由於覺行有心的經營，長安本寧寺香火越來越盛，朝聖信眾絡繹不絕，比起城內兩大名寺，一點都不遜色。不時有官家富戶請覺行前往講經祈福，往來的信眾中越來越多富貴名家，如此加乘效應下，本寧寺的名聲日加響亮，成為薦福及慈恩寺之外，長安城內的另一名寺。
覺行忙得分身乏術，清逸俊秀的光藏不可避免地成為信眾注意的焦點。城內李大戶甚至指名光藏到府講經祈福。
覺行不願得罪李大戶，光藏無可奈何下，只得勉為其難。我佛渡蒼生，能多渡一人，他私心那「罪孽」便能多少一分吧。明知不該，身在佛門的他，心中那抹淡青色的身影一直繾綣徘徊。
講完經、誦經祈福完畢，李大戶道：「辛苦您了，光藏師父。我已讓底下的人準備了一桌素菜，用完膳再離開吧。」
「多謝員外。不過，寺裡還有事情待處理，不便多逗留。員外好意，光藏心領了。」
李大戶有些失望，但也不便強留，道：
「既然光藏師父還有要事，我就不強留了。不過，下一回，請光藏師父務必撥冗賞光，我想向師父請教佛理。」
「員外如此厚愛，光藏實在不敢當，但求盡力，就怕讓員外失望了。」
「怎麼會！那就這麼說定。」李大戶喜孜孜。「我馬上派人送師父回寺。還有，這是我和內人一點心意，不成敬意，還請師父笑納。」命家丁捧著銀盤出來，上頭有十錠的黃金。
「這怎麼成！這──」光藏連忙搖手。
一旁李夫人連忙道：「就當是我們對寺院的一點貢禮，光藏師父千萬莫拒絕。」
光藏拒絕不了，只好合十感謝，將貢禮交給隨行的小和尚玄遠。
「那麼，告辭了。」
李大戶慇勤的送到廳口。望著光藏清俊的身影，一臉惋惜，對夫人歎道：
「可惜了，這麼俊秀清逸的好人品，可惜！真是可惜！要不然……」倒是他獨生女對象的好人選。
「說的也是。」李夫人也有說不出的惋惜。
跟在光藏身後的玄遠，回頭望一眼，納悶道：
「光藏師父，寺裡又沒有事情等著您處理，您為什麼要對李員外他們那麼說？為什麼不用過膳再走？」
光藏看了看玄遠，好脾氣道：「李員外一片好意，但我們能不叨擾人家，就盡量別叨擾人家。」
「可是，出家人不打誑語，您那麼說……呃……」手上的黃金沉甸甸，心中的疑問也沉甸甸。
「你說的沒錯，玄遠。不過，我並無意欺騙李員外、夫人，我的確還有事情──」
「光藏師父！」話沒說完，李府一名丫鬟追上來。「請等一等！光藏師父！」
跑得上氣不接下氣。沒等光藏開口，便將他急急拉到一旁，塞了一件物品到他手裡，低聲道：
「光藏師父，這是我家小姐要給你的，她親手縫繡的福袋。」
那福袋縫得極為精緻，繡工極細，一看就知是用上等的絲線縫製的。
「這……」光藏有些為難。他一個出家人，怎好收下這福袋貼身藏放。
「您千萬要收下，光藏師父。這是我家小姐特定為您縫製的，您千萬別辜負她的心意。」
望著那福袋，光藏不禁苦笑起來。無奈何，拒絕不了。
上了馬車，小和尚玄遠好奇地東問西問，光藏耐性地回他溫和的笑，摸摸他的頭，並不說話。
車過醴泉裡，行經坊門外，一抹淡青的身影倏然一閃而逝，光藏心中猛然一悸，情急地大聲喊道：
「停車！請快停車！」匆匆交代玄遠道：「玄遠，我還有事，你先回寺裡去，幫我跟覺行師兄說一聲。」匆匆跳下了馬車。
「光藏師父──」急著追那抹淡青色的身影，聽不見玄遠的叫喚。
在哪裡呢？在哪裡──
日影正在當中了，無雲也無風。小館酒肆中高朋滿座，不時流出歡暢的喧嘩聲。
拐過一條街，那匆匆一瞥的淡青色身影停在一戶人家的門院外。他匆匆追上去，甚至奔跑起來，怕要追丟。
「二喬──」焦急地扳住那人影的肩頭。
那婦女嚇一跳，回過頭。
「啊！失……失禮了！」不，不是她，強烈的失望湧上心頭。他倒退幾步，怔怔站在日影下，心中悵然若失。
「奇怪的和尚。」婦女奇怪地瞥他一眼，又回頭過去，對門院內另一名婦女道：「這年頭什麼怪事都有。你聽說了沒？『福記布莊』這幾日找了媒婆，聽說是要替老三說親，可崔家三個兒子不全都成親了？」
「這你就不知道了。聽說三房那個媳婦，過門快三年了，還沒生下一子半女，早被送回娘家了──啊！站在這裡怪熱的，進來吧，進來再說！」
光藏心中大駭，狂跳個不停，不敢相信他聽到的。
怎麼會！二喬她……她……
他拔腿狂奔起來，不片刻，頹然停住，跪倒在地上。
為什麼？為什麼！
上天呀上天，為何要這般對她又對他……
只要她有一個美滿的歸宿，他就無所求了；只要她幸福和樂，他從此就不再記掛了；只要她……只要她……
啊！一切只要她……
我佛啊我佛，該如何，他才能渡化他自己這顆迷執的心？
☆ ☆ ☆
望著薛家緊掩的門扉，光藏躊躇一會，著實猶豫不決。他吸口氣，正要敲門，吱呀一聲，門由裡頭開了。
「光藏？」薛素雲帶著小婢，正要出門。
「素雲姑娘，不好意思，冒昧打擾。」光藏合十施個禮。
「何必跟我說這種見外的話。」薛素雲不以為意，連招呼都沒打，臉兒輕輕斜指，道：「你來得正好。二喬在後園裡頭。去吧。」
「她……」光藏楞一下，望望薛素雲，對她又合個十，大步走進去。
薛素雲莫名地搖頭歎氣起來。
「姑娘？」小婢等著。
「算了，改日再去吧。」
「這樣呀！」小婢伶俐的合上門，上了門栓，道：「那麼，我去替客人泡壺茶。」
「不必了。別去打擾他們。」薛素雲搖頭制止。
塞北的風沙，正一點一點的吹向長城內，長安城的天空似乎蒙著一片黃澄的煙愁。薛家後園雖一片翠綠，卻也染了些許那股幽幽。
光藏走進園裡，一眼便瞧見芍葯叢旁的二喬。她倚著葉蔭而坐，低垂著眉，似乎睡著了。沒有哪家閨秀千金會有這種不端莊的隨意自在的。光藏的心不由得軟柔起來，想起那個疑問不休的小女兒。
「二喬。」他放輕腳步走過去。
「光藏……」二喬抬起眼，見到他，那驚與不敢相信，全寫在盈光的眼眸中。
站定了，他低望著她，千言萬語，卻沒有一句說得出口。說什麼才適當？才能越過多少年的離散，回到當初隴丘上榆樹下那少年僧與小女兒的天真清談？
「怎麼來了？」還是她先笑起來。不問他怎麼知曉她在這裡。
他在她跟前坐下。如此又相對了。
「二喬，」深望著她的眼。「你過得可好？為何要對我那麼說？」
「欸……嗯……」原來，他知道了。「我不是有意要瞞你，只是不知該怎麼說。」
「就如同從前一般，只要你願意，我都會好好聽你說的。」
「謝謝你，光藏。」但她卻不再是小女兒了。
「二喬……」但盼他能為她做些什麼──「失禮了。」他探出手，把住她腕側的脈搏。
「光藏……」她不知所以，詫異地睜大眼。
「你的癸水順嗎？二喬。」他忽然問道。
怎……她呆一下。
「別誤會。」他解釋道：「方纔我把測你的脈象，你的血氣不順，體質虛寒，以致癸水來期或許變得紊亂，不利受孕。我想，好好調理體質的話，也許便能順利受孕。這樣一來，或許還來得及，還可挽回──」
原來！她笑一下，笑得涼。他真的全都知道了。
「不必了。」無所謂了。「你不必替我費心了，光藏。」
她搖頭又搖頭，神色淡然，未免太平常。他看著不說話，為她感到心疼，好憐惜。多想念從前那個一副鄭重大人樣兒的小女兒，也為如今眼前的這個人兒心痛。
「這都怪不得旁人的，要怪只能怪我自己不爭氣，沒能替──」驀然住口，淡涼地又笑一下。
多少年前，她萬分氣他說這種混帳話，而今，她卻……她卻……
「不！」他禁不住。「是他們不懂！設若是我，就算你不能生育，我也──我也──」
我也如何？她怔望住他，明亮的大眼蒙起了霧。
「我是決許不會捨棄──」
啊！他究竟在說什麼？
他是出家人，理當六根清淨、無慾無念的，怎麼……怎麼……
街鼓聲乍然響動，咚咚咚咚，急急催促尚在坊裡街衢流連的人盡速歸返。金吾傳呼，各街坊很快就禁止往來。
「多謝你，光藏。」她閉目一笑。有他這些話就夠了。「鼓聲又發，坊門不一會便會關閉，禁止夜行，你趕快回去吧。」
「我……」光藏躊躇不去。放不下她。
「快走吧！」她輕輕將他一推。
送他到門口。他走了，忽然又回頭，鄭重道：「你等我，二喬，我一定會再來──」
她朝他揮了揮手。她和他，而今隔了一座奈河橋。無奈且無奈。
「光藏走了？」薛素雲出來，楞一下，叫道：「你真傻！二喬。怎麼不留住他？」氣急敗壞要追出去。
「素雲姐……」二喬阻止她，拴上門。「謝謝你。不過，這樣就夠了。」
「你在胡說什麼！光藏他都來到這裡，只要你留他，他一定──」
「牽扯上我這種被休棄的女人，對他並不好，若因此帶來訾議，便對他不住了。」
「你別瞎說！為什麼要委屈自己？你明知道光藏他其實對你──」
「不是委屈。」二喬打斷她。「他好不容易修到今天這個地步，我不想他因為我──」她搖搖頭。「素雲姐，我跟你說，這麼些年了，我也曾想過，當初若是能不顧一切就好。但啊，都太遲了。我跟他，是有情無緣，這生世，就只能這樣了。」
有情無緣？薛素雲聽怔。歎起來。
唉！都太傻。
☆ ☆ ☆
街鼓聲止息了，覺行總算才瞧見光藏行色匆匆的返回寺內。他自恃身份，不便當眾發脾氣，神色卻相當不悅。
「光藏，你隨我來！」語氣亦不和善。
「是的，師兄。」光藏必恭必敬，隨著覺行到廂院。他也正好有事要找覺行。
寺僧都在前殿準備作晚課，廂院裡空無一人。覺行還是稍稍壓低嗓子，問道：
「你去哪裡了？光藏。」前某日，光藏徹夜未歸，也沒將行蹤交代清楚，他還擔心引人非議，不料今日光藏又觸犯寺規。「你應當跟玄遠一同回寺的，怎麼耽擱到現在？」
「我有點事──」
「什麼事？」
光藏抿嘴不語。
「怎麼不說話？是不是有什麼不可告人之事！」玄遠一五一十都說了。覺行搖搖頭道：「東西呢？還不快拿出來！」
「啊？」光藏愕然抬頭，不明瞭覺行的話。
「李家小姐給你的福袋！」
「啊！」光藏這才恍然，翻出了福袋。他都忘了有這回事。
「你也恁是糊塗！」覺行將福袋納入袖裡。「就算李家小姐對你如何傾慕，你是出家人，不可不自重，怎可牽入兒女私情，收下這種東西！要是被人知曉了，該當如何？」
「李小姐只是一片善心，並無他意。」
「旁人可不這麼想。我看你這些年雲遊四海，修行有成，閱歷及氣度也都有所增長，能使信眾誠然悅服。不過，信眾的心是很容易受煽動的，你一來便惹風波，會將我辛苦多年、好不容易方建立起的聲譽毀掉。我看你多待在這裡也是無益，還是回本寧去吧。」
光藏不辯解亦不反駁，點頭道：
「我正想稟報師兄，我打算回去見師父。」他必須回去見淨澄師父，問問他，他該如何。
「那正好。你收拾收拾，明日一早就回去吧。」
就這般，等夜深，等人靜，等天明。
天一亮，光藏便出城。臨出城門前，他回頭默默望一眼。這次，他離開她，離情繾綣，心中依依在不捨。此際她會在做些什麼呢？正寤醒吧？還是如他，終宵未眠，同望了一夜疏暗的天河？
路途望來遙迢。待他馬不停蹄趕回本寧寺，月已上了樹梢頭。
「光藏師兄？您怎麼回來了？」看見他，寺裡小和尚非常驚訝。
「我想見師父。淨澄師父呢？」
「師父到洛陽去了。」
「洛陽？」光藏轟然一呆！
「是呀。沒聽說師兄您要回寺，師父前些時啟程到洛陽，兩個月後才會回來。」
腦中亂哄哄的，已聽不見小和尚在說什麼。他失魂落魄地走出寺院，下了台階，不知不覺走到隴丘。
榆樹沙沙在夜風裡低語。這是當年他埋葬胡笳和相思豆的地方。他親手埋了它──也把他的心和感情埋起來。
我佛慈悲，渡天下癡妄不醒的人。而今他呢？算是醒了？還是不醒？
他站在樹下，久久不動。
就在這樹下，她問他為何雞母生了雞子，雞子又孵化成小雞；就在這隴丘上，她拉著他放紙鳶，笑得好不美恬。就是在這裡，在燦天裡，晴空下，在黃昏中，夜幕裡，她的一顰一笑、一言一語、對他的呼喚，都還依依殘留迴盪在田隴間──
啊──他彎跪下去，狂了似猛挖著土石。他把它埋得那麼深，挖得也便那麼深。
是緣也好，是孽也罷，或就算是劫也無所謂了。他決心拋棄這一切，還復他俗相。
我佛慈悲，觀照一切，或該會了然諒解。
☆ ☆ ☆
淮西與朝廷不睦，甚可能叛節的傳言果然成真。節度使吳少陽死後，吳少陽的兒子吳元濟自立為「留後」，統領淮西的兵務，取代唐室天下的野心畢露畢現，竟然出兵殺掠，直侵犯到了東都洛陽。謠傳與淮西交好的淄青方鎮師道，與淮西暗通款曲，暗中出兵相助吳元濟。
光藏到達洛陽時，洛陽城已被平盧軍及淮西軍肆虐，城中人心一片惶惶。一路往大嚴寺的途中，遇不見幾個行人，多是行色匆匆低頭疾步而過。
淨澄師父應大嚴寺住持之邀而來，卻遇上這場亂事，他只盼他平安無事，安然無恙的躲過這一劫。
從長安到洛陽，他一路未停歇，心中意念更堅。他已經下定決心，稟明淨澄師父後，脫離伽藍而蓄髮還俗。然後……然後……與二喬做一對平凡夫妻，相偕一直到老。
但盼啊，這不再是妄念！
「走開！走開！」街前猛不防響起暴喝聲。
一隊藩鎮兵持著刀茅——走近，開路的幾名小兵粗魯地推撞開礙路的路人，城眾慌張的四處走避。
光藏走避不及。小兵揪住他的衣襟，喝道：「你這個和尚擋在路中間做什麼！」十分的凶煞。
光藏抵抗不了，只得閉上眼。
「等等！」一名首領模樣的藩鎮兵走到光藏面前，打量了幾眼。問道：「你的法號是什麼？哪間寺院的？」
「我叫光藏。是從京兆來的，在本寧寺出家。」
「京兆？原來你是名寺的和尚，那正好。這趟征戰，我們淮西的弟兄死傷不少，有名寺的和尚作法超渡，再好不過。來啊！把他帶走！」
大手一揮，一大隊的藩鎮兵擄了光藏呼嘯而去。
「不，放開我，求求你們──」光藏大聲呼喊，被藩鎮兵的喝叫聲掩蓋去。
不！他絕望的伸長手臂，企圖抓住什麼，抓了個空。
心中的話，沒來得及告訴她，還來不及訴情衷……蒼天啊蒼天，為何這般作弄？
「二喬──」他嘶喊出來。
等我……你千萬要等我……
☆ ☆ ☆
七月初日鬼門開，家家戶戶忙著祭中元。看薛素雲和她母親及小婢喜兒忙裡忙外的，二喬自覺多餘，留下字條，悄悄出了府。
娘家是不能回去的，只會成為她爹娘的累贅，連累他們也成笑柄。但在薛家又能待多久？
雖然光藏說要她等他，他會再來，可是她只會誤了他。她跟他，他們這輩子，是錯過了──也或許，根本連「開始」都沒有吧。
不知不覺出了城，走到城郊山腳。近處有個山崖，那崖不高，看望過去，竟像村西口那隴丘。
她往崖頂走去。那崖看似不高，路徑卻相當陡峭，幾次險些滑倒。好不容易上了崖頂，四顧望去，竟然一片白茫茫。
這時候，光藏會在做什麼呢？為信眾誦經祈福？抑或替各路亡魂超渡誦經？
僧俗終究還是有別。佛門高檻，任她再怎麼召喚，終究還是越不過那道門檻──就算是越過了，也枉然。
是她修得不夠，求不得他們這一世。她和他，這生世是不可能了……
白霧更加迷濛。前頭沒有路，她彷彿浮在雲端一般，輕輕飄飄。就這般跳下去會如何？她想著。她能在西天極樂淨土，與光藏重逢嗎？
涼風颼颼，她閉了閉眼，彷彿聽到了胡笳聲。該是她魂夢中的那首僧伽……
也彷彿聽見他朗聲的笑，說他是出家人，出家人是不能成親的……
風聲更急了，她想睜開眼，卻睜不開。眼前清晰出現那抹灰青色的身影，雍容沉靜地對著她笑──
光藏……