葉家葉怡馨晚飯後出門去選了一條項練，墜子是一塊上等玉石。她請刻字師父在上面刻上「長命百歲」四個篆體字，雖然非常俗氣，卻是她的心願。
此刻，她坐在床上手抱膝，拿起那顆琥珀仔細端詳。打從戴上這練子時，她就覺得心口鬱悶難受；尤其那兩行詞句更是讓她感到不安，愈想就愈不妥，遂下床到書櫃前拿出一本詩詞選輯找到這首詩。當她看完語譯後，手一鬆，書本掉落地上。這是一首吟詠別離的詩，為什麼他要送她這兩句詞呢？
一股莫名的不安逐漸在她心底擴大，只覺得胸臆間愈來愈鬱悶。轉身上床躺下，拉起被子蒙頭而睡，以擺脫這股不安。
不知過了多久，她感覺自己處在一個白霧瀰漫的地方。正當她傍徨驚駭之際，眼前白霧突然散開，而她所處的地方竟是上次與宋迦南同游的漁港碼頭。突然之間，她看到海堤的盡頭站著一個人，那是宋迦南。只見他俊美的臉龐掛著兩行清源，眼中盛滿了淒楚。
當她朝他飛奔而去，想問他為何傷心落淚時，宋迦南卻轉身縱身一跳躍入海中。
待她追到盡頭時，只見浪花朵朵，卻早已沒有他的身影。
「迦南！」
葉怡馨滿頭大汗從夢中驚醒，轉首看桌上的心鍾指著凌晨兩點半。為什麼會作這個惡夢？一陣不祥的心悸逐漸襲上心頭，想起夢中鮮明的景象，一刻不遲疑地下床換了衣服，抓起車鑰匙衝出房間；就算會被宋家兄妹討厭，她也要去看看宋迦南是否在家安睡著。
※ ※ ※
宋家——
宋啟政突然從夢中驚醒，輕喘幾口氣，轉首看床頭邊的小鍾——凌晨三點。
窗外傳來浙瀝瀝約雨聲，這場雨好像從十一點多就開始下了。突然，一陣刺耳的門鈴聲傳來，劃破這黑夜的寧靜。
宋啟政眉頭一皺。是誰這麼早就來按門鈴？會不會有人惡作劇？下床披上外套走出房間，下意識地朝宋迦南的房門看了一眼。
打開屋外照明燈，走出屋外，看見門前一條嬌小的身影拚命地按著門鈴；那模樣好像是葉怡馨，不知她現在來做什麼，過去替她開鐵門。「有什麼事？」
葉怡馨淚眼迷濛，聲音哽咽：「我夢見迦南投海自盡，所以想來看看他。對不起，請恕我冒失了！」話落，她直奔屋裡。
宋啟政聞言，全身一僵，一陣不祥之感逐漸籠罩心頭，不容多想，也立刻反身直奔屋內。
葉怡馨在宋迦南門外敲了幾下門，不見響應，便伸手去旋門把，發現沒上鎖。
推開門，房內沒有宋迦南的蹤影。疊得整齊的被褥明顯沒人睡過，書桌上抬燈未關，過去一看，桌上一隻素淨的紙上寫著：
人生愁恨何能免？銷魂獨我情何限！今世情債來世償付，盼一縷幽魂能與夢中會。
葉怡馨看著那熟悉端正的字跡，顫著雙唇後退一大步，無聲的淚水泊泊而下。
隨後進來的宋啟政，看過那張短箋後，臉色於一瞬間變得蒼白無比。
突然，葉怡馨想起夢中那個漁港碼頭，轉身朝外奔去。
宋啟政見狀也想跟著去，走出房間正好碰上由二樓下來，睡眼惺忪的三人。
「三更半夜的，誰來按門鈴擾人清夢？」宋啟明邊問邊打呵欠。
「哥哥跑去尋短了！」宋啟政聲音哽咽低吼，疾步回房抓起鑰匙衝了出去。看情形，葉怡馨也許知道地點。
宋啟明因宋啟政的話而咬到舌頭，接著與兩個妹妹相視一眼，亦快步地衝出去搭上宋啟政的車子尾隨葉怡馨的車子而行。
葉怡馨上車猛踩油門，以最快的速度來到那個漁港，下車後快步地朝著那個海堤奔去，隨後而至的宋家兄妹也跟著她身後跑。
十數分鐘後，葉怡馨已跑到海堤的盡頭。此時，雨已停，月亮偷偷地從雲端露出半張臉來。
葉怡馨藉著月亮看著海面上起伏的波瀾，無聲的淚水流成兩行。難道她來晚了？
難道那個夢是他入夢來道別？佇足片刻！想回頭仔細尋找，轉身卻見方形護欄邊蜷縮著一個身影，她立刻認出那是宋迦南的身影。此時，他雙手抱膝，臉埋進雙臂之間。
「迦南！迦南！」葉怡馨跪坐到身前，輕聲呼喚。
好一會，宋迦南才緩緩地抬起臉來，眼中閃著疑惑的神芒，好似不相信會在此時此地看到他掛念的人兒。是臨死前所見的幻影嗎？他不禁抬手輕拭那顆顆滑下的淚珠……當指尖輕碰那溫熱的肌膚和淚水時，感覺竟是如此真實！
「你怎麼會來這裡？」
葉怡馨輕咬下唇，張臂抱住全身已濕透的他。「為什麼想尋短？」
宋迦南垂著頭，如夢歎般：「我活得好累、好累！累得我想死，真的好想死！
只要我死了，什麼都解決了。父親不會找我要錢，你不會被人恥笑愛上一個男妓，更不會是弟妹擇偶的絆腳石。我的存在就是你們心中的污點，我死了，一切污點都會消失……都會消失了……」
距兩人不遠處的宋家四兄妹，聽了宋迦南的話忍不住都流下淚來，其中宋啟明更是氣得臉色煞白、雙拳緊握、全身顫抖，他知道哥哥口中擇偶的絆腳石指的是誰。
葉怡馨輕泣著：「不要胡說！我知道你不是，我知道你是清白的。你有顆捨己為人的聖潔之心，我不在乎別人恥笑我，我只想愛你，好好地愛著你。」
宋迦南抬起蒼白憔悴的臉龐。「你好傻！」
葉怡馨秀眉一皺，哽咽著反駁：「你才傻！」
宋迦南癡癡一笑。「我傻嗎？」話落，突然站起來。「我該走了。」
「走？」葉怡馨也跟著站起來。「你想去哪裡？」
宋迦南轉身面向大海，步履不穩地邁前一步。「另一個世界，媽媽和大哥等著我去團圓。」
葉怡馨驚駭萬分，伸手用力拉他。「你不能去！」
豈料，宋迦南被她這麼一拉，身體往後一仰便倒了下去，宋啟政一箭步衝上來，及時接住他。
葉怡馨驚愕過後，焦急地問：「他怎麼了？」
宋啟政騰出一隻手，按了按宋迦南的額頭；果然不出所料，宋迦南發高燒了。
當下不容多想，抱起他轉身就走。「哥哥淋了一整夜的雨發高燒了，我們趕快送他去醫院。」
※ ※ ※
翌日下午，宋迦南在昏睡近十二個鐘頭後終於醒了過來，他呆望著天花板搞不清目前是什麼情況。記得昨晚到碼頭想投海自盡，現在為什麼會在這個地方？好一會才轉眸移動視線，只見葉怡馨紅著雙眼，繃著俏臉抿著嘴，坐在床邊直勾勾地瞪著他。
兩人四目交接，對看了片刻，宋迦南才囁嚅著問：「你怎麼會在這裡？」
葉怡馨不答反問：「你昨晚去哪裡了？」
「我……我……」宋迦南囁嚅了老半天，就是不敢回答。
「你是不是想投海自盡？」葉怡馨見他答不出來，就說出答案。若不是那惡夢引她去找他，也許今天所面對的就是他冰冷的屍體，想到心悸處淚水霎時盈眶。「你為什麼想尋短？為什麼要做傻事？」
宋迦南將視線投向天花板。「不為什麼，就是覺得活著只會給大家添麻煩而已。」
「你……」葉怡馨既生氣、又心疼。「是因為你對我說的那些事嗎？」
宋迦南慢慢撐起身子坐起，眼中有著迷惑：「我說了什麼？」
葉怡馨看他一臉的迷憫，遲疑了片刻才問：「你不記得昨晚發生的事了？」
宋迦南抬手按按額角，想了好一會。「不大清楚，只記得你突然出現叫我的名字，其它的……我……我就不知道了。」
葉怡馨秀眉微皺。果然如宋啟政所言，宋迦南會傾訴心底的話，是因為當時高燒神智不清，否則要他如此坦言心事，只怕比登天還難；心疼他如此壓抑自己，將他輕擁入懷，柔聲細語：「答應我，以後不能再有尋短的念頭了。」
宋迦南輕靠她肩頭默然不語，凝視著她肌質晶瑩的頸項，沒把握不會再萌生輕生念頭。
葉怡馨見他默然不答，只得換個方式。「你有沒有想過？你這麼往海裡一跳，留下我們該怎麼辦？」
「對不起。」宋迦南聞著她身上淡淡的幽香，悠悠地輕語：「也許我的人生比別人坎坷，可是，你讓我的情字這條路走得如此順暢、甜蜜，因此不能讓你為我背負莫名的恥罵，請你原諒我的別無選擇。」話落，他緩緩地垂下眼簾。
「不！」葉怡馨緊擁著他，淚水在眼眶裡打轉。「你沒有錯，錯的是他們！是他們太膚淺，看不到你最好的一面，你不要再將自己逼入死胡同了，好嗎？」
宋迦南沉默良久，聲如蚊蚋地回答：「我會努力的。」
葉怡馨聞言，寬心地抹去眼角的淚水。
這時，門「碰」的一聲被用力推開來，相擁的兩人慌不迭地分開。
黃麗玉滿面怒氣地走進來，一望即知她現在正氣得火冒三丈，幾乎噴出火花的美眸直視著宋迦南，厲聲責問：「我聽說有個混蛋想把生日變成忌日！」
宋迦南從沒見過乾媽如此盛怒的模樣，不由心生懼意，下意識往葉怡馨身邊偎靠過去。「我……我……」
宋怡馨見她此刻怒氣膺胸的樣子，與兩人初次見面時慈祥和藹判若兩人。雖然心裡也略有懼意，但看到宋迦南驚懼的模樣，就想替他求情：「伯母……」
黃麗玉對她做個不要說話的手勢，上前幾步趨近床前，瞪著宋迦南惡狠狠地逼問：「我不想不通知你們，給你們個驚喜。哪知，『驚喜』沒結成，卻差點被你『驚死』！你說你那顆天才的腦袋瓜子，究竟在想些什麼？」
「我……我……」宋迦南答不出話來，雙手不自覺地緊抓著葉怡馨左上臂。
葉怡馨也懾於她威怒的氣勢，亦不由自主地抱著宋迦南，一雙美眸閃著驚懼的神芒。
黃麗玉看小兩口被嚇得抱成一團的模樣，真是又好氣、又好笑！但想到差點發生的憾事，旋即怒火中燒，厲聲追問：「你說啊？」
宋迦南此刻直想躲到葉怡馨背後，記憶中乾媽從未如此疾言厲色地責問過他。
「你這個不孝子！我都還沒抱孫子，就想讓我白髮人送黑髮人不成？」黃麗玉愈說愈激動，最後氣得握緊拳頭舉在胸前。
此時，站在房門兩邊朝內偷偷探頭的宋美慧和宋美黎，看到黃麗玉似乎作勢欲打宋迦南，兩姊妹立刻過來，雙雙擋在黃麗玉面前。
「乾媽，不要打哥哥。」宋美慧說。
「要打，打我們好了。乾媽，你不要打哥哥。」宋美黎世說。
黃麗玉看著一雙乾女兒氣笑不得。生氣握緊拳頭只是習慣，她怎麼捨得打宋迦南？今天有這麼乖巧懂事的乾兒子、女兒，身為長兄的他功不可沒。
黃麗玉放下拳頭冷哼一聲，丟下一句：「等你回家，我再來和你算這筆帳！」
語畢，轉身加重腳步出去。雖是怒氣未消，但仍步伐沉穩優雅。
宋美慧靠近床邊，悄聲要宋迦南安心：「哥哥，你放心。我會去向乾媽多撒嬌，要她不要生你的氣。」
宋美黎也湊過頭來。「哥哥，你放心，我們會代你向乾媽求情的。」話落，拉著姊姊快步追上去。
待她們離開後，葉怡馨過去把門關上，呼出一口大氣，想來黃麗玉的社會地位應該不低吧！瞧她發飆時的氣勢，不遑多讓鬚眉半分，回到床邊見他額角都已泌出細細的汗珠，抬手輕輕替他拭去。
這會，宋迦南想起剛才的事，俊面輕泛起一抹緋紅。「對不起，剛才失態了。
因為，乾媽從未對我發過那麼大的脾氣。」
「你們有誰招惹過她生氣嗎？」
「啟明以前常常惹她生氣而遭挨罵。」宋迦南垂下頭低語：「現在我是第二個。」
葉怡馨聞言，忍俊不禁輕笑起來。想到他回家後還有一頓罵，有點心疼，又覺得他是該被罵。笑過一陣後，想起一件事就問：「你乾媽經營什麼事業？」
宋迦南看了她一眼，才緩聲道出黃麗玉驚人的成就：「乾媽是一個跨國企業的總裁，所以她在國內的時間不太多。」
葉怡馨愣愣地看著他，原來在他們樸實平靜的生活下所掩蓋的是個令人咋舌的背景。「可是，你們住的房子那麼普通，還有你們的職業？」
宋迦南淺淺地微笑。「那是乾媽對我們的一片心意。她不想我們平靜的生活受干擾，所以她在國內的時間沒有跟我們住在一塊，只有週末、週日才過來住一、兩天，做親情交流；至於職業，她說人各有志不想局限我們的自由，只有啟政必須聽從她的安排。」
「乾媽以前曾說過，只要我喜歡，她可以蓋一座海洋生物館給我，也說可以打造一艘研究船給我，後來覺得太危險了，取消了研究船的事；另外允諾只要她做得到，不管我要什麼，她都給我。」
葉怡馨想起黃麗玉曾說要彌補他的事，滿心好奇地問：「弟妹也有這種待遇嗎？」
宋迦南搖頭。「沒有，只有我而已。」
葉怡馨只是看著他。如果他想要的話，無疑是要風得風、要雨得雨了。
「弟妹不會嫉妒你嗎？」
宋迦南看了她一眼，露出靦腆的笑容。「不會。小慧曾說過……哥哥那種無慾無求的個性，絕不會有什麼獅子大開口的事。」
葉怡馨輕笑幾聲。「她可真瞭解你。」
宋迦南看著她，雙唇微動似乎想說什麼，但話到嘴邊，又忍了回去。
葉怡馨看他欲言又止的模樣，柔聲輕問：「你想對我說什麼盡量說，沒關係。」
宋迦南輕吸一口氣，才說出心裡的話：「你會不會覺得這種個性的我，太缺乏雄心壯志了？」
「怎麼會？」葉怡馨一手輕搭他肩頭，唇邊綻開如花般嬌嫩的微笑。「你不是個生物學家嗎？假如你沒有中斷學業的話，現在應該是個學者吧！我不認為一個學者應該把心思放在雄心壯志上。不諱言地，我當初會對你一見傾心，是被你那溫文爾雅、文質彬彬的學者氣質所吸引。」
宋迦南釋懷地一笑，心想她的想法真的好特別。
「以前我常常想，其實『平凡』也是一種幸福。有許多人拚命地追求不平凡，卻因此忽略了身邊值得留心的平凡事物。」葉怡馨話落嘴一抿，語帶無奈：「而且我也討厭被貼上驕縱富家女的卷標，你大概想不到那個口無遮欄、葷素不忌的淑娟，其實家世背景都比我好。」
「她也很特別。」宋迦南點頭笑笑，還補了一句：「你們兩個都很特別」
葉怡馨含情脈脈地凝視他俊美、但略顯蒼白的臉龐。「在我的心目中，你才是最特別、最值得我付出真心的男人。」
宋迦南被她如此真情告白的話弄得雙頰飛上淡淡的紅雲，在遍思不著該如何響應她的深情時，只好以最簡單又最有力的三字詞彙表達心意：「我愛你。」
葉怡馨等他這句話已經等好久了，偏偏他又是個沉默寡言的人，所以這句話讓她比得到什麼禮物更令她興奮。
於是，兩人四目交接，含笑凝視著彼此眼底深蘊的無限深情，真情愛戀盡在不言中……
※ ※ ※
這天晚飯過後，黃麗玉在稍做休息後，決定展現一下母親的威風，所以就把五個兄弟全召到客廳一字排開坐好，準備聽訓。
黃麗玉站在客廳中央，拿出平日訓部屬的威嚴，開始逐一點名訓話：
「迦南，你這次所做的事實在太荒唐了！有什麼煩惱應該說出來尋求幫忙解決才對，就算覺得啟政幫不上忙，來就跟我說呀！難道我這個乾媽是讓你叫假的？下次不准動不動就想跳海自殺結束一切，惹得我火起來就僱人二十四小時盯著你。還有啟政，你平日不是自認最瞭解哥哥的人嗎？為什麼還差點讓憾事發生？啟明你也一樣，平常不是叫你多用腦筋、少用脾氣嗎？啟政平日工作忙碌，你該多注意家裡的情況。還有你們兩個丫頭，除了勤於幫你哥哥進補外，也應該想辦法讓他心情也開朗起來才對，不要以為哥哥有了愛情，就不需要親情了。」
五兄妹全被她訓得頭低低的，黃麗玉滿意地掃視他們一眼。
「我說的話，你們全聽清楚了嗎？」
「是，全聽清楚了！」兄妹齊口同聲地回答。
黃麗玉眉頭微皺。怎麼好像少了一個最好聽的嗓音？不禁狐疑地看著靠在宋啟政身上，頭重得低低的宋迦南。從剛才開始訓話時，他就一直保持這個姿勢；依他的個性，應該會向她解釋這次的事件不該連弟妹一起挨罵才對，今天似乎有點反常。於是，一挑眉問：「迦南，剛才的話你聽到了沒？」
宋迦南垂著頭沒反應。
黃麗玉一雙彎細的柳眉揚得更高，音量也略為提高：「迦南！」
垂著頭的宋啟政用眼角餘光覷了宋迦南一眼，替哥哥暗叫不妙。
其它垂著頭的三人也斜眼想偷覷宋迦南，只可惜他的身影完全被高大的宋啟政遮擋住了。
黃麗玉不見他響應，一雙眉揚得老高，聲量更是提高一倍：「迦南！」
宋迦南依然垂著頭，沉默如故。
黃麗玉被他的反應惹得惱起，嘴抿得幾成一條下垂的半弧線，似乎正在強忍滿腔怒火。
這時，客廳正逐漸凝聚著一股不尋常的氣氛，兄妹全偷覷著乾媽愈來愈難看的臉色，為宋迦南涅了把冷汗。
宋啟政以察覺不出的動作偷偷推了宋迦南一把，見他沒有反應，即深吸一口氣，鼓足勇氣道：「乾媽，那……那個……哥哥已經睡著了。」
宋美黎和宋美慧相視一眼，宋美慧也小聲地幫腔解釋：「那是……因為方醫生所開治感冒的藥方中有安眠的成分，所以哥哥吃了藥後就會想睡覺。」
黃麗玉聞言，緊抿的嘴角微微抽搐著，才正想顯顯母親的威風而已，沒想到這個乾兒子竟如此地不捧場，真是氣煞她也！遂冷冷地問：「他睡多久了？」
宋啟政微側過身扶著身體逐漸前傾的宋迦南，努力擠出一絲笑容。「大概從您開始訓話就睡著了。」
黃麗玉惱他不得，只得冷冷地指示宋啟政：「帶他進去睡覺。」
宋啟政點頭，輕輕抱起已睡得酣沉的宋迦南轉進房間，將他平放在床上，拉開被子替他蓋好，坐在床沿俯視著他。
這次是他太大意了，沒注意到哥哥的心情，也沒把驅走宋富義的事對他說清楚；再加上他心情突然轉好，讓他錯以為葉怡馨已撫慰他的心，所以這件事讓他自責好久。還好老天冥冥之中有保佑，否則他不知該如何向乾媽和弟妹交代。
客廳裡的黃麗玉目送宋啟政送宋迦南回房睡覺，罵人的興頭已沒了，只得歎口氣在單人座沙發坐下。
另二一人見狀互視一眼，交換個眼神，立刻展開巴結行動。
宋美黎走到她背後輕手幫她捶背，宋美慧則在身邊蹲下幫她捏腿，宋啟明則到飯廳倒杯果汁；不一會，將冰涼的果汁送到她面前。「乾媽，您喝了吧？喝杯果汁潤潤喉嚨。」
黃麗玉心底暗暗欣喜，表面卻故作怒氣未消貌，順手接過果汁。「你們這群小鬼，巴結的工夫好像愈來愈精湛了！」
三兄妹互視一跟，樂得眉開眼笑。她的話轉來雖是明貶，但實則暗褒。
宋美黎語帶撒嬌：「我們才不是巴結呢！」
「對呀！孝順乾媽是我們應盡的義務。」宋美慧甜甜一笑。
宋啟明走到她背後，替下宋美黎的工作，宋美黎則蹲在另一邊捏著黃麗玉的腿。
黃麗玉口裡雖不說什麼，但心裡卻快樂無比。他們雖不是親生的，而且在已懂人事後才收養他們，但他們仍將她視同親生母親般孝順，他們有這分孝心，全得歸功於宋迦南的教導有方。
宋啟政走出房間，就看見黃麗玉身邊圍著三隻搖頭擺尾的哈巴狗，低頭暗笑一聲，也過去加入他們，成為第四隻哈巴狗。「乾媽，您這次回來準備要待多久？」
黃麗玉偏頭看了他一眼。「本來想回來幫你哥哥過生日，順便計畫等小慧、小黎學校放寒假，帶你們兄妹一起到夏威夷來個親子七日游；哪知，你哥哥竟差點做出會讓人心跳停擺的事！」
宋美慧和宋美黎聽了她的話都興奮不已，宋美慧以撒嬌的口吻道：「乾媽，不要再生哥哥的氣了，我們很樂意陪您去夏威夷。」
「對呀！我們計畫下個月才幫哥哥過農曆的生日，所以您就多待幾天嘛！每次都來去匆匆的，害我們都不能跟您多聚聚。」宋美黎嘟嘴，神情間淨是小女兒的嬌態。
「好！好！乾媽就多留幾天陪你們。」
「太好了！」美慧笑得合不攏嘴。「我們先說好哦！您白天去上班，晚上要回來住這裡，因為，我又研發了不少藥膳，可以做給您嘗嘗。哥哥還誇張地說他吃了那麼多草藥，恐怕都像武俠小說裡的人一樣，具有避百毒的能力了。」
黃麗玉忍俊不禁笑了出來，想必宋迦南是吃怕她所調煮的補品，才會說出這些話來。當初宋美慧也是為了改善他虛弱的體質，才會下工夫研究藥膳食補，沒想到竟愈來愈有心得了。
宋美黎也不讓姊姊專美於前。「乾媽，我最近也學了很多新的點心，我每一種都做給您嘗嘗看。」
「好！好！」黃麗玉高興地直點頭。
站在背後幫她捶背的宋啟政和宋啟明相視一眼，宋啟明低頭在她右耳邊輕語：
「乾媽，要不要我先去『焰死你』幫您報名減肥？」
宋啟政也低頭在她右耳邊輕語：「乾媽，我覺得『游泳班』的減肥效果較好。」
黃麗玉笑容倏斂，轉眸左右瞟了一眼，故作正經八百貌：「我看兩者皆需要，明天就去幫我報名吧！」
她的話和表情惹得兄妹四人哈哈大笑。
※ ※ ※
隔日是週末，宋啟明下班回家，正巧碰上前來探望宋迦南的吳淑娟。
「吳小姐。」
正想進去飯廳找宋美慧姊妹間有沒有什麼點心可打打牙祭的吳淑娟，聽到他的叫喚，一個半旋身優雅地回頭看他。「什麼事？」
「那個……」宋啟明左顧右盼，確定客廳沒有其它人，才上前幾步，有點赧於啟齒：「你以前不是說過要幫我介紹女朋友嗎？可不可以請你……」
吳淑娟明瞭地點頭，心想，這個帥哥終於凡心大動了！瞧他俊帥的臉上輕泛紅潮，模樣還挺可愛的，當下擺出一副「既然答應過你，那還有什麼問題」的表情。「沒問題，馬上介紹給你！」
「馬上？」宋啟明愕然地看著她。
吳淑娟口出驚人之語：「沒錯！此人遠在天邊，近在眼前，就是本人——我。」
宋啟明直愣愣地呆視她五秒鐘之久，才反應過來：「你……你的意思是想當我的女朋友？」
「不好嗎？」吳淑娟給他一個嬌媚迷人的微笑。「我自認姿色還不壞，你正好也是我喜歡的類型，所以就向你毛遂自薦，不知你意下如何呢？」
「我……」宋啟明作夢也沒想到會有這種情況發生，一時之間倒也不知該作何反應。
吳淑娟一雙水汪汪大眼眨了眨，為自己加把勁。「迦南也覺得我很不錯哦！」
宋啟明愣了好半晌。既然哥哥都覺得她不錯，那應該很不錯吧！再者，她也為哥哥和葉怡馨的事出了不少力；可是，她實在太活潑了，不知自己是否愛得住？
「這個……我……」
善於察言觀色的吳淑娟，看見他神色不定，似乎正處於猶豫不決的情況。
「我對迦南為你們所做的一切相當敬服，而且我雙親都移民國外，我哥哥也管不了那麼多。」
她的話霎時讓宋啟明想起前任女友的事，想起哥哥曾說過那句：弟妹擇偶的絆腳石。與其選一個隨時都會傷害哥哥的女孩子，還不如另找一個能善體人心的女孩。雖然他仍未完全忘卻對前任女友的感情，但眼前的女孩，也許有更多未被發掘的優點。
正當他委決不下時，身後突然冒出兩個帶著興奮的聲音。
「小哥，好啦！好啦！淑娟姊很不錯的，我很喜歡她。」宋美黎說。
「小黎說的對，我也很喜歡淑娟姊，你們就交往看看嘛！」宋美慧也說。
宋美黎見小哥還不答應，又催促：「好啦！小哥，姊姊說的對，你們就先交往看看啊！」
宋啟明被她們嚇了一跳！再聽她們言辭中淨是想撮合兩人的意思，不得不感歎吳淑娟不知何時竟已收買了家人的心。
「我先說好，我們只是先交往，並不保證我一定得娶你。」
「當然、當然！」吳淑娟忙不迭點頭，一臉「這個道理我也懂」。「我也一樣，不保證一定非你不嫁。那我們什麼時候開始交往？」
宋啟明被問得愣住了，一旁的宋美意代答：「從今天開始吧！」
「淑娟姊，昨晚我做了泡芙，還有幾個，我拿給你嘗嘗看。」宋美黎拉著吳淑娟就往飯廳走。
「乾媽吃了也讚不絕口呢！」宋美慧也跟著往飯廳走。
宋啟明呆站原地，望著三人消失在門後的背影，怎麼好像有種已被妹妹出賣的感覺？
這時，宋迦南房門突然打開，看見呆立在客廳的宋啟明就問：「怎麼我好像聽到淑娟的聲音？她還沒回去嗎？」不待宋啟明回答：「其實我覺得她很不錯，怡馨說她還沒有男朋友。如果你覺得她不錯的話，可以試著和她交往看看，我可以請怡馨幫你們介紹。」
宋啟明轉頭看他，真懷疑哥哥剛才是不是躲在門後偷聽；正想詢問時，宋迦南突然掩口輕咳了起來。
「哥哥，我聽到你的咳嗽聲了。」宋美慧突然出現在飯廳門口，臉上淨是一副「你被我逮到了吧」的神情。
「沒有啊！我剛才是喝水不小心嗆到，不是因為感冒引起的咳嗽。」宋迦南極力掩飾事實，而且慢慢地往房內退去，對大妹所熬煮治咳嗽的苦味藥汁感到害怕。
宋美慧見他想退入房間，立刻過去雙手頂住欲被他關上的房門，回頭向飯廳呼喊著：「小黎，把我放在桌上的那碗藥汁端過來。」
「好。」宋美黎應聲端著一碗藥汁出來，接著姊妹倆將宋迦南逼入房間。
另聽見房間裡傳來宋迦南略帶驚慌的聲音：「我真的沒事，不用喝這個了！」
「不行！你從昨晚就一直在咳嗽了，非把它喝下去不可。」宋美慧語氣有著無可妥協的強硬。
「哥哥，把它喝了嘛！喝了就不會咳嗽了。」宋美黎軟語輕哄。
宋啟明聽著哥哥被妹妹軟硬兼施地押著喝藥汁，非常同情他此刻的處境。
「其實這個任務應該交給怡馨來執行比較好。」吳淑娟突然在他身邊冒出這句話。
宋啟明根本沒察覺她是何時來到身邊，不過卻相當贊同她的話：「你說得有理。」
※ ※ ※
翌日，葉怡馨一早就來到宋家。昨天因為大嫂帶小侄子回來，所以抽不開身來陪宋迦南，因此打算今天要好好地陪他。
當她進到客廳時，正巧看見宋迦南房門半開，床前站著一個身著粉紫洋裝的女孩，女孩背對著門外，和半坐在床上的宋迦南談笑風生。
葉怡馨看著她短卷髮的背影，心口不禁湧起陣陣酸意。宋迦南不是沒有其它的女朋友嗎？怎麼會突然冒出這個女子呢？於是她放經腳步，想聽他們究竟談些什麼。
「當我聽說你差點做出傻事時，我整個人都呆住了！心裡萬分不相信你真會這麼做。」女孩有著甜美的嗓音。
宋迦南微低下頭靦腆地笑笑。「對不起，讓你們擔心了．」
「只要你平安沒事就好，不打擾你休息了，我出去找小慧她們。」
「謝謝你來看我。」宋迦南向她道謝時，轉眸正好瞥見，在門外的葉怡馨，唇邊立刻綻開一抹迷人的笑容，朝她輕喚一聲：「怡馨。」
竊聽者——葉怡馨，突然被逮個正著，來不及閃躲之下，只好微笑故作無事地走了進去。
女孩轉過身來，是個清秀可人的女孩，臉上掛著甜美和善的笑容；雖沒有花容玉貌，但散發出一股嫻雅溫柔的氣質。
「這位是梅君，啟政的女友。她是怡馨……」
梅君立刻笑著點頭。「迦南哥的女友，果然如啟政所言般，是個溫柔美麗的女孩。」
她的話聽得葉怡馨和宋迦南雙雙臉紅，微現靦腆羞澀。
梅君看了兩人一眼。「那我先告退了。」話落，她走出房間，順手將門帶上。
「你不要介意，因為我們已經很熟識了，所以感覺像一家人般自在。」
葉怡馨含笑點頭在床沿坐下，暗笑自己剛才竟會亂吃莫名醋。「你們認識多久了？」
「好多年了，從他們還是大學同學就認識了。」
葉怡馨柔美玉手輕輕放在他額頭。「聽說你昨晚又發燒了？」
「沒什麼啦！是他們太大驚小怪了，只不過體溫升高個零點五度而已，他們就把我硬拉去醫院，害我被方醫生訓了一頓，回來又被乾媽叨念了好幾分鐘，其實只要吃點退燒藥就可以了。」宋迦南滿心無奈地抱怨著。這幾天以來，他已成了有兄長之名、無兄長之實，每個人都把他當小孩般呵護。
葉怡馨嫣然一笑，靠過去與他並肩齊坐。「他們是關心你呀！誰叫你莫名其妙地想去投海自盡，弄得大家膽戰心驚的。」
宋迦南面露苦笑，不知該如何回答。而且因服藥的關係，陣陣睡意逐漸襲上心頭。
葉怡馨眼波微轉，知道他正想跟周公打交道，伸臂輕攬著他靠在自己肩上。
「問你一件事，可以老實告訴我你心裡的感受和看法嗎？」
宋迦南思忖片刻才回答：「你說說看吧！」
「你怎麼知道啟明和女友分手的原因？」葉怡馨盡量以話家常的口吻問。這是宋啟明拜託她來套話的，好像他們四兄妹知道原因，也聯合封鎖內幕，原因是怕他傷心，也怕他自責；可是，他那天所說的話，好像他老早就知道了這件事。
宋迦南凝眸注視著她雪白的頸項，思索該不該說出這件事。良久後，他才緩聲地問：「答應我，不要把我所說的事傳到第三人的耳裡。」
「嗯！」葉怡馨故意不說好，以便將來可以抵死不認帳。
宋迦南以為她答應了，便道：「是慈芬的父親打電話到雜誌社給我，要我和啟明斷絕兄弟關係，說我的過去會讓啟明難擠身一流設計師之林。」
葉怡馨深吸一口氣，盡量壓抑逐漸升起的怒氣：「那你當時怎麼辦？」
宋迦南輕歎一口氣，語氣裡有著深深的無奈：「我只能沉默以對。答應他，怕弟妹追問我為何突然要如此做；不答應他，他們定然把我當成厚顏無恥之徒。所以最好的方法就是——當做什麼都不知道、什麼都沒發生過。」
葉怡馨緊擁著他，心疼他受如此大的委屈。秋波微轉，見他眼皮已垂下一半，趁著周公尚未召喚之際，再問：「你見過那個叫慈芬的女孩嗎？她給你什麼樣的印象？」
「啟明帶她回來幾次，對我們還算客氣，感覺有些許富家女的驕氣。」宋迦南只覺困意濃厚，在心思不設防的情況下，一古腦地說出心裡的話：「也許是我太敏感、多疑了，她的態度雖然客氣，但總覺得每次看我時眼角帶著一絲輕視，其實她很……」愈說眼皮愈沉重，最後連「不錯」兩字都未出口，就伏在她胸前和周公打交道去也。
「差勁！」葉怡馨順口替他補下未出口的話。雖然明知他不是要說這兩個字，但她卻打從心底討厭那個叫慈芬的女孩。
葉怡馨凝視著他恬靜安詳的睡容，輕輕拉過被子輕披在他身上，就讓他這樣睡一會吧！望著窗外暖洋洋的陽光，感覺心裡也暖烘烘的，既甜蜜、又舒服。