衝著她遊興方濃，向滄海雖疲憊，仍捨命陪美人。
月光下，退出戰局的人，再度燃起木炭，一面烤肉喝酒、一面觀戰，財力漸形微弱的桑恬，面對資金雄厚的向滄海，仍然倔強不退縮。
「哎唷……你真殘酷，真的都不讓我耶！」桑恬再度唉聲歎氣，可憐兮兮地對著向滄海抗議。
「放心，我會加速讓你解脫。」他故意回以冷笑。
聽她連連哀號，心中雖然不忍，但他不會放水給她機會。他知道若心軟，讓她累積更多籌碼，這遊戲可能會沒完沒了，廝殺到天亮。
她認真又投入的表情，顯示她好在乎勝負！不似他們看待遊戲的輕鬆豁達。
對他們來說，誰意氣風發、誰失意落魄都不重要，遊戲的意義在於享受過程。
當勝負分曉、遊戲結束時，當中的經歷都成了過眼雲煙，人人莫不是把手上的鈔票籌碼、戰利品，全歸回原處，沒有人在遊戲中留下什麼。
但她執著的性情顯然很難釋懷，非要逼她一無所有才會甘願投降。
夜深了，山風更涼了……
幾輪過後，桑恬不得不宜告輸了這場遊戲，向滄海是最大贏家。
於是眾人開始清算！
以他們定的賭注比例，艾桑恬小姐總共輸了三十幾萬。
原本一臉倦意的桑恬，還來不及哀怨，一聽到他們宜布的金額，整個人從草地上跳起來。
「哇！」她鬼叫一聲。「你們不是說小賭注嗎？」她瞪圓了眼睛。
「沒錯啊！」畢逍遙點點頭。對他們來說，這只是很小的賭注。
「你們誆我！」桑恬瞇起眼睛，扯斜了嘴角，懷疑且陰森地盯著他們看。
「小姐，願賭服輸。」靳行雲以十分嚴肅的口氣對她說。
看見他那冷然臉色，桑恬結舌：「我……」
怪只怪她自己要玩，又沒事先問清楚遊戲規則，怪誰呢？
算了，她艾桑恬從不是輸不起的人，只是……
「我沒那麼多現金。」她窘迫說道。
「你父親一晚的賭注輸贏是幾千萬哩，你可是富家女呀！」畢逍遙就是想揶榆她。其實他們也不是存心要她難看，只是頑皮。
「我是說，我身上沒帶那麼多現金。」桑恬給他一記白眼。
「當然！」穆清風原本枕在草皮上小寐，這時突然開口。「誰會帶那麼多現金在身上？請開支票。」這是他們的習慣。
「我沒有支票。」桑恬苦著臉、垮下嘴角。她覺得有種被欺負的感覺。
「小姐，你……」畢逍遙仍不放棄戲弄她。
「算了。」向滄海終於看不過去，替她開脫。「別為難她了。」
幾個男人有默契的噤聲，其實他們本來就無意贏取她的金錢。
只見向滄海拇指朝自己胸口點了點，表示他允許讓她抵這筆賬。
他們幾人聳肩，同意作罷。
她卻覺得這樣是污辱她：「我艾桑恬不會賴皮。錢我一定會付，」女中豪傑似的，大拍胸脯保證。
「一場遊戲而已，你以為我想佔你便宜？」向滄海疲倦地笑了笑。「只是提醒你，以後別跟陌生男人賭博玩遊戲。」
「哈！」其餘幾人也搖頭笑出聲。無論遊戲或真實世界，這傻女孩都不會是他們的對手。
桑恬咬唇瞪著向滄海，經過一番忖度，她不願被認定輸不起。「我會付錢。」
哼！這群賊人，讓她輸了大把鈔票。
沒關係，反正下禮拜丁微微會給她送錢過來，她艾桑恬向來大方，當她請他們一頓大餐。
「如果你堅持，無所謂。」向滄海聳聳肩。現下就由她這樣說吧！他不可能收她一分一毫。
他們都不在意她付不付錢，但調皮的畢逍遙怎肯讓好戲就這樣落幕？
「喔，對了，艾小姐，你沒忘記賭注之外，還有個小懲罰吧？」他賊賊的笑了笑。
「好像……記得……」桑恬含糊咕噥，意圖賴掉。
其實她記得這件事，但是……心裡毛毛的，他們的懲罰規則，不曉得會不會很恐怖？
「我們的規矩呢，本來是輸家要負責明天修剪全園的花草樹木，不過既然你是賓客，就換個小一點的懲罰好了。」畢逍遙狡黠的眸子分明藏著算計。
「什麼懲罰？」她心裡不安了起來。
「你就背著今天的最大贏家向滄海，繞場一周好了。」
「啥？」她傻眼。
「怎麼？」畢逍遙一臉挑釁。「願賭不服輸？」
向滄海忍俊不住，淡淡笑了笑。畢逍遙這傢伙，真無聊！
「欺負弱女子……」桑恬小聲嘀咕，不甘願地靠近向滄海。「來吧！」
她滿臉倔強，把架式備妥，稍稍彎身背對著他。哼！這票人分明等著看好戲；向滄海苦笑瞪著眾人。只見他們對他擠眉弄眼，慫恿著他。
「快咩！」桑恬不耐煩催促。
他笑著走至她身前。笨妞兒，以她的體型，不被他壓扁才怪，她太高估自己的實力。
「算了，我背你吧！」
攫住她手腕，沒給她猶疑的餘地，向滄海輕鬆一使力，便將她扛上了背。
「喂……」桑恬錯愕嚷嚷。「我、我穿裙子啦！」兩條腿騰空晃著。
「放心，裙子夠長，不會走光。」 往上一蹭，他的兩隻手穩穩架著她的後腿，讓她不得不趕緊攀住他的肩膀，分開長腿、圈在他腰側。
好不尷尬的場面……桑恬覺得讓一個今天才認識的男人這樣背著，簡直羞死人了。她寧可背他，至少不會這麼難為情。
「甭繞場了，就背你回房吧。」不容她拒絕，他踏著穩健的腳步，往旅店園區前進。「跟大家說晚安吧！」
「呃、各位……晚安了。」
漲紅了一張臉，桑恬雙手搭著他寬碩的肩，羞赧地保持一些距離，避免與他太過貼近。
「晚安、晚安，一路順風慢走啊！」
在眾人的噓聲、口哨聲中，他們慢慢遠離草皮，踏上回房的路徑。
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背著輕盈柔軟的艾桑恬，向滄海驚奇地發現，自己臉上竟不覺浮現著微笑。這陌生而危險的女人，很難教他忽略，他承認喜愛看她美麗的容顏，甚至覺得操控她的情緒，是一件逗趣的事情。
他猜測她此時的心境，該是羞窘極了吧？要不，她不會這樣沉默著不講話。
一路上，兩人默默無言。夜裡的山風涼爽，他們之間的氣氛凝著。
好強壯的臂膀。桑恬胸口怦怦鼓動，原來男人寬大的肩膀，是這麼的性感。
「在這裡做粗活兒，可以練出這樣的體格呀？」她幾番吞吐，傻傻對著他的後腦勺問起。
縱然保持了一小段距離，她還是可以嗅到他身上神秘魅惑且特別的氣息。
「唔。」向滄海隨意搭腔。感覺她吐氣如蘭，說話時的溫熱氣息，輕輕拂在他的耳後、頸於上，惹人心癢。
「可以放我下來了啦，我們已經遠離他們的視線很久了。」雖然讓他背著挺舒服、讓她有些眷戀，她還是開口提議。
「我也正好要放你下采。」向滄海笑笑回答。「因為你的房間已經到了。」
「喔……」拖著長長的尾音，桑恬尷尬得不知該說什麼。怎麼讓人背了那麼久都沒自覺。
他放下她，動作極溫柔。桑恬的鞋跟輕輕在地面踏定，維持她優雅的站姿。
「晚安。」向滄海嗓音低沉、眼眸帶笑，襯著她輕易害臊的臉蛋。
「晚、晚安……」她吶吶回道。
他準備看她進房才走。現在夜已深，因為曾向她擔保過她的安全，所以他遵守護送禮儀。
桑恬看著門把，呆了幾秒鐘，突然懊惱無助望向他。「呃……我……」
「你看起來實在不如表面精明。」向滄海馬上瞭解現在的狀況——她鑰匙忘了帶。
「我常常丟三落四。」她笑容僵硬的回答。
「讓我解決這麻煩的問題吧！」只見向滄海握著門把，左扭兩下、右扭三下，利落而熟練，一串扭動的動作像是密碼。
喀‥門鎖應聲鬆開。
他推開房門：「本店最新科技的安全鎖。」他咧嘴笑著。
桑恬不可思議看著他，吃驚叫嚷：「你還說自由旅店絕對安全？！」這樣還有隱私可一言嗎？
「這才是安全。」他一派悠哉、理所當然。「這間房只配一支鑰匙，交給旅客後，旅客擁有自己的安全隱私，但我們也要防範，確保旅客不會在房間內破壞設備或自殺。」
「那……只有你會開這道鎖吧？」桑恬勉強接受他的解釋。「你可是保證過我的安全唷！」起碼，他必須讓她信任。
向滄海促狹盯著她：「是。我保證你免於其他危險，如果這裡有野狼，唯一的兇手可能就是我。」
看得出她信賴他，不過，他還是必須提醒她不該輕忽大意，畢竟她的美麗令他心動，難保不會……
「嗯，咳！」桑恬窘迫地清了清喉嚨。「好，大野狼，晚安了。」
怦——隨即將房門關上。
向滄海失笑，隨後悠哉散步離開。
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該死的他讓她惶恐。
健壯的背與肩膀、淡淡的溫柔、方纔的戲謔神情，一直在她腦海盤旋。
桑恬窩在陽台邊那張沙發上，一直沒有睡意。
她提醒自己：他只是一個剛認識的男人，他只是一個工人！艾桑恬不該像思春少女一般，讓一個男人的氣味與臉龐，佔據她的腦袋。
甩了甩頭，她覺得，泡個舒服的溫泉，可能有助睡眠。
想起園區的露天風呂……那樣的泡湯樂趣更勝於陽台上的大浴池。
念頭一起，她帶著鑰匙，抱起旅店提供的浴袍、浴巾，離開房間，在夜色裡踅往日式的露天風呂。
雖是深夜，園內的泡湯區仍點亮燈火。
湯屋風呂區的設備相當完善。桑恬在衛浴區簡單淋浴後，換上浴袍，捨棄掩蔽性較高的個人湯屋，移步至竹籬後幽靜的風呂。
氤氳的水瀑順著石頭高砌之處傾瀉而下，濤聲悅耳、水花浪漫起舞，由遠至近劃出一道道波瀾水紋，燈光透過竹筒縫隙，投映在池。水中，讓那池水散發更誘人的溫暖召喚。
池中空無一人，桑恬毫不顧慮寬衣下水。
「呵……」她滿足一歎，擁抱自然的情境果然舒暢。
抬頭可見星空，潺潺水聲是僻靜中的自然天籟，露天溫泉的享受，在於與大地沒有距離的親密接觸。
庭園有座休憩的喝茶區，設備精緻齊全，提供客人泡湯之餘，可以暫時穿著浴衣、飲杯熱茶，放鬆心情的同時，還能欣賞山林美景。
多麼體貼人微的設計！手中捧杯熱茶，擁抱整片寧靜山林，輕易便能收攏旅人們的心。
旅店的規劃無一不表現出誠意，溫泉SPA
與這山林大地完美融合，眼睛所見的木質、石材，燈光、圍籬，樣樣都是旅店主人迎賓的心意。
桑恬也讓這處拙趣的空間收服，她全然融人享受，瞬時身心的疲累點滴紓解。
但也因為太鬆懈投入，絲毫沒注意到風呂出現了別人…
池邊，向滄海雙手抱胸，苦笑不解地看著她。怎麼她會闖進男湯來呢？
他視線流轉過眼前的佳人，化為閃亮而溫柔的光彩。
艾桑恬趴在池岸，閉眼享受，她雪白的背脊，在月光照耀下，無疑是最嬌美細緻的動人畫面；水平面那一波披池水溫柔愛撫她的腰際，教人恨不能取代那親密的撫觸。
心口的悸動揪緊了他的感官。 該死！他必須忍住那股升起的慾望。他有血性，但亦有靈性；有獸性，但還有人性。
他想，他該靜悄悄退開。但來不及了！此時，桑恬眼簾乍掀——「啊！」是女人通常都會尖叫，然後掩住重要部位。
桑恬心跳劇烈，她花容失色地瞪著上身赤裸，只圍了條浴巾在腰際的他。
向滄海無奈聳聳肩，轉身背對她，算是起碼的尊重。
「還沒睡？」他開口後便後悔了，挺愚蠢的問候。
「你……你……」淑女通常也該結巴。桑恬慌張無措，兩隻手忙這兒遮、那兒掩，東藏西躲。
「你走錯了，這是男湯。女湯在左邊。」原本不打算出聲驚擾她的，既然她發現了，還能怎麼辦。
他也正要泡泡溫泉，但總不能叫他移往女湯吧！假若店內幾位打工的原住民婦女，此時正好夜遊泡湯，那他豈不成了侵犯女賓專用區域的色狼。
「我……沒注意。」說完話，桑恬紅著一張臉，沉到水裡面。
「你就待著吧，我離開。你自己小心安全，別泡太久。」向滄海叮囑幾句，準備離去。
久久未聽到回應，他懷疑地撇過頭，只見她把頭整個埋進水裡——「你藏在水裡面做什麼？」潛在水底的聽力通常不好，他不禁提高音量喚她。
嘩——桑恬的頭顱冒出水面。
「你轉過頭去！」她驚慌吼他。
他好笑地收回視線。「我現在就走，不過，我想你還是穿上衣服回房吧！我怕畢逍遙他們那幾個夜貓子睡不著，也跑來泡湯，你就糗了。」
「現在還不夠糗嗎？」桑恬嘀咕著，等他腳步離開。
但他方纔的疑慮才出口，一陣男聲交談，伴隨著腳步聲愈來愈近。
「喂、喂、喂，怎麼辦？」桑恬情急，向他求助。依聲音推測距離，應該來不及讓她脫離池水，上岸穿衣。
「別過來！」果然來不及了，向滄海出聲制止迎面而來的兩個大男人。
窘迫非常的桑恬，連忙又竄入水裡。 「怎麼了？」畢逍遙與靳雲兩人，納悶地停下腳步，站在原處張望。
向滄海往後指了指：「姑娘誤闖男湯。」
畢逍遙不信，忍不住調侃地竊笑。「唷……兩人背到這兒來啦？」
「沒的事。去、去、去！先離開。」向滄海打發他們。
「哈哈！」兩人也不曉得在開心什麼，爽快一笑，勾肩搭背移往他處。 待他們走遠，向滄海考慮了下，於是幫她拎起岸邊的浴袍，走往池畔。
「你這樣會休克吧？」他蹲在離她不遠處，盡量避開視線不侵犯。
她這口氣的確憋夠久了，何況是在溫度不低的溫泉裡。
咕嚕嚕嚕——嗆了口水，滿嘴硫磺味，桑恬一臉驚慌地冒出頭來。
「你……」才要開口惡啐他不該靠近，眼前一黑，她軟綿地滑下水底。
「嘿！」向滄海機警地傾身、長臂一撈，捉住下沉的她。
只見她該是通紅的臉色轉白，雙眼閉得死緊。不妙，她還真的暈厥了過去？！
向滄海不得已，救人要緊。
天地良心，他不是存心佔她便宜，只是這當下，她那嬌軀即便是他想避而不見都沒辦法。一使勁，他將她抱出水面，玲瓏曼妙的身軀落人他瞳眸。
儘管美好得令人屏息！但他現在眼裡更急切的是她的安危。
將浴袍覆蓋於她的胸脯，適當地連同重點部位遮蔽住，隨後他快速取來一大桶冷水，迅速潑淋在她臉上、身上。
「嗯……」桑恬慌亂抗拒地甩頭，隨即回魂甦醒。
最合宜的緊急處理，果然讓她清醒，向滄海小心翼翼等候著，為她抹去眼瞼的水珠。
她緩緩睜開眼睛，呆滯地望著眼前的那張臉龐。記憶有片段遺落，她怔仲許久才真正清醒。
「啊……」驚嚇卡在喉嚨，她瞪大了眼睛，遲遲發不出聲音。
腦袋開始運轉。他、他、他……他？！噢，他看了她的身子？！
雙手本能交叉護住前胸，再循往重點部位，發現——還好，身上有遮蔽。
「我……」桑恬傻愣愣開口。她想，她暈了是吧？
「你暈了。」他安心放鬆，吁了口氣。
「那……你急救的？」她問。不知道，現在該坐起身采，還是繼續躺著？或許把他踹進水中會更好？
「對。」要不然是誰？他發噱一笑。
桑恬緊張了，眼珠子差點凸出來。
「你……怎麼救？」怯怯問著。她以為是漫畫或電視上會發生的劇情，例如，口對口人工呼吸？！
「你覺得呢？」邪惡挑了挑眉毛，向滄海捉弄地回問。
「最好不是我想的那樣。」她在心裡叫苦。別那麼糗吧？別被親了嘴兒吧？
「傻瓜。」看她那糗態，他不忍心捉弄她。「你以為，你滿身滿臉的冷水從哪采的？」
桑恬聞言定下心來，方纔的確是被那陣冰冷的水潑醒的。 鬆了口氣，她才吶吶出聲：「謝……謝了。嗯……你是君子。」
感謝他的急救措施，也感謝他既沒佔她便宜，也沒讓她走光。
哈！不過她想得太簡單了。她以為現在身上有遮蔽的衣物，哪有想到嬌軀早被他看遍，要不，她怎麼上岸的？
只是向滄海當然不會主動提醒她。他只是微笑——「我說過，我會保證你的安全。」
嗓音低柔，飄進她耳裡。
看不出來呀，這位服務生還挺重承諾。
桑恬想著……要是讓她認識了旅店老闆，她絕對會記得在旅店老闆面前替他美言幾句的。