江湖，這是一個何其特殊的名詞，特殊在它並不是存在於世上的某個角落或地區。
無論是陽春白雪的塞外邊關，亦或是熙熙攘攘的京都鬧市，只要你活在世上一天，就等於是身處江湖，而江湖的另一個奇特之處就在於，不是世上所有的人都可以稱之為「江湖人物」，但只要你願意，你就有可能做一個「江湖人」。
幾百年來，江湖似乎一直是男人的天下。男英雄、男豪傑們層出不窮。但近一二十年來，男子在武林中的壟斷地位似乎已開始受到了動搖，各種由女性參與組織的幫會也開始聲名雀起，在武林中佔有了一席之地。先是有「紅衣女俠」之稱葉驚鴻領導的紅袖幫列於江湖八大幫派之一，成為史上第一個完全由女人組織的大幫派；緊接著是西域的幽羅城也漸漸顯露出了王者之氣。而近三年前，最名聲響亮，又最令人心驚膽寒的一個女子之名就是：
冷若煙。
她是一個行蹤飄忽，來去神秘的女殺手，很少有人見過她的真面目。據聞她大約二十上下的年紀，擅使暗器，輕功絕頂，腰中佩劍名喚「絕情」，出手最是狠辣。三年前，因她曾一人獨挑天龍幫，一夜間殺了天龍幫幫主、舵主等七大高手而名聲大振。她從不為錢殺人，也從不濫殺無辜，她所殺的全是聲名狼藉、惡貫滿盈的大奸大惡之徒。也正因如此，大多數老百姓將她奉若神明，稱其為女俠。而不少做了虧心事的惡人視她為眼中釘，恨不得立刻將她除去而後快。
本書的故事便是從此展開。