「來來來，等你好久了，鍾家大公子，幾日不見，愈發俊帥啊！不但又瀟灑了幾分，人也越來越性格了，不賴！真不賴！」
鍾清流不巧剛出現在他的房門口，眼尖的江老大如獲至寶，假裝沒見到他那不悅神色，盡說些言不及義的客套話，胡亂吹捧著，捧得他莫名其妙後，半拉半推地將他領進大廳。
廳上無人，作怪也方便。江老大笑咪咪地隨手將一個骰盅遞到鍾清流面前。
這是做什麼？鍾清流以眼神詢問。
「來到賭窟不賭個兩把，像入了寶山空手而回，多對不起自己！來來來！現在是消夜時間，跟我賭兩把，當作消夜，勝過水果點心，快樂似神仙！」江老大眉飛色舞地搖了搖骰盅。
沒事突然找他賭，這個女人腦袋裡在想什麼？鍾清流皺著眉不說話。
「來嘛！小賭怡情，勝過你整天繃著一張臉，眉頭都能夾死蒼蠅了。跟我江老大賭，不但怡情消遣，兼能佔卜算卦呢！」江老大一臉神秘，食指頂著骰盅底，將骰盅轉的呼呼順手，一副技術高超的模樣。
跟這種超級大老千賭，就算有一整條長江的家當，也非輸幹不可，他又不是腦袋有問題！占卦？他才不信鬼神之說，更沒聽過有「骰卦」這種卜算之術，騙誰啊！鍾清流一臉不以為然。「不信我的骰卦？」江老大笑的賊兮兮的，不死心地煽動：「這骰卦是我江家不傳之密，看在你西楚霸王鍾清流的面子上，今日免費為你卜一卦，靈不靈都不要你的錢。來吧！」
鍾清流意興闌珊地定著，不當她的話是回事。
「喂！開始啦！你說個願望我聽聽。」江老大催促著。
「沒有。」
「沒有？那我幫你想想……」江老大自顧自念著：「算發財嘛！你鍾家本來就富，長江以南，我還想不出比你姓鍾的還要有錢的，偏偏你就愛穿這麼破。」她數落著鍾清流那件破舊灰袍子，忘了她自己那一身勁裝也體面不到哪兒去；江家賭場賺來的銀子，顯然也沒用到她衣服上。
「也不能算你幾時破產……那有違骰卦的良善本質。」江老大歪著頭。
用骰子卜卦還能有什麼良善本質？鍾清流別過頭去，不去聽她的胡說八道。
「算陞官嘛……聽你老弟說，你悶不吭聲躲了四年，這種性子，不是官場中人本色，就算當了官，哪天可能皇帝老子翹頭了，你大概也不知道。當隱士還差不多！」
江老大繼績念著。
鍾清流眉頭皺的更緊，抄起茶壺，自己倒了杯茶，打發他被迫坐在這兒的無奈。
「算你幾時紅鸞星動，幾時娶老婆，幾時當爹好了。」江老大高興地拍掌一聲：
「有看是先娶老婆還是先當爹，會不會有兒子，男娃娃生下來像不像你。」
鍾清流一口茶便在喉嚨，竟然吞不下去！他有沒有聽錯？
江老大似乎沒看見他氣岔的模樣，逕自將骰盅遞至他面前道：「就卜這個！你心裡想著問題，再搖幾下，我來開。」
鍾清流依然興致缺缺，看著她自說自話。還是別聽她說下去，否則沒完沒了。他舉步欲走。江老大伸手擋著他，故作驚訝道：「你不會？好吧！那我來代你搖好了。」她乾脆當他是個腦子不太靈光的呆子，拿起骰盅搖了起來。
「天靈靈，地靈靈，賭神在上，賭徒在下，請問鍾清流何時會遇見他的心上人？
開！」江老大「碰」的掀開骰盅——四顆骰子清一色是四點，紅花花的，她故意大叫了一聲，表情興奮不已。
「滿桃紅，全四點耶！好兆頭。這是說嘛……」她單手支著下頷，故意將話拉長，偷偷觀察鍾清流的表情：好傢伙！真沉得住氣。
不能被打敗！江老大提起精神道：「滿桃紅嘛！顧名思義，就是你這個人桃花太多，紅粉知己滿天下，可惜知心無一人……」她裝模作樣地搖頭歎息。
鍾清流無動於衷。
不准？見了他的反應，江老大有點沮喪地續道：「還有別個解釋；四顆都是四點，表示你真正愛上的女人曾經出現，或是將會出現，時間在四年前或四年後……」不管了！亂扯吧！
鍾清流的眼睛微微閃爍了一下，可惜江老大沒能抓住這一瞬。
她不灰心地繼續扯：「不過呢！所謂人算不如天算，天算不如我算，我算不如不要算……所以剛剛說的那些全是廢話，你別放在心上。不管四年前還是四年後，人最重要的，就是把握現在。你瞧瞧身邊的女人，一定有現成的合適人選可以當你老婆的。
考慮考慮吧！」咦？怎麼像在推銷自己？
她朝鍾清流望去。接觸到他那臉怪異神色，嚇得她倒退一大步，連連搖手：「別看我！我可沒說我自己！我不算！」
誰都可以下地獄，就她不可以！
「她要你來做說客的？」靜默半晌，鍾清流低聲問道。受了他殘忍的對待之後，她仍是癡心如昨？
「不下不！別誤會，她根本不曉得，是我多事，想牽個紅線。怎麼樣？」江老大滿懷希望問道。
這個「她」是誰，大家心知肚明。
鍾清流低著頭，默默瞧著地板，有些感謝，有些感動，也有些感傷：感謝是對江老大，感動是對環秋，感傷是對劉蔚雲。
親眼見了劉蔚雲幸福的模樣，他感傷多年不變的癡心，無處可歸。
對環秋的感動是早就有的。昨晚說了狠話，他內疚得徹夜難眠，聽了江老大胡言亂語的卦，他更是心疼地到了骨子裡。她還好吧？為了他這個乏善可陳的瘸子，她實在沒必要這麼傻。
至於江老大的熱腸子，他很感謝，但敬謝不敏。他的感情歸所，今生不願任何人插手與駐足，也只有辜負她們了。
「代我對她道個歉，不要再浪費她的精神和心思在我身上，我……對她沒興趣。」鍾清流違背良心道。
「真的、假的？」江老大一臉不可置信：「那樣出色的大美人你不要，你還要誰？
該不會……你另有心上人？」不會是她的好友雲兒吧？私塾前的那一幕突然鮮明起來。
「是！所以你們就別費心了。」如果這麼說可以就此斷了她作媒的念頭，那就這麼說吧！
「唔……」江老大搖頭晃腦，若有所思道：「真的不喜歡她？」
「真的！」
「不後悔？」
「……不後悔！」他盡量讓聲音聽起來如此。
那……她也沒什麼好說了。江老大懊惱地歎口氣。
＊＊＊
是這樣？原來真是這樣？環秋在江家迴廊間疾走，耳-迴盪的是那幾句話：
「我對她沒興趣……」
「另有心上人……」
「別費心了……」
「真的不喜歡她……」
「不後悔……」
字字如刺，句句如鋸，又扎又割的。
是她自找的！乍見江老大和鍾清流進了大廳，她不該因一時好奇，尾隨其後，偷聽他們的談話；如果不是這樣，也不至於落到這般傷心斷腸的地步。
話說回來，不偷聽可會好點？不會！昨晚的傷依舊斑斑駁駁，傷痕像割肉見骨，疼的不能再疼，已經夠她痛上一輩子了，少聽那麼幾句話，也不會因而好到哪兒去；
就算多聽那麼幾句，傷痕也不見得更深鏤幾分吧？
割肉、見骨、流血……再也分不出哪樣較痛、哪樣較輕，傷痕的深與淺又有什麼分別？痛的盡頭一樣都是麻木！
「唔……」鼻子猛遭撞擊，環秋跌入了一個寬闊硬直的胸膛裡。
環秋下意識掙脫開。她抬頭，看不清來人，影像糊糊的，晃著、蕩漾著，像打爛了的水鏡，還有漣漪呢！
「袁姑娘，你怎麼了？為什麼哭了？」
聲音挺驚惶的。環秋眨了眨眼，兩行淚水滑了下來，清掉了眼睛障礙，她看見鍾泉流帶著關切的神色，兩手緊緊扶著她不太安穩的身子。
「我心情不好，哭一哭，清清眼屎，沒什麼。」環秋吸吸鼻子，伸出袖子拭去眼淚。「是什麼事情惹你心情不好？」鍾泉流的聲音柔的跟羽毛床一樣軟，讓人忍不住想跌進他的溫柔裡。
「你說呢？」環秋的聲音冷硬：「你認為還有什麼理由能讓我隨便隨便掉眼淚？」沒正面說明，但也夠明顯了。
「又是我大哥？」鍾泉流皺起眉頭。他以為這兩人總有結親的一天，環秋為他傷心雖不是第一次，但遲早可以打動他那鐵打的大哥；可是，讓她傷心成樣……他要重新評估他倆的可能性，重新考慮是否該拉攏這兩人。
他不要見她如此，那不如換他來疼她、愛她！
淚隨著他的話滾出她的眼眶，證實他沒猜錯。他心疼地將她擁入懷裡，不帶一絲遐思地，提供她一個安穩的休憩避風港。
「好好哭一場吧！不要憋著，哭完了會舒服點。」鍾泉流悄聲道。
環秋輕輕靠著，順理成章地接受了。她好累、好累？追逐鍾清流的這些日子以來，數不清的挫敗羞辱，她倦極了，是該休息了，他的安慰，她沒有理由不接受。
滿庭芬芳，寂然更入香。兩人靜默著，園林裡的百花香，顯得更入味，他們幾乎要為此安寧靜謐而陶醉。
就此定案了？
那一拐一拐的步子不是很穩，但很輕；那魁梧偉岸的身影雖在移動，但很緩；相擁的兩人，因而沒去察覺他們掙扎與心碎的來源——鍾清流，已經將這一幕看在眼裡。
他悄立遠方，凝直了身子不動。
情盡傷人，誰嘗苦果？是他斷了、絕了、盡了她的情，教她對他的情盡，終究導致所有的人，連同他也一起受傷——是情盡傷人吧？
他眼睜睜瞧著他的兄弟擁著他愛的女人。他愛的女人？不錯！他承認愛她，只不過他認為，現在她所倚靠的胸膛，比他這個殘廢的更合適。
親眼所見，更覺如此。「喂……」江老大縹緲到谷裡的聲音，不知又從哪兒冒了出來。她拍上鍾清流的肩膀，低低道：「上前去搶，還來得及。」
他搖搖頭，示意她他不想搶，根本不想，他好像不久前才說過了。
「嘿……搖頭是不想搶，還是不敢？」江老大賊賊道：「少唬我了！本來我還相信你的話，相信你不愛她，這回教我捉姦在床……呢……」說錯了！她可不是他老婆，沒資格捉姦，更何況這裡也沒有床，兩人衣服也還穿的好好的。「教我抓到你這副失魂落魄的樣子，十成十是為了她，我才不相信你剛才說的那些鬼話。我就說嘛！我怎麼可能看走眼？」
江老大很為自己的眼光而自豪。
鍾清流料到，那相擁的兩人必要為江老大的輕聲細語所驚動。他搶在他們發現他倆之前，想也不想，伸手將那壞事的江老大的腰枝攬過，靠著他緊緊的，算是報復她的多舌，也是……為他的偷窺行為掩飾，更是……教那對相擁的人兒徹底安心地相愛，他不再是他們們的威脅。
「大哥……」
「阿清……」
環秋和鍾泉流膠漆的身影分離，雙雙瞪著他倆驚呼，怎麼也不敢相信，鍾清流和江老大此時會以這樣的關係出現在他們面前。
江老大愣住了有段不算短的時間。等她想起自己落入一個男人的懷裡時，掙扎著要脫身，卻得到這樣的警告：
「乖乖不要動！信不信我當場吻你？」
鍾清流這話是就著她耳朵說的，有著說不盡的曖昧，在旁人眼裡是如此，入了江老大耳裡也是如此。她漲紅了臉，試著撬開他那鐵鉗般箝住她腰的巨掌，不但徒勞無功，又得到他再度的警告：
「我說到做到，不要挑戰我的警告！」江老大心跳急劇地，看著他靠著她的耳朵放話，紅暈再度散滿她所有的肌膚。他那近距離而隨時可能實現的威脅，教她心慌意亂，不再掙扎。
也是鍾清流力道不小，武藝高強，他那翻覆長江浪、撫平洞庭波的經歷與威儀，不是她江老大可以比擬的；也是她年歲雖已不小，依舊未經人事，不曾與男子有過這樣親密的接觸，她慌了、亂了，想掙脫也掙脫不開，就這樣平白無故地，陪他扮了假鳳虛凰。
「大哥，你們是怎麼回事？」
鍾泉流的震撼不比江老大低。他怎麼也不能相信，他的大哥不肯接受環秋，原來是為了江老大？
「不就是和你們同一回事？」鍾清流懶懶道，看也不看他們一眼，只是盯著江老大紅紅的臉，不敢回視他們，努力鎖住他的真感情。
環秋自始至終，只覺天旋地轉，剛剛才穩下來的世界，瞬間又風雨飄搖、雷電交加。她控制不住自己，也任眼睛起了豪雨，顫聲道：「你肯愛她，肯愛有夫之婦，肯愛任何一個女人，就是不肯愛我？」
她連聲音都在發抖！鍾清流不看也知道她如今落淚的淒楚模樣，他勉強自己不去瞧她，只是瞪著江老大，以防她蠢蠢欲動的解釋。
他對著江老大，回了環秋的話：「你已經有人愛了，不要不知足！」
得到他的回答，環秋踉蹌退了一步，淒然道：「好！好一個不知足！你從來就沒注意過我，關心我要的是什麼，自以為為我做了好安排，然後怪我不知足！好！你果真沒有真心愛過我，我相信了！我相信了！」
跟著她嗚咽出聲，回身而逃。她是真的想逃，逃離這醉心斷夢的魔域，逃離那狠心摧夢毀的魔鬼！
話兒絞殺了所有人的心腸。
鍾清流的手軟了，軟的再也制不住江老大，也終於讓江老大等到這一刻。她猛然襲擊他的手腕，跳離他的箝制，確信一時半刻間沒有被吻的危險，她揚聲朝遠方叫著：「環秋！不要相信他！他愛的是你！他是騙你的——」
聽見沒？她聽見沒？江老大瞧不見環秋早就閃忽而去的影子，急的像熱鍋上的螞蟻，回頭朝鍾清流吼道：「你這個渾帳，拖我下水演的是什麼爛戲？想騙誰啊？騙她還是騙你自己？你不如去死了乾淨！」
說說還不過癮，江老大揮了拳頭，狠狠朝他的臉揍了一拳，賞了他結結實實的一記鐵餅吃。
鍾清流毫無知覺地承受下來。這一拳遠不及環秋的淒厲指控，他依舊迷失在她痛心絕望的淒淒淚眼裡，不願清醒。
所有人都沒了分寸。許久後，首先想到去追迴環秋的，還是冷靜的鍾泉流，只不過他的冷靜也很勉強，只是比起暴躁憤怒和失魂落魄的另兩人，稍稍好了些而已。
「天已經黑了，我去找她。」鍾泉流瞪著鍾清流：「大哥，你……真的太過分了……」原來他們只是演戲，這戲可真是要人命！
鍾泉流留下淡淡指控，便疾步尋人去了。
「搞什麼鬼！信了你胡扯的人沒聽到話，聽到話的，卻偏偏清醒的一塌糊塗，真是亂七八糟，亂的沒有道理！」江老大憤憤又罵了起來。
鍾清流依稀聽到許多指控，許多責罵，他無神地看著鍾泉流遠去的方向，倏地有了精神。
「我去找她。」
急死了一干太監，他這皇帝終於開口了，一開口就是重點，很好。
望著鍾清流遠去的影子，江老大終於有點滿意了。她喃喃自語：「這還差不多！」
幸虧她沒愛上這個渾蛋！這個混蛋還真是該死的迷人！江老大想起方才驚險的逼吻經過，以及他那寬厚的胸膛，要人命的男子氣息，不由得心跳了起來。
幸好幸好，幸好她早就有了意中人，才沒像環秋一樣丟失了心，才沒被他傷的體無完膚。這男人根本是閻王化身，誰愛上了他誰倒霉！幾時命沒了都不知道！
還好還好，還好她沒愛上他，還好她早把心交了出去，即使她愛的人早已是有婦之夫，即使她愛他不能言明，近八年如一日，也總比愛上這個渾蛋好！
他爺爺的！她怎麼跟這愛上有夫之婦的渾蛋一樣沒出息？江老大賞了自己一巴掌。＊＊＊
找不到人？為什麼找不到人？
鍾清流不曉得有多少人幫著找，他沒有一絲線索，越找越心慌。
環秋以往單獨行動，已經出了兩回事了，她太容易出事，兩次都是他救了她。這回不要……千萬別出事啊！
他冀望旁人快些找到，更恨不得環秋立刻出現在他眼前！
如果……如果……能讓他找到環秋，如果……如果……環秋平安無事，那麼他一定好好待她，不再傷她的心。管他是瘸子、瞎子還是啞巴，他都要了她，只求她平安無事，同他往後攜手白髮，共度今生，全依了她，也就此順了己意，不再同自己的愛慾拔河，將她推向別人懷裡。
就算推向兄弟懷裡也不行！
環秋，你在哪裡？
鍾清流一身冷汗，隨著時間愈晚也愈驚惶。他不能慌亂！他強迫自己穩住心神，理智地想想，她究竟去了哪裡。揚州她人生地不熟，除了江老大家裡，她沒有什麼其他去處，還有哪裡？
鍾清流忽然有了個念頭，難道……難道她去了雲兒那裡？
想起她曾說過：她和江老大一同去過私塾，也在那兒湊巧見到了他，剛剛還質問他是否對人家有夫之婦有意，他也當場承認……
鍾清流吸了口氣，閉了眼睛，喃喃祈禱，不要真是在那兒吧？他還沒決定要見他們夫妻，不會就這麼為了環秋，提早要他們碰面吧？他沒有見他們的打算。
可是，如果環秋真是在那兒，不也安全了？他也就不必在這兒像只沒頭蒼蠅似的亂轉，提心吊膽大半夜。瞧天已經暗的不像話，連星星也不見一顆，月亮更懶，連半邊臉兒都沒有……
如果她在那兒，他是可以安心，可是，他得去確定她是不是在那兒，才有安心的理由啊！
環秋的安危，和不願見他們夫妻的顧慮，飛轉著，交戰著，壓搾他已緊繃了大半天的心神。
去吧！鍾清流提醒自己，畢竟，環秋的安危，比起對他們夫妻的歉疚，和因畏懼同他們正面碰頭的心虛，來的重要多了。
＊＊＊
從東面往西面，路途並非咫尺。
環秋會跑這麼遠來？要是真來了，又是為了什麼？
鍾清流頭痛了起來。環秋嫉妒雲兒，是顯而易見的，難不成她來找雲兒麻煩？
環秋那不擇手段的性子一起，還真有可能做出任何事。鍾清流覺得他似乎還算瞭解環秋，她不會傷了雲兒吧？
他徐徐靠近了私塾門口。近深夜了，初更都要到了，上課的孩子們也都早早回家去了，是人們安歇的時刻，私塾裡仍留了抹微弱燈光，有人在？
私塾門應聲而開，走出了一對璧人。夜色昏暗，瞄不清他們容貌，只是那對相依相偎的身影，不言自喻的優雅氣質，與他們怎麼也抹不去的有禮舉止，依舊標明了他們不俗的教養，果真是那私塾先生和他的漂亮老婆！
是他們！他最怕見的兩人。鍾清流隱隱覺得手有些抖，該上前去問問嗎？
他們優雅的舉止，此刻隱約有些慌亂。鍾清流依稀聽到他們的談話。
「翔兒現在不知怎麼了？我又離不開，如何是好？」那女子急切道。
「在大夫那兒昏迷了兩個時辰，我派人知會你，你也不到，所以就立刻趕來了。
你真不能走？」那夫子道。
「我也很想去看翔兒啊！」那女子幾乎要哭了出來：「可是那幕姑娘狀況不太好，需要人照顧，現在又昏睡過去，我怕我不在，她會出事……她的情緒不太容易穩定，萬一醒了……」
「帶她去大夫那兒？」
「請大夫帶翔兒過來？」
就在他們討論不休時，鍾清流的影子罩上他們倆的面容。
「啊！你是……」那女子見了來人，驚呼出聲，俏臉在夜色下依舊可見泛白的速度。他的腿……
「鍾清流！是你！」那男子好聽的聲音變了調。
「先別管我是誰。我想問你們，屋裡的姑娘是誰？」鍾清流壓下滿腹見了他們想說的話，只問了這個要緊的問題。
「我不知道。晚上她突然出現在我面前，只是哭著問我：「為什麼他會愛你？」、「為什麼他不愛我？」之類的，又哭又笑，也沒說她是誰，我想她大概認錯人了。」
那女子道。
鍾清流確定屋內的就是環秋？她還真跑來找雲兒了！
「那沒錯，她是我要找的人，你們有事就先離開吧！我來照顧她就行」他直言道。
「這……」他們面面相覷。一切來得太突然，他們該相信眼前的人嗎？
「依我過去的紀錄，是不太容易讓你們相信我。不過，求你們讓我見她吧！我是為了她而來，不是為了你們，真的不是。」
「真的是你？」他們異口同聲問道。「真的是我，我沒死。」
他倆同聲吸了口氣，對望了一眼。那女子道：「你會怎麼對她？」就如往日他曾對她做出不可原諒的恨事一般？
「我不會再犯錯了！她是我愛的人，是我最不想傷害的人，求你們讓我見她吧！」鍾清流低聲懇求。
他們有沒有聽錯？鍾清流竟然為了一個女人對他們這樣低聲下氣？
那女子直視著鍾清流。為什麼再次見了他，她一點也不覺得他可怕？甚至還願意相信他？
她點頭道：「那好吧！就交給你，我們暫時離開了，你們……好生保重。」
鍾清流肯定地點頭。
他們收拾了紛亂的心情，暫時將一籮筐的疑問擱著，趕忙離開，去看看他們病危的孩子。
鍾清流的事，他們來日再問。
送走了他們，鍾清流迫不及待地入內找尋，終於在燈火闌珊處，見到那為他憔悴的伊人。
環秋躺在一張床上，身子覆上層薄被，面容相當蒼白而疲倦，眼睫垂闔，已經沉沉入睡。
鍾清流輕巧地坐在床邊，小心地不去驚動她。
她的眼角還有未干的淚呢！看看他對她做了什麼好事，教她傷心成這樣！鍾清流伸手輕抹去她的淚痕，越看越是自責。
沈睡的身軀，不安的翻動了一下。
好好睡吧！我會守著你，等你醒來，然後，你要什麼我都給！你要我的心、我的情、我的命，我都給！只要你別再……離開我。
鍾清流對著熟睡中的美人，在心裡起了誓言——
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