從那天開始，玄麟像是消失了一樣，完全不見蹤影。
連櫃檯小妹都忍不住好奇的問：「陳老師，你是不是跟男朋友吵架了？已經很久沒有看到你男朋友了呢。」
所謂很久，其實不過才一個星期，她輕歎口氣。不過跟玄麟之前每天接送——她家也不過再隔兩條巷子，走路都不用十分鐘。他要從市區開車過來，那才是路途遙遠——的情況相比之下，確實有些怪異。
打電話去，得到的是含糊的「有點事」這類的答案，完全不能叫人安心。
問安琪，她又只是笑笑，不肯交待他們那天究竟說了些什麼。
心裡總是著急的，但是安親班這個星期剛好要舉辦小朋友的成果發表，再加上下期招生的準備工作也正如火如荼的展開中，人手不足的情況下，她實在抽不出時間探望玄麟，弄清楚究竟怎麼回事。
是生了病？還是突然接到什麼工作，急著要交稿？腦袋裡的問號越來越多，她卻只能望著堆積如山的工作歎氣。
那麼大的人了，還不會照顧自己？別理他，小衣。時間一到，他自己會出現的。
聽著她擔心的嘮叨，安琪理所當然是這樣回答的。
她知道安琪說的有理，不過，「擔心」這種東西，要是可以說停就停，她也不必這樣煩惱了。
「老師老師，」一個五歲左右的小男孩拿著自己得意作品，晃著兩條小胖腿跑了過來，「你看我畫得好不好？」
她看著臉上沾滿油彩的男孩，突然想起玄麟作畫時的樣子，露出微笑。「老師看看哦……哇，小明，好漂亮的女生，可不可以告訴老師，你畫的是誰啊？」
「我畫的就是老師啊。」人小鬼大的小男生神氣的看著漂亮的女老師。「我跟大家說過了，我以後長大，要娶老師當太太。」
她笑。「啊——這樣啊？那老師等小明抬花轎來娶哦。」
男孩害羞的抓抓頭髮，用力把圖畫塞到老師的手裡，「那——這個送給老師。」說完，就溜回了自己的座位。
看著圖畫紙上童稚的圖像，她忍不住搖頭笑。
「哦……我要告訴玄麟，說你竟然在他背後，偷偷答應其他男人的求婚。」開朗的聲音從教室門口傳來。
笑容不改，她轉過頭，看向斜靠在教室門框上的男人。「阿東？」
安撫完鼓噪的小朋友，她拉著男人到會客室。「現在是上課時間，櫃檯小姐怎麼會放你進來？」
「這還用問嗎？當然是因為本人無以倫比的魅力。」說玩笑話，許東生突然面容一整。「若衣，我來，是有急事。」
她愣一下，「怎麼了？」
他歎口氣，似乎有什麼難言之隱。
「阿東？」
「若衣，聽我說。」太過專注的眼神讓她忍不住跟著緊張起來。「玄麟病了。」
看著躺在單人床上熟睡的男人，心裡湧起一股複雜的感覺。
玄麟是病了。
她咬咬嘴唇，忍不住想要追打那個故意惡作劇的男人。
玄麟是病了沒錯，只不過他這個病，以目前的醫療水平，其實非常容易處理。
普通的感冒發燒而已。
許東生在會客室裡說得一副好像是什麼不治之症似的。
難怪一將她載到玄麟住的大樓底下，他便借口晚上要給老闆吃飯，迅速開溜，根本是做賊心虛。
「若衣？」睜開眼睛，男人似乎還有點弄不清楚狀況。「你還沒回去啊？」
聽說情人有恙，她便急忙跟安親班告假，下了許東生的車，獨自搭著電梯來到玄麟的樓層。滿臉病容的他前來應門時，反而被紅著眼眶的自己下了一跳。
雖然只是感冒，但是硬拖著沒去看醫生的結果，體溫已經燒到了三十九度多。
被強壓著到附近的診所去打了針、吃了藥，才回到家，意志硬撐著的男人終於不支倒下，呼呼大睡起來。
趁著他在昏睡，她仔細研究了這個初次造訪的單身貴族之家。
「我跟爸媽說過了，你生病，我在這裡照顧你。」她輕聲問：「舒服一點了嗎？要不要吃點稀飯？」
「稀飯？」他家哪裡來的這種東西？
「我剛剛煮的。」她咬咬嘴唇，忍不住要嘮叨：「玄麟，你的冰箱怎麼什麼東西都沒有？除了罐裝飲料，就是一些開過沒吃完的餅乾零食。你平常都吃這些嗎？那很不營養呢！自己一個人出來住，要好好照顧自己阿……不可以這樣啦，難怪會生病……」
暗叫一聲不好，他頭一仰，癱回枕頭上，氣若游絲的說：「若衣，我肚子餓。」
這招果然奏效，她乖乖閉上嘴，站起身，輕輕撫摸他臉頰。「你等一下，我去熱稀飯。」
走進和客廳相連的開放式廚房，她將先前煮好的稀飯放上爐子，打開火。
悄悄跟進來的男人一把從背後抱住她，長滿胡碴的下巴磨蹭她的頸窩。「若衣。」
她皺起眉頭，「玄麟，生病的人會床上乖乖躺好啦。」
「沒有那麼嚴重吧？只不過是感冒而已。」才說完，逞強的男人便開始咳嗽。
「玄麟。」
「不要！」原本就有點少爺脾氣的戀人生氣病來，這會兒更是肆無忌憚的耍起任性。
輕歎口氣，將稀飯盛進碗裡，單手推著他坐到椅子上。
他皺起眉頭，看著女孩拿起湯匙，湊到他的面前。
「這是幹嗎？」
「你不是沒力氣了嗎？」她不解的問：「我餵你吃。」
他嘀咕了些什麼，搶過湯匙和碗，唏哩嘩啦的吃了起來。
一邊看著埋頭苦吃的他，她咬咬嘴唇，輕聲問道：「玄麟，生了病，為什麼不打電話給我？自己一個人，又拖著不去看醫生，萬一病情加重怎麼辦？」
他僵了一下，不說話。
「你知道我這個星期忙，又要照顧安琪，沒有辦法過來看你。難道你打算就那樣撐著，等到病自己好嗎？」她皺眉頭，「這樣不行啦，都一個星期了，不去看醫生，你這麼大的人了，一點也不懂的照顧自己。」
「我沒有病那麼久。」放下吃完的碗，他搖搖頭。看著愛操心的女孩。「這兩天才感冒的。」
「可是阿東說——」
「許東生那個廣播電台。」他低咒一聲。「別信他，我沒那麼沒腦袋，本來就打算今天燒再不退，就要去看醫生了。」
「那——如果不是生病的話，你這個星期在忙些什麼？」她好奇的問。「神秘兮兮的，打電話給你，也不跟我說。」
他歎氣，這個，叫做自掘墳墓。「我在等檢查報告結果。」
「什麼檢查報告？」
「艾滋病的檢查報告。你那個安琪叫我去做的。」
「喔！」她不明白。
「其實我早就知道應該是沒有問題的，畢竟——那是大二以前的事，要是真的得了病，軍隊老早把我踢出來了，也不用在部隊裡耗那麼兩年。而且我也不是沒捐過血什麼的。」他悶悶的說：「不過，被她那麼一說，是人都會被嚇倒，所以，我想還是去做個檢查比較好保險。」
她皺起眉頭，隱隱覺得有什麼地方不妥。
「等檢查結果出來的這幾天，心情一直好不起來。就算機率低到不能再低了，我還是忍不住要想：要是我真的感染了呢？要是檢查結果出來，我再也沒有這個資格愛你了呢？」他將她擁入懷中。「若衣，我真的好怕，你好不容易回到我身邊，要是我——我怎麼會那麼蠢？因為一時的意氣，差點就會掉自己一生的幸福？」
沒有細想，她立刻伸出手，輕撫他因為胡碴變得粗糙的臉頰。「沒關係的，玄麟。就算之這樣的，我也會一直陪著你。」
他歎氣。「不是這樣的。那根本不一樣。要是我有病，我還能給你什麼？我愛你，不是要變成你的負擔。」
話才出口，他突然明白了，為什麼她之前會說那樣的話——為什麼，她寧可選擇離開，也不願意留在他的身邊，成為一個只能接受的洋娃娃。
玄麟，我愛你。真的，你要我跟你走，天涯海角，我都願意跟你去——可是，我怕……我好怕……
『我』『要』保護你——我『需要』知道自己對你是有用的。
他的少女愛他——自始至終，他的少女沒有背叛過他們之間的愛情，是他太笨、太任性，根本沒有試著去瞭解這個微妙但是重要的差別——
原來，他一直是被愛的。她沒有背棄過他。從來如此。他的少女，這個世界上獨一無二、任何人都沒有辦法取代的美麗少女。
陌生的溫熱湧上鼻頭，他用力收緊雙臂，深深呼入甜美的肥皂香味。
得妻如此，夫復何求？
「玄麟？」
他勾起嘴角，「怎麼？」
向來溫柔的聲音突然變得硬梆梆的。「你為什麼要去做艾滋病的檢查？」
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「我還以為你去念一趟書回來，遲鈍的程度已經無法問鼎金氏記錄了。」安琪歎口氣，停下打字的手，回頭看著這兩天簡直把眼腺當成自來水在開的好友。「不是早就知道你出國以後，他交過上打的女朋友了嗎？」
「可、可是——他不純潔！」說著，眼眶又紅了。
連自己都沒有辦法理解，心頭這股強烈的痛楚是因為什麼，就像安琪說的，她不是早就知道他有過其他的女朋友嗎？為什麼發現他曾經跟其他女性發生過關係，會造成這麼大的震撼？
她不知道——她真的不知道。唯一確定的，是她的心好痛，痛到連看玄麟一眼，都會覺得難過。
「吶，」安琪離開座位，坐到好友的身邊。「別哭了，小衣。哭壞了身子，對自己沒有好處。」
「可是，安琪，我好難過……」她一邊打著嗝，一邊繼續傚法孟姜女哭到長城的精神，絲毫沒有打算停止的跡象。
看著低頭啜泣的女孩，艷女挑挑眉，嘴角露出不懷好意的笑容。
——那個爛男人，這回看他怎麼說。
所謂的朋友，就是當你落難的時候，在旁邊笑的最大聲的那個人。
「死阿東，你笑夠了沒有？」他惡狠狠的瞪了許東生一眼。
「哎，我說玄麟，你不能怪我。我還真恨不得能夠親眼目睹若衣發飆的那一刻。想堂堂樂家二少爺，從來天不怕地不怕，江東笑霸王一個，竟然被我們溫柔可人的小甜心若衣——」他有爆出一陣狂笑。「不只是罵，而且是罵個狗血淋頭，像個龜孫子似的，半點招架之力都沒有。唉唉唉，」他搖頭擊掌。「想來就是精彩好戲一場，可惜我沒看到。」
「靠！還不是你跟我媽！」他一肚子氣沒地方發，只能靠折原子筆出氣。「吃飽了沒事幹，跟若衣講什麼我大學的女朋友——許東生，說到底，我還要找你算帳！」
「這位同學，」許東生神色一整。「你這麼說就不對了。所謂天底下沒有絕對的秘密。今天我和阿姨不說，總有一天會有其他人說，你以為做愛這檔子事，只有你一個人能做嗎？」他的嘴角微微發抖，眼看著笑意又要崩潰。「萬一哪一天，你跟若衣走在街上，不巧遇到哪個老相好，總是會東窗事發的嘛！所以我說，早死早超生，就當是打預防針好了！這樣說來，我跟阿姨還算是幫了你一個大忙咧！」
他磨牙，瞪著又開始大笑的好友，心裡最氣的，其實還是自己。
若衣又哭了，而且這次的罪魁禍首就是他，可是肇事者卻連要怎麼彌補，都沒有半點頭緒。
突然間，他有一種深深的體悟，對於所謂的「報應」這回事。
「若若，你跟玄麟吵架了？」走進畫室，過了好一會兒，一直埋頭作畫的父親突然開口問。
她咬著嘴唇，沒有說話。
「我不知道你們吵什麼。」陳信義溫吞的笑。「雖然你媽要我勸勸你，有什麼事，女孩子家退讓一點，不要太過拿翹，可是我覺得，年輕人偶爾吵吵架也挺不錯的。」
「爸……」
頭髮已經花白的父親搖搖頭。「如果不想說，就不要說。爸爸知道你長大了，有自己的想法。不過，吵架這件事，要真的去『吵』才行。你這幾天都不跟玄麟說話，連正眼都不看他，這樣，是解決不了事情的。」
她不知道……她要跟玄麟說什麼？只要一看到他，就覺得心裡好痛、好氣，根本沒有辦法冷靜下來，更不要說好好談話了。
看著難得倔強的女兒，陳信義只是笑。「好吧，如果你真的沒有辦法，那就先擱著吧。只是，若若，別太難為了人家。你們畢竟也走了這麼長的路，爸爸知道，那個孩子是真的在乎你的。」
說完，他又回到熟悉的繪畫世界裡，繼續工作。
坐在一旁，看著專心作畫的父親，嗅覺裡充滿畫室特有的香氣。慢慢的，就像一直以來的那樣，她感覺到浮躁的心情慢慢沉澱下來。
——是啊！「那個」，才是一切的開始，最重要的事——她怎麼會忘了呢？
燈也不開，窩在黑漆漆的客廳裡，手裡拿著遙控器，看著無聊的電視節目，一個人努力的自怨自艾。
電鈴聲響。
這個時間——他看向牆上的時鐘，指針指著十一。
死阿東，這麼晚了來找人麻煩！明天不用上班嗎？
爬起身，連對講機都不看，有力一拍，打開樓下的大門，接著拉開自家的門，沒好氣的窩回沙發裡，繼續一邊喝啤酒，一邊當他的電視兒童。
門關上的聲音。感覺到腳步接近，他也不想抬頭，維持著為情憔悴的窩囊形象。
媽的，要笑就讓他笑吧！反正若衣不理他，他也什麼事都不想做了，他自暴自棄的死盯著不停轉換的電視畫面，不發一語。
輕柔的歎息聲。「玄麟，我不是說這樣很不健康嗎？一邊喝啤酒，一邊看電視，你的晚餐不會就是這些吧？」
他愣了一下，像是被燙著一樣，跳起身來。「若衣？」
似乎還沒氣消的女孩東看西看，就是不看他。「……還發燒嗎？」
「早就退了。感冒也好的差不多了。」他看著站在沙發旁邊的女孩。從氣窗斜映下來的月光流轉，在少女身上鍍上一層銀邊，美得不似真實。「若衣——」
「嗯？」
「對不起。」他不知道要說什麼，只好繼續重複這幾天已經說到長霉的台詞。
她沒有反應，雙手漫不經心的絞著長裙。「——安琪說，我太小題大做了。」
啊，他懊悔的想，原來那個女人也有好心的時候，自己實在不該老是幼稚的敵視人家的。
「她說我的潔癖太嚴重了……應該去ＰＵＢ找個人，試幾次一夜情，這樣說不定就可以對你那些『紀錄』比較釋懷。」
他收回剛剛的話，那個該死的女人！
瞇起眼睛，他抓住戀人的手：「若衣……」
抬起頭，一雙秋水盈盈，筆直望著他。「玄麟，我討厭你那樣做。」
戀人受傷的眼神，比什麼道德良心的譴責都還要讓人難受。她乾脆拿把刀子殺了他還比較快。他閉上眼睛。「若衣，真的真的——對不起。」
她輕輕抽回手，不讓他抓著。「爸爸說我在故意為難你——我後來想想，可能有一點吧？明明知道那是很久以前的事，生你得氣也於事無補，可是、可是我就是忍不住要生氣。」她垂下頭，輕聲說：「你知道嗎？這幾天，每次我看到你，都覺得心底像是有火在燒——我從來……從來沒有這麼生氣過，覺得自己變得越來越醜……或許不要再看到你，我會好一點吧？」
他倒抽口氣，感覺到心被狠狠揪住。「若衣，這不好笑。」
「可是，就像你說的，過去的事，無法改變。」她咬著嘴唇，不確定的看他一眼。「我也不像安琪說的，用那種以牙還牙的方式讓自己『接受』。既然這樣，我們還有什麼選擇？」
「有。」他輕鬆的說：「你把我殺了。」
他是認真的。看著眼前男人灰敗的面色，突然覺得自己好壞。
早就明白這個問題，根本與愛情無關。他只是氣不過，忍不住就是要欺負他而已。
「若衣？」
搖搖頭，她伸出手，輕撫那張摯愛的臉。「玄麟，我是開玩笑的。吶，如果我真的不想見到你，今天還回來這裡嗎？」
他像是槍口下突然被改判無罪釋放的死囚，緊閉上眼睛，然後鬆開，用力吐出口氣。「若衣，如果你比想要心愛的男朋友這麼年輕就因為心臟衰竭死掉，麻煩——下次找別的玩笑開，好嗎？」
「可是，」她咬咬嘴唇。「我是真的很生氣。」
他任命的笑。「我知道。我知道那種感覺——剛剛聽到安琪那個餿主意，我也是一樣，氣得像要殺人。」他歎氣。「對不起，若衣。」
她偎進他的懷裡，輕聲問道：「……你知道，是什麼讓我想通的嗎？」
他抱緊她，搖搖頭。
「我坐在爸爸的畫室裡，突然想起我們是怎樣認識的……想起來我們為什麼會在一起。」靠著溫暖的胸膛，她靜靜傾聽他怦然的心跳聲。「玄麟，我知道你不會故意讓我難過——那麼，我到底在介意些什麼呢？我們已經浪費了七年，難道，我還要因為這些沒有辦法改變的事情，浪費更多的時間嗎？」
「若衣……」
「我愛你，玄麟，這才是最重要的。」
他勾起嘴角，露出那個再熟悉不過的帥氣笑容，低下頭，溫柔的覆住她的唇。
銀月暈眩，流光從玻璃窗戶落入屋內，滿滿的，不再是無法傳遞的相思，而是相許相知的弄清熱吻——
「……那個，玄麟，好像——還有一點問題耶……」
「嗯？」
「吻你的時候，我還是會忍不住想到你跟很多別的女生在一起的畫面……有點很不舒服似的感覺……我想，我們可不可以暫時不要接吻，牽牽手、抱一下就好了？」
「不要接吻？」那表示進一步的行為也別想了。
「暫時——暫時好了。人家、人家真的覺得不太舒服……好不好？」
「若衣——」
「好不好，玄麟？」
歎氣。「暫時？是多久？」
「……嗯……我也不曉得那……一年？」
「一年！」
「……玄麟……」
「若衣，你不如直接叫你心愛的男朋友去死。」