「就因為你想要我，所以可以砸毀我『醉月樓』的招牌、擄走我所有的姑娘？」她揚起柳眉。「展天冀，我莫如冰見過無數男人，就屬你最卑劣！」
唰！
兩旁侍衛抽刀相向。
「又來了！」莫如冰忍不住翻了個白眼。「你們『東方堡』除了嚇唬女人之外，還會不會些別的？說兩句話就拔刀，以這個情況看來，我看你們的劍很快就要換了——因為拔劍次數過多而磨損劍身！」
展天冀微笑，一揚手，摒退左右。整座大殿，只剩下他、她和他的貼身侍衛康武。「我喜歡你這個笑話。但你得知道，通常敢在我面前說笑話的人，無法活著看到第二天的太陽。」
「這麼說，你要殺了我嗎？」她很故意地伸手按住胸口。
他瞇起眼。「你說呢？」
看見他凌厲的雙眸，她不得不收斂神色，轉回正題。「應你的『邀請』，我來了。而我的回答是——我答應你留下。」這是她來到「東方堡」之前就已作下的決定。
「嗯，這麼說，你是想通了？」他對她的答案有些意外。本來，他以為他會經歷更多抗爭的，可她的反應卻令他有些……失望。
不過這樣也好，省得他多花功夫。
「我不想通成嗎？今天是我的『醉月樓』，倘使我再不願意，明天、後天，難保遭殃的不會是我的賭坊和當鋪。惹上了『東方霸主』，只怕我再不願，也得願意了吧！」她語帶嘲諷。如果今天只是她一個人，她大可以跟他拚命，但事實並非如此。
「是啊，認清這點，對你是有好處的。」他坐上她的位子，啜了口她飲過的茶。「我從來不知道，我這『東方堡』裡泡的茶竟是這麼香。」
「你——」看著他刻意就著她喝過的杯口陶醉的模樣，她的俏臉在瞬間脹紅。這人，簡直無恥到了極點！
「識時務者為俊傑，你確實是作了正確的決定。」他朝她揚了揚眉。「不過有一點你必須要弄清楚，不是你『答應』我留下，而是我『要』你留下，你就得留下，明白嗎？」
對於他會說出這樣的話，她一點兒都不意外。「要我留下可以，不過，我有兩個條件。」她抬眼，不卑不亢。
「跟我談條件？」展天冀朗聲大笑。「莫如冰，你該不會忘了自己所面對的是什麼樣的人吧？」
「就因為知道我所面對的是什麼樣的人，所以我才要跟你談條件。」她堅持。想當然耳，她不可能跟他的惡勢力對抗，但她絕對可以爭取對自己有利的情境。尤其，在她知道自己對他還有利用價值的時候。
「哦？說來聽聽。」他往後靠。
無論是他自己或他的手下都可以輕易發現，他對她，特別地縱容。事實上，從沒有人可以「活著」用這樣的態度和語氣對他說話。
「我『答應』你『要』我留下。」她刻意強調。「我可以協助你處理『東方堡』的事，直到一切就緒。但除此之外，你不可以強迫我做任何我不願做的事；再者，不許你再對我的人或我經營的地方出手。」
她知道他絕不會輕易放過她，而她必須保護自己和她必須保護的人，是以，她來到這兒和他談條件。以她的智慧和手腕，就算面對的是「東方霸主」，她相信至少她不會輸得太離譜。
「這和我原先的要求並不符合。」他挑眉。
「那又如何？你要我，不是嗎？」她揚眉。這是她唯一的籌碼。
「我是要你，但你所提的其中一個條件，與我的要求完全不符。」他瞇起眼。「而我想你該知道，我展天冀從不接受妥協。」
「我不知道。」她咬住下唇，以免自己因過度的憤怒而說出不該說的話。更該死的是，她竟然發覺，即便他是這麼令人惱怒，但她卻根本無法將目光從他那令人魅惑的眼移開。「『東方霸主』，我並不是你肚子裡的蟲。」
「你最好是。」他起身，決定結束這段無意義的談話。「而且得盡快。」
「什麼？」她呆愣地望著他的背影。
高大、強壯，而且迷人……
老天！她在想些什麼？！
「康武，帶她去該去的地方，並且將所有該知道的都教給她。」他下令。「然後，再把她帶到我面前。還有記住，沒有我的命令，不許她踏出『東方堡』一步。如果她找你的麻煩，那麼你可以提醒她，我們對當鋪和賭坊的計劃。」
這話，是說給康武聽，當然也是說給她聽的。「是。」康武，上前。「莫姑娘，請這邊走。」
什、什麼？！這算什麼？「等等！我的話還沒說完，我根本還沒開始跟你談呢！你們想對我的當鋪和賭坊做什麼？」她朝著他的背影衝過去。「展天冀，你別走！別以為我不知道你在威脅我！告訴你，你若沒答應我的條件，我是絕不會留下的。」
他連頭也沒回。
「莫姑娘，請這邊走。」康武攔住她。
「展天冀！」她幾乎尖叫。
真是好極了！
他捉住了她，而且吃定了她。
事情跟她所想的完全不一樣。本來她以為，她至少可以掌控一部分的情勢，但卻沒料到會是這樣的局面。
「莫姑娘，」康武正色道：「我勸你最好別違背霸主的意思。」
她轉過身來，環起雙臂。「康武，你也是被他脅迫，才成為他的走狗，幫著他欺壓善良百姓的嗎？」
康武神色一凜。「莫姑娘，即便霸主再怎麼縱容你，我也不會容許你侮辱霸主。你以為這世上只有你是好人嗎？在我眼裡，你也不過是個魚肉百姓的鴇母，對於你所不知道的事，最好別批評！」
「你——」莫如冰怒火中燒。「康武！他究竟給了你什麼好處，你要這樣幫他？」
「請跟我這邊走。」康武不再理會，轉身。
「夠了！我不會聽你們指揮的。」她決定，她已經受夠了。
康武停下。「我不在乎你想做什麼，我只是盡職地執行霸主給我的命令。如果你堅持要讓我的任務無法執行，那麼我就必須做我該做的事。」
這話讓她冷靜了下來。
「請這邊走。」
她跟在他身後。
「東方堡」很大，比她所想像的還要大，甚至大過她的「醉月樓」、賭坊和當鋪。如果這一切是她的……望著眼前富麗堂皇的一切，她突然有了一些想法。
或許，她可以試著掌控一切——在所有人都不會料到的情況下。
「他救了我全家。」康武突然開口。
「嗯？」莫如冰揚起柳眉。
「霸主救了我全家。」他的聲音變得低沉。「而且從未要求我回報。」
她皺眉。「所以？」
「他並不是你所想像的那種人。」他作出結論，然後，不再開口。
莫如冰困惑了。
如果展天冀不是她所想像的那種人，那麼，他究竟是哪一種人？
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「這麼大的『東方堡』，難道沒有半個人懂得控制開銷嗎？」坐在書桌前，莫如冰簡直要昏頭了。「你看看，這賬目上寫的是什麼？酒杯二十兩、燈芯五十兩、魚肉七十兩。你以為這些東西是什麼做的？黃金嗎？而這上面甚至沒有標明數量！」她「啪」地一聲合上賬簿。「我看不下去了！」
站在書桌前，康武面不改色。「所以霸主說了，我們需要一個女總管。」
「女總管？要我來收拾這種爛攤子？門兒都沒有！」她站起來。「告訴你們霸主，先把你們的賬房砍頭，換個新人再說！」
「我想，這恐怕很難。」康武面露難色。
「這有什麼難的？這不是『東方堡，最擅長的嗎？擄人、破壞、殺人，還有什麼是你們做不出來的？」她氣結。「也難怪你們要四處擄人破壞了，以這種花錢的方法，就算是皇帝老子也會讓你們給敗光的！」
她並不是關心他們的財務或賬冊，而是基於專業，她實在看不下那一本本的爛賬！她簡直不敢相信，一座偌大的「東方堡」，竟然可以那樣維持下去！
「『東方堡』不會隨意擄人、破壞和殺人！」康武沉下臉。
「哦？是嗎？」她環起雙臂。「那麼你們對我做的又是什麼？還是那只是我莫如冰一人可以得到的『殊榮』？」
「可以這麼說。」康武點頭。「『東方堡』經營的事業無遠弗屆，而且絕大多數都是正派經營。除非必要，我們不動用武力。」
「真是榮幸啊！想當然耳，我莫如冰就是你們所謂的『必要』了？」
「那是我頭一次對霸主的決定感到些許懷疑。對一個稍具姿色的女人要費如此大的心思，這和『東方堡』向來的風格不符。而直至目前為止，我並未看到你的價值。」
好極了！莫如冰的臉色一陣紅、一陣白。難怪他對展天冀那麼忠心耿耿，原來這兩個男人同樣懂得如何侮辱人！「夠了！康武，你該知道我不是自願到這兒來的。」
「我也不是自願陪你的。」
「我要找展天冀！」她提出要求。跟一個下人談，根本不會有結果！
「霸主說過了，我必須先把你該知道的都教給你，然後你才能見到霸主。」他重述。
她瞪著他。
他只是站在那裡，面無表情。
她突然覺得，就算面對展天冀都比面對眼前這個一板一眼的木頭人要好！毫無疑問地，她想盡快解決這一切，於是，她深吸口氣。「好！從賬簿開始對嗎？」
妥協？當然不！這對她來說只是權宜之計。既然展天冀要她徹底瞭解他的「東方堡」，那麼她肯定會做到，而且絕對會做得比他所能想到的還要好。然後，她再來好好地面對他。
「霸主指示，先從賬簿開始。」康武回答。
莫如冰瞇起眼。「可以。先把你們的賬房找來見我！」
康武一頓。
「怎麼？他不敢見人嗎？」
「不，是『不可能』。」
「不可能？展天冀把他給殺了？」要換作是她，她也會這麼做。這麼說來，展天冀還不算昏庸到了極點。
「不。」康武再次回答。「這賬，是霸主親自管理的。而我還沒把你該知道的都教給你，所以，你『不可能，見到霸主。」
莫如冰傻眼。
她終於知道，為什麼展天冀會急需一個女總管了。
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「你說，她主動接手所有的工作？」
「是，霸主。」
「那麼她有沒有說，為什麼她會突然變得這麼積極？」展天冀抬起雙腿，高跨在桌上，一派悠閒。
事實上，他注意到了，自她來到「東方堡」之後，他的傭僕們似乎變得忙碌許多。相對地，「東方堡」也變得乾淨許多。除此之外，從賬面上看來，他的收入增加了，而他堡裡的東西並沒有減少，甚至還增加了些他未曾看過的東西，例如——花和花瓶。
到處都是她要人擺設的花和花瓶。
關於這點，他得找機會和她好好談談。
「沒有，霸主。」康武回答。「不過依我的觀察……」
「嗯？」
康武微一傾首。「依我的觀察，她做得不錯。似乎，她以為只要她把整個『東方堡』打理好，並訓練出一個可以接手的人之後，霸主就會放她離開。」
「哦？她真這麼想？」他放下長腿。「你有這麼對她說過嗎？」能得到康武的肯定，莫如冰想必做得確實不錯。
只不過，他要的不只如此。
「當然沒有。」康武搖頭。
「那麼她為什麼會這麼認為？」
「莫姑娘向來就很有自己的想法。」康武發表評論。
這話，引起了展天冀的不悅。」這麼說來，你很瞭解她了？」
「不，霸主，我對她並不瞭解。」康武解釋。「而且，她也不是我需要瞭解的對象。只是，我曾聽她自言自語時這麼說過，所以……」
「很好。」展天冀起身。「我相信你很明白自己所該扮演的角色。現在，我需要你的建議。對於莫如冰，你的建議是什麼？」
自言自語？他很難想像她在自言自語時是什麼模樣。不過他可以肯定，她那副模樣不該讓除了他之外的男人看見。
康武抬眼。「我的建議是——霸主，留下她，越久越好。」
莫如冰是他所見過最特別的女人。霸主的眼光，果然從未出錯。經過數十日的接觸和相處，雖然她的伶牙俐齒令他無法忍受，但她辦事的能力和效率卻是他望塵莫及的。難怪憑她一個女人，可以獨自經營賭坊、當鋪和「醉月樓」。霸主確實需要一個像她這樣的女人來協助管理「東方堡」。
展天冀點頭。「這正是我所想的。」
「那麼霸主，您要見她嗎？」
「不。」展天冀搖頭。
這回答，令康武有些訝異。「她把該會的都學會了，甚至，比我預期的做得還好。霸主當初的命令不是……」
「我知道自己說過些什麼。」展天冀打斷他的話。
「莫姑娘一直要求見你。」
「我知道。」展天冀挑眉。「康武，你這是在幫她說話嗎？」
「不，霸主，我只是……不太明白霸主為什麼要這麼做？」
展天冀只是傲微一笑，道：「我要見她，跟她想見我，是有一段差距的。」而這點小小的差距，足以決定誰是最後的勝利者。
「所以霸主的意思是……」
「讓她等。」展天冀回答。「然後，她會自己來找我。」
等待，對一個佔上風的人來說，是一種享受。
觀察她所有的反應，等著她進入他的陷阱。所有的一切，都在他的計劃之內。他展天冀並不缺女人，但他需要一個真正對他有助益的女人，而這女人，必須對他絕對的忠誠。
他選中了她。
他要讓她愛上他，不計一切地為他付出。
身為「東方霸主」，他有權得到他所有想要的。
只是，這個莫如冰不同於他所認識的任何一個女人。是以，要得到她的心，就不能用尋常的方法。
請君人甕。
這正是他現階段的策略。
他可以等。
等待，也是一項挑戰。
康武終於明白，或許，這就是霸主之所以會成為霸主的原因。
請君入甕，以逸待勞。
看來，他要學的東西還很多。
帶著微笑，他退下。