初春時節,萬物更新。
茶館內,兩名男子同坐一桌,商議合作事宜。
「爺,你說我方纔的提議可行嗎?」一名身材略胖的男子直瞅著眼前的男子,滿臉巴結。
身著銀灰神獸圖騰、立領衣袍的俊逸男子端起茶杯,啜了一口茶,抿唇一笑,並未答腔。
「爺,我敢說在這京城內,沒人能出得起像我這樣的價碼。」肥胖男子拭去額邊的汗水,難掩不安。談論多時,他卻只是笑而不答,讓人猜不透心思。
這時,男子瞧見一道窈窕身影朝茶館方向步來,目光變得柔和,唇邊笑意更加擴大。
肥胖男子順著他的目光往外看去,瞧見了一名身著鵝黃絲綢羅裙的絕色女子,大為訝異,這世間竟有如此貌美的女子存在!念頭一轉,笑得猥褻。
「若要找樂子,就該找像那樣的女人。爺若是喜歡,我立即派人將那名女子帶來──」他連忙止了聲,不敢再說下去,只因男子神情驟變,臉上笑容隱去,目光冷冽,帶著殺意,如同地府來的修羅惡鬼。
女子步入茶館,逕自在俊逸男子的身旁坐了下來,男子這才收起殺意,恢復原先的溫和笑容。
肥胖男子看傻了眼,「你們……」
「相公,你與這位爺的生意談得如何?」花琉玉依偎在皇甫堂身旁,臉上漾出甜笑。
肥胖男子大為訝異,「原來是夫人……」真是要命,都怪他方才說了那些話,惹得皇甫堂發怒。
皇甫堂笑著輕擁花琉玉起身,準備步出茶館。
肥胖男子傻了眼,連忙追上,「爺……你還沒給答覆啊!」
皇甫堂停下腳步,轉身朝他綻出一抹笑,「不可能。」除了他所開出的價錢極差外,方纔他所說的那些話更讓他下定決心,絕不會與這傢伙做買賣,更不打算讓他有機會在京城內做任何生意。
任何敢覬覦她的人,殺無赦!
肥胖男子臉色刷白,全身無力地跌坐地面,只能眼睜睜看著皇甫堂摟著花琉玉步出茶館。
花琉玉轉頭看了那名肥胖男子一眼,「他惹你生氣?」
皇甫堂笑了笑,並未多說,摟著她往一旁賣髮釵的店舖走去,親自挑選了一隻手工精緻的翠玉金釵,插入她發間。望著她的深邃黑眸帶著濃密愛意。
花琉玉緋紅雙頰,柔聲輕問:「好看嗎?」
「那當然,你是世上最美的人。」皇甫堂笑著執起她的一綹青絲,輕柔印下屬於他的吻。
如此親暱的舉動看在旁人眼裡,稱羨不已,有許多女子一瞧見皇甫堂的俊逸外貌,紛紛紅了臉,有些大膽的女子更是假裝要挑選髮釵,主動靠近他身邊。
然而皇甫堂卻對那些女子視若無睹,眼底只有她的身影。
花琉玉見狀,伸出柔荑,主動握住他那略為黝黑的厚實大手,「相公,你要買這髮釵送我嗎?」故意以眾人都聽得到的嗓音說道。他是她的,任何人都別想覬覦,那些女人全給她閃到天涯海角去。
她的心思皇甫堂又怎會不知曉?他笑瞇了眼,「娘子,只要你喜歡,要我將這裡所有的髮釵買下都行。」
原本對皇甫堂存有愛意的女子們自知無法介入他們,紛紛識趣離開。
「這髮釵幾兩銀子?」皇甫堂微笑問著店家。
「回稟爺,二兩。」
皇甫堂自袖中取出一隻歪斜、佈滿髒污的荷包,毫不在意他人訝異的神情,逕自取出二兩銀子遞向前。
花琉玉見狀,說不上來的感動填滿了心,任由他握著她的柔荑往前走去。「你到現在還在使用這個荷包?」
「那當然,這可是你親手縫製,是我的無價之寶。」皇甫堂停下腳步,當著眾人的面在她唇瓣印下一吻,而她也是他的無價之寶。
花琉玉紅著臉,有些羞怯,「你怎麼老愛當著他人面前吻我?」嘴上雖然這麼說,但一點也不感到厭惡,反而還很開心。
「那是因為要讓所有人知道,我有多愛你。」許多男人並不會當眾對自己的妻子表達內心愛意,更不可能會說出這麼肉麻的話,但他就是想這麼做,更要讓所有人都知道,他是她的,不許前來覬覦。
花琉玉低垂羞紅螓首,柔聲輕語:「相公,你的荷包有些髒了,改天我再縫一個新的給你。」從指尖傳來屬於他的體溫,暖和了她的手與心。好喜歡……她真的好喜歡他。
倘若時光倒轉,她也會嫁他為妻,握著他的手,與他一同走下去,永永遠遠,直到天荒地老。
皇甫堂唇瓣微勾,「好啊。」但隨即想起一事,眉峰輕蹙,「不……還是算了。」
「為什麼?」花琉玉神情難過。難不成……他是嫌她女紅差,縫得醜陋?
皇甫堂輕歎一口氣,握著她的柔荑往前走去。「我怕你又受傷,弄疼了手。」想起她之前為他縫製荷包時,滿手傷痕,心疼萬分。
原來是這樣……花琉玉笑了,「不如我請小妹教我女紅,小心使用針線,就不會傷到手了。」
皇甫堂雖然還是有些擔憂,但她都這麼說了,也只好順她的意,兩人繼續往前走去,前方不遠處便是表弟梅尉文為花雲依所開的餅店。
餅店外依舊滿是排隊人潮,店內高朋滿座。花琉玉瞧見一道熟悉身影於餅店內穿梭,立即放開他的手,步向前。「小妹。」
花雲依一聽見再熟悉不過的嗓音,轉過頭,笑著迎向前去,「二姊,今兒個怎麼有空過來?」
「剛好經過就來找你了,對了,你什麼時候有空?」
「隨時都有空,怎麼了?」花雲依不解地眨眼。
「可否教我女紅?」她已迫不及待想為他縫製一個全新的荷包。
「女紅?」花雲依訝異。以前總是想著甜品的二姊對女紅一點也不感興趣,今兒個居然會想要學女紅?
「嗯……」花琉玉轉身望著朝店舖緩緩走來的皇甫堂,緋紅雙頰。
任何人都可以看出,她有多喜愛他,花雲依立即明白她的女紅是為了他而學的。「只要二姊想學,我一定教會你。」
花琉玉笑了開來,朝店舖外步去,準備告知他這個消息。皇甫堂一見她走來,也笑著迎向前,眼底依舊只有她的身影,完全沒瞧其他女子一眼。
「來喔,熱騰騰的餅出爐了!」
一名男童見餅出爐,顧不得一切往前奔去,撞上了皇甫堂的腳,他重心不穩,就這麼往前倒去。
花琉玉順勢被他撲倒在地,後腦勺撞上地面,疼得眼冒金星。
男童見自己闖下大禍,餅也不買了,連忙奔離現場。
花琉玉睜開雙眼,瞧見眼前情景──皇甫堂的臉就這麼埋在她柔軟的酥胸間,「你要不要緊?」她連忙問道。
皇甫堂抬起頭,對上了她那佈滿擔憂的雙眸,不禁笑了起來,「你不覺得這情景似曾相識?」
只是第一次撞上她時,他被賞了數個巴掌,命根子還差點不保,如今她卻已成為他的妻……不得不說,世事多變,難以預料。
花琉玉自然也想起了之前與他相遇的情景,忍俊不住。那時的情景她是怎麼也忘不了。
皇甫堂扶她起身,「娘子,我想找當年那名撞上我的孩童。」
「你找那名孩童做什麼?」她不解。
「當然是好好感謝他,讓我能獲得今生的最愛。」皇甫堂執起她的雪白柔荑,印下一吻。
花琉玉綻出一抹甜笑,「說得也是……」
「那你還要買些什麼嗎?還是咱們先返回宅第休憩?」皇甫堂柔聲輕問。事實上,他好想把她一口吃掉,但此刻只能忍耐。
「不了……我什麼都不缺,咱們回去吧!」花琉玉笑著伸出小手,反握著他的厚實大手,柔順依偎在他身旁,一同離開餅店,往他們的宅第方向步去。
花雲依笑看著他倆十指緊扣、緊緊依偎的身影。以前總說絕不嫁人,只願待在家吃甜品的二姊,如今已被愛徹底收服,展露幸福笑容。
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微風徐徐,陽光明麗。
花琉玉與花雲依一同外出購物,市集內車水馬龍,熙來攘往,轂擊肩摩,熱鬧非凡。
「二姊,你想買什麼?」花雲依柔聲輕問。
花琉玉側頭想了想,「咱們先到布莊好了。」
兩人一同朝布莊方向走去,進入布莊內,仔細挑選。
「二姊,這花紋真好看。」花雲依拿起一疋佈置於她面前。
「嗯……」花琉玉伸手摸了摸那花紋典雅的綢緞,腦海浮現皇甫堂的身影,以及他的笑容,不禁甜甜地笑了。
花雲依看見了她的笑容,「二姊,怎麼了?」
「沒什麼,只是想起了他。」他的身影早已盤踞心頭,怎麼也揮不去。
她口中的他所指何人,花雲依再明白不過,「二姊,你就這麼愛他?」
「那當然,他是個好男人。」她說得再理所當然不過。
花雲依咬咬唇,猶豫了一下,這才緩緩開口,「二姊夫……以前好像很花心。」
「我知道。」她點頭。
「你知道?」花雲依愣住。
「他親口對我說的,但那都是過去的事了,我不想去追究,我要的是與他的未來。」花琉玉親自選出數疋布,交給掌櫃。
人不能總是活在過去,目光得放遠,得往前看才行。倘若她每天都與皇甫堂翻舊帳,那什麼事都別做,整日只要吵架就好了。
花雲依安心地笑了,「二姊夫能娶你為妻,實在是他的福氣。」
花琉玉並未多說,付過銀兩,手捧著數疋錦緞離開布莊。突然想起一件事,笑著反問身旁的花雲依,「你吃過金玉滿糖了沒?」
花雲依搖頭。
「那我請你吃,咱們吃完後返回宅第,你再教我怎麼縫製荷包。」
花雲依笑著點點頭。兩人朝花琉玉所開的甜品店舖玉滿堂步去,只見高朋滿座,客人絡繹不絕。
掌櫃與店小二一見花琉玉前來,立即請她們坐於靠窗的位置,恭敬詢問:「夫人今兒個要吃點什麼?」
「金玉滿糖。」
「馬上來。」店小二立即取來兩盤裹著金色糖粉的糯米團。
花雲依伸手拈起一顆放入口中品嚐,隨即瞪大杏眸,「不愧是二姊所想出的甜品,口味一流,讓人一吃就上癮。」
「你做的餅也十分美味啊!」花琉玉見小妹喜歡,自然開心。
往一旁看去,有許多人帶著孩童一道前來品嚐,由於價錢低廉,孩童們想吃多少個都行。也有許多衣衫簡陋的民眾滿足地吃著,不必擔心自個兒沒銀兩付帳。
花琉玉笑看著店裡的情景,而這一切都是皇甫堂教她的,原來讓人們吃到美食,看著他們露出滿意的神情,比賺取銀兩更讓人滿足。
花雲依順著她的目光往一旁看去,會心一笑,看來……她也得把餅的價錢再降低,讓更多人能吃到美食、露出笑容。
這時,兩名陌生男子步向前,「姑娘,咱們可否與你們同坐一桌?」
花琉玉收起笑容,神情有些不悅。最討厭在吃甜品的時候有人前來打擾,甜品的美味都不見了。
「咱們初次來到京城,不知是否能請兩位姑娘帶咱們認識京城?」
花琉玉與花雲依擰起蛾眉,他倆的意圖任何人都看得出來,但一點也不想理會,只覺得厭煩。
「咱們是否有幸能知道兩位姑娘的芳名?」兩名男子見她們未回答,以為她們只是怕羞,遂更加主動。
店舖內所有人拉長了頸子,等著看她們會有何反應。掌櫃的也派店小二前來,準備請他們離開。
花琉玉蛾眉緊蹙,正打算破口大罵時──
「你們找我們的妻子有什麼事?」兩道低沉嗓音自那兩名男子身後傳來。
「相公!」花琉玉與花雲依異口同聲,笑逐顏開。
皇甫堂與梅尉文惡狠狠地瞪著那兩名男子,居然膽敢前來向他們的妻子搭訕,可是活膩了?
那兩名男子見他們目光凶狠,帶著冷冽殺意,嚇得連忙奔離,不敢多待,以免小命不保。花琉玉與花雲依見狀,不禁輕笑出聲。
皇甫堂與梅尉文看她們展露笑容,原本滿腔的怒火煙消雲散,逕自坐了下來,直瞅向自個兒的愛妻。
「你沒事吧?」他倆異口同聲,眼底有著擔憂。
「沒事。」花琉玉笑著回答。
花雲依小手輕覆上梅尉文的厚實大手,紅著臉搖頭,「我沒事。」
「咱們回去了。」梅尉文眼底有著堅持。該死,想不到她才一外出,就有人前來搭訕,日後定得陪她外出才行。
「可是我還得教二姊女紅……」花雲依看著一旁的花琉玉。
花琉玉笑著搖頭,「沒關係,改日我有空再去找你。」
花雲依只得起身跟著梅尉文一同離開,兩人十指緊扣,恩愛萬分,教人羨慕。
待他們離開,花琉玉伸手拿起一顆金玉滿糖放入口中,那甜蜜好滋味,真是教人欲罷不能。
皇甫堂看著吃得津津有味的花琉玉,「娘子……」
「嗯?」她轉頭對上他的眼。
「以後你若要外出,同我說一聲,我陪你一道。」皇甫堂劍眉緊蹙,方纔那兩人竟敢前來向她搭訕,簡直就是找死。而她生得美若天仙,日後這種情況必會再次發生,他得小心提防。
「你是在擔心方纔的情況再次發生?」花琉玉笑瞇了眼,與他結為夫妻,又怎會看不出他的心事?
皇甫堂點頭,老實承認。就是會在意,更巴不得讓全天下的男人都知道她是屬於他的,不許前來覬覦。
「但你之前不也前來向我搭訕?還不停追問著我的名字?」花琉玉輕笑出聲,提醒他此事。
皇甫堂愣住,「這是兩回事。」他可以對她搭訕,娶她為妻,其他男人……想都別想。
花琉玉笑著搖頭,「明明就一樣。」
皇甫堂一把握住她的柔荑,「娘子。」深邃黑眸直瞅向她。
花琉玉直勾勾地望著他的眼,心跳加快,俏顏緋紅,掌心微冒著汗,雖已與他結為夫妻,但在他的注視下,仍會感到緊張害羞。
「以後就由我陪你外出購物與巡視店舖。」皇甫堂以眾人聽得到的嗓音說道,眼底有著前所未見的堅持。
凡是他所決定的事,任誰也無法變更,就是不許這種情況再次發生!
花琉玉凝視著他的黑眸許久,最後甜甜地笑了,「相公都這麼說了,那我自然會照你所說的話去做。」
眾人訝異不已。想不到以前厭惡男人又潑辣至極的花琉玉,竟會變得如此溫柔可人,一切以皇甫堂所說的話為主。不得不說,愛會改變一個人。
皇甫堂這才笑了開來,俯身向前,在她唇瓣印下一吻,「娘子,我好愛你。」
花琉玉緋紅雙頰,怎麼也沒料到他竟會當著眾人的面吻她還這麼說,但一顆心卻是無比甜蜜。
掌櫃捧著帳冊前來,「爺、夫人,這個月的收入還請過目。」
花琉玉接過一看,訝異的瞪大杏眸,「這麼多?」從沒想過,原來賣甜品可以賺如此多銀兩。
皇甫堂取過帳冊,看了眼,笑瞇眼,「這就表示你所想出的甜品獲得全國人民一致好評。」
「但這樣一來,我的壓力會很大。」她皺眉。
「怎麼說?」他不解。
「錢賺得那麼多,要是以後花不完怎麼辦?還是把一些錢捐獻出去,造橋鋪路,或是永久免費供應甜品給貧民好了……」
皇甫堂先是一愣,隨即低笑出聲。
花琉玉神情不悅,「笑笑笑……我所說的話有這麼好笑嗎?」
「沒什麼,只是覺得你真的很特別,一般人大都會擔心若下一道新甜品無法被民眾接受,販賣情況不佳,該怎麼辦才好?但你卻擔心錢會花不完,還想把錢捐獻出去……」
花琉玉皺眉,「本來就是這樣,錢用不著賺那麼多,夠用就好。」
不曉得是不是她的錯覺,她自從嫁與他為妻後,他倆的甜品鋪生意更加興隆、日進斗金,真可謂「金玉滿堂」。
皇甫堂微笑地瞅向她。打從第一眼見到她時,就知道她是他所要的女人。
「說得也是,咱們回去吧!」皇甫堂一手取過她擱在一旁的錦緞,另一手置於她面前。
花琉玉望著他的厚實大手,笑著伸出小手,任由他握著她的柔荑,一同起身離開店舖。兩人十指緊扣,彼此的體溫透過指尖傳達給對方,愛煞這種感覺。
花琉玉突然發現一件事,停下腳步。
「怎麼了?」
她抬起螓首,凝視著他的黑眸許久,這才朝他綻出一抹笑,「咱們改日一同下江南見祖母,好嗎?」
「當然好,只是你怎麼突然想下江南見祖母?」
「秘密,到時候你就知道了。」花琉玉笑瞇了眼。她有預感,他一定會萬分驚喜。
皇甫堂雖不知道她又打算隱瞞他什麼事,但並不想追問下去,唇瓣微勾,握著她的手,緩緩往前步去。
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三更時分,夜闌人靜。
皇甫堂翻身欲摟著嬌妻入眠,然而身旁卻空無一人,驚醒過來,立即起身步出廂房,於宅第內搜尋。
只見書房內燃著火燭,燈火通明,不假思索步向前,推門而入。
花琉玉訝異地抬頭瞅向他,「相公……你怎麼會在這裡?」手中執著筆,桌面放置一本書冊。
皇甫堂眉頭緊蹙,「這話應該是我問你才對。娘子,這麼晚了,你怎麼會在這裡?」而她又在寫什麼?他非得弄清楚不可。
「我在寫食譜。」
「食譜?」他皺眉步向前,只見她在祖母給她的皇甫家族歷代甜品食譜上寫下「金玉滿糖」的作法與材料。而另一頁則寫下了一些材料與作法,想必就是她所想出的另一道全新甜品。
花琉玉笑著將筆擱下,「方纔睡到一半,想到了這道新甜品,所以就迫不及待前來寫下。」
皇甫堂將食譜拿起,腦海想像出成品,不禁笑逐顏開,「你果然與眾不同,這種做法只有你才想得出。」
「你覺得可行嗎?」她有些擔憂。
「當然可行。」他向她保證。這道甜品定會再次引起風潮,而皇上定會再次傳喚他入宮,只為了吃她所想出的甜品。
「當真?」
「當然,為夫的什麼時候騙過你?」皇甫堂笑著將食譜擱下,動作輕柔地將她一把抱起,往書房外步去。
「那咱們什麼時候推出這道甜品?」
「等我們下江南返回後便推出。」皇甫堂抱著她進入廂房,將她的嬌軀放於床鋪上。
「如果可以的話,我們還是先請貧民免費試吃,你覺得如何?」
「都好。」皇甫堂伸手褪去她身上的衣衫。
「那你覺得那些食材夠不夠?要不要再增加一些什麼?」
「那些就好了,太多食材反而會將最重要的那道甜品滋味蓋過。」厚實大手已經褪去她的羅裙。
「說得對,而女子與孩童應該會很喜歡這道甜品吧……」咦,情況好像有些不對,什麼時候她變成全身赤裸?
皇甫堂見她羞紅雙頰的模樣,於心中重歎一口氣,「娘子,我問你一件事,你可得老實回答。」
「什麼事?」她眨眼。頭一回看見他神情如此凝重,究竟是什麼問題?
「甜品跟我,哪個重要?」
不得不說,有的時候會認為自己比甜品還不如,在她的心裡,究竟是他比較重要,還是甜品重要?
花琉玉不禁輕笑出聲,「你這是在跟甜品吃醋?」
「沒錯。」皇甫堂用力點頭。
男人的自尊一點都不重要,他要的是能在她心裡佔有極大地位,絕不能被甜品所取代。
花琉玉朝他嫵媚一笑,伸出纖纖小手,輕摟著他的後頸,主動在他唇瓣印下一吻,「當然是你重要。」雖說她愛食甜品,但她更愛他。
皇甫堂先是一愣,隨即笑了開來,化被動為主動,給予她一記繾綣至極的吻,大手開始在她曼妙嬌軀各處來回輕撫。
花琉玉自然明白他的意圖,但是她已經……算了,應該沒有關係,小手輕摟著他的後頸,加深這一吻。
屬於他們的夜,才正要開始。