天亮了，他回到有著另一個女人的地方，這種滋味她還是初嘗，是否以後也得習慣？
明天，不管是敲鑼打鼓，試著去習慣吧！
方萱梅成了皇上新寵。
方萱梅極受皇后娘娘重視。
後宮口耳相傳，誰都曉得方萱梅連續侍寢五日，簡直創下後宮空前的紀錄，就連皇后娘娘都沒這麼受寵過呢！
眼下方選侍受封為昭儀，成了後宮除皇后娘娘外，品級最高的，眼看就要跳升為妃了，這回，後宮女子可巴結的對象除了皇后娘娘，終於又多了一個。
對於先據後恭的妃嬪們，方萱梅一概淡漠以對。她不曉得她還能說些什麼，性子厚道的她做不來作威作福，實際上，她也不認為自己有資格驕傲。
誰曉得風光的外表下，昭儀這個地位，是她掃了五天的金龍殿換來的！
可笑呵！誰料得到皇上的封誥，給的竟是這般容易？要是她聲揚出去，金龍殿的門檻非被眾妃給踏平不可，金龍大殿的地板，永遠不愁再有一粒塵埃。
可惜呵！她沒臉聲揚，苦笑著面對一張張恭賀與嫉憤的臉，她有口難言，寧願將恥辱藏在心裡，也不願丟了方家的臉。榮華富貴，說得來容易也容易，說得來不易也著實不易，她送上了自己卻遭摒棄，賠上的是自己的心和尊嚴，宮廷爭寵，難呵——
難！
「方昭儀？萱梅？」
皇后娘娘親切的呼喚著陌生的稱號，喚回方萱梅的三魂七魄。她都忘了自己現下是皇后娘娘的座上客呢！
「這……」文彤輝看著她。
「娘娘，這幾天娘娘賞給萱梅的東西夠多了，萱梅承受不起，心領了。」
文彤輝的笑臉略斂。「怎麼？賞賜還嫌多？你現在是皇上的心頭人，本宮自然也得多照料著點，只要有了一兒半女，本宮會力保你封妃，知道嗎？」
「謝娘娘。」她還能說些什麼？皇上連碰都不碰她，皇后娘娘的提議再誘人，都是白搭。
有幸坐在鸞和官中與皇后娘娘談笑話家常，她該是誠惶誠恐才是。
只是，談的是什麼笑？話的是什麼家常？氣氛如此沈悶，客套又客套，除了客套還是客套！娘娘真是客套！真的將她當成了好姊妹？她怎麼感受不到？以往印象中親切的皇后，和她熟悉到了某一程度，竟然只剩下了客套？
算了！方萱梅什麼都置之度外了，受寵、不受寵，真的已經不重要，她看開了！真的算了！
算了之前，望著文彤輝輕啜香茗清閒優雅的模樣，方萱梅還有一點疑問，就麼一點！只要能得知答案，她死而無憾！
娘娘可知，皇上去了哪兒？方萱梅很想這麼問。微掀了掀唇……又閉上。她問不出口，她沒有臉問出口！
皇上待你可好？方彤輝也想這麼問。如果方萱梅真的伺候得皇上滿意，皇上又何苦連續五夜都來與她同寢？或者，寧願抱著她什麼都不做，只是為了安撫她這個皇后？
想想看，如果不得不找個女人替代她伺候皇上，方萱梅該是所有選侍中最好的，這麼一想，也許心裡會舒服點。
兩個女人，兩種臆測，只為了同一個男人，離心碎——不遠了。
「娘娘，戚才人求見。」嬌采自外踏入鳳禧殿。
文彤輝從書冊中抬頭。戚清這回又有何意圖？「說本宮正忙著，不見。」跟著她又低下頭，埋首書冊當中。
「那……娘娘，郭婕妤求見，您見不見？」嬌采又問。
郭捻香也來了？今天吹的是什麼風，就連平日看來安分守己的宮妃，也懂得上門巴結了？
「她和戚才人一道嗎？」文彤輝撇著冷淡的嘴角。
「不！她們是分別求見，不是一道！」嬌采答。「兩人同時站在外頭？」
「是的，還一句話都不說呢！」活像仇人一樣，嬌采還偷藏了句話在心底。
「都不見。」別要是兩人為了爭得她的信任，在那兒互別苗頭吧！文彤輝內心冷笑。
「娘娘……方昭儀您見不見？」嬌采好奇地問。
「哦？她也來了？」文彤輝有絲玩味。要是方萱梅求見，這就挺奇了，值得一見。
「……沒有。奴婢只是想知道，娘娘是否對方昭儀特別待遇。」嬌采聲音愈來愈小，還偷偷吐了舌頭。
「你膽子還真不小，戲弄本宮？」文彤輝冷著臉數落。
「娘娘恕罪。」嬌采慌忙道；「奴婢一時好玩……」
「算了！」文彤輝沒空理會嬌采的求饒，心裡思索著對方萱梅的疑問。
方萱梅自受封昭儀之後，就不曾再受皇上點召了，與她這個皇后也漸漸疏離，往來不再頻繁，只知鎮日深鎖在皇上賜給她的碧淵宮內，行事相當低調，就不知與皇上之間，可是有了嫌隙……文彤輝沈吟，這不是好事，好不容易得寵的方萱梅倘若受到冷落，她這個皇后，夜裡的處境也堪虞，皇上也不曉得哪天又會找上她，不好！不好？
心裡想著不好，午夜夢迴，依然動不動便思念起陽廷煜溫暖的懷抱，這算是哪門子心口不一的矛盾？自從不召方萱梅侍寢後，陽廷煜夜裡也不上鸞和官來伴她入眠了，也許認為沒有必要再來安撫她了吧？
他可知，她要的不是他的安撫，而是眷戀起這份溫柔了？
她更不願承認，擔心方萱梅受冷落之餘，她竟也為此感到一抹揮之不去的歡欣得意。為了她的皇帝丈夫開始疏遠別的女人？
唉唉唉！歎上三聲，為了她的妒心愈來愈猛烈而汗顏！
「方昭儀若求見，通報一聲，本宮隨時歡迎。」文彤輝道。也許有機會可以探探方萱梅與皇上之間，究竟發生了什麼？
「娘娘對於方昭儀，真的特別待遇哩。」嬌采若有所悟。
「也許吧！」對於方萱梅，文彤輝說不出是愛是恨，似乎也稱不上愛恨，只能說，是有一些些在意吧！
「啟稟娘娘，郭婕妤和戚才人一同求見，說有要事稟告娘娘。」門外傳來侍女的詢問。
「一同求見？兩人一起？」文彤輝詫異地問。
「是的。她們似乎真有要事，很急的樣子。」侍女道。
文彤輝納悶了，見時兩人突然又聯合陣線了？納悶之餘，她就姑且召進這兩人入內。瞧瞧她們耍什麼把戲吧！
兩人行完禮，文彤輝還沒詢問來意，郭捻香便搶道：
「娘娘可知，皇上於宣明殿召見西戎使者一事？」
「知道！」文彤輝懶懶道。
「什麼？娘娘是否也知道，西戎使者此番進貢了不少珍寶？」這回輪到戚清搶道。她的語氣神秘，容色閃爍，又是一副故弄玄虛的嘴臉。
「你們也想要些珍寶麼？好吧！待本宮告訴皇上，留些好東西給你們。」文彤輝淡然地想打發掉她們。
「不！娘娘！」沈不住氣的郭捻香忙道：「進貢的珍寶除了西域珠寶香料、天馬、千年何首烏，還有四名波斯美女啊！娘娘！」她偷偷望了身旁的戚清，正巧對上她較勁的眸子。
威清不打算理會她，逕自道：「姐姐，聽聞四名波斯女子，髮色金中帶褐，眼珠子碧藍如海，膚色雪白如玉，身長比之中原女子要高出許多，甚至……甚至……」說到這兒，突然說不下去了。
文彤輝挑高了眉毛：「怎麼？甚至什麼？怎麼不說了？」
戚清一急，鼓起勇氣道：「甚至，胸脯大而淫蕩，狐媚入骨啊！娘娘！」
從宣明殿外的小太監那兒知道了此事後，她便急急趕來，想稟告皇后娘娘，也許有機會能得到娘娘的信任：誰料到郭捻香竟也得知了同樣的消息，兩人相遇於鸞和宮外，誰也不願理會誰。豈知娘娘竟然誰也不見，兩人認為茲事體大，終於決定暫時「化敵為友」，聯名求見：娘娘無疑是最受皇上寵愛的，只有娘娘才阻止得了皇上將那四名番邦女子納入後宮，要是娘娘管不了，那麼，後宮一被番邦女子入侵，到時誰也沒有立足之地！
此刻，正該是所有後宮女子聯合起來的時候了。
「哈哈啥——」文彤輝掩袖而笑。所以要她出面，共禦外侮？
郭捻香見引不起文彤輝醋意，忙道：「娘娘，倘若這些淫蕩的番邦女子得寵，恐怕到時穢亂後宮，敗壞皇朝清規啊！」
「後宮除了皇上一個男人，還有誰？太監？同太監穢亂後宮？」文彤輝笑著反問。
挑不起娘娘的危機意識，戚清改從種族意識下手。「娘娘，要是皇朝雜和了番邦血統，皇朝顏面何在？教咱們這些漢族女子顏面又何在？更何況，番邦女子狐媚惑人，要是得了寵，後宮成了她們的天下，……可不妙啊！娘娘！」
最後一句話才是她們的本意把！文彤輝笑了，她這個皇后都不擔心了，她們怕個什麼勁兒？
「你們認為，皇上是個昏庸君主，會被美色所惑？」文彤輝語氣輕鬆，言辭卻頗尖銳。
「不敢！」兩人同聲道。
「但是娘娘，防人之心不可無！娘娘不如前去看看，心裡也好有個底，安安眾家姊妹的心呵！」戚清又道。
「這事再說。若有什麼風吹草動，本宮自會差人告訴你們，你們還有別的事兒嗎？」文彤輝下了逐客令。
兩名女子得不到皇后娘娘同仇敵愾的回應，心不甘情不願的退下，決定去邀方昭儀加人陣營。這等非常時刻，她們很有默契地認為應該摒棄前嫌，先攘外而後再安內。
兩人離去後，嬌采也問；「娘娘真的不去看看嗎？」
「呵呵呵……波斯美女？」文彤輝笑道：「小小的四名波斯美女，也能讓眾家姊妹急成這樣？」
後宮妃嬪們，燕瘦環肥，都爭不得皇上動一根汗毛，既未得寵，何來失寵？有資格擔心的僅只她和方萱梅，她們又怕些什麼？
「郭婕妤和戚才人的顧慮，也不是沒有道理。」嬌采插嘴。
「再說吧！這些個番邦……」文彤輝喝口茶，哼了一聲：「簡直當女人是貨物，送來送去，送了也不管人家要不要！番邦就是番邦！」
這話，可以當成娘娘為那些番女不平？
還是，娘娘決定驅走那些番女？
嬌采猜不出。
明熙公主是站在共禦外侮陣線的，只可惜她眼高於頂，不屑與文皇后之外的嬪妃們打交道，就連甫得寵的方昭儀她也不理會，自然戚清等人更是拉不到她公主大駕了。
不過這並不代表明熙公主不管這事。在她聽說了波斯番女入宮一事，便忙著先報告張太后，後去吵擾文皇后，跟著又去煩她皇兄陽廷煜，硬要那幾名波斯女子滾蛋不可，只可惜沒人理會她。
張太后說：波斯女子不過是眾多宮妃裡的幾名，毋須大驚小怪。
文皇后說：來者是客，既然是要伺候是上，就該受到與所有後宮女子同等的待遇。
皇上說：波斯女子是西戌所進貢，為了和西戎維持好不容易得來的和平，不能遣回她們。
就連她首度紆尊降貴去見方萱梅，尋求支援，所得到的答案竟是：波斯女子歸波斯女子，昭儀歸昭儀，只有皇上能決定的事，她方萱梅無權置喙。
什麼話！她可是為她好哩！
沒人理她……明熙公主大為光火。
和明蘆那個悶葫蘆小可憐公主比起來，她明熙公主不但關心國家大事、後宮小事，更懂得友愛兄嫂。孝敬母后，比起明蘆要可愛多了，為什麼她的話反而沒人聽呢？
不管！那她去見見她們，「教導」她們一些後宮儀節總可以吧？
四名波斯女子暫住麒麟宮，陽廷煜並未正式給她們封號，也沒真心為她們安排去處。對他這個皇帝來說，後宮多塞四個女人，不會有多大影響，反正後宮空得很，他也供得起。
他懶得為這點小事花時間，打算丟給愛後去傷腦筋，但文彤輝尚未接手的空檔，明熙公主便趁隙直奔麒麟宮去。
至於後來，麒麟宮內發生了什麼事？
聽說明熙公主只哼了哼，撇撇小嘴，表示不與她們那些只會說番話的番女一般見識，派了個女官教導她們漢語後，就滿腔怒火的走人了。
什麼都聽不懂，連翻譯的都沒有，她罵什麼不都白罵？
不好玩！