過了幾日，小冬依然十分忙碌，根本找不到空檔去找呂雙鳳退親。
而秦傲天對此事的態度是直截了當宣佈——
既然從未訂婚，何必退親？對小冬的要求一笑置之。
這一日，小冬嘰嘰喳喳的把話講完，又趴到大書案前，癡癡凝睇著翻閱帳冊的秦傲天，發出第幾次長聲歎息。
「去拿個盆來接口水。」
秦傲天頭也不抬，微微笑說。他已十分習慣小冬露骨示愛的方式——對著他流口水。? 孤寂天地，現在已被她嘈雜喧鬧聲佔滿，要是有一個時辰沒聽見她奇特的餿主意，他不禁會懷疑，小冬是不是病了？
「怎麼啦？別彆扭扭的樣子。」好一會兒沒聽見她的聲音，他忍不住扔下筆，繞過書案，居高臨下的凝視她。
「唉——」小冬維持半蹲的姿勢，有氣無力的瞟著他。
「怎麼了？」好笑的伸長手一撈，抱起她走向長榻，一起半躺臥著，享受悠閒時分。
「唉——」磨蹭他的頸項，她又歎了口氣。
「這是你今早至今第十七次歎氣，究竟發生什麼事，還不跟我說？」他已學會自然的與小冬對話。
「小天天，唉——唉——唉——」捧著他的臉，小冬異常認真的凝視他的雙眸，「我發現自己嫁了一個了不起的大人物。」
「哦？」長眉輕揚，聲音極為輕淡。
「本來以為你是個窮小子，這幾天跟著你跑來跑去，聽著人家對你的尊敬稱呼，瞧著你處理帳冊上的數字，每筆全是千兩萬兩出入——」
「那又如何？」他不大喜歡小冬不開心的面孔。
「那又如何？」小冬怪叫起來。「武功高強，人長得漂亮也就罷了，偏偏還是個大財主，學富五車的大才子，你……你如此十全十美，我……我……」
「嫌我配不上你？」怪腔怪調的挑起眉梢。
「是我配不上你！」小冬終於叫嚷出自己的心結。「你沒事做什麼把自己弄得這麼優？人家只想要一個可以同甘共苦、一輩子平平淡淡生活在一塊兒的人。」
這就是小冬觀察秦傲天之後的心得？
怪不得，這兩日她已不再狂喊自己是莊主夫人。
「你準備——」離開我嗎？試了許久，總是無法說出「離開」的字眼，所以，他改口說：「你準備如何？」
「為什麼不說服我留下？」小冬不滿的嘟高小嘴。「明知人家對你的心意，明知人家沒有你活得不是滋味，你就不能說些好聽的，打消人家的傻念頭嗎？」
「現實如此，多說無益。」抿著唇，他冷靜地說道。
「什麼嘛！都要人家自己找法子配合，你都不幫忙喔？我在你心裡究竟有沒有地位啊？」小冬氣憤的叫嚷，一古腦的將隱藏在、心底的話一次宣洩出來。
「我知道要你說出熱情的話很困難，但是，偶爾我也很軟弱，需要鼓勵和保證，你不說喜歡我，要跟人家做一輩子夫妻，人家哪有理由說服自己？」
「我——」他的聲音梗住了。「我——」還是說不出口。
「說喜歡有那麼難嗎？」小冬扁扁嘴。
在一起也有一些時日了，全是小冬在說我愛你，而秦傲天好似被逼著跟她廝守，怪不得小冬心理不平衡。
「只有晚上時，你似乎要把人家吃掉，才讓人覺得你是喜歡我的，小天天，我要你口頭上的保證啦！」
「我——」順了許久的氣後，秦傲天終於放棄了。「我沒辦法，我說不出口……一輩子、做夫妻、恩恩愛愛、廝守一生……那些話，全是狗屁！」
「你說，我的話全是狗屁？你好可惡！」小冬狠狠捶了他一拳，氣呼呼的從他身旁跳開，哭得唏哩嘩啦的跑出冷月軒。
秦傲天站起身，追了一步，便停下來。
瞪著緊握成拳的雙手，他告訴自己：不能追！
他是鬼影秦傲天，注定無法平凡，他的出生是個詛咒，小冬已給了他太多幸福，為了她好，讓她放棄是唯一的出路！
他告訴自己，這才是對的，才是正確抉擇。
咬著牙，卻嘗到苦澀滋味。
為了心愛的姑娘，他必須無情相對！
是的，他愛小冬，愛得很深，愛得無奈，愛得不敢回應。
他好怕！怕自己的愛會毀掉小冬，那他情願由她主動提出分手。
只是這份深情，她能懂嗎？
***************
「表妹。」
「哼！」
小冬哭哭啼啼亂跑一陣後，在陌生的竹林停下腳步，正在埋怨秦傲天也不曉得追出來安慰人，就瞧見負著藥囊的呂雙鳳穿出密林步道，在前方不遠處緩步慢行。
她揉揉泛紅的雙眼，快步追上前去，親熱喚人。
呂雙鳳賺惡的瞥了她一眼，又直視前方，一臉冷然。
她的冷傲令需要有人傾聽苦水的小冬充滿「親切感」，她的小天天也常擺這種臉色給她看。
不管人家表情多麼不爽，小冬僻哩叭啦開始訴說自己的不滿。
「說喜歡有那麼難嗎？就算不愛開口說話，表示一下會怎樣，為啥都不肯？前幾天還挺有自信他喜歡人家的，這兩日，越來越沒信心了……」小冬吸吸鼻，哀怨的說道：「他越是給我豐衣足食、金銀珠寶，就越覺得他離我越來越遠……」
「他肯照顧你還不好？」呂雙鳳酸酸的揚聲。
「他明明知道我不要這些。」小冬的聲音顯得有些遙遠恍惚。
「我的夢想是跟相愛的夫婿胼手胝足，勞心勞力，一點一滴將咱們的小窩給拼湊出來，再養幾個小蘿蔔頭，夕陽西下，手牽手一起去散步、玩耍、摘野花——」
「表哥是成熟穩重的男人，才不會陪你玩孩子氣的家家酒遊戲，拜託你清醒點，別淨說這些笑掉大牙的鬼話。」呂雙鳳冷嘲熱諷。「再說，表哥是大財主，根本不可能花力氣工作，什麼一點一滴把小窩拼湊出來？憑他的財力，可以蓋出多少美輪美奐的屋宇？你說的話，簡直是在藐視表哥的能力，」
小冬露出一臉可憐她的表情，這令呂雙鳳更為氣惱。
「怎麼？我說錯什麼？」咬牙切齒的怒視她，所有跟表哥有過短暫肌膚之親的女子中，小冬絕對是最惹人厭的一個！
她憑什麼用這種目光看她？她——呂雙鳳，才是秦傲天未過門的未婚妻，小冬竟然敢在她面前囂張？
「你以為傲天喜歡回這裡啊？在這裡，」小冬伸開雙臂畫個大範圍。「他又幾乎不笑了，心口也冷冷冰冰的，在回鬼山莊以前，他不是這樣的。」
「少自以為是，你不可能明白他的，你才跟他睡過幾次？而我幾乎跟他認識了一輩子，你在算什麼？」看見小冬扳著手指。
「算算小天天跟人家睡幾次咩，你不是請教人家嗎？」小冬無辜似的眨眨大眼睛。
「你知道羞恥二字怎麼書寫嗎？」呂雙鳳又羞又氣，無法想像她的臉皮到底有多厚。
「知道、知道，生我的爹是教書先生，他要求我跟姊姊要讀女誡，寫一手好字……」
「既讀女誡，竟然連那檔事……也敢拿出來說？」
「娘說女誠是放屁，那是為了壓搾姑娘編出來的大謊話，不能信——」小冬笑了笑，反將呂雙鳳一軍，「而且，人家是為了回答你的問題才不辭勞苦的算算，究竟是問的人的錯，還是回答問題的人的錯呢？」
呂雙鳳一時語塞。
得意忘形的小冬還對人家扮鬼臉。
瞧見小冬一而再、再而三的挑釁，呂雙鳳忍不住壞心的說道： 「表哥就是不願跟你在一塊兒，才偷跑回山莊！」
小冬和秦傲天的事跡，早就不是秘密。
「他想，他想的——雖然他沒明白表示，可是，當我說咱們的房子該怎麼蓋的時候，他緊緊抱著我，緊得我無法呼吸，我知道，他要跟我在一起！」
「才不是，所以他回山莊了。」呂雙鳳殘忍地打碎小冬的美夢。「你瞧瞧自己，有什麼地方配得上表哥？他文武雙全，機智過人，儀表不凡，你不過是個厚臉皮又不知羞恥，只懂得纏著人家的土姑娘，有什麼資格跟表哥在一起？」
「我……我力氣大。」小冬囁嚅的擠出這句話。
呂雙鳳冷眸以對，「這算得上優點？」
「我可以背他回家！」小冬越說越小聲。
「那也得表哥肯讓你背。」雙鳳冷哼一聲。「明白自己配不上表哥了？總算還有一絲羞恥心。」
「不——」小冬倔強的瞪著呂雙鳳，大聲嚷嚷，「你說的不對！」
「什麼地方不對？」
「不管小天天多麼厲害，我多麼以他為榮，我們之間仍沒有配不配這個問題存在，他是我丈夫，我是他妻子，我們一齊分享喜怒哀樂，做彼此的心靈支柱」
「是嗎？」呂雙鳳向前逼視。「別大言不慚了，你根本不瞭解表哥。」
「你才不懂，你憑什麼這麼說？」小冬可不是被嚇大的，立即吼回去。「夫妻間的事，你這外人不懂！」
「真是不見棺材不掉淚，成！跟我來。」呂雙鳳恨聲道。
「上哪兒去？」
呂雙鳳一言不發冷冷的在前引路，對小冬的喋喋詢問置若罔聞。
她們一前一後往竹林深處前進，尚未轉出竹林，就聽見奇異而恐怖的淒厲鬼聲。
「什麼聲音？」小冬抖顫的扯扯呂雙鳳的衣袖。
「怕了？」呂雙鳳甩開她的牽制，回首睥睨她。
「誰不怕鬼？」小冬又黏了上去，現在，可不是逞英雄的好時機。
「不是鬼——」呂雙鳳再度推開她。「但比鬼更可怕。」
說完，她頭也不回的繼續往前走，不理會小冬。
小冬白牙猛打顫，一面求神靈保佑，一面又禁不住好奇勇敢跟上。
出了密林，就看見一座以天然石洞配以精鋼鐵柵欄的大監獄呈現眼前。
監獄前兩名上衣有著骷髏圖形的陰沉人物一見呂雙鳳，低聲喚句，「大小姐。」便掏出門鑰將鐵柵欄打開。
呂雙鳳目視前方，彎腰入了山洞，小冬咬著下唇，慌慌張張的跟了進去。
山洞內，佈置得井然有序，該有的陳設一樣也沒少，而且光源充足，地方寬敞，只是……小冬老覺得聞到一股怪異的惡臭。
「姑姑，」呂雙鳳突然走到山洞一角站定開口喚道。
姑姑？小冬朝呂雙鳳的方位努力張望，只看見陰暗潮濕的角落，有兩塊黑壓壓的物體，呂雙鳳是在對那團東西叫喚嗎？
「姑姑，我是雙鳳，來瞧你——」
「滾！滾！狐狸精，又來勾引我家相公，你這個不要臉的XXX……」
一串污言穢語聽得小冬膽戰心驚，久久無法回神。
這真的是出自人口中說的話嗎？
小心翼翼的從呂雙鳳背後探出頭去——哇！惡……
「看清楚，這就是表哥的爹娘。」呂雙鳳在嚇得閉緊雙目的小冬身畔耳語。
儘管已聽過有關他們的種種，可是真正目睹時，那股噁心膽戰的恐怖感受仍緊緊籠罩著她……他們真的比鬼還可怕！
原本對秦傲天不敢許諾的埋怨，在一瞬間冰銷瓦解。
兩具因情感被折磨成淒厲鬼狀的男女，身上漫布各式傷害和扭曲的疤痕，看著彼此的眼光是如此狠毒陰險，卻又無法分離……
呂翠娘緊緊依附著秦雨，猙獰的殘軀發出濃郁惡臭，她的生命彷彿只能容納深怨又深愛的夫婿，其他的皆與她無關，也不重要。
因為被制，身子無法動彈的秦雨，飲食便溺全得依靠瘋狂的呂翠娘，他不但不感激，反而更加氣憤。眼眸貯滿噬殺的血絲，腦海中除了轉動謀害呂翠娘的念頭外，他的生命再無其他。
面對如此仇恨對方的爹娘，秦傲天如何敢輕易釋放感情？
她簌簌發抖，豆大的珠淚一顆顆往下垂落……
呂雙鳳頻頻冷笑，以為小冬被眼前所見嚇倒。
殊不知，小冬其實是為了心疼她的小天天而哭。
小冬傷心哭泣，彷彿除了這樁事，就無其他事情可做。
嫌惡已極的呂雙鳳粗魯的推她出牢獄，將她孤身一人留在竹林邊緣痛哭，然後蹙緊雙眉，快步地轉入竹林小徑。
就在林徑盡頭，她陡然煞止腳步。
「表哥？」秦傲天在等她？這個念頭一閃而過，她立刻恍然大悟，抿緊下唇，恨恨說道：「你在跟蹤……你在保護蘇小冬。」
他無語，卻專注聆聽小冬斷斷續續的抽噎聲。
「蘇小冬究竟有什麼魅力，讓你如此待她？她連姑姑、姑爹都無法接受，你也聽見了，除了害怕哭泣，她什麼也不做，這種人有啥資格跟你在一起，得到你的鍾情？」
秦傲天緩緩收回目光，冰似的眼眸凝視著她，這是自他們訂親後，他頭一回正眼看她。
「我從來就不曾、不曾接納爹娘，他們令我畏懼。」
「表哥？」她驚喘口氣。
她的表哥會害怕？他是鬼影秦傲天，一向天不怕地不怕，為何會口出此言？
「努力爭奪名聲，求取成功，並非我的本意，我其實是在樹立強敵，希望有一天能死在敵人手中。」他冷靜的面對呂雙鳳的震懾，讓她認清自己。
「不自殺，是因為不想死後還被人指指點點，說我流著爹娘的血，果然瘋了！」不等呂雙鳳開口，他繼續說道：「每天，我都活在矛盾當中，表面上風光擁有一切，爹娘的一切似乎困不住我，但私底下，我卻惶恐終日，時時回想起被爹親手殺害的幼小記憶……」
「表哥！」呂雙鳳忍不住激動大喊。
「你越對我好、越崇拜我，只讓我越要遠離你。我很清楚，自己絕不是你想像中那般頂天立地、勇敢無敵，看到你，就會讓我聯想到不愉快的過去……」
投一眼望向斷斷續續傳出哭聲的密林方向，他的表情倏然一變，變得溫柔，甚至有著微微的笑意。
「她不一樣，打一開始，她就不把我當不凡的人，她甚至覺得我笨拙，需要人照顧，一心要『娶我做妻子』，好照顧我，在她面前，不需隱藏，可以愛哭就哭，愛笑就笑，我們是一對再平凡不過的夫妻。」
歇口氣，他又續道：「小冬有許多缺點，但她的真、她的熱情，解救了我，讓我明白，我也是軟弱的平常人，需要依靠時，她會陪在身旁，做我的支柱。」
「我也可以呀！表哥，我能做的比她好，只要你肯給我機會。」呂雙鳳不顧羞恥的大喊。她要證明，為了他，連面子她都可以不要！
秦傲天搖搖頭，目光深湛地看穿她。
「骨子裡，你仍把我當英雄崇拜不會改變，可這一點，小冬絕不可能有！即使她知道我擁有這許多財富，在她心裡，我還是與她相遇時那個平凡正常的男人。」
「不！她沒法認同你的過去，你聽，她在為自己的命運哭泣，她不是你想的那種人，蘇小冬不值得——」
「你錯了！」搖搖頭，秦傲天打斷憤恨之音。「那傻丫頭不是為自己哭，她是在替我掉淚，哭出我不敢說出口的害怕、憎惡和自憐。」
「我不信！」呂雙鳳幾乎將下唇咬出血絲，「我不信你會害怕、憎惡、自憐，更不信蘇小冬懂你。」
秦傲天同情的看著她。
因為自己的不予理會，竟令她無法自拔到這個地步，這是他始料未及的。
這個錯，他有責任，所以，在她沉淪至痛苦深淵前，他得拉她一把。
於是，他走回密林，並示意呂雙鳳跟上。
來到距小冬只剩幾步路之處，他讓呂雙鳳停下，自己獨自向前。
他尚未有所動作，小冬已急切的投入他的懷抱，緊緊擁抱住他。
「好可怕！他們好可怕……小天天，你別怕、別怕！小冬一定陪你，咱們一起作噩夢，嗚……」
秦傲天展開雙臂，緊緊抱牢她，雖一聲不響，但他的表情卻是情深意濃。
「不——這是騙人的！我不信！我不信！」
呂雙鳳發出絕望的尖叫，跌跌撞撞跑離此地。
他們之間彷彿連一根針的空隙都沒有，這可悲的事實教她情何以堪，如何承受？
她只能發狂地尖叫著，拔腿狂奔。
「啊，是表妹！」小冬給呂雙鳳的尖叫聲嚇一跳，揉揉發紅的雙眸，愣愣的盯著她的背影。「她怎麼了？」
「跟你無關，別問了。」
「你越是這麼說，就越跟我有關。到底怎麼了？」小冬不死心的問。
秦傲天仍是緊閉雙唇，不論小冬如何追問就是不開口！
小冬氣得發誓不理他。
不過，當他抱她上床，熱情的親吻她時，她便忘記誓詞，以同等的熱力回擁他。
只有在這時候，小冬才能十分肯定，秦傲天是喜歡她的！而且，是極其熱烈的喜愛。
「你用這種方法說……喜歡……人家……人家會累掛的……啊！」小冬癲狂的輕顫，櫻唇吐著激盪的呻吟。「用說的……人家要聽你……說……嗯——」
秦傲天的回答，是以更燎火的衝刺，牽引著她同赴歡愛天堂。
那一夜，小冬始終沒聽到想聽的話。
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後來，小冬仍得悉秦傲天與呂雙鳳之間發生的事情——呂冠雲趁著秦傲天外出時，帶她來到呂雙鳳的閨房。
呂雙鳳眼神空洞，一見到小冬，便冷冷地對著兄長道：「你帶她來看我笑話嗎？」
「不！」呂冠雲推小冬上前，溫柔地瞧著妹妹。「我見你太痛苦、太傷心，所以帶她來讓你洩恨，如果你想殺她，哥哥不會有任何異議，還會無條件幫你。」
「你沒異議，我有！我才不想死咧！」小冬趕忙表達強烈反對。開玩笑，命是她的耶！
不過，他們兄妹倆目中無人，根本不顧小冬的抗議，逕自研究起殺人的方法。
小冬一面聽一面哀嚎，「不可以！泡過水會腫得像豬，人家要美美的樣子……」
「不行！那方法會讓人家痛苦……」
「我討厭熱，別拿火烤我……」
「哎喲！好噁心的方法，你們心腸幹啥這麼歹毒？人家都要死了，還折磨人……」
「蘇、小、冬！」呂冠雲大喝一聲，眉眼間有著隱約的笑意，「都死到臨頭了，還那麼多話！」
「死到臨頭就不能說話嗎？」小冬吶吶的問。「我連表達一下看法都不成嗎？你們講的那些死法我都不喜歡，我只是好心提醒你們——」
「你喜歡哪種死法？」呂冠雲忍不住翻白眼，被她的嘮叨打敗了。「我成全你。」
「唔……」她認真的想了很久，最後才開開心心地說：「最好是我跟小天天都七老八十了，躺在床上像睡覺一樣安詳死去，四周有我們生的兩兒兩女和孫子們——」
「想得真美，放你們活到那時候，還用得著殺人嗎？」呂冠雲礙於妹妹在場，不便放肆，要不，他真想好好放聲大笑，這個蘇小冬還真逗呢！
「你們連生幾個孩子都討論了？」呂雙鳳抓住小冬的話語，心碎的問道。
「是討論了，不過，小天天一直改變心意，一下子要一男一女雙生子，一下子又說不要，我是覺得各生兩個恰恰好，又有男孩又有女孩，不管他最後決定要男的或女的，統統都有，而且還買一送一，夠大方吧？」
呂冠雲再也撐不住了，趕忙跑到屋外，捂著嘴悶聲狂笑。
呂雙鳳則呆滯的注視小冬，許久，才聽她呻吟一句——
「天，表哥究竟是看上你哪一點？」