三個月後——
一條崎嶇的狹道在兩座山壁間不斷向前延展，巨石與碎礫覆蓋了路面，頂上的烈陽曝曬著。放眼望去，灰撲撲的路面只讓人感覺乾熱而已。
荒山之間，罕見人跡。此時一乘小轎被四個腳不沾塵的橋夫抬著，迅速走過；在這種地方，連同領路與隨扈只有七個人的行旅，堪稱十分冒險。
誰也不知道，什麼時候會冒出剽悍的山賊。不過，見這些人老神在在的模樣，又像是有誰在暗中保護著。
最前頭領路的人，只顧著計數腳下的步子，每行一千步，就朝空射出一箭。
原來那一箭是暗號，真有人在前後護衛著；看來，這轎中人的身份非但嬌貴，更曝不得光！
厚棉布裁成的轎簾將小轎蓋得密密實實，透不得一點光線。隱約間，只聽到有人在裡頭虛弱地呻吟，乾嘔聲像要把五臟六腑全吐出來。
轎裡，蒼白的素手伸向前，撩開了布簾。
「停一停；請停一停！」女子虛弱地喊著，「麻煩你，福總管。」
被喚作「福總管」的男人——也就是領路者，手臂一抬，要所有的人定住腳步。
「公……小姐，有何吩咐？」雖然稱呼是恭敬的，但態度卻是淡漠的。
「可不可以……在這裡歇會兒？」
福總管一揚眉，未置可否。
「轎子搖來搖去，我受不住。」說這話的時候，
還得強抑著反胃的衝動。
「我愛莫能助。」
「福總管……」
微胖的身子湊向前，小鼻子小眼睛全皺在一起：「公主，皇上對你已多有微詞，安排奴才送你到顥城將軍府，一路上咱們只揀小路走，得耽擱許多時間；皇上為免夜長夢多，已吩咐奴才不許逗留。公主。你還是別為難奴才吧。」
被稱作「公主」的女人抬起頭來，赫然是雲澤的臉龐，一張昔時美麗的小臉如今變得青青白白。
一看著福總管決下答應的模樣，她認了分：「那……把布簾撤一角起來，讓我吸點新鮮的空氣，
可以吧？」綿軟的嗓音帶著最後的請求。
「公主，你……」看到她哀求的模樣，福總管也有些心軟了，「好吧，就一小角。」
他急急走開，深怕原本尊貴非凡的少女再提出為難人的要求。手掌用力一扇，小小的隊伍又啟步前進。
雲澤掀起了轎簾，有些淒然地望著不斷往後別去的風景。每一步，都使她與關京的距離更遙遠。新鮮的空氣吹了進來，她貪婪地深吸一口，知道這是進人終身牢籠裡的最後一點自由。
三個月前，她被指婚給護國大將軍君設陽，後來逃了婚，在宮女巧柔的幫助之下，讓雪輝成了代嫁新娘。
雪輝在送嫁途中被鏘龍山莊的宮劍淵劫走，雖然後來也成為一對幸福戀人，但這並不能減輕她的罪惡。事情揭穿後，父王震怒，許多人為她求情，她卻說什麼也不願把近乎全程代勞的巧柔供出來。皇上，請息怒，雲澤公主稟性純良，老臣不相信公主會想出這個計謀……皇上，在流雲宮裡找出一罐失傳已久的迷魂香……
若非有人牽線，身居深宮的公主怎會得到這種邪藥！肯定是有人操縱公主……皇上，在宮裡的廢並找到一具屍骨，研判是這幾個月遇害的宮女……這幾個月來，宮中女眷人數不多不少，難道有人冒名頂替、圖謀不軌……
人人為她開罪，她卻諒解不了自己。雲澤自責地握緊拳頭。
整樁事裡最大的陰謀，只怕是她徇私的心；她不願嫁給君設陽，這才是問題癥結。既然如此，她又何必把一心為主的巧柔供出來？
她太清楚，欺君絕對是死罪；她之所以沒被賜死，全是因為父王網開一面。如果供出巧柔，巧柔必死無疑！
犯了罪的人是她，結果就由她來受吧！
山路崎嶇不平，連帶地使小轎像池上輕波般地震盪下已。望著茫茫山色，雲澤知道，未來的日子一定不再好過了。
＊／＊／＊／＊
小轎在山野小路間，晃蕩了比平時多一天一夜的時間，才抵達顥城。
轎兒停下時，正好是月懸中天時分。將軍府外靜悄悄，小轎從後門被抬了進去。
門扉一收，等候已久的女人們馬上迎了上來：
「來了來了，公……」
「公什麼？」有別於小心翼翼的其他人，低聲喝止的蒼老女聲顯得威儀十足，「說話給我小心點！」
「是。」眾人垂手而立。面對著君家的當家主母，沒人敢放肆。
「她，」君老夫人朝毫無動靜的轎子努了努嘴，「是秘密送到這裡來的，之前逃婚的消息一直壓著，沒給外人知道；現在乘夜黑風高把她迎進府裡，誰都不許多嘴，知道嗎？」
「知道。」
環視一周，確定沒有人會把敗壞家譽的事兒洩漏出去，她滿意地點點頭。
「現在，動手吧！」她轉身離去。離天明有段時間，還有很多事要忙呢。
命令一下，一群人七手八腳地圍上來，掀開轎簾，攙扶山裡頭半昏迷的嬌小女人。
雲澤在迷迷糊糊間，只覺得有人在拉扯她，力道大得把她的手臂都掐痛了，她因而恢復了幾許神智。
這是哪裡？微瞇的眼縫滲入一絲光亮，撲面而來的輕風顯示她正在前行，但雙腿卻無力地垂著，吃痛的臂膀立刻讓她明白，她是被人架著走。
能下轎行走，代表她到了將軍府嗎？
嬤嬤們攙著她往房裡去，見君老夫人不在，立刻小小聲地交頭接耳。
「瞧她病懨懨的模樣！明明可以風光大嫁，偏要弄得比嫁作填房更不如，唉！」
「有人總愛敬酒不吃吃罰酒，看來這公主天生就是作踐自己的料。」
耳語都是奚落的。縱使雲譯有幾許神智也無法反駁！更何況根本反駁不了，她的確是自討苦吃。
被扶到床邊坐下，一條熱呼呼的巾帕兜頭招呼過來，參湯的氣味竄人鼻腔。女眷們在房裡忙著，用盡各種方式，想要讓她恢復清醒。
「真難伺候，灌了參湯也不醒！」大概是積怨已久，有人絮絮叨叨地抱怨。
一把玉梳狠狠刷上她的發，大力地扯動了螓首，弄得她好疼。她也想合作啊，卻連睜大雙眼都力不從心。
疼痛的呻吟聲才逸出，高大魁梧的身軀隨即步入房中。
「將軍。」嬤嬤們垂手恭立到一旁，扯痛雲澤的玉梳掛在亂髮上。
一個不苟言笑的頷首取代話語，冷肅的氣氛接享了一切，沒有人記起婚前不該見面的禮俗。反正這場姻緣已經以混亂開始，也不會有人在乎它是不是以混亂終結。
君設陽走過眾人面前，在雲澤的面前停定腳步。坐在床邊的她太嬌小，就像個犯了錯的孩子，
低頭坐著，動也不動。
他一向少有表情，就算見到了她也是如此，沒有憤怒，也不見怨忿。他伸出大掌，粗糙的手指若有似無地滑過她的長髮，然後……果斷地取下玉梳。
嬤嬤們喘了口氣。幸好，幸好將軍只是取下玉梳而已；天知道當他撫過她的長髮時，她們還以為他在憐惜公主。
若真是那樣，事情就複雜了。
君設陽擱下王梳，極力忽略才享受過的細膩觸感；大掌往雲澤冷汗涔涔的額上撫去，灼熱的體熱令她終於能夠微微睜開眼。
眼前之人瞧得不是很清楚，但她就是奇異地能夠感應到他是誰。
她想逃，想躲避他的觸摸。卻力不從心。
「很累？」噪音很低沉，權威十足。
她不自覺地點點頭。雲澤不想軟弱訴苦，但這一刻卻覺得自己像乞憐的小狗。
「事情很快就結束，撐著點。」他堅決的口吻像在宣告軍令。
很硬的話語，沒有轉圜的空間，但熨貼在她額上的大掌卻又熾熱無比。
雲澤瞇起眼睛，幾乎看不清楚他，但是腦海中。他的影像卻清晰無比。怕是「成親」那日，在官道旁驚鴻一瞥的影像吧。但……她怎麼可能記得那麼清楚？
他斜飛入鬢的眉、犀銳如劍的眸，和那深具脅迫感的高大健軀，在她腦海裡清晰得不可思議。難道說這些日子以來，她一直惦著他？
為什麼會惦著他？猶記那些時日，她不是怕他怕得發抖嗎？
「現在要做什麼？」她掙扎著問，心裡有很多疑惑，蓋過了恐懼。
「給你梳妝，天一亮就拜堂。」他伸回手掌，不介意她的冷汗濡濕了掌心。
「拜堂？」她驚訝不已，和所有的人乍聞時有相同的疑惑。「還需要拜堂嗎？」
她以為此趟乘小轎來，只是默默無聞地往將軍府裡住，終老一生而已。她不曉得，還有個明煤正娶的婚禮在等地。
「為什麼不？」他劍眉一場，像聽見明知故問的問題。
她無法否認有一絲絲未被忽視的感動。「這是誰的主意？」她小聲地問。
他身形一僵，不自然地轉身離開：「那不重要。」他朝左右冷然吩咐，「好生伺候著，不許怠慢。」
嬤嬤們不敢再嘀嘀咕咕，連忙為她穿戴鳳冠霞帔。
半扶半攙著到廳堂、此時天已濛濛亮了；所有的人準備就緒，就等她一個。
「一拜天地——二拜高堂——夫妻交拜——」司儀呆板地喊著，「送入洞房。」
沒有熱鬧的恭賀聲、沒有喜氣洋洋的歡顏，這場婚禮比喪禮更沉悶。
雖然隔著紅巾帕，但虛軟的雲澤還是能夠感受到來自四面八方的不友善。
不過，她逼自己不去在乎。既然當初選擇了逃婚，就該有這種心理準備，夫家的人怎麼可能心無芥蒂地接納地？
換作是她，她也做不到啊！
所以，此時壁壘分明，她被孤立了，卻茫茫然地不知該往哪去，眼前一片紅。
這時，一雙黝黑有力的大手握住了她的柔荑，將她牽動。
是君設陽！感應到他的氣息，她的身子猛然震顫，鳳冠上的紅巾帕掉了下來，惶然的眼瞳與廳裡所有的人對個正著。
那瞬間，她倒抽了一口氣——
原本以為會被濃濃的恨意包圍，沒想到迎接她的卻是充滿失望與指控的眼神。
廳堂裡的人讓她清楚地知道，這場婚禮原本該是被祝福的，卻被她的愚行給搞砸。都是她、都是她、都是她！
無言的怪罪像一張網，密密地包圍了她，雲澤一時感到天旋地轉，暈了過去。
＊／＊／＊／＊
當雲澤幽幽醒轉，已經是隔了一整天後的清晨。
屋裡與屋外都很靜，不似她的流雲宮，一大早就有許多珍禽搶著報早訊。這明顯的差異，令她幾乎一睜開雙眼就想起自己的處境。
她不敢亂動，僅用眼神怯怯地打量四周。她身邊沒躺著人，也可以很清楚地感覺身體深處並沒有新婚該有的不適，總算鬆了口氣。
「你醒了。」君設陽低沉的嗓音傳來，有力地撼動她的感覺神經。
她嚇了一跳，轉過螓首，才發現窗邊站了個魁梧的人影。在和她說話的時候，他甚至不曾轉過頭來，但——他卻知道她醒了？
他的靈敏程度未免有點不可思議，而她的遲鈍也太教自己驚訝了，竟然一點都沒發現他的存在，好像他在這裡是天經地義般的自然。
她坐起身，才發現身上的鳳冠霞帔早已被除去，小心地拉起錦被往內縮。
「昨晚休息得如何？」他問著，兩人之間有道看不見的鴻溝。
「……很好。」她慢了半拍才回答。
今時不復昨日，昨天被長遠的旅程折騰得不成人形，困頓的她只覺得除死無大事，就算他近到眼前也沒力氣怕了；今天不同，睡過長長的一覺之後，精神恢復了，也曉得保命要緊了。
「你很怕我？」他冷不防地問道。
他怎麼知道她在想什麼？她不禁渾身瑟縮了下。
君設陽陡然轉過身，將她無助可憐的模樣看入眼底。到底是什麼樣的女子會怕他怕得想逃？即便是逃婚的後果天地難容，她也硬著頭皮做了！
她瑟縮在大紅棉被裡，只露出小小的臉蛋，雙眸一片霧光水澤，唇辯緊緊抿著——是，她看來是很膽小，但相反的，她也很勇敢，起碼為了保護自己，她肯做任何事。
一個奇特而矛盾的小女人！
在她驚疑不定的注視下，他想起返回將軍府前，皇上與他的那番密談——
「設陽賢婿，以後雲澤就交給你了。」
那時，雲澤逃婚的事已經被揭穿，雪輝公主也拋棄尊貴的身份，隨宮劍淵回到鏘龍山莊當平凡夫婦；雖然結局不見得不完美，皇上甚至陰錯陽差地得到另一個人中之龍的女婿，但仍餘怒未歇。他怒雲澤不知體會如此安排的苦心，在眾人眼前更拉不下臉，於是對她不聞不間，只是袍袖一拂，訂了日子要她遷入將軍府，以後生死各不相干。
但他畢竟是個父親，生氣歸生氣，終究無法舍下女兒不管。
「朕知道雲澤逃婚累得你臉上無光，也讓你南北奔波。不管怎麼說，雲澤都對不起你。」
「皇上，請不要這樣說。」他拱手一揖，玄黑的眸子始終看不出心思。
這整件事，他是最有資格發牢騷的人，但他卻表現得陰陽如常。公主失蹤，不見他心急如焚；得知她逃婚，他心平氣和；及至公主再度出現，也不見他特別快慰。
事實上，他一點反應都沒有，絲毫不似正逢人生大喜的新郎倌。
「你是難得的人才；所以朕千方百計把愛女嫁給你。」皇上搖頭一歎，父母難為呵，「只是朕沒想到，那個丫頭居然敢逃婚。她雖膽小，但還分得清楚可為與不可為。」狂怒過後，思前想後，他也知道事情不大對勁，「如果沒有人幫襯，她絕不可能做出這等事。」
「臣從來沒怪過公主。」太清楚皇上說這番話的用意，他不卑不亢地許諾，「以後也不會、」
「那就好。」皇上欣慰又安心地點點頭，「雲澤啊，幼時雖然膽子比別人小，但也不至於這樣。要不是曾經發生過那件事……」
「哪件事？」君設陽倏地眉心一擰。
「算了，都陳年舊事了，還提它做什麼？」皇上揮了揮手，像要驅散煩惱，表情卻依然帶著憂慮，彷彿已經累積多年，始終無法解決，「現在朕把雲澤交給你，是打算讓她明白，並非所有舞刀弄劍的人都是那麼血腥暴力。」
「那麼」血腥暴力？
言下之意，她曾經見過誰耍刀弄棍、血濺五步？
他黑眸一瞇，下意識地不喜歡這個發現。他見過雲澤，知道她有多嬌弱，劍光血影完全不適合她的世界。到底是誰在她面前逞強鬥狠？在他的原則裡，不管有任何理由，殺伐都不該
出現在女人眼前！
「告訴朕，你會好好對她，不再讓她動輒如驚弓之鳥。」見到他流露出一絲人味，皇上總算安了心，提出身為岳丈的要求。
君設陽驀然唇弧一勾。千回百轉，原來這才是夜談的重點。
也罷，他沒有踐踏女人的癖好，不以女人的驚慌為樂。如果只是讓雲澤安穩地過完下半輩子，他一定做得到。
「我保證。」承諾過後。情緒一收，他又是淡漠無味的神情……
怕他，是因為有過可怕的遭遇？
他面無表情地凝視著她，明知不可能，但還是想從她的小臉上看出端倪。
片刻，她驚慌不定的眼神扯回他的神智。君設陽若無其事地打開窗子，清晨的冷風灌了進來，吹散了一室的浮躁不安。
嚴寒過後，春季到來。
「這座院落是棲鳳閣。」他背對著她，說道。
「……哦。」她漫應。
「我在告訴你，府裡的生存法則。」他直接明示，沒有拐彎抹角。
君家一向有很深的宗族觀念。雖然直系、旁系親屬繁雜，但總是聚合一處、榮辱與共；敬老尊賢、長幼有序是一貫的相處模式，出身貴賤卻不在其中；在這裡，即便是皇親國威，也得不到太多卑躬屈膝。
除此之外，君家崇尚自由意識。誰都有喜惡，不必搭理其他人的干擾。
所以，儘管他不曾表露出對她的喜惡，但府裡的人已經為她定了罪；如果她想在這裡過得如意，恐怕得獨善其身。
他可以保障她衣食無憂，卻不能強押其他人也對她好言好語。
「是。」她垂下頭來，緊張地摩挲指尖。
「愈早弄明白怎麼生活，對你愈有利。」簡單一句，她只能好自為之，「府裡人口多，院落也多，每一座都各有其主子；你或許可以四處去串門子，」只要不被人下逐客令，「但無論如何，都要尊重該院落的主人。」
「嗯。」她輕輕應著，充滿不安。
「只有在棲鳳閣裡，可以完全按照你的意思辦事。」
「是。」她戰戰兢兢，有如奉了軍令的小兵。
「等一下會有侍女伺候你梳洗打理。以後起居上有什麼需要，直接要求他們。」
她被動地點頭，應得很沉重：「好。」
「還有，這個家遵循傳統，新婚敬茶的習俗仍不可免。」見她愈來愈慘白的臉色，他或者不能體會，但可以窺知她膽子真的很小。他有幾分不忍往不說，但還是依循習慣，一如平常道：「家族裡的成員都在大廳裡等著見你，你最好快點準備、早點出現。」
他長腿一邁，跨出門外，決定將她楚楚可憐的模樣拋諸腦後，因為——
他竟意外地發現，她茬弱的模樣，令他心疼！