秋尋選擇了等待。
書白不是渾然無知的，他越來越搞不清楚，他究竟是為了支持婚姻自主而反對秋尋，還是為了反對而反對。
無論是哪一個理由，錯的人都是他。
遵循父母之命嫁給他的秋尋又有何辜？只是上天千不該萬不該開了這般的玩笑，選擇了一個他會真心愛上的女人，將她送到他身邊。
秋尋無疑是個傳統的女人，在她身上可以找到任何一種美德，但她卻不會因為書白的決斷而自怨自文，她一點也不糟蹋自己的命運，如果那天她真的回到姚家，或許就不會再回來了吧？書白想。
但秋尋選擇了留下來，並且十分清楚地告訴他，她要這個丈夫，她會等，等到書白棄械投降，以愛她為名成為她的夫。
有可能嗎？書白思索著，他是否要讓那個一年之約的協議自動作廢，是否要推翻自己那套言之鑿鑿的論調，是否要她為自己生兒育女，成為他名副其實的妻？
他還在想，而秋尋耐心地等。
風暴像未曾來要般，小屋裡再度回復了寧靜，但他們倆之間的氣氛。再不像從前那般，可以像兩個好朋友間的無話不談。因為多了男女間的心事，使得現在他們連說話都覺得心跳不已。
像極初嘗情果的戀侶，未互悉彼此而有的暖昧志猜測，以適當的距離迴避著對方，卻又不時想要毫無間隔的緊密。
就算是擁抱，也很困難。
這日，來了一個意外的訪客，秋尋打開門時，微微吃了一驚。
「爹，阿思？你們怎麼來了？」
劉劍塘由阿思攙扶著，秋尋忙讓身好使他們進來。
「剛剛跟忠叔去布莊巡視了一下，巡完以後發現時間還早，就到書白這兒繞一繞，看看你過了習不習慣。」劉劍塘邊說，邊走進屋子裡。
「那……忠叔呢？」秋尋下意識往外頭探了探。
「忠叔回家去了，我也是買菜的時候在路上碰到老爺，所以才跟老爺一塊兒過來的。」阿思連忙回話。
秋尋恍然大悟，忙著要招呼。「我去泡茶。」
阿思聞言笑道：「我來我來，老爺跟小姐慢慢談。」她提著菜便往後門走去，劉劍塘看阿思走掉以後，才將視線轉回秋尋身上。
秋尋忙道：「書白人在學校……」
「我當然知道。」劉劍塘捻了捻下巴的鬍子。
「來，你也坐著，咱們爺兒倆好說話。」
「是。」秋尋依言從命，在他身旁坐了下來。
「孩子，你這些日子，過得還好吧？」劉劍塘溫和地開了口，秋尋乍聽他的聲音，不由覺得一陣溫暖，她並沒有答話，只是點了點頭。
劉劍塘笑了笑。「書白這個孩子，從以前就十分有抱負，很有自己的主見和理想，我們這些做父母的，總以他為榮，不過，有時他難免心高氣做了些，就像成親這件事……」
秋尋聽劉劍塘提起她和書白的婚事，便更加用心的聆聽。
「你成親有些時日，大概也多少知道事情的來龍去脈了，但是我人坐在家裡，心裡總還是記掛著你們小夫妻倆，所以這才趁這機會來向你道歉。」
「道歉？」秋尋有些慌。「爹，千萬別這麼說，是我和書白讓您擔心了，應該是我道歉才對阿！」其實她不知道劉劍塘到底打算告訴她什麼，但心下一想到過去和書白髮生的事情，不由也是一陣愧疚之感。
誰都不該自責，或許真正有錯的是她吧？或許是她不夠好，不夠好到讓書自第一眼見著她便愛上。
或許真正的原因就是如此吧？秋尋如此宿命地想著。
但劉劍塘並未發現她的心思，只是安慰地道：「好孩子，你一這麼說，更叫爹覺得過意不去了，我有件事要說，本不該瞞你，卻因怕影響你和書白之間的感情，所以才一直隱忍著，不過現你和書白成親也有一段時日了，我若對你說明應該也是無傷大雅，只希望你能寬恕書白曾經的過錯。」他別有深意地道。
其實劉劍塘多少是由阿思的口中，知道了一些關於兒子和媳婦間的相處情形，所以他考慮再三，才會決定將書白曾經抗婚的事說出來，希望他們在已經能和平度日的情況下，更懂得體諒對方。
當然，劉劍塘不會知道，在和平的表面之下，其實是一段如履薄冰的日子。
「書白在成親之前，其實是被我強行帶回家中的。只因他誓不結沒有感情基礎的婚姻，卻不知道我和你婆婆是如何為他的任性傷透了腦筋，一直到你的二哥夏磊來提親時，我真的是非常高興。」劉劍塘道。「我迫不及待地擇定了這門親事，強逼書白結婚，雖然明知這對他的自尊是很大的打擊，但是一方面，我也十分痛心他的太過自我，分毫沒有想過他的老父老母隨時都有撒手西歸的可能，而始終不肯安定，那一次，我是真的動氣了，再也不容許他的驕傲來冒犯我們的權威，所以我第一次沒徵詢過他的意見，便決定了這件婚事……」一口氣說完之後，憐惜地看了秋尋一眼。「只是我們父子倆的任性而為，反倒委屈你了，孩子。」
秋尋搖搖頭，她不知該如何回答。
她不覺得委屈，一點都不，因為那扇緊閉的心扉，已朝著她逐漸地打開，綻出燦亮的光芒、她怎能委屈？不，她是不委屈的，她只是在做一項賭注而已，下好離手，再無回心轉意的機會，如此而已。
她認定自己孤注一擲，如此而已。
「爹，書由過去對我是怎樣的看法，都無所謂的。」她試著將自己的想法告訴劉劍塘，希望能撫平他的不安。「只要他以後對我好就好了。」只要他在下一秒肯愛她，那就好了。
「秋尋，你真是個好孩子，看來我的決定果真沒錯，讓你成為劉家的媳婦，這件事我是沒做錯的。」劉劍塘點了點頭，秋尋這孩子，話雖然不多，卻字字句句都能貼合、含蓄地表達自己的心情，又能安慰他愛憐子女的心，他果真是沒挑錯對象的……
掏出懷表看了看時間，劉劍塘站起了身子。「好了，時間不早了，我也該走了
「爹……」秋尋見他要走，便忙道。「您不能留下來吃頓晚飯麼？」ˍ－．－
「不了，不了。」劉劍塘有他的道理。「家裡也沒吩咐一聲，待會兒你婆婆還以為我人不見了，若勞師動眾出來尋人，那才麻煩呢！」。
「我可以讓阿思回去說一聲哪！」秋尋想也不想便道，孰知劉劍塘仍是搖了搖手。
「你和書白平時只開兩個人的伙，我來了可又要張羅呢！不用麻煩了，我還是回家裡去吧。」他一邊說一邊就跨腳往外走，秋尋見留他不住，只好一路送他到門邊。
「下次有空記得讓書白帶你回家裡來。」劉劍塘吩咐著。「你婆婆這陣子直在問你肚子有消息了沒有，可要加把勁兒哪！」
秋尋聞言，不由得紅了臉，劉劍塘不知道這其中的曲曲折折，自然只當做一般的害臊罷了，呵呵笑了兩聲，便轉身離去。
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「爹來過了？」下課後回到家裡的書白，才回到書房擺東西，便見到秋尋走到他的書房口。
「嗯。」秋尋點點頭，有些期待地望著他。
「爹說我們若有空，找個時間回家去一趟……」
書白聞言，心下已瞭然，卻不直視秋尋的目光，逕自走了出來。
「吃飯吧。」他低聲說道，語調平板。
秋尋轉頭看他的背影，若有所思，過了一會兒才走到桌前坐下，兩人各據一方，默聲地吃著飯。
比起只當「朋友」的那一段日子來，現在的書白與秋尋之間。總瀰漫著一種奇異的氣氛，原本有說有笑的晚餐時間，現在只聽得到碗筷碰撞的聲響而已。
秋尋送了一口飯到口中，無滋無味地咀嚼著，抬頭瞄了書白一眼。
他很專心用著晚餐，沒察覺到她的注視。
「書白。」她喚了一聲。
劉書自聽見她的聲音，吃飯的動作頓了頓。「唔？」
「我想知道一件事。」她鼓起了勇氣說道。「你願意聽我說嗎？」
「問吧。」書白也想打斷這沉默。
「……」秋尋沈吟了一會兒。「我現在想知道一件事，當初你那麼反對這樁婚事，是為了爭取自主，那麼，如果你事前認識了我，你是否還會反對？」
書白愕然，沒想到秋尋會突然提出這個問題，他不得不正視著她的眼，無語地看著她半晌。
「很難回答嗎？」秋尋道。
書白無聲地牽動了動嘴角，最後只道了一句。
「吃飯吧。」他不想談這些。
「你不能總是不跟我說話。」秋尋沒有動筷子的意思。「我以為你要我留下來，是想改善我們之間的關係」——
「我不懂，為什麼這樣反而使情況變得更尷尬？明明……」語塞地看了書白一眼，只覺難堪。「我很盡力在做了，你必須回應我。」
書由聽她的話，知道她是鼓起了多大的勇氣，拋卻了自尊與顏面，這樣低聲下氣的，可是他……不知道為什麼，總覺得有條隱形的線，像界線般將他們橫隔了開，僅止一條線，力量卻像一堵牆。他放下碗筷站起了身，俯視著凝望他的秋尋。
「你希望我怎麼做？」他開了口。「做一個名副其實的「丈夫」嗎？」
秋尋聞言，霎時紅了雙頰。
她沒想那麼多，只是知道，夫妻不該相敬如「冰」，不該心底有話卻只能悶著，什麼都不說，但她真沒想到那麼多，書白話中明顯的暗示，教人不自覺手足無措起來。
書白是故意的，因為不想面對問題，所以就存心讓她難堪。
秋尋深吸了一口氣，轉身走進自己房裡，書白還未揣測出她的意向時，她旋即又出了房們，走到他身旁，將一本書放到他面前。
書白瞥看一眼，變了臉色。
「你翻我房間？」
秋尋力持聲調平穩。
「平常都是我在整理的不是嗎？」她盯著書白的側臉瞧著。「這跟港飛送我那本書是一一樣的。」頓了頓，復又道，「爹走後，我收拾你書桌時看見了它……」還沒說完，書白忽地遏止她。
「夠了。」
「……」秋尋無聲地看著他。
書自突地放下筷子站起身，與秋尋互視，刻意忽略情感的臉，是沒有表情的無比冷硬。
「一本書並不代表什麼，你如果要胡亂揣測，便是自作多情。」他丟下這句話，便打算回房，但才走了兩、三步，便聽到她的聲音。
淡淡地，卻夾雜著洞悉與歎息。
「你心虛了。」
書白猛然煞住腳步回頭，秋尋不知何時已轉身，臉上仍是平靜，卻微微蹙著眉，像極縱容孩子的母親。
「你說什麼？」他又問了一次。
秋尋表情未變。
「你心虛了。」秋尋走近他，坦然的眼神似要望進書白的心湖去。「我知道那本書是給我的。」將一切串連起來是多麼的簡單啊！否則他為什麼那天會沒來、由地發脾氣呢？！秋尋忽地能洞悉這一切了，並不單單只是為了浩飛扶她一把，而是一種被比較的難堪。他或許覺得自己做了蠢事，才將難以言明的怒氣全部借題發揮到她頭上來．如果她能判別那是怎樣的情緒，那麼，她絕對會解讀為……嫉妒。
是這樣的。不會錯。
書白沒來由地一陣心顫。
她看穿他了，看穿他的心事，也知道他的怒氣從何而來。此時此刻，書白內心所想的一切，全像個形跡敗露的偷兒，拙劣的手法只能叫這逮住他想法的女子片片剖析出真相。
秋尋更走近他一步，然後，將頭輕輕靠在書白胸膛上，書白直覺便想向後閃躲，卻在下一秒想起這麼做會讓她摔倒，莫名的情緒使他克制了自己的想法，便直挺挺地站著，任由秋尋依靠。
「謝謝你。」秋尋忽道。
「……」書自動了動唇，卻仍保持緘默。
秋尋靜聽他胸腔的心跳聲，她只想得出謝謝這句話了。
其他的，多說無益。
「你要一直這麼下去嗎？」半晌，原本靜默的書白開口說了句。
秋尋不語，卻抬頭看向書白。
書白仍看著她，一瞬不瞬。
燈火輝照下的她，臉龐是光潔而粉湘得教人想一親芳澤，細緻如雲的發，隨時都有一股香氣暈惑著他的神經，視線瀏覽過她不點而丹的嘴唇，不意會想起那回心蕩神馳的深吻。
書白知道再這麼下去，遲早會把持不住，現下秋尋的所有舉動，在他耳中聽來均成了邀請。
正如同她現在，那樣地看著他，無聲而靜默的。
「換你不說話了。」書白道。
秋尋緊張地嚥了咽喉。「我……我只是……」
見她話說的斷斷續續，沒個章法，書白突將手伸到她面前，制止她繼續說下去，秋尋會意過來，不再開口，卻不解地看著他。
「我也想改變這種關係。」書白道。「不能總是讓你主動。」某些方面，他仍是傳統的，就像……示愛。
如果要改變一切，必須完全的顛覆……他們不可能只是恢復以前的關係，而是讓這個婚姻落實，真真正正將彼此烙印……
秋尋和書自都心知肚明這一點，心有靈犀下的無言，更挑動了兩人間的心緒。
伸出手，書白第一次，將手掌覆上秋尋的面頰。「你知道你很讓人傾心……」
秋尋凝望著他，不語。
書白似還想說些什麼，良久。「但你呢？」
「什麼？」秋尋迷惘地看他。
書白縮回手。「你又為什麼想成為我的妻子？沒有任何理由？」只是媒妁之言？只是命運使然？之前成親的對象若換作家世亦與自己旗鼓相當的於浩飛，想必姚家也沒有不答應的道理吧？！
她是那種隨波逐流的人嗎？究竟是什麼力量，教她可以完全放心地將自己的未來交給一個完全陌生男子的掌中？
秋尋坦然地看著他，半晌。「你希望得到怎樣的回答？」
書白一窒。「……」
「你希望我回答什麼？過去的就是過去了，我同意這樁婚事，那是因為我從小受的教育告訴我相信父母，相信兄長，也許你認為我是盲從，沒有主見。可是在當時，我沒有理由不接受這婚事，他們愛我，自然不會捨得委屈我，在這種前提之下，我能不相信他們的眼光嗎？」秋尋緩緩地道。「不要拿我無法改變的事情和過去來質疑我、苛責我，我知道自己並沒有錯。」
「你認為自己沒有錯，果真問心無愧……」書白訝異於她表現的平靜。「那麼現在呢？」
秋尋看著他。「我只想跟你說一句話，我從不後悔。」
從不後悔，這是出嫁前，她謹記在心的一句話。
「尋兒，你要記住，不要後悔，做什麼事都是一樣的。你成了親之後，就是個大人了，所有的事你都得用自個兒的眼睛去看，用自己的耳朵去聽，自己作下的決定，就不要後悔，就算有朝一日，你發覺這婚姻使你痛苦，使你無法堅忍下去時，那就要毅然地離開，不要後悔，後悔表示你輕視了你自己，將自己深陷在他人的蜚短流長裡，千萬不要輕言放棄，懂嗎？」
這是母親告訴她的。初時她聽不真切，但經過這段日子，她忽能明白了。母親像預知婚姻的路上會有許多小石子，所以這般殷殷告誡著。
秋尋懂得，任何事情在做最壞的打算之前，都要先經過一番努力，所以至今，她仍不肯放棄。
「不後侮，也是你姚家庭訓？」
秋尋不點頭、不搖頭，站起身來，若說這不過是理智督促著她，那是不正確的，她的情感，早在見到他時的第一眼就被完全懾服了不是嗎？早就在那個時候……
換作今天成親的對象是別人，她還會有這種反應嗎？
秋尋不曉得，也不想作這種揣測。
沒有用的，心已經收不回來了……
「書白，能不能不要再說了……」她仰首望他，他看不出來嗎？看不出來她怎樣的孤單，怎樣的需要他的認同嗎？
．怎麼可以這樣？只有她不斷、不斷地對他坦白，他卻一點也不肯走人情網中央？怎麼可以這樣？
書白讀到她眼中的求索，忽地一顫，不自覺伸出雙手，將她攬人懷中。
秋尋再想不到，她會得到一個如此結實的擁抱。
真的就像丈夫和妻子。
書白抱著她，緊緊的。
如果今天他放任自己的心緒隨著情慾起舞，明天呢？明天又該怎麼辦？
但秋尋的眼神是那麼堅定，就算她沒說出口，書白也已經瞭然，她要他的，一直都是要的……是他在搖擺不定。
書白輕輕掃過秋尋的雙眸，神色是迷惑、但卻溫柔的，他俯首吻她，將她抱起帶往房間。
燭火滅了，雖然還不是該就寢的時候，月色近照，暗渡來一室銀輝。
「你也……不會後悔嗎？」秋尋躺在床上，睜睜地望著上方的書白，忽地輕聲問道。
書白聽見她的話，卻沒有停止動作，黑暗中只有他炯爍的眼神，附著有溫度而教人顫抖的烙印，無言地襲上秋尋的身……
不會後悔嗎？
不……他已經來不及後悔了。
如果真是上天開他的一場玩笑，那麼就讓他深
陷於囹圄之中吧，現在的他，已經停不住腳步了……
*************
翌日。
是書白先醒，他緩緩睜開眼睛，先看到的房間擺設，忽而不是睡了幾個月的書房景象。
然後，他沒轉過頭，想起來了，昨夜的事。
女子的溫暖與體香，從床內側若有似無地傳遞到他身上，書白聽見她平穩而幽長的鼻息。
這證明她睡得很深。
小心翻了個身，書白將她的睡姿映人了眼簾。
撩人心弦。
這是他第一個想法。
她就和書白同枕一個枕頭，長長的發順著她身體的曲線服貼在頸間，烏黑的髮色襯得肌理更加皙白，厚實被褥下若隱若現著兩丘隆起，隨著呼吸而有韻律地起伏著。
她真成了他的妻。
書白有些發怔地看著枕邊人，只覺不可思議。
一切情況都幡然改觀了。
他度量一下時間，不該再繼續延遲下去，否則真會誤了上課時間，只好動作盡量放輕的起身，試圖不要吵醒她。
他是希望秋尋不要在這個時候醒來，畢竟一時間，他仍舊不太習慣，還不知道該如何面對她。
書白靜靜地穿著衣服的同時，仍不時注視著床上那幅極美的圖畫。
海棠春睡，猶自未醒。
秋尋醒來已是近中午
情知自己睡得晚了，所以床畔是空的，她抓著被子蓋著自個兒的身子，聽到外頭有人在敲房門。
「小姐，你醒了嗎？」是阿思的聲音。
「嗯。」秋尋輕應了聲。「你來啦？」
「是啊，我送菜來……小姐，要不要我幫你打盆熱水洗臉？」阿思仍站在門邊，有些奇怪地問道。
小姐一向不晏起的……
還在東想西猜，只聽得秋尋一聲極細微的回答。「麻煩你了。」
半晌，阿思將一隻盛著熱水的洗臉盆端進房中，只見秋尋本人卻還倚在床上，床幔也放了下來，情況看來怪怪的，她上前兩步，想要搞清楚是怎麼一回事，卻在此刻，秋尋出了聲。
「阿思嗎？熱水放著就好，你去忙吧。」
「小姐……」阿思的疑惑已變成擔心。「你身體不舒服麼？」
「沒事……」秋尋的聲音由裡頭傳出。「你先出去吧，我沒事的，等一下就出來。」
阿思聞言，只好依言而行了，秋尋聽見木門關上的聲響後，這才下了床。
她站在鏡前，凝視著自身，只覺眼底看來，這副身體已不是昨天的身體……輕撫著頸間的烙印，她的面上亦是排紅。
母親說，女兒家的身體最是寶貴，她現在已然體會，自身的柔軟在迎合男子的篤實那瞬間，便是奉獻彼此的鐵證。
秋尋將毛巾浸濕後擰乾，往自己身上輕輕地擦拭著，每撫過一處便像撫過書白般，他碰觸過的餘溫還在，像層膜一樣地包覆著她。
將衣服穿上後，她試著將領子拉高些，想這去昨夜留下的證據，走出房間之前，給了鏡中的自己一個微笑，不要流露出任何沉醉其中的痕跡。
「呀！小姐，你出來啦！」阿思原本在準備午飯，見到她走了出來，便立刻上前。「是不是不舒服？要不要我去請大夫？」
「不用了。」秋尋神秘地笑了笑。「我沒事。」
「真的？」阿思總覺得今天的小姐有說不上來的奇怪。「可是你今天那麼晚起……」
「只是偶爾睡晚了，沒什麼。」秋尋仍只是笑。「你替我煮好了午飯嗎？看起來好像好好吃呢！」刻意地避開話題，緩步走到桌前，兩菜一湯，都是她喜歡的。
「小姐……」阿思聞言不禁又要替她委屈起來。「要是你現住在劉家，也不用天天自個兒下廚煮東西了。」
秋尋沒回頭，只裝作沒聽到阿思的話。「嗯，好香，阿思，去拿碗筷來吧．咱們一起吃飯。」
阿思見她不理會，又道：「小姐，你有沒有在聽我說嘛？」
秋尋這才回過頭來。「誰說我在這委屈了？你姑爺也是住在這，我不跟著他，難道回劉家去豐衣足食嗎？」
阿思呆了呆。「可……可是……」
「好了，別再說了。」秋尋知道再繼續講下去不過是老調重彈，便阻止了阿思。「吃飯吧！」
「好。」阿思見她一副不要再提的表情，只好也住了口，然而心底的不平卻未隨著消失。
出於一片護主之心，她只知道不能讓小姐再受什麼委屈了，或者……或者她該違背主子的三申五令、諄諄告誡，或許她真該將這一切統統告訴夏磊少爺才對……
秋尋見阿思拿著碗筷，卻面有優色地逞自站在她身後，便催促了一聲。「怎麼了，快來吃飯。」
「喔……」阿思回過神來，忙移動腳步。