「王……黑王……」
春宵苦短，白日高高地掛起，刺眼的明亮隨著總管溫桂擾煩尖細的叫聲侵入紗帳。鬼堂暗驚醒地睜開眼，拍拍枕在他胸膛的芹-，芹-羞臊地將臉龐埋藏進他懷中，確實地感觸他那堅實的體魄，才帶一點不情願地，依依不捨的離開他懷抱。
「甚麼事？」鬼堂暗起身坐起來。帳外侍候的女侍撩開了紗帳，紗帳內一片溫暖慵懶的春光。
溫桂低著頭，沒敢抬眼直視，嘴裡支吾著，欲言又止。鬼堂暗銳利地掃他一眼，揮開上前替他更衣的女侍，說：「這裡沒你們的事，你們都下去。」頭一低，換了一種溫和的語氣。「芹-，你也先下去，讓侍女好好替你妝扮，過一會我再去看你。」
他讓兩名女侍服侍芹-離開！摒退了所有人，草草的更衣繫上晤色長袍，睨了溫桂一眼，抬抬下巴說：「有甚麼事，抬起頭來說吧。」
溫桂這才抬起頭，上前一步，壓低了嗓子說：「黑王，昨日傍晚，碧王和紫王已從東邑回到了殷方，適才共主召見了他們，現下連同正妃和澄王信都在赤堂院。」
「哦。」鬼堂暗動也不動，目光卻陰狠起來。赤堂院召見齊和修，卻將他排除在外……
「還有……」溫桂往前小心地又靠近一步，聲音壓得更低，像在密告甚麼似。「王，『靛堂院』側妃達己娘娘收下了王您進獻的『滄海明淚珠』。」
「是嗎？」鬼堂暗面無表情，只眼皮微微抖動了一下！洩露出他內心隱藏的興奮。他指著牆角一口箱子說：「你辦得很好，溫桂。那裡頭五十兩金子就賞給你吧。」
「謝謝王！」溫桂笑開了瞼，隨即覺察自己的失態，連忙收攏住表情，不敢洩露太赤裸的情緒。
鬼堂暗心底冷笑一聲。說：「你好好替我辦事，我絕不會虧待你的。」
「是！多謝黑王。溫桂誓死為王您效力！」像為表示他的忠誠心跡，溫桂毫不猶豫地跪了下去，俯地磕頭。
鬼堂暗冷冷牽動嘴角。那個巫覡和妖妃殷妲，一定料想不到會有這種情況吧？他們絕對不會想到，他們費盡心思派到他身邊監視偵察他的細作，竟會反被他收買，轉而監視他們的一舉一動。
「嗯。」他點個頭。「只要你一切照我的吩咐去做，不管你要甚麼都不是問題。就算你想要塊領地，封王作主，那也不是甚麼困難的事——」他故意頓了一下，窺察溫桂的表情。
溫桂連忙磕頭叫說：「小的不敢！小的就算有天大的膽子也不敢那樣妄想——」
「那怎麼叫妄想！」鬼堂暗噙著一抹陰森的笑，用一種暗示與鼓勵的口吻打斷溫桂的話，說：「自古以來，有功的將臣受賞，賜土封侯本就是很平常的事。依我看，你應該好好想想，該怎麼做，那一切才不會叫『妄想』。我說的話，你明白吧？」
溫桂抬起頭，豆大的眼珠子射出一線光，直收不住地咧開嘴，心花怒放起來。搗蒜般的連連點頭，迭聲說：「明白！屬下明白！屬下非常明白！」一剎間，他就那麼變成了鬼堂暗的臣屬了。
「你明白就好。」鬼堂暗微微一笑，笑得邪氣森森。「我只怕你不明白。我跟我父王不一樣；只要對我忠心的，我會牢牢地記得他的好。該賞的我一定賞，絕不會皺個眉頭。」
「是的！屬下明白！」溫桂諂媚地笑著，兩眼都在發光。
「那很好。」鬼堂暗又點個頭，像似在對溫桂交換甚麼承諾。擺個手說！「你只要記住，想想自己該怎麼做，那一切才不會空成『妄想』好了，沒有其它事的話，就下去吧，我相信應該還有很多事等著你去做。」
「是，屬下告退。」溫桂再磕個頭，為了表示他的忠敬，沒有直起身，低頭佝僂著走出殿院。
他一離開，鬼堂暗的表情就變了，寬和的眼神漸漸聚斂為一股陰森。但他在笑，神色由陰而邪氣森森由嘴角劃開。詭異的是，那應該是很邪惡的一個笑容，因著他奇特的惡華氣質，而顯得有股撼動的力量。在他身後，似乎可以看見漫天飛揚的大漠黃煙。
「你都聽到了吧，流火。」他負著手，頭也沒回，不知在和誰說話。語氣亦不似在詢問，平平的，像是他早就知道這院房中還有其他的人在。
「是的，暗王。」陰暗處！出現一個與鬼堂暗年紀相仿，一身黑衣裝束的年輕男子。但迥異於鬼堂暗的陰森惡華酷麗邪佞，他一身英華的氣質，聞不到絲毫邪惡的氣味，除了那一對散發綠色妖光，彷彿充滿了妖氣的碧綠色眼睛。
他就是煌流火。殷方百姓謠傳，北邑殺人魔王黑王鬼室暗麾下的第一惡魔將軍煌流火。也惟有他，可以如此直呼黑王鬼堂暗的名諱。
「九垓那老傢伙召見了齊和修，加上信、殷妲和那巫覡，卻將我排除在外……」鬼堂暗語氣和暖，維持著平淡的語調，臉色卻陰沉，沒有絲毫感情。「也難怪！我的命太韌了。他將我放逐到北邑那風沙煙塵湮沒的魔地，我竟卻沒讓黃沙給吞噬——」他頓一下，轉過身來。「你說，他們這次又會用甚麼方法對付我？」
這些年，殷妲及巫覡那一夥一直處心積慮要他的命，幸虧，他還在北邑，加上荒漠的阻隔，他們一直奈何不了他，派到北邑的殺手刺客也都反被他殺了。但他終究不能公然違抗共主的命令，這次他們便假藉十年一次的「龍雨祭」，強令他離開他的根據地北邑，將他召回殷方。
「大概不出那幾個手段，除了暗殺，還是暗殺吧。」煌流人冷靜沉著，臉上幾乎沒有任何表情。
鬼堂暗沉吟一會，說！「殷妲和巫覡掛鉤，處心積慮想除掉我，偏偏九垓那老傢伙聽信巫覡的話，害怕我會奪走他的王位，不念父子之情，不但要我的命，更將我放逐到北邑。他們聯合起來，就怕我力量坐大。現在，我們來到他們的地盤，勢孤力單……」他搖搖頭。說：「他們不會輕易就罷休，一定會使出更惡毒的手段……」
「暗王，你不必擔心，我會隨時在你身旁保護你——」
「不！我一點也不擔心。」聽煌流火那麼說，鬼堂暗竟然笑起來。情勢對他那麼不利，他居然還有心情突，有了甚麼把握般，深沉得叫人摸不透。「你不必擔心我的安危，流火。我當然不會乖乖坐著等死的。」
「你打算怎麼做？暗王？」煌流火稍近了一步，不疾不徐，態度顯得非常從容，對鬼堂暗有著充分的信心。
鬼堂暗沒有直接回答，反問：「這堂院裡有多少我們的人？」
「這堂院裡上下三十多人，除了我們從北邑帶來的六名死士，若將溫桂與芹-排除，約有十三、四名赤堂院那邊派來的暗底，我都處理妥當了。餘下的，都是一般的平民百姓。」煌流火態度恭敬，回答得很詳細。但那種恭敬，仔細瞧了，卻奇異於尋常那種下對上懾於威勢的敬畏，而接近於「追隨」，士為知己的那分死心塌地。
「很好。」鬼堂暗嘴角露出滿意的笑。不管他交代下甚麼，煌流火從來不曾讓他失望過。
他收起笑，精銳的目光凝斂，神色陰冷起來。
「派一名死士潛回北邑，通知守城的庫馬，要他整頓好兵士等待我的命令。」語氣一頓，表情變得陰狠。「既然不知他們會使出什麼手段，我們就先下手為強。哼！他們想要我的命，我自然不會乖乖等著送死。九垓那老傢伙既然不顧父子之情，就別怪我心狠手辣！」
他冷然地步出院外，濃黑的劍眉鎖展著英挺的氣宇，額上那環金抹額反耀燦目的陽光，將他的臉龐籠罩在激光裡，很有一種頂天立地的氣概。
宅院中的僕婢看見他出來，每個人都只敢偷偷的描望，不敢直視，他們都只敢偷偷地、遠遠地瞄望。
遠遠看，保持一個小心的距離，鬼堂暗挺立的身影，有種唯我獨尊的氣魄，誰也不相信那會是謠傳中那個心機深沉、殘忍陰狠、下手毫不留情的殺人鬼王。但靠近了，他目光中的陰沉、笑容裡的猙獰、以及全身散發出的惡華氣息，在在令人感到不寒而慄。為甚麼同樣一個人，身上會同時有那種截然不同的氣質存在？——哦，不！英雄與梟雄之間，其實只在在一線之隔。惡魔也曾經是使長——墮落到地獄的那人間惡華，曾經也是天上最美的靈魂。
天帝與共主，從來就不是最絕對、偉大的存在。天地間，還有另一種追隨。煌流火緊隨著鬼堂暗，望著鬼堂暗挺立在長天下的身影，胸臆間湧出了一股熱潮。從鬼堂暗將他們母子從酷熱的沙曼炎風中救出，再造他生命的那天起，他就發誓，這一生世都將追隨他；他的命是他的。他跟鬼堂暗一起長大，與他共有一個母親；同時，也共有一個靈魂。他母親過世後，鬼堂暗以兒子身份厚葬了她。然後，那刻起，他就將靈魂給了他，成了鬼王暗麾下第一大將軍煌流火。
「流火，」鬼堂暗掃了庭院中那些灑掃的婢僕一眼，目光森然，沉聲說：「等烏納他們喬裝成殷方的百姓順利進城以後，這些人一個都不必留下活口。」
烏納是煌流火手下的一個小隊長，帶著一個小隊跟隨在他們身後偷偷潛進殷方邦境，喬裝成一般的普通平民百姓，在邦境邊界伺機等候潛入進城。目前因十年一度的「龍雨祭」在即，邦境的戒備十分森嚴．加上為了避免引起九垓王和巫覡一夥的疑慮注意，他們的行動非常戒慎隱密，不敢輕舉妄動。鬼堂暗計劃讓他的人混入堂院喬裝僕役，為防萬一，再將這些人除去。
「何必呢，暗王，」煌流火跟著看了那些婢僕一眼！說！「堂院潛伏的細作我都已經清除，這幫人都只是普通的百姓，對我們並無任何妨礙，何必——」
「流火——」他的話尚未說完．即被鬼堂暗冷冷打斷。「你跟了我多久了？忘了我曾跟你說過的話？對敵人不必心軟手下留情。這些人到底是殷方的子民，留著只會成為我們的禍害。寧可錯殺一百，也不可漏失其一。」
「可是——」煌流火還要說情，鬼堂暗再次打斷他的話。揚袖一揮，說：「想想北邑那些在炎風熱沙中受苦的百姓吧！這麼多年來．北邑的百姓在嚴酷的地獄中艱苦的求生存，這些人——這些活在安逸康樂中的人，哪一個想起過他們，為他們的處境同情過？這一點，你應該比我清楚才對。這些人——殷方這些人，他們是怎麼對你和姆拉的！」
煌流火碧綠的眼眸精光一閃，隨即沉斂下來。姆拉是他母親的名字。當年強豪覬覦他父親留下的土地，隨便將他們按個罪名．誣指他們為小偷，而被殷方北城百姓打得奄奄一息，並趕入沙漠之中，幸得被鬼堂暗所救。他很清楚這些平素看似善良無辜的人，一旦被人煽動蒙蔽，妨害了他們的生存利益，是如何喪失義理、泯滅良知，殘忍兇惡得連獸類都不如。
是的，他太清楚了。他死也不會忘記！孤苦伶仃被丟入沙漠中的他們那慘境、還有烈日下那黃沙打臉的熱度……
「想想姆拉，想想在北邑受苦的百姓，你不應該心軟的。」鬼堂暗聲音低而悠長，有一種說服？
煌流火綠眸放出冷光，不再說話。鬼堂合都直呼他母親的名字「姆拉」；當年小小年紀就有一種荒狼魅獸的殘忍卻又大無畏的惡華氣息。他母親很喜歡鬼堂暗，鬼堂暗也對他母親很好，像對自己的母親般的依戀。而他跟鬼堂暗就既似君臣又像兄弟般的一同長大，除了他及自願隨鬼堂暗流放到北邑、從鬼堂暗孩提時就一直護衛輔助他到今天的庫馬，沒有人能接近得了陰冷殘忍又酷麗、如北邑既酷烈毒辣的炎日砂流且又酷寒冷冰到極點的鬼堂暗。
而他跟隨鬼堂暗那麼久，在北邑那樣酷烈的風沙惡地困難掙扎的求著生存，早已被訓練得對任何事物不帶感情、不動情緒。偶爾起了不該的惻隱之心，他很快就能面無表情的壓抑。他覺得鬼堂暗是對的，對敵人不必手下留情。
「來吧，流火。我們出去露露臉。我們等了十年，好不容易才終於等到今天的，不是嗎？」鬼堂暗丟出了耐人尋味的一句話。露出一抹詭笑說：「說起來還真得感謝殷妲和巫覡那兩人，九垓那昏庸老傢伙原本斷不會讓我回殷方的，若不是他們處心積慮要我的命，想藉此機會剷除掉我，召我回殷方，我們是很難有這麼好的機會。」
殷妲和巫覡藉「龍雨祭」召他回殷方，想藉此剷除掉他的勢力，殊不知，他也有他的算計。
「話是沒錯。不過，暗王，這兒畢竟是他們的巢營，你還是處處多當心些。」
「放心，在『龍雨祭』之前，他們是不會輕舉妄動的。殷方在那場大旱之後，連年風調雨順，據說都靠黑龍神的庇佑。九垓那老傢伙對這場祭禮很重視，務必求得完善，期間不得見刀光血災，所以在祭禮結束之前，他們不會對我們採取甚麼行動。」
「可是……」煌流火還是有所疑慮。
鬼堂暗邪氣一笑，笑容未開即止，斂成一抹寒峭。
「我明白你的顧慮。若要取我們的性命，祭禮開始前到結束這段時間，是最好的時機，那妖妃殷妲當然不會白白放過這個機會。不過，我們也不能就這麼躲在殼子裡——」他沉下瞼，語氣也陰狠起來。「流火，你聽好，等庫馬的聯絡一到，我們即刻行動。在這之前，他們來一個，就殺一個；來一雙，就殺一雙。」
「是。」煌流火簡潔而有力的應答一聲．毫不遲疑。
「走吧！我們到『七色院』去——來人，備馬——」
鬼堂閣揚袖一揮。令才下，立刻，喬裝成堂院僕役的一干鬼主部下即緊隨在他和煌流火身後。眾人一人一騎，踏踏地朝「七色院」揚奔而去。
「七色院」地處殷方的東北面，位於殷方城外郭的東城北璧外，距離各堂院有相當的距離，地勢稍高，氣候涼暖適宜，原為「黑堂院」的舊址，也是九垓共主原本最喜歡流連盤桓的堂院。但自從二十多年前那場災厄後，黑堂院領圯即成了廢墟。時隔二十多年，共主九垓聽從澄堂院正妃殷妲之議，將黑堂院廢墟子以重建修整，改稱為「七色院」。雖名為「院」，實則乃是供奉祭祀黑龍的神殿，「龍雨祭」就將在此舉行。
因為工程浩大，所需費時，目前神殿還在全力趕工中；正妃殷妲的愛子，也是共主九垓最看重、諸王子最有權勢的澄王信，每日都親自到場監巡、督促工程的進展，務期在「龍雨祭」之前竣工。
目前離「龍雨祭」不到半個月的時間，殿院工程在澄王信全力督促下已大致落成，不過，四處仍一片混亂。鬼堂暗勒馬停在殿院前，昂首凝望蒼天下巍峨宏偉雄麗的正殿，有點喃喃說：「這就是黑堂院……總算讓我親眼看見……」
他花了十數年的時間！好不容易，總算等到了這一天。他終於重新踏上了殷方，挺立在這塊天地之間。鬼工暗的聲名遍佈全殷方，蝕穿著人心，沒有人敢輕侮他——哦，不，黑暗中仍躲藏著那些無形的窺覬，無時不在威脅他，殷方仍然不是他的——
「暗王。」煌流火驅馬到他坐騎旁。
「流火，」他沒動，語氣仍喃喃。「你看，蒼天下的『七色院』多雄偉，當年雄睨四方的黑堂殿院，也是像這樣吧？……庫馬如果在這裡，他會怎麼說？這堂院還是他記憶中的模樣嗎？那些雕樑柱石，那些瓦簷琉璃，而今何在——」聲音突然硬生扼斷，抹掉了不經意的感傷，如同他陰暗的神色，冰冷而不留情。「我要毀了它，流火。」語調平板得不起一絲波瀾。
「你放心，暗王，殷方很快就會成為你的天下。」當流火昂起了臉，指天為誓。「天地為證，我一定會為你拿下殷方。」
鬼堂閣轉過頭來，凝目相望，卻不置一詞。煌流火從沒有讓他失望過。鬼王麾下的第一大將軍煌流火，儘管面對猜忌和懷疑，仍然誓死效忠他鬼王暗，從來不曾讓他失望過。
突地，「喀隆喀隆」的聲響從他們上方乍然響起，跟著一聲驚呼隨著惶叫出來。官院正殿的屋簷上方赫然滾下一根粗壯的梁木，兇猛地朝鬼堂暗砸落下來。
「暗王，小心——」
梁木砸偏了位置，「咚隆」一聲，滾落入殿旁的龍涎池。馬匹吃驚，嘶叫人立昂起，難受控制。鬼堂暗緊拉住韁繩，險些被甩丟出馬背外。
「暗王！」煌流火搶到他身側，北邑的隨從團團護衛在馬前，警戒地盯著四周。
鬼堂暗輕撫著馬匹，安撫坐騎。這時前頭傳來陣陣的嘈雜聲，夾雜著吆喝的聲音，騷亂的人群霎時如同河水分流，竟裂出了一條路。一名頭戴金冠、身穿澄金服色、氣質清朗的貴公子，領了一行人走過來。
「發生了甚麼事？」貴公子略微蹙眉。目光一揚，看見了鬼堂暗，好生意外，驚喜說：「暗？你怎麼會在這裡？甚麼時候來的？」
對他那聲欣喜的叫喚和親切的態度，鬼堂暗嫌惡地皺個眉。但只那麼一霎！表情很快就帶過，整個人仍是一副無動於衷，緩緩褪了馬騎。
「我只是來看看。怎麼，不行嗎？信？」
「怎麼會！我只是突然見到你，一時太高興，說話有些不得體。如果我有甚麼不對的地方，請你別放在心上。」
鬼堂暗心裡冷哼一聲，嘴角卻泛起笑來。澄堂信果然如他想像的，一身令人厭惡的不知人間疾苦的清朗氣息。十多年不見，他還是像他印象中那種惹人厭的樣子。
「哪裡，是我太冒昧了，沒有先讓人通報，就貿然闖進來。」他再次牽動臉皮，浮著周延的笑容。跟著口氣一沉，斥喝說：「流火，還不快過來見過澄王！」
煌流火立刻上前，但並不像一般人跪地磕頭，僅是略弓了身，說：「煌流火見過澄王。」除了鬼堂暗！他不對任何人下跪。
澄堂信身後的隨從輕微的騷動起來，似乎不滿煌流火如此的傲慢。澄堂信卻不以為意，望著煌流火，看見他碧綠的眼眸，目光輕輕帶過，大有久仰大名的欣喜說：「請不必客氣。你就是煌將軍？果然不同凡響！」
他聽過大多有關於鬼王暗和煌流火的流傳，但個性清朗的他卻很難相信謠言的種種。鬼堂暗奉召回殷方後，他只見過他一次，一意交好，然而鬼堂暗卻顯得那麼難接近，就連他麾下的煌流火，似乎也很難接近。
鬼堂暗冷眼旁觀，越發討厭澄堂信的清朗明淨。九垓最寵信的澄王信，在幸福富足的寵愛下長大；不識世間疾惡的澄王信——他真想讓他嘗嘗北邑那風沙飛揚酷熱火灸的滋味，看他還笑不笑得出來，還能不能保持那種清朗明淨的笑容。
「少主！」
兩名侍衛押解著一名工匠模樣裝扮的男子上來。其中一人走向澄堂信，悉悉卒卒地，低低說明剛才發生的事。
那工匠一臉惶恐茫然，害怕得連求饒的話都叫不出來。澄堂信弄清楚是怎麼回事後，表情不由得略沉，聲音失去了力度，說：「暗，這名工匠如此粗心大意，險些危及到你！是我督導不周，請你見諒。這廝就交由你，任憑你怎麼處置。」
「任憑我怎麼處置……」鬼堂暗陰冷的聲音絲毫不具溫度，拉長的尾音猛然一頓，冷然說：「好！」隨即抽出煌流火的佩刀，往那工匠斬去。
太突然了，且快得讓人不提防，眾人連驚呼都來不及。那工匠更是嚇傻了，瞪大眼睛，連眨都來不及眨。
「黑王！」煌流火縱身擋在工匠身前。
「怎麼，流火，你想反抗我嗎？」鬼堂暗硬生生收住刀，瞪著煌流火。冰冷的黑眼珠釋出的、像能透穿人心思的深沉目光，疑增的氣味濃稠得使人窒息。
「我不是那個意思。」
煌流火接觸到那目光，神色萎暗下來。雖然他和鬼堂暗如同兄弟一般長大，他一直忠實追隨著他，但他知道鬼堂暗對任何人，始終懷有猜忌與懷疑。也許，只有他最接近他。他是他的王，他永遠對他忠心不渝。
「既然不是那個意思……」鬼堂暗深沉的目光始終盯著煌流火，反手將佩刀遞給他，居然微笑，說：「那就替我殺了他！」
煌流火慢慢接過刀，面無表情。為了他的王，即使是下地獄，他也在所不辭。他舉起刀，猛然砍向那工匠——
「噹」一聲，金屬碰撞的聲音掩蓋了一些不禁脫口的驚呼聲。鬼堂暗竟用刀鞘擋住煌流火的刀，阻止了他。他看著煌流火，穿進他碧綠的眼眸，一字一字很慢地說：「很好，流火，你從沒有讓我失望過。」聲音跟著一揚，遞過刀鞘。說：「不過，『龍雨祭』就快到了！我們不好讓神殿這塊神聖的聖地，有任何刀光血影不祥的事發生，是吧？那樣的話！對共主太不敬了。」
他縱身上馬，轉向澄堂信，說：「信，今天擾煩你了。」
不遠處躲在樹背後，一名瓜子瞼、臉帶幾分嬌羞的少女，望著這一切，詢問一旁的隨侍說：「站在澄王身旁的那個人是誰？你們可知道？」
「那個人？啊——啟稟香郡主，那人就是黑王暗！」
黑王暗？被稱為香郡主的少女眼神一亮。但她的目光卻移落在一旁那個黑衣男子身上。「不，我指的是那名穿著黑衣的武士。」
「黑衣武士……原來香郡主是指那個人。他是黑王的手下，大將軍煌流火。」
「煌流火……」少女喃喃重複這個名字，探身出去。
忽聽得澄王信對著馬背上的鬼堂暗喊說，「暗，謝謝你手下留情，澄弟感激不盡！」
馬背上的鬼堂暗不動，由背後看不清他的表情。他揚鞭一揮，呼喝道：「走吧！流火！」
風聲呼嘯，很快就將一切的呼號甩拋在騎外。馬背上的鬼堂暗！神色陰暗，無心又無情，帶著一絲猙獰。
弟弟啊……
他的心中是不會有這樣的人存在的。那種溫情，對他來說，只是妨礙。只要是妨礙他的人，他都絕不會手下留情，即使那個人是煌流火，是弟弟啊……
但他剛剛對煌流火的攔阻卻微笑置之。殺不殺一個工匠，原無舉足輕重。他與煌流火一同歷經北邑的風沙，很瞭解他的個性。煌流火的個性太不徹底了，時而會在緊要的關頭流露出不必要的溫情；那是他致命的缺點。對他而言，煌流火冷默下的婦人之仁是不必要的。他寧可錯殺無辜，也絕不給任何人可趁的機會。他知道煌流火不會違背他的命令，但就是擺脫不了那些不必要的溫情。
殷方邦境都在傳說鬼王暗的狠心毒辣。然而，曾經，他也羨慕過那平凡安祥的天倫和樂……
「赫！赫！」他用力揮著鞭，快馬奔馳。
九垓戀棧權勢，聽信和妖妃殷妲勾結的巫覡的讒言，不僅殺害了他母親黑堂院側妃，甚至連當年還是嬰兒的他也不放過。合該他命大，屢次逃過劫數。但他還是不放過他，甚至將幼小的他放逐到北邑那種風沙煙塵滾蕩的惡地。如果不是有護衛黑堂院的將軍庫馬，他恐怕早就被埋葬在黃沙中，成了一具骸骨。
北邑的風沙太熾，十多年來，吹蕩了他殘存的感情，而將他塑變成型，如那酷列猙獰詭譎險惡的惡華之地。
說他陰狠嗎？他獰笑起來。那麼，那些人真該去嘗嘗北邑那煙沙飛塵的滋味。
「赫！赫！」他再次用力揮動馬鞭，催促馬騎奔馳。陰風從他兩旁呼嘯而過，風旋而卷，他只聽到颯颯的蒼涼。
東面城的蒼門在望了。
鬼堂暗快馬加鞭，不理戍守城門的士兵呼叱，鞭子一甩，將上前意圖攔阻的士兵打落到一旁。
「快！攔下那名亂賊！」那士兵奮身追趕．攔阻住鬼堂暗的坐騎。幾名戌城的士兵，呼喝著圍攏了過來。
馬兒受阻，長聲嘶叫人立昂起；四處走困，驚慌躁動。鬼堂暗勒緊韁繩，目光陰沉地瞪著阻攔他的士卒。
「大膽！」他暴喝一聲，目光由陰轉凶狠。「誰敢攔阻我黑堂暗！」
黑堂暗——或者說「黑王鬼堂暗」，因為流傳，在殷方已經成了一個心狠手辣、殺人如麻的魔鬼，會為殷方帶來可怕的災厄。幾名士兵聽他這麼說，驚恐的叫起來：「是鬼——黑王！黑王來了！」
最先阻擋鬼堂暗的那名士卒渾身顫抖，牙齒打顫說：「小的不知是黑王，冒犯了王，求黑王恕罪……」
鬼堂暗根本不聽他的解釋，抽出佩刀，一刀便斬向他，鮮血四濺，淒叫聲拔地而起。
「黑……王饒命！黑王——」其他的士兵見狀，更加害怕恐懼，拚命磕頭求饒。
傳言果然沒錯。北邑黑王生性凶狠殘暴，喜怒無常，下手毫不留情，而且剛愎猜忌，濫殺無辜，是天上凶星轉宿；天上來的鬼。如果讓黑王留在殷方，必定會使殷方陷入紛亂災厄中，弄得民不聊生，共主九垓為了維護殷方的安危，才將他放逐到北邑。
面對那些驚慌湟恐，鬼堂暗面無表情，冷冷丟下刀，對隨在身後的煌流火低喝一聲：「流火！」
煌流火隨即抽出刀，一連砍斷了兩個人的手臂，卻留下他們一條命。鬼堂暗冷哼一聲，望了煌流火一眼，不再理那些士卒，馬鞭一揮，揚塵而去。
他不斷揮打著馬鞭，狂奔疾馳，絲毫不顧街道上來往的百姓。行人紛紛走避；一些行動不便的老人和婦孺走避不及，被馬蹄掃到或踢傷倒在地。
乾燥的風吹奢，馬蹄飛踏過揚起一片沙塵漫漫。漫天飛沙，蒙住了他的視線。那沙風，彷彿由遙遠的北邑深處吹來，吹拂過三千里的時空，吹來沙漠炙烈氣息的塵埃。
除了煙沙風塵，他再也看不見聽不見任何事物聲響。他不斷揮揚著馬鞭，灰蒙中，卻驀然乍見一雙眼，在塵沙中顯得特別清亮。
他心中一凜，猛然勒住坐騎。馬兒吃緊，昂起前蹄嘶聲立起，管不住衝勢地在原處打轉，一邊噴著火氣。塵埃中，他極目四望，只見黃沙蕩蕩。
他夾腿一踢，揮動韁鞭，又狂奔起來。