秦日臻喜歡一切都在掌控之中，但感情方面一次又一次脫離正軌，使他很沮喪。他永遠不明白女人，她說不想陪他玩下去了，看她72變變成「朋友」關係。這使得他的腦子轉不過來彎來。他收到那封信時事下午兩點，把三小時的工作擠在兩小時內完成，剩下兩小時思考，六點準時撥那串熟悉的數字，第一聲。表示他很好，他可能很好嗎？第二聲，表示他會好好照顧自己，如果借酒澆愁就是好好照顧自己，那麼他做到了。他並不喜歡這種自欺欺人的承諾，但他沒有選擇的餘地，除非他可以讓手機一開始就響出第三聲，把前面兩聲給拋了。還有那個什麼做朋友做路人，更是蠢。不是有一種說法叫做「熟悉的陌生人」嗎，朋友和路人有什麼差別？只不過還有一線希望，只不過不願自主放棄，朋友較之路人，多了一點兒積極的色調。
無論哪一方，都沒有主動聯繫。他不找她，是因為自己不能平靜面對。這麼久他一直在吃康必得，那天夜裡她不知在車上哭了多久，打濕了他胸前的兩層衣服，然後自私地離開，凍了他一夜，使他感冒得不輕。張小弟果然巫婆，一發威便使人身心受損。
秦日臻一坐上車子就開始咳嗽，喉嚨裡發出渾濁的聲音。咳嗽中他的心情開始返普歸真，然後不明所以地開車向郊外駛去。
市郊的公路自然不如市區那樣寬闊，柏油路也常有或輕或重的壞損，阿貓阿狗們戴著五顏六色的太陽鏡輕快地在上面奔跑穿行。青綠的麥苗和金黃的油菜交錯在田里，沿公路兩側成排延伸下去的白楊從秦日臻兩邊呼嘯而過。
前方的路口被自動欄杆封起來，表示在幾分鐘內將有火車穿過這條馬路。秦日臻踩下剎車，飛馳的標緻使停了下來。
火車很快過來，他忽然有股衝動要翻過欄杆鑽到車輪底下，這樣死得乾脆，死得壯烈。他想起高中時同學們激烈討論過的海子的死，他是懷抱《聖經》臥軌的（直到現在，秦日臻都不明白寫出「面朝大海，春暖花開」詩句的人，怎麼會自殺），那麼他也許要考慮把那封信放在西裝口袋裡再衝過去，如果那信保存完整，又能被人找到的話，鐵路方面的人就會說：死者是殉情而死的。
秦日臻當然沒翻過去，而是任火車像一劫犯轟隆隆闖進他的心房，洗劫一空又轟隆隆迅速逃離。這場掃蕩過後，他開始發笑，然後調轉車頭朝來路飛馳而去。
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張小弟的手機響了，彩色屏幕上的號碼讓她愣了一下。
『喂。」她盡量顯得鎮定自若。
電話那邊更自若：「請問張小姐今天晚上有沒有空、可以賞臉出來喝酒嗎？」
「秦先生，你也學會邀請別人喝酒了？」
「痛改前非嘛。拼酒怎麼樣？」
「我也痛改前非了，只喝不拼啊。」
「行，老地方，我等你。」
掛了電話張小弟一陣興奮，然後就開始梳妝打扮。她把眉毛畫得輕佻無比；刷牆似的塗著口紅，好像天生沒長嘴似的要用口紅描一個，才會顯露出來。不知從哪裡找到的銀耳環沉甸甸地墜在耳垂上，胸前掛一根白羽毛，然後故意把頭髮結成鬆鬆的麻花辮，配上燙金緊身衣，還有黑色皮裝褲，牛頭不對馬嘴的打扮，這使她看上去很欠扁。估計只有「小姐」才會弄成這樣，但她就是要這種震憾人心的效果嘛。
到酒吧時秦日臻已恭候多時了，見她這幅模樣果然是一呆。張小弟在他對面坐下，「最近我又換了工作哦，新環境新氣象嘛，我也是在自我挑戰生活啦！」
秦日臻差點兒把黑可可酒給噴出來。
張小弟點了一杯櫻桃酒，輕吸一口，像朵交際兒似的笑得燦爛，「秦先生最近在忙什麼呢？」
秦日臻很配合地演戲：「還是那樣，工作很忙」
「那怎麼會有時間找女孩子喝酒，不會是看上我了吧？」
「我們是朋友，朋友和戀人是不一樣的，我從來不打朋友的主意。」他神色莊重。
張小弟報了下嘴，「那我介紹一個給你吧，我同事，面貌美艷，身材誘人，怎麼樣，夠朋友吧？」
秦日臻搖搖頭。
「怎麼啦，哦，你已經有女朋友了吧！」
「最近我準備追一個女孩。
她的笑容黯下來，但還不肯服輸，挑著眉手指絞來絞去，「是哪個這麼有福氣啊。
他伸手握住她的手，「從頭再來。我承認，我們在一起的過程與一般人不同，絕不羅曼蒂克，許多人的戀愛關係是從朋友關係發展而來的，那麼我們也可以這樣。我們可以當以前什麼也沒發生過，我作為一個正常戀愛的男人追求你，送你玫瑰，帶你去聽音樂會，陪你買衣服買化妝品，在公司聚會上把你介紹給同事……」
「不。」她抽出手，「這只是在變換開頭，結果是不會變的。」
「只要改變，一切都會不同。在你心裡我究竟有哪些不夠好的地方，只要你告訴我，我一定會改，我不會讓你因為我而傷心、而放棄。」他的聲音十分深情有力。
她告訴自己不能心軟，然後說：「可是我們終究是不適合在一起的。你永遠不會懂我，真要是理解我的話，就什麼也不需要多說。如果還要我指揮你，這跟自編自演一場喜劇有什麼差別？演員只不過演繹了劇情，但絕不會真的如人們所見的那樣幸福。戲演完了，就該收場，不會有戲中感情的停留，短暫的停留都沒有。」
「你難道沒有聽說過『假戲真做』一詞？同一場戲演久了，就會變成生活。」
「你是說，只要我長時間地『教導』你，你就會懂我了？」 她輕輕笑了一下，「可是俞伯牙和鍾子期，他們沒有任何基礎，只是乍然相逢，怎麼就會立刻成為知己？」
秦日臻忽然有些激動，「你們女人到底是什麼動物，心裡的結一個套一個。你究竟想叫我怎麼做！」
她看著他，眼裡的光漸漸散盡。她對他徹底失望。她站起來，「忘了我，我叫你這麼做。」然後轉身離去。
秦日臻沒有追。理解？只有相似的人才會互相理解，越相似越理解，越理解越相似，到最後兩個人扯在一起不分彼此，吃一樣的東西，說一樣的話，走一樣的步伐，犯一樣的錯誤，過一樣的傻日子，如果這就是她所追求的，那麼他的確無法給她。他心中煙火漸濃。
剛走到門口，張小弟感到有一個人從後面撲了上來，她以為是秦日臻，剛要跳開，卻已被抓住。她轉過頭驚訝地發現那是一個陌生男人，他的手向她的臉伸去，貪婪並且充滿慾望。他說：「小姐，新來的吧，跟我去，價錢隨你要……」
「砰！」巨大的碎裂聲。張小弟看清秦日臻把一個玻璃酒瓶在男人的腦袋上砸碎時，阻止已經來不及了。
酒吧裡大亂，不久撕心裂肺的警車聲響起，警察極度有效率地把正在憤怒地踩人的秦日臻從那個男人身上拉開。警察打量了一下張小弟浪女似的頭髮、緊身皮裝以及勒在腰間的耀眼皮帶，撇撇嘴，把她和另外兩個男人同等對待，推上了警車。
酒吧裡議論紛紛：剛才兩個嫖客為一個小姐打起來了。
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從警察局出來，深夜11點。空氣已經溫暖很久了。一但晚風依然有點涼。張小弟忍住了即將噴薄而出的噴嚏，吸吸鼻子，笑起來，「真叉叉的諷刺啊。這麼一鬧尊嚴丟得一點兒也沒有了。
秦日臻也自嘲地笑了一聲，「也許男人和女人在一起，就是他們所懷疑的那回事吧。」
「你噁心不噁心啊。反正我和你不是那回事。」話剛出口，張小弟就意識到漏嘴了。
果然被秦日臻抓住話柄：「那我們是怎麼回事？」
「呵呵，朋友嘛。」
張小弟陪他到那個酒吧附近的停車場取車，覺得兩個人可能都被警察攪糊塗了，在酒吧裡還是不歡而散的，這會兒莫名其妙地和解了。張小弟試著找回那時候的失望和憤怒無助的心情，好結束此時不明所以的融洽，但是，她發現自己現在心情特別的爽。真是病態！
秦日臻靠在車上說：「我送你回家。」
張小弟搖搖頭，「我沒家。」
「起碼租的房子有一間吧。」
「那是別人的。
「好吧，你現在寄住在哪裡，我送你去。」
張小弟瞪了他一眼，一轉身坐在馬路邊上，雙手抱住膝蓋，「我就住這兒。」
秦日臻無可奈何地走過去，坐在她身旁。不明白男人身上為什麼總是熱氣騰騰的，尤其是春天和秋天，感覺就特別明顯。張小弟向另一邊縮了縮。
他沒覺察到，抬頭望了天空一會兒，轉過臉來問她：「你說我們現在算什麼？」
聽聞此言張小弟猛地瞪大眼睛，於是一下子感覺他的臉像是掛在她睫毛上似的。看見她目光恍恍然的樣子令秦日臻不能自已，他直接親上去。這小子說話時不會油嘴滑舌，但用這個詞來形容他的吻技倒很是貼切。
這個吻結束時張小弟發現自己被壓趴在人行道邊緣上，旁邊有個愣頭愣腦的男人看著他們吃吃地笑。她惱羞成怒，跳起來道：「看什麼看！』男人還是笑。秦日臻也站起來，在張小弟身後向他揚揚拳頭，握在一起的大手看上去很扎實的樣子，那男人愣了一下，不笑了，腳動了動，繞過他們順著馬路走遠。
男人走後，張小弟開始感到洩氣，只聽秦日臻在身後說：「像我們這樣做朋友的很失敗？不要再鬧了。我們對彼此都很需要，何必這樣胡亂地傷害自己？你應該善待自己的感情。」
聽他這麼說的時候，她在酒吧時的感覺又回來了。她猛地轉過身， 「我這樣就是在善待自己的感情。否則跟你在一起，我的感情就像是沒放鹽的菜。」
秦日臻一臉困惑，「什麼鹽什麼菜？」
「缺了一樣關鍵的東西。我們之間只有愛，卻沒有理解。也許有人可以只要有愛就能在一起，可是我不行，我追求一種更高的境界。」
「有愛還不夠嗎？如果你無法容忍，你心裡一定就沒有愛。」秦日臻明白了似的點點頭，「你連這點兒小問題都容忍不了，何來談愛？我總算知道了，你總是對我有所顧慮，是因為你並沒有下定決心愛我。你愛的還是徐楨明。」
張小弟忍無可忍地打了秦日臻一耳光，打完後自己都不知是怎麼回事，只覺得手裡心裡都在痛，不由得流下淚來。
「你果然聰明，終於看懂我的心思了。怎麼樣？你理解我了，你還要和我在一起嗎？她口不擇言，抓住他的衣服用力地拽。
秦日臻抓住她的手，大力甩開。神色複雜地看她一眼，轉身上車。標緻像一匹受驚的野馬在寬敞的馬路上左撞右擰，絕少而去。
張小弟笑了笑，重新坐在馬路邊上。她想這一回，是真的撇清於繫了。
一全書完一