白燈芯一直叨念著回程太快，還沒來得及留住什麼就全都結束了。
半個月之後，貨隊如期返回錢塘畫府。畫靈犀一回畫府便病倒在床，畫府上下頓時一片混亂。幸好天幕藍沙有隨行回畫府，可以從旁照顧。
而白燈芯卻被白總管夫婦軟禁家中。以她的輕功，從窗口溜出去自然輕而易舉，只是她並不想違背父母的意願，只是呆呆地倚在窗口，看著窗外雪如白梅，白梅如雪。
這日黃昏，白嬸端了晚餐進來。「燈芯，過來吃飯！」
「娘，我有事問你。」白燈芯關亡窗，隔絕了外面的風雪，也隔絕了觀悔的視線。
「你這死丫頭！風雪天開著窗戶，要是生病了怎麼辦？」白嬸一邊說著一邊把飯菜擺在桌上。
「娘，我有事問你！」白燈芯直勾勾地盯著白嬸的眼睛。
白嬸不安地坐下，遲疑地回望著她。
「是三公子讓你們軟禁我的嗎？是他的吩咐是不是？」白燈芯眉目問有些愁苦，不明白畫靈犀為何要這樣對她。
白嬸漲紅了臉，尷尬地喃喃道：「怎……怎麼會呢……」
「我偷偷隨著公子出門是我不對，你們生氣也是應該的。打我罵我都可以啊！公子生病了，我只是想去看看他而已。」白燈芯輕咬著下唇，「娘，我不想忤逆你們，所以不要為難我好不好？」
「死丫頭，不知道你在說些什麼！」白嬸急急地鎖門出去。
果然是他吧？果然是他下的命令吧？白燈芯跌坐在椅子上。
這樣也是為了她好！那樣也是為了她好！就是因為如此，真不知該愛他還是恨他？畫靈犀啊！過於七巧玲瓏不是一件好事，沒有人能做得完美的，也沒有一個人能把所有事情都一手掌握！
白燈芯猛地推窗翻身躍出。
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咳嗽了一天，又是發燒又是冒冷汗，畫靈犀好不容易才安穩睡著，天幕藍沙便毫不客氣把所有人都轟出房去。
看到白燈芯翻窗進來，天幕藍沙也不驚訝，只是冷冷瞥了她一眼便關門出去。門外傳來他淡漠的對著外面的守衛吩咐：「我去看看藥好了沒，三公子還在睡，別讓人進去吵他！要是有人問起來，就說是我吩咐的。，」
床上的畫靈犀又是一臉蒼白。這幾個月相處下來，畫靈犀昏睡在床的樣子要比清淺淡笑的樣子來得多，但是白燈芯看到他這樣毫無生氣還是會發慌。
「公子？」輕輕撫上他的臉，白燈芯意外發現他竟比旅途中還要清瘦。他在煩惱什麼嗎？還是已經……生無可戀？
白燈芯的手驟然握緊，她不准！她不許！
「公子！你醒過來跟我說清楚！」
禁不住她的搖晃，畫靈犀低眉咳嗽，好半晌才無力說道：「你怎麼來了？」
「你沒事吧？」白燈芯溫柔地問道。
畫靈犀搖頭。
白燈芯坐到床沿，微微攬過他的腰靠著自己。
「燈芯，你生氣了？」他低柔的聲音溫潤如水。
「公子還會怕我生氣？我說了不會再來煩你，公子不信嗎？竟讓我爹娘鎖著我！你也會怕我生氣？」白燈芯挑眉硬著心腸質問他。
畫靈犀思索著該如何回她的話。
「公子你不要想，我不要你想好了的答案，我想聽公子原本最想說的話！」白燈芯扳過他的臉，拾高他的下巴，要他望著她。
「這樣……」畫靈犀臉紅了起來，「這樣很奇怪……」
白燈芯白他一眼。「快點說話！」
「我不信你，因為……你喜歡我。」畫靈犀微微扭過臉掙脫她的手。
白燈芯怒極反笑。「你也知道我喜歡你？」她用手輕梳著他柔順的長髮，低聲歎道：「我該拿你怎麼辦才好？聽說你生病，我好擔心。」
「沒事的。」畫靈犀把聲音壓低，怕被她發現因咳嗽而顯得沙啞的嗓音。
白燈芯也不拆穿他，發過脾氣也就算了，她俐落地拿了靠枕放在他身後，拍拍手站起來。「那我回去了，下次我就偷偷來看公子，不會讓你發現，省得你又埋怨我不守約定。」
「那……那你怎麼可以偷偷來看我？」畫靈犀吃驚地張大眼睛。
「為什麼不能偷偷來看公子？」白燈芯雙手-腰，鼓著腮幫子看他。
畫靈犀微微蹙眉。「可是你答應過的啊！」
「答應過什麼？」白燈芯截斷他的話，「我答應過不會偷偷地來看公子你嗎？我答應過再也不喜歡公子你嗎？」
「你答應……」畫靈犀遲疑著。
白燈芯的眼神微微黯了一下，但又飛快地染上光彩，她安靜地笑道：「我騙公子的，我以後沒有必要不會再來煩你，只要讓我知道公子好好的就好。」
「嗯。」畫靈犀點點頭。
白燈芯走到窗口，又回過頭盯著他半晌，不滿地跺跺腳。「我以後不見公子了！」
「嗯。」
「那公子以後就再也見不到我了！」
「嗯。」畫靈犀知道她只是要他抬頭看她一眼，但他卻只是輕聲應著，拒絕白燈芯最後的撒嬌。
「是嗎？那我走了。」白燈芯看著他的臉歎氣翻身躍出窗戶。
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兩月後，錢塘知縣以盜取官糧之名查封畫府，除了在外經商的畫酬月遭到通緝外，畫府其他人等一概收監候審。畫靈犀自是身在其中，白燈芯雖算不上是畫府的人，但也因涉案被捕，與畫府女眷關於一處。
而兩人負氣那日幾乎要成為永別。
白燈芯被收押前一直設法想再見畫靈犀一面，但入監近半月，卻一直未能如願。
白燈芯這次總算見到了畫府的四小姐畫意，記憶中似乎只記得她笑如拂柳，溫婉清秀。
這幾日來也只有她神色如常，鎮定地安撫著大家：「文颯會來救我們的，各位請梢安勿躁。」
白燈芯想笑她這份情癡，如同笑自己一樣，卻怎麼也笑不出來。她擔心的只是畫靈犀。他身子那麼纖弱，肩背那麼單薄，笑起來不帶一點塵埃，自己便是再怎麼生氣也不敢對他說一句重話，似乎一碰就會碎了，他被抓進來的時候還生著病，牢房那麼陰暗潮濕，身邊又沒有人照顧著，也不知道有沒有被人用刑……她越想越怕，不敢再繼續往下想。
這時牢房門突然被打開。
一個獄卒走進來，環視眾人大聲道：「哪個是你們三公子身邊的丫頭？快出來！」
白燈芯心頭一動，拉住小皎上前走了一步，「我是。」
「出來！你去照顧三公子，別讓他死了！」
牢房內一陣騷動，白燈芯黯著眼神點頭答應。
隨著獄卒來到畫靈犀被關的牢裡，白燈芯俯身進去小心靠近他。
「公子？公子？」
四周卻無人應答。
她心急地衝到他身旁將他擁在懷中，卻是觸手冰涼。再看他的臉色，蒼白無一絲血色，越顯得他一頭發色出奇的黑。
「別讓他死了！」獄卒交代了一聲便鎖上門離開。
死嗎？白燈芯苦笑著不敢去探畫靈犀的鼻息，唯恐會中了這惡毒的詛咒。好像應該習慣看他徘徊在生死之間，但為什麼心頭的痛卻有增無減？
握住畫靈犀的手，還是一樣冰冷。白燈芯記得這雙手雖然從來不溫暖，卻總是很柔軟，所以總讓她情不自禁地想要握在手中。
「公子，你冷嗎？」白燈芯將他整個人環住，讓他更貼緊自己。
「我是說過以後不會煩你，可是前提是你要好好的。你怎麼不聽話呢？那我怎麼遵守約定呢？」白燈芯抵著他的額頭，「你當初非要說什麼有個萬一，現在可好了，真的有萬一了，你拿什麼什麼賠償我的擔驚受怕？」
「畫靈犀，我喜歡你，所以你別死在我面前！」白燈芯鼓起勇氣說完，又忍不住放柔聲音。「就算你一定要死，也不要現在死好不好？你醒過來跟我說說話，我一個人會怕。」
畫靈犀蒼白的唇角扯出一抹淺笑，微弱卻真實。「你騙人。」
白燈芯欣喜地伸手抱緊他。「沒騙人！沒騙人！公子不醒過來陪我說話，我真的會怕！」
「燈芯……我跟你說，文颯一直在想辦法設法救人，估計這幾日畫府其他人便會無罪釋放。你回去告訴四妹，讓她們不要擔心。」畫靈犀微微抬起眼，他的聲音很微弱。
「我要陪著公子！」白燈芯早已打定了主意。
「燈芯，聽我的話。」畫靈犀握住她的手皺眉。
「你沒有權利要我聽你的話，我不是畫府的下人，你自己也說過的。」白燈芯別過臉不看他。
畫靈犀輕輕呼了口氣，柔聲道：「你喜歡我。」
白燈芯幾乎要咬破自己的嘴唇，憤恨地道：「對，我是喜歡你，所以我要陪著你一起死！」
「燈芯，我喜歡你，所以要活下去。」
白燈芯簡直無法抵抗這句話的力量，她希冀了一生一世的畫靈犀，鄭重其事地告訴她－－他喜歡她，即便這只是他的安撫也無從抵抗。
她滿足地笑了。「好，我聽你的話。」
因為畫靈犀的甦醒，獄卒沒有為難白燈芯就放她回畫府的女眷中，讓畫靈犀的話能帶給她們。
畫意在思念夫君的同時也不忘詢問畫靈犀的狀況。
「他還好。」白燈芯佩服自己還能笑得出來，指尖猶自帶著畫靈犀身上的體溫，心頭也留著擔驚受怕的戰慄。但她卻還笑得出來，都是靠著最後那句「我喜歡你」的暖意支撐的。
三日後，一個身穿華服的男子來牢房釋放眾人。那男人就是文颯，他長得眉朗目清，正氣凜然，帶著與生俱來的富貴之氣。
白燈芯一見他，便衝上前去詢問他：「靈犀呢？」
文颯上下打量她，頷首道：「出去再說。」
畫府門上的封條已揭，府中物品如舊，只是久未打掃積了許多塵埃。
文颯、天幕藍沙跟樓半琴在偏廳說話，特意招了白燈芯過去。
「你見著他沒有？他怎麼樣？能不能救他出來？」白燈芯站在文颯面前，忐忑地絞著手。
文颯蹙著眉不知該如何回答。
反倒是天幕藍沙遠遠望著廳外，冷聲道：「以他的罪行，大概不死也會先丟了半條命。」天幕藍沙一直被關在畫靈犀附近的牢房，夜夜聽著畫靈犀咳嗽，甚至到後來聲息全無，縱有回春之術，也被幾堵高牆隔得如同天涯。
他也曾要求獄卒讓他為畫靈犀醫治，獄卒卻寧可帶白燈芯過來照料，也不肯放他過去。他望著自己蒼白的手指，忍不住恨起自己的無力。
「他答應我會活下去的！」白燈芯扭過頭不要聽。
文颯皺著眉頭，低聲詛咒：「該死的南王！若不是他先行一步押走了畫靈犀，那個錢塘知縣怎麼敢跟我作對！」
「南王？」樓半琴對這個名號有著莫名的熟悉，似乎有誰曾向她提及，但卻又想不起來。
白燈芯的臉卻變得煞白，不確定地再問：「南王？」
「你們認識？」文颯挑眉。
「不太記得。」樓半琴搔著頭。「好像有誰跟我提過。」
「我先回家一趟，你們商量出結果再跟我說！」白燈芯轉身出了大廳。
「這丫頭厲害。」文颯摸摸鼻子。
依畫靈犀那種溫潤乖巧的性子，也只有遇上這種風風火火的女孩才有戲可唱吧！
「她有事瞞著我們。」天幕藍沙敲著茶杯。
「我記起來了！」回過神來的樓半琴神色卻不見得輕鬆，「小皎曾經跟我提過，那個南王府的小王爺曾經向白燈芯提過親，但被她拒絕了。」
廳中三人面面相覷。
「看她準備怎麼做再說。」文颯懊惱地瞇起眼。
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白燈芯回到白家，隨即關上房門拒不見客。
「丫頭？」白總管歎著氣敲門。
白燈芯起身開門又回到桌邊坐下。
「爹爹要說什麼？」這時她腦中似乎特別清明，有一種預感，似乎將要知道一些不該知道的事。
白總管看到女兒的反應反而吃了一驚，在房中慢慢踱步不發一語。
白燈芯等著他開口。
「丫頭……」白總管停下來，走近看著她，又躊躇著沒有下文。
「爹爹既然準備告訴我了，又何必為難呢？」白燈芯歎著氣。
「也罷！這件事瞞了你很久了，丫頭。」白總管臉上有著說不出的慈愛，「其實……你並是我跟你娘親生的……」
白燈芯敲了敲自己的頭，一點也不意外地問：「難道我是你們從路邊撿回來的？還是有人放在你們家門口？」
白總管歎了口氣，「這件事我原本是答應了三公子永遠不告訴你的。」
「三公子？這跟三公子有關？」白燈芯臉上的表情頓時僵住。
「燈芯，當年是三公子救了你……大公子帶著昏迷的三公子跟你回來……你們醒了之後，大家才發現你失去了記憶，是三公子囑咐我們不要將這件事告訴你……」白總管斷斷續續地告訴她這段往事。
「夠了！不要說了！」白燈芯用力揉著眉心，希望能夠清醒－點。
「我知道怎麼回事了……我知道了……」
「所以……」
「所以我應該去救三公子，應該去找那個什麼小王爺求情，甚至犧牲自己的終身幸福對不對？」
「畢竟……」
「畢竟他是為了我才受傷的，他一直瞞我是為了我好，裝作不認識我也是為了我好，甚至一次一次推開我更是為了我好！」白燈芯低著頭問：「爹爹剛才在門外都聽到了是不是？你是要我去求他嗎？」
白總管不再吭聲，只是歎氣。
「我會去的，但不是因為他救了我，或者是我害得他變成這樣子，而是因為我喜歡他。」
白燈芯歎了一口氣，將白總管推了出去，故意忽視他臉上的掙扎和不忍。
「爹爹你出去讓我安靜一下！」
她不是爹娘的孩子完全比不上這件事與畫靈犀有關的震撼大。她沒有八歲之前的記憶，她不像爹也不像娘。但這又如何呢？她從來不曾懷疑爹娘對她的愛憐。
但畫靈犀居然連她的過去也一同參與了……
為了她好這個理由用了千百次，讓她無法反抗。也從來堅信畫靈犀是很好的人。但這又如何？即使對他再好，付出得再多，她還是欠他。
白燈芯跌坐在地上苦笑著，她剛才答應了什麼？去向那個該死的小王爺求情？甚至拿自己的終生幸福去交換？那她怎麼能再喜歡他？還拿什麼來喜歡他？
可是，一切的一切都是假的，只有畫靈犀活著才是真的。
「畫靈犀，你若知道了會不會恨我？天知道，我們是在比誰付出得比較多嗎？」
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白燈芯是第一次見到這個小王爺，他那種富家子弟的輕佻，跟大街上任何一個無所事事的惡少沒兩樣，而這樣一個人卻主宰了畫靈犀的命運。該說世態炎涼還是黑白不分？
「小王爺。」白燈芯心不甘情不願地叫他。
小王爺眼珠子放在頭頂，蔑視地問：「你是什麼人？」
「民女白燈芯。」
「你有什麼事？小王我沒有閒工夫陪你！」
「民女想向小王爺求證一件事，畫家三公子畫靈犀可是收押在王府？」白燈芯問得心平氣和。
「不錯，畫靈犀涉嫌盜取官糧，他自己也坦誠不諱。」
「可否請小王爺手下留情，放三公子一條生路？」白燈芯努力正視著他醜惡的嘴臉，壓抑著不要露出厭惡之色。
「哦？你拿什麼來交換？」
白燈芯笑笑，淒如芳草，不知該怎樣稱讚自己的料事如神。「民女有心以身相許，就怕小王爺眼高於頂，民女高攀不上。」
小王爺瞇起眼睛。「那畫靈犀與你有何關係，你肯如此為他以身相許？」他冷笑。
「三公子於民女有救命之恩，民女自當為救恩公不遺餘力。何況小王爺對民女有知遇之情，民女一直感激在心，民女願長伴小王爺左右。」
「哦？說得當真好聽！恐怕……還不只如此吧？」那小王爺顯然沒有白燈芯認為的那樣愚昧好騙。
既然他能探得畫靈犀的罪行，那她對畫靈犀的十年情義又怎能瞞過他？
白燈芯咬住下唇，好一會兒才淡淡地說道：「不錯，當日民女一意孤行拂逆了小王爺的好意，確實對不起您。但這與三公子何干？您何必將他牽扯在內？您藉著您父王的權力押住三公子不放，不過就是要民女向您低頭，讓您報這一箭之仇。不是嗎？」
小王爺哼了一聲，冷笑道：「看來你不但生了一張漂亮臉蛋，還長了一張伶俐的嘴。」
「那民女說得不對嗎？」
「恰好相反，你猜得很對。你不過是個總管的女兒，無權無勢，我去提親不過只是看在你這張臉蛋的份上，而你……」小王爺捏住她的下巴，毫不憐惜地捏緊，在白燈芯白皙的頰上留下兩個瘀痕。
「而你居然敢拒絕我！你以為你是什麼東西？」
白燈芯低頭道：「是民女對不起您，民女在這裡任您處置就是，跟三公子無關。」
「好，我就喜歡爽快的人！三日之後，我派人過去接你過來做我的小妾。等我們洞房花燭夜後，我就讓我爹放了畫靈犀。」
「好。」白燈芯乾脆地答應。無論是做妻還是做妾，對她都沒有任何差別，這都只是為了救畫靈犀而已。
「小王爺等等！」她叫住轉身準備離去的小王爺懇求道：「我可不可以見三公子一面？」
「你最好不要激怒我。」
白燈芯聞言轉身就走，也不再求他。
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南王府小王爺要迎娶畫家總管女兒白燈芯為妾的事，很快就傳遍了錢塘府。南王雖然不是在京城為官，也不是居地為王，但南王的女兒三年前被選入宮中，至今仍然得寵，所以南王府在錢塘中可謂位高權重，白燈芯也成了一些待字閨中小姐們傾羨的對象。
而白燈芯心中所念又有誰知。
「燈芯……這是真的嗎？那個……你要嫁給那個小王爺的事是真的嗎？」小皎衝進白燈芯房內，無法置信地高聲問道。
白燈芯躺在床上背朝外，似乎在生悶氣，聽到她的話也只是嗯了一聲。
「是為了公子嗎？」小皎小心問。
白燈芯坐起身詫異地望著看起來憨憨的小丫頭。「你怎麼知道？」
「因為……因為燈芯很愛公子啊！」小皎很肯定地說。
白燈芯伸手抱住她，把頭擱在她的肩上，心裡好難過。「小皎，我這麼做對嗎？以後我就不能再愛他了，怎麼辦？這麼做對嗎？」
小皎想起畫靈犀溫潤的性子，她訥訥地道：「你這樣做，公子知道了會不高興的。」
「難道我能看著他死掉嗎？我怎麼能棄他不管不顧呢？」
小皎微微側頭把她推開，直視著她淚流滿面的臉。「燈芯不是一直都知道怎麼做嗎？因為你愛公子啊！」
「討厭！」白燈芯抹著眼淚笑罵了一句，她別過臉去，好一會兒才轉過頭來正色道：「小王爺明日便要來我家接人。」
「你真的要嫁給他？」
白燈芯呼了一口氣歎道：「你不是問過了嗎？」
「我不是這個意思啦！」小皎搔頭，「你準備就在王府做小妾嗎？還是……」她想到白燈芯的處境，撇撇嘴不忍再說下去。
「我不知道，等後天畫靈犀沒事，被釋放了……」白燈芯又躺回床上，喃喃了半天沒有再說下去。
小皎呆呆坐在床邊無奈地歎氣，她知道不該讓白燈芯去，但是又不能不讓她去。一邊是自小服侍的公子，一邊是幼年就相伴的摯友，選哪一邊都是錯的。