洛陽是個大城市，就是因為大，所以人多熱鬧；也因為人多，因此三教九流的人也不少，各路人馬在這兒全能找得到。相對地，在這裡也可以得到第一手的消息來源和情報。
「悅龍客棧」是洛陽城內最大的客棧，因為它賣的東西物豐價廉，坐落的地理位置又好，坐在三樓便可以眺望整個洛陽城，因此許多文人墨客、英雄豪傑無不喜愛來到這兒喝壺香茗、吟詩作對，或舉酒對杯暢飲一番。
今日如往常一般悅龍客棧依舊是高朋滿座，樓上樓下全坐滿了人，忙得店小二跑上跑下累得快不成人形了。
在人聲鼎沸之下，有些人說起話來不免放大了些聲量，但這也是因此可以打探到許多消息的因素之一。
「喂，聽說上個月殺了王家老爺子的兇手，前些日子在廣州給抓到了。」一名身穿青衣的男子對一旁的朋友言道，「那兇手被抓的當兒還砍傷了三名官兵，到最後仍是被劉捕頭違著了，領著往省城去。」
「劉捕頭是指劉雄嗎？」
「當然啦！」青衣男子拿起酒杯，一仰脖子灌了下去，隨即又拿起酒壺斟酒。
「當王老頭兒的屍首被人發現的時候，實在是修得很咧，幾乎都快認不得是人是鬼了，所以劉捕頭才會當下對天立誓，不論天涯海角他一定要追拿到真兇！結果他足足追了一個月，直到前些日子才讓他給找到了線索，也一路追了三天才終於在廣州逮著了！這其間的過程還真驚險呢，差點兒就讓那賊子上了船逃走哩。」
「這兇手還真是凶殘呢！」青衣男子的朋友搖搖頭，拿起了酒杯一飲而盡。
「要說凶殘，怎麼也比不上一年多前石家的滅門血案，那次才稱得上是慘不忍睹。」
「是啊，聽說兇手到現在還沒抓到呢。」
「證據全都被大火燒光了，屍體也都焦得跟黑炭一樣，要抓兇手可難嘍！」青衣男子有所感歎。「唉！連剛出生的幼嬰都不放過，怎麼忍心下手哪！」
「算一算居然也一年過去了，慘案發生後的前幾個月官府還大肆緝兇呢，現在呢?雷聲大，雨點小嘍！」
「別說官府了，一般人不也都這樣？當時街頭巷尾都在談論，現在又有幾個人在關心？」
一說到這兒，兩個人都不約而同地歎了一口氣。
事實是如此，時間總是會沖淡所有的一切，而人是最健忘的動物。
青衣男子和友人輕歎了一聲之後，隨即就將話題帶到了別處。然而，隔了兩張桌子偏左邊的位置上，坐著一位相貌異常俊美的年輕男子，獨自一人默默地飲著酒；他那模樣兒彷彿是置身於凡塵俗世之外，散透出的沉靜氣息和喧囂的酒館形成了強烈的對比。
「你看見了沒？」坐在窗邊的魁梧壯漢——楊沖，用手肘碰了碰同桌的夥伴。
「別多管閒事。」蕭仲儒一身淡藍裝束，神情有些不悅地對楊沖皺皺眉，並拿起了酒杯輕啜一口。
「不是我要多管閒事，這事兒分明是太明顯了嘛。」楊沖為自己申辯。
「你不會當沒看見嗎？」
「老皮，你這話就錯了，眼睛長在我臉上，它要把四周看得清清楚楚，我怎麼管得了？我又不是頭腦不清的白癡笨蛋。」
「可是裝傻不是你的特長之一嗎？」蕭仲儒斜睨了楊沖一眼。
「那敢情還是跟你學的呢，師父。」
「但我總覺得你是『青出於藍，而更甚於藍；冰出於水，而更寒於水』的好徒弟呀！」
「別跟我這個大老粗咬文嚼字的，你也不怕會閃了舌頭。」楊沖豪氣地一飲而盡杯中物。
「瞧！我舌頭還挺靈活的。」對著楊沖吐出舌頭，不料，對方卻嫌惡地撇過頭去。
「去！你臉上身上沒幾兩肉，吐出舌頭怪嚇人的，快收回去。」
「我……」
「敢情兩位大哥是為了我而起了爭執？」出乎意料之外，俊美的年輕男子突然出現在鬥嘴的兩人面前。
楊沖驚愕地微張著嘴；而蕭仲儒則是冷著一張臉，怪怨地瞪了友人一眼。
「瞧！沒事兒惹了個麻煩過來。」
「麻煩是指我嗎？」年輕男子大刺刺地坐了下來。
「我哪知道這娘兒們這麼豪氣，居然會自個兒跑來跟咱們搭訕。」
「娘兒們？指我嗎？」年輕男子吃驚地指著自己。
「她敢女扮男裝來酒館喝酒，又怎麼會怕羞地不敢找咱們聊聊幾句呢？」
「都怪你那張臉，沒事老愛勾引良家婦女。」楊沖嫌惡地皺眉。
「別推托責任，麻煩是你惹來的，自個兒收場去。」蕭仲儒面無表情地自顧自喝起酒來。
「這位大哥好性格呀！」年輕男子頗有興味地盯著蕭仲儒瞧。
「他這叫耍個性，老是用這招勾引女人。」楊衝落井下石地損了老友一句。
任誰都看得出這位女扮男裝的人兒看上了冷峻但風流惆儻的蕭仲儒，而楊沖則是以看好戲的心態，打算慫恿這位大膽的姑娘纏上孑然一身的蕭仲儒。
「姑娘可否告知姓名？」
「楊衝！」蕭仲儒輕斥一聲。
「既然被你們看出來了也沒啥好隱瞞的。」對方突然站了起來，並移坐到蕭仲儒身邊。「我叫玉紜，大夥兒交個朋友吧！」
「姑娘，男女授受不親……」
「大夥兒都是江湖兒女，何必拘泥於這種凡俗禮節呢？」玉紜用肩頭頂了頂蕭仲儒。後者蹙起眉頭，不悅地緊抿住嘴。
「江湖兒女也有江湖規矩。」蕭仲儒刻意瞪了眼坐在身旁行為大膽的女人。
「我剛出江湖，什麼都不懂，還望你多多指導教誨才是。」玉紜又更靠近了蕭仲儒一點。
「姑娘請自重。」
「我還不知道你叫什麼名字呢？」玉紜突然將臉靠向蕭仲儒，距離近得令楊沖乍舌。
蕭仲儒俊眉一皺，正待出言教訓眼前不合禮數的女人幾句，不料，楊沖卻先開口搶了話，還輕易地把他出賣了——
「他的名字叫蕭仲儒，我管他叫老皮。意思是你別瞧他一副文弱書生樣，事實上他的皮可厚得足可擋十萬敵兵哪！」
「怎麼也比不上你的天字第一號大嗓門，你別太謙虛了。」蕭仲儒反諷楊沖一句。
蕭仲儒一說完，玉紜便吃吃地掩嘴而笑。
「瞧你！又耍嘴皮子想引誘良家婦女上勾了。」
對於楊沖的指責，蕭仲儒無話可說。因為多說也無益，只能怪自己老改不掉好跟楊沖鬥嘴、逞口舌之快的惡習。「你不僅長得好樣，說話也好玩，我喜歡你，我要定你的人了！」
玉紜豪邁的一席話，惹得正在喝酒的楊沖一口將酒全數噴了出來；而被姑娘家指名要定的蕭仲儒則是一張俊臉乍時更陰、更寒了起來。
「姑娘輕言了。」
「不！我是說真的，我決定要跟著你闖江湖了。」
「蕭某有要事在身，只怕不甚方便。」蕭仲儒一口回絕。
「不會——」
「小姑娘。」楊沖打斷她，「你初出茅廬，很多事情需要讓你明白，江湖是個險惡之地，對於陌生人就要更提防一點，尤其是長得好看的男人你要特別注意，因為知人知面不知心啊！就拿老皮來說……」話沒說完，蕭仲儒立即轉頭瞪了他一眼，他只好改回：「呃……我的意思是……總之呢，千萬不要憑長相斷定一個人的好壞，尤其是帥俊的男人你千萬別太容易纏上去，那種人八九不離十定是個十惡不赦的大惡棍。」
「可我覺得你也長得不難看啊！」
「凡事總有個例外嘛，而我就是例……」
話才說到一半，突然一陣混亂的腳步聲響起，立刻就見一群身著灰衣的壯漢衝到客棧二樓，打斷了所有人的交談，一下子喧鬧的情景消失，整個樓層陷入無聲的寂靜。
「客倌，請您消消火，本店是小本經營，您別砸了小店的招牌，驚擾了其他客人呀。」
不愧是見多識廣的店小二，什麼大風大浪沒見過，面對個個凶神惡煞模樣的壯漢，依然不怕死地上前勸說。
一把揮開店小二，帶頭的壯漢掃視在場的每一個人，最後他把目光定焦在蕭仲儒那一夥人身上。
「你看那個人是不是好人？」玉紜刻意壓低音量，眼睛直勾勾地盯著來人。
「那個人長得一臉橫肉，兩條濃眉倒插，怎麼看都像是個土匪頭兒，肯定不是好人。」楊沖瞄了壯漢一眼，隨即一副沒事兒地開始喝起酒來。
「你！」壯漢走到玉紜身邊用手指著她，並且拉開嗓門朝她大喝，「說！剛才是不是你砸了薛家武館的招牌？」
玉紜不語，只是朝蕭仲儒他們笑了笑。
「喂！我在跟你說話，小子！」壯漢一掌拍上桌面，震得桌上的菜盤跳離原位，力道之大，可想而知。
「本少爺行不改姓、坐不改名，你這一聲小子是叫錯人了。」
玉紜慢條斯理、愛睬不睬的態度，惹得薛家武館的人更是火大，一把掀了桌子，霎時就見小菜和酒灑了一地。
楊沖見狀，搖頭直歎可惜。
就在同時，玉紜突然出手，「啪」地一巴掌打在壯漢臉上，登時全場一陣驚呼，大夥兒直替衝動的玉紜擔心，暗想憑他瘦弱修長的體型看來，怎麼可能打得過眼前這一群虎背熊腰的薛家人馬。
「本公子雖然不想惹麻煩，但是你們太過份了。」
壯漢先是一驚，但立即怒火高漲地大吼！
「一個時辰前你無緣無故上門砸了薛家武館的招牌，難道就不過份？」
「在下初出茅廬想找人試試身手，哪想得到享譽省城的薛家武館這麼不禁打，三兩下就全成了我手下敗將。」玉紜的大言不慚惹惱了薛家所有的人。
壯漢暴跳如雷，不由分說出手就揮向玉紜；後者不疾不徐地往旁一站躲了開來，讓壯漢更是跳腳，順手抽出腰身上的大刀揮砍向她。
「哼！小人！」玉紜冷哼一聲，雙手背剪在身後，行為極為挑釁，似乎對方不配讓她出手對打。
然而，這種舉動更讓壯漢益發狂怒，刀刀都顯露出殺意，招招凶狠。
對於開打的兩人，其餘的座客彷彿都已經見怪不怪，還特意讓出了一個空間，之後又繼續喝起酒來，坐在位子上看一場好戲。
「叫你不要招惹麻煩，你偏不聽。」蕭仲儒怪怨地瞪了楊沖一眼。
「那咱們走是不走？」楊沖問。
「再待下去準會有一池渾水等著咱們跳下去。」蕭仲儒說著便站起了身準備走人。
豈料……
「兩位大哥別走啊！等等小弟！」
終於，在壯漢揚刀砍下的時候，玉紜出手了！她用左手一揮擋開壯漢的大刀，接著擊出右掌打向壯漢的左肩，將他打飛了出去。
「哼！不自量力。」玉紜睥睨地看著地上的壯漢。
「你……你為什麼……要找薛……薛家的麻煩……」被一掌打得喘不過氣，一陣陣劇痛自左肩蔓延開來，壯漢心有不甘。
「我沒有特意要找誰的麻煩，只不過想找人比試比試，壓根兒沒想到會有人輸不起，又找別人來出頭報復，哼！看來堂堂的薛家武館也不是什麼一流的人物。」
「好一個冠冕堂皇的謊話！」
「是誰？」沒來由地從人群裡出現了反擊的批評，玉紜不甚高興地說道。「是哪一位俠士不滿本公子的言行，大可現身出面，不要只會躲在人群裡說大話。」
「我從進門到現在動也沒動過，可一直待在這兒呀！」
眾人循聲尋覓，搞了半天，才在窗邊找到了聲音的主人——一個駝背的老頭兒。就坐在楊衝他們的隔壁桌。
「是你不滿我？」玉紜質問老者。
「是有那麼一點。」老者想了一下，接著笑嘻嘻地對她微笑。
「哪一點我做錯了？」
「你不說清楚目的，就去挑了人家的地盤，人家當然會不高興嘍。」
「我的目的已經說得很清楚了，你耳朵聾了不成？」玉紜不耐煩地罵道。
「聽是聽清楚了，不過……真的只是那樣而已？而不是為了『玉瀧涎』？」
玉紜一聽，臉色微變，但又立即恢復本色。
不僅如此，不只玉紜的臉色瞬變，在座的所有人一聽到「玉瀧涎」這三個字，莫不瞪大眼睛、豎耳傾聽；甚至有些人舉到半空中的酒杯就這麼動也不動地停格在那兒。
「什麼是玉瀧涎？為什麼讓大家嚇得跟個木頭人似的？」坐在楊沖身後的某個年輕人問向友人。
不料……
「玉瀧涎可是個天下極品，有關它的傳說多不勝數，而其中最讓人傳頌的是，據說它每十年會吐出一顆黑珠，而吃了這顆黑珠的人可增百年功力、可以長生不老，但是黑珠可得在初剛吐出的時候吃下去才有用，一落地可就一點效用也沒有了。不過，玉瀧涎在十年前就失蹤了，石門就是因為它才慘遭滅門之禍，現在慘案沒破，玉瀧涎也至今依然下落不明。」楊沖滔滔不絕地幫忙解說。
「怎樣?」蕭仲儒朝楊沖擠眉弄眼。
「什麼怎樣？」楊沖疑惑地轉回頭看他。
「你實在太令人佩服了！我總覺得你不去當包打聽真是有負了你的天賦，對不起你的父母了。」
「誰對不起誰呀！」楊沖對著直搖頭的好友瞪了一眼。
相較於楊沖這一邊「笑鬧」的氣氛，其餘在場的人全都虎視耽耽地盯著玉紜和老者，仔細聽著他們的對話。
「我不懂你的意思。」玉紜恢復冷靜。
「你意圖不明，也難怪人家要生氣。」老者啜了一口酒，「依我看，你大概聽到了謠傳，說是玉瀧涎在薛冷雲手上，所以你才會挑上薛家，藉機打敗他好得到玉龐涎，只不過……看來你似乎沒有拿到你想要的東西呢。」
「照你這麼說，你似乎知道玉瀧涎的下落？」玉紜嘲諷般地仰頭看向老者，打心裡不相信這個滿臉皺紋又一嘴髒鬍子的老頭子，能知道有關玉瀧涎這種高貴極品的下落。
「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。」老者忽地吟了一段詩，隨即起身，從身上掏出了酒錢放在桌上，然後便步履蹣跚地走下樓去。
「哼，死老頭兒。」玉紜看也不看老者離去的背影，直直地朝蕭仲儒的方向走去，表情瞬間轉變，改而笑容滿面地問：「兩位大哥覺得怎樣？我夠不夠資格邀請你們陪我一起闖蕩江湖？」
「夠！」蕭仲儒朝玉紜豎起大拇指。「不過……是我們不夠資格跟著你。」
「沒關係，我允許你們待在我身邊。」玉紜含著笑回答，居然天真地把蕭仲儒的話當真了。
「只怕我們無福消受。」蕭仲儒委婉地拒絕。
玉紜明白了，隨即收起了笑容無所謂地聳聳肩，轉過身去，朝還躺在地上的壯漢朗聲言道：
「冤有頭、債有主，本公子也是拿人錢財，替人消災！」一抹滿含意味的笑容洋溢在她的臉上。「你們薛家的招牌是這兩位大哥托予小弟去挑的。」
玉紜往身後指了指。
「喂！你——」
「瘦長的那位叫蕭仲儒，比較壯的那個叫楊沖，你們有氣就找他們去出吧！」說完，玉紜大搖大擺地轉身走下樓去，臨走前還刻意地朝蕭仲儒挑了挑眉、扯了扯嘴角。
「你別走……」
蕭仲儒急欲上前攔阻，不料……
「敢問兩位壯士，為何找薛家武館的麻煩？」
果不其然，薛家的人馬立刻把矛頭指向蕭仲儒和楊沖兩人頭上，並且擋住了他們的去路。
「你們可別聽她亂說！」楊沖急著解釋。
「唉！這下子可真是惹了個麻煩回來了。」蕭仲儒哀聲歎氣地看著眼前的形勢……
* * *
連續馬不停蹄地趕了三天的路，終於擺脫了薛家人馬的緊追不捨，蕭仲儒和楊沖沒有料到那名女扮男裝的丫頭居然會這樣擺他們一道，直讓他們兩人又恨又無奈。
「都是你！沒事眼睛亂瞟。」無緣無故被追了三天，蕭仲儒的心裡非常不是滋味。
「是那丫頭太狠了，沒事給咱們找麻煩，居然給我搞嫁禍，如果讓我逮到她的話，一定非賞她幾下拳頭吃吃不可。」楊沖氣得槌胸頓足。
「敢情兩位是在討論我嘍？」一道聽似熟悉卻又陌生的聲音自蕭仲儒和楊沖兩人的頭上傳來。
蕭仲儒和楊沖循聲抬起頭，果然看見了陷害他們的罪魁禍首正優閒地坐在樹上，還笑瞇瞇地對他們咧開嘴。
「你這個死丫頭，咱們被你給害慘了，還不快下來讓老子打兩拳消消火！」楊沖氣得大叫，張牙舞爪地好不氣惱，看得蕭仲儒直搖頭。
「誰教你們不陪我闖江湖！」玉紜說得一臉理直氣壯的。
「咱們非親非故，姑娘這不是強人所難嗎？」蕭仲儒皺著眉頭，也不甚高興。
「常言道，四海之內皆兄弟，大夥兒都要在這江湖上走一遭，何不結伴同行也熱鬧些？」玉紜懸著兩條腿在空中晃呀晃的，看得楊沖快氣炸了。
「我呸！誰要跟你這娘兒們稱兄道弟，有種就下來咱們比劃比劃！」說著說著，楊衝開始捲起了袖子。
「哇！好粗魯喔！」玉紜故作害怕。
「姑娘，咱們不想惹事，你就別再強人所難了。」蕭仲儒好言相勸。
「我偏不！」玉紜一口拒絕，接著便跳下了樹，直接來到蕭仲儒面前。「我就是要跟著你！」
聞言，蕭仲儒立刻朝身後退了一步；而楊沖則是消了火氣，眼神曖昧地斜睨向蕭仲儒。
「我就說嘛，怎麼可能無緣無故的就有個姑娘死要跟著咱們，原來是事出有因呀！」
「姑娘，你別再開玩笑了。」
「本姑娘從來不開玩笑。」玉紜一步一步逼近蕭仲儒。「我喜歡上你了。」
「喂，她喜歡上你了耶！」不只蕭仲儒嚇了一大跳，連楊沖也吃了一驚，還在一旁揶揄著。
「姑娘，女孩子家不可這般失禮。」蕭仲儒暗自甩了開楊沖頂了頂他的手肘，「況且你我素昧平生……」
「那無所謂，在這之前咱們素昧平生，可現在已經認識了呀，而且我們可以從現在開始互相喜歡，再者——本姑娘要的東西從來沒有得不到手的。」
「哇，從來沒有耶！」
瞧楊沖一臉幸災樂禍地瞎起哄，蕭仲儒頓時覺得自己的頭疼了起來、雖然眼前的小姑娘頗具姿色，有著一雙水靈的大眼睛、小巧微翹的俏鼻、鮮紅欲滴的櫻桃小嘴，還有那讓人忍不住想摸一摸的粉嫩雙頰……
天啊！他在想什麼呀！蕭仲儒用力地甩甩頭。
「姑娘，你這種舉止不是正當人家的姑娘該有的。」蕭仲儒疾言厲色地道。
「哦？」玉紜又逼前一步緊靠向他。「那什麼樣的舉止才是正當人家的姑娘該有的？」
「這……」
「姑娘，老皮的意思是希望你能含羞帶笑地對他輕聲細語，動不動就偎到他懷裡撒撒嬌什麼的。」完全不記得先前玉紜誣陷他們一事，愛看熱鬧的楊沖這會兒是完全站到玉紜這一邊幫腔。
「喂！你別胡扯……」
「原來你喜歡小家碧玉型的……」玉紜若有所思地看著蕭仲儒。
「是呀！通常他都是來者不拒的。」楊沖毫不客氣地扯蕭仲儒的後腿。
「喂喂！」
「這麼說來，那我得緊跟在他身邊才行嘍！」玉紜露出一副盯住獵物的表情。
「不只要緊跟哦，還得形影不離才好。」楊沖非常好心地提醒。
「你夠了！」蕭仲儒抓住楊沖的衣領。
「你們男未婚、女未嫁的，談個芝麻綠豆大小的戀愛也無傷大雅嘛。」楊沖一臉無辜。
「就這麼決定了，我跟定你們了。」玉紜不容遭否決地盯著眼前的兩個大男人，尤其盯住蕭仲儒的眼神更是犀利。
「你看吧！」蕭仲儒受不了地翻白眼。
「呃……姑娘，你執意要跟著我們，也無可厚非啦，只是，這江湖是很險惡的哩。」楊沖一看苗頭不對，也趕緊改了口。「尤其是跟著我們，很有可能會掀起一陣腥風血雨呢，到時候你想躲也躲不掉。」
「本姑娘不怕。」玉紜挨近蕭仲儒，笑瞇瞇地看著他，「說不准我還可以保護你呢！」