霍梓鋒在烤好的蛋糕上抹上奶油，又鋪上厚厚的一層草莓，才滿意地把蛋糕擺在水晶蛋糕架上。
狄理斯說，再不行動，琦琦可能真的要往另一個階段出發了。
從聽見她要離開，他一直在想要如何祝福她、支持她，將所有愛意藏於心底然後成全她……
然而只要一想到她會在地球的另一方，一個人開始新的生活、認識新的朋友，與他的牽絆越來越少，更可能認識其它男人，最終屬於另一個人，他就沒有辦法忍耐！
他高估了自己，以為只要她快樂，就算當一輩子朋友也沒有關係，但事實證明他不能！他沒有辦法想像要是她真的離開，他的日子會變成什麼樣！
他想留住她，卻又不想限制她的發展。
他希望能與她有更深厚而固定的關係，就算飛走了也會歸返、讓人不能覬覦。
而方法只有一個，就是讓她套上屬於他的證明！
比如說，在無名指上的戒指……
嘴角因這個想法而滿意地上揚。
他早就該這麼做了，只是以往一直太在乎會唐突她、影響這段友情，才不敢說出口。
但他更不想失去她！與其要忍受目送她離開的事實，他情願放手一搏！
時鐘的分針搭上「６」，他為琦琦與小南的遲歸感到疑惑，正要拿起電話撥號，門鈴卻在這時響起。
「怎麼不帶鑰匙？」霍梓鋒笑著脫下圍裙打開大門，卻在目光觸及門外之人時，嘴角的笑容霎時蒸發。
「你怎麼會找到這裡來？」
「沒想到你真的成功了。」女人望著多年不見的前男友，紅唇勾出美麗的弧度。「好久不見了，霍。」
她有一頭大波浪的紅髮，美艷的五官鑲在她白得猶如透明的肌膚上，合身的名牌套裝包裹出誘人的曲線，全身散發出成熟的韻味，能迷倒所有男人。
霍梓鋒沒有開口，琉璃般的眸子-那間襲上冰冷。
「你變帥了。」剛下飛機的她一路上看見不少他的海報，沒想到當年尚帶稚氣的大男孩已成為一個氣宇軒昂的男子漢。
見他一直沒有說話，女人挑起修得細長的眉。「不請我進屋嗎？」
霍梓鋒冷冷淡淡地開口，「有事？」
「這是你對待老朋友的態度嗎？」女人輕輕一笑。「放心，我不是來借錢的。」
霍梓鋒並不想與她再有任何瓜葛，卻知道她不達到目的是不會離開的，只好側身讓她進屋。
「這裡環境不錯。」女人環視著寬大的公寓。這房子令人有家的感覺，充滿暖意。她微笑問：「小南不在嗎？」
「他在上課。」
「喔。」女人頷首，在客廳裡繞了一圈，拿起小几上的相框，翠綠的鳳眼一亮，「這就是小南嗎？」
不想與她兜圈子，霍梓鋒單刀直入，「你的目的是什麼？亞香堤。」
「我想見小南。」
霍梓鋒雙手插進褲袋，琥珀色的眼中沒有一絲溫度。「離開八年後說這些話，你覺得我聽了該有什麼反應？」
「你這樣說並不公平，當時我還年輕……」
「那你對我就公平嗎？對小南就公平嗎？」他到現在還沒有辦法原諒她－－不是因為她選擇離開他，而是因為她離棄了小南！
「我可以補償的！」亞香堤知道他一定會反對，但她不會輕易放棄。「我會給小南最好的一切，彌補我過去所犯下的錯誤。」
「有些傷害是補償不了的。」他的語氣冷怒。
知道他不會輕易原諒自己，亞香堤卻不肯放棄。「我想見見他，可以嗎？」
「這些年來你對他不聞不問，現在突然出現，要我怎麼跟他說？說你就是他出生不久後便遺棄他的母親？」他簡直不能相信她居然敢提出這麼可笑的要求！
亞香堤才想辯駁，嫩朗的嗓音伴著大門打開的聲音傳來。
「爹地！剛剛在路上看到你的照片，你好帥哪！」
「小南？」亞香堤猛地回頭，大步走到門口。
霍梓鋒暗咒，還來不及阻止，亞香堤已蹲下身來與小南平視，顫抖地伸手輕撫他的小臉，然後用力將他抱住。
「你是小南嗎？天啊！你真的是小南！」
「你是誰？」小南吃了一驚，想要掙脫她的懷抱，卻被她牢牢摟住。
「放開我！」
「請你先放手好嗎？」沒想到會有外人在家，更沒想到來者會突如其來地抱緊小南，琦琦有些慌亂地道。
「你是誰？」亞香堤語帶責難地反問，明麗的眼眸半瞇，接著又低頭向小南軟語，「小南，你不認得我了？我是媽咪啊！」
琦琦有些錯愕地睜眼，「你是小南的母親？！」
「你又是誰？」亞香堤打量著顯然是剛接小南下課回來的女人，對於她的出現感到疑惑與威脅。
是什麼樣的女人，能在向來注重隱私的霍梓鋒家自由出入？看她的打扮不像是幫傭，而她對小南的保護態度更讓她很不是滋味。
「我沒有媽咪！」小南聽了拚命搖頭，一臉厭惡地喊道：「快放開我！」
「小南過來。」
霍梓鋒的輕喚讓亞香堤不得不放開小南，任他跑向父親。
琦琦知道這種敏感的時刻，她這個外人不方便參與，輕聲道：「我先回去了。」
「姨姨……」小南焦慮地開口，想要挽留。
「乖。」她迴避著霍梓鋒的視線，向小南微微一笑，轉身帶上大門離開。
目送著琦琦離去，霍梓鋒心下極為焦急，怕她會誤會，偏又不能在這種情況下追上去，只能暗自希望她不要多想，待會可以冷靜地聽他解釋。
「小南……」沒有注意到霍梓鋒的情緒，亞香堤專注於兒子身上，試探地喚了一聲，希望小南能給她一些響應。
小南卻躲在父親身後，仍然不肯相信這突如其來的消息。
「騙人！小南沒有媽媽！小南只有爹地跟姨姨！」
霍梓鋒將小南抱起，大掌順著他的背，安撫地輕喃，「乖。」
「她不是我的媽咪！」小南迴避著那自稱是他「母親」的女人，眼眶都紅了。
學校裡也有許多同學跟他一樣，來自單親家庭，也因此他從小就認定了沒有母親的事實，亦不覺有何值得羞恥，因為他有疼愛自己的爸爸跟姨姨。
他曾經問過爸爸，母親在哪裡？爸爸只說她去了一個很遠的地方，不會回來了。
但現在，她卻突如其來地出現，他根本沒有辦法接受！
他只是個八歲的孩子，思想單純，當爹地說母親不會回來時，他便認定母親不會回來了。
在他的認知裡，琦琦雖然是姨姨，他卻早已把她當成自己的母親，亦經常想到，如果他真有母親，一定就是像姨姨那樣的女人，而不是這個突然出現的陌生人！
「她是。」霍梓鋒心疼地擦去兒子因激動而流下的淚。
這件事來得太突然，讓他措手不及，他亦不知道該如何跟兒子解釋。
「小南？」亞香堤期待地喚了一聲。
小南抿著唇不理會她，埋在霍梓鋒的頸間不肯看她。
「我的出現太突然了吧。」亞香堤有些受傷地扯出一道苦笑，自皮包裡取出一張卡片擱在小几上。「我會在溫哥華待兩個星期，這是我暫時落腳的地方，希望下次見面的時候，我們可以好好說些話。」
小南仍然不願抬頭，拒絕接受她。
亞香堤隱去眼中的失望，並沒有強求。「我走了，Bye-bye。」
「亞香堤。」霍梓鋒吸了口氣，喚住她的腳步。「等一下。」
帶上霍家的大門，琦琦大腦一片空白，失去了思考的能力。
小南的母親回來了。
從按下電梯到打開家門，她的所有動作全靠大腦反射，被這措手不及的消息震得完全沒法反應，幾乎連呼吸都忘了。
她從不曾向霍梓鋒問過有關小南生母的事情。初相識時，她一度以為小南的母親已去世，後來她才從他的口中得知，那個女人離棄了他們。
她曾經天真地以為，他們一家很快就會團聚，但這麼多年來，她從沒出現過。
日子久了，這個念頭越發模糊，到最後她幾乎忘了那個女人的存在，理所當然地與他們父子倆生活。
而在他們父子幾乎成為她生命的一部分時，那個女人回來了……
她不曉得該如何響應－－老實說，她真的很妒忌那個女人！可以名正言順地出現在他們面前，與小南有著最親密的、無可取代的血緣關係！
她的反應過大了嗎？她終究是個外人，不管霍梓鋒最後的決定是什麼，也輪不到她來反對……
就算這些年來她跟他們父子的感情再好又如何？她只是個朋友啊！沒有權利干涉他們的抉擇，要是最終他們一家團聚，她也只能笑著祝福……
但是為什麼她的心跳會這麼急促？胸口充斥著將要失去的惶恐，讓她不能呼吸……
他們父子就像她最親近的家人，比有血緣關係的親戚還要親密，她不敢想像若有一天他們離開她的生命，她要怎麼辦……
回到家中，心事重重的她坐立不安，在牛奶裡加了鹽巴，拿著桌上裝飾用的香蕉當遙控按。
門鈴在她渾噩之中突然響起，琦琦卻沒有聽見，只是瞪著一片漆黑的屏幕發呆。
門外的霍梓鋒以為琦琦在生氣不肯理他，心下一急，逕自取出鑰匙開門。
屋內並沒有點燈，夕陽自玻璃窗透進，金色的陽光照灑在沙發上對著電視發呆的人兒。
「琦琦……」他有些緊張地輕喚。
「你怎麼來了？」琦琦被他的嗓音喚回思緒，驚訝地看向站在門口的霍梓鋒。「小南跟她……」
「小南睡了，亞香堤剛走。」霍梓鋒小心翼翼地留意著她的表情，趕在她開口前急著解釋，「我不知道她為什麼會突然出現，真的！我下午在家裡收拾東西，她突然來按門鈴，我一開始還以為是你們呢！如果知道是她，我絕對不會開門！我甚至不曉得她怎麼會知道我的地址！」
「我知道了。」見他這麼緊張地向自己解釋，琦琦感到有些好笑，心中泛起一絲暖暖的甜意，嘴角勾出從下午至今第一道發自內心的微笑。
胸口的烏雲當下褪去不少，琦琦將他拉到沙發上道：「坐，我弄杯牛奶給你喝。」
霍梓鋒凝望著在開放式廚房忙碌的纖細人兒，見她一如往常，彷彿一切沒有發生過，有些反應不過來。「我以為你會不高興。」
「你怎麼會這麼想？」她輕笑，轉身自冰箱裡取出牛奶，倒進架在火爐上的鍋子，讓他未能看清她的表情。「說不驚訝是假的，但她畢竟是小南的生母，就算你真的希望跟她團聚，也是人之常情。」
「我不會！」他鄭重強調。「我甚至不想見到她！」
「我知道了。」她笑了，因為他的保證而笑得很滿足。她將煮熱的牛奶倒進馬克杯中，「喝吧。」
「你不相信？」他有些沮喪。
「我信。」她替自己也倒了一杯牛奶，加了些白砂糖，認真地道：「只要是你說的我都信。」
他一顆緊綁著的心這才稍稍放鬆。怕她仍有些懷疑，他說得很清楚，「我對亞香堤已經完全沒感覺了！」
琦琦沉默了半晌，端著熱牛奶坐到沙發上，瞪著白色的牛奶，緩緩地開口，「她跟我想像的完全不一樣。」
「你有想像過亞香堤的樣子？」霍梓鋒有些訝異。
「當然啊！我一直很好奇是什麼樣的女人生下小南。」她笑咪咪地說，又揶揄道：「還有，是什麼樣的女人讓你神魂顛倒。」
霍梓鋒聞言差點把入喉的牛奶噴出，用力澄清，「那是以前的事了！」
「好啦，不鬧你了！」她擱下馬克杯，拍拍他疲累的臉龐。「你累了吧？喝完就回去休息，有什麼事等明天再說。」
「是很累……」他閉上眼，沒有動身回家的意願，只是將頭往她腿上枕。
他就像個無助的孩子，尋找著能依靠的溫柔，讓她胸口泛出一陣柔軟的情緒。
「小南哭了。」他捂著眼，嗓子變得沙啞。「我從沒見過他哭得那麼慘，不管我說什麼都聽不進去。」
他的兒子一向開朗，沒為什麼事情生氣過，這一次卻連他都不肯理會，令他十分沮喪。
琦琦聽得一陣心疼，知道一向疼愛小南的霍梓鋒有多難過。
「小南從小就認定自己沒有媽媽，亞香堤突然出現他一定很迷惘，給他一點時間，明天一覺醒來就沒事了。」她輕撫著他的發，柔柔地問：「你呢？你還好吧？」
「我沒什麼。」
「真的嗎？」她不相信他這麼看得開。「你不恨她？」
「不知道。」他深歎。「一開始，我真的恨透她了，恨她怎麼可以這麼絕情，連親生的兒子也可以丟棄。慢慢的，對她的感覺越來越淡，今天看到她，除了有些驚訝她的出現，就再也沒有其它了。」
琦琦認真地聽著，小手來回輕揉他的發，用最直接的方式，安撫他的心底最深處。
「我現在最擔心的是小南。」他又是一歎。「我從沒看過他這麼難過。」
「放心，很快就沒事了，他只是需要時間消化。」她忍不住又問，「亞香堤這次回來的原因是什麼？」
「她說想看看小南。」
「為什麼這麼突然？」
「當一個人有了成就，就會知道失去的有多麼珍貴。」他滑出一道淺笑，「也才會知道家的可愛。」
辛苦一天後卻沒有一個溫暖的地方迎接自己，那空虛的感覺會讓再堅強的人都變得脆弱。
「你有什麼打算呢？」
「你覺得呢？」他張眼看她。
她卻搖頭。「這件事太過重要，我不給意見。」
「不行！你一定要。」他反應強烈地坐起身，瞪大眼睛看著她。
不知是何時養成的習慣，他們之中，不管是哪一個人遇到問題，都會與對方討論，有時不是為了找尋答案，只是單純地為了傾訴。他們總會在對方身邊，互相支持。
「這關係著你跟小南的將來，我不希望我的想法左右了你的決定。」她拍拍他的臉。
「但是你的想法對我來說很重要。」
「這樣我有壓力呢……」
「誰教你是姨姨。」他拽住她的衣袖，撒嬌似地道：「拜託，說嘛！」
緊繃了整個傍晚的氣氛緩和下來，他們坐在沙發上，喝著牛奶討論，一切都那麼的理所當然。
一直到夜晚降臨，窗外遠遠近近的燈火亮起，他們卻仍有許多話聊，就算完全偏離了主題亦不在乎。
「你餓了嗎？」她伸了個懶腰，「我煮些東西給你吃。」
「現在餓了。」胸口的煩躁都發洩出來後，他的食慾回來了，這才想起什麼地道：「我下午做了些吃的，差點都忘了。」
他們回到霍家，霍梓鋒到廚房裡準備食物，琦琦則忍不住來到小南的房間，看看她的小寶貝。
她蹲在床邊，替他拉好棉被，發現他的小臉上帶著淚水，感到一陣心疼。
憐惜地親吻他的額，她又看了他幾眼後，才依依不捨地離開。
哭腫的眼緩緩張開，小南迷濛地望著琦琦的背影，淚水再度湧上。
「姨姨……」
「怎麼起來了？」細細的抽泣聲拉住了琦琦的腳步，她轉身就見小南流著淚，坐回床沿。「為什麼哭呢？」
「姨姨……嗚……」小南撲進琦琦懷中，哭得好不淒慘。
「乖……」琦琦擁著他，感到他小小的身子顫抖著，將雙臂收緊。
「她……她……」小南抽泣著，激動得說不出完整的句子。
「姨姨知道。姨姨都知道。」琦琦吻著他的額，微涼的手擦去他臉上的淚。「乖，別哭了。」
「她不要小南……」知道自己曾經被母親拋棄，他小小的心靈被割下一道傷口，即使她不斷解釋認錯，但她當初確實舍下了他，他無法釋懷。
心在發疼，琦琦卻無能為力，只能柔聲安慰，「她不是不要小南。」
「那她為什麼要走？」他哽咽著，越想越難過。「因為小南不乖嗎？」
「不是。」她說得斬釘截鐵。「小南是姨姨見過最乖巧、最可愛的孩子。」
「為什麼她會拋下小南？」
「因為那時她還年輕……」
琦琦其實能夠瞭解，一個女孩子面對沒有未來的戀情，一定會害怕。在這種情況下，有人會因此而變得堅強，有人則會選擇逃避……
但是她卻不能諒解亞香堤那麼狠心地拋下他們父子。
「她想要小南跟她團聚……」拉住琦琦的小手變得更加用力，小南啞著嗓子道：「小南不要離開姨姨！不要她取代姨姨……」
「沒有人能取代姨姨的。」低沉醇厚的嗓音打斷了房內悲傷的氣氛。
「爹地……」
霍梓鋒坐到床上，與兒子對視。
「就算你的母親出現，也不會影響到姨姨。她是她、姨姨是姨姨，誰都無法取代。」
琦琦聽了真的很感動，她都不曉得原來在他們心中，她佔有這麼重要的位置。
「對不起……」小南垂著頭，豆大的淚水滴在手背上。
「傻瓜。」霍梓鋒將兒子抱入懷中，喃喃地道：「爹地很抱歉，我早該跟你說才是，只是我一直不知道如何開口……如果可以，我真不想在這種情況下讓你知道真相。原諒爹地好嗎？」
小南埋在他的胸前，感受著父親的溫暖。
琦琦寵愛地揉揉他的發，溫柔地問：「餓嗎？」
他一整個下午都沒吃東西，該是餓壞了。
小南倏地停下了哭泣，抬頭看向父親，水意盎然的大眼閃著光彩。
「你留在這裡，我跟小南去拿東西來吃。」霍梓鋒向琦琦神秘一笑，說完就與小南到廚房去。
琦琦滿腦子疑惑，正要下床看他們父子倆是怎麼回事，房間的燈光陡然熄滅，接著小南跟在捧著一個漂亮蛋糕的霍梓鋒身後步進房內，嘴裡唱著生日歌。
「祝你生日快樂！」
「天啊……」琦琦伸手掩唇，雙目圓瞠。
這陣子她一直為他們父子的病忙碌著，再加上過了這混亂漫長的一天，她真的忘記了！
今天是她的二十四歲生日啊！
「你忘了吧？」霍梓鋒微笑，知道她一定不記得。
「姨姨生日快樂！」
霍梓鋒有些遺憾地道：「本來想請你吃一頓『霍梓鋒的秘製晚餐』，不過現在來不及做了，只好將就點。」
「不，這樣就……」琦琦眼眶一熱，說不出話來。
他們再度唱起生日歌，琦琦則拍和著，感動與歡喜的情緒交融於眼眶。
「快，吹蠟燭許願！」
琦琦以手背揉干淚濕的大眼，闔上眼，認真地許下心願，半晌後才張眼吹熄蛋糕上的燭火。
「耶！」小南興奮地拍手，好奇地問：「姨姨許了什麼願望？」
「怎麼可以說出來，說出來就不靈了。」霍梓鋒揉揉兒子的發，接著替他們一人切下一大塊蛋糕。
「是喔……」小南有些惋惜。
「小南？」霍梓鋒向兒子使了個眼色。
「有！」小南瞭然地躍下床，自床底摸出一個紙盒，雙手捧到琦琦面前，小臉綻出大大的笑容。「姨姨生日快樂！」
「謝謝……」
「快拆開來看啊！」小南催促著。
「好。」琦琦自紙盒裡取一張大的手制卡片，卡片上鑲著一小柬她最愛的向日葵乾燥花，四周圍滿了滿天星，卡片內則有屬於小孩子的稚氣字跡，向她祝賀。
「爹地說要親手做禮物給你，我們花了很長的時間喔！」小南笑得好開心，「花是爹地做的，卡片是小南畫的喔！」
「謝謝……」才擦乾的眼淚又要掉下來，琦琦吸吸鼻子，感動得亂七八糟。「我真的好喜歡。」
「我做的花這麼醜嗎？讓你哭得那麼慘。」霍梓鋒調侃著，將蛋糕捧到她面前。「快吃吧！我做了一整個下午喔，看看好不好吃。」
琦琦挖吃了一大口，揚出滿足的笑。「好吃！」
在小南略微狹窄的床上，他們吃著霍梓鋒親手做的蛋糕，一切彷彿不曾改變過。
她今年唯一的生日願望，就是希望往後的生日，都能夠與他們一起度過……