又要吃藥!向來有病就拖，吃藥就躲的湛雪嫣，此刻死盯著那碗黑不見底的汁液，就像遇見吸血鬼似的，怕受到它的迫害。
想不通小小的一碗水，何德何能，竟可以裝下這麼多的苦。是借了小叮噹的萬能袋嗎?這藥苦得令人難以吞嚥，苦得讓人希望它自動消失。
「自動」？！
嗯，就自己動手吧!以前又不是沒做過，早已成了累犯。反正沒人，就讓她愛護花草樹木，發揮一下公德心。輕鬆解決，哈!
若非親眼目睹，奕澄真不敢相信，她竟能夠忍痛下床。看她端起藥，踮著腳，走向窗邊。
等等!窗子？！哦!虧她想得到，不過，該誰的，絕跑不掉!倒掉這一碗，還有一大壺等著呢!
他不阻止雪嫣完成此項壯舉，靜靜地看她替花澆水，然後微笑的轉身。
「砰!」可憐的湯碗，垂直地降落在兩人之間，無從選擇的摔得四分五裂。
它若能選擇，它一定不選擇裝藥，免得吃力不討好，害它「摔死」。
現在她又被他「活逮」個正著!只見他雙手環胸，一臉的冷漠，隱含著怒氣。危險的訊號!他彷彿正要爆發的火山，這下她可慘了，她才不要做跳火山的女人呢!
湛雪嫣不禁低頭輕輕地說：「對不起!」
她是被逼的，那碗藥不應該那麼苦的!
她的道歉，驚擾了正兀自生氣的奕澄，而讓一絲喜悅趁隙侵佔他的心房。
「你不是啞巴?」他問。
都講話了還說是啞巴，那你不就是聾子了!
見她垂首不語，雙手糾結纏繞著。他遂攔腰將她抱回床上，並傾身向前——
「你欺騙我，罪加一等!」奕澄溫柔的威脅說。
片刻之後，湛雪嫣才開口。「我沒騙人。」被我騙的都不是人，她在心裡說。
看她一副我見猶憐的模樣，奕澄耐心的等著解釋。
「我只是沒說話，是你們自己把我當啞巴的。」雪嫣委屈的說。
奕澄搖頭輕歎，第三次問她。「你是誰?」給點面子，不要又不回答。
「湛雪嫣。」她輕吐芳名。
「你怎麼會跑到河邊?」奕澄繼續問。
問老天爺吧!她也不知道。湛雪嫣偷翻了一下白眼。
「你住哪兒?」
台灣，你知道這個地方嗎?
「你要不要通知家人?」
你若有本事找得到的話，儘管去吧!
奕澄連問了幾個問題，都不見她回答，但湛雪嫣的臉色，卻愈來愈難看。
她有難言之隱嗎?既然無意多談，她也就不勉強了，反正他也不想逼問她。
「我叫奕澄，你安心休養吧!」他說完就要走。
眼見他要離開，雪嫣不自覺地……想要留住他。
雖然是輕輕一扯，但奕澄仍清楚的感受到她的不安。厚實的大手，反握住那修長白皙的青蔥玉手。
「有事?」他溫和地問。
她可不願再窩在這大房子裡，白天還好，但夜裡昏昏暗暗的便顯得恐怖。
湛雪嫣想到處看看，透口氣。可是行嗎?怎麼開口?
她可真像個孩子，心裡渴望想出去的期盼，全表現在臉上。
「你想出去走走?」奕澄替她說出口。
這一句話換來她陽光般的笑容，蠱惑他不自覺地輕撫著湛雪嫣的粉頰。
這突來的溫柔，讓湛雪嫣不知所措的紅透了臉，一顆紛亂的心，撲通、撲通，加速地跳躍著。
奕澄的笑容更深了。
隨著他走出房門，湛雪嫣就望著面前一個不小的水池歎口氣!
「這是綠湖，又稱狀元湖。」奕澄介紹著，「是現在我休息的地方。」
這個侯爺的家，遠比一般的公園大得許多，說是風景區還比較名副其實，難怪古裝戲都拚了命找大陸出外景。
氣派的單層建築，依著湖水搭蓋，景色相當怡人。沿著走道步向前廳，一路上，府中家丁均透著異樣的眼光，偷偷的斜眼瞄向他們。
這是他們所認識的侯爺嗎?他們不禁在心中納悶著。
一向在白天不苟言笑，亦不近女色的文遠侯，現在居然和啞姑娘並肩漫遊!
奕澄的表妹麗柔也很好奇，早聽說了這個女孩，只是沒機會打個照面。她和奕澄是遠房親戚，好歹也在三等親之列，來將軍府也小住了不少次，但奕澄對她從來不理不睬的，連個丫環都沒派給她。這女孩有那麼特殊嗎?
這不公平!麗柔決定問個清楚。她懷著不平的心，走到他們面前說：「侯爺。」
奕澄不喜歡被打擾，不過，他的修養很好，並沒有露出不悅的表情。
他停了下來，對湛雪嫣有禮地說：「我表妹麗柔。」
然後，他再對麗柔冷漠的說：「嫣兒。」
介紹的口氣明顯不同的態度，使麗柔心-很不平衡。
湛雪嫣朝她笑笑。這是做人的基本禮貌嘛!可是，這位勉強列入中等美女的表妹，卻驕傲的不屑回禮。
奕澄介紹完，便牽著湛雪嫣的手，神色自若地進入議事廳。
議事廳裡的人原本正在討論事情，在奕澄進入後，立刻變得鴉雀無聲。
湛雪嫣由奕澄領著，落落大方的走向主位後方的座椅坐下，打量在場沉默的男人們。
奕澄也不說話，任憑靜默持續著。
許久之後，還是大總管打破了沉默，他開始不自在地輕咳一下。頃刻間，滿室都是咳嗽聲，一切逐漸恢復正常。
「結束了?」奕澄問在場的人。
大總管答：「稟侯爺，結束了。」
說完，大總管又沉默了下來。其餘的人仍不時打量著湛雪嫣暗想，議事廳一向不准女眷進入，可是侯爺今天卻帶了個姑娘來。將軍府多為男丁，尤其在議事時，更是清一色的男性。畢竟在古代，討論國家大事仍限於男性，少數女性的特例，也僅只武則天、慈禧。試問，歷史上又能有幾人如她們!
因此，侯爺今天這異常的舉動，也難怪會引起在場男人們的側目。
但侯爺做事哪需要理由。
對於這個啞姑娘，就當是屋內一個沉默的花瓶，只不過，她是個非常好看的花瓶，看久了就習慣了。
在場多數人都是這麼想著接受這個意外。
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四狀元又聽到僕人間口耳相傳的故事，而且全和侯爺有關。
四人聽了，拿不定主意，不知這些流言是真是假，故一致決定，一定要向奕澄問個清楚。
大伙有志一同，專程前往綠湖奕澄的寢宮請安，並問候那位有希望讓奕澄破例對她關心不已的奇女子。
但眾人只看到正作著白日夢的寧兒。
東方煜不改頑性，故意大吼嚇她。「寧兒!大白天的又打混。」
這一吼，嚇得寧兒瞪著大眼睛，好一會兒才回過神來。
「沒的事，侯爺要我自個忙去，不用伺候小姐了。公子下回請別這麼大聲叫寧兒，寧兒不經嚇。」她有些心有餘悸地說。
「全聽你的。」東方煜又問，「侯爺呢？」 寧兒用手朝後方比了比。「在後花園陪小姐啊!」
「以後再別偷懶了，知道嗎?寧兒!」東方煜朝她頭上打了一下，以示警告。
寧兒敢怒不敢言。
陪?那麼，那些謠言不是空穴來風羅!得趕緊去瞧瞧。
一行人輕易的在花園找到正在對弈的兩人。
二話不說，他們就在兩人身後二子排開，大大方方地看著湛雪嫣。
絕美的容貌，足以艷冠群芳。但是，單只美麗就顯得庸俗，美得弱不禁風稱為病態，美得豪放則是風騷。
美要沒有距離，美得讓人喜歡，美得合宜適度，讓人記得的是無以倫比的氣質，才能算美。不過，到達這種境界，美就變得無關緊要了，就如同眼前的湛雪嫣。怪不得英雄難過美人關，這也是情有可原的。
棋未下完，就有烏雲罩日。湛雪嫣抬起頭，用手摸摸臉，想想自己又是哪不對勁了?疑問的雙眼，不太客氣的望向那排英俊得不像話的男人。
這些「祖宗」都同一個德行，看人一點也不含蓄，他們真是這時代的怪物!
奕澄深思片刻——
他和湛雪嫣到後花園散步時，怕她累，便帶她來到棋桌休息。看她把玩著棋子，順手排棋陣，就隨口問，「會嗎?」沒想到，她竟點頭。一翻對陣走棋，他才曉得棋逢敵手，但他也不硬撐，極有風度的結束這場棋局。
「甘拜下風。」他心平氣和地說。
那一排三人默契十足的互看一眼，同時露出有趣的笑容。
能讓奕澄心服的人，絕非泛泛之輩。
東方煜較沉不住氣，他對一切有趣的事物，都抱著高度的熱忱去接觸。
「請指教!」東方煜輕聲地說著。
湛雪嫣笑著接受。她喜歡和三教九流、各式人等切磋棋藝，累積經驗。
棋局一開，速戰速決，不一會兒，就直逼將軍!
湛雪嫣殺得東方煜措手不及，滿頭霧水，難以置信的直搖頭。
事實上，被湛雪嫣打敗，還不至於無顏見江東父老，原因在於，與她對奕者都犯了兵家大忌——輕敵!
她下棋高段的功力，是來自父親的遺傳，和後天的努力。輸贏不是重點，因為沒
有永遠的贏家。但卻可從失敗中記取教訓，贏得最後的勝利，所以，棋局的結果，她反倒不在意。
這也是她不愛動口，只用腦子想，專心去看的原因之一。
湛雪嫣看著東方煜，後者有些懊惱與不甘心。為了棋子懊惱那麼久，值得嗎?
「下次會更好。」她以平常心勸他。
這一開口，眾人好不驚訝，他們又感興趣了。
「你會講話?」東方煜毫不掩飾自己的訝異。
又一個聾子!湛雪嫣沒回答，只是眨眨眼看著他。
東方煜失望且不客氣的說：「又裝啞巴!」
他沒惡意，卻令人聽得有些刺耳。
湛雪嫣有些不高興的緩緩收了笑臉。
啞巴!都是你們自己說的，她幾時講過。
南宮流怒斥東方煜道：「客氣點，誰裝啞巴了。她聰明的一看就知道你不是善類，所以，她沉默的保持距離是對的。」
「你有沒有看到我臉上寫著『好人』?跟我講沒關係。」南宮流轉而對湛雪嫣說。
然而，他卻像披著羊皮的大野狼，親切微笑的告訴小紅帽說：我不會吃你的。
有啊!「好人」——好壞的人，我要跟你講什麼?湛雪嫣不為所動。
「看吧!你也不是好東西。」東方煜有些得意的嘲諷道。
「你們兩個人淨會互損，要她開口，不會找奕澄啊!」慕容璃的細心無人比。
湛雪嫣笑了。他挺瞭解的嘛!
東方煜睜大眼睛，誇張的說：「真的-!才提名字她就笑了。」
「這不是存心給我們難堪嗎?」南宮流有些悶悶的說。
你們看人都不含蓄了，她怕什麼?她依然無動於衷。
「什麼我們?只有你難堪。」東方煜急忙劃清界線。
南宮流不甘被譭謗。「難堪也強過沒有腦子。」
「誰沒腦子了?」東方煜已經有些動怒了。
南宮流一副置身事外般地說：「你明明敗給了她，這還有假?」
東方煜也非省油的燈。「你有本事就去挑戰啊!就怕你輸不起。」他還輕視的上下打量著南宮流。
「你以為人人都像你。」南宮流知道他是激將法，但試試也無妨。
「小姑娘，請指教!」隨即，南宮流彬彬有禮地邀請。
她該怎麼辦?湛雪嫣為難的看著他。
東方煜更樂的說：「人家根本對你瞧不上眼，懶得指教你。」
湛雪嫣對東方煜怒目相向。心想：少說兩句沒人當你是啞巴。
一旁的南宮流則自怨自艾的說道：「我長得難看，引不起你說話的慾望也就算了，難道連棋你也不願意和我下嗎?」
她不是這個意思，她只是還在猶豫，萬一……
湛雪嫣不是怕輸，她是志不在此，但是，萬一他又輸不起呢?大家好像都會不太好過。
「不要怕損了他的自信心，你儘管跟他下，不用顧慮太多。」慕容璃似乎看透了她。
「下個棋能有什麼事?你別嚇唬人了。」東方煜老愛挑話講。
慕容璃有些無奈地說：「嚇人的是你們。」
湛雪嫣不自覺的抬頭看看奕澄。
他沒說話，只輕輕的點了點頭。
湛雪嫣這才動手排棋子。
東方煜仍不甘寂寞地在一旁調侃道：「真沒面子，講了半天還不如人家點個頭。」
南宮流懶得跟他抬槓了，下棋要緊。他戰戰兢兢的下棋，謹慎思考。
湛雪嫣則自然地輕鬆應對。
其餘四人也凝神在一旁觀望。
在南宮流一記將軍抽車後，換湛雪嫣走棋。
她停了很久，都沒動棋子。
時間久得令他們不看棋子，轉看向湛雪嫣，奇怪她為何不下了?
她低著頭，雙手糾結再糾結。
奕澄見她把玩玉手，便仔細的研究桌上的棋局。
東方煜看不過去了，立即說：「棋下得好好的，怎麼玩起手指頭了?」
湛雪嫣沒理他，把手放下，拾起頭向奕澄求救。
為免大家尷尬，奕澄馬上走到她身邊，對著四個大男人說：「還沒替你們引見，嫣兒。」
她不自然的輕笑，小手悄悄地湮滅證據。
「不急，等棋……喂!你做什麼?」東方煜急得大喊。
他眼睜睜的看著湛雪嫣的摧毀行動，卻來不及阻止。
棋一亂，湛雪嫣好開心!
將一切看在眼裡的慕容璃，在湛雪嫣身旁坐下，帶著欣賞的眼光打量著她。「你這樣笑很漂亮。」
「謝謝!」湛雪嫣大方的接受。
沒人追究那盤棋，各人心裡有數，這樣也沒啥不好。
東方煜有些鬱鬱寡歡，不甘心地說：「為什麼不拚出個勝負呢?算了，下次再找個機會下喔!記得了嗎?」
奕澄這才繼續未完的介紹，「他們是我的同門師兄弟。」
「又想蒙騙帶過，我們的關係可沒這麼單純。我是東方煜，年紀最小最會玩，有玩的別忘了我。」東方煜忘性大，率先自我介紹。
他漏了重點。他是玩的個中翹楚，副修遊樂，主攻「毒」，各式各樣、有形無形的毒，都難不倒他。他是製毒的頂尖，解毒的高手。
「若是被他玩死了，記得找南宮流，他死馬可當活馬醫。猶如優閒的白雲，不受拘束。」
「沒得醫還有我看風水，慕容璃。」他就像個神秘的慧星，無法捉摸。
「我善後!歐陽善。」他無疑是凜冽的北風，不易親近。
同是人生父母養的，他們真是得天獨厚，南轅北轍的性子全湊在一塊兒，各有所長。
她歪著頭地打量，來回審視他們。
經過這些日子的相處，湛雪嫣只要稍有一個動作，奕澄便能心領神會。
「他們也是我的近親貼身護衛，人稱四狀元，都是高手。」奕澄與有榮焉地說著。
湛雪嫣輕輕點頭，瞭然於心。
難怪他們看起來如此超凡，大人物身邊，豈可有扶不起的阿斗。
王子騎白馬，叫他騎驢，能看嗎?昭君琵琶半遮面，若將琵琶換成吉他，像樣嗎?一切都冥冥之中自有安排。
「記得挑個龍穴給我。」她最後對歐陽說，說完，她就告辭離開了。
一個好女人，懂得何時該退、何時該進，而非以退為進使著手段，那叫——奸詐。
留下他們四個人面面相覷。
喔哦，玩笑開大了!接得實在太順了。
東方煜指責南宮流說：「都是你亂接，胡說八道。」
南宮流則無所謂的笑了一笑。
稍後，慕容璃才說：「她挺活潑的，才情兼備。」
目送湛雪嫣離去的奕澄，不以為忤，看著她翩然而去的身影，心底的悸動又添了一分。
湛雪嫣慢慢走回綠湖，途中，遇到喘息不已的寧兒。
寧兒像剛跑完百米賽般，「小姐，你若是悶，侯爺答應讓咱們到處去逛逛。」
也好，四處看看。湛雪嫣暗忖。
這-都是一級古跡，價值不菲的國寶。不過，那是在將來，在千百年後。說不定，自己也會成了秦俑第二，供考古學人士解剖研究，再開放給民眾參觀，讓後代子孫瞻仰。
「我們先到書房看看吧!」湛雪嫣說。
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偌大的書房，沒有多餘的裝飾物品，著重實用大於好看，滿符合奕澄的品味。
一張床，簡單地放著被枕。堆滿書冊的牆櫃，擺著筆墨的桌子，還攤著寫了一半的紙張。
桌上「執子之手」四個字，字如其人，帥勁有力，還保留了字義的柔情，書法範本也不過如此。
這「手」，是誰的手?是哪個幸運的人?
靠桌的角落，躺著一具積著厚厚灰塵的古箏。
自己有多久沒彈古箏了?曾經為它所吃的苦，想遺忘都難。
她的琴藝全靠母親苦心地嚴厲調教，成了她僅次於棋術的專長。母親是彈古箏的個中好手，當然也希望女兒青出於藍。她毫不隱藏自己的期望，於是傾盡全力的訓練湛雪嫣。
還好，湛雪嫣個性樂天，以及父親不時地與她溝通、鼓勵，才使她度過那段艱苦的學習過程。
湛雪嫣的確精通四藝。
精琴棋，通書畫，毛筆在手能寫字、畫山水。
寧兒細心問道：「小姐，你也會彈古箏嗎?我幫你擦乾淨。」
她說話的同時，把琴放在桌上，動手拭去塵埃。
「琴是東方姑娘留下的，府裡沒人會彈，才擱著生髒。」
湛雪嫣舉起手試彈琴音。
真是一把好琴，卻放著讓它染塵，著實是英雄無用武之地，就如同檜木被不識貨的人拿來當柴燒!
湛雪嫣替它惋惜，順著寧兒的話問，問：「東方姑娘是誰?」
無緣無故的卻把琴丟在這，她和奕澄有關係嗎?
寧兒賞了自己一巴掌，後悔自己話講得太多。她很喜歡這個愛笑卻寡言的小姐，千萬別傷了她的心才好。
「嗯，她是侯爺的未婚妻。」寧兒支吾地說。
弦音乍亂，湛雪嫣的笑容霎時隱退。
條件這麼好的男人，本來就不可能單身。他既不缺胳臂，又不斷腿的，哪會沒人要呢!除了斷袖之癖……不!即使如此，還是有男人會要的，怎麼輪也輪不到自己啊!
看了不安的寧兒一眼，她環伺整間屋子，將注意力重心放回到琴弦上，似有若無地輕輕撥弄著。
彈什麼?隨興吧!看能否學林青霞，六指彈琴，魔音重現，剷除異己。不過，那又太血腥了，自己不是和平的擁護者嗎?沒想到，喜歡一個人，竟連思想都變得暴力了。
指尖由輕而重，由緩漸快，彈出紊亂而不失規律的急促曲調。穿越書房，遠遠傳到後花園，打斷談話的聲音。
「她有困擾。」慕容璃說出彈奏者的心情。
東方煜很不以為然。「她剛剛不是還好好的?」
他的玩心重，自然心思沒慕容璃來得細膩，而且，主要是他沒用心。
「琴聲不會騙人。」慕容璃若有所指的看著正凝神靜聽的奕澄。
是的!疾疾的音律，告訴了奕澄，她有心事。
自己能幫得了她嗎？