蘇影揉了揉眉心，疲憊地吁口氣自前廳退下來。老爹慈愛地接過她手中的琵琶問道：「累了吧？接下來只剩晚上的一場，是歐陽家的壽宴。時間還早，你可以休息一下。」
蘇影揚眉。「歐陽世家嗎？」
老爹喝口熱茶後，緩緩說道：「是啊！聽說歐陽世家現在是由長公子歐陽傲情當家，雖然年紀輕經的，卻將歐陽家掌理得非常好，已經凌駕其他幾大家族之上。真是不簡單啊！」
蘇影美麗細緻的臉蛋浮起了淡淡紅暈，一雙水汪汪的靈眸閃動著波光，顯得對 這個話題有興趣極了。
「老爹，您知道這麼多事，一定也清楚這個歐陽傲情吧！告訴我好嗎？」
老爹咧嘴笑開來，一邊搖頭一邊應道：「老爹我只是個小老百姓，走唱的老頭子而已，哪會清楚他們那種大人物呢？
有的也只是聽說來的那一些皮毛事兒。大傢伙兒老愛嚼舌根，我也就隨便聽聽了。
怎麼，你對歐陽公子好奇呀？聽說他長得可是一表人才、相貌堂堂，今晚你就有機會親眼見到他了——應該是見得到吧？」
最後那一句是他放低了聲音輕喃的．可是還是讓蘇影給聽見了，不禁奇怪，追問老爹道：「您為什麼說應該見得到他？今天的壽宴他不是主人翁嗎？」
老爹點上煙管。大大地吸了兩口才回答：「是沒錯，歐陽家的總管說是今晚為了慶祝他們公子接掌歐陽家五年，還有他二十八歲的壽誕，所以才要大大慶祝一番的。不過歐陽公子一向對這類事情都淡然處之，不喜鋪張。若按照他的個性，當然不確定能不能見到他囉！」
蘇影美眸盈盈閃動，邊沉思邊往後頭的房間走去，美麗的臉龐浮現著一抹堅定、期待的神采。
我會見到他的！我有預感。蘇影在心中告訴自己。
老爹兀自笑容淡淡、滿足地抽著煙。他若有所思地看著蘇影的背影，瞧不出她心裡頭有什麼打算。
歐陽府中。
「我不是說過不用張揚、不要慶祝的嗎？為什麼還是——唉！你們知道我一向不喜歡這些。」
輕蹙起劍眉，歐陽傲情無奈地看著眼前他最親愛的「家人」，特別是那個主謀者，而現在卻一臉事不關已的弟弟。
而那個早就知道大哥會拒絕，所以瞞著他暗中進行一切的二公子，歐陽惜風，他帶著滿眼笑意又不敢太過囂張，怕表現得太明顯惹火了老哥。他非常辛苦地擠出一副失望、還帶點難過的表情。拉了旁邊的總管歐陽奉儔說道： 「這是大家的心意啊！大哥。你不知道我們為了要給你一個驚喜又難忘的壽誕，費了多大一番心思，總管更是辛苦了好多天了才安排妥當，你就這麼狠心拒絕我們所做的一切嗎？大哥，姑且破例一次吧——」
看看左右，每個人都是滿臉期待地望著他，歐陽傲情覺得自己如果搖頭的話，豈不成了大罪人一個了。
「只此一次，下不為例。」他怎麼能說不呢？只有無奈地點頭了。
說完，不等見他們高興得逞的模樣，便瞪了那親愛的弟弟惜風一眼，逕自往外走了。幸好妹妹寧兒陪母親到南宮家訪友去了。否則他接到的「驚喜」非僅於此。
來到前庭，碰巧遇上從外頭風塵僕僕趕回來的歐陽少青。總管的兒子。見他往外走，他追問。
「公子您要去哪？晚上不是您的壽宴嗎？」
壽宴？好像他已經七老八十了。
傲情黑眸凝注，劍眉微揚。「連你也知道？」
歐陽少青笑了。「當然，我就是特地趕回來參加的。一定很熱鬧、很好玩。」
「好玩？」傲情失笑地搖頭。轉身大步走出。
他才不以為有什麼好玩的。雖然不會有什麼武林人士參加，但他仍然不喜歡這種場合，甚至想最好連壽誕都不要過。他怕極了吵鬧，若不是因為眾人平時辛勞，少掉這個放鬆、娛樂的機會，只怕讓大家失望，他倒情願一個人還快活些。
唉！看來今晚他會有一段難熬的時光。
偷個空，他又來到這個湖邊。這個不知名的心湖泊很幽靜偏僻，平日幾乎見不到人來，所以成為他近來靜思之處。特別是解決掉他心中那件羈絆已久的事之後。
望著夕陽倒映湖心的金光閃爍，歐陽傲情沉靜的面容也有淡淡的愁思。想到兩年前師父托付給他的責任終於在幾個月前完成、卸下。他整個人也輕鬆了些；令人疑惑不安的是，最近這幾個月來，武林中相繼傳出幾名重要人物遭到殺手暗殺……這是怎麼一回事？
傲情靠著柳樹，手支下領思索著。根據傳聞，死者遇害的現場皆有殺手留下的暗記，和死者該死的理由，這手法和過去的殺手門幾乎一模一樣，難道真是他們？
不！傲情濃眉一斂。不可能，殺手門已經解散了，而且還是他親自解散的！
當日。他和另一位殺手門的首腦人物會面時，兩人決定解散成立已有七年之久的這個暗殺組織，那麼現在出現的這個殺手組織又是哪個呢？
說不出原因。歐陽傲情心中隱隱有著不安和憂慮，似乎有一股邪惡的力量在暗地裡操控著這一切，而且。那危險的漩渦似乎在等著他、逼近他……輕輕閉上雙眼，歐陽傲情凝重的心情使他那英挺有型的面龐顯得僵直、疲憊起來，教人不忍。
蘇影原非有意要注意到這些。只因他那疲憊的神情和那卓爾不凡的氣質，在這幽靜恬適的湖畔顯得十分耀眼。滿眼的綠竄出一身白衫，任誰也得看上一眼。
他是誰？
歐陽傲情知道有人來到這湖邊，一開始他就知道了，雖不在意，但仍有些意外，畢竟許久以來，還是第一次碰見有其他人來到這兒。
習武之人慣有的敏感吧！他察覺到那對目光盤旋在他身上已久，感到有點奇怪，索性睜開眼來一瞧。卻沒想到眼前竟是一個仙子般美麗的姑娘。
「對不起，我是不是打擾了你？」
她薄唇輕啟，聲音清脆悅耳，臉上卻宛如面具一般，帶有冷意、不易親近。
傲情心中微微一震，眸中帶著讚賞。他隱藏著浮動的心情，只是淡淡地一笑，啟口道：「姑娘並沒有打擾到我，這裡的美景本不是我所有，任何人皆可來分享。」
蘇影看他徐徐站起，毅然挺立在柳樹下的風采，心底閃過一抹悸動！眼前的男子不僅神采俊逸、臉帶正氣，而且談吐優雅有禮。教人心折。多年來一直是平靜無波的心湖，竟因他而起波瀾，這……這教她太心驚了。
歐陽傲情默默觀察對方的神情，那脫俗的容顏，俏立的纖纖姿態，緊緊抓住他的目光。然而對方那陰睛不定的神色教人猜不透，他也不知是否該啟口詢問。
合適嗎？他將視線轉移至湖心。
四周寂靜的空氣變得怪異起來當風徐徐吹拂，柳枝搖曳，夕陽在兩人下注意時往湖心沉落，他心中一動，微側過臉。
果然，她要走了。
蘇影清楚自己該走了，無論是多麼讓人心動的男子，無論自己又是多麼心儀對方，都是枉然。
蘇影，別忘了你的身份啊！
蘇影，可別教自己陷入無可救藥的泥沼中啊！
萍水相逢的驚艷，在她年經的生命中並不多見，她知道是因為自己慣常的冰冷和拒人於千里之外的態度所致；但是既然過去可以偽裝、可以無情、可以拒絕所有情感的背負。那麼這一次應該也可以做得到，不是嗎？
她是堅強的，她是無情的。她只不過是：影子！
歐陽傲情忍住喚她的衝動，將流露情感的戀戀目光轉回已呈黑金琉璃的湖面，如冰的臉龐-化了，那神情像柳枝撫觸湖水。柔柔的，卻每一下都爽起波紋——終於被他找到了！就是這麼一位翩翩佳人！多年來那顆不肯交付的心，也許是為等待她的出現而封鎖——如今。她終於出現了，在他二十八歲生日的這天！
是天意吧！歐陽傲情昂首望天，淡潔星光邁向他眨眼。悠悠邁步，晚風牽曳他的衣衫，長衫飄飄，漸行漸遠……。
歐陽傲情在書房工作著。前頭已經鬧烘烘地。可以想見他們已經迫不及待地鬧起來了，他甚至可以閉起眼睛來，想像他那個性喜熱鬧、熱情開朗的弟弟正和其他弟兄們談笑、玩在一塊兒。
惜風和寧兒的個性都活潑，不像他恬淡沉靜，或許是不同母親所生，兄妹的個性才那麼明顯地不同吧！因母親早逝．父親後來又娶了三娘，這才有了惜風和寧兒。雖然不是同母所生，但兄妹三人的感情卻比親生的還親，而且他和三娘的關係也非常親密，傲情甚至和惜風他們一樣，稱她娘親。
如今父親也在去年病逝，留下三娘和他們，傲情更是孝順三娘，盡量給她最好的照拂，就在兩個月前還派人護送她和寧兒到南宮家探訪南宮夫人，算算差不多在下個月就要回來了。
不知不覺，他竟然就這麼失神，回想起過去的種種。傲情回過神來，不由得失 笑，再次埋首於工作中，有人前來敲門，他頭也沒抬地應了聲：「進來。」
是總管歐陽奉儔，他走到桌前彎身請示：「公子，時候不早了，大家正等著公子呢！」
歐陽傲情聞言擱下筆，不感興趣地說道：「讓大家用飯吧！不用等我了，今天讓大家輕鬆一下，也讓守衛的弟兄們輪流吃飯。」
總管一聽立刻皺了眉。「怎麼行？公子今兒個可是壽星，您不出席大家怎麼敢先用呢？不行不行……」
歐陽傲情往後一靠，歎了口氣說道：「大叔您別逼我了，這樣吧！我出去吃點東西好了，先聲明，別要我留下來看什麼「餘興表演」。」
總管連聲稱是。可他答得大快、太高興了，讓人不禁要起疑。但為了不教大家掃興失望，傲情唯有起身往大廳走去，參加自己的壽宴。
其實他根本來不及吃什麼東西．只忙著接受大家的祝賀、敬酒，逼得不善飲酒的他已有了六、七分酒意。只得搖手喊停。才想脫身，他那寶貝弟弟反倒拉住他：「大哥，今天是你的壽誕，我們特地安排了一份賀禮給你，你一定會喜歡的。
別急著離開呀！好好欣賞我們為你準備的禮物吧！」
說完他沒讓傲情有機會擺脫，兩手一拍，便聽得一陣天籟般的琴音悠悠響起，周圍原來吵雜的聲音全部靜止。只剩下那纖纖玉指撩動琴弦，發出一縷縷動人的音韻。
歐陽傲情被震住了！
不是那牽動他的心弦的琴音，而是那纖纖玉指的主人——是她！
是那個讓他的心遺落在湖畔的佳人！
蘇影專注凝神地彈奏著，美麗無瑕的玉容平靜而冷淡，猶如一尊高傲的仙女像；直到一曲奏罷，才冷冷地抬起頭來，在四周熱烈的掌聲中點頭稱謝。
在人群中，有一雙深遂幽遠的黑眸，熾熱而大膽地吸引著她的注意，一時四目 交會，蘇影一下愣住了。
是他！
他怎麼會往這裡？
他是誰？
一直暗暗注意傲情的總管歐陽奉儔，沒有放過任何出現在他臉上的表情變化，這時，他心裡正偷偷地笑著。
於是他站起身，指著蘇影對坐在首位的傲情說道：「公子，喜歡我們送的禮物嗎？蘇姑娘的琴藝可是公認最好的，我相信只有她的琴音能博得公子欣賞，今晚的安排，希望公子別介意。」
歐陽傲情連連搖頭，他知道這是大家費心安排的，他們知道他心性恬淡、喜歡音律，想給他一個意外的贈禮，如今這果真是一個非常大的驚喜。他感動地道了聲！「謝謝大家。」
然後，他緩緩轉向驚容末退、嬌然俏立地望著自己的蘇影。表情霎時軟化、他凝望著她說道：「蘇姑娘琴藝無雙。歐陽傲情今日得以聆聽如此美妙的琴音，實是三生有幸，謝謝姑娘。」
蘇影努力平復激盪的心緒，垂下眼簾不敢正眼瞧他，因為他眼中流露的情感，讓她心兒猛跳，只好說：「歐陽公子的稱讚，蘇影愧不敢當，只盼這一曲琴音能讓公子得到片刻愉悅，蘇影便感心滿意足。祝公子福如東海、壽比南山，蘇影在此先行告退。」
「蘇——」歐陽傲情抬手欲喚住對方，卻一時找不到借口來留住佳人，只得眼睜睜看著她姣好的身形隱退，留下他滿心的不捨與失望。俊朗的臉龐亦頓時失了光采。
歐陽奉儔若有所思地看著腳步虛浮的公子朝內走去，他老練精明的目光暗自閃爍著……沒有人查覺到公子看那蘇姑娘時充滿愛意的溫柔神情，只有他這個幾乎是看著公子長大的總管，將那兩人彼此之間無法掩飾的電流看得一清二楚，他手持著下巴的黑鬚，狡詐地笑了。
「總管大人，大叔，您在那兒偷笑個什麼勁兒啊？是不是又有了什麼整人的好 計劃，說來聽聽好嗎？」歐陽惜風不懷好意地瞅著他。
總管看他那副嘴臉不禁挪揄道：「二公子你冤枉我了。我哪有什麼整人計劃？！我又不是你——呃，我是說我哪有你的聰明才智呢？來來來，我敬你一杯，既然公子已經回房休息了，剩下就是我們大夥同樂的時間，大家盡興吧！」
歐陽惜風才不信他那一套說辭，不過他不再追問下去，只是會多留意他這個成精的老狐狸罷了。於是只見他眉峰輕揚、嘴角含笑地舉杯相迎，與眾人同歡。
回到房中卻久久無法成眠的歐陽傲情，最後決定起身走出房門。
沁涼的夜風輕拂他因酒微醉發燙的身軀，他仰臉望月。銀白色的月光灑在他雕刻般、稜角分明的臉龐，睜著迷濛如子夜的星眸，眼前看到的不是皎潔柔美的月亮，倒是她冷然嬌艷的容顏，和那雙隱含驚意的美目。
「我不會放開你的。蘇影，你是我的……」
他對著月中浮現的麗容說道。語氣輕柔卻有不能撼動的堅定和霸氣。
而在同一片月光下「咦。蘇影，你還沒睡呀！在想什麼？」
是老爹，經過蘇影的房間見她燈還亮著，便過來看看，見到她對著桌上的燭台發愣，這才喚她。
蘇影倏地驚醒，瞬間紅了臉盤兒，所幸光線昏暗不明，加上老爹年紀大了，老眼昏花，相信他應該沒發現才對。她壓下急促的心跳。連忙回答：「老爹您這麼晚還沒睡呀？」
老爹摸摸花白的鬍子笑答：「我倒是要問你怎麼還不睡，在那兒發什麼呆呢？」
蘇影走向前去攙扶老人家，邊說道：「沒什麼，只是還無睡意。老爹，您要不要進來坐下歇會兒？」
老人家搖頭拒絕。「不了．我只是經過，既然你還不打算休息，那我可要先去睡囉！你也別太晚了，知道嗎？」
蘇影一面答應，一面陪老人家走了幾步，目送他離開。糾結的心情不僅讓她了 無睡意，而且決定出去走一走．透透氣。
和老爹相遇已近一年，從沒過問彼此的來歷背景，就這麼相依為命，互相照顧到今天，兩人的感情真可比祖孫了；雖然老爹一直說自己是個平凡的小老百姓，但她就是覺得不只是那樣而已。只不過她不願意探人隱私罷了，每個人都有些秘密、都有不欲為人知的部分——她自己不也是如此嗎？
夜涼如水、寂靜清幽，她不自覺地竟又來到這不知名的小湖，思緒也飄回與他初見的一幕。
月光柔淨倒映湖中，有風拂過！湖波微樣、月影浮晃，她的心，不也正像那月影一樣？
我是怎麼了？為何無法像以往淡忘一切？為何心中一直惦掛？
蘇影嬌容上的黛眉微蹙。愁思淡淡．獨自坐在湖畔望著水中月影。一次次地問著自己，然後又一次次地逃避心中那個模糊的答案。
歐陽傲情，他是個怎麼樣的人？
盈盈眸光中回想和他二度相見。想到那時他驚喜乍現的神情，和他深摯火熱的眼眸，她浮蕩的心都好似再次地火燙起來。這可教她慌了、亂了。不知該如何打理這一番心情。
「唉……」是不是可以大膽地放開心去接受這份情？
這一聲輕歎。教湖中的月兒彷彿也愁了起來。
剪不斷、理還亂，拋下一湖愁意和寂寥月夜，蘇影輕踩碎步，回到那所謂的「家」中。
又是每月一次會見的日子來臨，她實在不該有太多心思佔據她的思維的；組織最近的行事手段有點奇怪，和過去不大一樣，她覺得不太對勁，卻又說不上來是哪裡有問題，只是最近心中常有一股焦慮不安，時而擾亂她疲倦的心神。
不知道這次自己會不會被指派到任務？蘇影一想到那即將派令的任務，便覺得心頭壓止了一塊石頭似的，再也無法經松起來。
一共有六名黑衣裝扮，戴著鬼面具的人共處在一個密室裡；所不同的是，其中 一人的面具是罩住整個臉，而其餘五人的面具只有半副，自眼臉以下覆蓋著。
這時，那戴著完整面具的人向其他人出示令牌。證實他的身份，赫然是那方鬼令牌。上面的數字號碼是「壹」！
當日那塊令牌並沒有被毀，這是怎麼回事？
殺手門並沒解散，而歐陽傲情並不知情。現在手中掌握壹號令牌的是什麼人？
只見他傲然環視眾人，自面具後發出刺耳混濁的語音，慢慢地說道：「三號、五號和九號正在執行其他任務，七號。你接。」
在說話的同時，他手中一方紙簽輕輕地飄到了坐在他右前方的一個黑衣人面前。
被點名的七號黑衣人伸手一接，卻沒有立即打開，因為首腦人物的眼睛仍直直地盯著她道：「這個人不是簡單人物。我讓四號幫你。」
坐在七號對面的瘦高照衣人點了頭，他是四號。
神秘的首腦人物將手一抬。眾人陸續離屋；就在四號和七號也將起身時，他陰沈的聲音再現：「二十天。」
這是期限。
說完，他和其他人都一閃身不見人影，只留下四號和七號這兩個新接到任務的人。四周的空氣冷肅得令人窒息，七號和四號互望一眼．旋即打開手中的名單，看看誰是那個被判死刑的人物——歐陽傲情，年二十八，現歐陽世家掌權人。
師承：不詳。
武功：不詳。
兵器：不定。
按著底下還有幾項說明，例如家庭背景等等。但那都不重要，因為打從那個名字跳進她眼裡，她什麼都看不進、什麼都記不清了。
「歐陽傲情？」她驚呼，傻了。
四號怪異地看她一眼，取過紙簽迅速瀏覽一遍，隨即將它毀去。他對七號那奇怪的表現提出疑問：「怎麼？你認識歐陽傲情？」
因為有面具的遮蓋。對方看不到她驚駭、慘白的臉色，而她只能暗地握拳。努力克制自己的聲音不發出顫來。還有那絕望的痛楚……「不認識。」她淡淡地回這一句，並不多說。
四號冷冷地看著她，也不追問，只是提醒對方：「時間不多，你什麼時候動手？要怎麼進行？」
儘管心中好像被戳了一個洞似地。她卻不能表現出絲毫的疲態，更不能洩露任何情感，可是這會兒她真的需要獨處一下了！她需要一點新鮮自由的空氣！否則她要爆炸了。
「我需要好好計畫一下。」她只能設法先拖延一陣子。
四號眉梢一揚。「我要如何配合？」
已經轉身朝外走的七號急急丟下一句。「等我計畫好自會告訴你。」說完她便迅速離開。
四號望著對方消逝的背影深思了一會兒，冷冷的眸光藏著疑問，也尾隨其後消失了蹤影。
七號孤寂的纖細身影奔跑於黑暗的小徑，腳下偶一踟躕，跌倒在地；掠過她身側的冷風疾響，她忍不住哀愁。自面具後又苦又痛地直喃：「怎麼會是他？為什麼要是他？為什麼——」
真是上蒼作弄嗎？她已經守不住自己一顆心，完全淪陷了，想要私心擁有這一份靈魂的悸動難道真是奢求？難道這一生真的不能允許有一份夢想的愛？
她該怎麼辦？
歐陽傲情望著眼前的帳本發呆已有好一段時間了，身旁的總管歐陽奉儔已經忍得腸子都快打結了，才等到公子爺開口： 「大叔……呃，您從哪兒找到琴藝這麼出色的蘇姑娘的？」
哈！說出來了吧！看你還能忍多久。儘管心裡正在偷笑，總管還是沒什麼表情，平平淡淡地說了：「蘇姑娘在城裡最大的千賓櫻中彈奏。為千賓櫻的生意可幫了不少忙呢！」
根本沒看總管一眼，他眼前所兒只有伊人的麗容，和她撩撥琴弦的美麗柔姿。
歐陽傲情啟口再問：「她不是本地人？」
總管點頭。「據我們所知。她到這裡還不到一年。」
難怪，難怪他們到今年的壽誕才找她，原來去年的壽誕她人並不在這兒，否則早一年他便能見到她了。歐陽傲情竟然覺得有些遺憾！
他決定將這遺憾抹除，他丟下工作起身往外走。
歐陽奉儔反倒訝異了，急問：「公子，您去哪兒？」
「千賓樓。」他腳步不停，轉眼已不兒人影。
望著空無一人的門外，歐陽奉儔笑得可真像雙老狐狸。
公子的動作可真快呀！要不要跟去瞧瞧？一定非常精采、令人期待啊。
結果他還是沒跟去。畢竟這是公子的終身幸福，玩笑不得！大意不得！