看著興昌從屋內端了一個碗出來，美玲心知肚明是不可能反悔了，還是乖乖認命較好。
「喏！」興昌將碗整個移到她面前。
美玲一聞到苦藥的味道立刻面露難色，苦著一張臉看著他。
「才你答應過我什麼。」他說道。
她仍做著臨死前的掙扎。「你先喝。」
興昌面不改色的飲了一口，臉色沒變的又將藥汁端到她眼前，擺明了她一定得喝。
美玲只好屏息，一鼓作氣將它喝下去，表情極為委屈。
入腹一會兒，美玲噁心的感覺湧上心頭，正欲作嘔吐狀時，興昌比她早上一步，吻上了她的紅唇，成功的挽救了逼她喝下的藥汁。
分開後，美玲嬌喘著，仍不忘指責他。」你好卑鄙。」她仍然想吐，只不過沒那麼嚴重了。
興昌英俊的面容表示毫不在乎，欣然接受她的指控。
他再度將藥汁端到了美玲面前，只是這次無法如他的願了，甚至使他的努力付諸東流。
美玲再度聞到那嗆人的藥味，二話不說側過頭去，興昌剛才的辛苦全白費了，吐得一乾二淨。
興昌放下藥汁，站在她身後拍著她的背。
「看來藥汁你是喝不下了。」
「嘔……」她又是一陣嘔吐。
等她吐完了，興昌將她攔腰抱起，向木屋旁的瀑布走去，藉著瀑布直流而下的水，徹底的將美玲清洗乾淨。
「就……跟你說我會吐，你偏不信。」她虛弱的說。
「不會再有下次了。」他保證，心疼的擦去她嘴角的水漬。
「是你保證的喔！」吐完後，周公已開始在向她招手了。
「我保證。」他不覺得好笑，這是她第二次質疑他的話，這小妮子！
「好，我暫時相信你。」她的聲音愈來愈小聲了。
興昌失笑的擴大嘴上優美的弧度，她居然跟我說「暫時相信」？
「娘子。」他喚了一聲，沒回聲，他再度喚了一聲，依然沒有。他低下頭去審視她，原來她早已夢周公去了，睡得正甜呢！
興昌加快了腳步向屋內走去，免得他的小娘子受到風寒，尤其是她討厭吃藥，光是這項，就夠令他吃不消了。
* * *
「興，你在幹嘛呀！」美玲偎在他身旁坐下。
一早張開眼看著興昌不在房內，然而屋外的聲音已指明了方向，於是她整理好自己出來一探究竟。
興昌不語，停下雕刻的手，將另一個已完成的作品遞給她。
「這是……」美玲吃驚的注視著手中的木頭娃娃。」這是我嘛！」她驚訝的脫口而出，直注視著手中的娃娃。
興昌淺淺一笑。」是呀！那是你。」
「那你手上現在刻得一定是你，對不對？」
「聰明的小傢伙。」他輕點了一下她的鼻頭讚許道。
「這麼簡單的問題當然猜得到。」她頗為自豪的說道。
「喔！它真得好像。」她看著手中的娃娃說道，好意外興昌有這麼一雙巧手。
「送你的。」
「我當然知道是送我的，因為我才不准你送給別人呢！我捨不得。」美玲如獲至寶。
看著她一副容易滿足的可愛模樣，心中暖烘烘的。
正當她珍借的撫摸它時，一隻大手將它給劫了過去。
美玲霎時紅了眼眶。」你不是要給我嗎？」她委屈至極的小可憐模樣令人憐借。
興昌一時之間竟然傻了眼，他沒想到如此重視這娃娃，直到聽見美玲傳出的哭泣聲，他才大夢初醒般的將她攬人懷裡。
「說你是小傻瓜還不承認，喏！這個男娃娃是要給你的。」他將才剛剛完成雕刻娃娃遞到她面前。
美玲接過興昌手上的男娃娃，看著它的帥模樣，嚴然就是興昌的翻版，猶帶淚痕的臉龐不禁笑開了。
「它跟你好像喲！」她指著男娃娃對著興昌說，滿臉笑意。
「真是的，一下子哭，一下子笑，還說自己不是個小孩子。」他取笑道。
美玲聞言不滿的對他吐了吐舌頭。
兩人坐在木製走道上，美玲親密的偎在興昌身前，坐躺在他溫暖舒適的胸膛裡，繼續欣賞著逼真的木頭娃娃。
「誰教你雕刻的？刻得這麼像，真不可思議。」
他玩弄著她的烏絲秀髮，淡然回道：」這根本就不用學。」
「哇！好狂妄的口氣呀！」她故意大聲道。
「這不叫狂妄，真的很簡單，你學不學？我可以教你。」他溫柔的將她散落一旁的髮絲撥到耳後。
「唔！我不要。」她毫不考慮的便搖頭拒絕他的好意。
「為什麼不要？」他問。
「我不想學。珍貴的東西只要有就好，不需要太多，太多了反而沒有什麼意義。」她說出自己的想法。
「說得也是，我只是不希望你回到教內後太無聊。」
「不會，你放心，我才不會無聊呢—．」
「怎麼說？」
「我打算回去後就開始動手釀製葡萄酒和醃梅於，到時候想唱就有的喝，想吃就有的吃上，這樣不是很好嗎？」
「何必這麼麻煩，叫廚娘、總管去準備不就得了。」
「怎麼？你不喜歡呀！我正打算這麼做，我才不喜歡假他人之手呢！想吃當然是自己做，這樣才顯得意義深重。」她如此道。
「我不反對，只是不希望你太累。」
「不會的，我自己會多注意，該休息我就休息，我不會虐待自己。」
「你要記得自己說過的話，可別轉眼就忘了。」
「好，我一定會記得的。」突然想到什麼似的他轉頭看他。」我們要回去了嗎？不然你怎麼問我這個問題？」
「我們的確是要回去了。」
「這麼快。」是遺憾的口氣。
「怎麼？捨不得回去呀！」他調侃。
「的確是有點捨不得。」她承認，心不在焉的把玩著娃娃。
「在想什麼？」他問。
她直視著他們的目光，毫不避諱的直言。」在想回到聖火教後，你依然會疼我如現在嗎？」
興昌頓了一下。
「當然會。」
「是嗎？」她可不抱著太大的希望，畢竟興昌只要一看到吳情影，整個人便變了模樣。
「興昌！」她喚道。
「什麼事？」
「如果有一天，我是說如果——」她注意著他的表情變化。
「嗯，再來呢？」他要求聽下文。
「如果有一天，我跟大嫂同時遇險了，你會先救哪一個？」
「怎麼突然問這事？」他臉色未變，卻有意逃避。
「說嘛！我想知道答案。」她扯著他的衣袖要求道。
「好，我說。當然是你呀！你是我的妻子，不救你我救誰。」
「你要記得你今天說過的話喲！不能忘記喲！」她恨不得他一輩子記在腦海裡。
「我不會忘記的，尤其是我承諾過的事。」
「好！我相信你。」她不再說」暫時」相信，因為她希望這個承諾他可以信守到她離開的那一刻。她實在沒有多大的把握，在面臨抉擇時，他選擇的會是自己的太太，但是她選擇相信他，相信她一輩子的依靠——如果沒有意外再產生的話。
* * *
再度回到聖火教，令美玲有種恍如隔世的感覺，她好怕，她真的好怕在外面的親密舉動只是一場夢，回到這裡後便煙消雲散。
「回到久別的朋友、兄弟身邊，你不高興嗎？」他注意到她特別沉默。
「沒事。」她矢口否認。
「我看你精神好像不大好，是不是人不舒服？」他關心的扶著她的腰際，怕她支撐不住而下滑。
「可能是太陽曬久了，人有一點暈暈的。」
「要不要我抱你進去。」他體貼的問道。
「不用，馬上就到了，我支持得住。」
遠遠的，興昌便看到站在聖火門前守候多時的弟兄們，個個皆是面露笑意的迎接他們。
美玲識趣的遠離了興昌一步，跟隨在其後，誰知興昌竟停下腳步，硬是攔著美玲的柳腰走向眾人，一點也不擔心有失教主的威嚴。
「恭迎教主、教主夫人回教。」全體教徒分左右兩排，單膝跪地，恭敬的迎接教主、教主夫回來。
興昌衣袖一揮，帶著美玲走人了聖火廳內。
「教主。」
「教主夫人。」
金旗主林柏臣、木旗主李齊玉、水旗主吳美秀、火旗主張志堅、土旗主林義明全部一擁而上，開心的圍繞在他倆四周。
「玩得可還愉快？」金旗主林柏臣開口道。
「這還得多謝你們。」
「免了，替聖火教辦事，本來就是我們的職責所在。」土旗主林義明豪氣萬千的說道。
「這句話我才想說呢！」水旗主吳美秀，毫不避嫌的搭上了林義明的肩，本來這在大家眼中是司空見慣之事，可是今天不知怎麼搞的，金旗主林柏臣竟然隔開了美秀與林義明，硬是插在他倆之間，一時之間，在大堂之上鴉雀無聲，不一會兒，只見木、火、土三旗主皆掩不住笑意的低頭竊笑，很反常的，金旗主林柏臣竟然紅了脖子，而美秀依然落落大方的接受大家的打量，一點影響也沒有。
「我們不在的這一段期間，是不是發生了什麼好玩的事？．」美玲好奇的問道，一邊細細的打量著美秀及柏臣。
「柏……」
林義明才開口說了一個字，便被平時溫和儒雅，此刻卻火爆不已的林柏臣給制止了。
「姓林的，你最好給我閉上你的大嘴巴。」柏臣氣憤的出言恐嚇。
「好！好！我不說。」林義明識趣的閉上嘴，免得等一下掃到颱風尾。
美玲看著他們一來一往，多多少少也瞭解一些，而且准跟美秀脫離不了關係，等有空時再跟美秀」談心」一下，就可知道柏臣為何有此舉動了，竟然在眾目睽睽之下，毀了他平時溫和的形象，真是怪哉！
「教中近來可安穩？」興昌問道。
柏臣立刻收起玩笑心態，嚴肅、盡責的稟告。
「這半個月裡，可以說是沒有任何事情發生，大家都滿安分守己的。看來嚴守教主、教主夫人出去遊山玩水的消息是非常正確的。」
「嗯！很好。」興昌環顧了四周，對未能看見大哥、大嫂感到納悶。
「副教主與其夫人呢？」
「稟告教主，副教主夫人身體不適，所以副教主守候在其身旁，無法出來迎接教主、教主夫人。」張志堅答道。
「喔！嚴不嚴重？」他問。
「不嚴重，只是受了點風寒罷了。」水旗主答道。
「有請澎神醫來看過嗎一．」
「請過了，澎神醫說沒什麼大礙，只要好好休養即可。」金旗主林柏臣答道。
「我看我們還是過去探望一下嫂子好了。」美玲提議著，她看出丈夫不放心，便好人做到底使其放心。
「也好，我們這就過去看看。」興昌拉著美玲快步的向」聖文樓」走去。
「這……這到底算什麼？」美秀在興昌遠離後忍不住說道，非常替美玲抱不平。「這玲是在搞什麼，真是的。」
* * *
坐在床頭看顧著妻子的陳立恆，一見來者，立刻下床單膝跪地，恭敬的喊了聲：「教主、教主夫人。」
「免了，倩……嫂子現在情況如何了？」他連忙改口，但一切全落在美玲的眼中。
「今天的藥已吃完了，明天應可康復，多謝教主關心，教主回來，屬下未曾迎接……」
「我能諒解，你就好好的照顧嫂子吧！」
「是！教主。」
興昌眷戀的看了一眼臥病在床、正睡得安穩的佳人，默默的轉身離去。
艷陽露臉的好天氣，美玲坐在聖火亭前，辛勤著洗著剛派人搞回來的葡萄，打算釀一瓶鮮美可口的葡萄酒。
「妹子，你這是在做什麼？」吳倩影一身粉紫色的輕紗衣裳，蓮步輕移的走到美玲的身旁。
美玲抬起頭來，一見來者，詫異為何地令日便已四處走動，照理說，她應該多休息幾天，怎麼今天便出現在聖火樓前，但她依然笑容可掬的解釋著。」我打算釀葡萄酒喝。」
「這種事怎麼可以讓你親自動手，廚娘呢？」她頗有向人理論之意。
「我自己閒著無聊，所以打算自個兒動手，跟廚娘沒有關係。」她連忙解釋，她可不想害廚娘因為她而挨罵了。
「對了！嫂子，你的風寒可有好些？」她關心的問道。
「多謝妹子的關心，我已經好多了。昨天下午你們去探望我時我剛好人睡，所以今天特來道謝。」吳倩影有禮的說道。
「嫂子不必如此多禮，妹子去探望嫂子是理所當然的事呀！」
「我還是應該過來跟你們道謝，教主呢？怎麼沒有看見他。」她四處張望著，卻始終尋不著人影。
「教主到議事廳去處理公事了，可能中午才會回到聖火樓吃午飯。」
「喔！原來如此。」她顯得有些失意。
「還是嫂子要在這裡坐一會兒，說不定興昌馬上就回來了。」她提議道，看著她一副想要等到人的模樣。
「不了，要是教主回來，麻煩妹子替我轉達一聲。」
「我會的。」她含笑答應。
「那我就先回聖文樓了，麻煩你。」
「不會。」
看著她漸漸走遠的身影，美玲的心中有些不安，她感覺得到吳倩影似乎有些改變，至於是哪一方面的改變，她尚無法確定，但肯定不是好事，否則她不會如此不安，到底是什麼改變了？
「在想什麼？」興昌低沉的嗓音在耳畔響起，嚇了美玲一跳。
「你想嚇死我呀！」美玲撫著胸口，瞪了他一眼。
「看你想什麼想得如此人神，連我走到你身後也無所覺。」
「沒想什麼。」她繼續洗葡萄的動作。」對了，嫂子剛才來找你。」
「找我做什麼？」他也蹲下身來，幫她將一些壞的葡萄給扔了。
「她要我轉達，謝謝你昨天去看她，說她當時正好睡著了。」
「她就是如此多禮。」他嘴角含笑道，手仍不停的撿著葡萄。
看著興昌嘴角的那一抹笑，美玲心中突地一酸，但她依然面無表情的洗著葡萄，誰知道她心中有多難過？
「真的打算釀葡萄酒？」
「都已經開始動手做了，你還問我這個問題。」美玲沒好氣的答道。
「叫廚娘幫你好了，這麼多你要洗到什度時候？」他邊撿邊講。
「原來如此。」
美玲停下洗葡萄的手，為了控制脾氣作了一個深呼吸，確定自己已經沒有那麼生氣時才開口說話。
「謝謝你的好意，不過我想全部由我動手做，不希望假他人之手。」
興昌終於聽出了她話裡的怒氣，他停下手，專注的看著她。
「你怎麼了？．脾氣好像不怎麼好。」
「沒有，可能是太陽大了點，火氣也跟著上升。」她隨便找了個借口搪塞。
「那就先別做了，到亭子裡休息一下，等太陽小」點我再幫你。」他將她的手握住，等待著她的答案。
美玲看他如此細心的對待自己，再大的氣也消了，展露笑顏說：」好吧—．但你可不能黃牛，等一下要幫我哦！」
「一定。」
「好吧！」美玲讓興昌扶著她，走上聖火亭去。
* * *
「教主！」
一名教徒雙手高舉著一張紙條，單膝跪地，正等著呈上。
柏臣取下教徒手中的紙條，返身走到興昌面前遞給他。
興昌一見紙條內容，立刻二話不說，下了一道加強防備的命令，將紙條塞到柏臣手中，便轉身離開向聖火樓走去。
柏臣雖對興昌的舉動感到不解，但他相信答案便在紙條內，於是打開一看，只見一行蒼勁有力的字在眼前。
還我妻來。
柏臣恨恨的將手中的紙條握緊，他未免也太大膽了吧！哼！不自量力的傢伙。
* * *
遠遠的，美玲便看到大步向花園裡走來的丈夫，看他一臉陰森森的表情，心情一定很不好，自己還是識相點閃一邊涼快去比較妥當。
正當她欲轉身踏出第一步時，身後傳來興昌壓抑的嗓音，彷彿極力忍耐著什麼。
「怎麼了？瞧你臉色這麼難看。」她撫摸著他緊繃的臉部線條。
「以後除了聖火樓外，其他的地方都別去。」他嚴肅的命令她，這是他第一次用這種口氣對她說話，可見他很重視這件事。
「告訴我原因。」她知道一定發生了什麼事，否則他不會如此強硬的命令她做任何事。
「別跟我說我沒必要知道，否則我無法擔保會將這項命令牢牢記在心裡。」她現在懂得如何威脅興昌了，這是從興昌身上學來的，而且屢次見效，真的滿有用的。
興昌無奈的在心中歎了口氣，他的小娘子愈來愈聰明了。
「還記得上次在練箭場發生的事嗎？」他提醒道。
「當然，我一輩子都忘不了。」一想到當時的場面，她都還心有餘悸，怎麼可能忘掉。
「那名山賊名喚蘇文財，他的左眼就是被我刺瞎的，那天他是為了報他妻子白櫻櫻的仇，她死在我劍下，於是他決心找我報仇，豈知——」
「豈知我與他妻子長得極為相像，於是揚言要把我帶回身邊，他以為妻子並未命喪黃泉。」
「沒錯，所以我要你留在聖火樓內，哪兒都別去，免得讓敵人有機可趁。」
「好，我懂了，我會照你的話做，乖乖的待在聖火樓內，哪兒都別去。」
「這陣子要委屈你了。」
「說這什麼詁，你還不是為了我，還談什麼委屈不委屈的，倒是你，自己對付敵人時要小心，知不知道？」
「我會的。」
* * *
「羅剎！」美玲無奈的歎了口大氣，轉過身來面對已經跟在她身後一上午的羅剎。
「有事嗎？」羅剎笑容可掬的回視她，並不覺得有任何不對之處。
「是不是興昌叫你跟著我的？」她開門見山的問道，這該死的興昌，竟然找羅剎來監視她。
「就算教主沒下命令，我也會跟隨你左右。 一句話回答了她的問題，但也顯示出羅剎跟在美玲身後保護她的決心。
「謝謝。」美玲瞭解羅剎的話中意，很是窩心。
「不客氣。」美秀一點也不彆扭。
美玲向一旁的聖火亭走去，有些慵懶的趴在石桌上。
「興昌呢？」
「教主正和四大旗主商議如何捕捉惡賊之事。」美秀也坐了下來。
「其實蘇文財也滿可憐的，不是嗎？」她倒可憐起他來了。」妻子被殺，左眼被刺，現在又落得有家歸不得。」
「這叫』自作孽，不可活』，如果他與白櫻櫻不那麼心狠手辣，江湖人士也不會對他們恨之人骨，如果不是他們想打我們聖火教的主意，白櫻櫻也不會命喪教主劍下，所以，這一切全部都是他們咎由自取，怨不得任何人。」
對於羅剎的論點，美玲不贊同也不反對，只能說一切都是命吧！
「不談這些了，免得影響你的情緒。」
看著美玲依然維持著同一個姿勢趴在桌上，只剩下一雙黑白分明的大眼睛在那邊做著無言的掙扎，簡直快閉上了，羅剎忍不住開口。
「你最近是怎麼回事？」
「啊？」美玲不解的應聲。
「看你最近老是昏昏欲睡，沒一刻停止，而且什麼東西都不吃。」她數落著她最近的一舉一動。」你知不知道你這樣很令人擔心，就連教主都察覺到你的異常，常吩咐我叫你吃多一點。」
「我也不知道為什麼會這樣，最近一直好想睡覺，可能是冬天近了，我也開始冬眠了吧！」她依然趴在桌上，連眼睛都懶得睜開了。
美秀被她的說詞給逗笑了，哪有人把自己比喻成熊，居然需要冬眠。
「你說這是什麼話，真是的。」她笑罵。
發覺到她沒有任何動靜，羅剎憂心的探她的呼吸上」才知道原來這小傻蛋睡著了。羅剎佩服的搖了搖頭，這樣她也能睡，真是不簡單。
「怎麼了？」
興昌剛從會議廳回來，便看見羅剎一個人坐在聖火亭內搖頭，感到奇怪便開口問道，有什麼事居然可以使她做此反應。
「教主。」
「到底是什麼事？居然會讓你這個不輕易搖頭的人也搖了頭。」興昌好奇的問道。
羅剎不語，伸手指了指趴在對面睡得正甜的美玲。
「我還真佩服玲，她這樣居然也能睡。」
興昌聞言，快步的走向自己的妻子，果然如羅剎所說的，此刻正熟睡著，連興昌將她從石桌上搬移到他身上也毫無所覺。
「她常常這樣嗎？」他指的是最近這些日子。
「偶爾，不過今天特別嚴重，居然說睡就睡。」說來還真有點好笑。
「澎神醫呢？不是有派人去請他過來看看，他怎麼說？」他將美玲抱在懷中，旁若無人的舉起右手撫摸著她細嫩的肌膚。
羅剎窘得低下頭去，她萬萬沒想到教主那麼大膽，光天化日之下，居然……居然撫摸美玲的臉龐。
「派人去請過了，只是剛好正逢澎神醫採藥的日子，可能過幾天才會回來。」她依然低著頭，不好意思抬起。
「放出信鴿，要澎神醫馬上回來。」他可沒有耐心等到澎神醫回來。
「是，屬下這就去辦。」
羅剎快步的離開現場，再留下來只怕她整個耳根會紅透。
興昌抱起美玲，越過水池，來到了聖火堡前，急著把美玲安置在床上，讓她舒舒服服的睡一覺。
「嗯……興昌。美玲忽然醒來，一看見興昌立刻將雙手環上他的頸項，偎得更緊了。
「怎麼了？」他低下頭輕聲問。
「我好想睡覺。」她咕噥的說了一句。
「我正要帶你去睡覺呀！」他低頭親了她的額際一下。
「你公事辦完了嗎一．」
「只是一些瑣碎的事罷了，柏臣他們便能決定了。」他輕輕的將美玲放到床上。
「你陪我睡覺好不好？最近都是我一個人睡，我好想你喲！」也只有在半夢半醒之間，美玲才會提出此要求，若是清醒時，打死她也不會說出這種話。
「當然好！」
興昌緩緩脫去衣服，然後躺上床去，不一會兒雙手便不安分的在美玲身上游移。
「興！」美玲的身體隨著興昌的撫摸而起了反應。
「我好想你。」他在她耳邊低喃。
「我也是……」