胃好疼，是因為金桔的酸度導致，還是她空腹餓了兩餐的緣故?
捂著肚子，葉子蔻緩慢地從背包裡拿出胃藥吞下，趴在桌上等藥效發作。
應該要避免喝刺激性的飲料呀……她除了奶茶之外，連咖啡都不碰的，更何況是檸檬汁、葡萄柚汁、金桔這類的東西，可是她到現在還記得那杯熱桔茶的香味，還眷戀那種酸酸甜甜的滋味，滑入喉頭時，嘴裡久久不散的味道——和他指尖有些像的味道。
痛……葉於蔻閉起眼，鎖住兩顆眼淚。
明明必須告誡自己不能再碰酸性飲料，卻又偏偏懷念它的好滋味。
如果現在有一杯熱桔茶在她眼前出現，她還是會義無反顧一口仰盡。
「蔻子，你趴在桌上做什麼?」同事黎秀珍捧著兩盒便當回到休息室，她與葉子蔻是書店的晚班工讀生，兩人還是同一所大學的學姊學妹，葉子蔻比黎秀珍大一屆，但兩人同年，感情相當不錯。
「胃痛……」葉子蔻勉強抬頭給她一個笑，又痛得低下頭呻吟。藥效好慢
「騙人!你臉色好紅潤好健康，半點也不像病人呀!」黎秀珍將便當放在桌上，她一個，葉子蔻一個。
「我……有化妝。」
看吧，「店長」的化妝技術有多好，她已經痛到臉色死白，整張臉扭成叉燒包，竟然還會被當成紅潤健康，太厲害……
黎秀珍的大嗓門是葉子蔻唯一無法適應的地方，常常吼得她不舒服。
「難怪!我還在想，你家那兩位太上皇是發了什麼慈悲，竟然沒有照三餐打你，讓你終於能用肉色的臉蛋出來見人。」以前葉子蔻的臉上下是紫就是紅，標準的家暴受虐兒，也難怪她總是習慣壓著脖子和人說話。「原來是化妝呀，你臉上的粉好貼噢!蔻子，教我教我，要怎麼化才能有這種可愛的蘋果臉?我喜歡你的腮紅，好粉好嫩噢，是哪一個牌子的?我也要去買來用看看!」小麻雀纏在葉子蔻耳邊吱吱喳喳叫不停。
「……呃，我不清楚，化妝品是別人的，妝也是他畫的。」她只提供一張臉當畫布。
「誰幫你畫的?」黎秀珍是標準的好奇寶寶。
「一個……很美很美的男人。」葉子蔻想起「店長」的模樣，他真的是個「美麗」的人，「美麗」兩字掛在他頭上，一點也不唐突。
葉子蔻將之前在戀曲咖啡店遇到的事情全盤告訴黎秀珍。
「真的嗎?有這樣的男人?」
「嗯。」藥效似乎發作了，胃痛開始有減緩的跡象，葉子蔻放鬆地吁息，緩緩挺直疼彎了許久的腰桿子。
「他為什麼要替你化妝?」
「可能……覺得我的模樣很難看吧。」依他給人的感覺，所有醜陋的東西都入不了眼吧?太格格不入的瑕疵在他面前，都更形慚愧，所以他想消滅醜八怪——她，也是理所當然。
「蔻子，被你這麼一說，我好好奇噢，帶人家去看那個美麗『店長』啦!人家好想看噢!」黎秀珍撒嬌地搖著她的左手。她也想親眼目睹葉子蔻口中百般讚美的貴族公於。
「可是……我不敢再到那家咖啡店了，總覺得……在他面前好丟臉……」她記下那家咖啡店的地址，只是為了偶爾想從咖啡店外經過，偷偷往店裡瞄幾眼就好滿足了……
如果可以看見他就好，距離多遠也無所謂，反正就算站在他面前，無論靠多近，都會覺得他遙不可及。
「蔻子——拜託啦!人家想看你口中秀色可餐、令人垂涎，想一把剝光衣服的極品美色啦!」黎秀珍賴在葉子蔻的手臂上，非要她達成她的心願不可。
她哪有說什麼秀色可餐，令人垂涎的極品美色?還剝、剝光衣服?她只說他很美很美而已……
「我把那家店的位置圖畫給你，你自己去找好不好……他煮的熱桔茶也很好喝噢……」葉子蔻正要撕一張紙來畫地圖，但黎秀珍更快一步搶走她手上的筆。
「不要啦，人家不要自己去啦!你不知道女孩子連去廁所也要組成一大隊噢?去啦去啦——」女人是群體動物耶，絕不落單。
葉子蔻總是拗不過她，從來沒有一回拒絕成功。
「我只陪你到店外，如果你要進去喝茶，我不去噢。」想起自己又是砸破茶壺又是狼狽摔倒，還被他看到自己臉上慘烈淤傷，又只會說對不起……他對她的印象應該很差，她不想再讓他看到她扭捏的一面。
「好，下班去!」
「……不等明天嗎?」她想花一個晚上做心理準備耶。
「我做事情都是行動派的，今日事今日畢!」絕不賴到明天。
「可是我們下班時，咖啡店可能關起來了吧……」
「碰碰運氣羅。」
「……好吧。」沒原則的她又輸給黎秀珍的動力。
黎秀珍拆起筷子塑膠袋，扯掉橡皮筋，開動，先咬一大口香嫩雞腿肉，嚼沒幾口，她像想到什麼，再問：「蔻子，會不會他是心疼你臉上的傷口，才會主動想替你化妝?」
呀?還在講這個話題?她以為自己剛才的解釋已經能說明一切了。
「不是。他看過我整張臉卸妝的樣子，他叫我有需要記得打11O或119。」意識清醒打11O叫警察，被揍到神智不清打119叫救護車。
「他沒有英雄救美想把你救出火窟嗎?」葉子蔻臉上的慘狀，是連她這個五尺小女人看到都忿忿不平，超想報警去捉葉家那兩個閒來沒事就打前妻小孩出氣的太上皇，沒想到極品美色竟然無動於衷，只提供兩支幼稚園小朋友都會背的電話號碼給蔻子?真冷漠。
「英雄救美……」葉子蔻挑眉的模樣，彷彿對這句話千般懷疑，默默收拾桌面，將吃完的藥丸包裝丟進垃圾筒，接過另一個便當，開始小口小口吃著。
「就像你男朋友岳奇峰呀!我還記得他第一次殺到你家去和你家兩個太上皇嗆聲的英勇模樣，那才像個男人嘛!」黎秀珍對岳奇峰印象不錯，女人總是對於有雙強壯臂膀，又願意伸出援手的男人沒有抵抗力，所以她很看好岳奇峰和葉子蔻。
黎秀珍並不知道岳奇峰在今天已經和葉子蔻商議分手，葉子蔻還沒來得及說，也沒打算說。
英雄救美，以暴制暴，只代表著那位英雄在本質上也是施暴者，美人到底是被拯救，或者只是在等待另一個即將變化成暴力者的命運?
葉子蔻曾經深深被岳奇峰感動過，她滿心歡喜地躲匿在他身後，腦子裡還記得那時他展開手臂，不讓她父親及後母傷害她，記憶太深太深，深到她以為自己可以光憑這段回憶，咬牙忍耐過所有的痛苦。
她沒有讓岳奇峰知道，他英雄式退場之後，她被父親及後母毆打得比平常更嚴重，她不在乎不受父母疼愛，只要岳奇峰願意保護她，她就心滿意足。
可是當岳奇峰第一次動手打她時，她清楚知道，這個男人不再是保護者，她也知道，有了第一個巴掌，就一定會有之後的第二掌、第三掌……
記憶終究只是記憶，它不能陪著她一輩子，即使他曾經對她很好，那也只是曾經，無法掩蓋他「現在」的拳打腳踢，更不能讓她再抱著那時的感動來全盤接受現在的暴力相向。
分手了，她一點也不難過，因為對她來說，她喜歡過的「岳奇峰」，已經在好久好久以前就離她遠去——從第一巴掌開始。
要難過，也早該過了。
還是別跟黎秀珍說太多，她伯黎秀珍會衝到岳奇峰家裡和他理論。 說好了要好聚好散的，不用再節外生枝吧。
「蔻子，幫這位太太找一本書好嗎?」門外同事叫著，一個牽著小男孩的婦人溫柔地朝她頷首，葉子蔻放下竹筷，客氣地詢問書名，花了五分鐘在第四層書架上找到婦人要的童書。
「到一樓結帳就可以了。」她把書交給小男孩，對他笑一笑。
「謝謝姊姊。」小男孩有禮貌地向她揮手再見，婦人則是輕輕道謝。
「那位太太老是找一些冷門的書，不然就是過期雜誌，每次都要麻煩我們替她找書，真麻煩。」黎秀珍在裡頭小聲埋怨著，葉子蔻則不以為意。
葉子蔻回到座位，話題回到方才被打斷的「英雄救美」上頭，「每個人處事態度都下同，如果我是『店長』，我也會選擇多一事下如少一事，何況……我們只是陌生人……太多的關心反而讓我惶恐……」
她不覺得不去幫助別人就是有錯、就是冷漠，因為這對他而言下是義務。
「你這樣說也對，要是『店長』對你太好，說不定會害你愛上他，那岳奇峰怎麼辦?」
葉子蔻笑而不再答腔，黎秀珍的假設頗有趣，她也不敢否認。
因為……她臉上每一寸的肌膚都還記得他溫柔的指尖。
如果她要騙自己無動於衷，她的觸覺卻先一步主動烙印他的動作，嗅覺記住了他的味道，視覺鎖住了他的背影……
驀地，好不容易止住痛的胃又抽疼了起來，比起最先的痛楚，這回是輕緩許多，所以她能維持表面的平靜，讓黎秀珍看不出端倪。
連她的胃，都牢牢記得他的熱桔茶……
偷偷摸摸、靜靜悄悄，兩條人影在戀曲咖啡店外頭的盆栽後面探頭探腦。
巷子很暗，適合做些偷雞摸狗的勾當。
「哇——蔻子，你說謊!」左邊那條屬於黎秀珍所有，不斷扯著右邊葉子蔻的衣袖。
「我……我有嗎?」她囁嚅想反駁，細小的音量很沒說服力。
「你說他是秀色可餐、令人垂涎，想一把剝光衣服的極品美色!」
「那不是我說的……呃，可是，你不覺得他很美嗎?」葉子蔻怯怯揚睫，瞟進暖黃燈色籠罩下，店內那抹有著及腰長髮的纖瘦身影，唔，好多玫瑰花幻影啵啵啵在他身邊綻開得好茂盛，他喝茶的樣子好優雅，像一幅西洋精緻畫那般令人流連顧盼。
「他那哪叫美呀？！」黎秀珍低吼，連順氣都不用，緊接著是誇張的肢體語言，「他根本就是極品中的極品、秀色可餐中的大餐、絕色中的絕色、經典中的經典!」邊說還必須邊擦口水才有辦法說完整句話，蘇——
呃，原來是指責她的描述不符合實際情況噢?
「他一定是Gay，而且是受君!」黎秀珍百分之百肯定道。
葉子蔻認識黎秀珍也不是一天兩天的事，加上黎秀珍常常塞一些BL漫畫給她增進知識，所以她懂黎秀珍的意思。
「……為什麼這麼說?因為他留長髮嗎?」從背影看，店長的身形確實比女人更美。
「不只，他渾身上下就是有那種味道……」黎秀珍抽抽鼻翼，「而且他是『女王受』。」高誘惑力，極度艷麗，個性堅強，善於命令攻君，而非嬌弱纖柔的普通受君!
「……女王受?那種將『攻君』壓倒在床上，一切都採取主動的『受君』?」葉子蔻腦中立即有影像形成，不行不行，太可怕了!趕快揮掉、趕快揮掉!
「對，他絕對不是那種怯怯懦懦，噙著眼淚要攻君住手、不要過來、溫柔一點、不要那麼用力、不要再來一次、他的腰要斷了——的純受君。」黎秀珍順口念出一串讓葉子蔻瞠目結舌的台詞。
「真、真的嗎?」她是不反對Boy's Love—可是想到店長是其中一分子，就是覺得奇怪。
「看，攻君來了!」黎秀珍馬上就找到最有力的證據。
一名手捧鮮花的男人推門進到店內，他一身西裝筆挺，梳著電視八點檔奮鬥立志大戲裡，身份地位高的總裁男主角髮型，黑髮油亮整齊，是個頗帥的酷哥，三十歲上下。
店外聽不到店內的聲音，只能從店長和那男人的舉動加以聯想。
遞上鮮花，店長回頭，伸手去接，男人笑得開懷，跟方纔的酷帥樣大相逕庭，完全就是在心上人面前蠢態盡現的樣子。
店長轉頭，開始插花，男人原地傻笑，維持整整七分鐘之久。
葉子蔻與黎秀珍屏息等待有更進一步的行動上演，但是又等了七分鐘，還是一個插花，一個傻笑。
「搞了半天，那個攻君只是花店小弟嗎?」穿西裝來送花，等等注意他是不是拿賓士當貨車。
「感覺……不太像情侶噢?」葉子蔻說出她看完「默劇」的影評。
「可是花店小弟兩眼色迷迷的，有淫意。」大野狼都是這種眼神的。
「但店長……」
店長始終沒有回頭，她們也看不到店長有沒有在說話或是甜蜜地笑，只是背對身後三個人——穿西裝的花店小弟算一個，店外偷窺的算兩個——優雅插花。
但實際上，店裡不是安靜無聲，男人已經試圖和唐若谷攀談許久。
「等會兒一塊去喝杯小酒?我朋友的酒館新開幕。」西裝男雙手背在腰後，誠惶誠恐提出邀約。
「不。」簡潔有力的拒絕。嗯，這支花莖太長，喀嚓剪掉!
「不然去晶華吃飯?」
「不。」
「去聽音樂會，我有票——」
「你可以把票留給我，我有空去聽。」這回多送了幾個字，但還是擺明了不和他去聽。
「Wing……」男人喚出他的英文名。
「要就點壺熱桔茶消費，否則請別打擾我做生意。」插完花，將花瓶擺在店門後側的小几上，瞄到店外草圃有兩條人影晃動，他認出其中一條。
「好好，我點一壺。」男人開心點頭。如果他的目的是能與美麗店長共處一室，那麼何必在什麼酒館或晶華?在咖啡店也同樣有效呀!
左邊掃掃，右邊瞄瞄，整問店裡都沒有其他人耶!Yes！談情說愛的好場行！
「請坐。」客人至上，他這半個月只是「服務生」，沒挑客的權利。
男人乖乖被唐若谷帶到最靠近廁所的位置坐定，屁股才沾到椅面，他就馬上表示關心及慇勤。
「Wing，你怎麼會在咖啡店裡打工?欠錢用嗎?你可以開口向我拿，我無條件給你，你要多少，說個數字，我簽張票給你——」男人邊說邊從西裝口袋掏出支票簿和金筆，只要唐若谷報上數字，他就立刻畫押。
男子氣概，就是要用在佳人有難之際，雖然唐若谷不是佳人，但是他比佳人更美麗。
「一百億。」唐若谷扯出笑，那抹笑說治艷又不像，因為冶艷是不適合冠在男人身上，可是要怎麼形容一個這麼漂亮的男人露出來的笑容?
男人原先還沉醉在唐若谷的笑靨裡，彷彿飄浮在雲端，但隨即被那三個字所代表的沉重金額給砸回地獄。
字字千金，就是這個意思吧。
「一、一百億?」是億還是萬呀?
「簽呀。」唐若谷送來熱桔茶時，看著那只握筆的手在發抖。
「呃，呀!我突然想起家裡還有事耶，改天再來看你……」就算他把自家產業全賣了，也不值一百億呀!男人尷尬地收回支票本，連熱桔茶也不敢多瞧一眼，匆匆落荒而逃。
唐若谷唇畔綻開輕蔑的笑花，「自取其辱。」
還以為拿錢能收買他?什麼有錢人心理，真受不了，最受不了的是外頭漂亮小姐那麼多，幹什麼老纏著他這個男人打轉？！所以面對這種人，他出口不會留什麼情面。
順勢朝窗外再望去，蹲著看戲的兩個女孩還沒走，但似乎有所爭執。
「蔻子，我們進去喝茶，快!順便認識認識他!」
「不行不行，秀珍，你答應過的，如果你要進店裡，你自己去就好，我在外頭等你，一開始就說好的呀!」葉子蔻慌張拍掉黎秀珍想拉她的手。
她不去不去，之前在店長面前丟的臉還不夠嗎?
「可是人家想近一點看他嘛，這裡太遠了，說不定他近看就沒這麼好看，人家才不會抱著過度幻想嘛，陪人家進去啦!」黎秀珍要起賴也是很拗的，半拉半扯地要葉子蔻低頭認輸。
「是呀，為什麼不進來呢?」有道聲音插入。
「對呀對呀，在這裡喂蚊子還不如進店裡去賞美色!」黎秀珍很高興有人附和她的看法，多一個人就多一分力量，一塊說服葉子蔻!
「不行……我已經打定主意，以後經常從店外經過，看他幾眼就夠了，我不要再看見店長……」葉子蔻幾乎要將臉埋在乎掌間。
「為什麼?」一道女聲及一道男聲同時問。
「因為很丟臉呀!他看到……看到我最醜的一面，而且我的表現很失態，只會一直一直說對下起，他一定覺得我很不得體……要是再看到他，我還是不知道要說什麼，見面次數太頻繁的話，我很怕他會覺得我纏上他……」葉子蔻將自己心裡所有顧忌都坦白，想要讓黎秀珍體諒她的彆扭，才抬頭，想要給黎秀珍最後一記哀求的眼神，後頭那句話卻緊緊卡鎖在喉頭——她除了看見黎秀珍一臉不認同之外，還看到在她身後那張露出同樣神色的漂亮中性瞼孔!
店……店長？！
「呀——」葉子蔻整個人由半蹲的姿勢彈跳而起，貧血的暈眩感立即街上腦門，讓眼前倏地一片黑幕籠罩的她就快摔到人行道上，比黎秀珍搶救速度更快的是唐若谷的長臂，他一把抓住她的膀子，那只看起來纖細的手十分有力。
「你怎麼老是在摔倒?」而且摔倒的原因都很相似，連驚叫詞的頻率高低也沒差半階，罪魁禍首也都是他。
「對、對不起……」天，又在他面前丟臉一次，現在看到他的優雅，只讓她更自慚形穢。
唐若谷維持方才為了拉她一把而握在她手上的姿勢，直接將她往咖啡店裡帶，黎秀珍自然是跟在後頭。
葉子蔻被牽著鼻子走，只能辛苦追著他的步伐跑。
他很高，又高又瘦的，標準衣架子身材，黑長髮放了下來，不像下午見到他時那般整齊束著，整個披散在他的肩上、背上及手臂上，偶爾幾繒頑皮發尾滑過她的鼻尖，讓她差點忍不住伸手去摸。
所謂的長髮如瀑就是指眼前的美景吧?
他真的好美一麗……
「店、店長先生……」葉子蔻一直到被安置在咖啡廳裡的座位才又嚇得回神，想奪門而出，唐若谷一掌壓住她的肩，笑了。
「你方纔那番擔心的話，沒有一項會成真，放輕鬆。」
咦?I這……是安撫嗎?
「喝桔茶好嗎?」他同時問向葉子蔻及黎秀珍。問歸問，這咖啡廳裡也挖不出其他食物。
「好！」
「好……」
同一個字，由葉於蔻和黎秀珍口裡說來，已經壁壘分明。
「蔻子——他好美噢!我剛剛偷偷看仔細，一流的!」黎秀珍下巴貼著桌面，壓低聲音和腦袋，趁唐若谷去櫃檯倒桔茶時，悄悄和對面的葉子蔻咬耳朵，大拇指豎得半天高。
「嗯，我也這麼覺得。」她同意。
「好可惜噢，他喜歡男人。」讓她們女人只能乾瞪眼，唉。
「他沒說呀……」
「我說了，他是『女王受』，跟你打賭。」哪有男人會願意打扮得那麼中性，不是品味有問題就是性向有問題。
「不要……這有什麼好賭的。」葉子蔻不想跟黎秀珍一塊鬧，也不想去證實……他愛的是男人。「說不定他有女朋友的……」自我欺騙。
「店長，你有女朋友嗎?」黎秀珍看著唐若谷端茶過來，率性地問。猜測不如求證，雖然她比較想問的是——你是Gay嗎?但似乎太直接了點。
「沒有。」唐若谷替兩人擺杯子，倒茶。
桔茶味好香，刺激味蕾，讓葉子蔻忘了在幾個小時前，她才被這壺澄黃黃的玩意兒整得胃部翻騰劇痛。
「為什麼不交呢?」是因為你喜歡男人嗎?黎秀珍對葉子蔻擠眉弄眼，她看到黎秀珍的唇形補上無聲的那句，差點一口桔茶沒入喉就噴出來。
「我這類型的男人可能在你們女孩子眼裡不算帥哥吧，所以沒機會。」
對，因為你太美了，沒有人會用「帥哥」來形容你。葉子蔻和黎秀珍從彼此臉上看到了相同的心聲。
「你沒有想過把頭髮剪短嗎?」
黎秀珍很會找話題，和葉子蔻不發一語的小家子氣很下一樣。
唐若谷發現葉子蔻雖然安安靜靜，但態度似乎比較輕鬆自在一點，或許是有同伴壯膽，她鑲著小小的笑，帶些小心翼翼，隨時隨地都在看人臉色似的。
「沒有。」
「可是男生留長髮很怪呀!」
「不會很怪的……」葉子蔻持相反意見插嘴，一說完，接觸到兩人目光時又趕快低下頭，最後那句「很好看」消失成一句無聲咕噥，讓他不得不懷疑她是不是想把自己浸到桔茶杯子裡去溺斃。
「那，你喜歡什麼樣的女生?」黎秀珍又殺來一個問題。
「對眼就好。」
「那男生呢?」黎秀珍立刻快狠準切入正題。
「秀珍……」太失禮了!真的太失禮了!葉子蔻趕快出聲阻止她，桌面上僅此而已，桌面下的暴力一踢沒人看到。
黎秀珍搔搔頭，舌尖一吐，「抱歉。因為剛剛我們看到有個男人送花給你嘛，所以才會以為……」她大刺剌的性子很輕易就化解了一場可能的尷尬，幸好，唐若谷也沒什麼不悅表情。
「我還滿多男人追的。」唐若谷打趣道，不過這是實話。
「這點我相信，你太極品了。」黎秀珍一點也不驚訝，要是他說他沒男人追，她才覺得不可思議咧!
唐若谷笑了笑，坐在葉於蔻旁邊位置，交疊起長腿，為了瞧清她的臉，他跟著彎身，兩人靠得很近。
「你呢?沒有問題想問我?」
小腦袋左邊右邊晃了晃。
雖然她心裡是真的想問他……問什麼呢?好多好多，可是真的要她發問，她卻又不知道從何問起。
「那換我問了?」
小腦袋遲疑了幾秒，沒動靜，他的問題有黎秀珍頂著就好，她還是乖乖在角落品嚐好喝的桔茶，再說，她不認為他的問題會牽涉到她身上，畢竟她從踏進店裡開始所講出來的句子，五隻手指就數得完，他剛才那句話，應該是對秀珍講的吧。
「你叫蔻子?」
咦?問她?
「她叫葉子蔻，大家都叫她蔻子，我叫黎秀珍。」回答的是黎秀珍。
看吧，她可以不用動口呢。
「你好像時時刻刻都繃得很緊張?」
還、還繞在她頭上打轉?
「她在我們書局也這樣，所以她沒辦法站收銀，通常都是倉管。」面對人時，葉子蔻的腦袋很難超過30度，低垂垂的像排成熟稻穗。
「噢?」
唐若谷還沒發問，黎秀珍話匣子已開，滔滔不絕如江海倒灌。
「不過也不能怪她，她的家庭有問題，被打了將近二十年，換做是我，我可能不會只像蔻子這樣，說不定我還得去精神治療哩，哎喲，好疼!你不要踢我啦，你擠眉弄眼做什麼?呀?不……不……能……說?」黎秀珍讀著葉子蔻的唇語，拼湊出來。
唐若谷並不想瞭解太深，怕的就是現在這樣——想像她臉上身上的傷，一塊一塊的青紫是怎麼被毆打出來；想像她眼中每每瞅著人時就像受驚兔兒的惶恐，是因為她必須學會看人臉色，要是稍有差池，落在身上便是拳打腳踢……
「你過二十歲了吧?還不能保護自己嗎?」如果是未成年的小孩，在家暴之下無能為力，他能理解，她都已經是個大人了，怎麼還是處理得一場糊塗?
「還好還好，蔻子現在有一個英勇的男朋友保護她噢。」
唐若谷耳裡聽著黎秀珍的回答，眼裡卻看著葉子蔻絞擰著膝頭處裙料的無措十指。
男朋友?
唐若谷輕揚一雙柳葉眉，記起第一次見到葉子蔻時，她是與一男一女相約咖啡廳，聊些什麼他沒仔細去聽，不過那場景絕不是單純喝咖啡聊是非。
葉子蔻瞄到他的探索目光，眉心一收，討厭被他看穿。
「她男朋友真的很不錯，很勇敢給蔻子當靠山，我給一百分!」
「那很好呀。」他沒漏看葉子蔻臉上一閃而過的難堪苦笑：心裡的猜測似乎有了證實，但他沒多說什麼。
「店長，你為什麼叫店長?蔻子說，你只是來咖啡廳代班的，應該不是這家店的店長吧?那麼你是哪裡的店長?又是什麼店?」黎秀珍吱吱喳喳再投來好幾個問題炸彈，有她在，氣氛總是很熱鬧。
對呀，她也想知道他為什麼叫「店長」?在開店嗎?是什麼店?來替別人代班不會影響自己的工作嗎?
「我自己有開店，『店長』是那時候大家就這麼叫，現在也習慣了。至於是什麼店……」他笑覷兩個女孩好奇心旺盛地等他接續，不自覺將視線多停駐在葉子蔻臉上，原來，當她滿臉染上困惑的表情時，也滿可愛的。
「是什麼?是什麼?」黎秀珍催促。
「賣化妝品。」他解答。
「美體小-那種店嗎?」
「類似。」他還是模稜兩可帶過，對於自己，他從不多談。
「難怪你化妝技術很贊，原來是做這行的。你教我化妝，順便推薦一些好用的化妝品和保養品給我，要算我便宜一點嗅!」
「下回吧。」他從大衣口袋取出懷表看時間，「再過幾分鐘我就要關店了。你們住哪裡?我送你們回去。」
「順不順路?」
「只要有心，哪裡都順路。這麼晚了，要注意安全。」夜歸女子向來是歹徒覬覦下手的對象。
「我倒覺得歹徒如果看到我們三個人定在一塊，他一定會第一個撲上你。我們應該先保護你平安回家才對。」無論是看到背影還是正面，歹徒都會挑最可口的那只下手。
葉子蔻十分贊成地猛點頭，她百分之百同意黎秀珍的話。
三個人裡，就屬他危險性最高。
「我會將這句話當成讚美的。」他等她們兩人喝完桔茶，才將杯子放到流理台。
「我幫你把杯子洗起來……」葉子蔻勞動成性的性格又展露出來了。
「我明天再洗，我必須在五十七分之前關店。」因為過了這個時間，就會有好幾隻「蒼蠅」追著要送他回家、請他吃消夜，蒼蠅拍也打不完，煩死了!
「呀?」
「走吧。」他關掉整問店的電源，按下鐵門開關，領著兩人到不遠處的停車格。
整排停車格第一格先停放了計程車，她們本來以為那輛車就是他要用來送她們回家的交通工具，但他繞過去了，往第二輛貨車前進，咦?也不是?難道是違規停在停車格的機車嗎?唔?又略過?不會吧?是那輛破舊腳踏車？！
但唐若谷還是沒在腳踏車前停步，繼續往前走——
「JAGUAR？！」兩個女孩看著他停在高貴跑車前，確定他那兩條修長的腿沒再往其他車輛挪動的跡象。
「向別人借的。」他替她們打開車門，讓兩個女孩鑽進後座，他才坐上駕駛座，取出細框眼鏡戴上，文雅造型的眼鏡讓他的氣質增添一些書卷味道。
「誰呀?這麼凱!改天介紹給我認識。」黎秀珍驚呼。她也想借看看有沒有百萬名車來開。
「我想，你應該不會想認識那種人。」方才兩個女孩報上的地址，先送黎秀珍回去最順路，所以他開往她住家方向。
「哪種人?」
「見面的問候詞就是——你的鼻子太塌，我可以替你墊；你的眼睛太無神，我可以替你劫雙眼皮；再不就是大腿太粗，考不考慮抽脂?」
黎秀珍一臉厭惡，葉子蔻則是輕聲笑了出來。
「要是真有這種人，不要介紹給我認識。」她怕她會拿折凳攻擊對方。在女人面前千萬不可以直接點名她身體上的缺點，那是大忌。
黎秀珍的住家離咖啡廳並不遠，大概十分鐘的車程，所以聊沒幾句，目的地就到了，黎秀珍向兩人道完晚安才下車，唐若谷沒有立刻開車，停在原地。
「你坐到前座來。」他指指葉子蔻，又指指旁邊的座位。
「呀?噢……」想想，兩個人在車廂裡，一前一後，好像把他當司機一樣，滿不禮貌的。葉子蔻提著小包包下車，再坐到他右方的前座，扣好安全帶。
黎秀珍家裡的電燈亮了起來，她跑出陽台，向兩人揮揮手，唐若谷才將車子駛離。
葉子蔻知道他是在確定黎秀珍平安抵達家中，這個男人真小心，連樓梯間的危險也考量到了，如果等太久沒等到黎秀珍探出陽台揮手，也好搶在第一時間救人。
雖然只是一個小小的舉動，但她覺得他很貼心。
車行間，很安靜，他沒有開音樂，只有冷氣聲呼呼在吹。
她很害怕這種冷場，剛才黎秀珍還在，場面很熱鬧，她不發一語也不會讓人覺得奇怪，可是現在，超尷尬……
「……你近視?」她硬找到話題，但開口之後就後悔了——廢話，他都戴起眼鏡了，難不成她以為他晚上開車還戴墨鏡嗎?
「現在全台灣要找到沒近視的人還比較困難吧?白天還好，我近視下深，但晚上開車一定會戴眼鏡，不只是保障自己的安全，也顧全其他無辜路人。一他知道她在硬找話題，所以回答的字數也多些，讓她不覺得自己問了蠢問題。
「怎麼……不戴隱形眼鏡?」
「戴眼鏡方便，要摘下就摘下，工作時方便。」
「摘下眼鏡不是比較不清楚嗎?」
「我的工作就是要有點『不清楚』最好。」他停頓，她卻沒接上話，像是不知道該說什麼，貝齒咬著唇，很努力很努力蹙眉想說話，唐若谷繼續說下去：「化妝帶點距離會比較好，因為人第一眼看彩妝不可能會貼在臉邊看，一定會有一段距離，我需要以這樣的基礎來替人上妝。」摘下眼鏡，度數的朦朧反而讓他工作起來得心應手。
「幫人化妝很辛苦吧?」
「還好，我一年化不到幾張臉。」今年大概就只替她畫了。
「那你……沒有經濟上的困難嗎?呃，我是說，化一次幾千塊，一年不到幾張臉，那等於沒賺幾千塊……」她屈指數著。
「你忘了，我在賣化妝品。」他露齒笑，教人聽起來像玩笑。
「……那你幫別人顧咖啡店，自己的店怎麼辦?」
「當然是再找別人幫我顧呀。」
「噢。」
唐若谷自小巷內駛巨大馬路，話題也轉移開來：「今天和你一塊來店裡的男孩，就是你朋友口中說的英勇男朋友?」紅燈，煞車。
怎麼突然從輕鬆話題轉到這裡?葉子蔻甫放鬆的神經又緊繃起來。
「她不知道你和男朋友分手了?」唐若谷轉向她，那目光讓她額際幾乎要冒出幾顆冷汗。
他、他怎麼知道她和男朋友分手的事?難道他今天在咖啡廳偷聽到什麼嗎?為什麼她在他面前總是沒有半絲形象，或是優雅些的舉止?不是摔倒就是被拋棄……
「……我沒說，因為秀珍會擔心。請你……也別在秀珍面前提，好嗎?」她沉默很久，囁嚅道。
「我如果要提，早在她今天吹捧你男朋友的好之時，我就提了。」
「……謝謝你。」
「少了男朋友這個靠山，你怎麼辦?」
「什麼怎麼辦?」她一時之間沒聽懂，傻傻反問。
「不是說你前男友會保護你嗎?現在分手了，你自己一個人能熬得住嗎?」他以為像她這種怯懦的個性，應該會為了失去男友而覺得全世界都毀滅，不該像這樣半堅強半自憐地怕好朋友擔心。
葉子蔻懂他的意思，心裡很謝謝他的關心。
「我從以前就一直是自己熬的，男朋友是這半年才出現，在那之前，都是我一個人，我……當然可以。」她想回給他一個自信的笑容，可是腦袋好沉，根本抬不起來，只能看著自己胡亂揪扭的十隻指頭。
雖說弱肉強食，但是弱者也有弱者的生活方式，
「不考慮搬出來自己住嗎?」
她搖搖頭。
唐若谷想問為什麼，但手機卻在此時響起，他道了聲歉，按下藍芽無線耳機接聽。
葉子蔻不是故意要偷聽，而是耳機中傳來的聲音太大——她聽到好淒厲的嚎陶大哭，又是求救又是哀泣的。
「現在?」唐若谷皺眉，沒再說話，切斷通話。
號志燈轉綠，他油門一踩，在前方的回轉道來個大回轉——
葉子蔻沒做好心理準備，整個人幾乎被拋撞出去，貼著車門小聲尖叫。
「店、店長先生——」
她家不是在這個方向呀!
唐若谷臉上掛著安撫的笑容，腳下催油門的狠勁卻和這副無害模樣完全不搭嘎，直踩到底。
「抱歉，我現在有工作了，可能得麻煩你先陪我走一趟。」