時間的鐘擺，像是一具被上了發條無法停下的巨大齒輪，一天一天、一年一年，隨著春夏秋冬四季變換的腳步不停往前走著。
維蘭德離開後的隔年，傑西也從聖伯尼菲斯學園畢業。跟他同期離開學校的還有伊萊斯、馬克維奇及法夫納等太陽兄弟會的成員。
畢業後的同學們，各自有著不同的出路。
伊萊斯繼承家業，在家裡的地毯織工廠裡當起了小老闆，每天過著數鈔票的安穩日子；喜歡搞怪的馬克維奇，在一家面具製造工廠當設計師，繼續發揮他稀奇古怪的藝術天份；而憨厚老實的法夫納，幸運地在宮廷裡謀得一個小小的文官職務，每天抄抄寫寫、樂得輕鬆自在。
只有傑西，他不顧父母親的強烈反對，只身前往德國南方的弗萊堡領地上，拜當地著名的管風琴製造師哥特弗裡德為師，學習管風琴製造技術。
許多同學都覺得奇怪，忍不住問他：為什麼要那麼辛苦、到那麼遠的地方，學習那種艱巨又困難的工程？
傑西跟以往一樣，像個痞子般笑道：「為了我的愛人啊，我想為他打造一架全歐洲最漂亮的管風琴！」
聽到這勁爆的答案，一干死忠兼換帖的同學全都瞪大眼、下巴差點沒掉下來，他家老大什麼時候有愛人來著？怎麼大家都不知道！
七八個男人、十幾隻眼睛，看來看去，誰也不知道發生了什麼事？
真是的，他們家老大這兩年，不但脾氣怪，連說話也常常讓人聽不懂！
是不是人長大以後，個性都會變得愈來愈不可愛呢？
在弗萊堡當學徒的日子是非常忙碌又充實的。
每當春天跟夏天來臨，黃色鈴蘭花開滿中歐各大小城市時，傑西就跟著老師還有其它學徒一起走訪許多教堂，研究管風琴的建造與設計，每天從早到晚，俯首在龐大又繁複的設計圖前做功課；除了管風琴外，老師也教導他們提琴的製作與修繕，讓學徒們對各種器樂都能具備基本的維修能力。
長時間的工作與學習雖然佔去他生活的大半重心，但每年到了深秋時分，他就會向老師告一段長假，一個人徒步走上數百里的路途返回安斯達特城，陪著家人一起過冬。感覺上，這似乎有點辛苦，但傑西一點也不以為意，甚至有點盼望似地期待。
他喜歡在白雪紛飛時候，一個人孤零零地走在雪天一色的潔淨道路上，那空無一人的絕望與孤獨，總是讓他不由自主想起年少時候遺留在記憶中的甜美與溫暖。
過了寒冷的冬天，又是春暖花開、鳥語花香的季節。
傑西仍維持著每個月寫信給維蘭德的習慣。不管他人在哪兒、不管工作多忙多累，購買昂貴的紙筆與墨水寫信給遠方的好友，已成了他客居異鄉、飄泊生活中最大的樂趣與精神支柱。
雖然他寫信寫得很勤，但維蘭德卻很少回信。
只有在每年聖誕節來臨前，他才會接到一封遠從威尼斯寄來，卻沒有任何署名的卡片。
剛開始，傑西覺得奇怪，為什麼信會從威尼斯寄來呢？
經他一再跟維蘭德家裡的管事打探，才知道原來他們家向來養尊處優的少爺受不了
比撒大學猶如修道士般的嚴苛生活，念了一年後，就轉往威尼斯去了。
聽到這兒，傑西不禁笑了起來。他很想跟維蘭德說：瞧，你根本就不適合那種循規蹈矩的死板板生活！
維蘭德，你天生就是自由的！
在傑西滿二十歲那年，他酗酒成狂的父親終於在一次酒醉後，不慎跌落山溝中摔死。
面對這樣突如其來的噩耗，母親哭得激動不已。
看著滿臉淚痕的母親，傑西並沒有太大的情緒起伏，畢竟父親待他並不好，可奇怪的是，他發現自己居然覺得有些難過。就像小妹朵麗拉死的時候一樣，每當家裡每少了一個人的時候，他就發現，自己很不喜歡那樣的感覺。
雖然他自認為對生離死別這種事早已看得透徹、麻痺了，但身體的本能似乎一直都不能習慣這種絕對的孤獨感，就像他不能忍受維蘭德離開自己身邊一樣，那種幾近瘋狂的相思與煎熬，常常折磨得他夜夜輾轉難眠、枯坐到天明。
縱然如此，日子仍是一天天往前走，手中的信仍是一封又一封隨著不知名的信差，寄到遙遠的南方威尼斯去。
當寒冬第一道初雪再次落下時，距離維蘭德離開的那個夏日清晨，已整整過了五年多。
一早，傑西注視著鏡面中英挺出色、昂然挺拔的自己，稍稍拉整一下衣衫、整理儀容後，就提著工具箱出門。
早在一年前，他已從老師哥特弗裡德那兒畢業，返回安斯達特城工作。
他在城裡一家提琴工廠上班，平常除了幫人修修大提琴、小提琴外，也幫忙教會做管風琴的維護與修繕工作。
日子是平靜且安穩的，雖然寂寞與相思總是不時盈滿心頭，但只要咬牙撐一撐，似乎還不到捱不下去的時候。
直到，那個下午，一個從威尼斯來的商人，帶來了一個令人震驚的消息－－威尼斯發生了瘟疫，死了好多人！
傑西坐在酒吧裡，握在手中的酒杯差點滑落地上。
他迅速站起身，奔到那商人面前，發了瘋似地不停追問。
「這是什麼時候的事？為什麼會發生瘟疫？情況嚴不嚴重？死了多少人？」
坐在酒館裡，喝得七分醉意、挺著啤酒肚的男人，一張嘴滔滔不絕地說著。「這位小哥，你不知道啊，那狀況真是恐怖極了，整條街都沒人敢出門，大家怕被感染、躲了起來，屍體一具又一具堆在停屍間，真是可憐啊……」
傑西愈聽臉色愈難看，整個眉頭皺得像被刀鋒砍過般、深深糾結著。
當晚，他立刻上維蘭德家打探消息。可不巧的是，拉莫赫特老爺跟愛莉薩一起出了遠門，老管事阿圖爾跟其它奴僕們對少爺的近況並不是很清楚。
完全得不到任何維蘭德及威尼斯的相關消息，傑西沮喪又焦躁到了極點。
回到家後，他躺在床上，一整晚翻來覆去，怎麼也睡不著。
隔天，天一亮，他又上街詢問是否有從意大利或威尼斯的商旅車隊經過，希望可以獲得更多南方的消息。
但他們安斯達特城實在太小也太偏僻了，別說一般商旅不會上這兒來，就連外來旅客也少得可憐。
就這樣，他南奔北跑忙了整整一個星期，卻是一點消息也沒有。
夜晚，心交力疲的他躺在硬梆梆的木床上，睜著一雙大眼，又是一個無眠的夜。
終於，在清晨公雞啼叫聲響起前，傑西做出了一個驚人的決定－－他要去威尼斯，去找維蘭德！
從安斯達特到威尼斯究竟有多遠？傑西並不清楚。
也許幾百公里，也許幾千公里也說不定。他只知道，威尼斯在南歐，一個比萊比錫、比弗萊堡，比任何一個他曾經去過的城市都還要遠的地方。
坐在床邊，他看著自己赤裸未穿鞋的強健雙腳，他應該可以走到那兒吧！
緩緩地，他從床底下拿出自己破舊的軟鞋，套上鞋子，背上背包，趁著天色未亮、眾人熟睡之際，悄悄離去。
他不想驚動家人，也不敢告訴老母親，只留下一封信要弟弟妹妹好好照顧年紀漸大的媽媽。
走出家門之際，他回頭望了一眼，心裡有些愧疚與不安。
媽媽，對不起！
輕輕地，他在心中默默說道。關上門扉，吐出一口長氣，轉過身子，悄悄離開了他久居的故鄉。
冬天，實在不是一個適合旅行的好天氣。
厚厚的白雪一層又一層覆蓋著大地，狂風呼呼地吹，吹得行只影單的旅人幾乎搖搖欲墜。
傑西將頭上的帽簷不斷壓低、低到幾乎都快遮住雙眼視線才停住，拉緊大衣、踩著腳下軟靴，拄著手上牢固的籐木手杖，一步步往崎嶇難行的山路攀爬而上。
對傑西而言，這是一趟非常艱苦的旅程。
從北德到南歐，原本就非常遙遠，但若只是路途遙遠，傑西並不害怕，他的雙腳向來強健有力，徒步旅行對他而言更是家常便飯。
可往意大利半島的路上，阿爾卑斯山脈巍峨聳立、長達三百多公里一望無際的峰峰相連，就像一座巨大天然屏障，將所有入侵者完全阻隔在外。
寒酷冷冽的氣候不說、窒礙難行的山徑更是讓人不敢領教，懸崖峭壁、獨木斷橋、野禽猛獸，好幾次，傑西都差點翻落山坳、摔下山谷，以為這輩子再也見不到維蘭德了。
還好，上天總算還眷顧他，有了幾次跌跌撞撞、死裡逃生的經驗後，他已逐漸熟悉荒山峻嶺裡嚴酷的環境生態，也慢慢懂得如何讓自己在如履薄冰的路途中走得更加安穩些。
拄著枴杖、踏著被狂風吹得有些不穩的步伐，一步又一步，傑西緩緩地往千百里外的南方大陸而去。
終於，在歷經兩個月渡山渡水，忍饑忍渴的日子後，傑西幸運地橫越阿爾卑斯山脈，踏入了陌生又溫暖的意大利半島。
此刻，天氣已邁入初春，光禿禿的枝丫上開始冒出嫩綠色的幼芽，淡淡的青綠色綵衣為大地換上一襲溫暖明亮的色澤。
春天來了！
站在山丘上，望著遠方優雅寧靜、彷如圖畫似的南歐鄉村景致，傑西心中有說不出的喜悅。
他總算離維蘭德愈來愈近了！
一路快速奔下山，迎面襲來的風已不若先前寒冷刺骨，甚至還帶了點花香般的輕柔味道。
傑西一開心，愈跑愈快，快衝到山下時，突然有個人從路邊跑出來叫住了他。
「這位先生，請等一下，可不可以請您幫個忙？」
來人滿頭大汗地朝他跑過來，似乎遇到了什麼麻煩。
傑西疑惑地看看他，開口道：「有什麼事嗎？」
來人拿出手巾在滿是汗水的臉上擦了擦，開口道：「這位先生，我們是要往威尼斯的商旅，走到這片林子時，一個不小心，竟讓馬車車輪陷在山溝中，怎麼也動不了，我瞧這位先生您身強體壯，不知道可不可以高抬貴手、幫個忙，幫我們將馬車給抬上路邊。」
傑西見這人穿著體面，說話用語極為優雅有禮，看來是個受過良好訓練的家僕，也就答應了。
「好吧，馬車在哪兒？你帶我去瞧瞧。」
「謝謝你，先生，請你隨我來。」
男人很慶幸在荒郊野嶺上能找到一個願意伸出援手的人，趕忙帶著傑西往馬車出事的地點奔去。
到了馬車所在的地點，傑西才知道，原來馬車右邊前後兩個車輪全陷在山溝中，受到驚嚇的馬兒又只會拖著車子胡亂扭動，一點忙也幫不上。
怪不得這位身材頗為壯碩的男人要找幫手，這狀況還真是難為他了！
「老爺，這位先生是我剛才在山下遇見的，他非常熱心願意幫我們的忙。」
被喚作老爺的人，背對著傑西，站在馬車邊，似乎正為自己的愛車動彈不得而傷腦筋。
聽見僕人的話後，男人緩緩轉過身，與傑西正臉相對。
見到他的剎那，傑西微微吃了一驚。
男人年約五十上下，中等身材，黑髮棕眸，典型的亞利安人種，整體外貌並不特別出色，但他身上所穿戴的衣飾卻相當華麗昂貴。傑西知道，那種稀有的海藍色上等絲綢與繡花，不是一般普通商旅穿得起的，尤其這男人看人的眼神，剛正凜然、氣蘊天成，儼然一副王公貴族的樣子。
傑西覺得，他一點也不像個商人，反倒像個帝王。
男人朝他笑了笑，讓他高貴的容顏上多了一份親切的溫和力。「這位小兄弟，多謝你肯幫忙，一切就有勞你了。」
「不用客氣，老爺子。」傑西也朝他笑道。
隨即，傑西與高大的亞歷士走到馬車邊，兩人一前一後，一連試了幾次，費了好大的勁，才將馬車從山溝中給抬起。
將馬車抬上路面後，傑西發現車輪已被撞得有點歪斜，輪軸也斷了幾根。
傑西皺起眉頭，問道：「亞歷士，你有鐵釘和撞捶之類的工具嗎？」
「有啊，你稍等一下。」
很快地，亞歷士從車前的置物箱拿出許多器材，有鐵釘、撞捶、麻繩、小刀還有潤滑油之類的東西。
傑西接過工具後，往地上一坐，就這麼敲敲打打、修起車子來了。亞歷士見他如此熱心，也跟在旁邊幫忙。
兩人窩在車輪邊，足足忙了兩個多鐘頭，流了一身汗，總算勉強將整輛馬車修繕完畢。
「真是謝謝你，傑西，你幫了我們一個天大的忙。」亞歷士握著他的手非常感激地說道。
站在一旁，默默看著兩人辛勤工作的男人也出了聲，「這位小兄弟，真是謝謝你，讓你耽擱了許多時間。」
「老爺子別客氣，出門在外，互相幫忙是應該的。」
男人對他的熱心回予善意一笑，「這樣吧，小兄弟，你想上哪兒，讓我們送你一程吧！」
這項建議真是讓傑西喜出望外，有了交通工具的幫忙，他相信很快就能見到維蘭德了。「謝謝你，先生，我想去威尼斯。」
聽到他的目的地，男人不禁笑了起來，「真是巧啊，我們也是上威尼斯去呢！」
「啊，真的嗎，那太好了！」傑西開心地叫了起來。
就這樣，在跨入意大利邊境之初，傑西幸運地有了一輛華麗高貴的交通工具代步，讓他一路往威尼斯而去。
三天後，傑西終於在這位富家老爺的搭送下，進入了繁華熱鬧的威尼斯城郡。
「小兄弟，已經進城了，你想在哪兒下車？」富家老爺看著窗外間著。
「這……」傑西望了望四周，隨口道：「到這兒就行了。」
說真的，傑西根本不知道該上哪條街去，因為維蘭德寄給他的卡片上從來沒附上住址，他根本不知道他住哪兒。
「亞歷士，就在這兒停車吧，我們的朋友要下車了。」老爺子一喊，亞歷士立刻熟練地將馬車給停住。
傑西一邊收拾身邊單薄的行李，一邊鄭重地向老爺行了個體，「老爺子，謝謝你。」轉過身子，他又朝亞歷士揮揮手，才開門下車。
「等等，傑西。」才剛下車門，老爺子突然喊住了他。
「還有事嗎？」傑西回過頭，停下腳步。
老爺子笑了笑，隨即從口袋裡掏出一張紙和筆，迅速在紙上寫下幾行字，遞給他，「這是我的名字，還有我在威尼斯的住址，往後，如果有任何困難，歡迎你隨時來找我。」
「這……」傑西看看他，有些感動。
「不用太見外，小兄弟，雖然我與你相處的時間不長，但我看得出來，你是個充滿熱情又才華洋溢的人，希望你的威尼斯之旅一切順心。」
「謝謝你，老爺子……」傑西不停地跟他道謝，他這輩子，還不曾有這麼慈善又開明的老人家對他說過這樣的話。
他滿心感動地站在街頭，目送著老爺子的馬車離去後，才攤開手中字條。
白紙上，一排剛毅有力的字跡平躺在眼前－－Lanzetti de Medievale
傑西看著紙上的字，不敢相信地揉了揉眼，他確信自己沒看錯，那上面的確清楚寫著－－藍茲提．德．麥迪梅耶。
天哪！麥迪梅耶！不會吧！
他再怎麼沒知識、再怎麼鄉巴佬，也不會不知道這個姓氏！
這是歐洲大陸上無人不知、無人不曉的顯赫家族。
從文藝復興更早之前，就已存在於翡冷翠的古老家族，影響佛羅倫薩政壇達數百年之久的金權世家；他們主宰著歐洲大陸上最龐大的銀行體系、也統領著歐洲與亞洲之間最燦爛的絲綢及紡織業。在歐洲大陸上，任何一張票據，只要印上麥迪梅耶家族的徽章，就可以在各國數百大城市的銀行裡提領現金。
這個家族，簡言之，就是一個用黃金與榮耀堆砌起來的至高無上存在。
傑西愣愣看著手上的字條，不敢相信自己竟能與一個富可敵國彷如帝王般的人物結交朋友。
這……看樣子，他最近大概是走了什麼狗屎運，要不，怎麼會這麼幸運遇見這種向來只出現在歷史課本裡的大人物呢？
漫步在威尼斯市中心，傑西毫無目的地走著。
看著熙攘往來的繁華景致，他實在感覺不到這個城市有被溫疫侵襲過的感覺。
那個死胖子，該不會是信口開河、胡謅騙他的吧！
正想著該如何找維蘭德時，突然迎面衝出一個小女孩。
小女孩莫約十一、二歲，奔到他面前時，猛地一把抓住他褲管，哇哇大叫：「爸爸，爸爸，教命啊，有壞人要追我！」
爸爸？
傑西還沒搞清狀況，已有個氣急敗壞的男人跑到他面前，破口大罵，「媽的，你就是這小賊婆的老爹嗎？你怎麼教小孩的，那麼小年紀就懂得偷東西！」
「我不是他爸爸！」傑西皺起眉，不悅地道。這男人是不是瞎了眼啊，他不過二十出頭，哪來這麼大的孩子啊！
他的話才剛說完，窩在腳邊的小女孩突然叫了起來：「爸爸、爸爸，你別生氣啊，我知道自己笨手笨腳、偷不到東西是我不好，可你別不認我啊！」
這、這……什麼跟什麼啊！
男人見女孩哭得可憐兮兮，更加認定傑西是他老爸，「媽的，老子沒見過你這麼沒種的男人，生了孩子還沒膽子認，瞧你全身上下的窮酸樣，怪不得要叫女兒上街偷東西！」
「你聾了嗎？都跟你說我不是他老子了！我跟這女孩一點關係也沒有！」
「你還狡辯，明明就是你這老乞丐帶著小乞丐，上門偷我東西！」
「我沒偷東西！」傑西氣得破口大罵。
「你有！」男人一口咬定他，還拉大嗓門向附近的人吆喝，「喂喂，各位鄉親父老，你們快過來看啊、過來幫我評評理，有人偷了東西不認帳，這兩個不知打哪兒來的小偷……」
「混帳！」傑西氣炸了。
男人還扯著喉嚨向四面八方喊時，傑西已不管三七二十一，一拳狠狠揍了出去。
砰地一聲，男人像被天外飛來的加農炮打中一樣，整個身子重重地摔飛出去，痛得他連腰桿都挺不起來。
唔……男人趴在地上，蠕動著嘴角，困難地吐出一口血水，可憐他兩顆被打斷的牙齒也一起吐了出來。
圍觀在旁的商家小販看到這驚人的一幕，一個個全睜大了眼睛，再偷偷瞄了傑西一眼，見他一臉殺氣騰騰、無處發洩的樣子，全都嚇得趕緊開溜。
躲在傑西身後，還拉著他褲管的小女孩沒料到事情會有這樣意外的發展，她嚥了下口水，悄悄鬆開手、腳底抹油，轉身就要逃跑。
「哪裡走！」傑西眼捷手快，立刻像抓貓咪一樣，一把將她整個人拎了起來，「你要上哪兒去？」
哇啊，小女孩嚇了一跳，脖子一縮，立刻賊頭賊腦笑道：「嘿嘿，我、我回家啊，天色晚了，我再不回去，我爸爸媽媽會擔心的。」
「爸爸？你剛剛不是喊我爸爸嗎？」
「這、這……不好意思，大哥哥，我剛剛不小心認錯人了！」
「是嗎？」
「是、是啊……」小女孩轉轉眼珠子，趕忙說道：「大哥哥，你可別欺負我啊，我告訴你，我爸爸是威尼斯城裡有名的大人物，他最疼我了，他還說過，誰要敢欺負我，他就打得他缺手斷腳、讓他跪在地上學狗叫呢！」
哼！傑西冷冷笑了起來，這小鬼頭擺明嚇他！去，他要真被個十幾歲小女娃的話給唬住，那他以前那票兄弟不都白跟他了！
「原來，你有個這麼厲害的爸爸啊，那真是太有趣了，不如，你介紹我們認識認識、互相切搓一下吧！」手上一使力，他將小女孩的衣領拉得更緊了。
「啊，痛痛……」小女孩被他扯得哀叫連連，「大哥哥，別、別這樣……輕一點，你對我這麼凶，要讓我爸爸看見了，他一定會一拳打死你的。」
「有本事就來啊，我傑西．費德裡希可不是被嚇大約！」傑西大聲一吼，嚇得她一張小臉迅速慘白。
嗚！小女孩連忙閉上嘴，心裡卻將他咒了千百遍，這個怪哥哥怎麼那麼凶、還一副不怕死的樣子，真是超級衰尾，踢到大鐵板了！
「喂，你是啞巴、還是嚇傻了，快點告訴我你家在哪兒，好讓我見識一下你那位天下無敵的父親啊！」哼哼，這臭女娃，不整整她，實在難消他心頭之氣。
女孩不甘願地撇撇嘴，「我家在、在……哎呀呀，別那麼用力，我說就是了嘛！」
終於，她伸出手，指著前方不遠處的海邊。「我家在那裡啦！」
傑西順著她手指的方向望去，只見黃昏暮色中，一片片微紅的雲彩映著波光粼粼的碧藍海水，古典浪漫中，熏染著一股淡淡的優雅靜謐之美。
那是威尼斯著名的城區－－寧靜廣場，千百年來，一直與湛藍海水為鄰的美麗街坊。
原本，傑西只是想嚇嚇這女孩，也無意要隨她回家去探探那什麼「天下無敵」的父親。畢竟，他還急著要找他心愛的維蘭德呢！
不過，一方面他入城時，天色已晚，不太適合尋人，加上他這輩子從小到大深居內陸、不曾見過真正的大海。
一時好奇心起，也就隨著這刁鑽的小女孩，一步步往海邊走來。
愈是靠近寧靜廣場，海浪的聲音就愈清晰、海風鹹濕的味道也愈加濃厚，這是屬於南國地域特有的混雜味道，在北方雪國是無法體會的。
「喂，大哥哥，我家到了，請你放開我好嗎？」被他拎著走了好一段路的小女孩，不甘不願地道。
「你又胡說八道了，這廣場上空蕩蕩的，什麼也沒有，你家要是在這兒，那你的床在哪兒？難不成你睡大馬路上嗎？」
「我沒有說謊，我家真的在這兒，你放開我啦！」小女孩掙了起來。
「你這小鬼……」傑西正想開罵，突然，小女孩對著他身後喊了起來。
「老師、老師，救命啊！」
「你少來了，這招對我不管用！」
「老師、老師！救命啊！有壞人欺負我，快救我啊！老師……」小女孩又哭又鬧、喊得呼天搶地，好像傑西身後真的出現一位救星似的。
傑西疑惑地轉過臉去，一瞬間，他整個人僵凝在原地，不敢相信自己親眼所見。
遠遠地，他見到宏偉壯麗的聖喬凡尼教堂旁走出一個人，淡金色的髮絲、海藍色的雙瞳，修長挺拔的身材、精雕俊致的容貌，彷如天使般高貴優雅的舉止，那不正是他日日夜夜、朝思暮想的維蘭德嗎？
「老師、維蘭德老師……」小女孩掙脫呆愣在一旁的傑西，邊哭邊跑，一副可憐兮兮的樣子朝他直奔而去。「老師！」維蘭德還來不及出聲，小女孩已一把撲進他懷裡。
見她滿臉淚痕，維蘭德嚇了一跳，忙抱起她問道：「安潔蕾，怎麼了，發生什麼事了？怎麼哭成這樣？」
安潔蕾抽抽鼻子，哭得更大聲了，一隻手氣得咬牙切齒指地著站在一旁的傑西道：「都是他，老師，這個不要臉的男人不但抓著我不放、還非禮我，他剝光我的衣服，把我關進一個小房間裡，綁在床上，還對我……」
什麼？！這、這……這丫頭在說什麼啊！
「你這個天殺的惡婆娘！誰非禮你了？！」不等她說完，傑西已經像火山爆發一樣吼了出來，「你這沒胸沒腦、沒腰沒臀，一張嘴臭得像牛糞的女人，我就算瞎了眼也不會看上你，一天到晚淨睜著眼睛說瞎話，不怕出門被雷劈啊！」
傑西幾乎是用盡全身力氣罵了出來，石破天驚的嗓音震得整個廣場都可以聽見。
維蘭德原本並沒有特別注意到身旁這個男人，畢竟，像這種衣衫襤褸、蓬頭垢面，全身上下髒兮兮的流浪漢，在威尼斯廣場隨處可見。
可經過剛才這麼一吼，他沉靜的臉上閃起了無數變化。他轉過身子，睜大一雙藍眸，顧不得手上還在哭的安潔蕾，將她放了下來。
一步步，像是走在一層透明薄冰上似地，戰戰兢兢來到傑西面前，不敢相信地，他伸出手，緩緩撥開垂在他額前的亂髮，「你……真的是你？」
春天的威尼斯，是暖意中帶著微寒。
冷涼的海風從玫瑰色的玻璃外吹入，雖然有點冷、卻又覺得滿心沁涼舒適。
潔靜優雅的小房間裡，打掃得一塵不染，昏黃的燈火中，飄蕩著一股淡淡的百合花香。
維蘭德側著身子躺在床上，俊臉上噗噗笑個不停。
「別笑了行不行。」傑西坐在椅子上，沒好氣地道。
都怪那小鬼頭，不過罵她兩句，就哭得一副驚天動地、尋死尋活的樣子，害那些廣場上閒閒沒事看熱鬧的人，愈聚愈多，搞得不知情的人還以為來了什麼跳火圈、吞火劍的馬戲班子呢！
不得已，維蘭德只好邊哄邊安撫，帶著傑西、牽著肇事者，一路狼狽逃回居所。
沒想到，兩人那麼多年沒見。再次相遇，竟然是這種既尷尬又有點好笑的場面！
傑西抬眼打量了一下四周。
他覺得維蘭德住的地方很奇怪。一整棟建築物緊鄰著聖喬凡尼教堂旁、可又不屬於
教堂所有，馬蹄形的建築物裡大大小小房間多得數不清。
「維蘭德，你住這是什麼地方？學校嗎？」傑西好奇問著。
「這是孤兒院。」
「孤兒院？」傑西瞠大眼睛。
「是啊，這是專門收容是無父無母、被人丟棄的女童院。」
女童院？難怪，他剛進門的時後見到一大票女孩子在花園裡嬉戲，卻連個男孩子都沒有。
「那，剛剛那個小鬼頭也是這兒的院童嗎？」
「是啊。」維蘭德點點頭，「安潔蕾雖然皮了點，不過沒什麼惡意，你別跟她計較。」
傑西哼了聲，「誰有空理她，我來威尼斯又不是為了她！」
維蘭德眼神一凝，垂下臉，小心問道：「那你……來威尼斯是為了什麼？」
傑西看著他，斂去笑容，走到床邊坐下，「當然是為了你啊！」
雖然早猜到答案，但維蘭德心裡仍是震了好大一下，他坐起身，讓自己退靠著牆邊，「你是特地來找我的？」
「嗯。」傑西點點頭。
「為什麼？」
「我聽人說，威尼斯發生瘟疫，死了很多人，我擔心你，所以就來了。」
其實，威尼斯並沒有發生什麼瘟疫，只是去年夏天時因為熱病傳染，死了幾個人，整體來說，疫情並沒有蔓延。
看著他，維蘭德心裡充滿無限複雜。
這個男人，隨便聽人說了幾句話，就這麼不顧一切從千百里外的地方奔來。
為什麼？他們之間，都過去那麼多年了，為什麼他還可以保有這樣的熱情？
「那…你怎麼來的？」維蘭德覺得自己的心似乎隱隱在發疼。
「我？」傑西低頭笑笑，「走路來的啊，我又沒錢僱馬車。」
「從……安斯達特走到這兒？」維蘭德不敢相信看著他。
剛才因為事出突然沒特別注意，現在將他全身上下仔仔細細打量一番－－破舊的衣衫、糾結的亂髮、鬍渣，還有腳底那雙破爛到露出兩隻大拇指、已污穢到難以辨認的髒鞋。
這……這傢伙究竟是吃了多少苦！
「你瘋了嗎？」維蘭德激動地叫了起來，「你知不知道從安斯達特到這兒有多遠，這可不是開玩笑的，從北德到南歐，隔著一整片黑森林不說、還有一大片阿爾卑斯山脈，你知不知道這有多危險！你這麼莽莽撞撞跑來……」
「莽莽撞撞跑來又怎樣？誰叫你沒事要跑到這麼遠的地方來？跑到這兒來就算了，連個音訊也沒有！除了一年一張卡片外，平常連提筆寫個字給我也不肯，你到底過得好不好？是活著還是死了，我完全不知道！我能怎麼辦，除了千里迢迢跑來找你之外，你告訴我，我還能怎麼辦！」
「我……」維蘭德無力反駁。傑西說得沒錯，是自己的軟弱逃避才讓他得受這樣的苦。
「維蘭德。」傑西輕握住他的手，「這麼多年了，我等了你這麼多年了，你究竟怎麼打算看待我們之間的感情，告訴我，你還是沒法子決定嗎？」
維蘭德垂下臉，他實在不知道該如何面對他。
「維蘭德！」
「不要逼我，傑西！」維蘭德叫了起來。
「我逼你？」傑西不悅地掐住他下巴，眸中露出精光，「是啊，我翻山越嶺、冒著生命危險，一步一步走到來到這兒，聽到的，還是跟五年前一樣的話，你一點都沒有變，還是那麼儒弱、那麼膽小，對我的感情還是那麼搖擺不定，拋不下、放不開，卻又不敢伸手要，為什麼？你就不能勇敢堅強一點嗎？」
「勇敢堅強？你說的簡單，我又不像你打出娘胎就一副天不怕、地不怕的樣子，從小到大都讓人當英雄捧著！」
「你！……別這樣，維蘭德，你可以試著改變看看啊！」
低著頭，倔強的人兒兩道眉心蹙得緊緊的。「我就是這個樣子……要不要，隨便你。」
咬著唇，他賭氣似地不再同他說話。
僵凝的空氣在房間裡穿梭了好一陣子。
終於，傑西像繳械投降般，歎了口氣，「你明知道我不可能放下你的。」要真能拋
下，早八百年前他就放手了，又何必千里迢迢、厚著臉皮來找他。
轉了語氣，他換上一臉溫柔，「告訴我，維蘭德，你打算拿我怎麼辦？」
「不知道……」望著他，維蘭德一顆心又開始搖擺不定，「不如……暫時維持現狀，咱們就像朋友、像兄弟、像家人一樣相處好嗎？」
傑西苦笑一聲，他能怎麼辦？「隨你吧，你說怎樣就怎樣。」只要他不再逃離自己身邊、不再逃到自己看不見的地方，他什麼都依他。
漾開唇角，維蘭德也輕笑起來。昏黃燈光下，粉色潤唇彷彿上了一層薄亮的油光似的，閃著嬌艷動人的色澤。
明媚誘人的光采讓身旁的傑西又莫名其妙燃起一把無名火，兩顆飢渴的眼珠子看得差點沒掉下來。
真是的，這麼多年不見，這傢伙還是跟以前一樣，長得又俊又漂亮！
媽的，剛剛實在不該胡亂答應他，這種只能看不能吃的日子，簡直就像坐死囚監一樣、折騰死人了