丁若薔像旋風一樣，很快就依約趕到水心咖啡店。
站在大門口，她一眼望去，看不到那個讓她氣得噴煙的「總經理」，若薔急得像瘋婆子似地拚命找人。他既然敢譏她膽小，就得有勇氣出來承受她的怒氣才行！
若薔一桌桌掃過來咖啡店忙裡偷閒的客人。現在，她才不管「總經理」是不是她的天敵、她是不是一接觸到「總經理」就變得很不對勁，總之今天她一定要把他擺平；丁若薔這個名字所代表的驕傲與尊嚴，可不能隨便任人看輕！
「您是丁若薔小姐吧？請往這邊請。」一個不怕死的服務生過來招呼她，把這位嚇壞其他客人的女顧客請進了VlP室。
若薔大步往門內一跨，就看到一道健朗的身影閒適地坐在正對門口的籐椅上。
這個亂帥一把的男人，正是他——她急沖沖趕來會面的對象，那個態度莫名其妙的「總經理」！若薔不自覺地心跳加快許多。
從窗口斜照進來的陽光直射他身上，在他的髮梢、寬肩與厚背上撒下薄薄的一層金霧，襯托他卓然的氣質，他蓄勢待發的姿勢暗蘊著不凡的威儀，使他看起來就像是神祇似的，專門高高在上讓人膜拜。
驕傲的丁若薔，從來都不吃這一套，她轉身重重一哼。但究竟是怕見到他、怕拜服在他的魅力之下、還是不屑看他，那就不得而知了。
卓立寰嘴角噙著嘲弄的笑容，雙手交疊，圈在蹺起二郎腿的膝蓋上，似笑非笑地看著若薔一身紅艷艷的裝扮，雖然只是普通工作服，卻絲毫不掩她囂張的氣勢。
辣美人果然來了，丁若薔真是個禁不起激將之計的小女人啊！她火一樣的姿態，讓他想念回味不已，卓立寰對心中突然湧起的莫名感覺感到錯愕。
想念？回味？難道對於一個自己意圖征服的對象，他除了征服欲以外，還有別的感覺存在……
卓立寰甩用頭，拒絕去想這種風花雪月之流的無聊事。
自從阿誠、阿武查出丁若薔被老千拐了錢之後，他派阿誠駐守在那間透天金店面，為的就是等到丁若薔，再由他親口告訴她事情的真相；他知道損錢事小，但是「被騙」對她而言，絕對是她驕傲與自信的一大挫傷。
他想看看丁若薔得知真相之後的反應，是一蹶不振呢，還是……老實說，他也不確定她會如何；但正因為如此，他才有見她一面的意義，不是嗎？
卓立寰唇角莫測高深地勾了勾。他離若薔尚有一段距離，卻還聽得到她胸口翻騰的嬌喘，可見她是一路狂殺過來的。
丁家小姐如此強勢，要征服她，恐怕需要很大的氣力才行。跟她過招一定很有趣，而他的生活正需要這種樂趣來增添單調工作的情趣。
丁若薔吸了口氣，暗自叮嚀自己，這回可別再表現得跟上回見面一樣窩囊，讓自己回家嘔得半死了！
她走到卓立寰面前，雙手插腰。「我現在單槍匹馬地來會你了，你有話就說吧！」
「小姐……」領她來的服務生用手指點點她的背。
「別吵！」若薔手一揮，頭也不回地趕他走。「有事等會兒再說。」
「可是我們店裡有最低消費額的限制，你不點餐不行……」
咦？
若薔發現自己微愣的糗樣盡收卓立寰眼底，好矬。「那……給我飄浮冰咖啡好了。」
服務生聽完之後，趕緊告退。若薔發現，一經「總經理」溫暖而透析的注視，她的火氣似乎抬不起來了；在任何人面前總是輕而易舉、不假思索辦到的事，唯獨在他面前……不行！
卓立寰彬彬有禮地起身為她拉開椅子。「卓立寰。」他說。
「什麼？」她沒聽清楚，立刻逮住機會逼自己發飆。「你咕咕噥噥在講些什麼？」
「我的名字，卓、立、寰。」他堅定地再重複一遍。不知為何，卓立寰希望她把他的名字記得牢牢的，別隨便就忘了。
「哦。」若薔漫哼一聲便坐下，沒什麼特別感覺，只是隱隱感到……這個名字聽起來真的有點耳熟。「我到這裡來可不是要跟你攀交情，你可不要搞錯了。」
卓立寰聞言有狂笑的衝動。
他可是她父親「丁氏食品」對手公司的負責人耶。近三年來在產品銷售量與新產品開發上，他們兩家公司戰得如火如荼，彼此都卯足了勁競爭，這是從台灣頭到台灣尾人人都知道的事，而身為丁氏食品未來的繼承人，卻對他的名號竟連一點印象也沒有？
當下卓立寰決定隱下他的身份不談，踅回他的籐椅坐下。
「我，丁若薔。」若薔簡單地回應他的自我介紹。「言歸正傳。我問你，你為什麼找人去動我的店舖？」
「你這話言重了，我……」
「不要跟我打官腔。」從卓立寰的氣質風度，她猜得出他不是泛泛之輩，也許他跟她一樣，是哪家大公司的二世祖呢。不過若薔向來都討厭有錢人說話拐兩個彎的習慣，她喜歡直來直往的說話原則。「你有話就直說，跟我一樣。」「那我就不怕得罪了。」卓立寰眼睛一瞇。
為什麼她會覺得卓立寰講的是相反意思，其實他巴不得開罪她、惹她生氣呢？
卓立寰臉色一整。「丁小姐，我老實告訴你，你口口聲聲說是你的地盤的那間透天金店面，其實是我的地盤。」
「你騙人。」若薔不以為然地冷哼。「我才不相信。」
「我早知道你不會相信，所以今天帶來了所有權狀與買賣契約過來給你看。」卓立寰把帶來的證明文件往她眼前一推。這是試探她反應的開始。
若薔皺了皺眉。這些文件看來跟真的一樣！「我怎麼知道你是不是偽造的？」
「卓立寰就是保證！」他不容置疑地道。
若薔被他篤定的口氣震懾住。她從沒見過哪個男人單單用一句話便如此撼動她，杜絕了她所有懷疑的念頭；若薔下意識地認為他是可以相信的。
但，這也太荒謬了吧？
她的地盤，他的地盤？店舖就只有一家，怎能既屬於她又屬於他？若薔驚疑不定。
卓立寰不讓她再猜下去，他馬上發動攻擊。「我根據可靠的消息，知道你前幾天曾與一胖一瘦兩個男人在那裡談話，對嗎？」
若薔猝不及防地怔住。
「你還到附近的提款機去提了二十萬出來，付給他們當作是租金，對嗎？」
「……連這你也知道。」若薔心中有不祥的預感。她沒好氣地問：「你到底想說什麼？」
卓立寰頓了頓，拿起水杯輕輕旋轉，黝亮的黑眼珠看得若薔心裡發毛。
她拒絕接受這種貓捉老鼠似的耍弄，雙眼隨即迸出火花道：「說！」
卓立寰好整以暇地往下說：「那天跟你接觸的這兩個人，證實是令警方一直很頭痛的人物。他們是很資深的老千，騙術可以因時、因地、因人而變，運用自如。只要你一個皺眉、一個淺笑，他們就抓住你的喜惡與弱點，去施行他們的騙術。」
「老千？騙術？」若薔跳起身爆吼。「你是說……」
「你被騙了！」卓立寰毫不容情、幾近殘忍地道。
「怎麼會？」若薔馬上從隨身包包裡拿出租賃契約書、陳阿狗的名片與鑰匙。「你看我有……」
卓立寰一手揮掉那本契約書。「這根本沒有任何法律的作用。」
「可是他們有簽名蓋章……」若薔手腳開始慌亂。
「他們卻不是真正的屋主！」
「怎麼可能？我這裡還有他們的名片。」
「你何不再打一次電話給他們？我保證絕對沒有人接聽！」卓立寰鏗鏘有力地道。
若薔愕住。
他怎麼知道她私下試了很多次，都沒有人來聽電話？她還曾經按照名片上印的地址去找陳阿狗，卻發現根本沒有那個地方，更遑論找到人！為了不讓玄薇操心，她還一直憋在心裡沒有告訴人，其實她的心裡早就急死了。
她撐起最後一絲希望。「但是，我還有鑰匙……」
「你看仔細，這把是十字鎖的鑰匙，跟那間鋪子鐵門用的半圓形長鎖匙大不相同。難道在收下這把鑰匙的時候，你連想都沒想過要試嗎？」
她的確沒想過！
若薔頹然坐在椅子上，卓立寰的一言一語已經把她的滿腔信心擊潰。
「你知道那間透天金店舖有幾樓嗎？」卓立寰毫不放鬆地問。他相信若薔的能耐不只是這樣，三言兩語就被擊散。
真正的火焰不會在經水一潑之後，就失去生命力；它會伺機再起，再顯風雲。
卓立寰可不是變態，他沒有看丁若薔頹喪的癖好。他只想知道若薔在遭遇挫折之後，這簇傲慢的火焰是否會予以反擊，那才是他對她感興趣的真正目的。
若薔不確定地回答：「大概五、六樓吧？」
「是四樓。你在給錢的時候，難道沒想過是只租鋪子，還是租下整棟樓的問題嗎？」
「我……」她沒想過。
「你不會要求人家提出相關文件，以證明他是那間房子的合法主人嗎？」卓立寰步步相逼。
「他……」她無言以對，氣得把那張名片撕得粉碎。
難怪她老是打電話沒人接；難怪找不到陳阿狗給她的住家住址；難怪「薔薇餐廳」裡常有些奇奇怪怪的人能自由地進出那裡，還大動工程作裝潢……原來在他們眼中，她才是奇怪的闖入者！
若薔恨恨地瞪住卓立寰，分不清現在她心裡是怒氣多一點，還是羞憤多一點。
他根本是專程叫她出來、要看她出醜的嘛！
她居然在這個男人面前鬧了一個大笑話！？被騙了錢、夢想破裂，裡子都丟光了，連面子都保不住。怎麼可以在卓立寰面前出這種丑？
一想到他可能在肚子裡悶笑得快抽筋，若薔就覺得心裡不是滋味，被卓立寰嘲笑看輕，可比不被玄薇信賴還要難受、比被人騙還要難堪。
卓立寰是誰呀？居然能讓她如此反常，若薔真是羞窘得無地自容。
太可惡了！她要去找那兩個混蛋，把他們大卸八塊，丟到海裡喂鯊魚洩恨！
卓立寰停止犀利的言語攻擊，冷眼觀察若薔的表情。
她是出現過短短一秒的挫敗，但是隨即就被憤怒的神色佔據了臉龐。很好，她果然夠驕傲、打不倒，他對她的興趣可真是愈來愈濃厚了。
本來今天約她見面談談，只是想見她一面、觀察與他一樣自負驕傲的女人如何面對挫折、如何反擊；現在他倒想好好計劃一下，如何能打進丁若薔的生活圈子，常常見到她那張洋溢著活力與火光的嬌艷小臉。
「你還好吧？」他不再咄咄逼人，臉色回復平和，與剛才強迫若薔認清現實的表情判若兩人。
「我當然沒事。」若薔下意識地將頭一揚，就算在卓立寰面前出糗露乖了，她還是有她的驕傲。「感謝你跟我說明這件事情。我有事，要先走了。」
「要走啦？」卓立寰馬上起身，他帶著淡淡的嘲弄道：「丁小姐，你就這樣相信我的話？你不怕我是另外一個老千，對你行騙？」
雖然若薔對被騙二十萬的事感到有絲茫然，面對著一開始創業就慘遭滑鐵盧感到氣憤，但是她牙尖嘴利的本事還是有的。她不耐煩地道：「你剛剛不是說過了：『卓立寰就是保證』？」
她可真懂得拿他的話來堵他的嘴呀。卓立寰輕笑了一聲，建議道：「其實，為了慎重起見，我可以找上一任屋主、當時接洽的雙方人馬與律師、代書過來……」
「然後看我再出一次糗是吧？」若薔的心裡燃起不甘願被揶揄的火焰。「謝啦，本姑娘沒有被人看笑話的習慣。」「我以為躲著怕人嘲笑的行為，丁小姐應該不屑為之才對。」他故意這樣說。
若薔跺跺腳。「關你什麼事！」
她要回家去好好反省，甚至躲著一輩子都不見人，這也犯著他了嗎？若薔迅速地刮出VlP室，不再跟這個看盡她糗態的男人耍嘴皮子。
她最好以後都可以不要再見到他！
卓立寰坐在原座想著她轟轟烈烈的言行舉止，不禁揚聲大笑。丁若薔真是太有意思了！瞧她這副急著擺脫他的模樣，下回要找她出來，恐怕沒那麼容易了吧？
他收住笑，眼中銳光一閃。他卓立寰沒有辦不到的事，只要他還保持著對她高度的興趣，他總會有法子招惹她的，不是嗎？
＊＊＊
「丁小姐，這些試管麻煩你拿去洗一洗……」
「丁小姐，我們等著用高速離心機，麻煩你先過來清理一下……」
「丁小姐，麻煩你再去藥櫃那邊幫我們拿藥品過來，我開的藥單在這裡……」
「丁小姐……」
丁若薔穿著白色實驗衣，右手拿著試管刷，左手拎著藥品，忙碌地穿梭在實驗室裡。
沒錯，就是實驗室——有著白慘慘的牆壁、各個角落置放著來自德、日的昂貴科學儀器，聚集了整個「丁氏食品」中最面無表情的一群人的地方——食品研發部門。
若薔苦命地哀歎一聲。自從卓立寰向她宣佈她被騙了以後，她茫然頓失打拼的夢想。想想，私房財產都去了十分之九，她的「薔薇餐廳」還能有什麼搞頭呢？
這年頭有錢好辦事，沒錢就行不通，既然夢想無望，她也就只好乖乖地、認命地到「丁氏食品」來上班，為五斗米大折纖腰。
這個決定，跌破了一干人等的眼鏡，尤其是她老爸的。
若薔想起上星期的某天早晨，老爸正例行性站在樓梯口朝她叫囂，不但沒有等到她火爆的回應，還正面撞上已經打點妥當、準備到「丁氏食品」來上班的她；他那張口結舌、活像吞了一顆生雞蛋似的訝異神情，令人不禁噴飯。
若薔試著想點有意思的事，苦中作樂；否則在研發部門裡幹些雞毛蒜皮小事，實在是無聊得緊！
放眼整個研發部門，正可謂人才濟濟。為首的陳博士本身就攻讀了三個博士學位；其他的助理研究員，起碼也都有碩士以上的學歷；相形之下，她這個區區小學士就算不上什麼了。
她就算是「丁氏食品」的第二代繼承人，在這個專業領域裡，也逞不了威風。
所以她只好當跑腿打雜的啦！每天的工作內容，不外乎洗洗試管、晾晾抹布。
若薔悶得想尖叫，在這種無聊的地方、與無聊的人共處、做這些無聊的事，只有兩個字可以形容，那就是——無聊！
但是若薔不願擅離職守，因為玄薇。
玄薇總是跟在她身後；她做什麼，玄薇就跟著做什麼。就拿這回她被「陳阿狗」騙走二十萬的事件來說，之前若薔堅持不到「丁氏食品」來上班，玄薇無條件跟著她；她衝動地租了間鋪子，大作開餐廳的美夢，玄薇二話不說成為她的拍檔；「薔薇餐廳」成為泡影之後，她垂頭喪氣地來到「丁氏食品」洗試管，玄薇還是以跟隨行動表示支持，她聽老爸的話，到客服部去見習。
如果她現在因為耐不了煩而出走的話，玄薇又要她一起不安定了。
若薔歎口氣，全身驕縱的細胞都枯萎了。她想起她早夭的夢想，薔薇餐廳。
雖然玄薇願意把她私房存款全部拿出來，資助她重新出發，並說：資金方面也許可以找媽媽來幫忙，但是若薔高昂的自尊心絕不容許她伸手向玄薇、老爸或阿姨拿錢。
她不要這種來自親情的縱容幫助，讓她覺得自尊彷彿被自己丟得一點都不剩。
所以，若薔情願到「丁氏食品」來上無聊的班，偶爾被不知個中緣由的老爸酸一頓，也不願再妄想東山再起的事。唉！她真的是被騙怕了，也丟臉丟怕了。
提到丟臉……若薔很自然地就想起了卓立寰，那個一臉壞壞，看她出醜的男人。她不自覺地咬緊牙根，但又不禁有點心思飄搖。
一想到她曾經被人騙到他面前去，讓他見識她衝動之下的蠢笨行為，她這輩子都不想見到一臉嘲弄的他了。
可是，為什麼在她心裡會有個小小的聲音說，她其實還是很想再見到他？
真是奇怪、奇怪、奇怪！
「丁小姐，你別再發呆了，我吩咐你拿的藥品呢？」陳博士毫不客氣指責道。
丁若薔回頭狠瞪他一眼。
幾天相處下來，若薔發現陳博士真是個討人厭的傢伙。要不是她正受到失敗的打擊，一時萎靡不振，難以重振雌威，她會在這裡任他喊東喊西嗎？
她哀怨地望一望身上慘白的實驗衣，真沒活力。一個人被騙了錢已經夠倒霉可憐的了，為了餬口飯吃，居然還得被迫穿上這種白晃晃的衣服；沒有明燦鮮艷的紅色貼在她嬌軀上、亮相在她眼前，賦與她火焰燃燒的熱力，若薔連一點精神都鼓不起來。
紅色，就是她的熱力泉源啊！
「大、大、大小姐……」方大剛賊頭賊腦地溜到她身邊。
若薔一翻白眼。她真討厭方大剛，自從她到「丁氏食品」工作之後，他天天中午都會來向她報到。「滾！我沒工夫應酬你。」她非常沒好氣地把怒氣都發洩在他身上。
「我、我怎麼敢叫、叫大小姐、姐應、酬酬我呢？」方大剛涎著唾沫結巴道。
他暗戀大小姐好久了，可惜這麼多年來都沒有機會一親芳澤；幸好大小姐最近開竅了，到「丁氏食品」來上班。老闆事先叫他多關照大小姐一點，於是他每天就利用許多假公濟私的機會來找她。
「有何貴幹？你快說，說完就給我滾！」若薔已經夠煩的了，看到方大剛、聽他結巴就更煩了。
「我、我們一起去吃、吃吃午飯，好嗎、嗎？」方大剛也不想結巴，但是一遇到暗戀的人，他就控制不住自己。
「沒空！」若薔斷然拒絕。
方大剛還想再跟她拗，這時放在若薔實驗衣口袋的手機響了。
陳博士快步走過來，凌厲地責罵她。「丁小姐，我不是說過了嗎？在我的實驗室裡嚴禁使用手機。」
若薔瞪了他一眼。陳博士扮威風倒是愈扮愈順手了；如果他以為她屈尊在此工作，就會完全遵照他那些可笑的規定，那他就錯了。若薔對陳博士的不滿已在爆發邊緣。
「喂？」她蹙著眉接手機，藐視吹鬍子瞪眼睛的陳博士。
「嗨，丁小姐。」手機那頭傳來卓立寰輕快的聲音。「你好嗎？」
怎麼會是他？乍然聽見卓立寰的聲音，若薔又驚又喜。
她渾然忘了之前「最好別再見到卓立寰」的堅決想法，只覺得他的聲音有股連她也無法解釋的魔力，為那些萎縮的細胞灌滿能量，令她重新又活了過來。
若薔有絲嬌嗔地道：「是你，你又有什麼事要給我指教？」
方大剛豎起耳朵來偷聽。
「哦，沒什麼事嘛。」卓立寰聽得出她有點不痛快。「只是打通電話來問候你。」
「你怎麼知道我的手機號碼？」
「只要費工夫去查，這個世界上不會有多少秘密，何況是區區的手機號碼？」卓立寰朗朗一笑，半揶揄道。「怎麼樣，最近洗試管愉快嗎？」
「關你什麼事？」若薔著惱，他這一提，可把她的舊仇新恨給引上來了。卓立寰——她的天敵！「你今天是特地打電話來調侃我的嗎？」
「當然不是。」他沉吟了一下。「我是有個好消息想要告訴你。」
「怎麼？難道閣下後來發現，那間鋪子其實是屬於我的嗎？」若薔反諷。
「想也知道不可能。」卓立寰淡淡一駁，隨即切入正題。「不過我是真的有事要找你商量。我對你的現況也還算是瞭解，如今我有個小小的計劃想問你有沒意願加入。」
「說來聽聽。」若薔不是很感興趣。
「Well——，你被老千騙了錢，雖然與我無關，不過我心裡還是過意不去。我是不很清楚原本你租店舖打算做什麼，不過在我名下還有另一家店舖，條件並不比原先的差，目前沒有用途，我想那裡可以提供給你使用。」卓立寰說出他計劃中的一半，保留另一半沒說。
「你還真不是普通的好心。」若薔聽聽就算了。「你以為我會相信你的玩笑話嗎？」
「說的也是。」卓立寰在電話那頭，作狀不勝興歎。「你只會相信那些沒有根據的騙徒老千；至於真正有誠意的人，你反而不敢相信，連他們的好意你也不敢接受……」
這句話，可真是頂到若薔的弱點了，她馬上予以反擊。「我沒什麼不敢的！」
「是嗎？」卓立寰的語氣非常之懷疑。
竟敢用這種口氣質疑她？若薔簡直要噴火了。
「你有事跟我商量，儘管放馬過來，我才不是膽小之人！」她再三火爆強調。
「那好吧。」卓立寰偷笑了一下。丁若薔果真禁不起一點激將之計啊！
他以不勝惋惜的口吻再誘哄她。「可是，現在在電話裡一時也說不清楚……」
若薔爽爽快快地中計。「哼，半個小時後，水心咖啡店見！」
「一言為定。」卓立寰閃著狡儈的笑容收線。
若薔氣結地關掉手機。卓立寰竟然敢說她「只會相信沒有根據的騙徒老千；反而不敢相信真正有誠意的人」？她才不是那樣咧，所以她要當面去跟他理論清楚！
若薔用力地扯開白色實驗衣，露出裡頭艷紅色的襯衫。經過卓立寰一激、再加上這一身顯露的鮮艷色澤，多日來跟著她的晦氣彷彿一掃而空，她感到精神一振。
「丁小姐，我要用的高速離心機，你清好了沒？」陳博士不放鬆地催道。
「大、大小姐，你不是要跟我去吃、吃午餐嗎？」方大剛也不落人後催問她。
看到這兩個只會乘她萎靡不振時來惹她更煩更悶的討厭鬼，丁若薔火大地把實驗衣往他們臉上一扔。
「本姑娘今天不跟你們玩了，再、見！」
語畢，她大跨步地衝出像監獄般的實驗室。對於即將見面的卓立寰，她的心裡有一絲好奇怪、好莫名的期待，在她的血管裡呼嘯衝撞。
若薔意外地發現，原來她真的好想好想見卓立寰，好想好想看他時而嘲弄、時而溫暖，卻總是黑亮透析的眼神。她也明白，這樣的他其實是危險的，可她就是管不住一顆期待卓立寰帶來刺激、冒險的心。
這是為什麼呢？
女人心悄悄升起一絲絲躍動芳心的疑問。