時序進入盛夏，熾熱的夏風吹得人們汗水淋漓，心感倦怠，卻只有一人天天精神飽滿，活力十足。
黑風寨的廚房裡，練衣紅將長髮紮在腦後，拉高衣袖，雙手各持一把大菜刀，身前放著一個大木盆，殺氣騰騰地喝道；"本寨主已準備好了，你們放馬過來吧。" "好，看我們的厲害。大家丟！" 四個廚娘面前都有一個裝滿削了皮的蘿蔔，聽見了吆喝聲，拿起蘿蔔就朝練衣紅丟去。 只見練衣紅快速揮舞手中的大菜刀，使出她自創的"菜刀披風刀法"，把那些飛來的蘿蔔切、剁成大小均一的蘿蔔塊。
站在她身後的廚娘們，立刻拍出如雷般的掌聲，更吹捧了起來。 "寨主好棒哦。" "寨主的披風刀法所向無敵。" "寨主是天下第一。" 可在一連串的吹捧之語的背後，廚娘們卻有著滿腹的苦水。 "唉，已經連續一個月三餐都吃蘿蔔湯，我家相公看到蘿蔔湯都快哭出來了。" "我家那口子也是，他說每次看到蘿蔔湯都想掉頭走人。" 兩個廚娘邊拍手邊低聲抱怨，語畢，齊轉首看著站在後方、一身桃紅衣衫的少女，無奈地低問；"敏兒，你能不能想個辦法讓寨主轉移興趣？"
吳敏兒是黑風寨三堂之首的青龍堂堂主吳宗敏的親妹妹，吳敏兒的工作就是每天領隊下山去採買全寨的生活所需。自從一個月前練衣紅心血來潮，自創出菜刀披風刀法後，蘿蔔湯成了
全寨大大小小的惡夢，偏偏她又樂此不疲。
呆敏兒也不是不知大家的痛苦，秀眸一轉，思索過後說："好吧，我來想想辦法。"
兩個廚娘聞言，差點感激到淚流成河。
於是，吳敏兒靜靜地等待練衣紅剁完蘿蔔離開廚房，她尾隨在後，見她欲返回雙月樓之時，抄小徑攔到她面前，佯裝不期而遇。
"寨主，您的刀法練完了嗎？"
練衣紅點頭。
"是啊，不過我覺得不太過癮，明天你下山多買些蘿蔔回來。"
這話如果讓大家聽見了，恐怕個個都翻白跟了！機靈的吳敏兒忙點頭應允。
"好啊，我明天一定多買一車的蘿蔔回來。"話落微頓又說："寨主，今天我去買東西的時候，聽見大家都在說今年西湖的荷花開得好多好美，過幾天在西湖的曲院還有評選'百花之王'的活動呢。"
練衣紅卻是不感興趣地說："荷花有什麼好看的，不過是葉子圓圓，花朵紅紅，我們後山的池塘不是也有嗎？至於花不花王的，與我何干呢？"語畢就欲繼續往前走。
吳敏兒忙伸手拉住她。
"寨主，那是不一樣的，我們池塘裡的荷花只有那麼幾棵而已，人家西湖的荷花有連綿十里那麼多呢。'
"……連綿十里……"練衣紅秀眉微皺，自語道："或許值得一看。"
吳敏兒見她似乎有些心動了，遂加把勁繼續鼓吹。
"寨主也可以去選百花之王呀，想寨主您是咱們莫干山附近無人不知、無人不曉的大美人兒，如果您去和她們比美的話，保證所有的人都得讓您三分……不，是全都比不上才對。您應該稱得上是江南第一美人兒。"
好話人人愛聽，練衣紅被她這麼吹捧，不覺飄飄然了起來，亦覺自己的確可稱得上是"江南第一美人"；思畢便說："好，我就卻讓她們見識、見識我的美貌。"話落，一副趾高氣昂的神氣，朝她的雙月樓行去。
吳敏兒見她終於被說勸了，不覺輕吁了口氣。總算可以讓全寨的人暫時脫離餐餐蘿蔔湯的惡夢了。
＊ ＊ ＊
雙月樓，一棟建造得十分精巧的兩層木樓，緊鄰黑風寨唯一的一座花園。一樓有大廳堂、小花廳，兩間客房和侍婢們的睡房，二樓有主臥室、小花廳和書齋。
練衣紅回到雙月樓就大聲嚷嚷說："金蓮、銀荷，快去準備一下，我們到西湖的曲院去看荷花，順便去選個百花之王回來。"
正在整理廳堂的金蓮和銀荷，聽得是一頭霧水。銀荷問道：
"小姐，你把話說清楚點。"
練衣紅便把吳敏兒說的事詳述一遍，末了還加問一句："你們覺得如何？"
"金蓮和銀荷互視一眼，同時心想：管他西湖是不是真有"三秋桂子、十里荷花"，也甭管小姐是不是選得上花中之王，反正在山寨也待膩了，趁這個機會下山四處晃晃也好。
兩人遂點頭同意。
"好啊，我們去湊湊熱鬧也好。"
練衣紅見兩人同意，遂道："那你們立刻準備，我們等會兒就下山去。"
半個時辰後，當主婢三人輕騎下山時，黑風寨的居民們人人都想放鞭炮大肆慶祝一番，因為終於可以擺脫天天三餐都是蘿蔔湯的惡夢了，就算只有幾天也好。
＊ ＊ ＊
畢竟西湖六月中，風肖不與四時同。
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
曲院原是一座官家釀酒的作坊的小院子，裡面種了許多荷
花。盛夏來臨之時，荷葉碧綠，鬱鬱蔥蔥。蓮花泛紅，香氣四溢，故名為"曲院風荷"。
曲院裡，傍水建有古樸典雅的廊、軒、亭、閣，與綠水、荷香相映成趣，曲橋有的貼水，有的臨荷，置身其中，恍人仙境。
練衣紅一身富家千金裝束，領著兩名俏婢，大搖大擺地逛到曲院來。
曲院裡早已遊人如織，自認是騷人墨客的文士儒生們，三、五人相聚以詩會友。
平日大門不出、二門不邁的眾家千金們，在侍婢的攙扶下，邁動著她們的三寸金蓮足，體態蛔娜多姿地朝她們相中的賞荷點走去。
練衣紅只是疑惑不解地看著那些千金們。
"又不是剛在學走路的小娃娃，走路不但搖搖擺擺的，還要人家扶，山下的女人果然很沒用。"
銀荷附和道："沒錯，比我們山上的三歲小女娃還不如。"
兩人的話卻讓金蓮感到有點丟人，她知道那些千金們之所以會如此，全是因為纏了小腳的關係，而纏足亦象徵她們的尊貴身份。
在四周荷花開得最美的涼亭裡，欄邊、椅上，或輕倚、或端坐著打扮得花枝招展的千金們，當真人比花嬌，人、花相互竟艷。
無數的少年、文士們，則借賞荷之名行品鑒美人花之實，閨秀千金們亦趁此機會，展現她們平日少有機會展現的嬌與美，並暗暗期許能覓得好姻緣。
而其中最受莢俊少年矚目的，是知府的千金李玉蟬。她一身雪白羅衫隨風飄舞，體態婀娜，有若揚州垂柳，柔弱無骨，美板了。
她在侍婢杏兒的扶持下臨水觀荷。嫣紅的荷花、翠綠的荷葉，更襯托出她的美麗無瑕。
李玉蟬雖做賞荷狀，但對眾男子注視的目光，心裡卻頗為得意，白紗衣袖半掩面，嬌羞無限，暗喜今年百花之王的頭銜必屬她無疑。
這時，三個渾身散發著怪異氣質的女子亦來到她的身邊。
練衣紅的出現，立刻引來無數好奇的目光。不只是男人看她，連閨秀千金和家僕們也朝她打量，只因這女子渾身散發著令人無法忽視的凜然霸氣，就好比在一群柔細優雅的白鶴群中，突然飛來一隻黑色大鷹般，十分怪異、突亢，卻又惹人注目。
李玉蟬見自己的風采被一個怪異的女子所掩蓋，儘管心裡有氣，但也只能十分有風度地對她投以微笑。
山大王當慣了，練衣紅可不把大城裡的軟弱女人和男人看在眼裡，走至岸邊左看看右瞧瞧，自語道："什麼十里荷花，我看也沒這麼多嘛。"話落，蹲下身探手就拔起一支荷花，湊近鼻端嗅了嗅。"又不怎麼香，這花有什麼好看的，真無聊。"
她自語之時，正好看見有只尺許長的鯇魚在蓮葉下嬉游，當下毫不遲疑出手往水中一插，收回手時花梗已穿過鯇魚的肚腹，魚兒扭動身軀掙扎著。血水顧著魚身，滴滴落於地面，教人看了觸目驚心。
這大煞風景的舉動，可把所有人給看得目瞪口呆，全作聲不得。
練衣紅回頭笑說："這魚看來很不錯，我們多抓幾隻回去，叫宓嬸嬸做醋魚給我們吃。"
銀荷應和道："好啊、好啊，等會兒我們把竹籃裡的點心吃完，就用它來裝魚。"
遊客們聞言紛紛交頭接耳，這三個女子究竟是來賞荷，還是來打魚的。
近在三尺開外的李玉蟬，乍見此景嚇得花容失色，差點兒心臟爆裂，更不自禁踉蹌後退，若非侍女杏兒反應快，及時扶住她，早就跌進湖裡出醜了。
李玉蟬心裡是既驚又氣，若是在家中她早已大發脾氣，罵奴婢、摔東西了。
她的心腹侍婢杏兒，忍不住開罵了起來。
"是從哪裡冒出來的野蠻女人，瞧你們穿得也人模人樣的，卻是專幹些焚琴煮鶴的粗野事，真沒禮教。"
練衣紅沒想到這丫頭打扮的小鬼頭竟敢向她叫囂，但她不懂"焚琴煮鶴"是何意，遂反口問："煮鶴？煮什麼鶴？鶴肉好吃嗎？"
此話一出，立刻引來四週一陣訕笑。
李玉蟬亦舉袖掩口訕笑。
杏兒則是笑得花枝亂顫，待見四周的人都在笑，不由得意了起來。不經意瞄見練衣紅露出裙外的大腳，更是大聲譏諷。
"大家快看她那雙大腳呀，真是嚇死人的大呀，簡直比那湖中的荷葉還大，果然是鄉下的野丫頭冒充的。"
練衣紅聽了這話，拋開手中的荷花和鯇魚，拉高裙擺低頭瞧著自己的雙腳。她的腳很普通呀，哪裡算大呢？不禁反罵："瞎了眼的臭丫頭，本小姐的腳怎會比荷葉大呢。"
杏兒見她自曝缺點，更是譏笑道："這還不算大呀，我長眼睛也沒看過你這樣的'大腳千金'呢，不，應該叫大腳婆才對，大腳婆就是因為腳大嫁不出去，今天才要來這兒冒充千金。"
她刻薄的嘲諷引來四周的一陣哄堂大笑。
李玉蟬暗喜杏兒替她出了口氣，唇邊遂揚起一絲得意的微笑，蔑視地睨著練衣紅。
四周之人的訕笑和杏兒的刻薄譏嘲，已讓練衣紅心裡很不爽快了，又見李玉蟬露出奸邪的蔑笑，不禁惱羞成怒。想她堂堂一個擁有數千寨民的山大王，怎忍受得了這種污蔑，霎時嬌顏氣得煞白，上前玉腿一抬，一腳把李玉蟬踹進湖中。
這一著讓所有人全看得目瞪口呆，更有不少人驚呼出聲。
幾個想充英雄的少年，認為機不可失地衝上前欲替美人兒討回公道。
"喂，你這個女人怎麼這麼野蠻，看本少爺今天就來主持正義。"
"對，沒錯。"話落呼喝一聲，多人一擁而上。
練衣紅原是看著朝岸邊泅泳過來的李玉蟬，聞聲一扭頭，美眸含煞，左手一拳，右手一掌，玉腿再一蹋，四、五個少年全被她摔進了湖中。
這樣一來再也沒人敢貿然上前充英雄了。
此時，杏兒回過神來，急聲呼喝。
"喂，你們還杵在那裡做什麼，還不趕快來救小姐，不怕回去知府老爺治你們的罪嗎？"
這話讓原本愣在一旁的知府家丁們，呼喊一聲蜂擁而上，他們要把這個潑辣女子帶回去給知府大人發落。
金蓮和銀荷見他們想以多欺少，遂放下手中的提物，一陣粉拳揮舞、玉腿翻踢，把他們全送進湖裡與他們的小姐有難同當i
這可把圍在旁邊看熱鬧的人群給驚呆了，杏兒更是嚇得臉色慘白，驚駭不已地看著三人。
還好，李玉蟬諳水性，自個兒游到了岸邊就想攀爬上岸。
練衣紅心頭怒火正旺，哪會這麼輕易就放過她，遂站到她面前垂眸看著她，唇邊噙著一絲冷酷的笑意。
杏兒回過神，再次急聲呼喊落水的家丁。"你們還泡在那裡做什麼，趕快來救小姐呀！"
湖裡的家丁聞言只好奮力朝小姐游去。
金蓮見狀，抽出纏藏在腰際的軟鞭，朝李玉蟬身邊的荷花一陣抽打，霎時間原是盛開的荷花竟成殘枝浮苗，落瓣片片。
"誰敢靠過來，我就讓他斷手斷腳！"
眾家丁見狀，不約而同轉個身，個個爭先恐後朝兩旁游去，顧自個兒的命要緊了，誰還管得了那個大小姐呀。
銀荷亦抽出配藏在小蠻靴的一對短劍，用劍尖指著杏兒的鼻尖，冷冷地說："敢再叫囂一聲，我讓你永遠開不了口。"
杏兒這時方知惹到不該惹的人物。
練衣紅垂眸凝著李玉蟬冷笑說：
"我會讓你知道惹毛本寨主的下場是什麼。"話落喝道："拿我的傢伙來。"
金蓮聞言，把收藏在木盒中的虎頭金刀取出，投擲給練衣紅。
練衣紅頭也不回，一抬手便精準地接住刀柄。
這把大金刀一亮相，立刻有人驚呼道："啊——那是虎頭大金刀，她是金刀女魔頭練衣紅。"
"媽呀，是那個殺人不眨眼的女魔頭——"
"我的天呀，是金刀女魔頭——"
"快逃啊——"
瞬時間，適才圍在周圍看熱鬧的男女老少，全像驚弓之鳥般四處逃竄，那些小腳的千金們跑不了，嚇得啕嚎大哭，只能喚來家丁背著逃跑。
不一會的工夫，原地只剩猶泡在湖裡的李玉蟬和宛如泥塑木雕的杏兒。
"你知道嗎？"練衣紅把虎頭金刀扛在肩上，彎下腰，綻開甜甜的笑靨。"我生平最恨人家用斜眼看我，用歪嘴笑我。怎麼就這麼巧，你今天正犯了我的忌，讓本寨主心情極度的不爽快。"
李玉蟬一張嬌顏早已嚇得比冬雪還要白，顫著小嘴說不出話來，良久才逼出一句："……對……對……不……起……"
練衣紅輕哼了聲笑笑說："對不起啊——你以為一句'對不起'，本寨主的心情就會爽快起來嗎？"
李玉蟬只是用無比畏懼的眼神仰看著她，好半響才勉強擠出一句："不然呢？"
"你要照我的話說一遍，說"練衣紅練大寨主是江南第一美人兒。"
李玉蟬只得依言復誦說："練衣紅練大寨主是江南第一美人兒。"
練衣紅接著又說："我這個知府千金是只還不會下蛋就——叫春的小母雞。"
這自我污蔑的話，教李玉蟬怎說得出口？
練衣紅見她不說，大腳一伸從她頭頂踩了下去，直至水平面接觸到她的下唇緣才停止，冷冷地問："說不說？"
一條小命全操控在這個女魔頭的腳下，李玉蟬不想說也不，行。屈辱的淚水直淌，她嗚咽著說："我這個知府千金是只還不會下蛋就-……-……叫……叫春……的……小母雞……"
"丟死人呀，丟死人。"
"丟死人呀……丟死人……"
練衣紅這才滿意地收回腳。
"很好，得很好，本寨主心情爽快多了。"話落，轉首對銀荷使個眼色。
銀荷會意，揮舞手中的雙劍，不一會工夫已把杏兒的一頭秀髮全削得千乾淨淨，只留寸許長，更冷語警告："讓你當個幾天尼姑，好好的修修口德吧。"
杏兒早巳雙目發直，驚懼的淚水無法自抑地直淌。
練衣紅冷冷地瞟了主婢兩人一眼，褪去刀鞘，使出一招"雷霆霹靂"朝湖面劈去，只聽得四周傳來隱隱的風雷之聲，狂勁的刀風激得湖水有如一條巨龍般騰空直上。她再次振腕揮動金刀，刀光有如無數金色之箭朝水柱射去，霎時間水花四射，猶如傾盆大雨般。
這時，一朵荷花正好落至練衣紅面前，她轉動玉腕，荷花便被一個大金球包覆，當金球消失時，那荷花已化成了片片如指甲般大小的碎瓣，飄落在李玉蟬的頭上、臉上。
練衣紅露了一手家傳絕學後，注視著猶如泥塑木雕般的李玉蟬，冷冷地說："下次再敢惹毛本寨主，這朵荷花就是你的下場。"語畢狂笑兩聲，招呼兩侍婢揚長而去。
直到三個女煞星走得不見蹤影，知府的家僕們才敢靠上來救起渾身發軟的小姐，和哭得像淚人的杏兒。
於是乎，今年盛夏西湖畔最轟動的大事，不是賞荷和百花之王的評選，而是莫干山上的金刀女魔頭大鬧曲院。
＊ ＊ ＊
過了三天。
練衣紅覺得杭州已沒什麼好玩和好吃的了，遂領著兩侍婢返回黑風寨。
金蓮和銀荷邊走邊賞玩沿途的風景，練衣紅則把紙袋裡的果子往天空拋去，再張嘴把它接住。
這時，三人身後傳來一陣狂驟的馬蹄聲。三人從蹄聲中聽出大約有五騎，練衣紅心想反正人家急著趕路，便示意兩婢往路旁讓讓，給趕路的馬騎先行。
哪知那五騎來到她們身邊卻急勒馬，更將三人團團圍住，為首的英俊少年高坐馬上，倨傲地俯視著三人，喝問："你就是女賊頭練衣紅？"
練衣紅對"女賊頭"這稱呼感到很刺耳不過今天心情還不錯，所以懶得和他計較，遂點頭。"我是。"
江上雲見她點頭稱是，怒氣霎時填膺，大聲質問："我問你，你為什麼要欺負我表妹？"
"你表妹？"練衣紅秀眉微皺。"你表妹是哪棵蔥？"
江上雲聞言反罵："我表妹是人不是蔥。"
這話讓在場的人全愣了愣，金蓮和銀荷更是差點忍不住笑出來。
原來是個不懂江湖話的愣小子，練衣紅只好講一般用語。"你表妹是誰？"
"我表妹就是知府千金李玉蟬。"江上雲想起表妹被她欺負，心靈受創極深，天天以淚洗面，可是姑丈雖貴為杭州知府，卻也只會安慰愛女而已，不敢輕言想討回公道。
江上雲想到心愛的表妹受了這麼大的委屈；既心疼又氣憤。想他師承武當三子之一——白雲子，"龍吟劍法"練得也不差，教訓一個佔山為王的女賊頭，應是綽綽有餘了，因此使領著三名知府捕頭和一個友人追尋練衣紅而來，欲替心愛的女子討回公道。
"知府千金？"練衣紅尋思片刻才恍悟般的點點頭。"哦——原來是那個沒吃熊心豹子膽就敢用斜眼看我、歪嘴笑我的小母雞呀。"
江上雲聽她如此污蔑表妹，暴喝一聲說："閉上你的爛嘴，臭婆娘！"
一句"臭婆娘"頓時讓練衣紅心頭火起，雙腳一蹬，猶如一團紅雲飄向高坐馬上的江上雲，一腿就將他踹下馬。
江上雲被踹落馬下，摔個四腳朝天，站起後怒問："誰？到席是哪個大膽狂徒竟敢踢本少爺？"
"就是我。"
聽見聲音從他頭上傳來，江上雲一抬頭就看見練衣紅四平八穩地站在馬背上傲然地看著他。
與江上雲同行，年約三十餘的高姓漢子，見練衣紅露了一手，便知她年紀雖輕，但一身功夫已臻出神入化。
江上雲一不留神出了醜，本能就想扳回顏面。
"是好漢就下來和本少爺大戰個三百回合。"
練衣紅聞言，不覺露出有趣的笑容。
"憑你也想跟我打上幾百回合？我一招就教你跪地求饒。"
江上雲何時被這麼看輕過，心裡當然不服也不信，抽出佩帶在腰際的長劍，劍尖指向她。
"有膽下來吧，不要學癩蛤蟆淨會吹大氣。"
練衣紅已沒什麼耐性和他耍嘴皮子了，嬌喝一聲："下來就下來，看誰才是只會吹氣的癩蛤蟆，接招吧。"話落，猶如一道紅色閃屯襲向江上雲。
江上雲見狀亦毫不遲疑，出手龍吟劍法第一式"龍吟虎嘯"，劍招隱帶風雷之聲，長劍化成數十道白光向她刺去。
練衣紅避開誘敵的虛招，纖指一圈，朝劍尖彈出一道勁風，待劍鋒一偏，玉腿一抬，蓮足便踢上他手腕的陽池穴。
江上雲手腕被蹋。長劍立刻脫手，正當驚駭之際，胸口遭人重踹一腳仰面摔了出去，熊腰一扭，一式鯉魚挺身正想站起之時，胸口卻猶如遭巨石驟壓般動彈不得。
練衣紅蹋飛了他的長劍，如影隨形地踩上他的胸口。只要再稍加用力，便可讓這個臭小子去見閻王了。
突地，高姓漢子高喊："姑娘，得饒人處且饒人。"
練衣紅聞言收回五成功力，轉首看向他。
"斬草不除根，春風吹又生。"
好友一個照面就被一個赤手空拳的女流之輩撂倒，高姓漢子卻也得替好友留點顏面，便說："有時候也未必。"
練衣紅自然聽懂他的弦外之音，遂收回玉足。
江上雲狼狽萬分地爬了起來，作夢也沒想到女賊頭的武功這麼高。
知府的捕頭們紛紛下馬，圍到江上雲的身邊，就連高姓漢子也下馬站到他身畔。
江上雲見狀，膽子又大起來，不甘示弱地說："告訴你，你若敢對我怎樣，我師父是不會放過你的！你可要聽好了，我師父是武當三子中的白雲子。'
練衣紅聽了非但沒有霹出懼色，反而譏笑地說："原來是武當三子呀，難怪會教出這樣的膿包徒弟。"
江上雲見她毫不客氣地污蔑他的師父，不禁又氣又怒又驚訝。"你……你……"
"我怎樣？"練衣紅踏前一步傲然地說："不要說我不怕區區的一個白雲子，就算是武當三子全上，我也一樣要他們俯首稱臣。普天之下能與我練家的'雷旋刀法'相抗衡的，只有峨嵋掌門的師叔'劍聖'太真上人自創的'辟邪劍法'。"
江上雲雖是師承白雲子，但對武林之事卻不甚了了，只覺女賊頭的口氣大得嚇人。
高姓漢子卻是面色遽變，太真上人自創的辟邪劍法堪稱武林第一，不過他卻沒有將此劍法授予峨嵋派的後輩，傳聞他只收了兩個貴胄世家出身的弟子。
練衣紅已不想再跟這個愣小子耗下去了，遂招呼侍婢："咱們走了。"
"是，小姐。"
江上雲見熟知江湖之事的好友面色凝重，也不敢阻攔她們的離去，卻在心裡暗暗發誓，將來定要替自己和表妹討回公道，不論用何種方法。