耳語紛紛，謠言四起……
「岳醫生天天去那女人掃地！」
「岳醫生夜不歸營，岳醫生妖精迷了去……」
「岳醫生被那女人下了蠱！」
風中夾帶著曖味竊論，每一張嘴巴不停掀動鼓噪，加油添醋、越傳越誇張。
岳久權提著掃把、畚箕，從對面走回診所……
今天，巴布又跑到對門去便溺了！趁著那瘋婆還沒發現之前，他就趕緊把那會讓她花容失色的糞便清理掉。
一大票村民擠在他的小診所裡面，等著他看診。
他們眉來眼去、目光噯昧，岳久權並沒有感覺到任何怪異……
他動作溫地回到看診桌前，準備幫他們的阿貓阿狗看病。
「艾三姑，你是什麼問題？」他瞧她牽著小孫子，並沒有帶來任何家畜。後頭雞飛狗跳，他不知道哪一隻是艾三姑帶來看病的。
「是我孫子要看病啦！」三姑將小孫子拉到他面前。
「三姑……」岳久權呆頓了下。「我這裡是動物醫院，不是小兒科。」
『『哎！我知道啦！可是今天鎮上的醫院沒開，將就一點咩！我孫子早上被貓咬到啦！你看是不是要幫他打個針？」
「我幫他看看傷口，處理一下，明天你再帶他去鎮上的醫院。」岳久權走向後方去準備藥劑。
「是被那個女人的貓咬到的嗎？」
「嘖嘖！好可怕啊！她的貓會咬人喔？」
一群人議論紛紛。
岳久權皺起眉來、沉默著。又是「那個女人」？！ 為何大家都要把所有事情跟她扯上關係？狗死了跟她有關、小孩被咬貓了也跟她有關？雖然她不常跟人打交道，讓人覺得冷漠；雖然她叫他掃大使，讓他為之氣結，但是……她沒那麼可怕吧！至少他的巴布現在還活得好好！
一陣哄鬧的吱吱喳喳聲浪裡，有另一團刻意降低音量的討論，岳久權幫三姑的孫子處理妥當之後，回到桌前——
「岳醫生……」原本竊語著與人討論的六婆，忍不住捱了過來。
「嗯？」他抬眸。
「你……最近跟那個女人，走得很近唷？」六婆話中帶著試探的口氣。
週遭頓時凝聚了一股莫大的好奇心。男人、女人，個個豎尖了耳朵、眼睛眨也不眨地緊緊盯著。
「……」岳久權沉默，繃著嚴肅的臉色，冷冷地瞥眼、抬頭回望他們。
在等待他回的時間裡，空氣一團靜默；對視當下，三姑六婆們不禁打了個哆嗦，岳醫生寒冽的眸子讓人感到驚惶——
「呃……沒、沒什麼意思，只是關心……問一下而已。」六婆吶吶地說。
「嗯。」岳久權臉色緩和下來，淡淡回應。
這樣的「關心」，他收下了；但是，他不會回答任何問題，不會與他們討論。
『『六婆，你是來跟我約你們家的豬打疫苗的時間吧？」他將重心轉回正題。
「嗯，對、對！」六婆頻頻點頭。
「我明天就過去。」他答覆。
沒有聽到六婆接口，四周聊天人也都安靜了下來，他納悶地抬起頭來。會造成他們突然靜下來的原因，只有一個。
莫非……她來了？
他的前方，很有趣地迅速淨空，原本圍攏的村民們讓出一條通道。一臉傻氣的於含笑——抱著貓咪，站在那裡。
岳久權挑了下眉毛，看著她，蠕動了下嘴唇，才慢慢把話問出口——
「有事？」他記得，距離貓咪下次看診的時間還有好幾天。除非必要，他並不想在其他時間，看到這個叫他掃大便的女人。
「我……小叮噹……它……」於含笑吞吞吐吐、慢慢走近，臉上有絲怯懦閃逝而過。
今天怎麼這麼多人？村民們的眼睛個個瞅住她不放，讓她好不自在，而且，她現在的心情非常惡劣、無措！他們一直看著她，她連話都講不出口了……
岳久權斟酌了下，以徵詢的視線看著村民——
在一片安靜的空氣中，村民們接收到他的眼神
這些村民也很聰明，緩慢地移動，自動撤出屋內。
「現在你可以說了。」他看著她。
於含笑好感激他！她在心中暗暗對自己保證，從現在開始，她會盡量對這個善解人意的恩人客氣一點！
「小叮噹自從開始運動之後，變得很虛弱。」於含笑把貓咪放上看診台。
他發現，現場淨室之後，她講話不會結巴了？！
「虛弱？那跟運動無關吧！」他摸摸貓咪、仔細檢查。
「我知道！我的意思是……它好像……懷孕了。」
她的疑慮是：貓咪開始走出家門，很容易跟附近的野貓發生不潔的關係！
是的——她的貓咪不准跟任何來路不明的野貓發生關係，她不允許！所以……為此，她的心情很不好！
「懷孕？」岳久權不置可否地睨著她看。「它並沒有任何懷孕的現象。」
「但是……它最近……最近晚上都會……」於含笑有些慌張，她不斷在腦海中斟酌合適而文雅的字眼。
「發情。」他她接口說完整。這陣子，晚上都會聽見貓的發情叫聲，他曉得她的疑慮。
「嗯。」她用力點頭，一張臉漲得又紅又燙。「它這幾天病懨懨的，很嗜睡，有時候還會顫抖，而且它會嘔吐……」
「發情是正常的，你無法阻止動物的生理現象，不過……嘔吐並不代表它懷孕了。」他搖頭。她真的是想太多了。
「那……是怎麼樣？」於含笑愁眉苦臉地看著他。
「可能是血糖太低。它的胰島素注射劑量，我會再減少一點，看看是不是因為這個原因。」
「可是……」於含笑臉上寫明了她的擔憂、為難。
「怎麼？」他問。
「岳醫師……那如果……我是說，可以杜絕它發情嗎？」於含笑投以無助的目光，一臉欲言又止。
「你認為有必要？」他不懂。
「……」她的神情有些不安。不說話、緊抿的唇瓣，透露她的堅持。
他瞭解了。她這算是……精神潔癖？！
「你不希望它與別的貓交配，也不希望它生其他小貓？」
「嗯。」她點頭。
他攤攤手，歎口氣道：「母貓初次發情之前可以結紮，觀察和手術、加上手術後的休息，需要兩、三天的時間，你可以接受讓它住院吧？」
「好！讓它住院！」她放心了，綻開淺淺的笑容
她又笑了！岳久權看著她，原本板著的臉也不覺之柔和。
哭笑不得哪！這麻煩的女人，真是怪癖一堆、非常神經質！
她在他心裡的印象，一直在改變。好的、壞的……壞的、好的，見她對他全然信賴、托付似的無助神情，他竟也有些不忍。
對她原有的不耐情緒，慢慢褪去了，心裡也不那麼計較她上次對他的叫囂。
他……不想討厭她吧？！
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傍晚時分，村莊裡升起炊煙……廚香陣陣，誘惑得很！縱然飢腸轆轆，但於含笑蜷在窗邊的椅子上，動都不想動。
沒錯，她就是懶到這種程度，連肚子餓了都懶得吃。茶几上，是一壺早巳冷掉的花茶，沒有貓咪在身邊陪伴，很寂寞……
雖然，貓咪才離開她幾天，而且她也去對面探過它兩次。
思緒……飄著，不覺想起某個人——對面那個獸醫！
她猛地發現，居然會有個男人，可以讓她這麼自在地面對引這種奇妙的感覺，讓她覺得有趣……想著想著，她唇角，不禁掛上一彎微笑。
他幾歲呢？為什麼會來到村子裡呢？他是怎麼樣的一個人？他結婚了嗎？他有些什麼樣的生活習慣呢？他……
好多的好奇、好多天馬行空的想像，在她腦海中拼湊、浮現。
叮咚——門鈴響起。
於含笑震顫了下，納悶看往大門的方向，然後……她不在乎地又收回視線，沒有動作、維持相同的姿勢。
一定是按錯門鈴的！她這兒，不會有訪客。她並不打算去開門。
叮——咚——再一次，門鈴響起，這次的鈴聲持續著，相當擾人。
歎了口氣，她蹙眉，緩慢地站起來，前去開門。
拉開一小道門縫——「誰？」
「是我！」岳久權出聲。
「有事嗎？」於含笑將門整個拉開。「小叮噹？！」她驚喜地看著他懷中抱著貓咪，歡欣地接過手來，對咪又親又抱。
「都OK了！它的手術沒問題，這幾天讓它多休息。」他看她抱著貓咪親密的模樣。他很懷疑……除了寵物，她跟人會如此親近嗎？
突然覺得……她太自閉了！也更加好奇她的居家生活。他的目光——往她屋內瞥了眼。
「呃、你……要不要進來喝杯茶？」於含笑捕捉到
他探向屋內眼光，不自覺地脫口問他。
「嗯？」岳久權愣了下，隨即興味地挑挑眉，睇著她瞧。她會邀人踏進她的屋子？他很意外。
「我……嗯……你……」於含笑嚥著口水，他那樣的目光，讓她臉上燒灼了起來。
沒有等她吞吞吐吐多講一句話，他舉步邁進屋裡。
於含笑感到稍稍錯愕，隨後……轉身隨他進屋。
岳久權站在客廳環視一圈——這女人的居家生活不如想像中神秘詭異，房子裡面佈置得十分雅致、有條有理，她根本不會是精神有問題的人。
移動步履，視線投向窗邊——窗邊有部電視機。
「你喜歡摸黑看電視嗎？」他問。
「你怎麼知道？」於含笑懷疑地回問。
「……」岳久權苦笑，沒有回答她的問題。幽室中的光影在窗戶邊閃爍，所以造成村民誤解的詭異色彩，以為是靈異現象。
其實隨便想也知道、那不過是電視螢幕放射出來光影，普通的常識罷了！只是村民們對她的誤解太多，杯弓蛇影、道聽途說，是這裡的文化；茶餘飯後的消遣話題，就是努力把芝麻說成綠豆。
「你喜歡看老電影？」他順手拿起一片她牆壁架上的影片。北非諜影？她真懷古！
「嗯。」她點點頭，抱著貓咪杵在一旁。
放眼望去，她架上的收藏真不少，除了上百部電影片子之外，還有數不盡的黑膠唱碟。再看看後頭的鋼琴——
「上次忘了問你——你是學音樂的？」他想……他猜得沒錯。
「嗯，從小就學音樂，九歲就到國外了，我是曼哈頓音樂學院畢業的。」隨著他的話題，於含笑忘卻原有的心防。
紐約回來的？！曼哈頓音樂學院……岳久權更好奇了——
「你怎麼會回來台灣、自己住在這裡？」
「……」於含笑僵著臉色，沒有回答。
她從小就移民紐約，前年，她的父母離異，她像個皮球一樣被踢來踢去，沒有人要她，她索性就識相一點，自己離開。
她的家庭，本就親情淡薄，相當疏遠；她沒有兄弟姊妹，唯一的家產就只有去世的爺爺留給她的這棟房子，她只能回到這裡了……
「你不是要請我喝茶？」瞧她黯淡下來的眼眸，岳久權知道自己問了她不想提及的事情，他語氣很自然地轉移話題。
「嗯？」於含笑眨了眨眼睛，隨即會意。「喔！你坐，我去燒水。」
她快速走開，岳久權看著她的背影……
久久，他才斂起目光，自己隨意在她的收藏架上參觀瀏覽，挑了一片唱碟，放進旁邊那部舊唱機裡。
輕盈的旋律，在屋中流洩……
許久，都不見她人影；他納悶地往廚房方向走去，看見身影單薄的她，站在瓦斯爐前守著，她低著頭，似乎思考入神了。
「你在想什麼？」
突然的聲音，讓她嚇了一大跳！
「我……」她撫平驚嚇，傻傻地看著他。
視線一瞥，岳久權看見在滴著水的水龍頭——
「鎖不緊？」他扭了幾次，發現水滴仍然不止。
「壞了！」她說。
「怎麼不修一修？」他看到水龍頭下的鍋子，知道那是用來盛水的。
「我不會修。」於含笑很無辜地看著他。
他聳了聳濃眉。很正常，女孩子通常不會修這些東西。
「你可以叫人來修理。」
於含笑搖搖頭。「我不想讓其他人踏進屋子來。」
「就因為這樣？你情願讓水一直漏？」岳久權發現她的怪癖很嚴重！捍守著自己的領域，地域性十分強烈！
「嗯！」她很肯定地點著頭。
「……」岳久權結舌。他還能說什麼？！這女人……真怪！不過，他越來越瞭解她那些特異的習性與生活方式1
「有沒有扳手？」他問。
「有，就在旁邊的抽屜裡。」她乖乖回答。
「嗯。」索性，他幫她修好吧！
兩三下，問題很順利解決，試了幾次……已經不漏水了！
於含笑站在一邊看著，很驚奇、很高興地……以發亮目光看著他。
「幹嘛用那種崇拜的眼看我？」他覺得好笑。
不過，自己竟也在她目光下，感到得意？只因為一件小事？！她……很容易讓他有成就感！
「我以為你只會修理動物！」她的口氣不覺俏皮了起來。
「我不只會修理動物、會修水龍頭，也會修理人！」
岳久權玩笑地對她眨眼。
「呵——」她笑出聲音。沒想到，這醫生也會開玩笑？！
看著她的笑靨，他迷惘了……她這怪女人，其實 很純真！
心緒一陣恍惚，隨即，回過神——
見鬼的！為何每次看到她的笑容，他就會恍惚失神？！
「鎮上有間小餐館，口味還不錯，你……還沒吃飯吧？要不要一起吃飯？」更見鬼的，他居然提出邀約？
「……」於含笑遲疑片刻……「好啊！」
她也不知道為什麼會答應，也許是因為肚子真的餓了、也許是她不想抗拒這個人？！
「走吧！」他舉步。
「那……茶？」水沸騰了，她關了瓦斯爐，徵詢地看著他。
「不用準備了，先吃飯去，或者……晚點再喝！」他回答她，後頭挑逗意味的句子……不著痕跡溜出口。
他——會再踏進這間屋子的！
「嗯。」她沒察覺他的暗示。
兩個人都很見鬼的忘記矜持……也讓村民見鬼似的瞪大眼睛，看到他們一起走出她家、坐著他的車子，往鎮上的方向而去。