朗朗晴日，空氣裡還帶著一絲涼意。
他推開門，清朗的藍天放肆地在眼前延展。穿著黑衣的女孩背對著門，在天台的中央抱膝席地而坐，烏黑的短髮被風吹得紛亂，嬌小的身體彷彿被整片晴空包圍在懷中。
他斜靠著門樑，右手輕輕摩挲著下頰，嘴角勾起溫柔的笑，靜靜凝視摯愛的背影。
清明，沒有陰冷的紛紛細雨，溫煦的太陽一直掛在天空中，彷彿要彌補之前的缺席。最後的冷氣團已經離開，冬天終於完全過去。
這一樁連續殺人案，鬧得沸沸揚揚，經過兩、三個星期的喧擾，就像台灣所有的新聞事件，熱潮逐漸隨著時間消退。「曉夢軒」回到原有的平靜，但是偶爾，還是有好奇的客人尋上門來。
張敬德沒有死，目前正在醫院中療養。那把銳利的冰鑿沒有真正傷及腦部，只讓他失去了一隻耳朵的聽力。
至於他涉案的部分－－儘管謝雪君死亡的當日，大樓的監視錄像帶確實拍攝到了他和唐寶兒從停車場出入的畫面－－根據警方事後的推測，唐寶兒應該是一直在八樓守株待兔，趁夜歸的謝雪君開門時，用鈍器從背後將她擊斃，然後經由樓梯將屍體運上頂樓，完全避開大樓監視器的範圍，因此管理員才會沒有發現異常－－但是對於唐寶兒的罪行，張敬德一概否認知情。
不過，法官會不會採信他的說法，尚不可知。
因為這件事，幾個住戶遷出了大樓。連續死了三個人，這棟屋齡不算太舊的大樓，已經被認為是凶宅。
這一陣子，他一直找不到時間跟她詳談，關於他們、關於「羽化」、關於發生的這一切一切。
他想了很多：要如何挽留她、如何解釋自己當時的失態，但是真正看見本人，所有計畫好的台詞，都從他的心中消失。
他不會放開她。這是他唯一確定的事。
「新羽。」
她轉回頭，瞥他一眼，似乎有些驚訝。「你怎麼來了？」
「我到『曉夢軒』，鄧哥說你在這裡。」
「你不會又是爬樓梯上來的吧？受了傷的人，別老是逞強。」
他咧開嘴。「你會心疼？」
她賞他一記白眼，忍不住笑。「自戀狂。」
他微微笑，站直身軀，慢慢走到她的身邊坐下，跟著望向沒有一絲雲霧的藍天。
「管理員看我可憐，偷偷放我坐電梯上來的。」他頓一下，反問：「你呢？在這裡做什麼？」
她沒開口，目光流轉。他順著她的視線望過去。不遠處的地面上有一塊焦黑，燒盡的紙灰四處飛散，淺灰色的思念，宛如化蝶的魂魄，在涼爽的春風中飄舞，直上天際。
她靜靜地說：「……我上來給雪君姐燒紙錢。」
他伸出手，溫柔拭掉沾在長睫毛上未乾的水珠。
她遲疑一下，將頭側靠在他的肩膀上，低聲呢喃：「我好想雪君姐。」
「你找出了兇手，幫謝律師討回了公道。」他知道，這是於事無補的。人死不能復生。他受的傷可以很快復原，但是她心裡的傷口，卻是更深沉的，需要更久的時間，才能慢慢痊癒。
「其實，我好希望……我的猜測都是錯的。」她輕聲開口：「雪君姐不是真的被謀殺，寶兒不可能下這種毒手。即使是那一天，我設下了那個陷阱，我的心裡還是不願意去相信，寶兒就是那個兇手。結局……不應該是這樣的。」
「所以，你才不肯把自己的假設告訴任何人？」包括他。
她沉默不語。
歎口氣，他展臂將她擁進懷裡。「別再想這些了，都過去了。」
她凝視著遠方，不自覺地伸手撫摸懸在心口的那方硬石。「……我真的不明白，這不過是一塊琥珀而已。寶兒甚至沒有親眼見過『它』。」
「魔由心生。」他勾起自嘲的笑，靜靜地說：「我們追求的，只是自己心中的幻影，被自己的執著迷惑了耳目，跟東西本身，其實沒有關係。」
「她說我錯了，我不懂得這些東西的價值。」
他搖頭。「錯的人，是她。你說的對，這只不過是一塊琥珀而已。」
她陷入沉默，遙遠的目光，不知道在冥想些什麼。
「我一直在想……那個時候，寶兒是真的想要殺我嗎？」
他皺起眉頭。「新羽？」
「她有好多機會可以下手……卻一直讓我拖延時間。」話尾逸去，她低聲補了一句：「我不明白。」
他懷疑地看著她，想到自己身上的傷口，決定不予置評。對他來說，已經死去的唐寶兒不是他眼前關注的問題。「新羽。」
「嗯？」
「你那個時候說，池姐將『曉夢軒』交給你，真正的用意是什麼？」
她沉默下來，好一會兒，才悶悶地開口：「你知道，因為媽媽的事，我……不太相信人。」
他嚴肅地點頭。「這點，我看得出來。」
她頓一下，抬頭瞪他，語氣冒出火花。「胡孟傑，你到底要不要聽我說？！」
他露出整排雪白的牙齒，乖巧地閉上嘴。
「與其說……是不相信，不如說是害怕。」她又垂下頭，專心地似乎在研究地面上的什麼東西，聲音變得模糊。「我想我不太習慣跟人打交道，總是有點擔心……害怕被人利用……害怕……我愛的人，其實愛的不是我，而是別的東西。」
他感覺到心被猛刺一下。「新羽……」
她搖頭。「你說過，姑姑把真的和假的寶石混在一起，只讓客人自己去決定，自己要的是什麼東西，這是『曉夢軒』的規矩。」
「池姐一向喜歡玩這種小遊戲。」
「我猜，這就是姑姑把『曉夢軒』留給我的用意：我可以不相信別人，但是，我不能不相信自己。」她安靜地說：「我必須學會用自己的眼睛去看、去觀察，然後，下自己的判斷，然後，為自己負責任。我應該知道雪君姐是什麼樣的人，應該知道怎麼樣的人才會做出自殺的行徑，但是我太害怕了，連自己都不敢相信……」
「所有的人在那種情況下，都沒有辦法清楚思考的。」
「但是之後呢？我應該相信雪君姐的。」
信任。
他輕聲問：「那我呢？新羽，你相信我嗎？」
她挖苦地反問：「你說呢？」
他苦笑。「……你知道，這一個月來，我最慶幸的是什麼嗎？」
她抬頭，明亮的眼疑惑地看向他。
他微微笑。「你愛我。」
她的臉瞬間燒紅。「你少臭美！」
「你愛我。」他不為所動，安靜而肯定地說。「就像你說的，你害怕……討厭被人利用，但是我犯了這麼嚴重的錯，傷了你的心，你卻沒有像對那個張敬德一樣叫我滾蛋。」
她別開頭，低聲嘀咕：「我還是可以叫你滾蛋。」
他微笑。「我知道。」
她不肯抬頭，也不作聲。
他的唇輕輕印上她柔軟的黑髮，手將她抱得更緊。「可是，就算你叫我滾蛋，我也不會走的。新羽，我不想放開你。我愛你，不會離開的。」
半晌，她悶悶地開口：「我還沒有原諒你。」
「我知道。」
「我可能永遠也不會原諒你。」
「只要你別叫我滾蛋，你愛生我多久的氣，都沒有關係。」
她沒好氣地說：「你當然沒關係，被氣到七竅生煙的人又不是你！」
他露出傷腦筋的表情。「那你說怎麼辦？」
她沉思地看著他，明亮的眼裡突然閃過一道光，嘴角勾了起來。「那，口說無憑。你總要做些補償，表示一點誠意。」
「補償？」他懷疑地看著她似乎有點太過愉快的表情。「什麼樣的補償？」
她拍拍他的肩膀，微笑。「你在這裡等一下，我下去拿個東西。」
他皺起眉頭。「拿什麼東西？。」
她搖頭，只是笑。他感覺到頭皮發麻。「等一下你就知道。」
還來不及阻止，她已經溜進了樓梯口。
沉思地摸摸下頦，他歎氣，搖搖頭，往後仰躺，注視天空的雲氣變化。
水來土掩。
不到十分鐘的時間，她又慢慢踱了上來，在他的身邊立定。
他也不起身，閉著眼睛，懶洋洋地問：「新羽，你準備了什麼樣的刑具要來給我？」
「你自己看。」
睜開眼睛，看見她攤開的手掌裡躺著十根紅潤的雞心椒。他楞一下，坐直身子，額頭開始冒汗。「這是……」
她露出一臉無辜。「誠意。」
「新羽，我怕辣。」他站起身，很認真地提醒她。
「我知道。」
他歎氣，一邊撥弄著白皙掌心裡的紅色炸藥，試圖拖延時間。「……一天一根？」
她賞他白眼。「一天一根？胡孟傑，你的如意算盤打得好棒啊。」
他苦下臉。「我吃完了，你就既往不咎？」
她微笑，不肯鬆口。「我考慮考慮。」
「考慮？」他歎氣。「新羽……」
「胡孟傑，你吃不吃？」
瞥她一眼，他認命地垮下肩膀，抓起紅辣椒，一口吞下。
她看著他，一臉的期待。「怎麼樣？很辣嗎？」
他一本正經地露出思索的表情，然後搖頭。「還好。」
她噘起嘴，懷疑地看著他，似乎有點失望。「喔。」
他保持臉上的微笑。「然後呢？還有嗎？」
她看著他，深呼吸，將一件物品塞進他的手裡。「還有這個。」
他低下頭，驚訝地看見自己的掌心躺著那塊褐色的蟲珀。抬起頭，他露出疑惑的眼神。「新羽？」
她看著他，靜靜地說：「給你。」
他瞪視琥珀裡沉睡的蟲蛹。陽光照在晶瑩的珀體上，褐色的寶石隱約透出綠色的光。被困在時間縫隙裡的蝴蝶掙扎著，展翅欲飛。「這是池姐留給你的東西。」
她搖頭。「姑姑給我的，是更重要的東西，不是這塊琥珀。」
「你不後悔？」
她看著他，清澈的目光裡閃過一絲不確定，然後猶豫消失，蛻變成堅定的光芒，不摻一絲雜質的眼神，宛如反射陽光的璀璨鑽石，教人移不開視線。「我不想一輩子都活在懷疑的陰影裡：到底你是不是因為這塊琥珀，才跟我在一起。」
他握手成拳，將「羽化」緊緊包在掌中，勾起一抹微笑。「謝謝。」
她不看他。「沒什麼。」
他凝視她，心中湧起一股強烈的溫柔。他想用力將眼前的女孩擁入懷中，永遠不要放開。「新羽。」
「幹嘛？」
「我愛你。」
她沒好氣地睨他一眼。「胡孟傑，你真的很肉麻。」
他望住她，笑，雪白的牙在日光中閃耀，毫不猶豫地揚手將手上的寶石擲出。
她瞠大眼。「孟傑！」
金褐色的琥珀項鏈越過天台的欄杆，在明朗的天幕底下，劃出一道完美的銀綠色拋物線，一下子消失在視線外面。
她轉回頭瞪著他，一臉不可置信。「胡孟傑！你瘋了！」
他朝她眨眼睛。「我為你瘋狂。」
「你不是一直很想要那個『羽化』嗎？」
「但是我更想要你。我不想一輩子都活在懷疑的陰影裡，懷疑你會不會有一天能夠真正相信我對你的感情。」他凝視著她，臉上依舊帶著微笑，明確地知道自己並不覺得遺憾。「新羽，我不會再錯第二次。我早就明白：在你和『羽化』中間，我只能選一個。我選的，是你，就只有你而已。」
他看見潮濕的淚光在她的眼角閃動。「……你這個笨蛋，你根本沒有必要這麼做。」
他搖頭，伸長胳臂，將她擁入懷中。「是這樣嗎？」
「笨蛋、笨蛋、笨蛋……」她邊哭邊笑。「你是我看過最笨的笨蛋了。你不是說，那塊琥珀要一百多萬嗎？」
他楞一下，然後拍擊額頭，用力歎氣。「說的也是，我竟然忘了。那麼，新羽，看在那一百多萬份上，你願意原諒我嗎？」
窩在懷裡的人兒將臉埋進他的胸膛，模糊地說了些什麼。他露出溫柔的笑，將雙臂收得更緊。「我也愛你。」
春風吹拂，炫目的金色陽光裡，他彷彿看見一隻美麗的蝴蝶，在經過千萬年的沉睡後，終於迎接新生的羽化，翩翩飛入蔚藍的晴空中。
話說回來。「那個……新羽。」
「嗯？」
他真的忍不住了。「我想……我還是跟你借杯水喝好了。」
十根辣椒……他畢竟沒有自己想像的那麼堅強。
【全書完】