「林老爹要外送四菜一湯，還有誰有空的？我這裡忙不過來……」
「我去。」
「那個蔡大媽要一盅佛跳牆，誰送？」
「我去。」
「高少爺說我們送錯菜了，正大發雷霆在摔碗，大家都不敢上高府去換菜回來……」
「我去。」
接近午膳，小飯館裡手忙腳亂，花迎春木凳子還沒坐熱便一會兒往林老爹家去，一會兒抱著佛跳牆到蔡大媽家，一會兒拿著木盾上高府換菜回來，忙翻了天。
直至店裡客人散去，也差不多過了晌午，直逼未時，花迎春送完第六份外送的菜餚，滿臉是汗地拖著腳步到家，寶叔叔一見到她，端了小盅的雞湯給她。
雞湯還溫溫熱熱的，是今天高少爺家送錯的菜色。她將一碗飯添進雞湯裡攪和，讓每粒飯都吸飽湯汁精華，像在吃粥一樣。
「心肝寶貝，娘現在要餵你吃飯了，多吃一點呀。」她笑，自言自語地，然後大口吃掉湯飯，她食慾奇佳，幾口便吃完，碗裡還剩些殘湯，她再添一碗白飯，繼續埋頭苦吃。
「碗盤真多呀……這幾天生意怎麼這麼好……」三子捶著肩，手上還淨是泡沫，卻急著要去解手，嘴裡有著細碎的嘀咕。
花迎春聽見了，吃掉最後一調羹的飯，拿起空盅往洗碗的小角落去。
大木盆裡三、四十個大盤及五、六十隻碗，數不清的竹筷，她攏攏裙擺坐下，開始洗碗盤。
「大、大姑娘，我來就好了——」解完手的三子一回來便瞧見嬌滴滴的小掌櫃捲起袖子在努力搓筷子，急呼呼要搶回勞動權。
「反正我閒著也是閒著。」花迎春淡笑道。
「大姑娘，你也忙了一整個早上，要不要先去睡一下？晚膳時分又得累了呢。」飯館最累的就是用餐時間，像打仗似的。
「我不累。你要不要乾脆去收拾外送客人家的碗盤，我一塊洗了。」
見主子都這麼勤勞，三子當然也不好說什麼，點點頭便出門去收髒碗髒盤。
待他回來，花迎春還在洗碗，他將油膩膩的碗盤放進木盆裡，幫花迎春洗一部分的餐具。
「三個姑娘裡就屬你最辛苦。二姑娘天天睡到日上三竿，三姑娘又老往外跑，飯館的工作全由大姑娘你照顧了。」三子頗替她抱不平。
「誰叫我是大姊，長姊如母嘛。」她才沒有怨言。
「老爺也真是的，家就這樣拋下，自己雲遊四海去了，盤纏不夠就捎封信回來要錢，也不盡盡養家的責任。」
「他不是遺留下這間小飯館給我們三姊妹嗎？算很盡責了。」花迎春替自家親爹說話。
「三子只是覺得大姑娘辛苦……」替她抱抱不平，不是惡意想貶損誰的。
「甭同情我，我不覺得自己辛苦，有你們大伙在幫我呢。」她輕輕甩干盤面上的水，接著換了塊乾淨的布巾將碗盤都擦乾。
「大姑娘還有想要再嫁人嗎？」
她一頓，笑答：「沒有吧。」
「不是每個男人都像嚴公子不懂珍惜的。」三子突道。
「我到前頭去擦桌子。」花迎春分門別類將碗盤置於木櫃上，笑容仍然甜美，卻避開三子的話。
花迎春擦了桌子、擦了椅子，連地板也擦了，忙碌的身影在小小飯館裡進進出出，上一眼見她拿著抹布擦擦抹抹，下一眼就改見她拿著竹帚在灑掃，再下一眼她人已經墊著桌椅在清房頂上不起眼的蜘蛛絲。
「大姊！」花盼春難得一見的慌亂，抱住花迎春的雙腿，生怕她失足摔下椅來。「你安分一點好不？！這種事交給三子或寶叔叔去做呀！」
「這種簡單的工作我行的。」花迎春拍拍胸脯。
「你行，你肚子裡的孩子可不行！」花盼春將聲音壓至最低，不讓人聽見。「孕婦有個孕婦的模樣好不好！孕婦就算慵慵懶懶癱死在床上睡一整天也不會有人責備的！」爬這麼高，摔下來是一屍兩命呀！
「我也不像孕婦呀，都五個多月了，瞧，我的肚子還小小的。」花迎春本來要在桌椅上掀掀那件寬大的黑色繡花外褂，但被妹子一瞪，只好乖乖下了桌椅，直到她安安穩穩站在地上，花盼春才放開她。
花迎春獻寶似的拉開外褂，她小腹微凸——就真的只是微凸，活像個略略發胖的姑娘而已，照這種程度胖下去，恐怕懷孕七個月還能瞞得住眾人。
「姊，你是不是瘦了？」花盼春一摸到大姊的手腕，一對秀氣的柳眉都快打成死結了。
瞧她摸到了什麼？一根竹竿？！
「有嗎？」花迎春摸著肚子。她覺得他每天每天都有成長呀，現在他還有動了呢，開始會踢她了，第一次胎動還嚇著她，她手足無措的以為肚裡的他發生什麼事，她想問人，卻又找不到人能問，她不敢去看大夫，就怕被熟人見到，她躲在房裡害怕地哭了，以為自己就要失去孩子，直到第二次胎動、第三次胎動，她才知道，是她的心肝寶貝在和她打招呼呢。
花盼春將大姊的手逮放在她臉頰，要她自己摸看看。「你的臉整個變尖細了。」
「那真好，我一直覺得我的臉大哩，尖細一點好看。」花迎春嘻嘻哈哈，拍拍自己的兩頰。
「你到底有沒有在吃飯呀？！你是孕婦耶！孕婦是全天底下最有資格變胖的人！」
「有啦，我都有吃，說什麼我都不會餓到心肝寶貝的，不信你找寶叔叔替我作證。」花迎春舉手發誓。
花盼春知道她疼小孩，也相信她就算不餓也會為了孩子頓頓都吃，可是她真的覺得大姊的臉龐明顯削瘦下來。
「養分全給了孩子，你自己倒好，半點都沒吸收到，別孩子還沒生下來，你反而變成一具骷髏。」
「不要在孩子面前胡說八道。」花迎春護著肚，賞了花盼春一記白眼，又低頭對肚子裡的孩子笑說：「姨嘴壞，別聽她亂講。你要好好長大，娘盼著你出世呢。」幸福光采洋溢。
「姊，發生什麼事了？」花盼春問得直接。慧黠如她，不會沒發覺大姊的反常。
沒錯，大姊一如往常守著飯館、一如往常工作、一如往常夜裡埋首寫著文筆不流暢故事不精采的稿子，可她就是覺得大姊變得不太一樣，她好像為了要讓人放心，努力表現出堅強；為了讓大伙以為她開心，努力笑得更燦爛；為了逃避，所以努力讓自己很忙，就連現在她這個辣子這麼直言逼間，她都還只是笑，然後聳肩，撥頭髮，最後雙手回到腹間輕輕摸撫。
「發生什麼事了？」花迎春還反問妹妹，彷彿妹妹問了她一個多奇怪的問題。
「你怎麼了？」花盼春再問。
「我怎麼了？」花迎春再反問，還回了她一記憨笑。
「你不要一直學我問！你回答我！」花盼春吼她。
「我沒事呀，我好，心肝寶貝也好，我不知道你在問什麼，我怎麼答呀？」花迎春寵溺地摸摸花盼春的發，一點也不在意妹妹對她的不禮貌頂撞，滿臉散發母性光輝。
「你知不知道你現在看起來像什麼？」
「像什麼？」美麗的孕婦？可口的孕婦？誘人的孕婦？
「一具活屍！」
花迎春皺眉，「盼春，你說話好難聽，不要教壞我的心肝寶貝。」一會兒骷髏一會兒活屍？真是口無遮攔。
「哪裡難聽了？《幽魂淫艷樂無窮》裡那個在棺材產子的女鬼根本就是按照你的模樣量身訂作的！飄過來——我的心肝……飄過去——我的寶貝……飄左邊——我的心肝……飄右邊——我的寶貝……你除了多她一口氣之外，哪裡不像了？！」
花迎春不說話，只是低頭，被罵得很像做錯事的小孩。
「告訴我，你到底怎麼了？！」花盼春再給她最後一次坦白的機會。
花迎春沉默得有點久——
「我不知道。只是突然好想做些什麼，送菜也好、洗碗也好、擦地也好，就是好想做事，一停下來，我就不知道怎麼辦……」她說著，又拿著抹布在抹最靠近自己的那張桌面。
「你給我停手！」花盼春搶走那條抹布，花迎春想拿回來，但是被花盼春瞇眸瞪得縮回手。「你現在腦子裡浮現了什麼？」
「呀？」
「就是現在，你在想什麼？」
花迎春抿嘴，「……嚴慮。」
手一停下來，她沒辦法假借忙碌來忘卻他，他在她的腦海裡出現，冰冷冷地看著她，一直一直重複而堅定地告訴她，他不愛她、他討厭她、他要休掉她。
「果然又是那傢伙。他說了什麼傷你的話？這是做了什麼傷你的事？」
「那都不重要，我和他沒有關係了。」花迎春不想再談，走向角落去拿竹帚，要將方纔掃過的地再掃一次。
「既然沒有關係，你為什麼要害怕得一直讓自己忙碌？」花盼春搶走她的竹帚。
花迎春轉身去櫃檯拿算盤撥，佯裝自己算帳算得好忙好忙，花盼春又搶去算盤；花迎春改拿帳本死盯著，妄想多看幾眼後，上頭會自動跳出好多筆進帳，花盼春不讓她如願，奪去破帳本，花迎春乾脆去排桌椅。
花盼春氣呼呼地擦腰看著花迎春裝忙，她美眸一瞟，不再追著花迎春問，乾脆自己去搜花迎春的房間還比較快。
她那份破稿裡通常都會清清楚楚寫下她和嚴慮的一點一滴——雖然大姊不承認，但那份破稿壓根就是她的日記！
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谷月惟眼角邊掛著眼淚要掉不掉，晶瑩剔透地懸在睫上，她咬著發紅的小嘴，時而停頓，當她不說話時，她會悄悄揚眸看著不遠處正在繪景的嚴慮，她停頓太久時，嚴慮才會出聲。
「接著說。」
谷月惟顫了顫，聽話地接下去，「她手被炭火燙著，很疼很疼，可是想到夫君吃下她熬的湯，一定會眉開眼笑，所以這樣想時，她就覺得一點也不痛了。」她又停下來，想著那時舅媽是如何說著這個故事，她只記得舅媽邊說還邊哭，一邊抹眼淚一邊說書說得猶如身歷其境。
呀，想到了。「可是壞丈夫不但沒有感動、沒有感謝，還叫她滾開。」
沒錯，他說過要她滾，還喝令她不要妨礙他辦正事，然後他便出門了。嚴慮記起這一回事，那時工地發生了災難，幾塊大石壓倒下來，工人三死五傷，他口氣是急又衝了些，而她啥事都不清不楚，只一心端著熱湯要給他喝，那時她的笑臉迎人，他竟然沒有印象。
「接下來有兩天舅媽沒說故事。」
「哦？」嚴慮正好畫完一景，擱下筆。
「舅媽說小娘子還在哭，到現在眼淚還沒停，所以沒空發展新故事。」
嚴慮沉默不語。如果他好聲好氣跟她說明事情輕重，她不會死纏著要他喝湯，說不定反倒催促著要他趕緊出門去查看工地，而他不但沒說，還冷顏撇下她，所以她的眼淚無法停下。
「那壞丈夫真是太差勁了。」嚴慮自嘲道。
「舅媽也是這樣說的……」谷月惟不明白為何舅舅向娘親「借」了她來，就只是要聽她說故事——說舅媽提過的故事——她平時連話都不太說得清楚明白，說書的精采程度還比舅媽差，舅舅為什麼要找她來說故事呢？而且還一連聽了好幾天。
「哭完了兩天，她又說了什麼？」
谷月惟想了想，她腦子裡的故事只有片段片段，所以只能挑記憶最深——也就是花迎春說得最激動的橋段。
「還有一回，壞丈夫生辰，小娘子要替他作壽，她早上還特別跟壞丈夫說要他晚上早點回來，壞丈夫也允諾她了，小娘子高高興興準備了整整一天，可是壞丈夫沒有回來，她等了一整夜，一直到隔日早上，他都沒有回來。」
「壞丈夫和朋友去慶祝完工，喝醉了，在朋友家借住一宿。」
「咦？舅、舅舅，你也知道這個故事嗎？」
他何止知道，他根本就是故事裡的人物。
嚴慮對外甥女輕輕搖頭，再問：「小娘子又哭了嗎？」
「舅媽沒說，她只說小娘子整夜都擔心壞丈夫的安危，提心吊膽的，壞丈夫回來卻連句抱歉都沒有，她將要送壞丈夫的生辰禮物燒掉了，燒完的灰還拿去包成包子給壞丈夫吃。」
難怪他覺得有天的包子餡味道奇怪，她還騙他說是新口味，要他多吃幾個。
「再接下來的故事呢？」
這回換谷月惟搖頭，睫上的眼淚落下，「接下來，舅媽就走掉了……」一方面她有些難過，她喜歡舅媽，因為舅媽是那麼有耐心地讓她不害怕她，接近她，陪她玩，陪她說話；一方面則是她害怕舅舅對這個話題會生怒，畢竟娘親總是在她面前說舅舅有多討厭提及舅媽的離開。
嚴慮不再說話，似乎低聲歎氣。
「舅、舅舅，你不要歎氣，故事雖然還沒有說完，但是結局一定是好的，我聽過的故事都是這樣的……」谷月惟以為嚴慮是因為沒能聽完故事而歎氣，笨拙地想安慰人，「小娘子那麼愛壞丈夫，壞丈夫一定會被她感動的，也會愛她的。」
對一個孩子而言，故事圓滿是天經地義的事。
「愛……嗎？」
聽著谷月惟在說故事，任何一個人也都知道小娘子是深愛壞丈夫的。為什麼呢？他對她又不體貼也不愛憐，她為什麼愛他？他有什麼值得她愛的？而他竟然遲鈍地沒察覺到她愛他？
他竟被她如此深深愛著……
而這一刻，他開始認真思考著——
他也愛她……嗎？
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花迎春拎著竹帚從飯館外走進，她近來將小飯館打掃得一塵不染，再也摸不出半粒灰塵，現在改將魔爪伸向館外大街，閒來無事就沿路自街頭掃到街尾，直到掃至盡興才肯回來。
「寶叔叔，隔壁那塊大空地最近好像進出的人越來越多了？」她轉至後堂洗手，洗完才出來幫寶叔叔一起揀菜。
那一大片空地是從幾年前就在的，據說有人買下，但卻一直沒去動它，任憑它長草長花，可她剛剛掃地掃到隔壁，發現一群僕役在整地，她問了其中一人，他說地主要在這塊空地建造避暑別園，看來有好一陣子要不安寧了。
「蓋屋子嘛。」
「工人可不少呢。」花迎春眼珠子骨碌碌一轉，「不知道他們放飯時是請人送還是聘人在工地煮食……寶叔叔，你蒸幾籠包子，我送去給他們吃，說不定有機會替飯館掙到一筆大生意！」
那麼一大群工人也是要吃飯的吧！要是由花家飯館照三頓負責的話——好可觀的收入！
「丫頭，你打的是這主意呀，倒也可行，再說咱們花家飯館距離他們最近，算起來他們也省功夫，要是包子對了他們的味，還怕生意不上門嗎？」寶叔叔笑呵呵，滿臉的笑皺全擠在一塊。「好！給我一個時辰，我蒸個二十籠！」
「寶叔叔，五籠就夠了，東西吃巧不吃膩，少少的才吊人胃口呀。我幫你洗蔥剁肉。」
「剁肉這種事你不行，讓開讓開，看寶叔叔大顯身手——」
狂妄的笑聲哇哈哈哈的響不停，當中當然包含了努力剁砧板的兜兜聲。
一個時辰後，熱呼呼的包子出籠，面皮清爽的淡香不在話下，肉餡的調味更是寶叔叔獨家秘方，皮薄餡多，真材實料，三子還忍不住趁隙偷吃了一顆。
花迎春將包子篦放入大竹籃，打了三子腦袋一記，差點害他被包子噎死，她努顎，三子認命陪她提著大竹籃，抱著勢在必得的信心來到隔壁空地。
「這位小弟，請問一下，這地的老爺人在哪兒？」花迎春露出作生意時的嬌笑，向粗布衫的年輕漢子詢問。
「老爺在府裡，不在這。」
「那……負責工地大大小小事務的爺兒呢？」
「那裡。」年輕漢子隨手指了指空地更裡面，花迎春道了謝，和三子小心翼翼踩過一堆蔓生雜草。
「請問負責工地大大小小事務的爺兒是哪一位？」花迎春又問人。
「那位。」第二名漢子胡亂指，花迎春又朝再裡面走。
這片空地佔地非常驚人，莫約是花府的六、七倍有餘，花迎春和三子光是從前頭走到這裡也花去一盞茶時間，而且還在盲目尋找著負責人。
「請問負責工地大大小小事務的爺兒是哪一位？」花迎春第三次問人。
「那一位呀！」這回的漢子較有耐心，指得很認真，「站在石台旁和三、四個工人說話的那位，最高的就是了。」
「最高的？背對我們的那個？」花迎春仔細確認。有點眼熟呀……
「是是是，就他了。」
「謝謝你！這是我們花家飯館自己做的包子，滋味很好，你嘗一嘗。」花迎春趕快送出第一顆賄賂包子。
「姑娘你真客氣，好香呢！唔唔，好好吃！」
收買第一步，成功。
好的開始是成功的一半。
「三子，你先站在這裡顧包子，我去和對方攀攀交情，等我打暗號給你，你再殺過來。」不能讓對方一開始便看穿他們的企圖。
「好，大姑娘，有事就大喊我一聲。」
「光天化日之下會有啥事呀？」花迎春賞他一記嗤笑。「我先過去了。」
腳下的雜草實在是很惱人，即便她穿曳地長裙，雜草還是刮疼了小腿，一腳踩進草叢裡還會有十幾隻蚱蜢蹦出來，真荒涼。
「那塊大石就礙在那裡，又硬得鑿不下去，好幾十支工具都鑿斷了，看來要挖個池恐怕得用火藥炸開。」
「石頭多大？」說這句話的嗓滑入花迎春耳裡，有些熟。
「至少十個大男人圈抱起來那麼大。」
「好，讓火藥頭來瞧瞧情況。」
花迎春靠近負責工地事務的主事者時，正好他也與那群工人商談完畢，大好機會！
「這位爺兒，打擾您一會兒好嗎？」
那高頎的長軀回過身，花迎春反射性斂笑大退一步，嘴裡正準備好的拉攏諂媚全數消音——
就是這張臉，總在她歇息下來的同時霸道地出現在她眼前，無情地用冷眼傷害她，用冰冷的字眼說著不愛她！她好不容易才用盡各種方式忘掉他，在這一瞬間，她腦海裡他的聲音再度在咆哮，用著幾乎要震碎她耳膜的巨嗓對她吼著：花迎春，我不愛你！
她退了一步再退一步，倔強咬著唇與他互視，然後掉頭跑開。
嚴慮只跨了五步便追上她，她差點跌倒，他一手攬住她。
「看到我為什麼要逃？」
「三子！」花迎春大叫，喚來站在不遠的三子，當做沒聽見他的話——事實上她是真的沒聽見他的問話，因為她捂著雙耳，抗拒著充塞在耳朵裡的嘈雜，她不聽、她不要聽！
「大姑娘……嚴公子？」
「我們回去了！」花迎春掙開摟在她肩上的大掌，不待三子有任何反應，自己加快腳步在逃命。
她知道自己不該激烈跑的，會傷到肚裡的孩子，可是她不跑的話，受傷的會是她自己。
她無法欺騙自己，她是多麼害怕他不愛她。
多麼的，害怕。