一個多月後，王小妮的腳終於痊癒，沒有任何問題。她阿姨有事絆著，父母生意也忙，都沒能回來，她不想再待在海島，執意要離開。
「讓明輝陪你一起回去吧。」徐母提議。
「不用了，阿姨。」王小妮相當倔強。
「你一個人，阿姨不放心。」
「阿姨，我又不是小孩子。我都二十二了，老了。」
「你這孩子！才二十二說什麼老！那阿姨怎麼辦？你是說阿姨是個老太婆了是不是？」徐母好笑起來。
「人家不是那個意思。」王小妮嘟嘟嘴，嬌聲解釋。
徐父笑說：「小妮不是小孩子了，我相信她會照顧好自己。」
「還是伯父比較信任我。」
「你是說阿姨不相信你嘍？」徐母又笑。
「阿姨老是把我當小孩子。」
「那是因為阿姨關心你。」
「我知道。謝謝阿姨。」王小妮甜甜一笑，惹人疼地摟了摟徐明輝母親。
「那就聽阿姨的話，讓明輝陪你回去，兩人一起，比較有伴。再說，過不久大學就開學，反正明輝也要過去的。明輝，」徐母轉向徐明輝。「你怎麼都不說話，那麼安靜。」
他本來就不是多話的人，他母親埋怨似地說一說，徐明輝也只是笑一下。
「阿姨，我自己回去就可以。你不必擔心，在外頭我凶得很，沒人敢惹我。」王小妮半玩笑地誇張笑說著。
知悉徐明輝決定回去念研究所，放棄原先的計畫，王小妮也沒太驚訝。傳統父母的期望都是那樣的；她其實也不覺得徐明輝中斷一年的時間，做什麼想做的事有什麼意義。
「等會一起出去吃飯。小妮最大，小妮決定吃什麼好了。」徐父笑呵呵。
「我都可以啦。明輝，你想吃什麼？」把問題丟給徐明輝。
就算徐明輝再回去唸書，她也不可能近水樓台。她不想問他跟陳秋夏怎麼了；他們的事，她不想知道。
「我？都好。」
「你們兩個怎麼了？」徐母說：「算了，我決定，就吃川菜好了，辣才開胃。」
「不好吧，天氣這麼熱。」徐父有意見。「吃清淡一點。」
「那就吃日本料理好了。」
「啊，又是壽司跟沙西米的。」徐父又有意見。
最後決定吃越南料理。王小妮跟徐明輝也都沒意見。
徐母不放心，又提起先前的事。「小妮，你一個人回去真的沒問題？」
「阿姨，你不必擔心，我不會有事。」
「你這孩子真是的。幹麼那麼早回去，也不多留一陣子，陪陪阿姨。」
「對不起哦，阿姨，我機票都訂好了。」再過一個禮拜，她就要上飛機走了。
這一個多月來，徐明輝不時陪著她出外走走逛逛，有時她拉上徐明輝母親，三人一起逛街，過得還算愉快。她有一種報復的快感。至少，這一個多月，徐明輝很少去找陳秋夏，都是跟她還有他母親在一起。
這使她心裡稍微好受一點，也有報復的快感。等她離開後，看不著、見不著這一切，什麼都不管了。
「爸、媽，我有點事……」離晚飯還有點時間，徐明輝看看窗外，忽然有種悸動。
「你要出去嗎？明輝。」王小妮問。
「嗯。」
徐母說：「都這時間了，等會大家就要出去吃飯，還出去。有什麼事，不能改天再辦嗎？」
「我會在大家出門前趕回來。不然，我直接到餐廳跟大家碰面。」
「明輝，大家要一起吃飯，就一起出門比較有意思嘛。這算是給我餞行，你要給我一點面子嘛！」他一定是要去見陳秋夏。王小妮嬌聲抗議，像個小女兒似。又拉上徐明輝爸媽說：「阿姨，叔叔，你們也說說明輝，我們一起抗議他忽視我們『全家行』的重要性。」
徐母先被惹得笑出來，幫腔說：「小妮說得對，明輝，你就別出去了。準備一下，等會大家就一起出門吃飯。」
沒辦法了。徐明輝點個頭，不堅持。
「太好了。」王小妮開心地挽了挽他的手。
這算是她小小的報復，小小的心眼，阻擋徐明輝去見陳秋夏。她放棄了，退開了，很快就要走了，今晚是她的日子，算是給她餞行，她這樣做，不算很過分吧？
徐明輝對她微微一笑。
對王小妮，他仍然覺得有些愧疚。但喜歡一個人或不喜歡一個人，不是說心裡想去喜歡或不去喜歡，而自然就會去喜歡上一個人或不喜歡一個人。
已經一個多月了，這段時間，他強按耐住，忍耐了又忍耐，跟陳秋夏都沒有碰面，心裡一直在考慮一件事，思量了又思量，反覆了又反覆。
他覺得他已經到了極限，不能再忍受下去——
怎麼充滿感情的心，一下子變得這麼脆弱……
啊——
他心裡吶喊起來。
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想見你。
同樣簡短的三個字，強烈有力的印在她心扉。
陳秋夏合上手機，垂著頭，沒人知道她在想什麼。
「怎麼了？」謝婷宜忙裡忙外，忙著打包東西。
新居早已經裝修好，但拖拖拉拉，一直到這兩天，小叔才決定搬過去。之所以「拖拉」的緣故，還是因為陳秋夏的緣故。她不肯一起搬過去，小叔當然不同意。陳秋夏堅持不肯，所以小叔心情很不好。
「沒什麼。小叔呢？」她將手機放進口袋。
「在店裡，你小叔在生你的氣。阿夏，你就聽你小叔的話，跟我們一起住吧。」
「我去找小叔。」陳秋夏不置可否。
這店也要收起來了。貸款與新店面的事進行得很順利。下個月，鬧區那個麵店就要開張，小叔他們也搬過去新居，是要離開這裡了。
「小叔。」小叔在收拾整理店裡的東西。
抬頭見陳秋夏，哼了一聲，賭氣不理她。
「小叔。」陳秋夏又喊一聲，走過去，坐在小叔身旁。
小叔還是愛理不理地哼一聲。
「你還在生氣啊？」
「我哪敢。」怎麼能不生氣！聽聽那口氣，不知有多不痛快，悻悻地。
「別氣了，小叔。」
小叔忍不住，轉身過去，瞪大眼說：「我問你，你為什麼不跟小叔一起搬過去？你一個人住在外頭多危險！」
「小叔，我又不是小孩子。」
「是不是小孩子都一樣。」
「小叔，我知道你關心我，但你要替婷宜想一想。」
「想什麼？她也希望你搬過去，跟我們一起住。」小叔神經遲鈍，理所當然地說著。
「婷宜當然不會說不好，但你要替人家想啊。小叔，你跟婷宜就要結婚了，結婚後兩個人住在一起，新婚生活好好的，幹麼要我插在中間。」
「你又不是外人。」
「小叔，你要替婷宜想。好不容易結婚了，女孩子誰不希望擁有兩個人的小天地。要是我，我才不希望有人打擾。」
小叔沉默片刻，才無精打采說：「這我也不是沒想過，但婷宜都說沒關係了——」
「即使婷宜說沒關係，我也不想搬過去。」陳秋夏打斷小叔的話。「我也該一個人獨立生活了，小叔。何況……」
「怎麼？」小叔察覺有什麼事似。
陳秋夏沉默一會，才抬頭說：「小叔，我出國去好嗎？」
「啊？」小叔呆了一下。
確定他沒聽錯，呆呆說：「你要出國去……」
「可以嗎？」低低問著。
小叔只是呆呆看著她，沒反應過來。一會，才像醒了過來，跳起來說：「你要出國去？！是不是明輝那個小子？一定是他！他要把你拐出去是不是？」
「小叔——」
「不行，我不答應！那小子休想把你拐走！」小叔瞪眼哇哇叫，相當激動。
「小叔，你冷靜一下。」
他說兩年太漫長，他再也忍受不了那麼久，抓得她好緊好用力，好像怕一鬆手，她就會消失不見似……
「你叫小叔怎麼冷靜？！先是不肯跟小叔一起搬過去，現在又說你要跟那個傢伙一起出國去！阿夏，你叫小叔怎麼冷靜？突然就說你要離開。出國——那多遠啊！小叔再也見不到你了！」
多年來，兩個人一直相依的生活，陳秋夏突然說要離開遠到他鄉異國，小叔一下子接受不來。
「小叔……」
「那個混帳小子，我早該知道他沒安好心眼！」
陳秋夏默默不語。小叔是她唯一的親人，她也捨不得。慶幸的是，小叔有了謝婷宜，有人相扶持，她才鬆了一口氣，不再那麼擔憂。
她一直擔心，小叔為了她錯過太多。幸好有謝婷宜，跟小叔兩人互相照顧，她覺得可以放心了。
「對不起，小叔。」她低聲道歉。
「你幹麼跟我道歉？！沒事跟他跑去什麼環島，我就怕你被他給騙走了，果然！如果留在這裡也就罷了，偏偏那麼遠，還隔一個太平洋……」小叔搖頭又搖頭。
「小叔——」
「阿夏，那多遙迢，你要是跟他走了，你再也見不到小叔了，你知不知道？」
「不會的，小叔。」
「怎麼不會！那麼遠！小叔也看不到你了。」小叔垂著頭，十分沮喪。
「不會的，小叔。」陳秋夏抱著小叔肩膀，給小叔保證。
「你真的那麼喜歡他嗎？阿夏。」小叔問。
「如果小叔你不同意，我就不去……」
「傻瓜！」小叔敲敲她的頭。「如果你真的喜歡他，小叔不會不同意的，小叔只是捨不得。」
她抱緊小叔肩頭，不知該說什麼。
「女大就是不中留。小叔含辛茹苦，一把屎一把尿地把你帶大，一下子就被人拐走了。」小叔半認真半誇張地欷歐。
「小叔！」小叔就是不正經。她好像看到當年那個站在冰箱前要帥裝酷的小叔。
她抱著小叔，抱得很緊，只覺得眼裡酸酸的，蒙起了一層霧。
小叔乾咳一聲，笑笑說：「你別抱得這麼緊，讓人瞧見了，還以為我們在演歌仔戲。」
「沒關係。」這個小叔總是惹了一堆爛攤子要她爸媽收拾；這個小叔總是嘻笑不正經耍帥；這個小叔為了她吃了許多苦，一直照顧著她；這個小叔總是惹她笑惹她搖頭。
「你想毀你小叔我的名節啊！」小叔還在開玩笑。
是的了，這個小叔沒事說話還喜歡誇張地來一句「你小叔我」，好像不那樣，就不足以證明什麼似。
「你還有名節啊？」她終於笑起來。
「傻瓜！」小叔敲敲她的頭，伸手拭掉她眼角閃閃的淚。
她抱著小叔沒放，眼兒又發酸。
「傻瓜。」小叔又說聲「傻瓜」，輕輕環抱住她。
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送走了王小妮，徐明輝更顯得心事重重，輾轉反側了一個晚上。民宿的老闆傳寄了照片，他印出來，對著照片又失眠了一個晚上。
「爸，媽，我想求你們一件事情。」他跪在他爸媽身前，身體伏著地。
「明輝？！」他爸媽失聲叫出來，被他突如其來的舉動嚇一跳。「快起來！到底怎麼回事？」
徐明輝抬起頭，仍然跪著。
「爸，媽，我想求你們一件事。」重複著。
「有什麼事起來再說。」徐父說。伸手去拉兒子。
「到底什麼事？」徐母一臉擔憂。「你怎麼突然——出了什麼事嗎？」從小到大，兒子不是會輕率行事、有輕浮行動的人，忽然這樣下跪要求，一定是重大的事。
「我擅自作主決定了一件事，希望你們能答應我。」雖然他是成年的人了，自己可以作主，但父母仍是父母，他這麼做也許傷了他們的心，希望他們諒解。
「究竟是什麼事？」徐父沉住氣。
「你不想回去唸書？」徐母探問。
徐明輝搖頭。
「不，我決定繼續念研究所。」
徐母鬆口氣。「那麼，到底是什麼事？」
徐明輝望望他父母，吸口氣，堅定說：「有一個女孩，我很喜歡她，我希望她跟我一起去——我已經要求她跟我一起去。我想跟她在一起。爸，媽，很抱歉，現在才告訴你們。」
徐父跟徐母互看一眼。徐父沉著氣，冷靜問：「就是那個跟你一起環島的女孩嗎？她叫什麼名字？」
「陳秋夏。」
「對，你跟媽提過。你手上戴的戒指，就是跟她的？」徐母不知該氣還是怒。她連陳秋夏都不曾見過。
雖然她沒有奢想過兒子會接受父母替他選擇的對象，決定終身大事，但西方那一套子女決定自己的終身大事，臨了再寄一張喜帖通知父母出席，她實在無法接受。
徐父比較沉住氣。說：「上回說要請她到家裡來，一直沒有時間，哪天請她到家裡來坐坐吧。」
「連對方是什麼模樣、品性都不知道——明輝，你不要草草決定這麼重大的事。」徐母怎麼也沒想到兒子會那麼認真。
徐明輝默默取出民宿老闆寄來的照片，遞給他爸媽。
照片上兩人背抵著背，表情一點詢問詫訝地對著鏡頭。臉龐微傾，似笑又斂著笑，眼眸裡光采閃閃，有著說不出的動感，七分嫵媚，半分嬌美。
徐母沒說話。徐父說：「看起來似乎是很不錯的女孩。」
「爸，媽，請你們答應我的請求。」徐明輝正式、鄭重地請求。他心裡已經決定了，但希望得到父母的同意。
「明輝，你還年輕，況且你還要唸書，不需要這麼早做決定。」徐父委婉地說。
他是還年輕沒錯，但年輕的感情同樣的深與重。徐明輝只是低著頭，一再地請求。
十二歲時的感情，二十二歲依舊；二十二歲的感情，十年後也不會不同。雖說感情的變數太多，但最浮動的青春期，心頭的身影都沒有淡卻過，在性格感情已經定型、成熟的現在，又怎麼會輕易就改變。
徐母歎口氣，不知是否該懊悔從小給兒子太多自由了。但兒子從小就是個性格冷靜、有自己主張的孩子，就算打小限制他，到頭來結果也是一樣吧。
「這樣好嗎？明輝。你才二十二歲，何必這麼急——」
「我希望跟她在一起。」
換作別的家庭的父母，早就勃然大怒，怒斥兒子一番了吧？唉，他們作父母的，也是難。
「既然你已經決定了，爸媽反對也沒用。」誰又知道會有什麼變數？
「但你申請住的是單人宿舍，怎麼辦？」幸好，至少陳秋夏看起來是個不錯的女孩。
「只好退掉了，租個房子吧。」徐父說。
也只能這樣。徐母說：「爸、媽要是不答應，你大概也不會聽爸、媽的話。明輝，既然你自己選擇也做了決定，爸媽只能支持你。但爸、媽相信你，希望你也別讓爸、媽失望了。」至少有一點可安慰的，兒子鄭重認真地請求他們作父母的答應吧。
可憐天下父母心。
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很晚了。下弦月剛剛升起，近處遠處都陷在黑暗裡。四下靜悄悄，連風都靜寂。
陳秋夏與徐明輝並肩坐在堤防上，深夜的海潮聲沙呀沙地，一波又一波地在低語。
「對不起，這麼晚還把你找出來。」而且，遠遠到海邊來，今晚是回不去了。
她搖頭笑一下。
「但我很高興……對不起，阿夏……」
最近他總是在道歉。因為他要求太多，他渴望太多。
今天他陪著她遞了表格，申請簽證。他很緊張，一直握著她的手，手心不斷冒著汗。
「謝謝你……」又抱歉又感謝，都說不清那是怎麼樣混雜的情緒。但更多的是歡喜，終於放了心。
「這樣好嗎？」潮聲中夾雜她低微聽不出的歎息。「我怕，我可能會成為你的負擔。」
「不會的，你別擔心。」他有獎學金，加上存款，兩個人的生活沒問題。
幾近是不顧一切了。
他很慶幸他父母答應他的請求。如果他們不答應，他恐怕會變成一個「不孝子」。他不是做事不考慮後果的人，但這件事，他幾乎是不顧一切了。
「我不是擔心，我只是……」她停住。
「不安嗎？」他握住她的手。
「也不是不安。」說不出貼切的感受。「我只是不希望自己妨礙到你。」
「不會的。」她不知道他心中那強烈的感受。害怕的是他，忍耐不住的是他。
原來在感情面前，他也會恐懼，而且脆弱。
他感謝上蒼，又讓他們這樣的重逢，讓他可以這樣地握住她的手，說著心中點滴的感受。
「對不起，我要求的那麼多——」
陳秋夏伸手搗住他的口。一會，放開手，輕輕傾向前，靠向他，吻住他的唇。
潮浪拍打著堤岸，月光變得有點亮。
她看看他，不好意思地笑一下，站起身，走下堤岸。
徐明輝追上去，從她身後環住她的腰。
「你剛剛是不是做了什麼？」在她耳畔輕輕舔咬。
「好像。」
「可不可以倒帶？」
「不行。」她低笑起來。
「那麼，可不可以重複再來？」
「不可以。」
「那繼續下去呢？」將臉埋在她頸問。
突然濃情蜜意起來。
「咳咳！」忽然冒出個咳嗽聲。
一個睡不著，出來散步的老伯瞧見，搖頭說：「真是的！年輕人，要親熱回去關起門來再親熱，在這裡親熱都被看光了。」
陳秋夏驀然燙紅臉，連耳根都發熱。還好，黑暗中看不出她臉紅的窘樣。
她拉著徐明輝快步走開。徐明輝忍俊不住，先是低低壓抑著笑聲，而後乾脆放聲笑出來。
「你還笑！」陳秋夏覺得更窘。
但她自己也忍不住笑起來。
好不容易，徐明輝終於收住笑，怕旁人聽見似，刻意壓低聲音，聲音裡仍帶著濃濃笑意，說：
「我記得我好像還欠你一個『馬殺雞』。」
「你還記得！」啊啊！那「銷魂蝕骨」的滋味！
「怎麼會忘得了。」他再次環住她。
想起在清境山上那甜蜜旖旎的時光。
啊！再一次，回味那銷魂蝕骨的滋味！
「回去後，到我家一趟好嗎？我爸媽想見見你。」又握住她的手。
「嗯。」終究要面對的。
她的手交迭在他的手上頭。他們手握著手。
「要親熱回去關起門來再親熱。」老伯不知從哪突然又冒出來。
兩人失笑出來。
手握著手，笑著跳開。
他們的故事，從這裡，或許才真正要開始。
【全書完】