風擎揚有如神般站立在闕炎身後，雙眼炯炯有神的瞪視著他，眼神裡透露著想殺人的慾望。「你以為你可以碰她一根寒毛嗎？」風擎揚的語氣冷得像冰，眼裡則冒著熊熊怒火。
雖然自知大勢已去，但闕炎仍舊不願死心，雖然他畏懼於風擎揚驚人的氣勢，仍用盡全身力氣掙脫他的鉗制，一個回身迅速抽出腰上的刀，毫不留情地架在寧柔雪白纖細的脖子上。
「哼，算你行，竟然料得到我會回到這兒。不過，你可別輕舉妄動，要不然，我一個緊張手一滑，在這個美人的脖子上劃上一刀，你捨得嗎？」他陰狠的笑著。
「風將軍，你別聽他的。」寧柔低聲喊著他，沒有一絲恐懼。
風擎揚冷眼望著闕炎，左手緊握成拳，右手則放在身側寶刀的刀柄上，「在我的面前，你休想傷害她！」他的眼睛幾乎要冒出火來。
「來人啊，抄傢伙、抄傢伙！」闕炎一面放聲喊叫幫手，一面緊盯著風擎揚的一舉一動，小心翼翼的架住寧柔，生怕自己一個不留神，會失去這張護身符。
不一會兒他身後傳來陣陣腳步聲，他興奮地大聲喊道：「給我拿下！」
風擎揚嘴角噙著一抹冷笑，不動聲色地緊盯著他。
發覺身後來人停下了腳步沒有任何動作，再看著他志得意滿的樣子，闕炎忍不住怒火中燒，「你們這些蠢豬在等什麼啊？還不給我上！」
然而回應他的卻是一陣陣此起彼落的訕笑聲。
「我說大友啊，這只蠢豬究竟是在跟誰說話？。」李龍的聲音裡有掩不住的取笑與諷刺。
「大概是跟這些被綁起來的蠢豬說的吧，哈哈哈！」林大友更不給他面子，笑得沉大聲。
他們的對談惹來眾人的笑聲，闕炎發覺有異的回頭察看，這一回頭，他被嚇得大驚失色，連說話都給巴起來，「你……你們……你們是什麼時候……」
「什麼時候來抓蠢豬的，是不是啊？」林大友忍不住打斷他的話取笑。
「你們別過來，不然我的刀子可是不長眼！」闕炎又驚又怕，手上的刀子更貼近寧柔的脖子。
「你的同夥都被我們制伏了，我勸你不要再作無謂的掙扎，乖乖束手就擒吧！」風擎揚冷冷地看著猶作困獸之鬥的他。
「要我投降？門都沒有！我就是死也要找墊背的！」闕炎激動地大喊著，隨著他的身子晃動，緊貼在寧柔脖子上的刀刃也跟著劃出一道口子。
雖然傷口不深，但殷紅的血在她雪白的脖子上顯得怵目驚心。為了不讓旁人擔心，她硬是忍住痛，哼都不哼一聲。
風擎揚看在眼裡，疼在心底，她脖子上的刀痕，就像是劃在他心上一樣，讓他幾欲抓狂。
「你好大狗膽！」他狂吼一聲，隨即以迅雷不及掩耳之勢奔向闕炎。
寧剛也在同時持刀上前，護妹心切地要搶救寧柔。
見風擎揚氣勢驚人，闕炎驚懼而狼狽地放開寧柔往後退，並提刀欲擋住風擎揚的攻勢。
寧剛趁隙救下寧柔，將她交給一旁的僮族戰士保護後，再度衝上前欲幫忙拿下闕炎，卻被風擎揚阻止。
「誰都別來，我要親自收拾這個罪魁禍首！」他要親手拿下這個害了他十數個屬下性命的惡人。一個箭步趨身向前，風擎揚很快地打掉了闕炎手裡的刀，他沉聲說道：「你還不束手就擒嗎？」
闕炎震驚恐懼地望著他，突地將手探入衣襟，欲拿出一日仙。
在這危急的當下，寧剛眼尖的衝上前，一刀砍下他的手。
「啊……」椎心的痛讓闕炎倒臥在地，臉色慘白的昏死過去。
至此，危害西南邊境多時的亂賊們，終於被剷平了。
在囑咐屬下把一干亂賊全捉回軍營後，風擎揚走向寧剛，向他抱拳作揖，「你那一刀救了我的命。謝了！」
「不足掛齒。比起你救了我們一族的大恩大德，我這一刀根本算不了什麼。」寧剛笑著揮揮手。跟著風擎揚轉而走向一旁的寧柔，溫暖的大掌輕輕撫觸她脖子上的傷痕，心疼的說：「讓你受驚了。」
她笑著搖搖頭，「不，只要想著你，我什麼都不怕，受什麼苦我都甘之如飴。」
風擎揚心口一緊，顧不得他人的目光，緊緊將她攬進懷裡，在她耳邊輕聲道：「柔兒，我最珍貴的寶貝，我發誓將用一生來守護你，不再讓你受一絲傷害。」
累乏了的寧柔，在聽到風擎揚的深情承諾後，臉上漾著虛弱的笑，緩緩在他過暖的懷裡睡去。
寧柔脖子上纏著布，酡紅著粉臉，乖巧的吞嚥著餵進嘴裡的粥。
「其實我的傷沒什麼，我可以自己進食，真的。」她難為情的看著風擎揚。
「不行，我一定要餵你吃完這碗粥。」他捧著碗，再舀一匙熱粥餵進她嘴裡，動作極其溫柔。
「可是……」將粥吞下時，她又開口。
「別可是了，以前我被囚禁在苗族土牢裡時，你不知道餵過我幾次，就當我是還你這情分吧。」他的表情很堅持。
「可是……」
「你再可是下去的話，粥就要涼了。」風擎揚展露霸道的一面，硬是再塞了口粥到她嘴裡。
寧柔皺著眉吞下，忍不住嘟起小嘴抗議，「可是人家不習慣旁邊有這麼多人躲著偷看嘛！」
聽她這麼一說，風擎揚這才恍然大悟地放下手裡的碗，回過頭瞪視著擠在營帳外頭的士兵們，只見平時在戰場上奮勇殺敵的風家軍，此時至成了偷窺者。
李龍和林大友站在最前面，兩人一副興味盎然的模樣，臉上還掛著曖昧的笑容。
「你們幹麼這麼笑？」他皺起眉頭。
「沒想到將軍也有這麼溫柔的一面，跟了你那麼久還真是沒瞧過。」李龍打趣著說。
「是啊，所以兄弟們好奇的過來瞧瞧。嘿嘿！」林大友笑得更大聲了。
「沒錯！沒錯！」一干風家軍士兵們跟著點頭附和。
寧柔害羞地低下頭，紅著臉偷偷微笑。
沒有人發現風擎揚額上的青筋正隱隱浮現。
「來，張口。」
「嗯，乖，再來一口。」
幾個士兵甚至開始模仿他剛剛的動作，搭配上怪聲怪調的對話，完全不知道大禍即將臨頭。
「你們很閒是不是？」風擎揚的忍耐力已達極限，他站起身子，聲音冷沉，「既然如此，李龍、大友，你們兩個把人通通帶到校場，蹲馬、刀槍棍劍每項都給我操練兩個時辰！」
此話一出，哀嚎聲隨即四起，李龍和林大友亦同時出聲抗議，「將軍，那會累死人的！」
「反正你們閒嘛，還不快去？想延長操練時間不成？」風擎揚恐嚇著。
「別別別，我們去，我們馬上去。」兩人迭聲應著，不一會兒營帳外頭已空無一人。
想起土兵們哀怨的表情，寧柔忍不住噗哧一笑。
「你笑什麼？有趣嗎？」一對上她，風擎揚的語氣和神情轉為溫柔。
「你別這樣罰他們嘛，他們也沒惡意。」她笑著替他們求情。
他輕輕拂開她垂散額前的髮絲，手指在她小巧的鼻頭輕輕點了一下，「好，就聽你的，回頭不罰他們了。」
「真的？」寧柔一張小臉開心得通紅。
「當然，將軍夫人的話我豈能置之不理？」
「我……我才不是什麼將軍夫人呢！」她羞得低下頭，連耳根子都紅了。
風擎揚輕抬起她的下巴，定定的凝視她，「當我的女人會很辛苦，必須隨著我四處征戰奔波，以軍營為家，少則三、五年，多則十年、八年，這樣的生活，你能受得了嗎？」
「只要能陪在你身旁，再苦我都不怕。」寧柔以堅定的眼神回望他。
他動情地緊抱住她，心底的悸動讓他久久不能成言。
相擁片刻之後，風擎揚微笑地看著寧柔，「那就這麼說定了，你得當我的將軍夫人，不許反悔哦！」
「你……哎呀，人家不理你了！」她害羞地偏過頭不看他。
「那可不成，哪有做娘子的不理相公？」
「我就是不理你了!」
他笑著捧住她的小臉蛋，「我不准。」
話一落，他低頭吻住她誘人的紅唇，緩緩品嚐她的甜美。
「唔……你別這樣，太自太的……」臊紅著臉，她急急想推開他。
「噓，別說話！」輕輕抓住她的手，他笑著再度封住那張欲抗議的小嘴……
在風擎揚命人將已擒服亂賊，並順利緝捕到闕炎一事，快馬稟告朝廷後，沒多久——
「將軍，皇上的聖旨到了！」
坐在書案前，風擎揚抬起頭看向剛進來的李龍，還有他身後的傳旨太監，略微整理儀容之後，他恭敬地起身，依禮躬身跪地進備接聖旨。
「奉天承運，皇帝昭曰，命威遠大將軍風擎揚依我朝刑罰，將亂賊闕炎等一千人就地正法，不必押解入京。」
「臣領旨。」風擎揚起身接過聖旨，便轉身吩咐李龍，「照旨意去辦吧。」
「風將軍，別急，還有一道聖旨。」傳旨太監連忙喚住他。
「奉天承運，皇帝召曰，威遠大將軍風擎揚鎮守西南邊境多年，建功無數，此次平亂居功厥偉。除加官晉爵外，特將三公主許配給威遠大將軍，即日進京完成大婚。另賞此次有功者，李龍……」
聽聞聖旨的內容，風擎揚為之一愕，冊封為當朝駙馬，對別人而言或許是莫大的殊榮，但他卻高興不起來，如此一來，柔兒該怎麼辦……
「將軍？將軍！」李龍叫喚著風擎揚。
「啊？」風擎揚這才回過神。
「領旨謝恩了。」
「噢。臣叩謝皇上恩賜。」
接過聖旨的風擎揚感受不到絲毫喜悅，只覺沉重，送走傳旨太監後，他隨即轉身往營帳方向走去。
看著他走遠的背影，李龍不禁輕歎口氣，看來，這對好不容易才在一起的鴛鴦又得經歷一番波折。
風擎揚回營帳內看到裡頭空無一人，正要出去尋找，就看到寧柔帶著一臉笑意走進來。
「你上哪兒去了？帶著傷還亂跑？」風擎揚寵溺的將她攬進懷裡。
「我去找你。」寧柔抬起頭望著他，眼裡閃爍著一抹晶燦的光芒。
「怎麼？不舒服？」他擔心地檢視她尚未痊癒的傷口。
她搖搖頭，「你別擔心，我好得很，只是醒過來沒見著你，覺得好孤單，所以想去找你說說話。沒想到你正好回來找我，就這麼跟你錯過啦。」
不知道是不是錯覺，風擎揚總覺得她的眼睛裡染著一層水氣。
「我忙完了就會回來陪你，你這麼走動，不怕扯痛傷口？」
「這傷口不深，都快痊癒了，我根本不覺得痛。我只是想你。」
他笑著拉她坐在自己腿上，寵溺地幫她順了順髮絲，「我奉旨得進京一趟，最快大概也要兩個月的時間才能回來。這段時間你要好好照顧自己的身體，乖乖等我回來，好嗎？」
風擎揚輕描淡寫的說，不打算讓寧柔知道皇上指婚的事，怕她會傷心難過，他心裡已有了決定，要請皇上取消指婚，再回來娶他的柔兒。
然而，他不知道寧柔說沒見著人是騙他的，太監宣旨之時她正在營帳外頭，也因此聽到了聖旨的內容。
她眨眨眼睛，微笑中有著勉強壓抑的痛楚，「雖然會很想你，可是，我會乖乖等你回來。」
風擎揚在她發上印下一個吻，緊緊擁抱住她。
互相依偎的兩個人，有不同的心事、想法，惟一相同的，是對彼此深情不移的心意。
京城
「你們怎麼都愛搞抗旨這一套啊？覺得朕的日子過得太無趣，想給朕一些問題來值是不是？」在聽完風擎揚的決定後，皇上無奈地苦笑，看著跪在跟前的愛將。
「臣該死。」
「你不該死，你可是朕的大功臣，怎麼會該死呢？說吧，你的心上人是哪家的姑娘？朕的公主比不上那個姑娘嗎？」
經歷過白家姐妹的抗旨風波後，皇上已漸漸能以不同的角度看待年輕人的感情事，不再勉強。「微臣不敢，是臣配不上公主，無緣高攀！臣與僮族公主心生愛意，已有承諾，臣非她莫娶，求皇上成全。」風擎揚娓娓表明心志。
「僮族？是曾經救了太子妃的那個僮族？」
「是的，此次剿平闕炎亂賊等人，僮族幫了大忙。」
「嗯。」皇上一臉沉吟。
雖然僮族已經歸順朝廷，但若加上愛卿和他們的公主成親，往後有了僮族的協助，西南邊境的紛擾亦不再讓他苦惱。
思及此，他明智的作下決定，「也好，朕就讓你們有情人終成眷屬，降旨為你倆指婚，你安心回去迎娶你的蠻族小公主吧!」
聞言風擎揚欣喜萬分，「謝皇上，謝皇上！」
皇上笑著揮揮手，「免了，你還是快些回去吧，我也該再去找能夠真正與三公主匹配的駙馬爺了！」
「謝皇上！」風擎揚再次躬身一拜。
風擎揚帶著皇上指婚的聖旨，及其所賞賜的賀禮，日夜兼程趕回西南邊境，直奔嶺南僮族部落準備求親，卻見不到日思夜想的佳人。一問之下，得到的卻是讓他錯愕萬分的答案。
「什麼叫做她避世修行去了？」他疑惑地看著寧剛。
「她說皇上已經為你跟三公主指婚，你此次進京是為了奉旨成親。她生無可戀，決定避居我族聖山修行，終生不再下山。」寧剛無奈地回答。
「你們沒有阻止她嗎？」原來她早就知道指婚之事。
「她的倔性子誰勸得動？」他明白皇上的旨意是不容違背的，只能暗自為寧柔心疼。
風擎揚又氣又好笑，「這個傻氣的小女人，沒等事情抵定就擅自作主，我又不是那種會違背承諾的人！」
「啊？」寧剛一頭霧水。
「皇上是為我指婚沒錯，可是我拒絕了，我這次進京就是為了稟明皇上自己的意願，而皇上也已經答應成全我與柔兒，並下旨為我倆指婚了。」
「原來是這樣，太好了！我這就差人去接她回來。」寧剛欣喜若狂，為自己妹子的好姻緣開心。「不必了，你派個族人領我上山，我要自己去接回我的新娘。」風擎揚神采飛揚的笑著。
寧柔悶悶不樂的望著窗外發呆，原以為自己能夠忍受失去風擎揚的痛楚和寂寞。
然而，一思及他與那漢人公主不久後新婚燕爾的甜蜜模樣，她的心就像有幾萬支針在扎。
「公主，族長派人來接咱們下山。」雀兒開心地跑進來通報。
「下山？」寧柔蹙緊眉頭，「我都說了終生不再下山，阿爹為什麼還這麼做？」
「聽說是風將軍娶親，邀請咱全族一同共襄盛舉，族長還說，無論如何得全員到齊，為將軍祝賀!啊，對了，族長還交代公主要盛裝打扮，屆時，還要公主在婚禮獻上歌舞慶賀呢。」
或許是雀兒還未識情滋味，所以雖然知道主子是為了風擎揚而心傷來此，但一知道可以下山，仍舊極為欣喜。
聞言寧柔只覺得自己像是被敲了一記悶棍，「我不去！」她白著一張臉，死命搖頭。
心愛的男人成婚，竟然要她獻舞祝賀，這叫她情何以堪？
「不成啊，來人說這是族長的命令，況且那風將軍也已經……」
「雀兒，別再說了，我心意已決，你去叫那個人走吧！」打斷雀兒的話，她冷聲命令。
猶豫了一會兒，雀兒無可奈何的點了點頭，「是。」
雀兒走後不久，「砰！」地一聲，房們突地被一腳踹開。
「啊……」看著佇立在門口的男人，寧柔驚訝得說不出話來。
深吸口氣，他試圖平穩自己驚愕過度的情緒，思及適才雀兒的話，他的心一沉。
「風將軍好大的誠意，可也不必親自上山吧？寧柔其是擔當不起。」她強自鎮定的看著他。
風擎揚不說話，只是莫測高深的瞅著她瞧。
「你……你怎麼盡瞧著我，話也不說一句？」寧柔被他瞧得心裡發毛。
風擎揚挑起眉，一步步走近她。
「因為我在考慮，是要先緊緊的抱住你，還是狠狠地揍你一頓屁股！」
「啊？你這話什麼意思？你不是要娶親了嗎？」她一頭霧水。
「是啊，而且，我要帶你出席我的婚禮。」他嘴角噙笑。
聞言，她臉色刷白，身子微微晃了一下，傷心的轉過身子，「你好殘忍，這樣對我……我不去，我不去！」
風擎揚從她身後將她攬進懷裡，輕輕吻著她雪白的頸側，「不去啊？那可不成呢。」
寧柔在他懷裡掙扎著想脫身卻徒勞無功，壓抑許久的淚水終於不爭氣地落下，「你何苦非要這樣傷害我!讓我不聞不見，放過我吧！」
扳過她輕顫的身子，風擎揚不捨地吻去她的淚，笑著輕撫她的秀髮，「我的新娘當然得跟我一道出席我的婚禮啊，你見過哪個婚禮只有新郎，沒有新娘的？」
寧柔不明所以地望著他，吶吶地說：「你是什麼意思？我不懂……」
他笑著將她摟進懷裡，「傻柔兒！皇上已給咱們倆指婚，我是專程回來娶你過門的！」
他緩緩述說著進京面聖、拒婚抗旨的所有經過及來龍去脈。
聽完他的話，寧柔怔愣著，久久不能成言，好一會兒之後，她才終於找回自己的聲音，「你的意思是說，這個婚禮是咱們的？我是新娘，你的新娘？」
「嗯，你終於明白了。」風擎揚笑著在她唇上偷了個吻。
她輕輕捶了他胸膛一下，「你好壞，這樣作弄我！」
「誰叫你自作聰明，明明說好了等我回來，卻又自作主張躲到山上修行。這是給你的小小懲罰。」風擎揚捉住她的小手，放在唇邊親吻。
「我以為這輩子再也見不到你了！」寧柔環住他，淚水止不住的滑落而下。
「別哭了，我這不是回來了嗎？」他溫柔地輕拍她的背。
「人家忍不住嘛！」她哽咽著。
「柔兒。」風擎揚在她耳邊輕聲叫喚。
「嗯？」寧柔看著他，噙著淚的雙眼晶燦燦的。
「再哭下去，我的新娘子就變醜嘍！」他笑著拭去她的淚。
「你！你再笑我，我就不同你下山了。」她破涕為笑，作勢要背轉過身。
風擎揚連忙攬住她，「好好好，不笑了。」
他深情的牽起她的手，「我願用一生的愛來守護你，柔兒你願意當我婚禮上的將軍夫人嗎？」
寧柔的心悸動著，她踮起腳尖，在送上香吻之前笑著說：「嗯，我願意。」
微風中，陽光透過窗戶灑落進來，照射在交纏的兩個人。
山下還有一場盛大熱鬧的婚禮等著他們呢！
—完—