愛的延伸便是——
愛你一部份的優點、包容你所有的缺點。
翌日下午一點，童千綠準時抵達淡水捷運站。
顧冰竹也早在那裡等候，一手拎一組畫具。「給你的。」
「謝謝。要去哪裡畫？」要畫畫了，她有種難以言喻的興奮感。
「你好像很高興？」顧冰竹推推眼鏡問。
「是啊，你要教我畫畫，我當然很開心！」拿著畫板，童千綠就好比一個要遠足的小孩子，那心情是筆墨難以形容。
「可能是我畫了十幾年，所以比較沒感覺吧。這就好像我的生活必需品，每天不拿畫筆，就會覺得全身不對勁。」
兩人相偕而行，走向熱鬧的老街。
「好羨慕喔！我沒什麼興趣，偶爾喜歡鑽研食譜而已。」
「天生我材必有用。」
「我想也是。」
整條老街都賣一些古老的出裡玩、點心，童千綠是看得津津有味，每家店都停了會兒，顧冰竹靜靜陪在她身邊，並沒有催促。
約莫兩個鐘頭，他們才走到顧冰竹想要畫畫的定點。
「不好意思，我耽誤了你的時間。」童千綠邊學著顧冰竹的動作邊道歉。
「還好啦，我來這條街不下數十次了，這次跟你來，覺得好像又開拓新的視野了，滿新鮮的。你對東西都很好奇對不對？」
童千綠對每樣事物都抱持的興趣，每一樣東西在她眼中都好似絕版品似的，不知不覺他也被感染了。
童千綠尷尬地點頭。「是啊，我喜歡這樣逛，每樣東西都去看一下，有時候會發現不同的感覺。」
「你說得很好。」顧冰竹顯然為她的說法感到訝異。
畫具擺好，畫紙夾好，一切準備就緒，只差……
「等等！我去買酸梅汁，剛剛路過忘記買了，等我一下。」童千綠拎著錢包，匆匆跑往最近的一家酸梅汁店。
這時她包包裡的手機響了起來，顧冰竹先是有些遲疑，後來還是伸手拿出她的手機，看見來電顯示後，他揚笑，逐自把她的手機關了放回包包內。
不久，童千綠拿著兩杯酸梅汁。
「古時求教要有束修，現在一杯酸梅汁，待會再請你去吃小吃。老師，請開始吧。」
顧冰竹拿起鉛筆，描繪出眼前所見的情景。「別、別叫我老師，就叫我冰竹好了。你也拿只鉛筆，把你所看見的事物描繪下來，線條盡量簡單不要太複雜，選一個最突出、你最想畫的景物，其它淡化幾筆即可。」
「好，」童千綠挽起兩邊的袖子，氣勢赫赫。
能不能雪恥，就看今天的成果了。
畫畫的時間過得很快，兩人時有交談，有時候聊畫畫心得、有時候談談平常的生活。
「原來你是在『綠野』工作，那裡我去過，老闆的廚藝超好的。」
聽見有人讚美張老師的廚藝，童千綠眉開眼笑。「是啊，改天你可以再去玩，我讓你報員工價。」
「謝謝……千綠，你、你有男朋友嗎？」
「有啊。」
「喔。」顧冰竹聽了有點沮喪。「那你跟我出來畫畫，他有沒有生氣？」
童千綠擺擺手說：「他啊，公事忙得團團轉，沒時間陪我，有什麼好生氣的？再說我是跟你學畫畫，更不必生氣了。」她把畫打濕，開始在畫紙上盡情揮灑。
「可是現在誘惑這麼多，你不擔心他？」
「擔心有什麼用？不相信就不用在一起了。」
「你很開通，不過你不覺得這種話很假嗎？喜歡一個人，難道不會希望一直跟他在一起？」顧冰竹若有所思地問。
第一層顏色打好，童千綠又趁著水分未干，繼續添加。
「這是我個人的作法，並不適用每個人。在我心底，真的是認為喜歡一個人並不一定要天長地久。或許能朝夕相處很幸福，但有點距離、有點遺憾，也別有一番滋味啊！不過一切都是緣分，不屬於你的，就算你強求來，也無法長長久久，隨緣吧。」
顧冰竹搶話：「那是不是緣分來就該把握？」
「沒錯。」
「我想、我想把握你，你覺得呢？」
「嗄？！我——」童千綠嚇了一跳，下筆錯誤，黑色顏料就此染黑了淡水河。
「是啊，我第一眼見到你就覺得你很可愛，聊了幾個小時，也喜歡跟你相處的感覺，這應該就是緣分吧？」顧冰竹滿臉急切，想把心事表達給童千綠瞭解。
童千綠再次明確地說：「我有男朋友了。」
「你覺得我如何呢？」
「很可愛、靦腆的弟弟。」
「然後呢？」
童千綠知道顧冰竹很認真，她也就認真思索。「……沒有然後了。坦白說，冰竹，我現在有男朋友，所以我不會去想那些不切實際的事情，就算你再怎麼好、再怎麼出色，你依然是我的朋友而已。」
「一點點機會也沒？」顧冰竹垮下肩膀，意興闌珊地問。
「沒有。」童千綠曉得自己這時候必須鐵石心腸，一點點同情心都不能有，否則只會耽誤顧冰竹。
「我曉得了，對不起，讓你為難。」
童千綠沒有安慰他。
好一會兒後，顧冰竹又拿起畫筆繼續作畫。「千綠，就算我們當不成男女朋友，我希望你能當我的朋友。你放心，我不會再拿這件事困擾你的。我拿得起放得下，你……」再轉過頭來時，他眼睛驀然眨了眨。
童千綠順著顧冰竹的目光看著自己連個「慘」字都無法形容的畫作，笑得很無奈。
幾乎可以說顧冰竹有帶出來的水彩顏色都在這張畫紙上了，簡直慘不忍睹。
顧冰竹到現在才相信，真的有人是天生就不適合畫畫的。
「要怎麼修改才會比較好看呢？」她還想把這張畫拿回去綠野張貼呢。
顧冰竹點點頭，默默從自己的畫板後面再拿出一張乾淨的畫紙給她。
這、這太傷人了吧？
她說不定是下個世紀的畢加索呢！說不定啊。
☆☆ ☆☆ ☆☆
童千綠六點準時抵達東昇大樓，搭了電梯直接上樓，沒見到顧念海，丁秘書代為傳話。
「童小姐，總經理回家了。他說會再打電話跟你解釋。」
童千綠跟了秘書道謝完，獨自走出東昇大樓。從包包裡拿出手機，看見屏幕空白，心想怎麼才剛換電池就沒電了呢，結果一試才知是手機竟然自動關機，這比沒電還糟糕。
重新開了手機，等了好一會兒沒有簡訊，她才死心地要回公寓。
「千綠。」
「冰竹？你怎麼還在這裡？」顧冰竹執意要送她來公司，她婉拒不了，只好隨他。
「你的畫沒拿走。」
「喔，謝謝。」就算一文不值，也是她辛苦好幾個小時才完工的。
「你不是說要跟男朋友吃飯？怎麼沒一起下來？」
「他有事先回家。」
「那我請你吃飯好嗎？」
「當然不好……怎麼說也是我請你吃飯啊！走吧。」童千綠揮去見不到顧念海的落寞心情，爽朗地說。
兩人結伴到涮涮鍋店，一人一鍋，聊得好不起勁。就在鍋快要見底時，童千綠接到顧念海的電話。
「你在哪裡？」
「吃飯嘍。你呢？今天回家吃什麼好料？」能聽見顧念海的聲音，她也忘了早先的寂寞。
「家常菜而已。今天下午我打手機給你，手機怎麼突然斷了？」
「手機自動關機啊，不好意思，你是想跟我說今天也要回家吧。」
「嗯，可我趕回來卻沒看見你，你吃完快點回來好嗎？」
「好啊，你還想吃什麼？」
「我又不是你，哪這麼會吃。總之，快點回來。」
童千綠總覺得顧念海有點奇怪，掛上電話便跟顧冰竹致歉說必須先走一步。
「沒關係，反正我也吃飽了，明天也要上課，你也早點回去。再見。」
童千綠邊感激顧冰竹的體貼，邊趕往最近的捷運站。當她回到公寓踏進顧念海的臥室後，看見他趴在床上，顯然入睡已久。
落地窗沒關緊，吹得百葉窗簾發出聲音。童千綠上前關緊窗戶，手裡摸著窗簾，她忽然想起顧念海的公寓裡所有面對西方的窗戶都加裝了窗簾，就連辦公室也一樣。驀地，她想起他來到綠野的時候，也說不要面對西方的房間，還說他不喜歡夕陽。
夕陽很美，雖然也很刺眼，但至少比白天的陽光柔和許多，怎會有人不喜歡呢？她想不透。
顧念海睜開眸子，瞥見童千綠坐在椅子上盯著自己，不禁微笑。
「回來啦？」
「怎麼不先洗澡再睡呢？」
「洗完澡會更好睡，我想等你回來。」
童千綠喜歡這個答案。「那我現在回來了，你可以好好睡覺了。」
顧念海眨了眨眼，眼皮漸漸沉重，半張半合一會兒，終於忍耐不住，繼續二度入夢。
看在他這麼累的份上，童千綠也不強迫他非要洗澡不可，就讓他好好睡一覺再說吧。
☆☆ ☆☆ ☆☆
"二哥，我今天看見了。」
「嗯哼。」顧冰竹正在整理畫具，對妹妹的「看見什麼」並沒有太大興趣。
顧燕寧可不喜歡這種反應。「你不想知道我看見什麼嗎？」
顧冰竹淡漠地笑。「反正你不管看見什麼，都與大哥有關不是嗎？」
「才不是！是跟你有關。我看見你跟一個女生在涮涮鍋店裡聊天，還聊得很愉快，你的新女朋友嗎？總算交了一個像樣的了。」她站在門口看了一會兒，是覺得那個女孩很漂亮又很清純，滿不錯的。
顧冰竹微微一諷：「應該說只要跟大哥沒關係，應該都很像樣吧？」
「你說話幹嘛那麼沖？我只是覺得你好不容易交了一個看起來很乖的女生，就不要再讓媽操心。」她有時候都會覺得怎麼二哥那麼不乖，老愛在外頭亂跑，又交了一堆奇怪的朋友，整天讓家裡的人替他操心。
「你真的覺得她適合我？」
「是啊，她還不錯，我挺喜歡她的。」
「我知道了。」顧冰竹嘴角一撇，露出邪氣的笑容，不戴眼鏡的他，頭髮凌亂，看上去有點壞壞的感覺。
「那就帶她回來吧。」
顧冰竹不答反說：「聽說大哥也交女朋友了。」
「哼！我才不承認。她一定是愛大哥的錢，才不可能真心愛著大哥。」事實必定是如此，她更要好好保護大哥。
「你最近去大哥公司上班是嗎？」
「是啊。是大哥要我去幫忙的。」顧燕寧驕傲地揚著下巴。
「那你應該就有機會看見大哥的女朋友了。」
「哼！要是她敢來，我絕對會把她罵到哭為止。」她才不讓任何人接近自己最愛的大哥。
「喔，就看你的表現了。」顧冰竹一雙冷冽的眸子似有期待的閃著光芒。
「二哥，你是什麼意思？」顧燕寧防備地問。
「就是要你好好看著你的大哥的意思。我要睡覺了，晚安。」為徹底阻絕妹妹繼續發言，顧冰竹把她推了出去，關上門。
☆☆ ☆☆ ☆☆
「什麼？！今天晚上就要去你家？」童千綠驚詫地不自覺拉高音量。
顧念海好整以暇地調侃！「千綠，不知道的人還以為你要去我家做什麼呢。」
「不是去見你父母嗎？」她現在有點呼吸急促、心跳加快。
「我爸南下開會，你不會見到他。如何？」
「這……」立裡千綠咬著下唇，然後才彷彿下了決定似的。「好吧，反正醜媳婦總要見公婆。」
聽見想聽的答案，顧念海心情好多了。"這麼快就想嫁給我啦？」
童千綠回敬他一句。「你不娶也無所謂。」
顧念海沒有說話，只是以很深情、很深情的眼眸靜靜凝視她。童千綠被看得有些羞赧，明知她最不敵他這樣的眼神，顧念海偏偏對此下手，夠可惡了。
「我要吃飯了。」她張嘴吞了兩口飯，卻食之無味。
「待會吃完飯，你先回家休息，順便梳妝打扮，晚上我會回去接你，我們再一起過去。」
童千綠沒有抬頭看他，點點頭算是答覆。梳妝打扮……她有得忙了。
「然後我想讓你以我未婚妻的身份跟我家人見面。」顧念海不疾不徐地說，壓根不知道自己這句話在童千綠緊張的心湖裡又投下一枚手榴彈，炸得她七葷八素。
「嗄？為什麼？」她好震驚喔，他們才當男女朋友沒多久呢。
「因為我想娶你。」顧念海說得直截了當。或許步驟沒有循序漸進，可仍是他的真心真意。
「不是，我是說……你都還沒跟我求婚啊。」她雖然不會想要很隆重的求婚儀式，但是，至少也要求一下吧。
「你希望我怎麼跟你求婚？」顧念海慢條斯理的問，佯裝一副不在意的樣子，嘴角卻洩露無聲的欣喜。
「怎麼可以問我！應該是你要自己想的。」她好可憐，連被求婚，男主角都還要先問她想要哪一種求婚方式。
「既然如此，」顧念海起身，英挺的姿態很快擄獲了餐廳內客人的注意。「那就照我的方式來。」他邊說的同時邊把桌上繫在花瓶的緞帶解下，單膝跪在地上，霎時見狀的客人都一致發出讚歎的聲音。
童千綠被顧念海抓住手，完全驚愣得不知如何是好。
顧念海絲毫不在乎旁邊的騷動，專心把緞帶繫在她的手指上，一圈一圈的包住她的手指，綁了個結，然後親吻她的手背。
童千綠仔細將顧念海細心幫她繫上緞帶的神情收入眼簾內，心底一時震盪莫名。
沒錯，她很清楚顧念海說一是一，原則定下就很難更動，她不只愛他這面，也愛他偶爾露出的可愛模樣。
最後，顧念海抬起頭來，表情再嚴肅不過地說：
「千綠，我這個人實事求是，不太懂浪漫，但想跟你求婚是事實，沒有準備求婚戒指更是事實．因為我還不清楚你手指的大小，不過買了一次後，我會記在心裡，日後包括你喜歡的、不喜歡的，我也統統會輸進腦子裡，一輩子也不忘。我們都還年輕，所以請讓我牽著你的右手陪你走完人生，好嗎？」他的左手只會牽他的妻子。
呃……雖然最後一句怪怪的，不過仍然是一篇足以打動人心的求婚詞。
顧念海的手包著千綠的小手，他發現自己的手竟然在顫抖，因為愈愛千綠，也愈怕她會拒絕，頭一次，他對自己很沒信心。
這時餐廳內一片靜默，只剩下呼吸聲，因為大夥兒都很緊張接下來的發展，或許男主角是很現實，不過那種腳踏實地的個性也不失是一名值得依靠的丈夫，他們當然希望女主角點頭答應，不要錯失姻緣。
顧念海的真心，她收到了，完完全全。
「好，我答應你。」
童千綠沒有哭，只是喜極而泣罷。
就在童千綠答應他的求婚後，餐廳內突然爆出如雷掌聲，與不時逸出口的祝福聲音。沒想到一頓中餐，還能親眼目睹有人求婚，算值日票價了。
夾帶眾人羨慕的表情，他們走出餐廳時，雙手緊緊交握，還可看兒童千綠手指上的粉紅緞帶。
「沒準備求婚戒指就跟我求婚，其實是篤定我會答應吧？」即使內心甜蜜，童千綠依然沒忘記想問的問題。她夢想浪漫的求婚，沒了。
「我很緊張，你沒發現嗎？」顧念海一本正經地反問。
「沒發現。」
「我太愛你，所以會緊張。因為太愛，所以更怕失去。」
因為太愛，所以更怕失去——童千綠頗能感受這句話。
太愛了，所以在乎、所以珍惜、所以……怕失去，之後更小心翼翼，然後適得其反，最後分道揚鑣。很多愛情開始轟轟烈烈，後來的下場就是如此，因為愛彼此太深，太小心對待對方了，所以也忘了自己。
童千綠握緊了顧念海的手。「不管發生什麼事，你只要記住我是愛你的，這樣就夠了。」