「呵∼∼」
躺在小村池畔的草叢中，左思明打了一個大大的呵欠。
雖然待在這鳥不生蛋、烏龜不拉屎的地方實在是無聊透頂，他也不願回到繁華的京城，去面對煩人的皇帝叔叔。
只要他待在宮中，就有辦不完的差事。他那皇帝叔叔名為倚重他的才華，實則是把事情往他身上一推，自個兒和後宮嬪妃盡情享樂。
當皇上比他這個九王爺還快活，那他當初又何必刻意避開宮中鬥爭，擁著叔叔登上皇位？原以為再不用擔那大任的他，清福還沒享哪，苦頭倒吃了不少。是以，這天在完成皇上指派的一個密令後，他就連夜兼程離開京城，來到這不知名的小村，打算好好休息個幾日。
此處倒是風光明媚、鳥語花香，可惜就是少了如雲的美女讓他一飽眼福。誰不知他九王爺最懂得人生樂趣，詩詞書畫、飲酒作樂、音律舞蹈，他可是無所不曉，只要有好酒、好曲和美女，他通常是來者不拒、盡情享受的。
百無聊賴了好一會兒，左思明正考慮著是否要離開這兒另尋樂趣，便聽得草叢中傳出一陣——，接著又聽見了個女子的清脆嗓音──
「我踩扁你！光天化日之下，你竟敢跳出來嚇人，眼底還有沒有王法？我踩──」
「啊──！」左思明還來不及反應，就先爆出一聲慘叫。
「什麼？！」女子被他的叫聲嚇了一大跳，整個人往後彈跳。「青蛙會叫？！」
左思明握著腳踝坐起，痛得齜牙咧嘴。「老天，你踩中我的腳踝了，你這人──」話沒說完，他的一雙黑眸倏地睜亮──
天！這種地方，竟會有這等甜美的女子！一時間，他露出激賞的眼光，連腳疼也忘了。
只見眼前女子一襲淺藍棉衫，襯得她雪白的膚色更加動人，鬆鬆紮住的兩條辮上各別了一朵雛菊，令她更顯得清麗可人。沒想到這樣的小村裡竟有此等璞玉，他細細打量著她，心想著要是再經過細心雕琢，她絕對會是個國色天香的美女……
「天哪！」女子驚慌地捧住雙頰。「青蛙──被我踩成人了？1」而且還是個俊美無儔的男人？！
青蛙被「踩成」人？這是什麼話？
看著眼前的美女，他忍不住懷疑起她頭腦清楚的程度。「我『是』人，還是個被你踩中腳踝的人。」他強調。
「是嗎？是嗎？」她慌亂地四下張望。「可是剛才明明有只嚇人的青蛙──」
驀地，一隻青蛙「呱！」的一聲自草叢中跳出，三兩下就跳離兩人跟前。
「喔∼∼」她這才恍然大悟。
「喔∼∼」他模仿著她的聲調。「所以，你現在可以道歉了吧？」
「道歉？」她抬眼。「你是指──」
「當然是你踩中我腳踝的事啊，說不定它現在已經腫起來了。」他撐住下巴。「要是我因此而無法行走，『有人』就得負起責任了。」
「我、我不是故意的……」她慌亂地指向不遠處。「是那只青蛙……它隨便跳出來嚇人，我想把它趕走，一不小心就……」是以嚴格說來，實在也不能算是她的錯嘛。
「是嗎？所以你就不打算負責任了？」他挑起一道濃眉。
他喜歡她的聲音。
可以想像，這樣悅耳動聽的嗓音唱起歌來，必定是格外迷人。他宮中的歌姬，沒有一個及得上她圓潤天成的嗓音，這樣的人才若是不延攬入宮，他還有資格被稱為是愛樂人士嗎？
「這位姑娘──」他打定了主意，露出向來足以令姑娘們目眩神迷的微笑，試圖以他九王爺的迷人魅力贏得眼前女子的好感。
美色配上美聲，他忍不住暗歎，這小村可真是來對了。
「你不是我們村子裡的人。」她打斷他的話，認真地作出指控，彷彿這才第一眼見到他。
方才一陣混亂，她直到此刻才意識到眼前男子可是個「外人」。
村子裡的大夥兒都說，村外的人騙財騙色，絕無好人，不可不防。只是……眼前這位公子生得真好看，雖然知道外頭的人心地不好，她卻仍忍不住多看了幾眼。
他身著一襲白衫，笑容燦爛、身形高大偉岸、風度翩翩，總之怎麼瞧都讓人覺得舒服。這樣的人，該不會是個壞人吧？
他有些詫異。「沒錯，我不是這村子裡的人。怎麼？」
敵意？是他看錯了吧？通常女子見了他的微笑，不是羞得低下頭，就是紅著臉嬌羞不已，可卻從沒有一個女子像她這樣，看見他之後，竟露出驚訝、充滿敵意的神情。
是他笑得不對了嗎？他禁不住懷疑。還是他的魅力不再了？
「我老實告訴你吧，我們村子裡不歡迎外人。」她看了看左、瞧了瞧右，小心翼翼地道：「你最好在其它人發現你之前趕快離開，否則要是發生什麼事，可別怪我沒先提醒你。」
「是嗎？」他環起雙臂，完全不以為意地轉移話題。「你的聲音很好聽。」
「那當然。」受到稱讚，她得意地笑了開來。「全村的人都這麼說。你還沒聽過我唱歌呢，村子裡沒有人唱得比我更好的了……嗯？等等，我方才可不是在跟你說這個，我是說，你最好──」
「你很喜歡唱歌？」事情果然如他所料。
「當然！你得先喜歡一件事，才能把它做得好呢。所以我才能成為全村裡最會唱歌的人啊……慢著，你做什麼一直打斷我的話？」她插起腰。「我不是告訴你了，我們村子不歡迎外人，你還不快走！」
「你越說，我倒越不想走了。」他乾脆坐在大石上。長這麼大，他還沒被女人趕過，要是真就這樣離開，他左思明一世英名豈不毀於一旦？更何況，他還想把她帶回王爺府呢。
「不想走？」她瞪大了眼。「你的意思是我好心跟你說了半天，你還是不想走？」
「沒錯。」他拍拍身旁石頭，示意她坐下。「你說話挺有趣，又說歌藝極佳，我當然很想瞧瞧這不歡迎外人的小村子裡，還有什麼特別的地方。」
她整個眉心皺起。「外頭來的人果然很怪！」說完，她走過他面前，當作什麼都沒發生過。
大夥兒說得對，還是別理村外的人好。
左思明整個人僵住。
這女人，竟然不理他就這樣當著他的面離開？！
「慢著！」他起身。
撇開絕佳的外在條件不談，他可也是堂堂九王爺、當今皇上的肱股大臣，何曾受過這樣的待遇？
她猶豫了下，才又回過身來。「嗯？」
「你──叫什麼名字？」他直截了當地問。
「我為什麼要告訴你？」他的問話令她覺得不滿。雖然他是她見過長得最好看的人，可這不表示他就可以隨便支使命令人。
「你知不知道我是誰？」他上前，大跨步站到她面前。
她抬頭看著他。「你是誰？」
「我──」他一時語塞。難道非得要他拿出王爺的名號，才能讓一個小村姑搭理他？「我叫左思明。」他決定不侮辱自己的魅力。
只要是女人，不可能不懾服於他的魅力之下，這個小村姑一定是太單純了，連怎麼欣賞男人都還不明白，所以他決定，親自來教導她。
「左思明？沒聽過。」她搖搖頭，從他身旁擦身而過。
「你──等等！」他捉住她，被她的態度惹得有些惱了。「告訴我，你叫什麼名字？還是你連自己的名字都不敢說？」
「放開我！」她抽手。「誰說我不敢說自己的名字的！我叫林仙仙！怎麼樣？這樣你高興了吧！」
左思明頓時覺得頹喪。一代美男子，竟連問個姑娘的名字都要使用這樣的方法，他可真是越活越回去了。「你們村子裡的人對迷路的人都這樣見死不救嗎？」
「迷路？」原來他是迷路了？
「當然。要不你以為我喜歡一個人坐在路邊喃喃自語嗎？」看見她臉色稍霽，他就知道自己找對方向了。「我一路從京城過來，路上還遭人打劫，只剩下一匹馬栓在路邊樹上，好不容易遇到個路過的人，卻又被狠狠踩了一下，也不知腳傷著了沒、能不能走路，唉，沒想到，這裡的人連一丁點兒同情心都沒有……」他一邊說，一邊偷眼看著她的表情變化。
「你被打劫，還迷了路？」突然間，她覺得有些內疚。當然，她可不想承認自己誤踩了他的那件事。「那你為什麼不早說？」
他無辜地聳肩。「打一開始你就一直要趕我走，我哪來的機會說？」
她扁了扁嘴。「好吧，算我有錯好了，不過我也是為了你好，你來一下。」她對他招招手。
他揚眉，好奇地跟上去。
「哪，從這條路往前走，約莫兩天半的路程就可以看到下一個城鎮，你有馬兒，趕一下路，或許兩天就能到了。」她認真地替他指路。「哦？你可以走路嘛。」她打量著他。「那我就放心了。」這樣一來，她就更用不著對他負責了。
「什麼？！」他簡直不敢相信。「說到底，你還是要趕我走？」
「不是趕你走，是為你好。」她氣結。「你這人怎麼聽不懂話啊，我不是說了，我們的村子不歡迎外人。」
「閉塞。」他評論。
「什麼？」
「膽小鬼一堆。」
「左思明，你是在罵我們村裡的人嗎？！」她不滿。
「更糟的是，缺乏同情心。」他斷定。
林仙仙握緊雙拳。「你怎麼可以隨便批評別人！」
「那你和你的村人又怎麼可以任意評斷外人？」他反唇相稽。
「誰任意評斷你們了！」她不服氣。「我們大同村每個人都是心地善良的好人，哪像你們這些外頭的人，心地壞又會騙人，當然不討人喜歡！」
「大同村？哈！我看你們最好改個名叫小井村好了。」他瞇起眼。
「小井村？」她跟著瞇起眼。「什麼意思？」
「井底之蛙啊。」他挑眉。「閉關自守、充滿敵意，叫大同村就太諷刺了。」
林仙仙氣結。「你又不認識我們村子裡的人，憑什麼說這種話！」
「你認識我嗎？」他再度反唇相稽。
「誰知道你是哪根蔥！」
「這不就對了。既然你和你的村人可以認定外頭的人都是壞人，那麼我為什麼不可以認為你和你的村人都是井底之蛙？」他揚起濃眉。
「我──我是有證據的！要不是吃過虧，誰會隨便討厭人？村子裡的曾老爹好心收留一個外人，隔天一起來就發現銀子全不見了。陳大嬸才不過跟外頭的人打了招呼，養的牛就死了。卓姊姊遇上個村外的公子，說要娶她為妻，可那人出了村子後就沒再回來過。更可怕的是，高大叔才看見一個村外的人經過魚池，池裡的魚就全死了。反正很多人都被騙受害了！」她辯駁道。
左思明皺眉。「你說的……是神話故事吧？」尤其是魚池那段，簡直太詭異了。
「什麼神話故事，全都是真的！」她大聲抗議。
「那麼，這些事你都親眼見過？」他瞇起眼。
「我……」她突然變得心虛起來。「是沒見過，可、可是村子裡的大叔大嬸是不會騙人的！」
他恍然大悟。「原來，這些事全是你聽來的？所以你就這樣隨意評斷村外的人，把所有人都當成壞人？」他指出重點。「說不定根本就是你村子裡的人見識淺，把壞人當成了好人、好人看作了壞人，再加上懷疑揣測，編出了那些故事。依我說，你們大同村根本就是閉塞、膽小、缺乏同情心，再加上識人不清。」他本來不想這樣說話的，但不知為何，一碰上她，他不自覺地就認真了起來。
「你──」林仙仙指著他，一句話也說不出口。「隨便你！你要進村就進村，反正到時碰一鼻子灰，沒得吃沒得住是你的事！」
「我身無分文，又迷了路，下一個城鎮離這兒有兩天半的路程，除了進村，你要我上哪兒去？」他環起雙臂。
她愣住。「你──你可以──」
「嗯哼？」他等著她的回答。
林仙仙翻了個白眼。「煩死了！大不了我收留你一天就是了。」她指向前面不遠處。「那裡有間小茅屋，瞧見沒？那是我爹存放稻草的地方，你就去那兒睡，我會帶些吃的給你，明天一早你就離開這兒，別再說我們大同村的人沒同情心，明白了？」
左思明揚揚眉。「存放稻草的地方？你把我當貨物？」
「不要？不要就算了，你自個兒想辦法。」說完，她轉身就走。
「林仙仙！」他緊皺眉心。從來沒有人用這種態度對他，尤其是女人。
「怎麼？」她回過頭，手裡捉著自個兒的辮子。
「我住就是了。」
她露出勝利的微笑。「就是嘛，有人肯幫你就該感謝，還挑剔什麼。你自個兒到那屋裡等著，我去準備些東西就來。」
他緩緩點頭，望著她那抹藍色身影蹦蹦跳跳地離去。
既來之，則安之。今天既然在小村裡遇上珍寶，自然沒有空手而回的道理。如果他的委曲求全可以讓她對他產生信任，那麼或許她會答應隨他入王爺府，成為他的歌姬，那他這一趟旅程可就收穫豐碩了。
想到這裡，他忍不住露出微笑。
「仙仙，你在忙什麼啊？」林家廚房裡，林大娘忍不住探出頭來問。
林仙仙趕忙把東西包成一包，丟出窗外，好方便等會兒轉過去拿。「娘，沒什麼，我只是想把這兒整理整理。」
她私自窩藏村外的人，要是被爹娘知道了，那可不得了。其實她大可以不理那個左思明的，可她就是沒法兒不管他。總不能真讓人覺得他們大同村的人見死不救吧？
「仙仙，別整理了，你快出來，爹娘有事想和你商量商量。」林大娘又喚道。
「喔，馬上來。」說著，她又舀了一壺酒，包裹好放往窗外。吃東西還是得配點酒才行，準備周全了，也省得讓那個囉唆的男人抱怨。
林家廳裡，仙仙的爹娘正襟危坐、滿面笑容。
「爹、娘。」看見爹娘這模樣，她隱約覺得有些不對。
「來，仙仙，到娘這兒來坐下。」
仙仙依言坐在椅上，開始有點緊張。瞧這陣仗，該不會是爹娘發現了她私藏左思明的事吧？
「仙仙，事情是這樣的。」林老爹清了清喉嚨。「你的年紀也不小了，村尾的大牛家今天來提親，爹娘的意思是，大牛是個不錯的孩子，所以你──」
「爹、娘，你們要把我嫁給大牛」她驚跳起來。
「怎麼，你不喜歡他嗎？」林大娘皺眉。「我瞧大牛是個好孩子，憨厚老實，雖然話少了些，不過挺可靠的，你嫁過去應該是不錯的。」
「不要！我不要！」她嚇得後退。「爹、娘，我只是把大牛當……當哥哥看待，我一點都不喜歡他。而且我才十八，不急著嫁人，你們別把我嫁給那個大牛！」
「仙仙，但……」林老爹面有難色。「但爹已經答應了大牛家的提親，下個月初，他們就要來迎娶了。」
「爹──不！我不要嫁給他！」她根本沒想過嫁人的事。「我根本就不喜歡他！」
「仙仙，男大當婚、女大當嫁，你不嫁他要嫁誰呢？放眼大同村，最老實憨厚的也就是大牛了，外頭的男人不可靠，村子裡的女孩兒當然不可能往外嫁。仙仙，你可知道其它女孩兒是排隊等著嫁大牛呢。難得大牛喜歡你，這是你的福氣啊。」林大娘語重心長地道。
仙仙拚命搖頭。「不，我不嫁。我不要嫁給陳大牛！」那大牛人如其名，碰見她只會傻笑，半天說不出一句話來，要真嫁給他，她肯定要無聊死！
「不嫁他，難道你要嫁給村外的人嗎？」林老爹不悅。
「為什麼不行！村子外頭的人也不見得全是壞人！」頓時，她腦海裡閃過左思明的身影。「無論如何，我說什麼也不嫁給陳大牛！」
「仙仙！你說這是什麼話！外頭的人不是壞人，難道爹娘就是、大牛就是嗎？你沒見過外頭的人，不知道村外的人心險惡──」
「誰說我沒見過！」仙仙搶白。「我──」
「你見過村外的人？」林老爹整個人緊繃起來。「那是什麼時候的事？是什麼樣的人？」
仙仙立刻噤聲。「沒、沒有，我只是隨便說說罷了。村子裡很少有人進來，我也沒出過村子，怎麼可能見過村外的人呢？」
林老爹這才鬆了口氣。「那就好。這等終身大事，向來是父母之命、媒妁之言，若不是爹娘疼你，哪輪得到你有意見。」林老爹站起。「可以了，事情就這樣決定。從現在起，你給我乖乖待在家裡，一個月後，等著陳家來迎娶就是！」
仙仙脹紅了臉，既氣又急。「爹！」
「沒什麼好說的了。大丈夫一言既出，駟馬難追，爹已經答應陳家，連聘禮都收了，就沒有反悔的道理。」
「娘！」仙仙求情。
林大娘無奈地別過臉。
仙仙跺著腳，退向門邊。這樣突如其來的事，讓她完全無法接受。「不！我不嫁！我不嫁！除非我死！誰也別想逼我嫁給那個陳大牛！」含著淚，她衝出門外。
「仙仙！」林大娘追上去慌亂地喚。
「仙仙的娘，別理她！」林老爹制止妻子。「不懂事的丫頭，等她想通了，自己會回來的。」
「可是仙仙的爹……」林大娘擔心不已。
「別說了！我決定的事，說了就算！」望著女兒奔離的身影，林老爹開始覺得，自己平日真的是太寵女兒了。這回為了女兒的終身幸福著想，他非得堅持下去不可。