「他是個有個性的好孩子，而且，那精靈狡黠、大而無畏的眼神透露出他絕非普通人家出身。第一次見面時，我就覺得這孩子很得我的緣。」二娘緩緩啜了一口茶。
岳正心抿起嘴，孩子氣的臉龐更添幾分稚氣。「是嗎？那小子嘴巴毒得很，我差點沒被他的話給活活毒死。」
關越陽揚起一抹笑。「瞧你，都幾歲的人了，還跟這個小伙子逞口舌之快。現在可好了，不僅吃了虧，還給自己蒙上忘恩負義之嫌。幸好那小傢伙不愛嚼舌根，否則你這名嘴公子可就要貽笑大方了。」
「你閉嘴！瞧你從頭到尾都是幸災樂禍的嘴臉，也不幫忙想想辦法，多虧你還是個飽讀詩書的『文狀元』，我真該教懷懷把你丟到牢裡去。」
「哦，是嗎？別忘了文科榜眼可是被你這不成才的傢伙給拿走的。」關越陽似笑非笑地睨著他。
「對了，說起懷懷」二娘沉吟。「那小子打算自立門戶了嗎？我好像半輩子沒見著他了。
「沒辦法，前有捕不完的盜賊，後有糾纏不盡的姑娘。那傢伙巴不得皇上把他流放到邊疆充軍哩。」岳正心聳聳肩。
二娘噗哧一聲笑了出來。
「你就光會耍嘴皮子，難怪布行天天門庭若市。」關越陽懶懶的接口。
岳正心用手肘頂了頂關越陽。「喂喂，搞清楚，我可是為了咱們家的生計，不惜天天犧牲色相也。哪像你捧著書本，搖頭晃腦、咬文嚼字一番，銀子就跟著滾進來了，還有福伯的馬車接送。」
「你不也是天天坐福伯的馬車？」
「是啊，我是天天坐福伯的馬車，不過我這個相貌堂堂的名嘴公子只是順道接送了。哦……我的心好疼，我是如此地倍受冷落、不被重視。」岳正心捧著心口哀哀怪叫起來。
「好了，別鬧啦。正兒，無論如何一定要讓阿七繼續留下來，知道嗎？」二娘睇著岳正心。
「要走也是他自個兒說的，又沒有人說要趕他走。」岳正心沒好氣地說道。
「咦，你不怪他了？我記得半個時辰前你還想宰了他哩。」關越陽極力忍著笑，露出一臉不可思議的模樣。
「你那是什麼口氣？好好好，算我一時衝動行不行？不過阿雪真有他說的這樣嗎？原先我只是以為——」
「沒錯，起初阿雪的情況就是你所想的樣子，但日子一久，情況逐漸改變，你的印象卻是停留在最初的階段，所以當阿七那麼說時，你根本無法相信。」
「不過說真的，我還是難以相信阿雪已經變成阿七所說的模樣。」
「想看嗎？建議你明天晚點出門了。」
「你早知道了是嗎？為什麼不一開始就告訴我？」
「你聽得進去嗎？」
「什麼意思？你話中有話哦。」雖是玩笑口吻，但岳正心眼中確實閃過一抹難以察覺的複雜。
「你這孩子就是這麼死心眼。」二娘倒是先掩著嘴呵呵笑了起來。「咱們一家人相處這麼久了，陽兒又是阿雪的兄長，你這傻小子還有什麼好難以啟齒的？」
「二娘。你就別逗他了，瞧他的臉都快燒起來了。」關越陽逕自再斟了杯茶，定定看著岳正心，慢條斯理地說道：「阿正他自有打算，不是嗎？」
岳正心故作驚訝道：「喝，比我本人還清楚。阿陽你倒是說來聽聽，不才在下我願聞其詳。」
「好傢伙，居然賴到我這兒來了。無妨無妨，既然你自願放棄叫我『大舅子』的機會，我還樂得很哩。老實說，和你這油腔滑調的臭小子結成親家，還真有損我的形象與氣質。」
「什麼？關越陽，你……」岳正心受傷的哇哇大叫。
「好了，少說兩句行不行，都幾歲人了，還拌嘴拌個不停。你們剛剛所講的話，恐怕讓懷懷說上兩、三個月還綽綽有餘。」二娘忍不住笑罵。
岳正心揮了揮手。「別提那位『神捕大人』了，那傢伙根本就是啞巴轉世的，多說句話好像會要了他的命似的。每次咱們聊天，懷懷就像個木頭杵在那兒，半天也沒聽見他吭一聲。我倒寧願相信縣令千金看上的是懷懷手中那把煙羅劍，而不是懷懷。」
關越陽朗聲大笑。「阿正你活得不耐煩了是不是？竟然敢這麼批評懷懷……小心哪天半夜裡被懷懷大卸八塊丟到林子裡喂狼去。」
「我說的本來就是事實……」岳正心又咕噥了句。
「哎呀！」二娘突然叫了聲。「今天阿正帶了幾塊料子回來要給阿雪添幾件衣裳，我得趕快拿去讓阿雪挑挑，不然等阿雪熄了燈，又得留到明晚了。阿正，趕快去留留阿七那孩子，別讓他真的離開了，否則二娘就罰你當他的小廝，跟著他四處流浪，『忘塵居』也別回來了，知道嗎？」
「這麼嚴重啊」岳正心咋舌不已。
「聽見沒有？」
「知……知道了啦。」他的語氣無辜的像個小孩。
「知道就好。」說完，二娘抓住開布幔盈步進內堂去。
「闖禍了吧！」關越陽順手敲了他一記。
「怎麼辦？」岳正心攤了攤手。「阿七正在氣頭上，只怕他那拗脾氣一時是不會原諒我的。」
「怕什麼？你那三寸不爛之舌還會說不過他嗎？萬一真的失敗了，到時候我再幫你出面好了，我也挺捨不得那個小娃兒走掉的。」
「我認為你先去比較妥當。阿七他……呃……他應該比較信任你。你也知道，平常和他吵吵鬧鬧慣了，他不見得肯聽我的，而且剛剛你也看到了，那小傢伙根本就倔得像頭牛，卻又裝出一副若無其事的模樣，不想壞了咱們自家人的感情。」岳正心還真有點急了。
「那……」關越陽仔細思索，覺得岳正心的話也不無道理。「好吧，我先去勸勸他，要再不行，你這渾小子就等著『負荊請罪』吧。」
「也只好這樣了。誰教他比咱們得寵……
關越陽踱到後院時就發現了蹲在天井旁的瘦小身影，阿七正在那兒聚精會神的洗碗……唔，說發呆比較恰當些，就見他從頭到尾洗著同樣一隻碗，那只碗恐怕快給他洗破了。
「需要幫忙嗎？」關越陽的聲音很輕很輕，但還是嚇到了阿七。
「呃……」月光下，阿七愣愣地抬起黑黑的小臉，一看見是關越陽，立刻大驚失色，連忙將手浸到木盆裡去。「關……關夫子，你……你怎麼在這兒？」
完了！阿七緊張得手心直冒汗，他看見了嗎？
在這兒，她天天得碰水做家事，日子一久，抹在手上的易容染料就格外容易脫落，所以只要仔細看，不難發現她的手其實比其他地方的皮膚都要來得瑩白。
都怪自己太大意了！她一直以為蹲在天井旁洗碗就不會有人過來，現在可好了，不來則已，一來竟是心細如針的關越陽。瞞得過他嗎？她實在沒有把握。
「不想讓你離開。」關越陽笑了笑，蹲到她身旁直接說明來意。
「我……我……」阿七緊張得簡直快透法這氣來了。
「別生氣好嗎？」關越陽輕輕摸了摸阿七的頭，把他的失措誤以為是還在跟阿正嘔氣。
「我……我沒有。」她急忙否認。這麼近的距離，她的心頭又開始怦怦作響了。早知道這種「危險人物」是親近不得的。
「那就留下來別走，好嗎？」
在朦朧的月色下，關越陽的眼眸是一片澄澈，比天上的星子還來得明亮，其中還隱隱約約閃爍著一種足以令她心慌意亂的灼熱。那是什麼？
他那樣看著她是什麼意思？阿七著實摸不著頭緒，從來沒有和一個男人這麼接近過，而且這個男人似乎隨時會看穿她似的。
她只知道被他這麼一看，渾身都不對勁，心跳也處於不規律的狀態……更要命的是，她無法抗拒那雙眼眸所提出的要求。
「呃……我……什麼？……」該死！她在胡說些什麼？
「我們都捨不得你走，阿雪好不容易才稍稍有了點改變，你這麼離開，豈不前功盡棄？阿正那傢伙就是心直口快，你就別和他計較了。事實上那傢伙正擔心你還在生氣，不敢來向你道歉。」
說著說著，關越陽心頭一怔……
他一向抱持凡事隨緣的態度，並非消極，只是覺得萬事萬物自有其運行軌道與安排，強求不來的，就連隱居在這兒，也是順隨自己淡泊的心志而悠然自得。
而今，他卻不自覺的極力挽留這個貌不驚人的小傢伙……可笑的是，他這個飽讀詩書的文狀元，竟無法給自己一個具體的答案。
為什麼會捨不得阿七走？為什麼想保護阿七？為什麼想和阿七說話？為什麼想瞭解阿七多些？
這些問題連日來已經結成無形的網，若有似無的侵擾著他，一點一滴攻垮他的自制力……
於是。他在心底非常慎重的再告訴自己一次：阿七是孤兒，也是阿正的救命恩人，於情於理，都不能讓他再浪跡天涯。理由就是這麼簡單。
阿七驚魂甫定的聲音飄入關越陽耳裡——
「但不可否認的，我的存在已經很明顯的攪亂了你們原本的生活，我無權讓你們為我改變什麼，而我的道德良知也不允許。」
「沒有，你沒有。」關越陽突然抓住阿七的手臂。
關越陽正抓著她的手！壓迫感與震撼力迅速籠罩了她，比上次被阿正環住身子時更為強烈。
阿七驚駭地重重朝地上跌去……
當她發現自己竟跌進關越陽懷裡的時候，驚愕和差點沒昏死過去。老天，情況似乎愈來愈複雜了。
可是，他的胸懷好溫暖、好舒服……她滿足的低歎了聲，瞬間有種無事一身輕的解脫感，好像把所有煩憂全塞給那個胸膛了……塞給他？！似乎是個不錯的主意，那胸膛的確給人很安全、很可靠的感覺……
呃——怎麼有種軟玉在抱的感覺？阿七瘦小的身子竟軟得不可思議。他甚至可以感覺到體內那蟄伏的情慾開始竄動！關越陽暗暗發誓自己的鼻子鐵定有問題，因為他聞到女性專有的淡淡清香……
只不過接住了個少年郎阿七，他竟然產生了旖旎幻想！關越陽呀關越陽，你已經慾求不滿到這種程度了嗎？還是你根本就有斷袖之癖？
哦，該死！他是來留住阿七的，怎麼可以滿腦子胡思亂想，不行不行！
「謝……謝……」阿七像受驚的小鹿般連忙跳開。她相信熱流已奔竄至全身了。
「幸好來得及，否則你就跌疼了。」習慣性地笑笑，關越陽突然不敢正視阿七，他的良知正撻著自己的逾越的思想。
阿七又被關越陽嚇得張大了嘴巴，他競露出了羞澀的笑容……對他，她是愈來愈糊塗了。
關越陽神色一正，又開口道：「對了，從今天起，你晚上忙完後到書房裡來，我教你讀書。你這麼聰明，不多念些書太可惜了。就這麼說定了。」他站起身，準備離開。
什麼？教她讀書識字？他在說什麼？她明天就要離開了呀！
「關……關夫子，我……」她想說自己明天就要離開了，可是一想起關越陽方纔的央求眼神，卻怎麼也無法說出口。
關越陽已經知道她腰說什麼，拍了拍她肩頭，露出促狹的笑容，「你已經答應留下來了，可別反悔喲。」
「我什麼時候答應了？」地著急地喊出聲。
「唉，你這小腦袋爪還真是裝不住東西。剛才問你，你沒說不好，當然就是答應羅。大丈夫一言既出、駟馬難追，趕快把事情做完到書房來讀書習字才要緊。」
說完，他竟然一溜煙的跳掉了，這分明就是耍賴嘛！
「哎呀！怎麼會這樣！」阿七心頭亂七八糟的。
其實留下來也沒什麼不好，至少不必四處流浪，而且大家還當她像自家人般疼愛……光這一點就夠她戀戀不捨了！
經歷這場小風波之後，她還得繼續在忘塵居待多久呢？這樣一來，解開脖子上這支關於她身世的玉笛之迷恐怕又得延後了。離開和留下的念頭在心裡頭交戰，讓她猶豫不已。
唉！既來之，則安之吧！會貪戀於眼前的安定，說穿了還不是害怕身上的玉笛有著不好的謎底。
可是，那個在打鬧而肌膚相觸的「名嘴公子」，又有常常弄得她心慌意亂的關越陽，她該如何面對他們？
「爹、娘，保佑阿七吧……」
傷透腦筋之餘，她只能這麼祈求了。
阿七作夢也沒想到，竟然會和阿雪成為無話不談的好朋友。
那次打了阿雪之後，為了徹底改掉阿雪拒藥拒食的習慣，她自告奮勇地向二娘提出為阿雪送藥送飯的要求。
二娘乍聽見時欣然答應，後來才想起男女有別，阿七畢竟是個少年郎，天天往未出閣的姑娘閨房裡跑確實有違禮教。
但在阿七信誓旦旦的保證，加上關越陽和岳正心的人格「抵押」下，她終於得以自由進出阿雪的閨房。
這件事一度使阿七產生恢復女兒身的衝動，但在一思及隨時有離開忘塵居的可能，又硬生生的忍了下來。她知道自己和關越陽之間的感覺已經有點不一樣了，恢復女兒身只會徒增更多的紛亂而已，還是別輕易嘗試比較好。
阿雪在她的細心照料下，身體有了顯著轉好的跡象，光是那泛出些微紅潤色澤的臉龐，就夠大伙雀躍個好半天。當然，這也是消弭阿正那大醋桶妒意的最佳利器。
最令阿七驚喜的是，阿雪由最初的排斥她，漸漸的肯向她吐露心事了。
被信任的感覺真好，她發覺自己愈來愈離不開這兒，且不能遏止的對這個「家」投注更多的情感。
如果硬要說有什麼遺憾的話，那就是遲遲未能目睹那位「神捕大人」木懷沙的風采了。不過根據阿正那三寸不爛之舌的形容，她知道那位木懷少是個沉默得幾近啞巴的人。
那傢伙到底在哪裡？他什麼時候才會回來？她已經好奇得快生出病來了。
不知從何時開始，她有了這樣的習慣：在半夜裡取下脖子上的玉笛項鏈，放在掌心裡細細端詳，喃喃自語，「怎麼辦？好想知道、卻又害怕知道我到底是誰。我也放不下這個家，二娘就好像我的親娘，美麗純真的阿雪、阿正是好哥兒們。至於關大哥……總覺得自己對他有點不一樣的感覺，卻又說不上來……
念著念著，最後她會抓著玉笛進入夢鄉。
日子就這麼繼續流轉著。
今天對阿雪來說是個意義非凡的日子，因為她終於可以踏出房門，去面對並體會門外另一片遇然不同的天地了。
她的心正因為興奮而急促地跳躍著，細緻的臉蛋上浮現出紅潤的色澤。
「準備好了嗎？要開門羅。」阿七扶著她站在門板前。
她笑吟吟的望著阿雪，是時候了，到外頭去曬曬太陽、吹吹和煦的風、呼吸群山眾壑間肆動的氣息……都是治癒阿雪的靈丹妙藥。
阿雪在園子裡踩著盈盈步伐賞花、與翩翩蝴蝶追逐嬉戲的夢想終於得以實現了。
我……我好緊張。」阿雪收緊了阿七的衣袖。
「別擔心，有我陪著你呢。不過你可記得，先別讓二娘他們知道。」阿七豪氣干雲卻又有些氣短的拍的拍胸口。
確切的說，她們應該是「偷溜」出來的才對。
為了給她們倆再添些新裝，二娘一早就隨著阿正到布行去了，這也給了她們絕佳的機會。
其實早在前些日子，阿七就向二娘提過這檔事兒，當時二娘並沒有反對，只是囑咐她等阿雪身子骨更硬朗時再說。不過，有些事就是要瞞著大人們才顯得好玩哪！就連阿雪也直嚷著別讓他們知道才新鮮刺激。
「嘎——」阿七拉開了門。
阿雪深吸口氣，迎接闊別已久的大地。
「哇——」她忘我的發出歡呼。
她終於可以親手撫觸那五顏六色的花朵了，而旁邊那不時飛濺出水花的池子更讓她不由得看癡了——想必魚兒此時是悠然自得的吧！
一對翩翩起舞的蝶兒示好的向她飛近，讓她興奮地瞪大眼，大氣也不敢喘一下。阿七被她那嬌憨的模樣逗得咯咯葉笑。
阿七伸出手，企圖讓蝴蝶停駐在掌心，開心地笑道：「看！它們很歡迎你哪！」
「真的嗎？」此時此刻，阿雪感動得幾乎要熱淚盈眶了。
門外的世界是如此美好！她告訴自己，一定要趕快將身體養好，不要再在孤單冷硬的床板上消耗大好的生命。她甚至開始幻想著有一天能跟著阿正哥哥一塊進城去……
「那是當然囉！這兩隻『重色輕友』的小傢伙平時可是連理都懶得理我哩！今天你一出來，它們就立刻靠過來獻慇勤，這不就表明了它們的心意？」
阿雪一副愛寵若驚的模樣。「那……我該怎麼謝謝它們呢？」
「呃，這……」阿七差點大笑出聲。「不必了、不必了，它們會知道你的心意的。不過，你要是快點好起來，它們會更高興哦！」
「它們真的會知道嗎？阿！阿七，它們飛走了。」阿雪望著翩然離去的蝶影，有些悵然。
「沒關係，它們天天都會來看你的。啊！阿雪，那兒，快看！」阿七指著天際大嚷。「一朵雲，一朵好大的雲朝咱們這兒飄過來了。」
阿雪一抬頭，果然看見蒼翠起伏的山戀間緩緩飄著一簇雪白，即使伸手不可及，她卻可以肯定那朵浮雲和她最喜愛的白色滾邊棉襖一樣柔軟。
「啊……」她喃喃驚呼著，眼底儘是驚喜與感動。
腳兒忽然一軟，阿雪踉蹌一退，阿七也跟著緊張起來。她著急地問道：「怎麼了？是不是不舒服？我扶你回房休息去。」說著，刻不容緩地扶著阿雪朝房門走去。
阿雪也急了，好不容易才出來的，她還沒玩夠哪！怎麼可以就這麼進房去？連忙努力搖頭否認，「不，阿七你別著急，我沒事的，我很好。」
「還說沒事，剛才明明腳就使不上力了。」
阿雪小嘴噘得老高。「哪有？人家只是抬抬腳，是你不對也！」
「咦，干我啥事啊？我哪裡不對了？」這丫頭分明就是在耍賴嘛！」
「你沒有把我扶好，害我差點跌倒，又很烏鴉嘴的說我的病發作了，這本來就是你的錯。」
「我……」阿七無辜的指著自己的鼻子。
「怎樣，我說得沒錯吧？沒關係，你若是稍微補償一下的話，我這個人是不太會記恨的。」說真的，她實在站得有些累了，只好借阿七的肩膀靠一下。
「補償？怎麼個補償法？」這丫頭，明明就累了還逞強。
「我想要坐在那兒。」阿雪小手指著大榕樹下的秋遷。「在那裡休息一下，好不好？我保證我會乖乖的。我可以會在那兒看你打水、澆花，哎呀，反正絕對不會吵到你的。」
「萬一二娘回來看見怎麼辦？」
「你不是說了，二娘要午時過後才會回來，我只是坐一下鞦韆而已呀，這有什麼好擔心的？拜託嘛，人家已經盼了很久呢！」阿雪笑得好甜。
「唉！」真是拿她沒轍，阿七認命地歎口氣。
「你答應了？」阿雪的眸子瞬間變得晶亮。「我就知道阿七最疼我、對我最好了！」說著，贏弱的身子撒嬌似地更偎緊了阿七。
這……阿七不由得愣住了，她現在是「男」的，而阿雪是道道地地的姑娘，就這麼靠著她，不太好吧？唉，阿』雪到底有沒有「男女有別」的概念啊？
她趕緊四下瞄了瞄，沒辦法，每當和阿雪很接近時，她就會很習慣性地看阿正有沒有正好撞見，或者露出殺人的眼光，好像自己真的是作賊心虛哩！
阿雪坐在鞦韆上，雙手抓住扶鏈，和著口中哼出的小曲兒，秋遷也輕輕搖晃。
雲很淡，風很輕。
窗外月色皎潔，伴著百早爭鳴的天賴。
讀書習字完回房後，阿七在床板上翻來又覆去，明明打了好些個呵欠，卻是怎麼也睡不著。
百般無聊的情況下，她居然莫名其妙點了火折子，舉著油燈去端詳那放置了好幾套新衣的檀木櫃。
「唉。全是清一色的男裝。」阿七搖搖頭。
這也怪不得別人，誰教她不願以真面目示人呢。想起上次，阿正居然問她要不要一起到河邊去游泳順便洗澡，把她嚇得從椅子上跌下來，屁股到現在還隱隱作痛哩！
平常她洗澡時候總是提心吊膽，深怕阿正或關越陽會突然跑進來，所以在洗澡前，她一定要檢查門板是不是栓緊了，才敢慢慢卸下偽裝。
呼！她喘口大氣，可能因為綁平胸部的關係，近來胸口常悶得難愛，就連說話也提不起力氣。
只有在回房就寢時，她才敢把布條拆下來，睡覺的時候才會舒服些。
看了看床板，她知道自己還是睡不著，遂取出一隻精巧的小紅袋，將玉笛小心翼翼地放入後，塞到枕頭底下。
又在屋裡來回踱了兩遍，最後她關了房門，決定投身到外頭的瑩白世界裡……